LA MIRILLA (TAMBIÉN LLAMADA VISOR), es un dispositivo auxiliar en los sistemas de

Aire Acondicionado y Refrigeración que nos permite observar la condición del refrigerante
en el lugar de su ubicación. Es un indicador de la condición del refrigerante cuyas
funciones son determinar su estado líquido y su contenido de humedad.

n punto que se debe entender es que el aceite de refrigeración tiene una gran
afinidad por el vapor de agua y el refrigerante, esta atracción es debida a que la
presión del vapor del aceite es muy baja en comparación con la del refrigerante y
la del vapor de agua.»

Contenido de Humedad
Son conocidos los estragos que la humedad puede causar en los sistemas de
Refrigeración y Aire Acondicionado. La humedad puede entrar a ambos sistemas
por una pequeña abertura, rotura, prácticas inadecuadas de servicio, llevadas por
el aceite o el refrigerante, entre otras.

El refrigerante transporta la humedad hasta que llega a la válvula de expansión

donde experimenta una caída de presión, si ésta decrece a un valor que
corresponda a la solidificación del agua (a menos de cero grados Celsius), se
convierte en cristales de hielo, presentándose así el congelamiento del agua en la
válvula, restringiendo el flujo de refrigerante y causando la reducción parcial ó total
del enfriamiento del sistema. Esta restricción causa que actúe el control de baja
presión, o el control de sobrecarga, apagando al compresor. Cuando el compresor
no opera, el hielo en la válvula se derrite y ocasiona ciclos de arranque y paros del
compresor, los cuales causan un daño ya conocido.

Aunque en la válvula de expansión no ocurriera el congelamiento del agua, en el

sistema se producen ácidos, sedimentos, oxidación y corrosión, debidos a la
mezcla de vapor de agua, calor excesivo, aceite y refrigerante, mismos que
dañaran seria-mente al sistema de enfriamiento.

Cuando la humedad, el refrigerante y el calor están presentes, sin duda alguna,

hay acidez en el sistema. El calor (o la temperatura), es el catalizador en la
reacción química, entre mayor sea la temperatura, la reacción es más rápida y de
mayor proporción. (La reacción química es directamente proporcional a la
temperatura.
Indicador de Líquido
El Indicador de Líquido se aplica en los casos en que nos permite la visibilidad del
refrigerante en estado líquido, entre sus usos tenemos los siguientes:

– En medio de la válvula de expansión y la unidad condensadora, nos provee de

una indicación de la carga de refrigerante del sistema.

– Después del separador de aceite, nos permite observar y así asegurar el

adecuado retorno de aceite al compresor.

– Indica el aceite retornando al compresor en la línea de succión.

Entre sus usos más importante del Indicador de Líquido (llamado comúnmente
“Mirilla” ó “Visor”) es el de proporcionarnos una indicación visual de que la carga
de refrigerante del sistema es correcta:

Si el indicador de Líquido se ubica en el recibidor cerca de la Unidad

Condensadora como lo indica la Fig.1, si existe burbujeo en ella, se determinará
que el sistema no tiene suficiente carga de refrigerante. Sin embargo,
durante arranques con grandes cargas térmicas del sistema, puede ocurrir
burbujeo temporal en el indicador de líquido. Si el tubo de salida del recibidor
presenta obstrucción o es pequeño, la situación del burbujeo ocurrirá la mayor
parte del tiempo, aún con la carga correcta de refrigerante del sistema, esta
situación es necesario observarla con cuidado para no llegar a la conclusión
errónea de que el sistema está bajo de carga.

Fig. 1 El indicador de líquido se encuentra en la unidad condensadora, después del

recibidor, la válvula de la unidad condensadora.
Si a la Válvula Termostática (TXV) no le llega refrigerante 100% líquido, nunca
proveerá la capacidad total requerida, y el sistema trabajará mucho más tiempo
para poder lograrla. Por lo tanto el Indicador de Líquido deberá colocarse lo más
cercano a la TXV Fig. 2, para que las burbujas se vean en el caso de existir, sino
se coloca así, no se puede saber lo que pasa entre el Indicador de Líquido y la
TXV. Si no se tienen burbujas a la salida del recibidor, es posible que se tengan
burbujas en la TXV.

Fig. 2 El indicador de líquido se encuentra antes de la válvula termostática, y arriba de la

unidad condensadora

Caída de Presión Estática. Ocurre cuando el refrigerante en la tubería tiene que

ascender a una altura determinada.
TUBOS CAPILARES

Un tubo capilar es una tubería de cobre larga,

de entre 1 a 6 metros aproximadamente y tiene
un orificio de diámetro de entre 0.5 mm a 3.00
mm. Pueden trabajar con distintos
refrigerantes, como el R 134a, refrigeradores
domésticos, R 404a, equipos fraccionarios de
refrigeración o conservación, R 22 confort aire
acondicionado, R 410A aire acondicionado
equipos de 1 a 3 T/R, entre muchos más.

La función del capilar es mantener el flujo

constante de refrigerante (flujo másico),
reduciendo la presión que proviene del condensador (líquido saturado), y
son instalados de acuerdo a la carga térmica o energía que debe agregar
o quitar de un espacio o producto en forma de calor. La función de capilar
es muy similar a la de una válvula de expansión, solo que en este caso,
siempre mantiene el flujo del refrigerante y no regula la cantidad de
refrigerante que necesita el evaporador de acuerdo a la carga térmica.

Hay que recordar que el diámetro y distancia del capilar va a depender

de la capacidad de la carga térmica y la función del compresor, una
variación de carga térmica o un aumento de temperatura va a afectar la
función del compresor y afectará el punto de equilibrio del capilar. Esto
va a depender de la carga que se tenga en el evaporador, lo mismo
sucederá cuando disminuya la carga térmica o calor en el área que se
desea refrigerar o controlar su temperatura.

Seleccionar el capilar tomando en cuenta solo el área o el compresor, sin

conocer la especificación del fabricante será muy difícil, ya que es
necesario saber el tipo de producto, su temperatura de conservación y
temperatura de condensación. Actualmente los fabricantes de equipos
fraccionarios tienen tablas de equivalencias de capilares, otros tiene
softwares que nos pueden dar un aproximado del capilar de acuerdo a:

1. Tipo de refrigerante
2. Carga térmica del sistema puede ser: Kcal/h, Btus/h, Watts
3. Temperatura de evaporación
4. Temperatura de condensación
5. Temperatura de succión
6. Grado de subenfriamiento
7. Temperatura ambiente

Filtros deshidratadores

La correcta instalación de los filtros deshidratadores es clave para el

buen funcionamiento de un sistema de refrigeración o aire acondicionado. La
intención de este artículo es brindar al técnico una descripción del funcionamiento
y materiales utilizados para su fabricación así como establecer un guía de
reposición que garantice el correcto funcionamiento y limpieza del sistema.
¿Por qué utilizar un filtro deshidratador?

Los filtros deshidratadores son esenciales en aplicaciones de refrigeración y aire

acondicionado, y son utilizados por dos motivos. El primero de ellos es la
eliminación de partículas sólidas circulando en el sistema, las cuales pueden
generar obstrucciones que ocasionarán daños que van desde caídas de presión y
pérdida de eficiencia hasta paradas del compresor por falta de flujo de gas
refrigerante.

Por otro lado, la retención de partículas sólidas es importante, pero la función

primordial de un filtro deshidratador es la remoción de humedad del fluido
refrigerante. Esta humedad puede estar presente debido a muchos factores siendo
el más común la falta de una correcta evacuación (vacío) del sistema antes de la
puesta en marcha. También es frecuente el ingreso de humedad por un mal
manejo del aceite polioléster (POE) que al estar expuesto al aire del entorno
absorbe una importante cantidad de humedad rápidamente. Existen varios
problemas relacionados a la presencia de humedad que van desde formación de
hielo en el dispositivo de expansión (válvula de expansión o capilar) hasta la
quemadura del motor por falta de lubricación causada por la presencia de ácidos
en el aceite.

En la actualidad, la mayoría de los sistemas de refrigeración y aire acondicionado

utilizan refrigerantes que trabajan en conjunto con aceite POE, tal es el caso del
R-404A, R-134A y R-410A. Siendo el aceite POE un lubricante altamente
higroscópico (hasta 12 veces más que el aceite mineral) hace obligatoria la
instalación de un filtro deshidratador en toda aplicación.

Los filtros deshidratadores deben de ser instalados en la línea de líquido pues,

además de que el desecante funciona mejor con refrigerante líquido, esta es la
línea de menor velocidad del sistema, lo que permite una mejor acción desecante
y filtrante.

Selección de filtros deshidratadores

La selección de un filtro deshidratador depende de varios factores, como los

siguientes:

 Refrigerante. La capacidad de un filtro estará dada en función al gas

refrigerante utilizado, además de que la máxima presión de operación debe
estar de acuerdo a la presión de trabajo del refrigerante. Normalmente, los
filtros deshidratadores tienen una máxima presión de trabajo de 450 psig
cuando trabajan con gases como R-22, R-404A, R-134A o refrigerantes de
presiones similares. En el caso de la operación con R-410A o inclusive R-
 744 (dióxido de carbono) en operaciones subcríticas es recomendable
seleccionar filtros que puedan operar con presiones de hasta 680 psig

 Capacidad. Debe verificarse en la información proporcionada por el

fabricante que el filtro cumpla con la capacidad del sistema al que será
instalado, pues los filtros subdimensionados generarán pérdidas de carga
no deseables que resultarán en una disminución de la eficiencia y falta de
capacidad de retención de contaminantes. La capacidad del filtro siempre
debe ser igual o superior a la requerida por el sistema, ya que un filtro de
mayor tamaño no será perjudicial, sino que disminuirá la caída de presión y
aumentará la capacidad de retención de contaminantes. Como consejo
práctico, siempre debes instalar un filtro de mayor capacidad que el
sistema, tan grande como el espacio físico dentro de la máquina y la
conexión lo permitan

 Aplicación. Existen aplicaciones en donde es necesaria la filtración del

fluido refrigerante de manera bidireccional, esto se da principalmente en
aplicaciones de bomba de calor que utilizan válvula reversible y el sentido
del flujo dependerá del estado del sistema (enfriamiento o calentamiento).
Para estas aplicaciones deberán seleccionarse filtros especiales que por
medio de un conjunto de válvulas check puedan realizar esta función

 Conexión. Equivocadamente, muchas ocasiones este es el primer factor (y

a veces el único) considerado para la selección de un filtro deshidratador,
así que es muy común que por falta de conocimiento de la aplicación éste
sea el factor determinante para la selección del filtro. Sin duda alguna es
importante seleccionar un componente con el mismo diámetro que la línea
en donde será instalado pues este diámetro fue previamente calculado por
el fabricante de la unidad basado en diversos parámetros, sin embargo,
este no debe ser el único factor. Existen diversos filtros deshidratadores con
la misma conexión y diferentes capacidades, por ello, sólo debes
seleccionar los filtros que cumplan primero con la condición de capacidad y
posteriormente verificar la conexión