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Escuela de Ciencias Administrativas y Contables

EL MÉTODO CIENTÍFÍCO VS LA PRÁCTICA CIENTÍFICA

EL FALSACIONISMO DE POPPER
El falsacionismo, principio de falsabilidad o racionalismo crítico es una
corriente epistemológica fundada por el filósofo austriaco Karl Popper (1902-1994).

El falsacionismo es una doctrina epistemológica aplicada a las ciencias que propone la

falsabilildad como criterio para distinguir lo que es ciencia de lo que no.
Como tal, es una teoría filosófica obra del metodólogo Karl Popper, postulada en 1934
en su obra La lógica de la investigación científica.
El falsacionismo sostiene que para constatar una teoría es necesario intentar refutarla
mediante un contraejemplo. ¿Por qué? Pues porque la única forma de corroborar la
validez provisional de una teoría es cuando no es posible refutarla.
Desde este punto de vista, ninguna teoría puede considerarse absoluta o definitivamente
verdadera, sino aún no refutada. Así, el criterio de verificación de una teoría no será el de
su verificabilidad, sino el de su falsabilidad.
El falsacionismo de Popper también critica el principio de verificabilidad, lo cual implica
que, independientemente de que tengamos muchas pruebas para afirmar una cosa, eso no
significa que a continuación no encontremos una prueba que eche por tierra nuestras
observaciones previas.

Un ejemplo típico para ilustrar esto es el de los cuervos. No porque todos los cuervos que
hemos visto hasta el momento sean negros implica necesariamente que todos lo sean. En
cambio, al toparnos con uno que no lo es sí podemos afirmar que no todos los cuervos
son negros.
De allí que el método del falsacionismo proponga el avance de las ciencias falsando
sucesivas teorías para, de este modo, conociendo lo que no es, estar cada vez más cerca
de aquello que sí es.

Dentro del falsacionismo metodológico existen dos corrientes principales:

 Falsacionismo ingenuo, que es la teoría inicial de Popper, con su crítica al principio de la
verificabilidad y la consecuente necesidad de la refutación como forma de validación, y
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 Falsacionismo sofisticado, que es aquel desarrollado tardíamente por Popper y criticado

y reformulado por Imre Lakatos, según el cual la ciencia no avanza únicamente mediante
la refutación de teorías (pues muchas teorías científicas nacen refutadas), sino con el
programa de investigación científica, que es una estructura que sirve de guía a la futura
investigación.
Etimológicamente, falsacionismo se forma a partir de la unión del sustantivo falsación y
el sufijo -ismo, que indica ‘doctrina’ o ‘sistema’. La falsación, por su parte, es la ‘acción
de falsar’, es decir, de refutar una hipótesis o teoría sobre la base de pruebas o
experimentos. Originalmente, el falsacionismo fue denominado por Popper
como racionalismo crítico.

THOMAS KUHN

La estructura de las revoluciones científicas (Thomas Kuhn, 1962) es un análisis sobre

la historia de la ciencia. Su publicación marca un hito en la sociología del
conocimiento y epistemología, y significó la popularización de los
términos paradigma y cambio de paradigma.

Kuhn adopta un enfoque de la historia de la ciencia y de la filosofía de la ciencia centrado

en cuestiones conceptuales como qué tipo de ideas eran concebibles en un determinado
momento, de qué tipo de estrategias y opciones intelectuales disponían las personas
durante cierto período, así como la importancia de no atribuir modelos de pensamiento
modernos a autores históricos. Desde esta posición, argumenta que la evolución de la
teoría científica no proviene de la mera acumulación de hechos, sino de un grupo de
circunstancias y posibilidades intelectuales sujetas al cambio.

Kuhn ilustra sus ideas utilizando ejemplos extraídos de la historia de la ciencia.

Así, en un estado particular de la historia de la química, algunos científicos comienzan a
explorar el concepto del atomismo. Muchas sustancias, al ser calentadas, presentan la
tendencia a separarse en los elementos que la componen. En aquellos tiempos, una mezcla
de agua y alcohol era clasificada como un compuesto químico. En la actualidad se le
considera una mezcla, pero entonces no había razón para sospechar que no fuera un
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compuesto. El agua y el alcohol no se separan espontáneamente, pero pueden ser

separados por medio del calentamiento. El agua y el alcohol se pueden combinar en
cualquier proporción.

Un químico que favoreciera la teoría atomista consideraría que todos los compuestos
constarían de elementos que serían combinables en proporciones fijas, como presentando
una conducta normal, y toda excepción sería considerada una anomalía que podría ser
explicada en el futuro.

Pero, por otro lado, si el químico creyera que las teorías de la atomicidad de la materia
son falsas, todos los compuestos cuyos elementos se combinaran en proporciones fijas
serían considerados anomalías que podrían ser explicadas en algún momento posterior, y
todos los compuestos cuyos elementos pudieran ser combinados en cualquier proporción
presentarían la conducta habitual de un compuesto.

Hoy en día el consenso favorece el punto de vista del atomismo. Pero si nos atuviéramos
a pensar el problema utilizando solamente el conocimiento disponible en ese momento,
ambos serían defendibles.

IMRE LAKATOS

Lakatos recoge ciertos aspectos de la teoría de Thomas Kuhn, entre ellos la importancia
de la historia de la ciencia para la filosofía de la ciencia.

Lakatos cuestiona a Popper, pues la historia de la ciencia muestra que los científicos no
utilizan la falsación como criterio para descartar teorías enteras, como Popper defendía,
sino para hacer que éstas se desarrollen y perfeccionen. Y, por otra parte, la confirmación
de los supuestos científicos también es necesaria, según Lakatos, pues nos permite
mantenerlos vigentes.

PROGRAMA DE INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA (PIC)

Consiste en una sucesión de teorías relacionadas entre sí, de manera que unas se generan
partiendo de las anteriores. Estas teorías que están dentro de un PIC comparten un núcleo
firme o duro (NF). El núcleo firme está protegido por un Cinturón protector (CP) que
consiste en un conjunto de hipótesis auxiliares que pueden ser modificadas, eliminadas o
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reemplazadas por otras nuevas con el objetivo de impedir que se pueda falsar el núcleo
firme.

Dentro de un PIC hay una heurística negativa y una heurística positiva. La positiva sirve
de guía e indica como continuar el programa, mientras que la negativa prohíbe la
refutación del núcleo firme.

Cuando un PIC se enfrenta a anomalías empíricas que teóricamente no ha podido predecir

se reemplaza por un PIC rival. En el caso de que no haya un PIC rival que conserve los
elementos no refutados del PIC anterior, y a la vez tenga soluciones para las nuevas
anomalías, el PIC se queda en etapa regresiva hasta que se recupera.

Los PIC pueden ser degenerativos, cuando el programa no predice fenómenos nuevos por
mucho tiempo; o progresivos, cuando el programa tiene éxito.

En Pruebas y Refutaciones expuso que la teoría de Karl Popper según la cual la ciencia
se distingue de las demás ramas del conocimiento porque las teorías pueden ser "falsadas"
al establecer sus creadores unos "falsadores potenciales" es incorrecta, ya que toda teoría
(como la de Newton, la cual estudió en profundidad), nace con un conjunto de "hechos"
que la refutan en el mismo momento que es creada.

Esto le llevaba a considerar que la ciencia era incapaz de alcanzar la "verdad", pero sugirió
en su programas de investigación científica, que cada nueva teoría era capaz de explicar
más cosas que la anterior, y sobre todo, de predecir hechos nuevos que nadie antes ni
siquiera se había planteado (como el cometa Halley que regresó exactamente el mismo
año en que había sido calculado utilizando la teoría de Newton). Aunque esto no le
distanciaba mucho de su amigo y colaborador Paul Feyerabend. Una de las obras más
importante es su obra sobre el Falsacionismo sofisticado.