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Universidad Nacional de Cuyo Facultad de Ingeniería Industrias y Servicios
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INDICE
Bibliografía ...................................................................................................................... 25
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1.2 SACAROSA
1.3 CULTIVO
La caña es un cultivo de la zona tropical o sub tropical del mundo. Requiere agua y de suelos
adecuados para crecer bien. Es una planta que asimila muy bien la radiación solar, teniendo
una eficiencia cercana a 2% de conversión de la energía incidente en biomasa. Un cultivo
eficiente puede producir 150 toneladas de caña por hectárea por año (con 14% de sacarosa,
14% de fibra y 2% de otros productos solubles).
La caña requiere de abundante agua. Su periodo de crecimiento varía entre 11 y 17 meses,
dependiendo de la variedad de caña y de la zona. Requiere de nitrógeno, potasio y elementos
menores para su fertilización. En zonas salinas se adiciona azufre para controlar el sodio.
La caña de azúcar no soporta temperaturas inferiores a 0 ºC, aunque alguna vez puede llegar a
soportar hasta -1 ºC, dependiendo de la duración de la helada. Para crecer exige un mínimo de
temperaturas de 14 a 16 ºC.
La temperatura óptima de crecimiento parece situarse en torno a los 30 ºC., con humedad
relativa alta y buen aporte de agua.
Se adapta a casi todos los tipos de suelos, vegetando mejor y dando más azúcar en los ligeros,
si el agua y el abonado es el adecuado. En los pesados y de difícil manejo constituye muchas
veces el único aprovechamiento rentable.
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1.4 APROVECHAMIENTO
La caña de azúcar suministra, en primer lugar, sacarosa para azúcar blanco o moreno.
También tiene aproximadamente 40 kg/tm de melaza (materia prima para la fabricación del ron.
También se pueden sacar unos 150 kg/tm de bagazo. Hay otros aprovechamientos de mucha
menor importancia como vinazas, ceras, fibra absorbente, etc.
Ø El Mosaico de la caña de azúcar. Producida por un virus que ataca a las plantas
desde jóvenes, haciendo aparecer en las hojas áreas verde pálido y amarillentas
dentro del verde normal, las cañas se ponen raquíticas, causando esto bajas en la
producción
Ø El Raquitismo de la Soca. Esta enfermedad que ataca preferentemente a las socas,
se caracteriza por el adelgazamiento y poco desarrollo de los tallos, lo que conduce a
una baja en la producción. El mejor control para el raquitismo de la soca, es el
tratamiento térmico de la semilla (agua caliente). De esta manera se logran semilleros
primarios libres del Raquitismo de la Soca y de otras enfermedades bacterianas, como
la Escaldadura de la Hoja causada por la bacteria
Ø Xanthomonas albilineans, que también afecta hojas y tallos de la caña bajando las
producciones. Es indispensable al pasar de un corte a otro, sumergir los machetes en
alguna solución desinfectante. De esta manera se tiene bajo control esta y otras
enfermedades, por lo que se insiste en que cuando se siembren semilleros es
necesario tomar todas las previsiones del caso.
Ø El Carbón. Se aprecia en el campo por las masas negras que se ven en los látigos que
se forman en los cogollos de las cañas jóvenes. Se trasmite por el viento, la lluvia, el
agua de riego, las semillas, o los animales, todos estos distribuyen las esporas del
hongo.
Ø La Roya. Este produce muchas manchitas alargadas en las hojas por el as y el envés,
por lo que las hojas no crecen y los tallos son delgados, por lo que baja la producción.
Las manchas amarillentas se observan en toda la hoja y al alargarse toman un color
marrón, con un halo amarillo claro. Estas crecen y cuando se forman en la parte inferior
de la hoja, al romperse liberan las esporas del hongo que son anaranjadas. El único
control conocido hasta ahora son las variedades resistentes.
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A mediados del siglo XVII el encomendero Don Alonso de Tapia y Loaysa produjo miel de caña
en su hacienda de Palpalá. A fines de ese siglo el gobernador de Jujuy y Comandante General
de Fronteras, Don Gregorio de Zegada, introdujo la caña dulce y la elaboración artesanal de
azúcar en el valle de San Francisco, hoy valle de Ledesma.
Hacia 1830 el azúcar se instaló definitivamente en Ledesma de la mano de David Ovejero,
creador de la primera fábrica industrial.
La "Compañía Azucarera Ledesma" (como se llamó desde 1908) fue adquirida en 1911 por
Enrique Wollmann y Carlos Delcassé. Desde 1956 lleva su nombre actual.
A mediados de 1923 se incorporó el Ingeniero Herminio Arrieta. Durante su presidencia (1945-
1970) se multiplicó por tres veces y media la producción de azúcar, por dos veces y media la
de alcohol, y se montó una moderna planta de celulosa y papel. Arrieta fue el fundador del
Ledesma moderno
En 1970, después de 18 años de funciones ejecutivas, el Dr. Carlos Pedro Blaquier asumió la
presidencia de la empresa, la que ejerce hasta el presente.
Durante su presidencia se incorporaron la fábrica de jugos concentrados, la planta de molienda
húmeda de maíz, el negocio de gas y petróleo, la planta de cuadernos y repuestos escolares y
comerciales, y la producción agropecuaria en las provincias de Buenos Aires y Entre Ríos
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Quema de caña de azucar: La caña es quemada previo a la cosecha para eliminar el trazo, es
decir toda la hoja (que no tiene azúcar). Si bien este proceso facilita su recolección; al
quemarse la caña levanta temperatura y la corteza del tallo se fisura, así las bacterias que
están en el aire o en la tierra se depositan en estas fisuras y empiezan a consumir el azúcar, lo
que producen almidones, ácidos acéticos, bajando el rendimiento y el contenido de sacarosa la
cual se desdobla en glucosa y fructosa.
Ledesma evita quemar las cañas, porque las emisiones de la quema de caña provocan efecto
invernadero. Desde hace 5 años Ledesma cuenta con un 65 % de caña cosechada sin
quema. En los países avanzados, como Australia llega a un 85 %, pero también pseen lugares
donde el 100% es quemada, lo que implica una situación intermedia.
Almacenaje (patios de caña/batey): la caña que llega del campo se revisa para determinar
las características de calidad y el contenido de sacarosa, fibra y nivel de impurezas. Luego se
pesa en básculas y se conduce a los patios donde se almacena temporalmente o se dispone
directamente en las mesas de lavado de caña para dirigirla a una banda conductora que
alimenta las picadoras.
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Sistema de descarga de la caña: Se utilizan grúas hilo donde se descarga la caña cosechada
(sin quemar) en forma automática que van en trozos de 15 a 25 cm.
Ledesma también realiza la descarga de caña entera, la cual es cosechada en forma semi
automática o manual. Esta caña (un 5 % de la caña de Ledesma) es de productores
independientes, quienes les piden que las procesen y les devuelven el azúcar o les pagan el
valor de caña.
Molienda: La caña preparada por las picadoras llega a unos molinos (acanalados), de 3 a 5
equipos y mediante presión extraen el jugo de la caña, saliendo el bagazo con
aproximadamente 50% de fibra leñosa. Cada molino esta equipado con una turbina de alta
presión. En el recorrido de la caña por el molino se agrega agua, generalmente caliente, o jugo
diluido para extraer al máximo la sacarosa que contienen el material fibroso (bagazo). El
proceso de extracción con agua es llamado maceración y con jugo se llama imbibición.
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Cristalización: se realiza en los tachos, que son aparatos a simple efecto que se usan para
procesar la meladura y mieles con el objeto de producir azúcar cristalizada mediante la
aplicación de calor. El material resultante que contiene líquido (miel) y cristales (azúcar) se
denomina masa cocida. Esta mezcla se conduce a un cristalizador, que es un tanque de
agitación horizontal equipado con serpentines de enfriamiento. Aquí se deposita más sacarosa
sobre los cristales ya formados, y se completa la cristalización.
Refinación: el primer paso para la refinación se llama afinación, donde los cristales de azúcar
moscabado se tratan con un jarabe denso para eliminar la capa de melaza adherente, este
jarabe disuelve poca o ninguna cantidad de azúcar, pero ablanda o disuelve la capa de
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impurezas. Esta operación se realiza en mezcladores. El jarabe resultante se separa con una
centrífuga y el sedimento de azúcar se rocía con agua.
Los cristales resultantes se conducen al equipo fundidor, donde se disuelven con la mitad de su
peso en agua caliente. Este proceso se hace en tanques circulares con fondo cónico llamados
cachaceras o merenchales, se adiciona cal, ácido fosfórico (3 a un millón), se calienta con
serpentines de vapor y por medio de aire se mantiene en agitación. El azúcar moscabado,
fundida y lavada, se trata por un proceso de clarificación.
Decoloración – filtración: el licor aclarado ya está libre de materia insoluble pero aún contiene
gran cantidad de impurezas solubles; éstas se eliminan por percolación en tanques que
contienen filtros con carbón de hueso o carbón activado. Los tanques de filtración son de 3
metros de diámetro por 6 metros de profundidad, espacio en el que hay de 20 a 80 filtros de
carbón; la vida útil del filtro es de 48 hrs. La percolación se lleva a cabo a 82ºC.
Los jarabes que salen de los filtros se conducen a la galería de licores, donde se clasifican de
acuerdo con su pureza y calidad. Los licores de color más obscuro se vuelven a tratar para
formar lo que se conoce como azúcar morena suave.
Una vez clasificados los licores se pasan a un tanque de almacenamiento, de donde se toman
para continuar el proceso de acuerdo al producto final deseado. Los cristales finos de azúcar
se hacen crecer a un tamaño comercial por medio de una velocidad de evaporación o ebullición
controlada, de agitación y de adición de jarabe. La velocidad no debe ser muy alta ya que se
formarán cristales nuevos impidiendo que los ya existentes crezcan.
De los equipos de cristalización pasamos el producto a los tanques de mezclado para
uniformar sus características, de ahí a las centrífugas y finalmente al área de secado.
Secado: el azúcar húmedo se coloca en bandas y pasa a las secadoras, que son elevadores
rotatorios donde el azúcar queda en contacto con el aire caliente que entra en contracorriente.
El azúcar debe tener baja humedad, aproximadamente 0.05 %, para evitar los terrones.
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Enfriamiento: el azúcar se seca con temperatura cercana a 60ºC, se pasa por los enfriadores
rotatorios inclinados que llevan el aire frío en contracorriente, en donde se disminuye su
temperatura hasta aproximadamente 40-45ºC para conducir al envase.
Diferenciación:
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3. TECNOLOGÍAS UTILIZADAS
3.1 TRADICIONALES
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Proceso: Molinos
Máquina Molino
Esta maquina toma la caña preparada y con
la ayuda de 3 cilindros extrae el jugo de la
Que Hace caña dejando como residuo el bagazo el
cual pasa a otros molinos para extraer el
jugo remanente en él.
Cada trapiche tiene una serie de molinos,
cada molino es un conjunto de rodillos. Hay
trapiches que tienen desde 4 a 8 molinos
(Ledesma tiene entre 5 y 6). El trapiche
consta de tecnología australiana, que fue
adaptada en 1912, posteriormente se le
Como lo hace
hicieron modificaciones. El mismo es
manejado por un operador en una cabina
(en la parte superior) con una subestación
de trabajos computacional, basada en un
sistema de control automático de procesos
(llamado IAG).
Las reparaciones las hacen los mecánicos
Mantenimiento Preventivo y
de la planta los cuales han recibido
Correctivo
entrenamiento respectivo para esta tarea.
3.2 NUEVAS
Evaporadores GEA:
Las siglas de GEA significan Global Engineering Alliance
(Alianza de Ingeniería Global) y enfatiza el hecho de que
la compañía es un grupo de tecnología multinacional.
Dichos evaporadores nacieron originariamente de un
intercambiador de placas. Los tradicionales, poseen los
espacios entre placas muy estrechos generándose
obturaciones debido a que los productos que se manejan
contienen sólidos en suspensión. Por esto, los diseños
GEA cuentan con una separación mas grande,
permitiendo aplicar tecnología CIP (lavado en el lugar),
que no consume tantos productos químicos y
energéticos.
Lavadoras de gases:
Ledesma invirtió hace 5 años 5 millos de pesos en una lavadora
de gases para evitar las emisiones contaminantes (material
particulado, como carbonilla) para no afectar a la comunidad.
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5. PROBLEMÁTICA DEL CONSUMO DE AGUA EN LA INDUSTRIA AZUCARERA
El uso del agua en los ingenios azucareros depende de varios factores, siendo los más
importantes los vinculados con la disponibilidad, calidad y temperatura de la misma. De esta
forma es posible establecer las diferentes categorías siguientes:
Las estrategias de desarrollo sustentable requieren soluciones para suplir los servicios
energéticos básicos de la generación presente, preservando el medio ambiente y las
posibilidades para las generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades, por lo que
la propuesta de alternativas de integración del ingenio con otras producciones puede ser una
vía eficaz de solución de esas estrategias.
Durante los análisis relativos al estudio del proceso de integración energética de un ingenio
azucarero con una fábrica de papel se caracterizaron las siguientes premisas:
Dado lo complejo que resulta el problema del consumo de agua en la industria azucarera es
posible establecer un conjunto de sugerencias para mejorar substancialmente las condiciones
del balance de agua en un ingenio azucarero. El basamento fundamental de esas sugerencias
está orientado según tres direcciones fundamentales: el uso según las categorías descritas en
este mismo trabajo, las causas fundamentales que influyen en el consumo de agua en el
ingenio y la filosofía operacional de operar bien, con profesionalidad y sin pérdidas e impactos
ambientales manteniendo en el nivel más alto la eficiencia termoenergética de la fábrica.
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La industria azucarera ocupa una posición estratégica respecto del desarrollo de las economías
regionales, en particular en las provincias del Noroeste argentino. El azúcar representa el 50
por ciento del PBI agrícola de Tucumán, el 25,6 en Salta y el 58,5 en Jujuy, siendo éstas las
principales provincias productoras del país y donde funcionan 23 ingenios.
El gráfico siguiente muestra la evolución de la producción de azúcar en la Argentina en los
últimos 10 años en volúmenes y valores.
El sector azucarero argentino exhibió en los últimos años un notable aumento de la producción,
pese a lo cual no necesitó aumentar considerablemente la cantidad de hectáreas sembradas.
Mientras la superficie conjunta de las provincias productoras (Salta, Jujuy y Tucumán) se halla
en torno de las 250.000 hectáreas, los volúmenes obtenidos muestran un franco crecimiento.
En primer lugar la falta del insumo gas atrasó el comienzo de la zafra (sólo el comienzo, puesto
que el principal insumo que se utiliza para continuar la zafra es el mismo bagazo).
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En segundo término, las lluvias registradas disminuyeron la firmeza del terreno dificultando así
la introducción de las cosechadoras en el campo.
Por último, pero no menos importante, el negativo impacto de las heladas y consecuentes
bajas temperaturas que padeció el norte y que harán disminuir el rendimiento de la caña. Por
todo esto se calcula que la producción 2007 repetirá los valores del año 2006. El sector
azucarero atiende principalmente al mercado interno, y procura incrementar la exportación
apuntando a lograr aumentos en la producción. Los resultados de ese empeño se reflejan en el
siguiente gráfico, que muestra la evolución comparada de la producción y la exportación
durante la última década.
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El siguiente cuadro resume la evolución global del sector en los últimos 10 años en la
Argentina.
• Entre enero y abril de este año se registraron exportaciones por 12.342,5 toneladas a
valor crudo por un importe estimado de 3.702.750 US$, y se cree que las
exportaciones alcanzarán a fin de año las 600 mil tons.
• El panorama internacional muestra que Brasil (1er productor mundial) tendrá un
crecimiento estimado del 11,2% en la producción de caña y que ésta tendrá un
creciente vuelco hacia la producción de azúcar.
• La India (2do productor mundial) espera un enorme crecimiento del 42% de su
producción de azúcar respecto al ejercicio anterior.
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Estos factores se suman al hecho de que en el mundo hay 9 millones de toneladas que
superan la demanda mundial, lo que da como resultado una caída del precio internacional. La
cotización llegó a su punto máximo en 2006 cuando alcanzó los US$ 500, en estos momentos
ronda los US$ 309, valor que a pesar de la merma sigue siendo muy bueno.
7. SITUACIÓN MUNDIAL
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Los principales países productores son Brasil (16,4%), India (13,6%), la Unión Europea
(12,8%), la República Popular China (6,1%) y EE.UU. (5,4%).
Entre los cinco concentraron el 54,3% del total elaborado en el mundo.
Dentro de América del Sur, Brasil participa con el 85% de la región, el resto corresponde a
Colombia y Argentina.
Argentina participa con un 1,1% sobre el total producido en el mundo.
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El país líder en exportaciones es Brasil con el 30% del total del mercado. Seguidos por
Tailandia, Australia y Cuba.
El volumen del mercado mundial de azúcar equivale al 32% del total producido. Argentina
participa con el 0,3% del total de las exportaciones (130 mil toneladas)
Los principales importadores son la Federación Rusa, Estados Unidos, Japón y Corea que en
conjunto suman el 30% de las importaciones totales, sin embargo, existe un grupo extenso de
países que requieren satisfacer total o parcialmente su demanda interna.
El mayor consumo se da principalmente en países de Asia, (India, China, Indonesia, Tailandia,
Filipinas) con más del 30% del consumo total del mundo. El consumo de Argentina con
respecto al total mundial es del 1%).
En 2005, algunos países productores registraron fuertes pérdidas en sus cosechas y otros
mostraron una gran expansión en su consumo, situación que los obligó a recurrir al mercado
exterior para abastecer la demanda doméstica. De esta manera, el intercambio comercial ha
mantenido un ritmo constante y tiende a superar este año 47.7 millones de toneladas, un
incremento anual de 3%. El ajuste más significativo en términos de producción se ha registrado
en Tailandia, país que desde 2004, enfrenta serios problemas de sequía en las principales
zonas productoras. La cosecha de ese país registró una caída de 17% para colocarse en 4.3
millones de toneladas, lo cual impactó la ya reducida oferta exportable, cuya cifra se estima en
2.7 millones de toneladas, muy por debajo de los 3.62 millones exportados en 2004/05 y los 4.9
millones del año 2003/04. Estados Unidos también ha modificado el balance mundial de
azúcar, después de enfrentar los daños ocasionados por el huracán Katrina, situación que
obligó al gobierno a incrementar las cuotas de importación.
En 2004/05, las importaciones estadounidenses fueron de 2.1 millones de toneladas. India,
China y Pakistán protagonizan el crecimiento en el consumo mundial, esto ha favorecido el
comercio de los países exportadores, principalmente Brasil y la Unión Europea. Si bien la
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producción de India aumentó 23% a más de 18.4 millones de toneladas, su consumo tiende a
superar 19.8 millones de toneladas. Esta última cifra indica un incremento de 5% en los últimos
dos años, por lo que sus importaciones se han mantenido en un rango de uno a dos millones
de toneladas en el mismo periodo.
El consumo de China ha crecido gradualmente para pasar de 9.35 millones de toneladas en
2001 a 11.7 millones estimados en 2005/06.
Por lo tanto, sus importaciones han cobrado especial relevancia en el mercado internacional,
proyectándose en 1.3 millones de toneladas este año. Esto
Desde 2004, la producción de Pakistán también se ha reducido de manera significativa,
promediando 2.9 millones de toneladas, contra los 4.04 millones registrados en 2003.
Por el lado de los exportadores, la producción de caña de azúcar en Brasil se ha intensificado
no sólo para cubrir la demanda de los países importadores, sino para la fabricación de
combustibles alternativos como el etanol. Si bien la tendencia productiva de caña de azúcar en
el país sudamericano ha ido en ascenso durante los últimos cinco años, su consumo ha crecido
casi en la misma proporción, ya que se ha destinado la mitad de la cosecha anual a la
producción de etanol.
Por último, el mercado internacional tendrá que considerar la propuesta de la Unión Europea
para reformar el esquema actual de apoyos que opera desde hace 40 años, lo que implica una
reducción en la producción de los países miembros y que Estados Unidos también requiera
modificar sus políticas proteccionistas.
Los Ministros de Agricultura de la Unión Europea acordaron trabajar en un nuevo esquema
para reducir gradualmente los precios subsidiados durante cuatro años a partir de 2006, de tal
manera que los nuevos lineamientos permanezcan hasta el año 2014. Dichos precios tendrán
un recorte inicial de 20% en 2006 para posteriormente bajar un 36% al 2010. Los productores
europeos recibirán a cambio una compensación del 64.2% sobre las pérdidas en su ingreso.
Los países que suscriban por lo menos la mitad de su producción podrán calificar para una
compensación adicional de 30% al 2011. Según afirmaciones de la Comisión Europea, el
nuevo régimen seguirá brindando a los países en vías de desarrollo un acceso preferente al
mercado europeo a precios atractivos por encima del nivel del mercado mundial. Los países de
África, el Caribe y el Pacífico que exportan tradicionalmente azúcar al bloque comercial,
entrarán a un programa de ayuda de 40 millones de euros durante 2006.
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BIBLIOGRAFÍA
Visita al ingenio LEDESMA (Entrevista con Ingeniero Jorge Sosa, Responsable de calidad y
medio ambiente)
www.ledesma.com.ar
http://es.wikipedia.org/wiki/Saccharum_officinarum
Agrícola y rural, Universidad de Iowa, No. 2, Vol. 12, primavera 2006, Estados Unidos.
Dan Cekander, Presentación del Mercado de Etanol, Fimat Societé Generale, abril de 2006.
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