ESTRUCTURAS Y NOMENCLATURAS DEGRUPOS 
FUNCIONALES Y NÚCLEOS MOLECULARES IMPORTANTES. 
Pablo N. Solís, PhD. 
El átomo o grupo de átomos que define la estructura de una familia particular de 
compuestos 
orgánicos y a la vez determina sus propiedades es denominado como grupo funcional. 
Un grupo 
funcional puede definirse, también, como el átomo o grupo de átomos unidos a su 
carbono, de tal 
forma que la nube de electrones que realiza la unión no está centrada entre el núcleo 
de carbono 
y el núcleo del átomo que está unido al carbono. Por ejemplo: 
Un Alqueno se considera un grupo funcional porque los electrones de la unión C­C 
están en los 
orbitales 
los cuales se encuentran fuera del centro de los dos átomos de carbono, ya que en el 
centro están los electrones 
del enlace covalente. 
En el enlace carbono­halógeno de un haluro de alquilo, el halógeno que es más 
electronegativo, 
atrae la nube electrónica muy cerca de su propio núcleo, formando así dipolo (momento 
dipolar) 
por polarización del enlace. 
Es importante destacar que los enlaces 
de los alcanos tienen orbitales electrónicos lo 
suficientemente cerca para compartir cada par de electrones, formando un enlace 
covalente muy 
estable y difícil de romper; por tanto se dice que un alcano no tiene grupo funcional 
debido a que 
los alcanos no reaccionan con facilidad. 
La distribución desigual de las nubes electrónicas, como en el caso de los haluros de 
alquilo, el 
carbono se hace deficiente en electrones y por tanto se hace más reactivo tratando de 
equilibrar 
esta desigualdad, así fácilmente reaccionará con una fuente de rica en electrones 
llamada 
nucléofilos mientras que el halógeno sale con el par de electrones formándose un 
nuevo 
compuesto luego de la reacción. 
En enlace 
de un alqueno tiene un tipo de estabilidad diferente. Los átomos de carbono son tan 
excesivamente ricos en electrones que los átomos 
se mantienen a cierta distancia del núcleo en 
 
  
orbitales moleculares de mayor energía, por tanto atraen átomos pobres en electrones 
llamados electrofílicos. Un ejemplo de átomo electrofílico es el Br, el cual reacciona 
rápidamente con un alqueno para dar un dibromuro con los dobles enlaces. 
En contraste con las moléculas que poseen grupos funcionales, los alcanos reaccionan 
con dificultad. Esta diferencia en la reactividad química entre un grupo funcional y un 
alcano y entre los grupos funcionales, nos permite hacer una de las más importantes 
generalizaciones de la química orgánica. 
Una vez establecida la reactividad de un grupo funcional, como el cloro (Cl) en el 
CH 3 Cl, 
podemos predecir que los miembros superiores de la familia, como el CH 3 CH 2 Cl o el 
CH 3 (CH 2 ) n Cl, se comportarán de la misma forma. 
Un grupo funcional unido a una serie de alcano idénticos da una serie de homólogos, 
por tanto, podemos predecir la reactividad química del R­Cl, donde R es un grupo 
alquilo. A parte de ciertas reacciones químicas especiales de los alcanos, toda la 
química orgánica y todas las reacciones metabólicas de las células se basa en la 
reactividad de los grupos fucionales.