CONTENIDO DEL CAPÍTULO

33.1 Sujetadores roscados

33.1.1 Tornillos, pernos y tuercas
33.1.2 Otros sujetadores roscados y equipo relacionado
33.1.3 Esfuerzos y resistencias en las uniones con pernos
33.1.4 Herramientas y métodos para ensamblar sujetadores roscados
33.2 Remaches y ojillos
33.3 Métodos de ensamble basados en ajustes por interferencia
33.4 Otros métodos de sujeción mecánica
33.5 Insertos en moldeado y sujetadores integrales
33.6 Diseño para ensambles
33.6.1 Principios generales del DFA
33.6.2 Diseño para ensamble automatizado

En el ensamble mecánico se usan diferentes métodos de sujeción para sostener juntas en

forma mecánica dos (o más) piezas. En la mayoría de los casos, los métodos de sujeción implican
el uso de componentes de hardware separados, llamados sujetadores, que se agregan
a las piezas durante la operación de ensamblado. En otros casos, el mecanismo de sujeción
implica el formado o reformado de uno de los componentes que se van a ensamblar y no
se requieren sujetadores separados. Muchos productos para el consumidor se ensamblan
principalmente mediante métodos de sujeción mecánica: automóviles, aparatos eléctricos
grandes y pequeños, teléfonos, muebles, utensilios, incluso vestidos se “ensamblan” por medios
mecánicos. Además, productos industriales como aviones, herramientas de máquina y
equipo de construcción casi siempre implican ensamble mecánico.

Los métodos de sujeción mecánica pueden dividirse en dos clases principales: 1) los
que permiten el desensamble y 2) los que crean una unión permanente. Los sujetadores
roscados (por ejemplo, tornillos, pernos y tuercas) son ejemplos de la primera clase y los
remaches ilustran la segunda. Existen buenas razones por las que con frecuencia se prefiere
el ensamble mecánico sobre otros procesos de unión analizados en capítulos anteriores.
Las razones principales son 1) la facilidad de ensamble y 2) la facilidad de desensamble
(para los métodos de sujeción que lo permiten).
Por lo general, el ensamble mecánico lo realizan con relativa facilidad trabajadores
no calificados, con un mínimo de herramientas especiales y en un tiempo relativamente
corto. La tecnología es simple y los resultados se inspeccionan con facilidad. Estos factores
representan ventajas no sólo en la fábrica, sino también durante la instalación en campo.
Los productos que son demasiado grandes y pesados para transportarse ensamblados por completo pueden
enviarse en subensambles más pequeños y después armarse en las instalaciones
de los clientes.
Por supuesto, la facilidad de desensamble sólo se aplica a los métodos de sujeción
mecánica que lo permiten. Se requiere un desensamble periódico para la mayoría de los
productos en los que debe realizarse mantenimiento y reparaciones; por ejemplo, para
sustituir componentes gastados, para hacer ajustes, etcétera. Las técnicas de unión permanente,
como la soldadura, no permiten el desensamble.
Con propósitos de organización, los métodos de ensamble mecánico se han clasificado
en las siguientes categorías: 1) sujetadores roscados, 2) remaches, 3) ajustes de interferencia,
4) otros métodos de sujeción mecánica y 5) insertos en moldeado y sujetadores
integrales. Estas categorías se describirán en las secciones de la 33.1 a la 33.5. En la sección
33.6, se analizará un tema importante: el diseño para ensamble. El ensamble de productos
electrónicos incluye técnicas mecánicas. Sin embargo, el ensamble de productos electrónicos
representa un campo único y especializado, que se cubre en el capítulo 36.

33.1 SUJETADORES ROSCADOS

Los sujetadores roscados son componentes separados de hardware que tienen roscas externas
o internas para el ensamble de piezas. En casi todos los casos permiten el desensamble.
Los sujetadores roscados son la categoría más importante del ensamble mecánico; los
tipos más comunes de sujetadores roscados son los tornillos, los pernos y las tuercas.

33.1.1 Tornillos, pernos y tuercas

Los tornillos y los pernos son sujetadores con roscas externas. Existe una diferencia técnica
entre un tornillo y un perno, que con frecuencia se confunde en el uso popular. Un tornillo
es un sujetador con rosca externa que, por lo general, se ensambla en un orificio roscado
ciego. Algunos tipos llamados tornillos autorroscantes poseen formas que les permiten formar
o cortar las roscas correspondientes en el orificio. Un perno es un sujetador con rosca
externa que se inserta a través de orificios en las piezas y se “atornilla” con una tuerca en
el lado opuesto. Una tuerca es un sujetador de rosca interna que coincide con la del perno
del mismo diámetro, paso y forma de rosca. Los ensambles típicos que se producen con el
uso de tornillos y pernos se ilustran en la figura 33.1.
Los tornillos y los pernos vienen en diversos tamaños, roscas y formas, todas ellas estandarizadas.
En la tabla 33.1 se proporciona una selección de los tamaños de sujetadores
roscados comunes en unidades métricas (norma ISO) y unidades de uso común en Estados
Unidos (norma ANSI).1 La especificación métrica consta del diámetro mayor nominal,
mm, seguido del paso, mm. Por ejemplo, una especificación 4-0.7 implica un diámetro principal
de 4.0 mm y un paso de 0.7 mm. La norma de Estados Unidos especifica ya sea un
número que designa el diámetro principal (hasta 0.2160 in) o el diámetro mayor nominal,
in, seguido por el número de roscas por pulgada. Por ejemplo, la especificación 1/4-20 indica
un diámetro principal de 0.25 in y 20 roscas por pulgada. En la tabla se proporcionan
tanto pasos gruesos como finos.
En textos de diseño y manuales comunes, puede encontrarse datos técnicos adicionales
y otros tamaños de sujetadores roscados estándares. Estados Unidos ha estado convirtiendo
gradualmente sus tamaños de sujetadores a unidades métricas, lo cual redu cirá la
proliferación de especificaciones. Debe observarse que las diferencias entre los sujetadores
roscados tienen implicaciones en la manufactura de herramientas. Para usar un tipo particular de tornillo o
perno, el trabajador que realiza el ensamble debe tener las herramientas
diseñadas para tal tipo de sujetador. Por ejemplo, hay disponibles numerosos estilos de
cabezas en pernos y tornillos; los más comunes se muestran en la figura 33.2. Las formas
de estas cabezas, al igual que los diversos tamaños disponibles, requieren herramientas manuales
distintas (por ejemplo, desarmadores) para el operador. No es posible hacer girar
un perno con cabeza hexagonal mediante un desarmador (destornillador) convencional de
punta plana.

Los tornillos se fabrican en una mayor variedad y configuraciones que los pernos, puesto que sus funciones son
más variadas. Los tipos incluyen tornillos para máquina, tornillos de cabeza cuadrada, tornillos prisioneros y
tornillos autorroscantes.
Los tornillos para máquina son del tipo general, diseñados para ensamble en huecos roscados. En ocasiones
se ensamblan a tuercas, y en este uso coinciden con los pernos.
Los tornillos de cabeza cuadrada tienen la misma forma que los tornillos para máquina, pero están hechos de
metales con mayor resistencia y tolerancias más estrechas.
Los tornillos prisioneros se endurecen y diseñan para funciones de ensamble como collarines de sujeción,
engranes y poleas para flechas, como se muestra en la figura 33.3 a). Se fabrican en diversas formas, algunas
de las cuales se ilustran en la figura 33.3 b). Un tornillo autorroscante (también llamado tornillo roscante) está
diseñado para formar o cortar las roscas en un orificio que ya existe, dentro del cual se hace girar. En la figura
33.4 se muestran dos de las formas de rosca comunes para los tornillos autorroscantes.

La mayoría de los sujetadores roscados se produce mediante formado en frío (sección

19.2). Algunos son maquinados (sección 22.1.1), pero generalmente es un proceso más costoso
por la elaboración de roscas. Se usa una variedad de materiales para hacer sujetadores
roscados, y los aceros están entre los más comunes debido a su buena resistencia y bajo
costo. Éstos incluyen acero al bajo y medio carbono, así como aleaciones de acero. Por lo
general los sujetadores hechos de acero se chapean o recubren para que su superficie resista
la corrosión. Con este propósito se usan recubrimientos de níquel, cromo, zinc, óxido
negro y similares. Cuando la corrosión u otros factores impiden el uso de sujetadores de acero, se deben usar
otros materiales que incluyen aceros inoxidables, aleaciones de aluminio,
aleaciones de níquel y plásticos (sin embargo, los plásticos sólo son convenientes para
aplicaciones de bajo esfuerzo).

33.1.2 Otros sujetadores roscados y equipo relacionado

Entre los tipos de sujetadores roscados y equipo relacionado adicionales se incluyen los
pernos sin cabeza, los insertos con rosca de tornillo, los sujetadores roscados prisioneros
y las arandelas. Un perno sin cabeza (en el contexto de los sujetadores) es un sujetador
con rosca externa, pero sin la cabeza normal que posee un perno. Los pernos sin cabeza se
usan para ensamblar dos piezas mediante dos tuercas, como se muestra en la figura 33.5 a).
Están disponibles con roscas en un extremo o en ambos, como en la figura 33.5 b) y c).
Los insertos con rosca de tornillo son machos con rosca interna o rollos de alambre
hechos para insertarse en un orificio sin rosca y para aceptar un sujetador con rosca externa.
Se ensamblan en materiales más débiles (por ejemplo, plástico, madera y metales
ligeros tales como el magnesio) para proporcionar roscas fuertes. Hay muchos diseños de
insertos con tornillo de rosca; en la figura 33.6 se ilustra un ejemplo. Después del subsecuente
ensamble del tornillo dentro del inserto, el cañón del inserto se expande hacia los
lados del orificio, asegurando el ensamble.
Los sujetadores roscados prisioneros son sujetadores con rosca que se han preensamblado
de manera permanente a una de las piezas que se van a unir. Los procesos de
ensamblado posibles incluyen la soldadura por fusión, la soldadura dura, el ajuste en prensa
o el formado en frío. En la figura 33.7 se ilustran dos tipos de sujetadores roscados
prisioneros.
Una arandela es un componente de equipo que se usa con frecuencia en los sujetadores
roscados para asegurar la firmeza de la unión mecánica; en su forma más simple, es
un anillo delgado plano de lámina metálica. Las arandelas tienen varias funciones: 1) distribuir
los esfuerzos que de otra forma se concentrarían en la cabeza del perno o tornillo y
en la tuerca, 2) dar apoyo para orificios con separaciones grandes en las piezas ensambladas, 3) aumentar la
tensión del resorte, 4) proteger las superficies de las piezas, 5) sellar la
unión y 6) resistir el aflojamiento inadvertido [14]. En la figura 33.8 se ilustran varios tipos
de arandelas.