Higiene de Campo

 Es la encargada de realizar el estudio de la situación higiénica en el ambiente de trabajo

(análisis de puestos de trabajo, detección de contaminantes y tiempo de exposición,
medición directa y tomas de muestras, comparación de valores estándares).

Es la rama de la higiene del trabajo que se ocupa del estudio, reconocimiento de los
contaminantes y condiciones de trabajo, identificando los peligros para la salud, evaluando los
riesgos higiénicos y sus posibles causas y adoptando las medidas necesarias para su control.

Se usa como instrumento de trabajo, la encuesta higiénica, en ella se utiliza la información

suministrada por la empresa y trabajadores afectados, documentación apropiada, instrumento de
campo calibrado y una gran experiencia que permita, al especialista poder aplicar con la debida
precaución las medidas adecuadas basándose en los valores obtenidos en el estudio,

El higienista industrial debe estar capacitado para:

 Reconocer los factores ambientales y comprender sus efectos sobre el hombre y la
salud.
 Evaluar los riesgos derivados de los factores ambientales
 Controlar los riesgos adoptando los métodos adecuados para su eliminación o
reducción.
 Identificación de materias primas, productos y subproductos, descripción de los
procesos tecnológicos involucrados, análisis de puestos de trabajo, condiciones
ambientales existentes, trabajadores expuestos, sexo y edad, tiempo y
periodicidad de la exposición, identificación del o los contaminantes, sistema de
muestreo, sistema de medición, sistema de evaluación y criterio de valoración.

Encuesta higiénica
La encuesta higiénica es el primero de los pasos para una evaluación de
riesgos procedentes de contaminantes en el medio ambiente de trabajo. Consiste en la
recopilación de datos que pueden ser relevantes y en la valoración de los niveles de
exposición para conseguir identificar los peligros existentes y, ulteriormente, poder
deducir las medidas de control más adecuadas.
Dado que no existe un procedimiento estándar que sirva para todas las encuentas
higiénicas, el higienista debe tomar datos diversos tras una observación directa de los
métodos de trabajo y la identificación de las sustancias utilizadas. En todo caso, una
correcta identificación de los riesgos higiénicos partiría generalmente del siguiente análisis
secuencial:

1. Materias primas utilizadas.

2. Procesos tecnológicos empleados.
3. Métodos de trabajo e instalaciones.
4. Energías liberadas.
5. Productos, subproductos y residuos.

Las tomas de muestras y mediciones constituyen una pieza muy importante de la

encuesta, pero no hay que olvidar otros factores como los demográficos (edad, sexo,
aspectos socioeconómicos...), la frecuencia de exposición, los informes médicos o la
posibilidad de efectos combinados de varios contaminantes. Es también importante que
todos los datos de la encuesta higiénica se reflejen por escrito con el fin de servir para la
toma de decisiones y para la comparación con pasadas y futuras encuestas.

De entre todas las actividades a realizar por el higienista industrial, cabe destacar como la
más importante la realización de la encuesta higiénica, también conocida como la
identificación de las exposiciones potenciales a contaminantes químicos, físicos o
biológicos.
En una correcta encuesta higiénica se deben analizar los diferentes factores ambientales
que intervienen en la exposición a contaminantes - contacto de los trabajadores con un
agente químico, físico o biológico que perjudica su salud - lo que va a
permitir identificarlos, evaluarlos y controlarlos mediante la aplicación de aquellas
medidas preventivas que eliminen o reduzcan la situación de riesgo ocasionada por dichos
contaminantes.

Definición

La encuesta higiénica es el estudio previo al inicio de la actuación en Higiene Industrial, es

el proceso por el que se recopila toda la información posible para identificar aquellos
factores presentes en el ambiente laboral que pueden dañar la salud de los trabajadores.
La realización de una encuesta higiénica es una tarea compleja, por lo que hay que evitar
las posturas simplistas para no caer en planteamientos erróneos, así pues, el higienista
debe realizar una búsqueda y ordenación de la información del proceso a estudio. Esta
información se realiza de forma previa a la visita de toma de datos para la evaluación de
riesgos, con el objetivo de obtener la información que nos ayudará a afrontar el problema
con un profundo conocimiento del proceso.

Recopilada esta información, se realiza la actuación en el centro/puesto de trabajo, siendo

muy importante en la visita tanto la observación directa de las tareas que forman cada
proceso: ¿qué?, ¿cómo?, ¿dónde?, ¿cuánto tiempo?, ¿medidas preventivas disponibles?,
como la elección de la persona a entrevistar que debe ser buena conocedora del proceso.
Para ello debe disponer de toda información necesaria (planos, equipos, sistemas de
control, materias primas, reacciones, productos finales, mantenimiento de las
instalaciones.)

Identificación de los riesgos

Para una correcta identificación de los riesgos higiénicos es fundamental haber dado los
pasos adecuados, por tanto, toda la información recopilada nos facilitará dicha labor.

Los riesgos higiénicos identificados en el proceso estarán relacionados con la zona de

trabajo, la actividad desarrollada, características del proceso, tecnología aplicada,
condiciones de trabajo, instalaciones y equipos que intervienen, listado de sustancias y
mezclas químicas utilizadas, productos intermedios, productos finales, residuos, turnos de
trabajo, número de trabajadores expuestos, edades y sexo, daños a la salud producidos,
además de aquellas medidas correctoras disponibles en el proceso, tales como
extracciones localizadas, la existencia de ventilación por dilución, aislamientos acústicos,
térmicos, mantenimiento preventivo.

Además de todo ello hay que tener en cuenta por su incidencia en el resultado final, la
definición de las tareas que se realizan, cómo se realizan, el tiempo de exposición a las
mismas, los agentes presentes en cada una de ellas, posibles efectos aditivos, efectos
potenciadores, interferencia de tareas que influyen en otros puestos o zonas de trabajo.
A partir de los riesgos identificados, la exposición potencial a los agentes identificados se
puede dividir en exposición a:
1-. Agentes químicos a partir de:

 Las materias primas y por tanto de la información facilitada por las fichas
de datos de seguridad.
 Los productos intermedios generados bien en reacciones del proceso o por
tratamientos - temperatura, presión - e intervenciones en los que se
puedan generar agentes químicos.
 Los productos finales.
 Los subproductos y los residuos generados en las fases del proceso

Además en la exposición a agentes químicos se debe de tener en cuenta la concentración

existente, los tiempos de exposición a los mismos y su toxicología, esta información,
independientemente del trabajo realizado nos va a ayudar en el proceso de valoración
incluso en algunos casos de forma independiente de la cantidad manejada en el proceso.
2-. Agentes físicos, según el área de trabajo, las instalaciones, equipos y actividad, se
identificarán exposiciones potenciales a:

 Ruido
 Vibraciones
 Ultrasonidos
 Presión hiperbárica
 Campos electromagnéticos
 Radiaciones ópticas
 Radiaciones ionizantes
 Temperatura
 Humedad
 Iluminación

3-. Agentes biológicos:
Su exposición vendrá determinada por las instalaciones disponibles así como por la propia
actividad desarrollada en el área de trabajo y en los propios puestos de trabajo
encuestados. 
Es muy importante identificar los focos donde se generan estos agentes, el medio por
donde se pueden propagar así como las medidas de control existentes, lo que facilitará al
higienista la propuesta de medidas correctoras para eliminar o reducir los riesgos
identificados como conclusión de la evaluación.

Estrategia de muestreo
Con el fin de optimizar las mediciones y de conseguir datos realmente relevantes, es
necesario considerar los siguientes puntos:

 Zonas donde se realizarán las mediciones.

 Duración de las medidas. Tendrá relación con los ciclos de trabajo y con los
procesos usados.
 Número de medidas necesarias en cada lugar de trabajo, y número
de trabajadores del muestreo.
 Períodos de tiempo en los que hay que tomar medidas y períodos en los que no.
 Tipos de mediciones: personal o ambiental; continua, puntual o mixta...
 Periodicidad con la que deben repetirse las mediciones.