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Resumen :
Este informe trata de describir como se haya la medición de la carga del electrón, para ello se abordará el
experimento realizado con gotas de aceite en 1909 por R. Millikan y H. Fletcher donde un sistema de placas en
paralelo, un difusor de aceite y un microscopio; hizo que se observen las trayectorias de gotas de aceite que se
mantenían suspendidas en el aire, por lo cual se logró estimar el valor de la carga del electrón 𝑒. Este experimento
es uno de los más importantes del siglo XX en el campo de la ciencia, pues no solo descubre la carga del electrón
sino abre paso a otras investigaciones enfocadas en la física moderna.
Palabras claves: Carga del electrón, velocidad terminal, Ley de Stokes, campo eléctrico.
Introducción:
En el año 1909 Robert Millikan ideó un ingenioso experimento; debido a que en 1897 el físico británico J.J
Thomson y Wilson lograron obtener la relación e/m, este experimento de relación carga -masa del electrón trajo
cierto éxito al campo de la ciencia, pero el problema surgió cuando se trató de replicar estos experimentos y hubo
muchos inconvenientes en el proceso; es por ello que años más ta rde Millikan con ayuda de Harvey Fletcher, tuvo
una idea para medir la carga del electrón. Pero ellos no fueron los primeros en calcular el valor de la carga,
Thomson y uno de sus alumnos ya habían calculado anteriormente un valor muy rústico del valor de la carga , esto
utilizando la cámara de niebla recientemente descubierta , entonces entra Millikan que replicando el experimento
de Thomson obtiene un error de tan solo 15%, que en comparación con el 35% era un logro considerable, pero no
es hasta un año más tarde, 1909, que Millikan desarrolla un nuevo experimento, el de la gota de aceite.
Hay que recordar que Thomson en su descubrimiento del electrón, una de las conclusiones a las que llegó es:
𝑄 = ℕ ·𝑒
Con todo esto podemos continuar con el experimento de Millikan , para ello utilizó diferentes gotas que sometió
a prueba mediante un sistema de placas en paralelo, un difusor de aceite y un microscopio ; las cuales al estar
dentro de un campo eléctrico uniforme y cambiando el voltaje de la fuente de poder se les podía equilibrar con la
fuerza de gravedad.
Experimento:
Para poder determinar la carga del electrón, Millikan,
ideó un equipo que contaba con 2 placas metálicas
conectadas a una fuente de poder, las cua les
generaban un campo eléctrico. El aire se ioniza
mediante la emisión de rayos X. Millikan analizó en
primera instancia, el descenso de la gota de aceite y
posteriormente, lo que sucedía con la gota cargada al
ser expuesta a un campo eléctrico. De ambas
situaciones pudo obtener una relación que sirvió para
hallar la carga del electrón.
𝐹𝑔 − 𝐹𝑒 − 𝐸 = 0 4
2) 𝑄 = [ 𝜋𝑟 3 ( 𝜌𝑜𝑖𝑙 − 𝜌𝑎 ) 𝑔 − 6𝜋𝑟𝜂𝑣𝑑 ] ( )
∆𝑑
3 ∆𝑉
4) Ascenso con campo eléctrico: El campo eléctrico (descenso)
es tan fuerte que lo gota tiende a moverse hacia
4 ∆𝑑
arriba con una tercera velocidad terminal. 3) 𝑄 = [ 𝜋𝑟 3 ( 𝜌𝑜𝑖𝑙 − 𝜌𝑎 ) 𝑔] ( ) (estática)
3 ∆𝑉
𝐹𝑔 − 𝐹𝑒 + 𝐹𝑓 − 𝐸 = 0 4 ∆𝑑
4) 𝑄 = [ 𝜋𝑟 3 (𝜌𝑜𝑖𝑙 − 𝜌𝑎 )𝑔 + 6𝜋𝑟𝜂𝑣𝑎 ] ( )
3 ∆𝑉
(ascenso)
∆𝑑
5) 𝑣 =
∆𝑡
Con estas, se procede a realizar el experimento; una
De acuerdo a las observaciones, la rapidez puede
vez que se hallan las cargas para varias gotas, se
tomar diferentes valores, esto dependiendo del
ordenan de menor a mayor, luego se divide entre la
comportamiento de la gota al reaccionar al campo
carga más pequeña, se multiplica por un número
eléctrico, este comportamiento final genera un leve
entero a esta división para que el resultado se
cambio en la carga de la gota.
aproxime a otro número entero, este último es el #
Los cambios son debidos a la ionización de aire de electrones en exceso de cada gota, finalmente,
ambiental por rayos cósmicos o también pueden dividiendo cada carga entre el # de electrones se
inducir carga a la gota debido a una fuente de rayos determina la carga eléctrica fundamental.
X cerca a las placas, ionizando el aire.
Conclusiones:
Según Franklin, A. (1997), la primera carga del electrón que pudo cuantificar Millikan fue de
4.891 × 10−10 𝑒𝑠𝑢, que posteriormente variaría a (4.774 ± 0.009) × 10 −10 𝑒𝑠𝑢 debido a optimizaciones en su
experimento.
Las diferentes cargas son múltiplos de una carga básica 1,602x10 -19 C.
Referencias:
• Franklin, A. (1997). Millikan’s Oil-Drop Experiments. The Chemical Educator, 2(1), 1–14.
• Robert A. Millikan (1868-1953). "El aislamiento de un ion, una medición precisa de su carga y la
corrección de la ley de Stokes", The Physical Review,XXXII, No. 4, ab ril de 1911, pp. 349-397.
• Alonso M. y Finn. FÍSICA. Vol II: CAMPOS Y ONDAS. Editorial Addison -Wesley Iberoamericana
1995.