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2014;52(2):196-209
ARTÍCULO DE REVISIÓN
Dra. Lenina Tamara Menocal Heredia, MSc. Yuria Isabel Caraballo Sánchez
RESUMEN
ABSTRACT
Polluted water can transmit lots of pathogens with various behaviors and
resistances. Among the pathogens, the parasites are particularly important since
they stand out for their high resistance to various environmental factors in addition
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INTRODUCCIÓN
Los problemas relacionados con el agua están entre las cuestiones más
primordiales a las cuales se enfrentará la humanidad en el presente siglo. En el año
2000, 1100 millones de personas carecían de un suministro mejorado de agua, lo
que supone un 17 % de la población del planeta.1
A nivel mundial se han establecido una serie de compromisos que abogan por la
importancia de la calidad del agua, la salud de la población y el cuidado del
ambiente. Las Naciones Unidas proclaman el período de 2005 a 2015 Decenio
Internacional para la Acción, “El agua, fuente de vida” y han decidido otorgar más
importancia en el plano mundial a las cuestiones relacionadas con el agua. Es en
este contexto2 y como parte de los problemas ambientales que afectan al ser
humano se ha producido un aumento de la prevalencia del parasitismo mundial.
Los huevos de helminto son el principal riesgo a la salud debido al uso seguro de
agua residual o de lodos en la agricultura, a causa de la existencia de fases
altamente resistentes de estos microorganismos y el bajo control que sobre ellas
hacen las prácticas tradicionales de desinfección.
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a) La tabla enumera los parásitos para los cuales existe alguna evidencia
significativa para la salud relacionada con su presencia en los sistemas de
abastecimiento de agua.
b) Significación para la salud, relacionada con la incidencia y severidad de la
enfermedad, incluyendo asociación a brotes.
c) Período de detección del estado infeccioso en agua a 20 °C: persistencia corta:
hasta 1 semana; moderada: de 1 semana a 1 mes; larga: más de 1 mes.
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solo huevo fertilizado, una larva madura o una cercaría enquistada, pueden causar
infección, por consiguiente no deberán estar presentes en el agua potable.7
Muchos métodos se han adaptado a partir del Método 1623 de la USEPA, el cual
emplea la separación inmunomagnética para aislar los Ooquistes de los restos
contaminados. Cualquier método que se emplee debe realizar un control de calidad
acertado y la determinación de la eficiencia de recuperación. Aunque las metas de
niveles máximos de contaminación de la EPA para Giardia es cero, la detección de
protozoos es difícil y no viable técnicamente para análisis de rutina del agua de
consumo humano.9 Ellos recomiendan que para los protozoos de importancia
médica pudiera aplicarse una técnica de tratamiento efectiva para el agua tal como
ósmosis reversa u ozonización en vez de especificar un límite de contaminación.
Por otra parte,10 si los niveles de concentración de los Ooquistes en las fuentes de
agua son menores que 0,075/L, entonces debe ser adecuada la filtración
convencional que logre una reducción de 3-log.11 Donde el monitoreo de los
ooquistes no sea factible, E. coli puede ser usado como indicador de su presencia y
de los requerimientos de tratamiento.
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Las Guías para la calidad del agua potable, cuya cuarta edición salió en el 2011,
tienen un novedoso enfoque, el cual consiste en cómo desarrollar objetivos de salud
que podrían diferir bajo diferentes contextos. Las metas relativas a la eficacia
suelen aplicarse a la eficiencia de los tratamientos, es decir, para determinar la
reducción de la carga microbiana necesaria para garantizar la inocuidad del agua.
Por ejemplo, para una concentración de 1 ooquiste de Cryptosporidium por litro de
agua bruta, las metas de eficacia correspondientes a valores de consumo de 0,25 a
2 litros al día son de 2,6 a 3,5 unidades en la escala logarítmica decimal o para una
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Las normativas también son usadas por otros como fuente de información en
calidad del agua y salud y un manejo efectivo de los problemas. En general tienen
una tendencia mayor al manejo preventivo de la transmisión de la enfermedad por
el agua con manejo y evaluación de riesgo dirigido sobre todo a la protección de
fuentes de abasto de agua segura. Tienen un mayor énfasis en los riesgos
microbiológicos que los químicos y están dirigidas fundamentalmente a los
reguladores y legisladores para la elaboración de normativas nacionales para la
calidad del agua.
El empleo de esta agua con ese fin implica un riesgo para la población pues
frecuentemente se utilizan de forma indiscriminada, sin la aprobación de las
autoridades sanitarias, pues a menudo muchas veces no hay capacidad para
determinar su calidad y la disposición más adecuada. De igual forma cuando se
cuenta con sistemas de tratamiento se generan efluentes y lodos en los cuales
pueden persistir patógenos que generan riesgo de transmisión ya sea por contacto
directo o por el consumo de aguas o alimentos regados con esta agua.
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Las pautas marcadas por la OMS en 2006, representan un viraje significativo, pues
presentan una metodología mejorada de monitoreo que construye sobre las
lecciones asimiladas desde que se publicaran los lineamientos en 1989, en lugar de
enfatizar los estándares de calidad del agua, ahora el énfasis se encuentra en los
objetivos de salud y en el apoyo a diversas opciones de manejo para poder
alcanzarlos.
Del mismo modo, presentan un esbozo de cómo hacer una evaluación comparativa
de los riesgos y un manejo eficiente de los diversos pasos en la cadena de eventos
que va desde la producción de aguas residuales y excretas, su uso en la producción
agrícola hasta la venta y consumo de los productos. Las metas de salud están
dirigidas a las autoridades reguladoras para desarrollar una legislación apropiada
para la protección de la salud, mediante el establecimiento de niveles definidos de
protección a la salud para una exposición dada. Esto está basado en una medida de
enfermedad, 10-6 AVAD (Años de vida ajustados por discapacidad por persona por
año y equivale aproximadamente a un riesgo de contraer cáncer de 10-5 durante la
expectativa de vida de una persona) (tabla 4).24
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Estos criterios de calidad microbiológica son más accesibles de cumplir, sobre todo,
para los países pobres y en vías de desarrollo que son los que más necesitan
fuentes de agua para sus agriculturas, con el empleo de tecnologías de tratamiento
sencillas y de bajo costo.25
SITUACIÓN EN CUBA
Con respecto al agua de consumo humano la norma cubana de agua potable del
2010, a pesar de que representa un avance con relación a la más vieja NC 93-01-
128: 88, aun no hace referencia a la calidad del agua con respecto a los protozoos
transmitidos por el agua (principalmente Giardia y Cryptosporidium).26
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sanitarios para agua potable, lo cual constituye un paso de avance para nuestro
país en la implementación de los lineamientos de la OMS.
CONSIDERACIONES FINALES
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