Incertidumbre, en metrología, es una cota superior del valor
de la corrección residual de la medida.
También puede expresarse como el valor de la semi-amplitud
de un intervalo alrededor del valor resultante de la medida, que se entiende como el valor convencionalmente verdadero. El carácter convencional, y no real de tal valor, es consecuencia de que el intervalo se entiende como una estimación adecuada de la zona de valores entre los que se encuentra el valor verdadero del mensurando, y que en términos tanto teóricos como prácticos es imposible de hallar con seguridad o absoluta certeza: teóricamente porque se necesitaría una sucesión infinita de correcciones, y en términos prácticos por no ser útil continuar con las correcciones una vez que la incertidumbre se ha reducido lo suficiente como para no afectar técnicamente al objeto al que va a servir la medida.
El Vocabulario Internacional de Metrología (VIM) define la
incertidumbre de medida como un parámetro, asociado al resultado de una medición, que caracteriza la dispersión de los valores que razonablemente podrían ser atribuidos al mensurando.
Existen muchas formas de expresar la incertidumbre de
medida o conceptos derivados o asociados: incertidumbre típica, incertidumbre expandida, incertidumbre de calibración -calibración-, incertidumbre máxima, incertidumbre de uso, etc.
Como concepto metrológico, es del mismo ámbito, pero
diferente a los de tolerancia y precisión. Para la determinación del valor de las magnitudes fundamentales (obtenido experimentalmente) en unidades del SI, se aplica la incertidumbre típica, revisada periódicamente.
Incertidumbre, Tolerancia y Precisión son términos que
aparecen frecuentemente relacionados y no siempre resulta fácil diferenciarlos, en muchas ocasiones se utilizan indistintamente de forma incorrecta.
Sin embargo, siguiendo los principios y definiciones de la
Metrología estos tres conceptos se diferencian claramente. En este artículo corto se definirán cada uno de ellos, se analizarán sus orígenes y se comentaran cuáles son sus principales diferencias. Para ello se ha consultado el texto "Fundamentos de Metrología", de Ángel Mª Sánchez Pérez, Mayo de 1999. Monografías del Departamento de Física Aplicada, Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales, Universidad Politécnica de Madrid.
Equipos y Laboratorios de Colombia. (2017). Incertidumbre,
tolerancia y precision. Disponible en: https://www.equiposylaboratorio.com/sitio/contenidos_mo.ph p?it=4330