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Los medios del control social, son el control social que se ejerce sobre la conducta del hombre, "control
que no solo se ejerce sobre los grupos más alejados del centro del poder, sino también sobre los grupos
más cercanos al mismo." "El Derecho sólo tiene sentido dentro de una sociedad y, ésta se basa en las
relaciones que se dan entre sus miembros", tal como dice Jescheck: "La misión del derecho es proteger la
convivencia humana en comunidad. Nadie puede, a la larga, subsistir abandonado a sus propias fuerzas;
toda persona depende, por la naturaleza de sus condicionamientos existenciales, del intercambio y de la
ayuda recíproca que le posibilita su mundo circundante". La sociedad tiene como fin fundamental lograr un
desarrollo colectivo, es decir, el bienestar común. Lamentablemente no todas las relaciones que se dan en
su interior son pacíficas, por lo que se necesita cierto tipo de regulación -control-. El Derecho Penal
aparece como el medio de control más drástico, al cual se debe recurrir en última instancia -última ratio-,
cuando todos los demás medios de solucionar el problema han fracasado. "El control social se vale, pues,
desde medios más o menos ‘difusos’ y encubiertos hasta medios específicos y explícitos, como es el
sistema penal (policía, jueces, personal penitenciario, etc.)". Asimismo, la familia, la escuela, la iglesia, el
Derecho Penal, el Derecho Administrativo, etc., son medios de control social que, de uno u otro modo,
influyen en la conducta del hombre en pro de la paz social. V. gr.: la familia forma la personalidad del hijo;
en la escuela se aprende a respetar al compañero; la iglesia te dice que no peques, porque sólo así serás
parte del reino de Dios; el Derecho Penal, te expresa que si matas serás pasible de una pena privativa de
libertad; el Derecho Administrativo te impone multas, a consecuencia de faltas administrativas, etc.
"El Derecho penal constituye uno de los medios de control social existentes en las sociedades actuales. La
familia, la escuela, la profesión, los grupos sociales, son también medios de control social, pero poseen un
carácter informal que los distingue de un medio de control social jurídico altamente formalizado como es el
Derecho penal"
Como puede apreciarse de lo dicho anteriormente, el objeto de estudio del control social es doble:
La conducta o comportamiento desviado, es decir, la conducta que es valorada negativamente dentro de
un orden social determinado; y La reacción o respuesta social de la sociedad frente a la conducta
cometida.
Bramont-Arias Torres, señala que hay dos formas de control social:
Controles Informales: Son aquellos en los que el Estado no manifiesta de manera directa su carácter
represivo sobre las personas sino que, la presión es ejercida por otros individuos o grupos de ellos. Así: la
escuela, los grupos sociales, la familia, etc. Estos grupos no aceptan ciertas conductas, y por el contrario
las rechazan socialmente, siendo justamente este rechazo el que controla a la persona. Por ejemplo: si
una persona asiste a la universidad vestido de payaso, los demás miembros de la comunidad universitaria
reprochan este comportamiento.
Controles Formales: Son aquellos en los que el Estado manifiesta su poder para reprimir y controlar a las
personas. Por ejemplo: las sanciones administrativas, el Derecho Penal, etc. El Derecho Penal no es el
único medio de control social formal - ejm. Los jueces, la policía, los centros penitenciarios-, pero sí el
último al cual se debe recurrir.
Los medios de control social informales, por su naturaleza, sólo podrán influir en conductas deshonrosas,
inmorales e incluso en faltas de respeto. Por el contrario los medios de control social formales se imponen,
dado su carácter jurídico. Estos, son de estricto cumplimiento y por tanto solo serán aplicables a conductas
graves, altamente peligrosas (V. gr. el delito y faltas) que atenten contra la paz social. De allí entonces, el
carácter formal e informal de los medios de control social.
En ese sentido "el Derecho penal se caracteriza por prever las sanciones en principio más graves -las
penas y las medidas de seguridad-, como forma de evitar los comportamientos que juzga especialmente
peligroso -los delitos-. Se trata pues, de una forma de control social lo suficientemente importante como
para que por una parte, haya sido monopolizado por el Estado". El Derecho Penal no se reduce solo al
listado de las conductas consideradas delitos y la pena que a cada uno corresponde, sino que
fundamentalmente su misión es proteger a la sociedad. Esto se logra a través de medidas que por un lado
llevan a la separación del delincuente peligroso por el tiempo necesario, a la par que se reincorpora al
medio social a aquellos que no lo son mediante el tratamiento adecuado en cada caso para lograr esta
finalidad.
Concretamente, el Derecho Penal es parte de la ciencia jurídica, y por ello su finalidad es el estudio y la
interpretación de los principios contenidos en la Ley.
DEFINICIÓN DE DERECHO PENAL
El Derecho Penal es la rama del derecho público interno relativa a los delitos, a las penas y a las medidas
de seguridad, que tiene por objetivo inmediato la creación y la conservación del orden social. El Derecho
Penal es un medio de control social, y este último puede ser comprendido como un conjunto de modelos
culturales y de símbolos sociales y también de actos, a través de los cuales dichos símbolos y modelos
son determinados y aplicados. Con ellos, se trata de superar las tensiones sociales: generales, de grupo
y/o de individuos. Cualquiera que sea el sistema político-económico de una sociedad, el Estado tratará de
"desmontar los elementos conflictivos potenciales y de aceitar la maquinaria de la circulación social"
Como disciplina científica es el conjunto sistemático de principios relativos al delito, a la pena y a las
medidas de seguridad.
Bramont-Arias Torres, señala que: "El Derecho Penal es un medio de control social que se
caracteriza por imponer sanciones -penas o medidas de seguridad- cuando, se han cometido
acciones graves que atenten contra los bienes jurídicos de mayor valor de la sociedad". Siguiendo
esta misma línea de pensamiento Mir Puig señala: "es una forma de evitar los comportamientos que juzga
especialmente peligrosos -los delitos-. Se trata, pues, de una forma de control social lo suficientemente
importante para que, por una parte, haya sido monopolizado por el Estado y, por otra parte, constituya una
de las parcelas fundamentales del poder estatal".
También se dice que es el "Conjunto de normas y disposiciones jurídicas que regulan el ejercicio del poder
sancionador y preventivo del Estado, estableciendo el concepto de delito como presupuesto de la acción
estatal, así como la responsabilidad del sujeto activo, y asociando a la infracción de la norma una pena
finalista o una medida aseguradora." (Luís Jiménez de Asúa )
"Rama del ordenamiento jurídico que contiene las normas impuestas bajo amenaza de sanción." ( Fontán
Balestra )
Su objetivo fundamental es mantener el orden social mediante el respeto de los bienes jurídicos tutelados
por la ley.
El Derecho Penal tiene tres aspectos:
Objetivo: El Derecho Penal es un conjunto de normas jurídico-penales (posición clásica). El presupuesto
para su aplicación es el delito y, su consecuencia es la pena o medida de seguridad. Además, se
establece una responsabilidad civil derivada del delito. Célebre es la definición que dio Von Liszt, para
quien el derecho penal es el "conjunto de reglas jurídicas establecidas por el Estado, que asocian al
crimen como hecho y a la pena como legítima consecuencia".
Subjetivo: Es lo que se conoce como "Ius Puniendo" o Derecho del Estado a castigar o sancionar. Es la
facultad que tiene el Estado de crear o aplicar determinadas sanciones a las personas que infringen el
Derecho Penal Objetivo, es decir las normas jurídico penales. Fernández Carrasquilla señala que: el
derecho penal subjetivo no es otra cosa que una potestad derivada del imperio o soberanía estatal y que
dependiendo del momento en que se desenvuelva puede tomar diversas formas, puede ser una potestad
represiva -momento legislativo-, una pretensión punitiva -momento judicial-, o una facultad ejecutiva
-momento ejecutivo o penitenciario-.
Científico, Ciencia del Derecho Penal o Dogmática Jurídico Penal: La dogmática penal, expresa Roxin:
"es la disciplina que se ocupa de la interpretación, sistematización, elaboración y desarrollo de las
disposiciones legales y opiniones de la doctrina científica en el campo del Derecho penal". Fernández
Carrasquilla, a su vez, con visión político criminal, considera que la "Dogmática Jurídico Penal" es el
estudio sistemático y lógico-político de las normas del derecho penal positivo vigente y de los principios y
valores en que descansan o que las animan". Las dogmática jurídico penal, por su referencia al derecho
vigente y por sus métodos se diferencia de la historia del Derecho Penal y del Derecho Penal comparado,
pero también de la Política Criminal, cuyo objeto no constituye el derecho penal como ES sino como
DEBERÍA SER en cuanto a una adecuada disposición para sus fines.
Por otro lado, se dice que actualmente se habla de una estructura tridimensional del Derecho desde el
punto de vista del Derecho Penal, que gira entorno a la Criminología, Dogmática Penal y la Política
Criminal:
Estructura Tridimensional
Hecho : Criminología
Norma : Dogmática Penal
Valor : Política Criminal
La Criminología es actualmente una ciencia en continuo cambio, lo cual, como podrá suponerse, ha
incidido en la manera de conceptuarla, el objeto de estudio, el método, y los postulados generales
asignados; el avance del pensamiento criminológico a pesar de ser una ciencia relativamente nueva ha
sido notorio. La palabra "criminología" tiene raíces griegas y latinas que significan desde un punto de vista
etimológico la "teoría del crimen". Bustos Ramírez afirma que: "Mientras el derecho penal se ocupa de la
definición normativa de la criminalidad como forma del poder del Estado, la criminología estudia cómo
surgen al interior del sistema esos procesos de definición. De esta manera ambas disciplinas conforman
una unidad normativa y empírica.
Tradicionalmente mediante la criminología se intenta explicar el delito como fenómeno individual y social
La Dogmática Penal es el estudio concreto de las normas penales, de los tipos penales, de la Ley en
sentido estricto. Se le debe desmenuzar y entender de manera coherente. Es un método de investigación
jurídico que centra su estudio en las normas observándolas desde un punto de vista abstracto, general,
sistemático, crítico y axiológico; el estudio consiste en determinar el verdadero sentido y genuino alcance
de las normas, correlacionarlas e integrarlas en totalidades coherentes de progresiva generalidad, extraer
los principios generales que rigen las normas y los grupos racionales que de ellas se forman y desentrañar
las valoraciones políticas, constitucionales e internacionales en que esas normas descansan o se inspiran.
Tal como indica Fernando Velásquez: "esta disciplina se ocupa del estudio de un determinado derecho
positivo y tiene por finalidad reproducir, aplicar y sistematizar la normatividad jurídica, tratando de
entenderla y descifrarla, construyendo un sistema unitario y coherente; su objetivo, pues, es integrar el
derecho positivo sobre el cual opera con conceptos jurídicos, fijando después los principios generales o
dogmas que señalan las líneas dominantes del conjunto”. Desde este punto de vista, la dogmática es
ciencia, pues posee un objeto (el derecho positivo), un método (el dogmático) y unos postulados generales
o dogmas".
La Política Criminal es el conjunto de criterios, empleados o a emplear por el Derecho Penal en el
tratamiento de la criminalidad. Es el fundamento de que por qué se castiga determinada conducta y por
qué no otras. Es decir, se ocupa de cómo configurar el derecho penal de la forma más eficaz posible para
que pueda cumplir con su tarea de protección de la sociedad. Por ejemplo: Las excusas absolutorias (art.
208º del C.P.). El maestro BRAMONT ARIAS conceptúa la política criminal como, la ciencia y el arte de los
medios preventivos y represivos de que el Estado dispone para luchar contra el delito. Como ciencia la
política criminal elabora principios; como arte, los aplica.
La Política Criminal surge teniendo como base los resultados de las corrientes criminológicas.