Julián Borja Romero
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Ensayo: Protágoras o de los sofistas
El libro Protágoras o de los sofistas fue escrito por el filósofo griego Platón. En
este libro, Platón plasma la conversación que hubo entre Protágoras, quien era
considerado el sofista más importante de aquella época y Platón, este último es
quien narra dicha conversación. Un amigo de Sócrates quiere conocer a
Protágoras para que pueda ser su discípulo, a partir de ello Sócrates cuestiona a
su amigo que es lo que enseña Protágoras y si es que lo que dice enseñar es
posible enseñarlo, de ahí surge la inquietud de Platón de conversar con
Protágoras.
Protágoras afirma que su profesión es enseñar a los hombres el valor de
la virtud, sin embargo, Platón sugiere que la virtud no es posible enseñarla. Por
otra parte, para Platón la virtud es ciencia, mientras que para Protágoras la virtud
no es ciencia. Así pues, tanto el pensamiento de Platón como el de Protágoras
es completamente contradictorio (1). A pesar de ello, Platón y Protágoras llegan
a razonamientos de suma relevancia sobre el concepto de la virtud.
Primeramente, determinan que la virtud tiene cuatro elementos, la ciencia, la
justicia, la templanza y la santidad y que es imposible la virtud si se carece de
alguno de estos elementos. Por otra parte, establecen que la virtud solo se logra
a través de la sabiduría y son solo esas personas las que pueden ser virtuosas o
de lo contrario viciosas, esto lo señala Platón diciendo: “el único mal verdadero
es estar privado de la sabiduría, pero los viciosos no pueden hacerse viciosos
sin que antes hayan sido virtuosos” (2). Aunado a ello, Platón establece que la
virtud carece de maldad y que la maldad se origina de la ignorancia o de la
intención de obrar de mala manera. Por último, se aborda el tema de los
placeres, en la que Platón señala que es la ciencia y la sabiduría las que tienen
la posibilidad de dominar los placeres, y que el que se corrompe por los placeres
no puede ser considerada una persona virtuosa, así como lo ejemplifica con la
frase “el ser vencido por el placer es el colmo de la ignorancia” (3). A pesar de
estas afirmaciones obtenidas a través de su diálogo, en el libro no se plantea
una conclusión de si es posible enseñar la virtud o no.
En suma, en el libro “Protágoras o de los sofistas”, Platón plasma un
cuestionamiento a Protágoras y a los sofistas, ya que aunque ellos presumían
poder enseñar a los demás a ser virtuosos, lo cierto es que no tenían un correcto
entendimiento de que significaba la virtud, y todavía aún más contradictorio,
Protágoras consideraba que no estaba la ciencia involucrada en la virtud, pero al
mismo tiempo afirmaba que es a través ciencia es la que hace a los hombres
aprender nuevos conocimientos.
1. Platón; Diálogos, Obras Colección “Sepan Cuantos”, Vigesimonovena edición,
Editorial Porrúa, 2005, México, D. F., p. 196
2. Op cit 1 – p. 179
3. Op cit 1 – p. 192