Compromiso de cero lesiones a través de las

culturas de seguridad

Por John Montigny Honeywell Safety Products

¿Conoce usted como profesional de seguridad la frecuencia

de las lesiones graves y muertes en su lugar o lugares de
trabajo? ¿Realiza un seguimiento de éstas separándolas de
las lesiones menores? ¿Cree usted o cree su liderazgo
comercial, que las muertes laborales son eventos aislados,
incidentes casuales, en los que nada más podría haberse
hecho para preservar la vida de un trabajador? O ¿se ha
tomado el tiempo para identificar sistemáticamente los
riesgos que llevan a los peores accidentes y luego ha
invertido en los controles de esos riesgos?

Las lesiones graves y las muertes (Serious Injuries and

Fatalities, SIF) no ocurren en vano, no son eventos al azar y
casi nunca son acontecimientos aislados.

Pero el hecho es el siguiente: los datos nacionales en los

EE.UU. durante los últimos 10 años muestran que los
incidentes registrables (la mayoría son lesiones menores)
disminuyen de forma sostenida, pero las SIF se mantienen
esencialmente niveladas, según la Oficina de Estadística
Laboral del Departamento de Trabajo de los EE.UU.

¿Qué constituye una lesión grave en el trabajo? Las SIF son

lesiones o enfermedades que constituyen una amenaza para
la vida o incapacitan de forma permanente, como
quemaduras graves, amputaciones o golpes en el cerebro o
la columna vertebral. Las muertes en el trabajo no necesitan
explicación.

En una cultura de seguridad, los líderes no creen que las

sorprendentes disminuciones en las lesiones graves en el
lugar de trabajo automáticamente signifiquen que habrá reducciones similares en los eventos graves y en las
muertes. De hecho, en los EE.UU., la investigación echa por tierra el punto de vista tradicional de que las
disminuciones en las lesiones menores darán como resultado reducciones proporcionadas en las lesiones más
graves.

Para reducir las SIF, debe comenzar con una autoevaluación sincera y abierta de su cultura de seguridad. Muchas
empresas carecen de autoconciencia transparente para mirarse de frente al espejo. Muy pocas son realmente
conscientes de que su pensamiento es deficiente o anticuado acerca de los tipos de lesiones más graves. A
menudo se debe a una dependencia excesiva del mantenimiento de registros de todos los incidentes, lo que
muchas veces dará la imagen de una empresa con un programa de seguridad cuyos casos y tasas de incidentes
son inferiores a su norma industrial. En este filtro tradicional, la seguridad parece estar bajo control.

En verdad, las clases de prácticas y políticas que la mayoría de las organizaciones hoy en día emplea respecto de
la seguridad no arrojarán luz sobre aquellos riesgos con el mayor potencial de lesiones graves y muertes. Estos
pasos de seguridad tradicionales no convencerán a los líderes de que se necesitan diferentes auditorías de
seguridad basadas en riesgos y observaciones para descubrir y controlar las exposiciones de suma gravedad de los
empleados. Las prácticas tradicionales no abordan ni controlan adecuadamente los problemas subyacentes a las
SIF. Aplicar prácticas de vigilancia y cumplimiento de seguridad tradicionales del tipo “más de lo mismo” no ayudará
a disminuir las SIF.
Acciones pendientes importantes

Aquí se describen ejemplos de los pasos a seguir para reducir las SIF:

 Converse regularmente con los empleados. Pregunte: “Si alguno pudiera resultar herido o morir en este
trabajo hoy, ¿cómo podría suceder y qué podríamos hacer para evitarlo?”
 Explique, aplique y sancione las violaciones de sus normas de seguridad más importantes, en ocasiones
denominadas "reglas cardinales".
 Haga que sus trabajadores hagan una pausa y den un paso atrás antes de comenzar una tarea para llevar a
cabo su propia evaluación de los riesgos del trabajo. Deberá hacer un análisis abierto y sincero con sus
trabajadores sobre sus evaluaciones. Los trabajadores deben ser alentados a hablar sin amenaza de
reprensión.
 Su cultura de seguridad debe hacer que sea seguro que los empleados informen todos los riesgos
observados, incidentes sin lesiones y cuasi-accidentes. Necesita tantos datos como sea posible para
descubrir las causas de las SIF.
 Sepa que no existe una solución universal. Personalice y ajuste sus procesos de prevención de las SIF
según sus operaciones.

En las culturas de seguridad que realizan un seguimiento de las SIF, los departamentos de seguridad y los líderes
de la organización descubren lo diferentes que son estos incidentes de las lesiones menores habituales. Perder la
vida, la vista o la movilidad u otra lesión que produzca un daño personal permanente, son claramente diferentes de
las lesiones que se curan bastante rápido, como cortes menores, raspaduras y magullones que ni siquiera necesitan
que los empleados reciban primeros auxilios.

Uno de los valores principales de una cultura de seguridad es identificar y mitigar cualquier riesgo que suponga una
amenaza a la seguridad y salud de los empleados. Esta visión (para lograr un estado de lesión cero) debe incluir
esfuerzos especializados para la prevención de las lesiones más graves y muertes en el lugar de trabajo.

Y estos esfuerzos son sostenibles. Siguen implementándose mientras que los directores y gerentes de seguridad
van y vienen. El compromiso de enviar a casa a cada trabajador por la noche seguro y saludable como llegó en la
mañana no se negocia. Es aceptado por todos como parte del funcionamiento de la empresa. Una de las
verdaderas características del compromiso en una cultura de seguridad para lograr un estado de lesión cero y
seguridad como valor fundamental y duradero es el modo en que la empresa elige abordar de forma proactiva y
prevenir las lesiones graves y las muertes.

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