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Revisión de literatura actualizada hasta: julio de 2019. | Última actualización de este tema: 9 de mayo de
2019.
INTRODUCCIÓN La
fiebre es una elevación anormal de la temperatura corporal que ocurre como parte de una
respuesta biológica específica que está mediada y controlada por el sistema nervioso central.
● (Consulte "Golpe de calor en niños" y "Enfermedad por calor (que no sea golpe de calor) en
niños" .)
● (Ver "Bebé febril (menor de 90 días de edad): evaluación ambulatoria" y "Fiebre sin origen
en niños de 3 a 36 meses de edad: evaluación y manejo" ).
● (Ver "Riesgo de infección en niños con fiebre y neutropenia no inducida por quimioterapia" y
"Evaluación y manejo de la fiebre en niños con neutropenia no inducida por quimioterapia"
).
MEDIDA DE TEMPERATURA
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temperatura en la membrana timpánica o la frente (arteria temporal). Cada uno de estos sitios
tiene su propio rango de valores normales [ 1 ].
Las opiniones difieren sobre el mejor sitio de medición de temperatura para niños pequeños
que no pueden cooperar con la termometría oral. Las Directrices Bright Futures para la
supervisión de la salud sugieren termometría rectal para niños menores de cuatro años [ 5
]. Por el contrario, el Instituto Nacional de Excelencia en Salud y Atención recomienda la
termometría axilar electrónica para niños menores de cuatro semanas, y la termometría
axilar (punto electrónico o químico) o membrana timpánica infrarroja (TM) para niños de
cuatro semanas a cinco años porque Estos métodos son más rápidos, fáciles de usar y los
niños y sus cuidadores los aceptan mejor [ 6 ].
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El contacto infrarrojo y los termómetros de frente sin contacto miden la cantidad de calor
producido por las arterias temporales. La precisión de tales mediciones puede verse
afectada por la sudoración o los cambios vasculares [ 1 ]. Al igual que con la medición de la
temperatura timpánica, los estudios que comparan la arteria temporal y la temperatura
rectal tienen resultados contradictorios, y las temperaturas de la arteria temporal no deben
usarse para tomar decisiones clínicas [ 2,3,19-31 ]. Las lecturas pueden ser mayores o
menores que la temperatura rectal.
HOMEOSTASIS DE TEMPERATURA
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normal varía con la edad, la hora del día, el nivel de actividad y la fase del ciclo menstrual, entre
otros factores [ 1,4 ].
Los bebés y niños pequeños generalmente tienen temperaturas más altas que los niños
mayores y los adultos. Esto se relaciona con la mayor relación superficie-superficie-peso
corporal y la mayor tasa metabólica de los lactantes y niños pequeños. En el período neonatal
(edad de 0 a 28 días), la temperatura normal media (medida rectalmente) es de 37.5 ° C, con un
límite superior normal (es decir, dos desviaciones estándar por encima de la media) de 38 ° C
(100.4 ° F) [ 34 ]
La temperatura normal varía diariamente, con un punto más bajo en la mañana y un pico al final
de la tarde / tarde. La amplitud media de variación es 0.5 ° C (0.9 ° F) [ 33 ]. Durante una
enfermedad febril, se mantienen lecturas diarias de baja y alta temperatura, pero a niveles más
altos de lo normal. La variación diaria puede ser tan alta como 1 ° C (1.8 ° F) en algunas
personas que se recuperan de una enfermedad febril.
Fiebre : la fiebre es una elevación anormal de la temperatura corporal que se produce como
parte de una respuesta biológica específica que está mediada y controlada por el sistema
nervioso central. (Ver 'Patogenia' a continuación).
La elevación de la temperatura que se considera "anormal" depende de la edad del niño y del
sitio de medición. La elevación de la temperatura que puede impulsar la investigación clínica de
infección depende de la edad del niño y las circunstancias clínicas (por ejemplo, deficiencia
inmunológica, enfermedad de células falciformes, mala apariencia, etc.); En la mayoría de los
escenarios, la altura de la fiebre es menos importante que otros signos de enfermedad grave (p.
ej., irritabilidad, meningismo) [ 35-38 ].
● En los recién nacidos sanos (de 0 a 28 a 30 días de edad) y bebés pequeños (de uno a tres
meses de edad), la fiebre de preocupación generalmente se define por la temperatura
rectal ≥38.0 ° C (100.4 ° F). (Ver "Bebé febril (menor de 90 días de edad): Definición de
fiebre", sección "Definición de fiebre" .)
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rectales ≥39.0 ° C (102.2 ° F) si no hay foco de infección en el examen. (Ver "Fiebre sin
fuente en niños de 3 a 36 meses de edad: evaluación y manejo", sección "Fiebre de
preocupación" ).
● En niños mayores y adultos, la fiebre puede definirse por temperaturas orales que varían de
≥37.8 a 39.4 ° C (100.0 a 103.0 ° F) y fiebre preocupante por temperaturas orales ≥39.5 ° C
(103.1 ° F).
● Los umbrales de temperatura de preocupación para los niños con afecciones subyacentes
(p. Ej., Enfermedad de células falciformes, neutropenia) se analizan por separado:
Además de causar fiebre, las citocinas pirogénicas aumentan la síntesis de proteínas de fase
aguda por el hígado, disminuyen los niveles séricos de hierro y zinc, provocan leucocitosis y
aceleran la proteólisis del músculo esquelético. IL-1 también induce el sueño de onda lenta, lo
que quizás explica la somnolencia frecuentemente asociada con enfermedades febriles. El
aumento de PGE2 periférico puede explicar las mialgias y artralgias que a menudo acompañan
a la fiebre. El aumento de la frecuencia cardíaca es una respuesta fisiológica normal a la fiebre.
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● Posibles daños : la fiebre puede incomodar a los pacientes. Se asocia con una mayor tasa
metabólica, consumo de oxígeno, producción de dióxido de carbono y demandas en los
sistemas cardiovascular y pulmonar. Para el niño normal, estas tensiones tienen poca o
ninguna consecuencia. Sin embargo, para el niño en estado de shock o para el niño con
una anomalía pulmonar o cardíaca, el aumento de la demanda puede ser perjudicial y
puede compensar cualquier beneficio inmunológico de la fiebre.
No hay evidencia que sugiera que la fiebre ≥40 ° C (104 ° F) se asocie con un mayor riesgo
de resultados adversos (p. Ej., Daño cerebral), aunque muchos médicos y cuidadores
sostienen esta creencia [ 44,57,58 ].
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calor en niños", sección sobre "Características clínicas" y "Enfermedad por calor (que no sea
golpe de calor) en niños", sección sobre "Evaluación y manejo" .)
EVALUACIÓN DE LA FIEBRE La
● (Ver "Bebé febril (menor de 90 días de edad): evaluación ambulatoria" y "Fiebre sin origen
en niños de 3 a 36 meses de edad: evaluación y manejo" ).
● (Ver "Riesgo de infección en niños con fiebre y neutropenia no inducida por quimioterapia" y
"Evaluación y manejo de la fiebre en niños con neutropenia no inducida por quimioterapia",
sección sobre 'Evaluación inicial' ).
MANEJO DE LA FIEBRE La
Orientación anticipada : los pacientes, los padres y otros cuidadores con frecuencia toman la
decisión de tratar la fiebre sin consultar a un proveedor de atención médica. Muchos pacientes y
cuidadores creen que la fiebre es dañina y que la elevación de la temperatura requiere
tratamiento independientemente de su causa o efectos [ 57,63-65 ]. Se requiere educación de
pacientes, padres y cuidadores para contrarrestar estas creencias [ 4,41,44] Dicha educación
debe proporcionarse en las visitas de supervisión de salud y reforzarse durante las visitas
agudas por enfermedades febriles agudas. Una revisión sistemática de ocho estudios que
evaluaron la orientación anticipada para la fiebre y las infecciones comunes concluyó que las
intervenciones educativas proporcionadas antes de los episodios de enfermedad tenían el
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fiebre
● La no es una enfermedad sino una respuesta fisiológica.
● En niños sanos, la mayoría de las fiebres son autolimitadas y benignas, siempre que se
conozca la causa y se reemplace la pérdida de líquidos; La fiebre no causa daño cerebral.
Si hay signos de enfermedad grave, se debe consultar a un proveedor de atención médica.
● Las medidas iniciales para reducir la temperatura del niño incluyen la provisión de líquidos
adicionales y una actividad reducida.
fiebre
● La puede merecer tratamiento con un agente antipirético si el niño se siente incómodo
(como lo indica la disminución del nivel de actividad, la disminución de la ingesta de
líquidos, etc.).
disminución
● La de la temperatura después de recibir un agente antipirético no ayuda a
determinar si el niño tiene una infección bacteriana o viral.
niños
● Los que reciben tratamiento para la fiebre no necesitan ser despertados para recibir el
agente antipirético.
niños
● Los que reciben medicamentos antipiréticos no deben recibir preparaciones combinadas
para la tos y el resfriado, que a menudo contienen medicamentos antipiréticos; administrar
ambos medicamentos puede provocar una sobredosis inadvertida.
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No hay evidencia de que reducir la fiebre reduzca la morbilidad o mortalidad por una
enfermedad febril (con la posible excepción de niños con afecciones subyacentes que limitan la
capacidad de tolerar mayores demandas metabólicas). El papel de la terapia antipirética en la
recurrencia de las convulsiones febriles se discute por separado. (Ver "Tratamiento y pronóstico
de las convulsiones febriles", sección "Antipiréticos" ).
Los beneficios potenciales del tratamiento de la fiebre con antipiréticos incluyen la mejora del
malestar y la disminución de la pérdida de agua insensible, lo que puede disminuir el riesgo de
deshidratación [ 44 ]. Los agentes antipiréticos también tienen efectos analgésicos, que pueden
mejorar su efecto general. Las posibles desventajas del tratamiento de la fiebre incluyen la
identificación tardía de una enfermedad subyacente y la toxicidad de los medicamentos; No está
claro si el tratamiento de la fiebre aumenta el riesgo o las complicaciones de ciertos tipos de
infecciones. (Ver 'Beneficios y daños' más arriba).
Las indicaciones para el tratamiento a corto plazo de la fiebre pueden incluir [ 1,41 ]:
● Choque
● incomodidad
● paro cardíaco
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Enfoque sugerido : la elección del agente antipirético para niños con afecciones médicas
subyacentes puede verse influenciada por las afecciones médicas subyacentes (por ejemplo,
evitar el acetaminofén en niños con insuficiencia hepática) o el deseo de evitar interacciones
farmacológicas con medicamentos crónicos (por ejemplo, inhibidores selectivos de la
recaptación de serotonina puede aumentar el efecto antiplaquetario del ibuprofeno ).
Cuando la terapia antipirética está indicada para niños sin afecciones médicas subyacentes, o
con afecciones médicas subyacentes que no influyen en la elección del antipirético, sugerimos
comenzar el tratamiento con acetaminofeno oral . El ibuprofeno oral es una alternativa al
acetaminofeno, particularmente si se desea un efecto antiinflamatorio además de la antipirésis.
La preferencia del paciente / padre es un factor importante en la elección del antipirético porque
los pacientes / padres con frecuencia toman la decisión de tratar la fiebre sin consultar a un
proveedor de atención médica. En ensayos aleatorios, el acetaminofeno y el ibuprofeno son
más efectivos que el placebo para reducir la temperatura; El ibuprofeno es ligeramente más
efectivo y duradero que el acetaminofeno [68-73 ]. Sin embargo, preferimos el acetaminofeno
debido a su larga trayectoria de seguridad con la dosificación terapéutica [ 1 ]. (Ver
'Acetaminofén' a continuación y 'Ibuprofeno' a continuación).
Si la temperatura permanece elevada y la incomodidad del niño no mejora tres o cuatro horas
después de la administración de acetaminofeno o ibuprofeno , es razonable cambiar de
acetaminofeno a ibuprofeno o ibuprofeno a acetaminofeno [ 6 ]. (Ver 'Respuesta al tratamiento'
a continuación).
Regímenes antipiréticos
Acetaminofén : para la mayoría de los niños con fiebre que son tratados con un agente
antipirético, sugerimos acetaminofeno oral debido a su larga trayectoria de seguridad a dosis
terapéuticas [ 1 ].
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Aproximadamente el 80 por ciento de los niños febriles que son tratados con acetaminofeno
tienen una reducción de temperatura de 1 a 2 ° C (1.8 a 3.6 ° F) [ 44,81 ]. El acetaminofeno
comienza a funcionar en 30 a 60 minutos y tiene su efecto máximo en tres a cuatro horas. La
duración de la acción es de cuatro a seis horas.
Ibuprofeno : sugerimos el ibuprofeno oral como agente antipirético inicial para niños ≥6
meses de edad cuando se desea actividad antipirética y antiinflamatoria (p. Ej., En niños con
artritis juvenil) y el niño está bien hidratado [ 1 ].
La dosis de ibuprofeno es de 10 mg / kg por dosis (dosis máxima de 600 mg) por vía oral cada
seis horas con una dosis diaria máxima de 40 mg / kg hasta 2,4 g / día [ 44 ]. El ibuprofeno
comienza a funcionar en <60 minutos y tiene su efecto máximo (disminución de la temperatura
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de 1 a 2 ° C [1.8 a 3.6 ° F]) en tres a cuatro horas. La duración de la acción es de seis a ocho
horas [ 44,81 ].
El ibuprofeno generalmente no se recomienda para bebés <3 meses de edad sin consulta
previa con un proveedor de atención médica porque la fiebre puede ser el único signo de
infección grave en dichos bebés. (Ver "Bebé febril (menor de 90 días de edad): evaluación
ambulatoria", sección sobre 'Infección bacteriana invasiva (IBI)' ).
Las recomendaciones para el ibuprofeno en bebés entre tres y seis meses de edad varían
geográficamente [ 85 ]. En los Estados Unidos, la suspensión de ibuprofeno está aprobada para
la antipirésis en bebés ≥ 6 meses de edad. En otros países, puede aprobarse para bebés ≥3
meses de edad que pesen ≥5 kg. Los lactantes <6 meses de edad tienen un mayor riesgo de
toxicidad renal porque tienen una función renal limitada en relación con los lactantes y niños
mayores [ 44 ]. Pocos estudios han evaluado directamente el riesgo de toxicidad renal cuando
se usa ibuprofeno para tratar la fiebre en lactantes <6 meses de edad, y la magnitud del riesgo
es incierta [ 85-89 ].
Los efectos adversos del ibuprofeno pueden incluir gastritis y sangrado gastrointestinal [ 90 ].
Cuando se administra en dosis apropiadas y se toma con alimentos, el ibuprofeno generalmente
es seguro [ 73,91 ]. Sin embargo, se ha informado de daño renal agudo después de las dosis
apropiadas de ibuprofeno [ 92 ]. Los informes anecdóticos han relacionado los fármacos
antiinflamatorios no esteroideos con el desarrollo o la progresión más rápida de la fascitis
necrotizante debido a estreptococos del grupo A en niños con varicela [ 93,94 ]. Sin embargo,
una revisión de la literatura, que incluye cinco estudios prospectivos, no demostró una
correlación [ 95 ].
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Una revisión sistemática de 2013 incluyó seis ensayos aleatorios (915 pacientes) que evaluaban
la combinación o el tratamiento antipirético de agente único versus alternativo en niños [ 76 ].
Los ensayos individuales utilizaron diferentes umbrales para fiebre, sitios de medición de
temperatura (p. Ej., Rectal, axilar), regímenes de dosificación y períodos de observación para la
evaluación de resultados [ 77,87,97-101 ].
En el análisis agrupado, la terapia alterna se asoció con una temperatura media disminuida
una hora después del segundo agente (diferencia media -0.60 ° C [-1.08 ° F], IC del 95%:
-0.94 a -0.26 ° C [-1.69 ° F a -0.47 ° F]; dos ensayos, 78 pacientes) aunque la temperatura
media en el grupo de agente único fue ≤38 ° C (100.4 ° F) [ 76 ]. Menos niños que
recibieron terapia alterna permanecieron o se volvieron febriles tres horas después del
segundo agente (11 versus 45 por ciento; RR 0.25, IC 95% 0.11-0.55; dos ensayos, 109
pacientes).
● Entre los ensayos que evaluaron medidas distintas a la temperatura, uno no encontró
diferencias en el malestar infantil entre la combinación y la terapia con un solo agente [ 100
]; uno encontró que los padres no percibieron diferencias en la eficacia a pesar de una
mayor reducción de la temperatura con la terapia alterna [ 77 ]; y uno encontró que los
niños que recibieron terapia antipirética alterna tenían puntajes más bajos en una lista de
control del dolor que aquellos que recibieron terapia de agente único, aunque no estaba
claro que los regímenes antipiréticos asignados se siguieran adecuadamente (los niños
asignados al grupo alterno recibieron un número medio más bajo de dosis de antipirético
que las asignadas a la terapia con un solo agente), lo que dificulta la interpretación de los
resultados [ 98 ].
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Respuesta al tratamiento : el tratamiento con agentes antipiréticos debe hacer que el niño
febril se sienta más cómodo. Es más importante que los cuidadores controlen la apariencia
general del niño (para detectar signos de enfermedades graves como letargo, rigidez en el
cuello, estado mental alterado, erupción petequial o purpúrica, etc.), el nivel de actividad y la
ingesta de líquidos que controlar la curva de temperatura. Con acetaminofeno o ibuprofeno , se
debe ver una respuesta dentro de los 60 minutos; la respuesta alcanza su punto máximo en tres
o cuatro horas [ 44] Si la temperatura permanece elevada y la incomodidad del niño no mejora
tres o cuatro horas después de la administración de acetaminofén o ibuprofeno, algunos
expertos sugerirían cambiar de acetaminofeno a ibuprofeno o ibuprofeno a acetaminofeno [ 6 ].
No hay estudios publicados para evaluar la seguridad o eficacia de esta práctica; Sin embargo,
en teoría, algunas fiebres pueden responder mejor a un agente antipirético que a otro.
La persistencia de una enfermedad febril más allá de cuatro o cinco días, un aumento marcado
en la altura de la fiebre máxima durante el curso de la enfermedad, o el desarrollo de nuevos
síntomas de localización deben generar inquietudes sobre diagnósticos alternativos o
sobreinfección bacteriana, que deben ser evaluados por un proveedor de atención médica (o
reevaluado por un proveedor de atención médica si el niño fue visto al inicio de la enfermedad) [
44 ].
Uso en bebés pequeños : el informe clínico de la AAP sobre fiebre y uso de antipiréticos
en niños sugiere que el acetaminofeno no se administra a bebés menores de tres meses y que
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Las decisiones con respecto al uso de acetaminofén en bebés menores de tres meses después
de que se haya excluido una infección grave deben tomarse caso por caso. La seguridad del
acetaminofén en bebés pequeños puede extrapolarse de su uso como analgésico en esta
población (ver "Prevención y tratamiento del dolor neonatal", sección "Acetaminofén" ). Sin
embargo, hay poca información sobre su eficacia como antipirético.
● Fiebre combinada con un componente de enfermedad por calor (p. Ej., Por envoltura
excesiva, hipovolemia o medicamentos como la atropina )
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Cuando es necesario un enfriamiento mecánico para tratar la fiebre, sugerimos aplicar una
esponja con agua tibia o tibia (generalmente alrededor de 30 ° C [85 ° F]). La esponja es más
efectiva que la inmersión porque la evaporación de la piel aumenta la pérdida de calor. Aunque
la reducción de la temperatura puede ser más rápida con agua fría, también es más incómodo
usar una esponja con agua fría. El alcohol no debe usarse porque sus humos se absorben a
través de la membrana alveolar y posiblemente a través de la piel, lo que produce toxicidad en
el sistema nervioso central [ 105 ].
Las mantas de enfriamiento pueden ser útiles en niños hospitalizados que están gravemente
enfermos o que tienen problemas con el control de la temperatura (por ejemplo, niños con
lesiones agudas en la cabeza).
UpToDate ofrece dos tipos de materiales educativos para pacientes, "The Basics" y "Beyond the
Basics". Las piezas de la educación del paciente Basics están escritos en un lenguaje sencillo,
en el 5 ° a 6 ° grado de lectura, y que responden a las cuatro o cinco preguntas clave que un
paciente pueda tener sobre una condición dada. Estos artículos son los mejores para los
pacientes que desean una visión general y que prefieren materiales cortos y fáciles de leer. Más
allá de lo básico Las piezas de educación para pacientes son más largas, más sofisticadas y
más detalladas. Estos artículos están escritos en el nivel de lectura de 10 ° a 12 ° grado y son
mejores para pacientes que desean información detallada y se sienten cómodos con alguna
jerga médica.
Aquí están los artículos de educación del paciente que son relevantes para este tema. Le
recomendamos que imprima o envíe por correo electrónico estos temas a sus pacientes.
(También puede localizar artículos de educación del paciente sobre una variedad de temas
buscando en "información del paciente" y las palabras clave de interés).
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● Tema básico (consulte "Educación del paciente: cómo darle a su hijo medicamentos de
venta libre (Conceptos básicos)" )
● Más allá del tema básico (ver "Educación del paciente: fiebre en los niños (más allá de lo
básico)" )
RESUMEN Y RECOMENDACIONES
fiebre
● La es un aumento anormal de la temperatura corporal que resulta de la elevación del
punto de ajuste hipotalámico ( figura 2 ). La magnitud del aumento de temperatura que
impulsa la evaluación depende de la edad del niño y las circunstancias clínicas. (Ver
'Fiebre' más arriba).
decisiones
● Las sobre el tratamiento de la fiebre en los niños deben tomarse caso por caso. Las
indicaciones para el tratamiento de la fiebre pueden incluir shock, afecciones médicas
subyacentes que se verían exacerbadas por una mayor demanda metabólica, desequilibrio
de líquidos o electrolitos, temperatura ≥40 ° C (104 ° F) e incomodidad. (Ver 'Indicaciones'
arriba).
● La elección del agente antipirético para niños con afecciones médicas subyacentes puede
verse influenciada por la afección médica subyacente y los medicamentos crónicos. (Ver
'Enfoque sugerido' más arriba).
● Cuando se toma la decisión de usar un agente antipirético en un niño sin una afección
médica subyacente, o con una afección médica subyacente que no influye en la elección
del antipirético, sugerimos comenzar el tratamiento con acetaminofeno ( Grado 2B ). La
dosis es de 10 a 15 mg / kg por dosis (dosis máxima de 1 g) por vía oral cada cuatro a seis
horas (con no más de cinco dosis en un período de 24 horas; dosis máxima diaria: 75
mg / kg por día hasta 4 g / día) . (Ver 'Acetaminofén' más arriba).
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● Para bebés y niños con enfermedades febriles que anteriormente se encontraban bien,
sugerimos no usar enfriamiento externo para reducir la temperatura ( Grado 2A ). (Ver
'Refrigeración externa' más arriba).
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