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La cocina solar, en su término más amplio, es un artefacto que nos permite cocinar alimentos
utilizando la radiación solar como fuente de energía. Se clasifican en dos grandes grupos:
Cocinas solares de concentración: aquellas que, como su nombre indica, concentran
la radiación solar en un punto (o pequeña zona), en el cual se colocan los alimentos a cocinar.
Generan altas temperaturas y su funcionamiento se basa generalmente en las propiedades
ópticas de superficies parabólicas con alto índice de reflexión.
Cocinas solares de acumulación: son espacios térmicamente aislados, donde se
captura y acumula energía solar, hecho que produce un efecto invernadero, el cual es causa la
cocción de los alimentos que se coloquen en su interior.
En esta sección vamos a referirnos a las cocinas solares parabólicas, pertenecientes al grupo
de cocinas solares de concentración.
Principio de funcionamiento.
La dirección de propagación de una onda se representa mediante líneas que se denominan
rayos, la forma de la superficie en la que inciden determina la dirección de los rayos reflejados.
Cuando la forma de dicha superficie es parabólica, todos los rayos que llegan paralelos al eje de
la parábola se reflejan y pasan por un mismo punto al cual se denomina foco. Esta es la propiedad
fundamental en la cual se basa el funcionamiento de todas las cocinas solares parabólicas.
El concentrador solar parabólico es un dispositivo que concentra en un solo punto o foco, todos
los rayos solares incidentes en su superficie, orientado adecuadamente en la dirección del sol
conseguirá alcanzar altas temperaturas que permiten cocinar alimentos.
Las cocinas solares parabólicas que utilizan superficies de foco profundo son mucho más
recomendables, al quedar el foco dentro del plano de la parábola son más eficientes, debido a
que la zona de cocción está mejor protegida del viento. También son más seguras, se evitan
situaciones peligrosas, como el deslumbramiento del utilizador, quemaduras fortuitas o un
posible incendio en zonas adyacentes.
Los cálculos son en base a promedios de consumo y tomando como referencia un hogar
conformado por 2,9 personas.
Como se puede apreciar la opción más cara y la que más contamina es la energía eléctrica, en
sí la electricidad es limpia, lo que no es limpio es la forma en que se produce.
El ahorro que produce una cocina solar parabólica dependerá de la utilización que hagamos
de ella, siempre que la empleemos será a costo CERO (económico y medioambiental). De los
datos expuestos en la tabla anterior se puede deducir que la inversión en una cocina solar es
rentable, su precio se amortiza en pocos tiempo y es un equipo que con un mínimo de cuidado
dura toda la vida.
La cocina solar parabólica es un equipo complementario de cocina, capaz de sustituir
perfectamente a una cocina convencional eléctrica o de gas si las condiciones meteorológicas
son adecuadas, y en España hay una media de 2.500 horas de sol anuales aprovechables (más
de 300 días al año en que podemos emplearla, sea invierno o verano).