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Resumen
Esta revisión tiene como objetivo describir el enfisema y los factores relacionados con la edad
que pueden influir en su desarrollo. Además, se presentarán los tratamientos disponibles para
esta enfermedad pulmonar. La población de adultos mayores ha ido aumentando, así como la
esperanza de vida. Este cambio demográfico se acompaña de una transición epidemiológica,
representada por una alta incidencia de enfermedades crónicas, como el enfisema pulmonar.
El enfisema es una enfermedad devastadora caracterizada por la destrucción de las paredes de
los alvéolos. Los síntomas pueden variar según la gravedad de la enfermedad, pero la mayoría
de los pacientes informan tener disnea y dificultad para exhalar aire, debido a la disminución
del cumplimiento de los pulmones y la obstrucción de las vías respiratorias. La causa
fundamental del enfisema aún se desconoce. Se entiende que existe una relación entre las
respuestas inflamatorias celulares a las sustancias tóxicas, como el tabaco, así como un
desequilibrio entre las proteasas y las antiproteasas. Sin embargo, se ha sugerido que la edad
puede jugar un papel clave en el desarrollo de esta enfermedad, especialmente debido a la
senescencia celular. A pesar de que hay tratamientos disponibles para reducir los síntomas del
enfisema, y se están probando terapias específicas destinadas a regenerar los pulmones, una
mayor investigación sobre esta enfermedad es crucial para encontrar su causa fundamental y
aclarar el papel de la edad en su desarrollo. Evitar factores ambientales como el tabaquismo y
la exposición a contaminantes puede ayudar a prevenir esta enfermedad. El objetivo de este
artículo es analizar el enfisema, los tratamientos disponibles y la investigación realizada sobre
intervenciones prometedoras para el futuro. Además, el documento tiene como objetivo
discutir cómo la edad puede contribuir a su desarrollo.
Introducción
Enfisema pulmonar
El enfisema es una enfermedad devastadora, en la cual las paredes de los alvéolos se
destruyen y agrandan, reduciendo el área de superficie para el intercambio de gases y
limitando el retroceso elástico de los pulmones [13-15]. Un pulmón enfisematoso presenta
inflamación de las vías respiratorias, aumento de la producción de moco e hipertensión
pulmonar leve a severa, que causa obstrucción del aire [14,16,17]. Las principales quejas de los
pacientes suelen ser dificultad para respirar y dificultad para exhalar aire, posiblemente
causadas por una menor elasticidad y distensibilidad de los pulmones. Sin embargo, los
síntomas pueden variar dependiendo de qué tan avanzada esté la enfermedad: las personas
con enfisema leve generalmente no presentan síntomas con una respiración tranquila. En caso
de enfermedad avanzada, los pacientes presentan cofre en forma de barril, pérdida de peso,
tos productiva y crónica con o sin producción de esputo, aumento de la falta de aliento y uso
constante de los músculos accesorios de respiración, poca tolerancia al ejercicio y sibilancias a
insuficiencia respiratoria o cor pulmonale [14,18,19].
Los signos más claros de enfisema se observan en la radiografía de tórax que muestra signos
de pulmones hiperlúcidos, capacidad de difusión reducida e hiperinflación de los pulmones
[13,18]. Sin embargo, Lee et al. [18] afirman que la radiografía de tórax no es muy útil para
identificar el enfisema leve y debido a esto es más común diagnosticar el enfisema en una
etapa avanzada. La tomografía computarizada (TC) del tórax también puede ser una
herramienta de diagnóstico para detectar la enfermedad en una etapa temprana. Los hallazgos
incidentales de TC de enfisema y engrosamiento de las vías respiratorias, observados en las
tomografías computarizadas de diagnóstico de rutina, realizadas para síntomas clínicos no
pulmonares, pueden ayudar a encontrar pacientes probables con EPOC [20]. Guest [13]
también describe la dificultad para identificar el enfisema, ya que generalmente se
correlaciona con otras enfermedades. Por ejemplo, el asma y la bronquitis crónica también
conducen a la obstrucción de las vías respiratorias. Esta confusión de enfermedades y síntomas
puede retrasar los diagnósticos de enfisema y comprometer el tratamiento [13].
Una forma efectiva de diagnosticar esta enfermedad podría ser realizar una prueba de función
pulmonar. La medida más eficiente es el volumen espiratorio forzado en un segundo (VEF)
[18].
Esta prueba puede diagnosticar tan bien como demostrar cuán grave es la enfermedad y
sugerir el pronóstico de los pacientes;
Se espera de los pacientes con EPOC una disminución progresiva del FEV1. Sin embargo, Guest
[13] afirma que la prueba no puede proporcionar un diagnóstico claro de enfisema porque se
esperan los mismos resultados para otras enfermedades de obstrucción de las vías
respiratorias. En consecuencia, el enfisema podría estar clínicamente subdiagnosticado,
especialmente en adultos mayores, que generalmente tienen asociación de afecciones
crónicas, síntomas superpuestos y dificultad para comprender la prueba de evaluación de la
función respiratoria [21]. Löndahl y col. [22] sugieren una nueva herramienta para evaluar
anormalidades en las regiones periféricas de los pulmones, el método consiste en la
evaluación de la dimensión del espacio aéreo por nanopartículas, los autores consideraron que
este método consume menos tiempo, es más barato, más fácil de usar y más fácil de
interpretar que los exámenes por imágenes .
La primera recomendación del American College of Physicians (ACP), el American College of
Chest Physicians (ACCP), la American Thoracic Society (ATS) y la European Respiratory Society
(ERS), es realizar una espirometría para diagnosticar la obstrucción del flujo de aire en
pacientes con síntomas respiratorios. , particularmente disnea. Espirometría no debe usarse
para detectar la obstrucción del flujo de aire en personas sin síntomas respiratorios [19]. Esta
actualización indica que la mejor variable para identificar adultos con obstrucción del flujo de
aire es un historial de tabaquismo mayor de 40 años por paquete. Una combinación de
hallazgos es más útil para diagnosticar la obstrucción del flujo de aire que cualquier signo
individual, síntoma o información histórica. La combinación de los 3 ítems siguientes:
antecedentes de tabaquismo informados por el paciente mayores de 55 años por paquete,
sibilancias al auscultar; y sibilancias autoinformadas por el paciente: casi confirma la presencia
de obstrucción del flujo de aire. Además, la ausencia de los 3 elementos prácticamente
descarta la obstrucción del flujo de aire [19].
Se consideran diferentes causas y sus interacciones en el desarrollo del enfisema. Entre ellos,
se entienden mejor las reacciones inflamatorias de las células, principalmente relacionadas
con la exposición tóxica, como el tabaco. Otros, por ejemplo la apoptosis, todavía están bajo
investigación [23]. Karrasch y col. [24] sugieren que la senescencia de las células también
puede desempeñar un papel importante en el desarrollo del enfisema. Rodrigues y col. [25]
encontraron en un modelo de enfisema inducido por la instilación de elastasa pancreática
porcina y la exposición al humo del cigarrillo un grado significativo de destrucción del
parénquima en un corto período. Sus hallazgos fortalecen el papel del desequilibrio proteasa-
antiproteasa / oxidante-antioxidante en la patogénesis del enfisema y que un modelo murino
podría ser útil para evaluar los cambios estructurales que ocurren durante los procesos de
destrucción y remodelación del parénquima pulmonar en el enfisema.
Mecanismos relacionados con la edad como causas probables de enfisema.
Conclusión
Existe una fuerte relación entre el envejecimiento y el enfisema. La senescencia celular
causada por el envejecimiento y los factores ambientales juegan un papel importante en el
desarrollo de esta enfermedad pulmonar; Sin embargo, el mecanismo morfológico para la
aparición de enfisema todavía no se entiende completamente. La investigación en animales ha
sido eficiente dando una mejor comprensión del enfisema. Sin embargo, un aumento en la
investigación es crucial para encontrar la causa fundamental de esta enfermedad pulmonar y
aclarar el papel de la edad en su desarrollo. Este conocimiento y la mejora en la tecnología de
la salud pueden ayudar a la implementación de tratamientos más eficientes para el futuro. El
estudio de las células madre es un tratamiento prometedor para el enfisema, porque puede
ser un método eficaz para regenerar los pulmones y el tejido de los alvéolos, pero aún tiene
algunas barreras que superar.
Las personas pueden modificar los factores ambientales relacionados con el enfisema y de
alguna manera pueden prevenir esta enfermedad devastadora. Una tendencia actual es la
implementación de la conciencia pública sobre el enfisema, la prevención del tabaco y la
exposición a otros contaminantes. Es necesario alentar a las personas a prevenir esta
enfermedad, ya que el enfisema tiene un impacto significativo en las personas y la sociedad.