Laboratorio de Fı́sica Moderna.

Informe 4: experimento de Milikan

Carlos Andrés Ballesteros 1 , Daniel Herrera Correa1*
1
Escuela de Fı́sica, Universidad Nacional de Colombia, Medellı́n, Colombia
{1 caballesterosa@unal.edu.co, 1* daherreraco@unal.edu.co }
11 de junio de 2019

Resumen carga del electrón era la fundamental y, en consecuencia, la carga

de cualquier cuerpo serı́a un múltiplo de dicha cantidad.
En el presente informe se comprueba la cuantización de la carga,
se mide el radio de una micro-gota de aceite y su carga, utilizando
para ello una gota de aceite y un campo eléctrico, para realizar esto
se utiliza el aparato Milikan, el cual permite medir la intensidad de
la fuerza eléctrica contra la fuerza de atracción gravitatoria, usan-
do minúsculas gotas de aceite suspendidas entre dos placas de un
condensador.
En la experimentación se realizó la medición de la velocidad
promedio de descenso de la gota cargada sin aplicación de campo
eléctrico, para posteriormente aplicarle un campo eléctrico que
empuja la gota hacia arriba, se toma el tiempo de subida para
Figura 1: Esquema experimento de Milikan
obtener la velocidad promedio de subida y luego por un analisis
de fuerza poder determinar la carga y el radio de la gota de El equipo básico para realizar el experimento de Milikan está
aceite. Eléctricamente, La cuantización de la carga es uno de representado esquemáticamente en la figura 1. En una cámara
los resultados importantes determinado experimentalmente por cerrada se pulverizan pequeñas gotas de aceite, de densidad ρ.
Milikan. Algunas de estas gotas se electrizan levemente en el momento
de ser pulverizadas. Lógicamente, cada gota empieza a caer
Palabras-clave: Cuantización de la carga; Experimento Mili- verticalmente por la acción de la gravedad, pero a su vez el aire
kan; Carga; Electrón; Gota de aceite; ejerce sobre ellas una fuerza de resistencia que se opone a su
movimiento y cuyo módulo es proporcional a la velocidad de
caı́da. Esta fuerza, para un pequeño cuerpo esférico, satisface la
1. Introducción ley de Stokes.[1].
A comienzos de 1908, siendo profesor en la Universidad de En los años cuando se realizaron los experimentos de la gota
Chicago, Milikan, acompañado en su investigación por Fletcher, de aceite de Robert A. Milikan y Fletcher, la existencia de las
y luego de mejorar su configuración, publicó su estudio inicial en partı́culas subatómicas no era universalmente aceptada por la
1913. comunidad cientı́fica de la época.
Esto sigue siendo controvertido ya que los documentos encon-
trados después de la muerte de Fletcher describen eventos en los 2. Marco teórico
que Milikan obligó a Fletcher a renunciar a la autorı́a como condi-
ción para recibir su doctorado. A cambio, Milikan usó su influencia Inicialmente, las gotas de aceite se dejan caer entre las placas
para apoyar la carrera de Fletcher en los Laboratorios Bell. con el campo eléctrico apagado. Muy rápidamente alcanzan la
En el año 1909 Robert Milikan y Harvey Fletcher diseñaron y reali- velocidad terminal debido a la fricción con el aire en la cámara.
zaron el primer experimento para medir la carga del electrón. Hasta
entonces los electrones sólo habı́an podido ser observados en for- Se enciende entonces el campo y, si es lo suficientemente
ma de rayos catódicos, pero con ellos sólo se podı́a determinar la grande, algunas de las gotas comenzarán a subir. (Esto se debe
relación entre su carga y su masa. Con este experimento, Milikan a que la fuerza eléctrica hacia arriba FE es mayor que la fuerza
logró medir el valor de la carga y, por tanto, también el de la masa. gravitacional hacia abajo Fg, de la misma forma los trozos de
Para ello supuso (por aquel entonces no estaba verificado) que la papel puede ser recogidos por una barra de caucho cargada).

1
Se selecciona una gota para observar la probable caı́da y se Donde η es la viscosidad del fluido (aire) en el que caen las
mantiene en el centro del campo de visión conectando y apagando gotas de aceite, r es el radio de las gotas y v1 su velocidad de caı́da.
el voltaje alternativamente se analiza la gota en dos momentos
cualesquiera de subida y de bajada: la fuerza de Arquı́medes toma la forma:

Gota bajando con el campo eléctrico apagado:

Fa = mai aa
Cuando la gota se encuentra en caida libre se ejercen las sifuiente Fa = mai g
fuerzas sobre ella: mai = Vai ρai
4r3 π (4)
Fuerza de gravedad Fg Vai =
3
Fuerza de friccion Ff 4r3 gρai π
Fa =
3
Fuerza de Arquimedez Fa
Sustituyendo las expresiones anteriores en la expresión de equi-
librio dela gota en caı́da libre, se tiene lo siguiente:

4r3 gρac π 4r3 gρai π

− 6rv1 πη − =0 (5)
3 3

s
9ην
r= (6)
2 (ρac − ρai ) g

Gota bajando con el campo eléctrico apagado:

Cuando la gota se encuentra bajo la parecencia de un campo

eléctrico E se ejercen las siguiente fuerzas sobre ella:

Figura 2: Diagrama de fuerzas que actúan sobre la gota en caı́da Fuerza de gravedad Fg
libre
Fuerza de friccion Ff
la expresión de equilibrio:
Fuerza de Arquimedez Fa
Fg − Ff − Fa = 0 (1) Fuerza de electrica Fe
La fuerza de gravedad se define como:

Fg = mac ag
Fg = mac g
mac = Vac ρac
4r3 π (2)
Vac =
3
3
4r gρac π
Fg =
3

donde ρ es la densidad de la gota de aceite y r su radio.

La fuerza de fricción que actúa sobre la gota puede ser calculada

usando la ley de Stokes:
Figura 3: Diagrama de fuerzas que actúan sobre la gota luego que
Ff = 6rv1 πη (3) se prende el campo eléctrico

2
 la expresión de equilibrio:

Fg + Ff − Fe − Fa = 0 (7)

la fuerza electrica se puede determinar como:

Fe = qE
U
E= (8)
d
U
Fe = q
d
donde U es es la diferencia de potencial entre las placas y d es la
distancia entre estas mismas.
reemplazando en (7): Figura 4: Montaje experimental
4r3 gρac π U 4r3 gρai π
+ 6rv2 πη − q − =0 (9)
3 d 3 Procedimiento de Bajada Se procedió a colocar el micrómetro
Donde v2 es la velocidad de subida. ocular en posición vertical y ajustar la nitidez para luego poner
el interruptor U hacia abajo. Por medio del aspersor se cargo con
Haciendo una diferencia entre (1) y (7) se obtiene: aceite el interior del aparato de Milikan, y se seleccionaron gotas
de aceite. Se encendió el interruptor de voltaje y se ajustó una
de 628 voltios. Posteriormente se redujo la tensión hasta ver que
Fg − Ff − Fa − (Fg + Ff − Fe − Fa ) = 0 la gota de aceite quedara suspendida sin movimiento alguno y
U (10) comenzara a descender. Se determinó una marca en la regla de
q = 6rπη (v1 + v2 )
d medición, y cuando la gota pasase por dicho punto, se iniciarı́a la
medida con el cronómetro. La medición se detuvo cuando la gota
despejando q :
6rdπη (v1 + v2 ) de aceite descendio 10 marcas de la escala (0,5 mm). Se registró el
q= (11) tiempo con la tensión 0V.
U

con esta ultima expresion se puede determinar la carga de la gota Procedimiento de Subida Se procede de la misma forma que el
de aceite sabiendo los las velocidades de bajada en caida libre y de procedimiento de bajada pero en este caso la tensión aplicada es de
subida por una diferencia de potencial[2]. 628V, y se toma el tiempo de subida con el cronometro en lo que la
gota de aceite sube 0.5mm.

3. Procedimiento
4. Análisis y resultados
Materiales y métodos
El procedimiento se ha realizado en un voltaje U = 628 V. Los
Se utilizan los materiales descritos en la siguiente tabla para el datos se reportan en la Tabla 6 junto con las velocidades de subida
desarrollo del experimento. y bajada que se calculan a partir de esto. Los radios r se calculan
usando la ec. (6). Con base en estos radios, se calcula una mejor
Tabla 5. Materiales.
aproximación r0 . Ambos cálculos se reportan en la Tabla 7. En es-
tos se aprecia que los radios se encuentran en el orden de los µm, lo
Material Descripcion cual es consistente con lo observado ya que, las partı́culas de aceite
Aparato de Milikan Microscopio, campo eléctrico apenas eran apreciables en el dispositivo.
servicio del aparato de Milikan Sofware y analizador Para el caso de las cargas, la Tabla 8 reporta los cálculos de la car-
cronometros temporizadores ga q a partir de ec. (11), el cálculo mejorado q0 , y además, reporta
Aceite aceite de densidad ρ el valor n de la relación q = ne donde e = 1,6 · 10−19 C. Es
analizando esta última relación en donde se puede apreciar la dis-
Se enciende el dispositivo de Milikan, una lampara alumbra la cretización de la carga. Primero, todos los valores de las cargas de
zona en la que se produce el campo magnético, y luego se realizan las partı́culas de aceite son mayores a la carga del electrón, lo cual
los siguientes procedimientos: es consistente. Por otro lado, en esta relación todos los valores de
n son aproximadamente enteros. Esto se puede ver en la Fig. 5, en

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 Tabla 6. Datos medidos y velocidades asociadas. Tabla 8. Cargas q y q0 en [C] calculadas, junto con el estimado de
electrones.

Tabla 7. Calculo de los radios r y r0 en [m].

Figura 5: Estimación de número de electrones en cada medición.

5. Conclusiones

Los resultados obtenidos en el experimento, tanto en el radio

como en la estimación de la carga de las partı́culas, son consistentes
con los valores esperados. El procedimiento que se llevó a cabo no
es uno que permita estimar la carga del electrón, como lo fue el
donde se muestra el valor de n asociado a cada medición, y por lo que Milikan realizó, sino que permite verificar la discretización de
tanto se estima la cantidad de electrones asociada a cada partı́cula la carga eléctrica, estimando la carga de una partı́cula de aceite y
de aceite observada. comparándola con la carga conocida del electrón.

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Referencias
[1] Rsef.es https://rsef.es/images/Problemas/OEF2011/P3-OEF-
2011.pdf 2019

[2] A. Velásquez UNAM - experimento de Milikan 2019