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INTRODUCCIÓN
Recuerda que la Economía ha de ser:
Una ciencia social: ¿una ciencia para el bien común?
Que satisface las necesidades de todos: ¿lucha contra la pobreza y las grandes
desigualdades?
Administra los recursos limitados: ¿es consciente de los límites que establece el planeta?
Cuando un turista americano llega a España le sorprende que la sanidad es universal y gratuita para
todos, o que las tasas que pagamos por la universidad son unos miles de euros, en cambio ellos
pagan mucho más. Estas diferencias se deben a la intervención del Estado en la economía.
Este tema está más de actualidad que nunca. Si has leído noticias sobre el coronavirus, observarás
cómo se está hablando muchísimo de las medidas que van a tomar los gobiernos y la Unión
Europea, para paliar los efectos negativos que en personas y empresas va a provocar esta crisis.
Vamos a comenzar a ver el tema de la intervención del Estado en la economía de los países.
Recuerdas que en el tema de los sistemas económicos, hablamos de la existencia de un sistema que
es el que tienen la mayoría de los países: el sistema mixto, que es un sistema capitalista con
intervención del Estado, para corregir los fallos del mercado. Combina las dos ventajas de los dos
sistemas teóricos: la eficiencia de un mercado libre, y la mayor equidad de la intervención del
Estado. Se pasa de un Estado-guardián a un Estado-protagonista.
La intervención del Sector Público se justifica en el sistema mixto porque los mercados,
funcionando por sí solos, generan una serie de fallos de mercado que requieren que un agente
externo introduzca medidas para intentar corregirlos, son las denominadas Economías Mixtas, en
definitiva sistemas capitalistas, con mayor o menor intervención.
Todas las funciones que realiza el sector público requieren la realización de un gasto, por lo
que para financiarlas será necesario obtener ingresos y el documento en el que se plasman
todos los años: los Presupuestos Generales del Estado.
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Bloque temático 7: Desequilibrios económicos y el papel del Estado en la Economía
El peso del Estado varía mucho de unos países a otros. En 2007 representaba el 14,6% del PIB
(157.201 millones) y en 2019 se situó en el 16,4% (203.432 millones).
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Actualidad: hoy en día, tras la crisis financiera que se inició en EEUU en 2008 y que se
expandió por todo el mundo y por todos los sectores económicos, se vuelve a hablar de que
los mercados requieren más intervención de la autoridad pública y se echa mano a
millonarios planes de rescate y políticas de gasto para reanimar las economías y salvar a la
banca. Por tanto, parece que el papel del sector público en la economía al estilo keynesiano
vuelve a ser primordial, pero unida a un paquete de medidas neoliberales que afectan de
manera fundamental a los pilares básicos en los que se fundamenta el Estado del bienestar.
Desde la década de los 80 hasta nuestros días, la profundización del proceso de
globalización obliga a los Estados a limitar al máximo su intervención en la economía. Los
procesos de privatización y desregulación son el ejemplo más claro de este cambio de
tendencia.
¿Qué piensas que tiene que ver con tu vida cotidiana todo esto de la intervención del
sector público en la economía? Estas decisiones, aunque creamos que son cosas de los
políticos, condicionan mucho nuestro día a día, ya que una mayor o menor intervención
del sector público puede responder de diferente manera a preguntas como: ¿Cuántos
impuestos estoy dispuesto a pagar? ¿Qué educación quiero para mis hijos(as)? ¿Es
necesaria una cobertura de situaciones de riesgo como el desempleo? ¿Me gustaría que
existiera una mayor igualdad de rentas? ¿Podemos parar los efectos negativos del cambio
climático?, etcétera. Ya lo ves, hay muchos aspectos del mundo de la Economía que te afectan
de manera muy directa.
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6. Corregir los fallos del mercado mejorando la eficiencia económica : por último,
como función del sector público también podríamos añadir la corrección que intenta realizar de
otros fallos del mercado, tales como la limitación a la competencia imperfecta, la provisión de
bienes públicos o la interiorización de las externalidades.
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Bloque temático 7: Desequilibrios económicos y el papel del Estado en la Economía
Imagen: www.econosublime
Como ya hemos visto, el liberalismo económico es una corriente de pensamiento que reivindica
la plena autonomía del mercado y una intervención mínima del Estado. Así el juego de la oferta y la
demanda en los mercados de productos y factores determina los precios de equilibrio; “la mano
invisible de Adam Smith” – el egoísmo personal conduce al bienestar común- Pero el mercado no
siempre es capaz por sí solo de repartir los recursos de forma eficiente. Estos efectos negativos,
fruto del funcionamiento incontrolado del mercado se denominan fallos de mercado son las
consecuencias negativas del funcionamiento del mercado, es decir, son las ineficiencias.
Estos problemas de ineficiencia se dan no sólo en los sistemas de economía de mercado puros sino
también en los mixtos, porque aunque el Estado intervenga para corregir los efectos negativos del
mercado, sólo consigue mitigarlos, pero no hacerlos desaparecer, además como ya estudiamos esta
intervención a su vez genera fallos, los fallos del Estado, principalmente derivados de la
corrupción y abuso de poder.
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Bloque temático 7: Desequilibrios económicos y el papel del Estado en la Economía
3. Las externalidades: Pero existen un tipo de efectos que quedan al margen del mercado, ya
que determinadas actividades económicas tienen un impacto (negativo o positivo) sobre otros
agentes económicos que, en principio, no participaban en ella. Por ejemplo ¿Cómo
contabilizamos la contaminación general de las grandes ciudades sobre la vida de los seres
vivos? ¿Y los efectos de los aditivos, conservantes y colorantes sobre la salud? Esos efectos no
controlados por el mercado se denominan externalidades, pueden ser en la producción o en el
consumo. La empresa al realizar su actividad productiva genera unos costes internos o costes
de producción por utilizar los factores productivos, pero en muchos casos su actividad tiene
unas consecuencias negativas cuya coste no es soportado por la propia empresa son los costes
externos o costes sociales, son soportados por personas ajenas a la empresa (humo de una
chimenea, vertidos). También puede haber beneficios externos, serían efectos positivos para
otras empresas o particulares gracias al desarrollo de la actividad económica, por ejemplo la
investigación en I+D+i.
Puesto que el mercado no asume las externalidades, se requerirá la intervención del Estado para
corregirlas a través de medidas como el establecimiento de umbrales máximos de contaminación,
fijación de impuestos ("el que contamina paga"), establecimiento de licencias de contaminación,
puesta en marcha de mercados de emisión, etcétera. A través de estas u otras políticas se intentará
que los agentes internalicen los costes o, en determinados casos, se llevará a cabo la prohibición de
determinadas actividades.
Las medidas que aceptan la contaminación como un mal menor deberían ser secundarias frente a
las medidas preventivas, ya que más que obtener una compensación económica una vez que el
daño ya se ha producido, la sociedad debe tomar conciencia de que es responsabilidad de todos
evitar el deterioro medioambiental (lluvia ácida, cambio climático, contaminación, enfermedades,
desaparición de especies, destrucción de hábitats, agotamiento de los recursos, etcétera).
5. La distribución desigual de la renta: Junto a los fallos de eficiencia que hemos visto en
los puntos anteriores, el funcionamiento de los mercados genera un fallo todavía más grave:
un fallo de equidad. Es decir, el funcionamiento del mercado, puesto que en la práctica no
funciona tal y como se supone que lo hace teóricamente, genera una distribución de la renta
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desigual. El mercado que funciona a través del sistema de precios sólo genera el intercambio si
hay un pago monetario entre medias. Esto supone que como consumidores, las posibilidades
de acceder al mercado dependen de la capacidad adquisitiva de los agentes, de modo que
dicho acceso resulta mucho más fácil a los que tienen dinero, y muy complicado a los que no
tienen recursos. ¿Qué ocurriría si la educación fuera un servicio única y exclusivamente
privado? Sólo podrían acceder a ella los que tuvieran medios para pagarla.
A ello hay que añadir que las facilidades de reproducir los ingresos en el sistema capitalista son
mucho mayores para los que poseen más dinero, es decir, más capital para invertir. Los
rentistas, es decir, aquellos que tienen un patrimonio que les permite obtener dinero de
alquileres de inmuebles, de depósitos y fondos de inversión o de actividades especulativas,
pueden fácilmente ver multiplicada su renta, mientras que las personas que viven de un sueldo
encontrarán muchos más problemas para salir adelante. En resumen, no existe igualdad de
condiciones desde el punto de partida y además hay una tendencia a la concentración cada vez
mayor de la riqueza entre los que más tienen, mientras que los pobres cada vez son más
numerosos y tienen menos capacidad adquisitiva.
Otros ingresos extraordinarios: como las transferencias corrientes (Loterías y juegos del
Estado), ingresos patrimoniales que proporcionan los bienes del Estado, venta de patrimonio
público, fondos de la UE….
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Puesto que ya hemos dicho que los impuestos son la principal fuente de financiación del sector
público, vamos a ver dos criterios de clasificación de los mismos:
a) Según recaigan sobre los individuos o sobre los bienes y servicios, se clasifican en:
o Impuestos directos: son aquellos que se tributa por ellos directamente, gravan la renta en
el momento de su percepción o generación. Recaen sobre la renta o patrimonio. Los más
importantes son
El Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas (IRPF)
El Impuesto sobre Sociedades, que grava los beneficios empresariales.
El Impuesto de Patrimonio, que se aplica a los bienes y derechos que poseen las
familias.
o Impuestos Indirectos: Gravan la renta en el momento de su utilización, generalmente
suelen a recaer sobre el consumo. Los más importantes son:
El Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA).
Los impuestos especiales que se aplican sobre el alcohol, el tabaco o la gasolina.
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El incremento de los impuestos, hace reducir la renta disponible de las familias y empresas.
Los Presupuestos Generales del Estado son: la estimación de ingresos y detalle cuantificado
de los gastos que realizará la Hacienda Pública durante un año. El presupuesto ha de estar en
consonancia con los objetivos económicos marcados por el Estado.
La relación entre los gastos realizados y los ingresos efectivamente obtenidos muestra el resultado
de las cuentas del sector público, que lógicamente podrá adoptar tres posiciones:
Superávit presupuestario: cuando los ingresos son mayores que los gastos. Aunque sea
la situación ideal para una empresa, en el caso del sector público no se concibe que se
obtenga capacidad de financiación de manera continuada, ya que eso supone que se
podrían pagar menos impuestos o que se podría gastar más en determinados servicios o
infraestructuras públicas. No obstante, sí que parece lógico que en épocas de crecimiento se
acumulen superávits que puedan dar un poco de respiro para cuando lleguen las "vacas
flacas".
Déficit presupuestario: cuando los gastos públicos superan a los ingresos. Esta situación
se asume como normal en las economías avanzadas, si bien es deseable que esa necesidad
de financiación se mantenga en unos niveles controlables para que no hipoteque en exceso
la capacidad de intervención del sector público. Surge cuando el Sector público gasta más
que ingresa. Podemos hablar de dos tipos:
Déficit cíclico: se produce cuando la economía se encuentra en la fase recesiva del
ciclo económico, disminuye la recaudación de impuestos por la caída de la actividad y
aumenta el gasto público al incrementarse las prestaciones por desempleo, se genera
así un crecimiento del déficit público. En este caso el déficit tiende a reanimar a la
demanda cuando se entra en recesión. Al cambiar la naturaleza del ciclo este tipo de
déficit tiende a disminuir, ya que aumenta la actividad económica.El PIB y el déficit se
mueven de forma conjunta se debe a la actuación de los llamados estabilizadores
automáticos: ingresos públicos de los impuestos y los gastos públicos como subsidios.
Déficit estructural: es aquel que persiste, incluso cuando la economía está en fase
alta del ciclo económico y se está cerca de situaciones de pleno empleo.
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Subir impuestos: elevar la carga impositiva, aumentando los impuestos –política fiscal
restrictiva-. Ya sabemos que esta medida muchas veces no compensa, porque no supone
una mayor recaudación (curva de Laffer). También se podría bajar gasto público: recortes-
Emitir Deuda pública: es decir, el Estado emite bonos, obligaciones o letras de deuda,
que compran terceras personas. El Estado busca prestamistas que le presten dinero
comprando sus bonos, obligaciones o letras, y posteriormente, el Estado les devuelve el
capital prestado más unos intereses. La consecuencia negativa para la economía es que
desvía ahorro que podría ir a las empresas, esto se conoce como efecto expulsión.
Déficit: hace referencia al resultado negativo de los Presupuestos Generales del Estado de
un año concreto.
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La caldera y la palanca.
En épocas de depresión los gobiernos intentan “levantar” la economía con aumentos del
gasto público y reducción de impuestos, por lo que a la política fiscal se denomina
palanca fiscal. La política monetaria es como una calefacción central, el banco central
puede subir o bajar el termostato para calentar o enfriar. En situaciones normales, el termostato
regula muy bien la temperatura, pero en graves crisis, la caldera se rompe y el termostato se puede
mover y mover, pero no funciona. La política monetaria se vuelve ineficaz. Cuando la caldera se
rompe, como sucedió en el crack del 29 (“La Gran depresión”), se necesita una medida alternativa
para bombear dinero a la economía. Al aumentar el gasto público, se salta al sistema financiero
para hacer llegar la liquidez directamente a las familias y empresas. La política fiscal puentea a los
bancos asegurando que familias y empresas tendrán acceso al dinero.
7. LA POLÍTICA FISCAL
Sabemos que a lo largo de la historia, la intensidad de la intervención del Estado en la economía ha
ido variando, alternándose épocas de liberalismo con otras de mayor intervención. Esta situación
cambia a partir de la crisis del 1929 con la Gran Depresión, y en la mayoría de los países
occidentales se produjo una importante recesión con un aumento del desempleo y la quiebra de
muchas empresas. Esto hizo aumentar la intervención del Estado, surgieron las ideas de
J.M.Keynes que proponía una actitud activa por parte de los gobiernos ante las crisis económicas,
defendiendo el aumento del gasto público como una forma de combatir las depresiones económicas.
Estas ideas se oponían a las defendidas por los economistas monetaristas.
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La política fiscal se concreta en la utilización del gasto público y de los impuestos para ajustar la
demanda agregada y de esta forma incidir sobre el producto nacional, el empleo total y el nivel de
precios. En definitiva son las intervenciones que realiza el Estado en la economía con el fin de
estabilizar los ciclos económicos. Puede ser:
Política Fiscal Expansiva: para aumentar la Demanda Agregada – se desplaza a la derecha-.
Aumentar el gasto público – Aumenta la demanda agregada
Disminuir los impuestos – Aumenta el consumo y la inversión
Para ello emplea medidas discrecionales: son aquellas que aplican los Gobiernos cuando
quieren influir sobre ingresos o gastos intencionadamente, es decir, deben activarse por iniciativa
propia del Gobierno. Destinadas principalmente a estabilizar la actividad económica (estabilizar
ciclos-PIB).
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Mira este vídeo sobre política fiscal para entender mejor los siguientes conceptos:
https://youtu.be/sePn32Zfz-8
Si los impuestos se reducen: lo que ocurrirá es que la renta disponible de las familias y de
las empresas, aumentará. Al temer estos agentes más recursos, las familias aumentarán el
consumo y las empresas invertirán más. Al ser el Consumo y la Inversión una variable
directa de la DA, la DA aumentará, con lo cual, se desplazará a la derecha, obteniendo un
nuevo equilibrio macroeconómico, donde hemos logrado un crecimiento económico (nivel
de PIB y empleo superior) y un crecimiento del nivel de precios de la economía.
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Si los impuestos aumentan: lo que ocurrirá es que la renta disponible de las familias y de las
empresas, disminuirá. Al tener estos agentes menos recursos, las familias disminuirán el
consumo y las empresas invertirán menos. Al ser el Consumo y la Inversión una variable
directa de la DA, la DA disminuirá, con lo cual, se desplazará a la izquierda, obteniendo un
nuevo equilibrio macroeconómico, donde hemos logrado un decrecimiento económico
(nivel de PIB y empleo inferior) y un decrecimiento del nivel de precios de la economía
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