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La actividad electoral desplazó a las guerras civiles como forma de acceder al poder. Durante el gobierno de
Serrato, se creó la Corte Electoral con sede en Montevideo (1924) que tendría a su cargo la dirección y el
control de todos los actos electorales. También se aprobó la ley electoral de 1925 que reglamentó el registro
de los partidos políticos definiendo el lema (denominación de un partido político) y el sublema (denominación
de una fracción de partido) estableciéndose además garantías para el sufragio. Aparecen nuevos dirigentes,
muchos de formación universitaria y dedicación exclusiva a la actividad política.
Consolidación del bipartidismo. El Partido Colorado y el partido Nacional disfrutaron de la preferencia del
electorado y surgieron los denominados “caudillos civiles”: Batlle y Ordóñez en el Partido Colorado y Luis
Alberto de Herrera en el Partido Nacional. Las campañas electorales adquirieron cada vez mayor importancia y
los líderes políticos procuraron el contacto directo con la ciudadanía ya sea en Montevideo o en el Interior.
Hubo una equivalencia de fuerzas entre el Partido Colorado y el Partido Nacional. Entre ambas colectividades
la diferencia de votos fue escasa lo que obligó a los acuerdos políticos entre los grandes partidos y en cada
partido. Estos partidos se caracterizaron por ser “policlasistas”, es decir, en los mismos se integran ciudadanos
de todas las clases sociales.
La economía mantiene sus características tradicionales. La base de la producción sigue siendo la ganadería y el
comercio se desarrolla en función de la exportación de alimentos y materias primas e importación de
productos manufacturados.
Innovaciones. El tasajo se vio desplazando como consecuencia de la extensión de los frigoríficos que
posibilitan la exportación de carnes congeladas y enfriadas.
Industria frigorífica. A partir de 1904, se produjo el desarrollo de la industria frigorífica que pasó a ser
controlada por capitales norteamericanos e ingleses. Los productos del frigorífico y la lana constituyeron
nuestras principales exportaciones y en términos generales, excepto el lapso entre 1920-1923, nuestra balanza
comercial fue favorable. En 1928, se creó el Frigorífico Nacional para competir con las empresas extranjeras.
Tuvo el monopolio de la faena de los animales destinados al abasto de Montevideo.
Dependencia externa. Este proceso muestra la modernización del país pero también señala una mayor
dependencia de los mercados exteriores, lo que nos hizo más sensibles a las crisis económicas mundiales.
Al igual que en EEUU, la década de los años 20 constituyó los “años locos”. La prosperidad económica
permitió un cambio en la forma de vida de nuestra sociedad.
Cambio de costumbres. La propaganda en radios, diarios y revistas fue imponiendo nuevos hábitos,
principalmente en la clase media atraída por el consumo. Aparecen las grandes tiendas.
La mujer. Adquirió mayor libertad y soltura. Se cortó el pelo a la garçon y se lo tiñó, usó pantalones y comenzó
a fumar. Empezó a estudiar y a trabajar por un sueldo y terminó conquistando el voto. Dejó de lado los
prejuicios y se fue a la playa.
Las playas. El gusto por las playas comenzó a difundirse, las clases altas abandonaron sus quintas de veraneo
en el Prado, por la construcción de nuevas residencias en Pocitos o Carrasco.
Espectáculos. Ejercieron una gran atracción en la población los espectáculos teatrales y las exhibiciones
cinematográficas, lo que se tradujo en un mayor número de salas. En 1930 había en Montevideo, 4 teatros y
80 cines. El fútbol era el espectáculo popular por excelencia, atraía multitudes, y se destacan los éxitos de
1924, 1928 y 1930 de la selección uruguaya. En el campo de la música se destacó el tango con la figura de
Carlos Gardel.
BIBLIOGRAFÍA:
Abadie, S,…, Siglo XX. Europa, EEUU, Asia, América Latina, Uruguay. Tercer Año. Tomo 2.cb. Ed Monteverde,
Mdeo.