INSTITUTO POLITECNICO

NACIONAL

ESCUELA SUPERIOR DE INGENIERÍA MECÁNICA

Y ELÉCTRICA
UNIDAD AZCAPOTZALCO

ESPECIALIDAD EN INGENIERÍA MECÁNICA

ALUMNO: JESÚS SÁNCHEZ CALDERÓN

MATERÍA: CIENCIA Y ENSAYE DE MATERIALES

PROFESOR: DR. JOSÉ RUBÉN AGUILAR

SÁNCHEZ

TAREA No. 4

CDMX., MÉXICO A SEPTIEMBRE DEL 2019

Las unidades utilizadas para medir la plata son: Millones de onzas troy (Moz) = 31.103
toneladas métricas (ton); tonelada métrica (ton) = 32,151 onzas troy (oz) = 1,000
Kilogramos (kg); onza troy (oz) = 31.1 gramos (gr). La presentación de la plata es en
lingotes de 32.5kg. y granalla en bolsa de lona de 25kg.

El mineral de plata se extrae a través de métodos a cielo abierto y subterráneos. El método

a cielo abierto implica el uso de maquinaria pesada para extraer depósitos relativamente
cerca de la superficie terrestre. En la minería subterránea, se cavan pozos profundos en el
suelo para extraer mineral.

En la tabla siguiente se muestran las mejores minas de plata a nivel mundial. En la parte
resaltada en color amarillo se muestra la cantidad de plata obtenida en gramos en una
tonelada.

Los procesos específicos de metalurgia extractiva aplicados a un concentrado mineral con

contenido de plata dependen de si el metal principal es cobre, zinc o plomo. De los tres
tipos principales de mineralización, los concentrados de plomo contienen la mayor
cantidad de concentrados de plata y zinc.

De concentrados de cobre

La fundición y conversión de los concentrados de sulfuro de cobre dan como resultado

un cobre "blíster" que contiene del 97 al 99 por ciento de la plata presente en el
concentrado original. Tras el refinado electrolítico del cobre, las impurezas insolubles,
llamadas limos, se acumulan gradualmente en el fondo del tanque de refinado. Estos
contienen la plata originalmente presente en el concentrado pero a una concentración
mucho más alta; por ejemplo, un contenido de plata de 0.2 por ciento en el concentrado
de sulfuro puede dar como resultado una baba que contiene 20 por ciento de plata. Esto
se funde en un pequeño horno para oxidar prácticamente todos los metales presentes,
excepto los metales de plata, oro y platino. El metal recuperado generalmente contiene de
0,5 a 5 por ciento de oro, de 0,1 a 1 por ciento de metales de platino y el resto de plata.
Este metal se moldea para formar ánodos y se electroliza en una solución de nitrato de
plata y cobre. La plata obtenida por electrólisis suele tener una pureza de tres nueves fina;
en ocasiones puede ser cuatro nueves bien, o 99.99 por ciento de plata.

De concentrados de plomo
Los concentrados de plomo se tuestan primero y luego se funden para producir un lingote
de plomo del cual se deben eliminar las impurezas como el antimonio, el arsénico, el
estaño y la plata. La plata se elimina mediante el proceso de Parkes, que consiste en
agregar zinc al lingote de plomo fundido. El zinc reacciona rápida y completamente con
el oro y la plata, formando compuestos muy insolubles que flotan en la parte superior del
lingote. Estos se eliminan y su contenido de zinc se recupera mediante retorta al vacío. El
resto del plomo-oro-plata se trata por copelación, un proceso en el que el residuo se
calienta a una temperatura alta (aproximadamente 800 ° C, o 1,450 ° F) en condiciones
fuertemente oxidantes. La plata noble y el oro permanecen en la forma elemental,
mientras que el plomo se oxida y se elimina. La aleación de oro y plata así producida es
refinada por el proceso Moebius o Thum Balbach. El residuo de la refinación de plata se
trata mediante afinación o separación para concentrar el contenido de oro, que se refina
mediante el proceso de Wohlwill.

De concentrados de zinc
Los concentrados de zinc se tuestan y luego se lixivian con ácido sulfúrico para disolver
su contenido de zinc, dejando un residuo que contiene plomo, plata y oro, junto con del 5
al 10 por ciento del contenido de zinc de los concentrados.

De chatarra
Aproximadamente el 60 por ciento de toda la plata producida se usa en la industria
fotográfica, y el metal puede reciclarse a partir de soluciones de procesamiento
fotográfico gastado y película fotográfica. Las soluciones se procesan in situ
electrolíticamente, mientras se quema la película y se lixivian las cenizas para extraer el
contenido de plata.

Los desechos de joyería de alta calidad generalmente se vuelven a colocar en el sitio en

lugar de ser refinados. Los barridos de joyas, el polvo fino generado en el pulido y la
molienda de metales preciosos, generalmente se funden para formar una plata impura,
que se refina electrónicamente. Debido al valor mucho más bajo de la chatarra de plata,
las técnicas de reciclaje aplicables al oro (por ejemplo, cianuración de chatarra de bajo
grado) no son rentables para la plata. La chatarra de plata de baja calidad se devuelve a
una fundición para su procesamiento.
Solo el 28% de la plata proviene de actividades mineras donde la plata es la principal
fuente de ingresos. El 72% restante proviene de proyectos donde la plata es un
subproducto de la extracción de otros metales, como el cobre, el plomo y el zinc.
Conclusiones:
El haber leído artículos relacionados a la extracción de la plata, me percate de la gran
producción que hay en nuestro país, sin embrago, no se ha mejorado mediante tecnologías
de extracción que existen en países de primer mundo. Como se analizo anteriormente, es
más redituable extraer la plata como un subproducto y no como el producto principal. Los
ingresos de las empresas enfocadas en la producción primaria de plata tienden a verse
mucho más afectados por los precios de la plata que empresas que lo producen como
subproducto.

Fuentes:
- Medina Hernandez, P. and Mejia Silva, M. (n.d.). Monografia de la Plata. [ebook]
Available at:
https://www.sgm.gob.mx/Web/MuseoVirtual/pdfs/Monografia%20PLATA.pdf
- Basov, V. (2017). World’s Top 10 Silver Mine [e-article]
https://www.mining.com/worlds-top-10-silver-mines/
- Reddy, R. (2019). Silver, Explained. [e-article]
https://www.globalxetfs.com/silver-explained/