INTRODUCCIÓN

El ácido carmínico, que se obtiene por extracción a partir de la cochinilla, tiene actualmente
una gran demanda en el mercado internacional. Las razones, entre otros, es el procedimiento
de extracción que utiliza tecnologías más limpias comparado con los procesos químicos de
extracción convenciona

El Perú es un país exportador tanto de cochinilla como de su extracto crudo laca carmín, cuyo
contenido de ácido carmínico, en este último, está entre 55 a 65% completándose el resto de
impurezas metálicos, solventes y otros, propios de la tecnología de extracción,
consecuentemente su demanda en los países consumidores es cada vez menor provocando
una caída en los precios y las inevitables pérdidas de divisas para el Perú.

En este contexto, en los últimos tres años, en el Perú se han intensificado los trabajos
conducentes a la obtención del ácido carmínico de alta pureza y que efectivamente cumplan
los requisitos de las normas internacionales. Por lo tanto, nuestro objetivo es desarrollar un
procedimiento de extracción de ácido carmínico con una concentración no menor del 90%,
utilizando un agente de separación másica de fácil recuperación no contaminante y enmarcado
en los principios de producción más limpia.

Clasificación Taxonómica de la cochinilla

Phylum: Artopoda

Clase: Insecta

Orden: Hemiptera

Super Familia: Coccoidea

Familia: Dactylopidae

Género: Dactilopius

Especie: Dactilopius coccus (Costa)

Nombre común: Cochinilla de Carmín.

El ciclo biológico de D. coccus Costa tiene una duración entre 90 a 150 días, dependiendo de
las condiciones de desarrollo; este ciclo comprende el estado de huevo, dos estados ninfales y
el estado adulto. Según Marín y Cisneros (1977), macho y hembra son similares en los estados
de huevo, ninfa I y ninfa II; y a partir de este estadio se presentan las 14 diferencias; de manera
que en el estado adulto muestran dimorfismo sexual. Luego de eclosionado el huevo, las ninfas
I se movilizan hasta ubicarse en un lugar de la planta donde puedan alimentarse; las cochinillas
se nutren de la savia a través de un estilete bucal, cuando son separadas de su huésped
original, no vuelven a adherirse jamás. Ya ubicadas, estas permanecen sésiles un tiempo; en
este momento, aparece una cubierta cerosa de filamentos blanquecinos, hasta la muda que
dará lugar a la etapa de ninfa II; luego la hembra muda por segunda vez hasta emerger como
hembra adulta; al madurar los huevos empieza su postura, denominándose a este estado
hembra oviplena (OV); en cambio, el macho construye un capullo en el cual pasa de pupa
hasta adulto alado

Etapas del ciclo de vida de la Cochinilla Dactylopius coccus Costa. Extraído de: Rodríguez y
Niemeyer (2001)

Propiedades físicas y químicas

Las propiedades físicas y químicas del acido carmínico y su derivado Carmín se muestran y
comparan en la tabla

Tabla de resumen y comparación de propiedades de colorante Acido Carmínico y Carmín

ACIDO CARMINICO CARMIN

Nombre Químico 7 –β– D – glucopiranosil -3, 5, Hidrato aluminio quelato del
6, 8 - tetra hidroxi – 1 – metil acido carmínico (7-β-
- 9, 10 dioxo antraceno - 2 DGlucopiranosil 1- 3, 5, 6, 8
acido carboxil. tetra hidroxi-1-metil-9, 10
dioxi antraceno-2 acido
carboxil).
Perfil Polvo rojo oscuro brillante. Polvo rojo brillante
Toxicidad NO
Punto de Fusión NO tiene. Se descompone a 135°C o por tratamiento térmico
a 80°C por una hora.
Estabilidad Es un producto muy estable ante la luz, tratamientos
térmicos, oxidación y al dióxido de azufre, presentando mejor
resistencia comparado con colorantes sintéticos, no se han
detectado variaciones 25 en su contenido de acido carmínico
en productos almacenados durante 4 años.
Solubilidad Soluble en agua, alcohol, Es soluble en soluciones
soluciones alcalinas y en alcalinas, en los hidróxidos y
acido sulfúrico diluido; es carbonatos alcalinos dando
insoluble en hidrocarburos, soluciones violeta oscuras;
éter de petróleo, benzeno, y insoluble en agua, y en
en los aceites comestibles. ácidos. Dispersible en aceites
 y grasas.
pH Precipita a pH menores a 3.5
Color El color en solución varía de El color varía de rojo a rojo
naranja a purpura azulado dependiendo del pH.
dependiendo del pH. La presencia de otros iones
metálicos podría generar una
ligera tendencia en el color
hacia azulado.
Propiedades Complejantes Forma complejos con
diversos iones metálicos, ya
que le permite cambiar su
máximo de absorbancia del
rango visible a mayores
longitudes de onda, con un
aparente aumento en la
intensidad del color a simple
vista, forma hue brillantes y
estables; los colores más
brillantes y la mayoría de las
preparaciones comerciales se
logran con aluminio.
Concentración Comercial 90% de acido carmínico FCCIII Rango de 50-60% ácido
carmínico FCCII