Creamos una forma plana cuando definimos los límites de una figura bidimensional. La definición de la forma plana puede realizarse de dos maneras: por el trazado de su contorno o por el dibujo de su silueta. Contorno es la línea que representa el perímetro de una figura. Silueta es la superficie encerrada dentro de la línea de contorno. Mediante la representación del contorno de la silueta, se individualiza la forma y así adquiere su entidad como figura. Simultáneamente, se produce la diferenciación entre la figura y el fondo que la rodea. La porción encerrada dentro de la línea es físicamente igual al resto del plano, pero desde el punto de vista psicológico resulta totalmente diferente. Mientras el área encerrada actúa como figura o forma, el resto del plano se convierte en fondo y parece continuar por debajo de ella. Según las leyes de la psicología de la forma, todo objeto sensible existe contra un fondo; la figura tiene calidad de cosa, y el fondo, de sustancia; los límites nunca son comunes a ambos campos, sino que siempre se los percibe como pertenecientes a la figura. Cerramiento: no es necesario encerrar completamente un área para transformarla en figura. Idéntico efecto se logra si hay bastante sugestión de cerramiento como para que el ojo pueda completarla.
RELACIONES ENTRE FIGURA-FONDO
La percepción de la forma es el resultado de diferencias en el campo visual. Cuando hay diferencias, existe también contraste. La diferenciación o contraste que nos permite percibir figura-fondo como entes interdependientes es el verdadero sostén de la forma. En una composición plástica la figura y el fondo se hallan continuamente interrelacionados. Teniendo en cuenta la manera en que han sido elaborados, pueden establecerse diferentes relaciones según sean sus cualidades visuales: Contraste de color: una figura puede aislarse del fondo por diferencias tonales. Ej.: rojo sobre verde. Los tonos cálidos se perciben por delante de los fríos. Contraste de valor: si por ejemplo la figura es clara y el fondo oscuro, se distingue la figura del fondo por su grado de claridad. Una figura clara se desprende y avanza sobre un fondo oscuro. Contraste de textura: Las cualidades táctiles o visuales pueden señalar los límites. Ej: figura brillante sobre fondo mate. Una figura puede presentarse como un elemento más o menos complejo y, como tal, diferenciarse del fondo que la rodea, o viceversa. Posibilidades: Figura simple-fondo simple; Figura simple-fondo complejo: un entorno muy elaborado contrasta con la simplicidad de la figura, que así pasa a primer plano. Figura compleja, fondo simple: la atención recae sobre la figura, el fondo completa y acompaña. Figura compleja-fondo complejo. Fondo-figura reversible: cualquiera de las partes (fondo o figura) puede percibirse alternativamente como figura. Cuando se da el caso de que un campo se encuentra dividido casi exactamente en dos tonos, de modo que ambos poseen parecidos atributos y pueden percibirse alternadamente como figura y fondo, se dice de él que es reversible.
Fig simple / fondo simple Fig compleja / fondo complejo Fig simple / fondo complejo Fig compleja / fondo simple