Protgoras Platn

PLATON
PROTAGORAS
En los comienzos, nos narra Platn, el encuentro entre Scrates e Hipcrates. Este, entusiasmado, le
despierta en su casa porque se ha enterado que el gran sabio Protgoras se encuentra en la ciudad. Entretanto
van a verle, Scrates escruta a Hipcrates sobre qu es lo que busca de este sabio. El joven le dice que la
sabidura, pero entonces se le pregunta: sabidura en qu?; y no puede responder. Scrates le alega su
inconsciencia a la hora de cultivar su alma, hay que utilizar el sentido comn, se requiere cierta madurez,
cierta sapiencia, para buscar la sabidura. De lo que resulta un interesante tema de discusin,acaso la
bsqueda de la sabidura es inmanente a nosotros?, forma parte de la naturaleza de cada uno? Cuando
comienza el camino?, donde se encuentra la lnea de salida?, se es libre para elegirla o ya estamos
determinados? Bien es cierto que la bsqueda consciente e individual del conocimiento se da cuando ya se
encuentra parte del camino andado, cuando ya tienes un lenguaje y unas costumbres adquiridas, desde muy
pequeito que te determinan. Pero esta inclinacin natural que todos tenemos, que se basa en nuestros
conocimientos, en nuestros hbitos, en nuestras fortalezas y debilidades, determina nuestro primeros pasos
en el camino del aprendizaje. De todo esto ms adelante otro filsofo pudo concluir: cada hombre elije su
filosofa (Fitche) Con una claridad inusitada, de forma indirecta, a travs de este hermoso relato, Platn nos
plantea este primer dilema sobre la virtud y su aprendizaje.
Una vez se encontraron en presencia de Protgoras, bajo la pregunta: en qu puedes mejorar a este
muchacho? Comienza un duelo dialctico en el que se ponen de manifiesto las diferencias entre el sofista y
el filsofo, entre la retrica y la dialctica. En la primera dualidad prima la eficiencia del sofista en la vida
real, frente a la bsqueda de la belleza y el ideal del filsofo; en la segunda dualidad, prima la eficiencia de la
dialctica, frente a la bsqueda de la belleza y el ritmo de la retrica.
Protgoras aduce que es capaz de hacer buenos ciudadanos a los hombres. Y Scrates por su parte dice que
eso es imposible. Para defender cada uno su postura, en esta primera fase, ambos utilizaran como argumento
la tradicin y la sabidura popular.
Scrates en su ataque aduce que, el pueblo piensa que la virtud no es enseable, pues en la asamblea se
permite hablar a cualquiera sobre poltica, pero para hablar sobre temas tcnicos, slo puede hablar un
profesional. En privado, los ciudadanos ms sabios y mejores, no son capaces de transmitir a los dems esa
virtud que poseen. Y para ello pone el ejemplo de los hijos de Pericles. (De aqu derivara el proverbio
popular de no se puede ensear a aquel que no quiere aprender, que puede ser una de las razones, junto a la
invalidez, para que los hijos de Pericles no se parezcan a este).
Por lo tanto, la sabidura popular nos est diciendo que la virtud es algo connatural al hombre, que todos
poseen en una u otra medida, pues no se exige una educacin especfica en el tema para hablar en la

asamblea, y no existe enseanza que nos garantice la virtud, como lo refrenda la experiencia con los hijos de
Pericles.
Utilizando el mismo tipo de soporte argumental, Protgoras rebate a Scrates.
Al feo no se le juzga por feo, pero al injusto s, por lo tanto la sociedad no considera la virtud como un don
recibido por la naturaleza. Pues reprendiendo al injusto se busca modificar su comportamiento y advertir a
aquellos que viesen el castigo. Y esto al feo no se le hace. Aunque no se ha tenido en cuenta que esta
reaccin podra ser consecuencia de que la injusticia afecta a terceros, amenaza la vida en la polis en
sociedad, mientras que la fealdad no.
Con respecto a los hijos de Pericles, Protgoras dice que cualquier hombre instruido siempre ser ms justo
que uno salvaje. Y que el hijo de un buen flautista no tiene que ser tan buen flautista como su padre y sin
embargo la flauta es un arte enseable. En resumen, que es verdad que hay que tener unas ciertas
condiciones innatas, que propician que unos sean mejores que otros en cualquier aprendizaje, lo que no quita
para que ese arte sea enseable. Y que por muy buenas condiciones que alguien tenga, siempre estar menos
preparado que alguien que ha recibido un buen aprendizaje.
Respecto al razonamiento que expone Scrates, de por qu intervienen unos u otros en la Asamblea, parece
que Protgoras encontr su razn de ser. Para explicarlo ponemos como ejemplo la prctica de la msica.
Hay dos tipos de msicos, el autodidacta y el que ha estudiado en una escuela. Ambos comparten en comn
una cosa, el ejercicio de su arte, la experimentacin. Uno con un gua; otro sin l, basndose en la
observacin; pero ambos pueden llegar a un mismo objetivo. Por qu? Porque ambos ejercitan,
experimentan, viven la msica. Aqu se encuentra la explicacin de por qu, en asuntos tcnicos, no se deja
hablar a cualquiera en la asamblea. Porque la virtud, se tiene oportunidad y necesidad de ejercerla todos los
das por todos los ciudadanos, mientras que con la msica, la pintura, la arquitectura, la ingeniera, las
matemticas,no ocurre lo mismo. Lo que diferencia a un experto de un diletante es el ejercicio de esa
actividad y la virtud la ejercemos todos. Esto fue lo que quiso decir Protgoras en el hermoso pasaje de la
creacin del mundo: Por tanto, Hermes le pregunta a Zeus de qu manera habra de entregar la justicia y la
honestidad a los hombres:< Las distribuyo tal y como fueron distribuidas las artes? (que se distribuyeron
de tal modo que con poseer uno la medicina basta para muchas personas, y lo mismo con los dems
expertos). He de poner tambin la justicia y la honestidad de esa misma manera en los hombres o las
distribuyo entre todos?><entre todos dijo Zeus-, y que todos tengan parte, pues no habra ciudades si unos
pocos participan de estas, como sucede con las dems artes.>
En la ltima parte del relato, primero delimita aquello sobre lo que se est discutiendo: sin embargo
Scrates, hay una gran diferencia entre una cosa agradable en el momento y lo agradable o triste de ms
adelante Bueno, y en qu que no sea en el placer o en el sufrir? Pues no hay otra cosa distintaAqu me
gustara hacer una apreciacin, y es que no parece tener en cuenta el placer o sufrimiento ajenos, quizs el
prjimo adquiri ms relevancia con la llegada del cristianismo?

Y a continuacin prosigue:respondedme a lo siguiente Os resulta evidente que a simple vista los tamaos
de cerca son ms grandes y de lejos ms pequeos, o no?
-Lo afirmarn.
Entonces, si nuestro xito y bienestar radicaran en hacer y recoger las cosas de gran tamao, y en evitar y
no hacer las pequeas Cul se nos evidenciara como la salvacin de nuestras vidas?Acaso el arte de
medir o la facultad de la apariencia? Esta nos har errar y asumir de manera totalmente distinta las mismas
cosas, y arrepentirnos tanto de nuestros actos como de nuestraseleccin de lo grande y de lo pequeo,
mientras que la medicin dejara sin valor esta ilusin y al poner en claro lo verdadero, hara que el alma
tuviese sosiego, dado que reposa sobre lo verdadero, y sera salvacin de vida. Reconoceran los hombres
frente a estas cosas que el arte que salvara es el de medir, u otro?
El de medir.
Y en tanto que es medicin, es necesario que sea, sin duda, un arte y un saber.
Tambin lo afirmarn.
En este pasaje, tan bien escrito y tan acertado, Scrates da explicacin a porqu los hombres se dejan
dominar por los placeres. Lo hacen por ignorancia, porque no les han enseado a mirar, a percibir la
perspectiva del dibujo. Es un ejercicio de mesura y como tal se puede aprender. Con todo, no tiene en cuenta
la pasin, la intensidad que toma la vida en cada momento. De lo que dimana una afirmacin del refranero
popular: solo errando uno mismo se pueden llegar a aprender ciertas cosas. Es decir, hay errores que es
necesario acometer. Como ciertas necesidades fisiolgicas.
Y de todas estas reflexiones, resurgen otras en nuestra cabeza:
Higiene moral individual, pero: contempla al prjimo?
Nadie se dirige hacia lo malo queriendo, no se encuentra en la naturaleza. Asume la premisa de que no
existe inclinacin al mal en la naturaleza humana?
Como conclusin vamos a adoptar la que nos da A. Koyre sobre el final del dilogo. Para este autor lo que
hay en juego es la diversidad, no slo de mtodos en los dos contrincantes, sino tambin diversidad de
objetivos. Discuten, dos modos de entender la sabidura y dos estilo o estrategias pedaggicas. Veamos lo
que dice Koyre: Pues bien, hemos llegado a la conclusin de que toda virtud es un saber o una ciencia del
bien Mas el lector lo advierte: la contradiccin y la paradoja son puramente aparentes. Pues si la virtud
fuese lo que Protgoras y el vulgo llaman con ese nombre, si fuese lo que l ensea a sus alumnos, con toda
seguridad no sera ciencia y no cabra ensearla. En cambio, si es lo que piensa Scrates, es decir si fuese
ciencia intuitiva de valores y del bien se la podra ensear, aunque es evidente que Protgoras no sera capaz
de hacerlo. Quin lo hara? Tambin est muy claro, lo hara Scrates, es decir el filsofo, no el sofista.