Christiaan Huygens

Christiaan Huygens ( /'krɪstja:n 'hœyxəns/ La Haya, 14 de abril

de 1629-ibídem, 8 de julio de 1695) fue un carbón , físico,
Christiaan Huygens
matemático e inventor neerlandés. Explicó la naturaleza de los
anillos de Saturno, fue descubridor de Titán, inventó el reloj de
péndulo moderno, explicó la naturaleza ondulatoria de la luz,
perfeccionó el telescopio, hizo aportaciones importantes en teoría
de la probabilidad y estableció las leyes del choque entre cuerpos
elásticos. Fue miembro de laRoyal Society.

Índice
Inicios
Obras científicas
Matemáticas
Física
Astronomía
Linterna mágica Christiaan Huygens porCaspar Netscher (1671).
Nombrados en honor a Huygens Información personal
Ciencia Nacimiento 14 de abril de 1629
Otros La Haya, República de los
Véase también Siete Países Bajos Unidos
Bibliografía Fallecimiento 8 de julio de 1695 (66 años)
Referencias La Haya, República de los
Siete Países Bajos Unidos
Enlaces externos
Religión Iglesia reformada neerlandesa
Familia
Inicios Padres Constantijn Huygens
Suzanna van Baerle
Christiaan Huygens nació en el seno de una importante familia
Cónyuge Susanna Hoefnagel
neerlandesa.1 2 Su padre, el diplomático Constantijn Huygens, le
proporcionó una excelente educación y lo introdujo en los círculos Educación
intelectuales de la época. Educado en Universidad de Leiden

Estudió mecánica y geometría con preceptores privados hasta los Supervisor Frans van Schooteny Jan Jansz
16 años. Christiaan aprendió geometría, cómo hacer modelos doctoral de Jonge Stampioen
mecánicos y habilidades sociales como tocar el laúd. En esta Información profesional
primera etapa, Huygens estuvo muy influido por el matemático Ocupación Matemático, físico y astrónomo
francés René Descartes, visitante habitual de la casa de Constantijn Empleador Academia de Ciencias de
durante su estancia en los Países Bajos. Su formación universitaria Francia
transcurrió entre 1645 y 1647 en la Universidad de Leiden (donde
Estudiantes
Van Schooten le dio clases de matemáticas), y entre 1647 y 1649 en Gottfried Leibniz
doctorales
el Colegio de Orange de Breda (donde tuvo otro experto profesor
de matemáticas, John Pell). En ambos centros estudió derecho y
Estudiantes Denis Papin
matemáticas, destacándose en la segunda. Miembro de Royal Society (desde 1663)
A través del contacto de su padre con Mersenne, comenzó una Academia de Ciencias de
correspondencia entre Huygens y Mersenne durante esta época. Francia (desde 1666)
Mersenne desafió a Huygens a resolver gran número de problemas,
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incluyendo el problema de la catenaria. Aunque no halló la
solución correcta, encontró la solución de cómo colgar pesos en la
cuerda para que cuelgue en forma de parábola.

Huygens dedicó sus siguientes años a viajar como embajador de los Países Bajos, visitando, entre otros lugares,
Copenhague, Roma y
París. En 1656 creó el primer reloj de péndulo. En 1660 volvió a París para instalarse definitivamente. Allí mantuvo frecuentes
reuniones con importantes científicos franceses, entre otros,Blaise Pascal.

Sin embargo, pronto abandonó la ciudad para marchar a Londres en 1661. Ingresó en la recién formada Royal Society, donde pudo
comprobar los asombrosos avances realizados por los científicos ingleses. Allí pudo mostrar sus superiores telescopios y conoció a
científicos como Robert Hooke o Robert Boyle, entre otros.

En 1666 aceptó la invitación de Colbert, ministro de Luis XIV, para volver a París e incorporarse a la Academia de las Ciencias
Francesa. Dada su experiencia en la Royal Society de Londres, Huygens pudo llegar a liderar esta nueva academia e influir
notablemente en otros científicos del momento, como su amigo y pupilo Leibniz. Fueron años muy activos para Huygens, pero se
enturbiaron por sus problemas de salud y las guerras del Rey Sol contra los Países Bajos. Huygens abandonó Francia en 1681.

Tras una estancia en sus Países Bajos natal, Huygens decidió volver a Inglaterra en 1689. Allí volvió a relacionarse con la Royal
Society y conoció a Isaac Newton, con el que mantuvo frecuentes discusiones científicas. Y es que Huygens siempre criticó la teoría
corpuscular de la luz y la ley de la gravitación universalde Newton.

Volvió a los Países Bajos poco antes de morir.

Nunca se casó ni tuvo descendencia, al igual queNewton.

Obras científicas

Matemáticas
Huygens fue uno de los pioneros en el estudio de la probabilidad, tema sobre el que publicó el libro De ratiociniis in ludo aleae
(Razonamientos sobre los juegos de azar), en 1656. En él introdujo algunos conceptos importantes en este campo, como la esperanza
matemática, y resolvió algunos de los problemas propuestos por Pascal, Fermat y De Méré. Esta obra de Huygens sería estudiada
profundamente por Jakob Bernoulli en su Ars conjectandi.

Además resolvió numerosos problemas geométricos como la rectificación de la cisoide y la determinación de la curvatura de la
cicloide. También esbozó conceptos acerca de la derivada segunda.

Física
Debido a su interés en la astronomía, sus trabajos se centraron en la mecánica y la óptica que mejoraran la calidad de las
observaciones. La necesidad de una medida más precisa del tiempo, fundamental en las observaciones astronómicas, le llevó a
inventar el reloj de péndulo y dar una demostración rigurosa de sus fundamentos, en su obra Horologium oscillatorum (1673); en él
se halla la expresión exacta de la fuerza centrífuga en un movimiento circular, la teoría del centro de oscilación, el principio de la
conservación de las fuerzas vivas (antecedente del principio de la conservación de la energía) centrándose esencialmente en las
colisiones entre partículas (corrigiendo algunas ideas erróneas de Descartes) y el funcionamiento del péndulo simple y del reversible.

En el campo de la óptica elaboró la teoría ondulatoria de la luz, partiendo del concepto de que cada punto luminoso de un frente de
ondas puede considerarse una nueva fuente de ondas (principio de Huygens). A partir de esta teoría explicó, en su obra Traité de la
lumière, la reflexión, refracción y doble refracción de la luz. Dicha teoría quedó definitivamente demostrada por los experimentos de
Thomas Young, a principios del siglo XIX.

Astronomía
Aficionado a la astronomía desde pequeño, pronto aprendió a tallar lentes
(especialidad de Holanda desde la invención del telescopio, hacia el año 1608) y
junto a su hermano llegó a construir varios telescopios de gran calidad. Por el
método de ensayo y error comprobaron que los objetivos de gran longitud focal
proporcionaban mejores imágenes, de manera que se dedicó a construir instrumentos
de focales cada vez mayores: elaboró un sistema especial para tallar este tipo de
lentes, siendo ayudado por su amigo el filósofo Spinoza, pulidor de lentes de
profesión. El éxito obtenido animó a Johannes Hevelius a fabricarse él mismo sus
telescopios.

En 1655 terminó un telescopio de gran calidad: apenas tenía 5 cm de diámetro

aunque medía más de tres metros y medio de longitud, lo que le permitía obtener
unos cincuenta aumentos: con este aparato vio que en torno al planeta Saturno
Horologium oscillatorium sive de
existía un anillo (descubierto por Galileo con anterioridad que no pudo identificarlo motu pendulorum, 1673
claramente) y la existencia de un satélite, Titán, el 25 de marzo de ese año. Después
de seguirlo durante varios meses, para estar seguro de su período y órbita, dio a
conocer la noticia en 1656.

Realizó importantes descubrimientos en el campo de la astronomía gracias a la

invención de una nuevalente ocular para el telescopio. Estudió la Nebulosa de Orión
(conocida también como M42), descubriendo que en su interior existían estrellas
diminutas. En 1658 diseñó un micrómetro para medir pequeñas distancias angulares,
con el cual pudo determinar el tamaño aparente de los planetas o la separación de los
satélites planetarios.

Continuó con la fabricación y pulido de lentes con focales cada vez mayores:
después de obtener objetivos de cinco, diez y veinte metros de focal (que probó en
telescopios aéreos, sin tubo) terminó un telescopio con una focal de 37 metros.
Instalado sobre largos postes, sostenido por cuerdas para evitar el alabeo de la
madera, con él llegó a obtener una imagen muy clara de los anillos de Saturno,
llegando a divisar la sombra que arrojaban sobre el planeta. También estudió el
cambio en la forma e iluminación de los anillos a medida que el planeta giraba Explicación de Huygens de las fases
alrededor del Sol. de Saturno, Systema Saturnium,
1659.
En honor suyo, la sonda de exploración de Titán —la mayor luna de Saturno—
construida por la ESA lleva su nombre (sonda Huygens).

Linterna mágica
La primera aparición de una referencia a la linterna mágica la hace Christiaan Huygens en un manuscrito de 1659. En este
manuscrito, Huygens hace un diseño de este artefacto. También aparece el diseño de placas para crear proyecciones mediante la
superposición de imágenes.

Aunque en este texto de Huygens sea la primera vez que aparece mencionada una linterna mágica, existen indicios que ya existían
linternas mágicas con anterioridad a esta fecha.3

Nombrados en honor a Huygens

Ciencia
Sonda Huygens: el módulo de aterrizaje para Titán (satélite), luna de Saturno, parte de la misión Cassini-Huygens a
Saturno;
Asteroide 2801 Huygens
Huygens, un cráter en Marte;
Mons Huygens, una montaña en la Luna;
Huygens Software, un paquete procesamiento de imágenes de microscopio.
El ocular de Huygens de dos elementos designado por él. Un primer paso en el desarrollo de la lente acromática, ya
que corrige alguna aberración cromática.
Principio de Huygens-Fresnel, un modelo sencillo para comprender las distorsiones en la propagación de las ondas;
Ondas secundarias de Huygens, la base matemática fundamental para la teoría de ladifracción escalar;
W.I.S.V. Christiaan Huygens: sindicato de estudiantes neerlandés para los estudios de Matemáticas y Ciencias de la
Computación en la Delft University of Technology
Huygens Laboratory: sede del departamento de Física de la Universidad de Leiden;
superordenador Huygens: instalación Nacional de Supercomputación de los Países Bajos, situado en SARA en
Ámsterdam;
El edificio Huygens en Noordwijk, Países Bajos, primer edificio en el Space Business parque opuesto Estec (ESA);
El edificio Huygens en laRadboud University, Nimega, uno de los principales edificios del departamento de Ciencias
de la Universidad de Nimega.

Otros
Christiaan Huygens College, una universidad localizada enEindhoven.
The Christiaan Huygens, un navío de la Nederland Line.
Huygens Scholarship Programme paraestudiantes internacionalesy estudiantes neerlandeses

Véase también
Lista de fabricantes de instrumentos astronómicos

Bibliografía
Varios autores (1910-1911). «Huygens, Christiaan». En Chisholm, Hugh. Encyclopædia Britannica. A Dictionary of Arts, Sciences,
Literature, and General information (en inglés) (11.ª edición). Encyclopædia Britannica, Inc.;actualmente en dominio público.

Referencias
1. "Christiaan Huygens." Encyclopedia of World Biography. 2004. Encyclopedia.com. (14 December 2012).
http://www.encyclopedia.com/doc/1G2-3404703173.html
2. http://www.saburchill.com/HOS/astronomy/016.html
3. González-Linares, Mario. «Luces y sombras: historia de la linterna mágica | Amberes» (http://amberesrevista.com/lu
ces-y-sombras-historia-de-la-linterna-magica/)
. amberesrevista.com. Consultado el 13 de diciembre de 2017.

Enlaces externos
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