Universidad Nacional Mayor de San Marcos

Universidad del Per, DECANA DE AMRICA

Facultad de Farmacia y Bioqumica

Escuela Acadmico Profesional de Toxicologa

FISICA

SEMINARIO: TRANSTORNOS DE LA TEMPERATURA

CORPORAL.

TRANSTORNOS DE LA
TEMPERATURA CORPORAL

ALUMNOS:
GUERRERO MEDINA CRISTINA
TELLO PALOMINO THALIA MILAGROS
DIAZ LLONTOP DIANA
CAPA VILLAR JANNETTE
YANAC COTRINA ROLANDO MAKIR

DOCENTE ENCARGADO : Dr. Erwin Haya

LIMA_PER
2015
I. GENERALIDADES:

1) LA TEMPERATURA

La temperatura normal del organismo es la resultante de un equilibrio entre la produccin de

calor y su eliminacin. El ser humano es homeotermo, es decir, un organismo de temperatura
constante, cualquiera sea el ambiente, pero en mucho menos grado en la primera infancia y en
la extrema vejez, por no haberse desarrollado en la primera y haberse perdido en la segunda,
el complejo mecanismo regulador.

El organismo en condiciones normales mantiene la temperatura corporal dentro de un rango

estrecho, independientemente de las variaciones del medio ambiente. A nivel de las axilas, en
personas sanas, estos valores oscilan entre 36,2C y 37,0C (grados Celsius). Normalmente la
temperatura es un poco mayor en la tarde, cerca de las 20 horas, y ms baja en la madrugada.
Esta es una variacin de tipo circadiano.

Se considera que una persona tiene fiebre

cuando la temperatura registrada en la
axila o la ingle supera los 37C; si es en la
boca, sobre 37,3C y en el recto, sobre
37,6C. El pulso sube 10 a 15 latidos por
minuto por cada grado de fiebre sobre
37C. La respiracin tambin se acelera.
Cuando el pulso aumenta menos de lo que
se espera, se habla de unabradicardia
relativa. Las personas pueden tener
diferente sensibilidad para presentar fiebre.
Los nios desarrollan temperaturas
elevadas con ms facilidad. En cambio, los
ancianos y los pacientes con insuficiencia
renal, pueden no presentar fiebre a pesar
FIGURA 1. Termmetros rellenos con mercurio.
de estar con un cuadro infeccioso.

Frmula para cambiar de C a La temperatura se registra con termmetros que pueden

F: ser rellenos de mercurio o de tipo electrnicos. Los de
mercurio son los ms usados. Estos hacen uso de la
F = (C x 9/5) + 32 propiedad del mercurio de expandirse con el aumento de la
temperatura. Para que la lectura sea confiable es necesario
Frmula para cambiar de F a agitar el termmetro para hacer descender la columna de
C: mercurio. Luego se coloca en el paciente de forma tal que
se produzca un buen contacto entre la punta del
C = (F - 32) x 5/9. instrumento y la piel o las mucosas, segn sea el caso. Se
deber dejar un tiempo suficiente para que el mercurio se
expanda y se pueda leer la temperatura correcta una vez
que se ha alcanzado una estabilidad.
En pases como Estados Unidos se usan termmetros graduados en grados Fahrenheit (F).
En estos casos, 37C corresponden a 98,6F.

Los sitios ms frecuentemente usados para estos registros con la boca (bajo la lengua), las
axilas, los pliegues inguinales y la ampolla rectal. Entre ellos existen diferencias. As, con
respecto a la temperatura axilar, los registros en la boca y en el recto son un poco ms altos
(del orden de 0,3C a 0,5C). Diferencias mayores de 1C entre la temperatura rectal y la axilar
deben hacer plantear la posibilidad de un proceso inflamatorio a nivel de la pelvis (p.ej.:
apendicitis, anexitis).

Al registrar la temperatura en la axila se debe tener el cuidado que secarla y que la punta del
termmetro tome buen contacto con el pliegue. Puede ocurrir que en personas muy delgadas,
con la axila muy "ahuecada", la medicin no sea exacta. En la boca, la punta del termmetro
debe quedar bajo la lengua. El tiempo necesario para un registro confiable vara entre 3 y 8
minutos.

Se considera que una persona est subfebril, si sus temperaturas oscilan alrededor de los
37,5C. Una hipotermia es cuando la temperatura del paciente es menor de 35,0C;
una hipertermia es cuando la temperatura es mayor de 41C.

Un sndrome febril es unos conjuntos de sntomas y signos entre los que destacan malestar
general, dolores en el cuerpo (mialgias), anorexia y cefalea; al examen fsico destaca una
temperatura elevada, la piel ms caliente, una facie febril (ojos brillosos, mejillas eritematosas),
taquicardia, taquipnea, postracin. El paciente puede estar algo sudoroso y presentar la orina
ms oscura, ms concentrada. No siempre una temperatura elevada se asocia a un sndrome
febril; depende en gran medida de la causa subyacente.

La causa ms frecuente de la fiebre son las

FIGURA 2. Curva febril de tipo hectica
infecciones, pero tambin existen muchas otras
condiciones que evolucionan con temperaturas
elevadas como algunos cnceres (p.ej.: linfomas,
hipernefromas), enfermedades inmunolgicas o
alrgicas (p.ej.: fiebre por drogas) y enfermedades
del mesnquima (p.ej.: lupus eritematoso,
vasculitis).

Se han descrito varios tipos de curvas febriles segn las variaciones que presente la
temperatura durante el da o a lo largo del tiempo. Hoy en da, es frecuente que estas
evoluciones estn interferidas por accin de antipirticos y los mismos tratamientos. Entre las
variantes que se han descrito destaca la curva hctica o sptica, que se caracteriza por "pick"
febriles que pueden sobrepasar los 39C y que frecuentemente son antecedidos por calofros.
Es frecuente que cuando la temperatura baja, especialmente si se han usado antipirticos, se
produzca una gran sudoracin (diaforesis).
Se habla de fiebre de origen desconocido cuando una persona evoluciona con fiebre
importante durante ms de 2 a 3 semanas, y que a pesar de un estudio bastante extenso, no
se encuentra su causa. Estas situaciones obligan a considerar ms posibilidades diagnsticas
incorporando algunas que caractersticamente tienen evoluciones prolongadas o se asocian a
grmenes difciles de aislar.

Se habla de una fiebre facticia cuando la persona simula estar con fiebre y engaa al mdico o
su familia. Habitualmente detrs de esta actitud existe alguna intencin secundaria (p.ej.,
conseguir una licencia mdica) o un trastorno de personalidad. El mdico debe saber cundo
considerar esta posibilidad, que afortunadamente se da con poca frecuencia. En ocasiones
debe vigilar personalmente el registro de la temperatura. (PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATOLICA DE
CHILE - ESCUELA DE MEDICINA)

2) IMPORTANCIA DE LA TEMPERATURA:

El hombre es un ser homeotermo y por tanto mantiene

su temperatura dentro de unos lmites normales
mediante la termorregulacin. La termorregulacin es el
mecanismo con el que nuestra temperatura se mantiene
constante; sta tiene lugar en el centro regulador
hipotalmico y podemos distinguir entre la termognesis
o produccin de calor y la termlisis o prdida calrica
del organismo. As pues, la termorregulacin es el
equilibrio entre la termognesis y la termlisis. FIGURA 3.Temperaturas en
el cuerpo humano

Dicho equilibrio es importante para la vida ya que con l creamos las condiciones ptimas para
el desarrollo de las funciones metablicas, entre ellas la sntesis de protenas y como
consecuencia, el funcionamiento ptimo de las enzimas (recordamos que stas estn
constituidas por protenas) y la formacin de otros componentes celulares; gracias a todo ello
podemos desempear nuestras acciones cotidianas (comer, vestirse, pensar, divertirse...).
Mencionamos que el ser humano cuando nace es un ser poiquilotermo, ya que su centro
termorregulador es inmaduro y conforme vamos creciendo, el centro termorregulador madura
convirtindonos en seres homeotermos.

Mantener constante la temperatura corporal resulta una cuestin de extremada importancia,

pues unos pocos grados centgrados arriba o abajo pueden suponer la muerte por hper o
hipotermia. Existen diferentes mecanismos que permiten al organismo mantener lo ms
constante posible la temperatura corporal en situaciones de calor extremo, especialmente
cuando estamos haciendo ejercicio, estos mecanismos se pueden entrenar, y por eso los
deportistas que estn ms adaptados a entrenar en situaciones de calor, tienen ms facilidad
para rendir en esta circunstancia, aunque en principio la situacin de hipertermia merma el
rendimiento fsico de cualquier sujeto. Los mecanismos de control de temperatura son
controlados por el hipotlamo. Cuando un sujeto realiza ejercicio fsico, sobre todo si lo hace en
una situacin de temperatura elevada, se suceden los siguientes acontecimientos:

1. La temperatura corporal aumenta, en primer lugar se eleva la temperatura del ncleo

corporal (los tejidos ms profundos del organismo) como consecuencia del calor generado por
los msculos principalmente. Este calor se propaga por conduccin (contacto de tejido a tejido)
y conveccin (transportado por la sangre) desde el ncleo interno hacia la corteza corporal (la
piel). En esta situacin los capilares epiteliales (que estn justo bajo la piel) se dilatan para que
la sangre caliente pueda acceder a la parte ms refrigerada del cuerpo; la piel. As pues, es la
sangre la que tiene una importante funcin en la eliminacin del calor y en la refrigeracin de
los tejidos corporales.

2. El primer mecanismo utilizado para perder calor en

una situacin de hipertermia es simplemente el contacto
entre la piel y el medio exterior (Conveccin y
radiacin). El contacto entre la piel y el aire (o el agua),
hace que el calor del tejido corporal se transmita hacia
el exterior, siempre y cuando exista un gradiente de
temperatura negativo; es decir, la temperatura
ambiental sea ms baja que la del cuerpo. Cuando el
gradiente de temperatura es neutro o incluso positivo
estos mecanismos pierden gran parte de su eficacia.
En especialidades deportivas en las que el cuerpo se
desplaza a gran velocidad, estos mecanismos cobran
FIGURA 4. Termmetros digitales especial importancia, como por ejemplo en el ciclismo.
Cuanto mayor es la superficie corporal en relacin a la
masa corporal, ms importancia cobra estos sistemas
termorreguladores, debido a esto el cuerpo de la mujer es habitualmente ms eficiente que el
del hombre para perder calor por conveccin y radiacin, y por eso suelen sudar menos.

3. Cuando el gradiente de temperatura es negativo y los sistemas de conveccin y radiacin

pierden efectividad, el organismo recurre a la sudoracin. Gracias a este sistema la piel se
refrigera al evaporarse el sudor. Este sistema tiene dos inconvenientes principales: En
situaciones de humedad elevada (por ejemplo en lugares costeros) puede haber grandes
dificultades para que el sudor se evapore. En estos casos la termorregulacin resulta
especialmente complicada. Cuando la sudoracin es abundante el organismo puede llegar a
una situacin de deshidratacin, por prdida excesiva de agua y electrolitos, lo cual puede
tener unas consecuencias muy negativas para la salud del deportista. (Barbado C., 2007)
 3) REGULACIN DE LA TEMPERATURA:

En el cuerpo, el calor se produce por actividad muscular, asimilacin de alimentos y por todos
los procesos vitales que contribuyen a la tasa metablica basal. El calor se pierde por
radiacin, conduccin y evaporizacin de agua en las vas respiratorias y en la piel. Tambin se
pierden pequeas cantidades de calor con la orina y las heces. El equilibrio entre la produccin
y la prdida de calor determina la temperatura corporal. Debido a que la velocidad de las
reacciones qumicas vara con la temperatura y ya que los sistemas enzimticos del cuerpo
tienen rangos estrechos de temperatura en los cuales funcionan de manera ptima, la funcin
corporal normal depende de una temperatura corporal relativamente constante.

Por lo general, los invertebrados no pueden ajustar su temperatura corporal, por lo cual estn a
merced del ambiente. En los vertebrados, se desarrollaron mecanismos para mantener la
temperatura corporal mediante el ajuste entre la produccin y prdida de calor. En los reptiles,
anfibios y peces, los mecanismos de ajuste son relativamente rudimentarios y estas especies
son llamadas de sangre fra (poiquilotrmicos), porque su temperatura corporal flucta en un
rango considerable. En las aves y mamferos, los animales de sangre caliente (homotrmicos),
existe un conjunto de respuestas reflejas que se integran principalmente en el hipotlamo y
operan para mantener la temperatura corporal en un rango estrecho a pesar de las amplias
fluctuaciones en la temperatura ambiental. Los mamferos que hibernan son una excepcin
parcial. Mientras estn despiertos, son homotrmicos, pero durante la hibernacin su
temperatura corporal disminuye.

A fin de mantener la temperatura corporal de

37C el cuerpo humano emplea una variedad
de mecanismos para igualar la velocidad de
prdida de calor a la velocidad que el cuerpo
genera calor.

La informacin sobre la temperatura

ambiental es llevada al cerebro por los
termoreceptores localizados en la piel (y
probablemente en otros rganos como los
msculos). La informacin sobre la
temperatura interior es llevada a cerebro por
la sangre. En el hipotlamo anterior se
encuentra el centro termorregulador
constituido por neuromas termoreceptores
centrales que procesan toda esta informacin
y envan las seales apropiadas cuando
detectan que se est produciendo alguna
desviacin. El centro regulador es capaz de
mantener la temperatura corporal dentro de
FIGURA 5. Sistema de control de la
un estrecho margen comprendido entre 36.5
temperatura
y 37.5 C cuando la temperatura ambiental
se encuentra en los 20 C y los 55 C (estando el cuerpo desnudo y el ambiente seco). Cuando
la temperatura ambiental desciende por debajo de los 20C estando el cuerpo desnudo se
produce una hipotermia que puede llegar a producir la muerte. Igualmente, por encima de los
55 C, la hipertermia corporal puede conducir a la muerte. Cuando la temperatura corporal sube
un poco por encima de los 37 C el centro termorregulador induce la produccin de sudor, tanto
ms abundante y generalizado cuando mayor es la temperatura corporal. La evaporacin del
sudor absorbe calor, reduciendo la temperatura corporal. Por el contrario, cuando la
temperatura es baja, las seales enviadas por el centro termorregulador hacen que se
produzca una vasoconstriccin que reduce el flujo de sangre superficial, que se interrumpa la
produccin de sudor, provocando escalofros y piloereccin e incrementando el metabolismo al
aumentar la sntesis de epinefrina, norepinefrina y tiroxina.

4) TEMPERATURA COORPORAL NORMAL:

En los animales homotrmicos, la temperatura real en la cual se mantiene el cuerpo vara de

una especie a otra, y en menor grado, de un individuo otro. En los humanos, el valor normal
habitual de la temperatura oral es 37 C (98,6F), pero una serie grande de adultos jvenes
normales, la temperatura oral
matutina tuvo un promedio de
36,7 C, con una desviacin
estndar de 0,2 C. Por tanto,
se esperara que 95% de los
adultos jvenes tuviera una
temperatura oral matutina de
36.3 a 37.1 C (97.3 a 98.8 F
promedio +- 1.96 de desviacin
estndar; diversas partes de
cuerpo tiene temperaturas
distintas, y la magnitud de la
diferencia trmica entre ellas
varia con la temperatura
ambiental. FIGURA 6. Temperaturas en la ovulacin
Por lo general, las extremidades estn ms fras que el resto del cuerpo. La temperatura del
escroto est bajo un control cuidadoso para mantenerla en 32 C. La temperatura rectal es
representativa de aquella que existe en el centro del cuerpo y vara menos con los cambios
trmicos ambientales. La temperatura oral normal es 0.5 C menor que la rectal, pero se
modifica por muchos factores, incluida la ingestin de lquidos calientes o fros, el uso de goma
de mascar, el consumo de cigarrillos y la respiracin de la boca.
La temperatura central normal en el humano presenta una fluctuacin circadiana regular de 0.5
a 0.7 C. En las personas que duermen por la noche y permanecen despiertos durante el da
(incluso cuando estn hospitalizados y confinados en una cama), la temperatura es menor
alrededor de las 6 am y ms alta por las tardes.
Es ms baja durante el sueo, un poco ms alta en el estado de vigilia relajado y se eleva con
la actividad.
En las mujeres se registra un ciclo adicional mensual de variacin trmica, caracterizado por un
aumento en la temperatura basal al momento de la ovulacin.
 FI
La temperatura es menos precisa en
los nios pequeos y es normal que
tengan cifras 0.5 C mayores a la
norma establecida para los adultos.
Durante el ejercicio, el calor producido
por la contraccin muscular se
acumula en el cuerpo y la temperatura
rectal se eleva hasta 40 C. Este
incremento se debe, en parte, a la
incapacidad de los mecanismos
disipadores de calor para manejar el
calor producido, pero se tiene
evidencia de que adems existe un FIGURA 7. Valores normales de temperatura
incremento en la temperatura corporal
en la cual se activan los mecanismos disipadores de calor durante el ejercicio. La temperatura
corporal tambin aumenta ligeramente durante la agitacin emocional, tal vez a causa de la
tensin inconsciente de los msculos. Cuando la tasa metablica es alta presenta un
incremento crnico hasta de 0.5 C, como el hipertiroidismo, y disminuye cuando el ndice
metablico desciende, como en el hipotiroidismo.
Algunos adultos de apariencia normal tienen una temperatura crnica superior al rango normal
(hipertermia constitucional).

FIG

FIGURA 8. Grfico de la temperatura corporal

 5) DIFERENTES TEMPERATURAS EN EL CUERPO HUMANO:

A) Temperatura cutnea y profunda

Se dice habitualmente que la temperatura del cuerpo humano es de 37C, pero a esta
afirmacin se debe aadir ciertas precisiones. En efecto, no todas las regiones del cuerpo
tienen esa temperatura. La piel de la frente, por ejemplo, en un ambiente agradable a 21C,
puede hallarse a unos 32C, dependiendo esto de diferentes factores, entre ellos, el grado de
actividad de la persona.

En general la temperatura de la piel oscila entre 29C y 34C, y es diferente en las distintas
regiones del cuerpo. Por eso, para ciertos clculos se emplea la llamada temperatura media de
la piel, que es el promedio de la temperatura cutnea de las diferentes regiones. Dicho
promedio se obtiene sumando los productos de la temperatura de cada regin por su rea y
dividiendo por el rea total. Si t1, t2, t3, etc., son las temperaturas de las diferentes regiones, y
s1, s2, s3, etc., son las reas respectivas, la temperatura media cutnea est dada por:

1. 1 + 2. 2 + 3. 3+. .
=

Donde s es el rea total del cuerpo.

A cierta profundidad a partir de la piel la temperatura se hace uniforme, y recibe el nombre de

temperatura profunda. A ella nos referimos cuando decimos que la temperatura del cuerpo
humano es de 37C. La temperatura rectal es, en general, una buena referencia de la
temperatura profunda. La bucal, en cambio, sufre ms variaciones en relacin con diferentes
circunstancias.

B) Gradiente interno de temperatura

Dado que entre la temperatura profunda y de la piel existe una diferencia de unos 5C a 10C,
aquella debe decrecer hacia la periferia con un determinado perfil, y se establece un gradiente
de temperatura. Como consecuencia de ste, habr circulacin de calor por conduccin desde
las partes profundas hacia la superficie. Para comprender el perfil de temperatura vamos a
comenzar por estudiar el transporte de calor por conduccin.

a) Ley de Newton: Supongamos que entre dos fuentes de temperatura t1 y t2

interponemos una barra de longitud l y de seccin constante s, de un material conductor
del calor. ste pasar por la barra de la fuente ms caliente por ejemplo, t1- a la ms
fra, t2. La cantidad de calor que pasa por unidad de tiempo y por unidad de rea
obedece a la ley de Newton, cuya expresin:
 1 2
=
.

La constante recibe el nombre de coeficiente de conduccin trmica. Las temperaturas de las

secciones sucesivas de la barra se podran determinar distribuyendo una serie de termmetros
a lo largo de aquella. Se comprueba as que la temperatura cae en forma lineal, es decir, su
perfil es una recta. La ecuacin puede escribirse as:

.
=

FIGURA 9. Relacionado a lo
mencionado en el inciso a)

El cociente
es el gradiente de la temperatura.

b) La distribucin de una rodaja cilndrica: Supongamos ahora que tenemos una rodaja
cilndrica, la que puede esquematizar una porcin del tronco, e imaginemos que todo el
calor generado por el organismo se produce en el centro de la rodaja. Consideremos
solo una porcin de esta. El calor producido en el centro se propagar hacia la
superficie, siguiendo lneas radiales, a travs de las secciones s1, s2, s3, etc. Como la
cantidad de calor que atraviesa las secciones es siempre la misma y las secciones son
cada vez mayores a medida que se alejan del centro de la rodaja, es evidente que la
cantidad de calor que atraviesa la unidad de seccin es cada vez menor. En
consecuencia, la diferencia de temperatura entre los compartimientos imaginarios que
separan cada superficie ser menor a medida que nos alejamos del centro, y el perfil de
la temperatura tendr una concavidad hacia arriba.
 c) Perfil de la temperatura en el organismo: Para obtener el perfil de la temperatura en el
organismo debemos agregar dos factores a los que se acaban de explicar. En primer
lugar, el calor se produce no solo en el centro de la rodaja sino en todo el volumen de
ella. Adems, se propaga no slo por conduccin sino tambin por conveccin, como
consecuencia de la circulacin sangunea. Ambos factores contribuyen a aumentar la
temperatura de cada seccin, de modo que, en definitiva, el perfil toma la forma
representada en la figura, describiendo aproximadamente una parbola con la
concavidad dirigida hacia abajo. La mayor cada de temperatura se produce en los 3 cm
vecinos a la piel.

FIGURA 10. Perfil de temperatura en el FIGURA 11. Cada de la temperatura en

organismo una rodaja del calor

C) Intercambio a contracorriente

Uno de los mecanismos por los que el cuerpo mantiene la constancia de su temperatura
profunda lo constituye el intercambio de calor a contracorriente. Consideremos, por ejemplo,
que estando los brazos desnudos en un ambiente relativamente fro la temperatura de las
manos puede acerarse a los 20C. Si la sangre retornarse al tronco a esa temperatura,
producira una cantidad de desrdenes fisiolgicos, pero ello no ocurre porque a medida que la
sangre regresa fra al tronco, intercambiar calor con la sangre que viene aliente de l y que se
va enfriando simultneamente. Se supone de dos tubos en contacto unidos por un extremo fro.
Un lquido (sangre) entre por uno de los tubos a 37C y se va enfriando a medida que progresa
hacia el extremo fro, pues va cediendo calor a la corriente de lquido que regresa.
Esta a su vez, va aumentando su temperatura. Lo importante de este mecanismo es que a lo
largo de todo el sistema se mantiene una diferencia de temperatura entre el tubo de isa y el de
regreso, de modo que se aprovecha la longitud completa de ambos para el intercambio de
calor. La disposicin de las arterias y las venas, profundas en los miembros, las que forman un
paquete conjunto, constituye la estructura ms adecuada para este proceso. El principio de
intercambio a contracorriente se aplica no slo al calor, sino a otros procesos de transporte y,
en particular, lo volveremos a hallar al estudiar la funcin renal.

FIGURA 12. Intercambio de calor a contracorriente

Diversas partes del cuerpo tienen temperaturas distintas y la magnitud de la diferencia trmica
entre ellas vara con la temperatura ambiental. Por lo general, las extremidades estn ms fras
que el resto del cuerpo. La temperatura del escroto est bajo un control cuidadoso para
mantenerla en 32C. La temperatura rectal representativa de aquella que existe en el centro del
cuerpo y vara menos con los cambios trmicos ambientales. La temperatura oral normal es
0.5C menor que la rectal, pero se modifica por muchos factores, incluida la ingestin de
lquidos calientes o fros, el uso de goma de mascar, el consumo de cigarrillos y la respiracin
por la boca.
 La temperatura corporal promedio es
37,5C en el recto, 6,5C en la boca y
35,5C en la axila. Pero existe una
fluctuacin diaria alrededor de 1 o 2C
siendo ms alta al principio de la tarde y
ms baja en las primeras horas (David Le,
2004).

El efecto de la temperatura en la
espermatognesis, se requiere una
temperatura mucho ms baja que la del
interior del cuerpo. En condiciones
normales, los testculos se mantienen a
una temperatura cercana a 32C. Se
mantienen fros por la circulacin de aire
alrededor del escroto y, quiz, por
intercambio de calor mediante
FIGURA 13. Temperatura calorimtrica contracorriente entre las arterias y las
venas espermticas. Cuando los testculos
quedan retenidos en el abdomen o cuando se mantienen cerca del cuerpo mediante prendas
comprensivas en animales de laboratorio se produce degeneracin de las paredes tubulares y
esterilidad, Los baos calientes (43 a 45C durante 30 min/da) y los suspensorios con
aislamiento para practicar deportes disminuyen las cuentas espermticas son mayores en el
invierno, sin importar la temperatura a la cual se exponga el escroto.

Dubois, describe que hay diferentes temperaturas del cuerpo humano y sus partes. Los
modelos ms simples de distribucin de calor dividen al cuerpo en dos compartimientos
trmicos:

a) Un centro de tejidos profundos con temperatura relativa constante y uniforme

(temperatura central), y
b) Una envoltura de tejido perifrico que sirve como aislante para proteger al centro contra
fenmenos adversos de origen trmico (temperatura perifrica).

Hay una temperatura corporal media que yace en algn sitio entre la temperatura central y
perifrica, que acta como seal aferente para el hipotlamo y desencadena las diversas
respuestas termorreguladoras.
Dado que hay una divisin clara entre el centro y la periferia, no es posible identificar un sitio
nico como el ndice ms confiable de la temperatura central. Lo que se mide como
temperatura central en realidad es una representacin del centro, que por lo general se obtiene
al insertar sondas en uno de los orificios naturales del cuerpo. Con mayor frecuencia el sitio
que se utiliza para vigilar la temperatura se elige con base en la accesibilidad, comodidad y
seguridad del paciente.

En la actualidad se da por hecho que los mejores sitios para determinar la temperatura central
o interna son la sangre distal del esfago. Los sitios intermedios que se consideran estimados
razonables de la temperatura central son la zona nasofarngea, bucal, sublingual, vesical,
rectal y axilar. La temperatura rectal es un poco ms alta (0,5C a 1C), pudiendo representar
cierto grado de produccin de calor a partir del metabolismo bacteriano en las heces, hiptesis
an no confirmada. Tambin puede haber calentamiento importante de la sangre conforme
regresa desde la periferia, pasa por la circulacin central y despus baja por la aorta hacia los
rganos plvicos. La utilidad de la temperatura rectal se basa en la habilidad para reflejar la re
sustitucin de la temperatura del cuerpo entero, ms que la central. La medicin de la
temperatura rectal persiste como un ndice adecuado de la central cuando la temperatura
corporal no est cambiando con rapidez. La
temperatura de la vejiga tiene caractersticas
similares a las descritas para el recto. Se ha
demostrado que la diferencia entre las temperaturas
central y vesical guarda relacin directa con las tasas
de flujo de orina.

Es posible que la temperatura cutnea refleje ms la

temperatura central durante hipertermia que con
hipotermia, porque el flujo sanguneo cutneo esta
aumentado. Hay datos que sugieren que la
temperatura axilar refleja la temperatura central en
nios, pero no en adultos. La temperatura cutnea en
el dedo pulgar del pie ha sido reportada como ndice
confiable de la gravedad del choque (Canto &
Higgins, 2008).
FIGURA 14. Temperaturas en el
cuerpo
II. TERMLISIS:

Para controlar la temperatura, nuestro

organismo utiliza mecanismos fsicos
de disipacin cuando el calor del
cuerpo se eleva demasiado. Estos
mecanismos pueden tener control
fisiolgico o no, tales como la orina,
las heces, el aire expirado y la ingesta
de alimentos fros podemos reducir la
temperatura, pero nuestro
metabolismo apenas intervendr. Por
el contrario, cuando nuestros centros
de control activan nuestra fisiologa,
se produce vasodilatacin: los vasos
sanguneos de la piel se dilatan
FIGURA 15. Aumento de termlisis
intensamente. Una vasodilatacin
plena puede aumentar la transferencia
de energa hacia la piel hasta 8 veces.

En definitiva, la produccin de calor es importante pero tambin lo es la termlisis ya que sin

esta actividad nuestra temperatura corporal aumentara indefinidamente con lo cual nuestras
clulas acabaran destruyndose.
Cuando el cuerpo se calienta demasiado, tienen lugar una serie de mecanismos fisiolgicos
que tienen como objetivo ltimo refrigerar al organismo. Esta serie de procesos se denomina
termlisis.
1. Vasodilatacin.
Los vasos sanguneos se dilatan por la inhibicin de los estmulos simpticos del hipotlamo, la
vasodilatacin completa puede incrementar la velocidad de la transferencia de calor hacia la
piel hasta ocho veces, y como consecuencia la eliminacin del mismo por medio de la piel.
2. Sudoracin.
El aumento de la temperatura produce sudoracin o un aumento sbito de la prdida de calor
por el proceso de evaporacin.
La termlisis se realiza a travs de la piel mediante:
Radiacin: significa prdida de calor en forma de rayos infrarrojos. De esta manera se pierde
el 60% de la prdida total de calor. El cuerpo irradia calor en todas las direcciones hacia el
ambiente pero tambin las paredes y los objetos irradian calor hacia el cuerpo.
Conduccin: normalmente se pierden pocas cantidades de calor corporal por conduccin
directa desde la superficie del cuerpo hacia otros objetos.
Debemos recordar que el calor es en realidad la energa cintica del movimiento molecular y
que la mayor parte de esa energa puede transferirse al aire, si ste est ms fro que la piel.
Una vez que la temperatura del aire adyacente a la piel iguala la temperatura de sta, no puede
suceder ms prdida de calor hacia el aire. La conduccin de calor desde la piel hacia el aire
se encuentra auto limitada, a menos que el aire calentado se separe de la piel.
. Conveccin: es la eliminacin de calor corporal mediante conveccin de aire. El proceso de
conveccin es un proceso bsicamente sencillo. Se trata de conducir el calor hacia el aire y
luego alejarlo por corrientes de conveccin, es decir, la capa de aire que queda junto a la piel
recibe calor del cuerpo, se transforme entonces en aire caliente que se eleva dejando su lugar
a aire fro nuevo. Este es un proceso cclico que se est dando lugar continuamente.
Evaporacin: se produce cuando se evapora agua insensiblemente desde la piel y desde los
pulmones. Es importante como mecanismo de refrigeracin necesario a temperaturas elevadas
del aire. En el caso de la evaporacin hay que tener en cuenta el efecto que sobre la superficie
corporal ejerce la ropa.
III. TERMOGENESIS:

En condiciones bsicas, el hombre produce alrededor de 70 Kcal por hora. En una persona
desnuda, esto se cumple si la temperatura exterior es de alrededor de 32C. Por arriba y por
debajo de esta temperatura aumenta la produccin de calor por el organismo. A ms de 32C
la produccin de calor es mayor simplemente porque al subir la temperatura aumenta la
velocidad de todos los procesos fisiolgicos. Sin embargo, este aumento de produccin de
calor no es adecuado para mantener constante la temperatura corporal, sino todo lo contrario.
Por lo tanto, si no fuese por los mecanismos de prdida de calor, la temperatura del cuerpo
ascendera y podra producir consecuencias fatales. Si la temperatura exterior desciende,
tambin aumenta la produccin de calor, como en este caso ella depende de la actividad
muscular, la cual entran en juego en forma de temblor o de ejercicio muscular voluntario.
Ntese que en esas condiciones el aumento de produccin de calor contribuye efectivamente a
mantener la constancia de la temperatura.

Diversas reacciones qumicas contribuyen a la produccin de calor corporal en todo momento.

La ingestin de alimentos aumenta la produccin de calor por la accin dinmica especfica de
los mismos, pero la principal fuente de calor en la contraccin del msculo esqueltico. La
produccin de calor puede variar con los mecanismos endocrinos en ausencia de ingesta de
alimentos o esfuerzo muscular. La adrenalina y la noradrenalina producen un incremento
rpido y corto en la produccin del calor; las hormonas tiroideas ocasionan un aumento lento
pero prolongado. Adems, la descarga simptica disminuye durante el ayuno y aumenta con la
alimentacin.

Una fuente considerable de calor, sobre todo en los lactantes, es la grasa parda. Esta grasa
tiene un ndice metablico alto y su funcin termogenica es comparable con la de un cobertor
elctrico.

FIGURA 16. Gasto terico

Los animales homeotermos mantienen constante su temperatura corporal frente a las
variaciones del medio ambiente mediante la produccin de calor, fenmeno que se denomina
termognesis. En ello se diferencian de los animales poiquilotermos, cuya temperatura corporal
vara segn la temperatura exterior. El gasto energtico de un individuo tiene varios
componentes, que se subdividen en:
1) la termognesis obligatoria o metabolismo basal
2) la termognesis asociada a la dieta o efecto trmico de la comida
3) la termognesis asociada a la actividad fsica
4) la termognesis facultativa o adaptativa.

A) LA TERMOGNESIS OBLIGATORIA
La termognesis obligatoria o metabolismo
basal constituye un 60-70% de la termognesis
total o gasto energtico diario. Es la energa
consumida por un individuo en reposo, en
ayunas y en condiciones de termoneutralidad
(28 C) y se estima en unas 1.600-2.200
Kcal/da/70 kg peso). Hay bastante variabilidad
entre individuos (casi 600 Kcal). Esta
termognesis est asociada a reacciones
metablicas esenciales (respiracin celular,
metabolismo, temperatura corporal, bombeo
de iones, etc.). El metabolismo basal es ms
alto en hombres que en mujeres y se
correlaciona con la masa magra del individuo
(no con la masa grasa) y parece tener cierto FIGURA 17. Tasa metablica
componente gentico, de tipo familiar. El
metabolismo basal es similar en sujetos delgados y obesos, aunque si el metabolismo basal es
bajo, podra influir en una tendencia a ganar peso. Se cree que las variaciones en el
metabolismo basal entre individuos se deben a variaciones en el metabolismo del msculo en
reposo. El metabolismo basal est regulado por hormonas tiroideas, disminuyendo en el
hipotiroidismo (hasta en un 40%); de hecho, se puede usar como ndice del estado tiroideo de
un individuo. EL control del estado tiroideo de un individuo es fundamental para obtener un
correcto balance energtico. Por otra parte, el metabolismo basal disminuye en el ayuno, como
un mecanismo adaptativo a la restriccin calrica, disminuyendo los requerimientos
energticos. A ello contribuye la baja produccin heptica de T3, que conduce a una bajada de
la T3 circulante (sndrome de la T3 baja). El metabolismo basal vara tambin en otras
situaciones como la fiebre, el embarazo y la menstruacin, se afecta por el ejercicio fsico, por
la accin del sistema nervioso central y por el balance neuroendocrino.
B) EFECTO TRMICO DE LA COMIDA.
Otro de los componentes del gasto energtico diario es el efecto trmico de la comida,
termognesis que acompaa a la digestin, absorcin, distribucin y almacenamiento de los
nutrientes; regulado por el sistema parasimptico, representa el 10% del gasto energtico
diario (230 Kcal/da) y tiene un componente adaptativo (35%) que depende de la dieta y est
regulado por el sistema simptico. El efecto trmico de la comida est disminuido en
situaciones de resistencia a la insulina y de obesidad. El efecto trmico de los nutrientes es
muy diferente para los distintos alimentos, siendo mayor con la ingesta de hidratos de carbono
y protenas que con la de grasas. Es tambin mayor con la ingesta de alimentos
condimentados (picantes) y aumenta con la cafena y la nicotina.

C) TERMOGNESIS ASOCIADA A LA ACTIVIDAD FSICA

El tercer componente del gasto energtico diario es la termognesis asociada a la actividad
fsica (ejercicio). Este componente de la termognesis vara mucho segn el estilo de vida:
constituye el 10% del gasto total en individuos sedentarios y aumenta mucho en deportistas,
pudiendo llegar a representar el 50% del gasto total en deportistas de lite. Es muy difcil de
cuantificar, ya que depende de la intensidad y duracin del ejercicio realizado, la composicin
corporal, etc. Adems, la actividad fsica aumenta el metabolismo basal y la oxidacin de
grasas. La reduccin del ejercicio fsico durante las ltimas dcadas (ir siempre en coche,
actividades sedentarias como ver la televisin, estilo de vida sedentario, etc.) es el mayor
determinante de la creciente tasa de obesidad en nuestra sociedad. Existe, adems, un
componente no-voluntario en la actividad fsica denominado actividad fsica no voluntaria
(NEAT; Non-exercise activity thermogenesis), que incluye la contraccin muscular espontnea,
el mantenimiento de la postura, la agitacin o inquietud; ha sido analizado en estudios
recientes y parece ser responsable de la variabilidad en la susceptibilidad individual a ganar
peso en respuesta a cantidades extras de comida. En este estudio, realizado en sujetos no
obesos a los que se alimentaba con un exceso de 1.000 Kcal por da sobre los requerimientos
diarios, se midieron los distintos componentes del gasto energtico: metabolismo basal, efecto
trmico de la comida, aumento del tejido adiposo; se observaron enormes variaciones durante
un mes entre unos individuos y otros, llegndose a la conclusin de que la actividad fsica no
voluntaria es un ndice que predice la resistencia individual a ganar peso. Este componente
est asociado a la forma de ser y reaccionar y es difcilmente modulable, aunque se ha
propuesto que estara modulado por las hormonas tiroideas.

D) TERMOGNESIS FACULTATIVA
El ltimo componente del gasto energtico es la termognesis facultativa o adaptativa, que es
el calor producido en respuesta a la exposicin al fro o a una dieta hipercalrico. Est regulada
por el sistema nervioso simptico. Se produce en msculo (tiriteo o shivering) y en tejido
adiposo marrn, ambos considerados los lugares principales donde tiene lugar la termognesis
facultativa o adaptativa. En el hombre la termognesis adaptativa podra residir en el msculo o
en tejido adiposo marrn que se encuentre entre el tejido adiposo blanco. El tejido adiposo
marrn es responsable de buena parte de la termognesis facultativa en roedores y ha servido
como modelo para el estudio de la termognesis y los procesos de desacoplamiento
mitocondrial. Las hormonas tiroideas regulan la termognesis facultativa.
E) TEJIDO ADIPOSO MARRN Y HORMONAS TIROIDEAS
El tejido adiposo marrn, considerado como un tejido propio de animales hibernantes, est
presente en roedores y en mamferos recin nacidos, incluido el hombre, aumentando su
presencia con la exposicin al fro o al nacer. Se encuentra recubriendo la mayora de los
centros vitales (corazn, rin, aorta y vas circulatorias). Su funcin primigenia era calentar la
sangre durante el despertar de la hibernacin comenzando por los rganos vitales. El principal
modulador de la actividad del tejido adiposo marrn es el sistema nervioso simptico. La
noradrenalina, liberada en las terminaciones sinpticas, es el mediador fisiolgico en la
respuesta al fro, que no slo aumenta la potencia termogenica del tejido adiposo marrn, sino
que adems produce un incremento de la proliferacin de los preadipocitos marrones,
multiplicndose de esta forma sus efectos. Esto ocurre tambin tras la administracin de dietas
hipercalrico. En el feocromocitoma, un tumor productor de catecolaminas, la cantidad de tejido
adiposo marrn aumenta mucho bajo la estimulacin continuada por noradrenalina. En cultivos
de preadipocitos marrones, la noradrenalina potencia el efecto mitognico del suero y los
factores de crecimiento. La funcin del tejido adiposo marrn es la produccin de calor. La
molcula responsable de dicho fenmeno es una protena mitocondrial, la UCP1 (Un Coupling
Protein). La UCP1 forma un dmero en la membrana interna de la mitocondria que funciona
como un canal inico, que desacopla el ciclo de produccin de ATP disipndose la energa
como calor. La UCP1 es el marcador especfico del tejido adiposo marrn y se induce por la
exposicin al fro o por efecto de la dieta, aumentando el consumo de oxgeno. La
noradrenalina (producida por exposicin al fro) a travs de los receptores -adrenrgicos es su
activador principal

FIGURA 18. Estimulacin de la termognesis en la membrana interna de las

mitocondrias del tejido adiposo marrn. La noradrenalina estimula los receptores
adrenrgicos, los cuales estimulan la produccin de AMP cclico y la protena
quinasa A. Ello provoca la estimulacin de la lipasa sensible a hormona (liplisis) y
la hidrlisis de los triglicridos a cidos grasos, los cuales estimulan la UCP1. La
estimulacin de la UCP1 produce un desacoplamiento de la fosforilacin oxidativa y
parte de la energa que se debera acumular como ATP se utiliza en la produccin
de calor, actuando la UCP1 como un canal inico activado por cidos grasos e
inhibido por nucletidos de purina.
El principal activador en este proceso son los cidos grasos, mientras que los nucletidos de
adenosina y guanina lo inhiben. Se ha identificado UCP1 en el msculo esqueltico de ratones
estimulados con un agonista 3 (CL-316243), rompindose con ello el dogma de que la UCP1
slo existe en el tejido adiposo marrn.23 Nosotros hemos observado que el cido 3, 3,5,
triiodo-tiroactico (Triac), derivado fisiolgico de la T3, produce la induccin ectpica de UCP1
en tejido adiposo blanco en ratas. En el promotor gnico de la UCP1, en la zona proximal se
han identificado un elemento de respuesta a AMP cclico (CRE) y elementos de unin de
protenas C/EBP; en la zona ms distante se han identificado elementos de respuesta a
hormonas tiroideas (TRE), a cido retinoico (RARE) y a los receptores PPAR (PPARE)

FIGURA 19. Elementos del promotor gnico de la UCP1. Se

definen los elementos de respuesta a AMP cclico (CRE),
elementos cEBP (de unin de las protenas activadoras de la
unin al elemento CAAT) y elementos de respuesta a
hormonas tiroideas (TRE).

Se ha demostrado que la UCP1 necesita hormonas tiroideas para la estimulacin adrenrgica,

siendo deficitaria la termognesis en respuesta al fro en animales hipotiroideos y bajando la
expresin de UCP1 en fetos y recin nacidos hipotiroideos.
Las hormonas tiroideas son necesarias para la estimulacin adrenrgica del promotor de la
UCP1. La desyodasa D2 es necesaria para producir la T3 necesaria para dicha estimulacin.
Adems, la T3 per se es capaz de estimular la sntesis de UCP1.
Nosotros hemos demostrado que el Triac es 10 veces ms potente que la T3 en la estimulacin
del mRNA de la UCP1 en cultivos de adipocitos

FIGURA 20. Estimulacin de

la termognesis por TRIAC en
adipocitos marrones. Se
describe la mayor potencia del
Triac, frente a la T3, en la
estimulacin de la UCP-1; NA:
noradrenalina.
Demostrando su funcin termogenica. El coactivador PGC-1 (coactivador de los receptores
PPAR), inducible por el fro en tejido adiposo marrn y msculo, aumenta la actividad
transcripcional de PPAR y del receptor de T3 sobre el promotor de la UCP1, aumentando
tambin la actividad de las enzimas de la cadena respiratoria y la cantidad de ADN
mitocondrial. Parece estar ligado a la activacin de la UCP1 y a los procesos ligados a la
termognesis adaptativa. Su expresin ectpica en adipocitos blancos activa la UCP1.
Tejido adiposo marrn en el hombre Aunque siempre se ha dudado de la presencia de tejido
adiposo marrn en humanos, hoy est ampliamente demostrado en fetos y nios recin
nacidos, en personas expuestas al fro y en pacientes con feocromocitoma. Los estudios de
Lean y Trayhurn en autopsias encuentran UCP1 en localizacin perirrenal y axilar en nios,
jvenes y adultos, y en feocromocitomas (8-15 y 20-40 g de UCP1 por mg de protena
mitocondrial, respectivamente), y lo mismo encuentran otros estudios.
Otro estudio analiz la expresin de los 3 receptores -adrenrgicos y de la UCP1 en biopsias
de tejido adiposo de 8 nios y 28 adultos. La expresin del receptor adrenrgico 3 y de la
UCP1 corre parejos y se encuentran en el tejido adiposo marrn de nios y adultos. Nadie ha
evaluado cunto tejido adiposo marrn hay en humanos, pero sus variaciones pueden ser
enormes. El gen de la UCP1 se ha clonado en humanos y queda por realizar un estudio
completo de su localizacin en sujetos adultos. Tambin se han descrito polimorfismos en el
promotor del gen de UCP1 que correlacionan con parmetros de obesidad.
Por ltimo debemos considerar la existencia del tejido adiposo convertible. En los rumiantes, el
tejido adiposo marrn degenera rpidamente despus del nacimiento perdiendo su capacidad
termogenica, y esto ocurre en prcticamente todas las especies. Sin embargo, existen estudios
que indican que dicha capacidad termogenica puede ser reducida por exposicin al fro en
varias localizaciones del tejido adiposo (p. ej., inguinal). Esta reduccin puede monitorizarse
por la aparicin de la UCP1 en las mitocondrias del tejido adiposo blanco que se ha
transformado en tejido adiposo marrn. Por tanto, es evidente que el tejido adiposo marrn
est presente en el hombre en los primeros aos de la vida, que posteriormente se
desdiferencia a algo parecido al tejido adiposo blanco (tejido adiposo convertible) y que en
situaciones de alta estimulacin (fro, feocromocitoma, ciertos frmacos), existe una clara
reduccin de la capacidad termogenica y de la mitocondriognesis. Quedan muchas preguntas:
si los agonistas 3 - adrenrgicos, las tiazolidinedionas o la leptina seran capaces de realizar
esta reduccin, o si otras sustancias como la cafena y efedrina pueden reactivar la
termognesis. sta es un rea de investigacin farmacolgica en desarrollo.
IV. TRANSTORNOS DE LATEMPERATURACORPORAL:

En condiciones normales, la temperatura corporal se encuentra comprendida entre 35,8 y

37,2C, con variaciones a lo largo del da (ms elevada por la tarde). Est regulada por el rea
preptica del hipotlamo anterior1.
La temperatura corporal depende del equilibrio entre la produccin de calor y la prdida del
mismo (tabla I). Cuando la temperatura corporal aumenta, se ponen en marcha una serie de
mecanismos compensadores. Por un lado aparecen sudacin, hiperventilacin y
vasodilatacin, lo que origina una sobrecarga circulatoria con disminucin de las resistencias
perifricas y aumento de la frecuencia y del gasto cardaco. Por otra parte, el centro
termorregulador estimula la aparicin de sed y la necesidad de disipar el calor. Este estmulo
est disminuido en los ancianos, en los enfermos psiquitricos y en los nios, por lo que son
ms susceptibles a patologas provocadas por el calor.
La fiebre es el aumento de la temperatura corporal por encima de 38 C medida en la cavidad
bucal2. La temperatura rectal es 0,6 C superior a la bucal, y es de eleccin en nios
pequeos, en enfermos graves y cuando el paciente es poco colaborador o est
hiperventilando. La temperatura axilar es 1 C inferior a la temperatura interna, y, por tanto, es
menos precisa.
Se denomina hipertermia3 a la temperatura igual o superior a 41 C que aparece como
consecuencia del fracaso del centro termorregulador; en este caso los mtodos de prdida de
calor no funcionan, a diferencia de cuando existe fiebre, en que actan manteniendo o bajando
la temperatura. La hipertermia supone un riesgo para la salud, porque el aumento
descontrolado de la temperatura provoca lesiones orgnicas al ocasionar alteraciones
metablicas y bioqumicas. Por tanto, para una menor morbilidad, es esencial su diagnstico y
el tratamiento precoz. La hiperpirexia es una temperatura de 41 C en un registro aislado o un
aumento de 1 C cada hora durante 2 o ms horas seguidas; puede deberse a fiebre o a
hipertermia.
Dentro de la patologa provocada por la alteracin de la temperatura se encuentran cuadros
leves, como los calambres y el sncope por calor, hasta cuadros graves, como el golpe de
calor, la hipertermia maligna, el sndrome neurolptico maligno y la hipertermia por frmacos.
En las enfermedades que causan fiebre, sta no suele sobrepasar los 41 C. Si lo hace, puede
fracasar el centro termorregulador, y la temperatura asciende por un mecanismo de
hipertermia.

ETIOLOGA DE LOS TRASTORNOS DE TEMPERATURA

El estrs, el ejercicio, el embarazo, la segunda fase del ciclo menstrual y el ambiente caluroso,
as como otras causas fisiolgicas, pueden provocar un aumento de la temperatura corporal, en
cuyo caso no excede de 38 C.
Cuando se produce una lesin en el hipotlamo5, donde se encuentra el centro
termorregulador, es posible que se produzca una desregulacin de la temperatura; el caso ms
frecuente es la hipotermia.
Los mecanismos ms importantes en la produccin de patologa trmica estn relacionados
con un desequilibrio entre el aumento de la produccin de calor (hipertermia maligna, golpe de
calor por ejercicio) y la disminucin de la prdida del mismo (golpe de calor pasivo), o bien,
como en el caso del sndrome neurolptico maligno, se deben a un mecanismo mixto (tabla II).
 1) CALAMBRES Y
SNCOPE POR CALOR

Los calambres se caracterizan

por una contractura muscular
dolorosa en sujetos que han
realizado ejercicio intenso en un
ambiente
caluroso donde se produce
importante sudacin, con
prdida de agua y de iones.
Analticamente se observa
hemoconcentracin, as
como disminucin de sodio y de
potasio en sangre y en orina.
El sncope por calor, tambin
denominado agotamiento o
colapso por calor, es muy
frecuente. Se da ms en
ancianos sometidos a
tratamiento diurtico y en
deportistas no aclimatados. El
mecanismo es similar al
anteriormente descrito, pero la
clnica es ms florida. Comienza
con debilidad, cefalea, mareo,
nuseas, vmitos e
hiperventilacin, y

posteriormente puede aparecer

letargia, confusin, agitacin,
hipotensin y sncope. La
temperatura es normal o
aumentada, pero no llega a los
40 C. Esta caracterstica, junto
con un nivel de conciencia
normal y sudacin profusa, lo
diferencian del golpe de calor.
El tratamiento en ambos casos
consiste en reponer el lquido y
los iones perdidos.
 2) GOLPE DE CALOR

Conocido tambin como insolacin, es

un cuadro muy grave en el que se
produce un fallo multiorgnico por un
aumento desmedido de la temperatura
debido a un fracaso del centro
termorregulador, ya sea por un excesivo
calor ambiental (golpe de calor pasivo o
clsico) o por la realizacin de ejercicio
intenso (golpe de calor activo o por
ejercicio) (tabla III). Se caracteriza por:
Temperatura superior a 40 C.
Disminucin muy variable del nivel de
conciencia, que puede oscilar desde
confusin hasta coma.
Anhidrosis por lesin de las glndulas FIGURA 21. Actuacin ante una emergencia de
sudorparas. Generalmente es un calor
sntoma tardo. En el golpe de calor
activo existe aumento de la sudacin cuando la temperatura no ha alcanzado los
39 C, con lo que el diagnstico puede ser difcil.
Cuando evoluciona aparece un fallo multiorgnico con convulsiones, focalidad neurolgica,
hipotensin, shock hipovolmico, taquipnea, sndrome de distrs respiratorio del adulto y
necrosis tubular aguda.
En la analtica aparece creatinfosfocinasa (CPK) elevada aunque sin rigidez muscular (lo que lo
diferenciara del sndrome neurolptico maligno), hipernatremia, hemoconcentracin,
leucocitosis, azoemia y alteraciones bioqumicas hepticas.
El golpe de calor activo se diferencia del clsico en que su aparicin es ms brusca. No es
frecuente la existencia de deshidratacin e hipovolemia, pero, por el contrario, suele existir
rabdomiolisis, coagulacin intravascular diseminada (CID), hipocalcemia e hipofosforemia,
hipoglucemia, hiperpotasemia e hiperuricemia. Es difcil diferenciar entre un cuadro sptico
grave y un golpe de calor, aunque en la sepsis la temperatura no suele aumentar por encima
de 41 C y suele ceder con medidas de enfriamiento. En
ocasiones el cuadro puede confundirse con una meningitis por la aparicin de fiebre y
alteraciones neurolgicas, pero tanto la tomografa computarizada craneal como la puncin
lumbar son rigurosamente
normales. Se trata de un diagnstico de exclusin donde es importante la sospecha clnica
(tabla IV). Son signos de mal pronstico:
Temperatura superior a 42 C.
Paciente de ms de 50 aos.
Sntomas neurolgicos graves (coma de ms de 2 h, convulsiones, signos de lesin
troncoenceflica).
Shock.
Distrs respiratorio.
CID.
Acidosis lctica.
El tratamiento es urgente, ya que, dependiendo de la rapidez del diagnstico y el tratamiento, la
mortalidad puede ser muy alta. Adems, las secuelas pueden ser graves: sndrome cerebeloso,
desarrollo prematuro de cataratas, disfuncin miocrdica subclnica y disfuncin renal. Hay que
aplicar medidas de enfriamiento8 tales como inmersin en una baera, compresas de agua
fra, enemas o lavado gstrico con solucin salina helada o hemodilisis. Se debe tomar la
temperatura, preferiblemente rectal; cuando sta disminuya a 38 C, hay que suspender las
medidas de enfriamiento. Entonces se pueden utilizar antitrmicos, porque con una
temperatura inferior a 41 C el centro termorregulador vuelve a funcionar y
los frmacos pueden actuar sobre l. Asimismo es importante la monitorizacin hemodinmica
para prevenir la aparicin de fallo renal, heptico o CID. Como profilaxis de edema cerebral y
necrosis tubular aguda se usa manitol y furosemida. Si el paciente tiene escalofros se puede
administrar diazepam, y, como alternativa, clorpromazina.

3) HIPERTERMIA:

La hipertermia es una forma genrica y simple de indicar que la temperatura corporal ha

excedido los valores normales, es decir, es la expresin directa en el balance trmico del
organismo como consecuencia del fracaso de algunos eslabones de la cadena de la
termorregulacin. Por el contrario la fiebre es una aumento de la temperatura corporal como
consecuencia de la disregulacin del nivel del termostato del centro termorregulador. Por lo
tanto, esta ltima se produce cuando el termostato hipotalmico se sita a un nivel superior y
se desencadenan una serie de respuestas que hacen que la temperatura corporal suba. Esto
es lo que la diferencia de la hipertermia puesto que en esta, el centro termorregulador nos es
capaz de mantener la temperatura normal ante una situacin de aumento de la produccin de
calor, pero el umbral superior del hipotlamo no est elevado, es decir no hay disregulacin del
termostato (Torres et al., 2002)

Las causas que elevan el umbral del centro termorregulador son mltiples. Entre ellas las ms
frecuentes son producidas por infecciones y originadas por agentes que destruyen los tejidos,
son los denominados pirgenos, que pueden ser de diversos tipos: toxinas bacterianas,
protenas, productos de desintegracin proteica, etc. A su vez, los pirgenos pueden ser
fagocitados por los leucocitos y macrfagos y una vez digeridos por ellos son liberados a la
circulacin sangunea, son los que se denominan pirgenos endgenos, que producen fiebre
mediante la induccin de formacin por las clulas hipotalmicas de prostaglandina E1, situado
en el termostato a un nivel superior, lo que provoca las respuestas fisiolgicas para aumentar a
la temperatura. Estas respuestas pueden ser bloqueadas farmacolgicamente mediante el
empleo de frmacos que disminuyan el umbral como son los AINEs, paracetamol entre otros.

Independientemente de la causa que produzca el aumento de la temperatura de nuestro

organismo, las consecuencias son en rasgos generales: aumento de la demanda de oxgeno,
aumento del trabajo cardiaco, acidosis metablica y respiratoria, hipovolemia debida a la
evaporacin, hipoglucemia, llegando incluso a la muerte.
La hipertermia implica la disfuncin de una parte o de todo el sistema termo regulatorio
corporal. Puede ser debido a un aumento de la produccin de calor, un descenso en la
capacidad de la prdida de calor o de un fallo del centro regulatorio hipotalmico. De todas
estas, el fallo termo regulatorio central es la ms infrecuente y difcil de documentar.

a) HIPERTERMIA MALIGNA

Durante la primera mitad del siglo XX se comenz a observar que algunos pacientes
moran, durante el desarrollo de la ciruga como resultado del desarrollo de una T
extremadamente elevada (>41C). Inicialmente se asumi que era debido a un ambiente
muy caluroso debido a la inadecuada concepcin de los sistemas de refrigeracin de los
quirfanos y al uso de sabanas y mantas para tapar a los enfermos. En 1960 Denborough
y Lovell describieron la asociacin familiar de varias muertes en una misma familia durante
la anestesia que segua un mismo patrn de comportamiento clnico. A esta siguieron
numerosas publicaciones de hipertermia durante la anestesia y se comenz a pensar en un
efecto directo de los agentes anestsicos que produciran un estado de hipermetabolismo
del musculo estriado. Pocos aos despus se describi en cerdos un sndrome similar
determinado genticamente.
Los agentes anestsicos inhalatorios halogenados y los relajantes musculares
depolarizantes son los frmacos que actan como desencadenantes. Tpicamente, los
primeros sntomas aparecen precozmente tras la administracin del frmaco pero a veces
puede retrasarse el inicio de los sntomas hasta pasadas 11 horas. La hipertermia es
severa, normalmente superior a 41C y, a veces, por encima de los 45C. El aumento de la
presin tele. Espiratoria de CO2 y la aparicin de taquicardia inexplicables deben alertar al
anestesilogo e indicar la monitorizacin inmediata y contina de la temperatura corporal.
Se acompaa de rigidez muscular severa, hipercapnia, acidosis lctica, hipercalemia
rabdomiolisis y coagulacin intravascular diseminada.

Aparece en individuos predispuestos tras la administracin de anestsicos (halotano,

isoflurano, sevoflurano, ter...) o relajantes despolarizantes tales como succinilcolina.
En el 50% de los casos el mecanismo de herencia es autosmico dominante por mutacin
del receptor de rianodina (RYR1) en la regin q13.1 del cromosoma 199.
La clnica puede ser aguda o insidiosa, y se caracteriza por:
Rigidez muscular general, ya que existe contractura muscular mantenida por alteracin de
la regulacin del calcio.
 El aumento de lactato, de CO2 y del consumo tisular de oxgeno lleva a elevar la
temperatura de forma progresiva hasta llegar a ms de 42 C.
Fallo multiorgnico con hipotensin, arritmias, cianosis, acidosis metablica e insuficiencia
respiratoria. Tardamente puede aparecer edema pulmonar, necrosis heptica, rabdomiolisis
y CID.

La muerte (7-10%) se suele producir por fibrilacin ventricular y edema cerebral.

El tratamiento es urgente, con la suspensin de la anestesia10 y la administracin de
dantroleno hasta que cedan los sntomas.
Adems se debe provocar una diuresis forzada y comenzar medidas de enfriamiento
agresivas e hiperventilacin con
oxgeno al 100%.
Para su prevencin es importante
una correcta historia clnica
donde se pongan de manifiesto
los antecedentes personales y
familiares de problemas con la
anestesia. En sujetos
sospechosos se puede
administrar de forma profilctica
dantroleno11.

b) SNDROME NEUROLPTICO MALIGNO

Es ms frecuente en varones jvenes con

trastornos psiquitricos mayores que toman
neurolpticos, con mayor riesgo si se
asocian con litio y antidepresivos12. Son
situaciones favorecedoras la deshidratacin,
el calor y el ejercicio muscular intenso. Se
produce porque los neurolpticos bloquean
los receptores de dopamina y sta
disminuye, con lo que aparece hipertermia y
fallo multiorgnico.
La clnica es insidiosa; es ms frecuente en
los primeros das de tratamiento, aunque
puede aparecer de 5 a 10 das despus de
haber suspendido la medicacin. Consiste
en:
Hipertermia, generalmente tarda.
Sntomas extrapiramidales: rigidez
muscular general, disartria, sialorrea,
catatona, parkinsonismo, distona.
Disautonoma: sudacin profusa,
incontinencia urinaria, labilidad de la tensin
y de la frecuencia cardaca.
Fluctuacin del estado mental.
 Rabdomiolisis, en la que la CPK llega a valores 100 veces superiores el valor normal.
Hipoxemia, leucocitosis y acidosis mixta.
Es importante diferenciar entre una serie de patologas donde existe un aumento de la
CPK. Como ya se ha dicho en el golpe de calor, la enzima se eleva pero no aparece rigidez
muscular. Por otra parte, la existencia de fiebre y el aumento de CPK deben llevar a
considerar, dentro del diagnstico diferencial, el shock sptico, las patologas musculares
isqumicas o infecciosas y otras etiologas de causa no infecciosa (tabla V).
La muerte se produce en el 10-22% de los casos, y es frecuente la neumona aspirativa, la
embolia pulmonar y la insuficiencia respiratoria aguda.
El sndrome serotorinrgico es similar aunque menos grave, y aparece con mayor
frecuencia en ancianos con enfermedades neurolgicas de base16.
El tratamiento consiste en retirar la medicacin, la administracin de bromocriptina y la
utilizacin de medidas de enfriamiento agresivas. Si la temperatura es superior a 40 C, se
puede asociar dantroleno. En casos refractarios estn indicados los miorrelajantes no
despolarizantes y la terapia electroconvulsiva.

c) HIPERTERMIA POR FRMACOS

Se debe sospechar en jvenes sin antecedentes de realizacin de ejercicio intenso que

presentan hipertermia debida a una hiperreactividad muscular. Aparecen sudorosos,
agitados, delirantes, con contractura muscular generalizada; puede aparecer estatus
epilptico. No depende ni de dosis ni de la va de administracin del frmaco. Conlleva una
alta mortalidad. El tratamiento se realiza con dantroleno y curarizantes.

d) HIPERTERMIA DEL EJERCICIO

Es una respuesta fisiolgica y, por tanto y aunque potencialmente letal, normal. Los
msculos pueden aumentar su consumo energtico basal hasta 20 veces. Gran parte de
esta energa puede transformarse en calor que se transfiere del musculo a la sangre
aumentando la temperatura central. El calor transferido a la sangre se disipa por un gran
aumento del flujo cutneo y subcutneo, vasodilatacin y sudoracin profusa. Los atletas
bien entrenados pueden llegar a sudar hasta 2 litros/hora para perder hasta 900
caloras/hora a travs de sudoracin aunque la capacidad de estos mecanismos pudiera
estar limitada por la temperatura ambiente y humedad. La deplecin de volumen inducida
por la sudoracin o la hidratacin inadecuada durante el ejercicio tambin limita la perdida
de calor aunque la intensidad del ejercicio es un predictor mucho ms exacto de la
hipertermia inducida por el ejercicio que el grado de deshidratacin (Carrasco & De Paz,
2000).
La hipertermia llega a ser una consecuencia inevitable del ejercicio intenso y prolongado,
mucho ms, cuando este se realiza en un ambiente hmedo y caluroso. Los atletas de
carreas de larga distancia tienen 39/40C de temperatura rectal en carrera con frecuencia.
Generalmente la hipertermia del ejercicio suele ser asintomtica y auto limitada aunque
puede tener consecuencias adversas como descenso en el rendimiento atltico, calambres
 y golpe de calor. La manera de evitarlo es con aclimatacin previa al ambiente donde se
desarrollara el ejercicio, entrenamiento previo, uso de prendas ligeras, evitar recibir la luz
solar directamente y mantener un buen grado de hidratacin durante el desarrollo del
ejercicio. El American College of sports Medicine recomienda suspender cualquier tipo de
actividad deportiva cuando la temperatura ambiental es superior a 28C.
Las formas leves de este tipo de hipertermia responden bien al reposo e hidratacin oral
con fluidos fros. El agotamiento por calor requiere fluidos iv y evacuacin a un ambiente
fresco. El golpe de calor por ejercicio representa una emergencia mdica y debe tratarse en
ambiente hospitalario.

e) HIPERTERMIA HORMONAL

Aparece por el efecto generador de calor de diferentes hormonas liberadas en procesos

patolgicos concretos. La tirotoxicosis es la ms comn aunque, generalmente, suelen tener
normotermia o moderada hipertermia a pesar de la intensa situacin hipermetablica. Presenta
rubefaccin facial y piel diafortica que es testigo de su correcto control trmico. En contraste,
durante una crisis o tormenta tireotoxica la temperatura rectal suele ser de 40C. La aparicin
de la crisis es por estrs generalmente y es importante evaluar a los pacientes con esta forma
exagerada de tirotoxicosis para descartar infecciones asociadas. En ambos casos, el correcto
control de la hiperfuncin tiroidea con antitioideos. Adems de las medidas generales fsicas y
farmacolgicas es la base del tratamiento.

Como la tiroxina, las catecolaminas con termo gnicas de tal manera que puede aparecer
hipertermia severa durante una crisis por feocromocitoma particularmente si hay niveles altos
de adrenalina que provoquen vasoconstriccin cutnea. De forma ocasional el feocromocitoma
se puede presentar como un cuadro indistinguible de la hipertermia maligna.

La insuficiencia adrenal, las crisis de hipoglucemia y el hiperparatiroidismos se han asociado

con hipertermia que, en cualquier caso, suele ser moderada intensidad y no suele poner en
peligro la vida del paciente.

Diagnstico diferencial

En ocasiones, los registros trmicos mayores de 7,5C en la cavidad oral pueden plantear el
diagnstico diferencial entre fiebre e hipertermia (que no es sinnimo de fiebre). Esta ltima se
define como la elevacin de la temperatura corporal por encima de los valores normales debido
a: 1) produccin excesiva de calor (p. ej.;ejercicio prolongado e intenso, reacciones adversas a
neurolptico y anestsicos, tirotoxicosis); 2) disminucin de la disipacin de calor (por
temperatura y humedad ambiental elevadas, p. ej.; golpe de calor): y 3) prdida de la
regulacin central (dao del centro hipotalmico termorregulador por traumatismo, hemorragia,
tumor).

Desde el punto de vista fisiopatolgico, la hipertermia se produce por un fracaso de los

mecanismos perifricos para mantener la temperatura corporal normal determinada por el
hipotlamo. En la fiebre, el centro termorregulador en respuesta a las citosinas, produce
cambios en los mecanismos perifricos para generar y conservar calor hasta alcanzar un valor
ms elevado de temperatura corporal. Ambos procesos representan distintos mecanismos de
elevacin de la temperatura corporal, y esta diferencia es decisiva para la teraputica (Argente
& lvarez, 2008).

La hipertermia es una situacin de enfermedad potencialmente mortal donde no existe

termorregulacin hipotalmica ni pirgenos mediados, y en consecuencia, los
antipirticos convencionales no son tiles

El diagnstico diferencia entre fiebre e hipertermia habitualmente es difcil. Se basa en una

minuciosa historia clnica y no en los registros trmicos o en su patrn (no obstante, valores >=
42C expresan hipertermia, que no es regulada por el Sistema nervioso central).

El interrogatorio permitir detectar

eventos previos a la elevacin de la
temperatura como, por ejemplo,
exposicin al calor ambiental excesivo,
produccin exagerada de calor corporal
por actividad fsica intensa o uso de
algunas drogas. El hallazgo de una piel
caliente y seca y/o el fracaso de los
antipirticos, sumados a una alto ndice
de sospecha, orientaran al mdico en el
diagnstico de hipertermia. Raramente
la fiebre y la hipertermia pueden
coexistir en un mismo paciente.
 4) HIPOTERMIA

En los mamferos que hibernan, la temperatura corporal disminuye a niveles bajos sin causar
efectos nocivos demostrables cuando despiertan. Esta observacin condujo a los experimentos
con hipotermia inducida. Cuando la piel Hola sangre se enfra lo suficiente para recibir la
temperatura corporal en animales que no hibernan y en humanos, los procesos metablicos y
fisiolgicos se vuelven ms lentos.

La respiracin y la frecuencia cardaca son muy bajos, la presin arterial se reduce y se pierde
la conciencia. Cuando la temperatura rectal es menor a 28 grados centgrados, se pierde la
capacidad de recuperar la temperatura normal, pero el individuo sobrevive, y si se le aumenta
su temperatura de nuevo con calor externo, regresa a su estado normal. Si se tiene cuidado
para prevenir la formacin de cristales de hielo en los tejidos, la temperatura corporal de los
animales de experimentacin puede reducirse a niveles inferiores al punto de congelacin sin
producir dao detectables despus del
recalentamiento.

Los humanos toleran temperaturas

corporales de 21 a 24 grados
centgrados sin sufrir efectos adversos
permanentes, y la hipotermia inducida
se ha usado en ciruga. Por otro lado, la
hipotermia accidental debida a la
exposicin prolongada al aire o el agua
fros es un problema grave y requiere
vigilancia cuidadosa y recalentamiento
inmediato.

En humanos, la hipotermia se define

FIGURA 21. Sntomas en estados ms
como temperatura central menor de
avanzados
35C. La hipotermia accidental primaria,
ocurre cuando una persona sana es expuesta a condiciones ambientales de fro extremo, como
inmersin en agua helada. La hipotermia accidental secundaria, es debida a enfermedad o
inducida por cambios en la termorregulacin y produccin de calor (hipotiroidismo, intoxicacin
por drogas y trauma).
La hipotermia se ha clasificado en escalas de severidad de acuerdo con los cambios
fisiolgicos que ocurren en la medida que desciende la temperatura:

Hipotermia leve: 35C a 32C. Hay cambios cardiovasculares leves, como vasoconstriccin,
taquicardia, aumento en la presin sangunea, todos orientados a mantener la temperatura
corporal. Otros cambios son de tipo neurolgico: disartria, amnesia, alteracin del juicio y
ataxia. Todos estos cambios son reversibles con medidas bsicas de recalentamiento.

Hipotermia moderada: 32C a 28C. Se presentan cambios en la conduccin cardiaca.

Hipotermia severa: 28C a 20C. La produccin de calor y los mecanismos de conservacin
trmica comienzan a fallar. Hipotermia profunda: 20C a 14C. Los pacientes se encuentran en
asistolia.

Hipotermia extrema: menos de 14C. Es incompatible con la vida, excepto cuando es inducida
y controlada teraputicamente.

Sintomatologa de la hipertermia.
La elevacin permanente de la temperatura constituye la hipertermia, los antiguos vieron ya en
el aumento de calor del cuerpo el sntoma cardinal de la fiebre y aunque bajo la influencia de
Boerhaave se hizo radicar est en una aceleracin del pulso, hoy da volvemos a la opinin de
los antiguos, puesto que estamos acostumbra dos a identificar la hipertermia con la fiebre.
Wunderlich ha formado un cuadro de ascenso de la temperatura, en el que considera la
temperatura sub-febril (de 37 C a 38 C) la fiebre ligera (38C) la fiebre moderada (39C) el
alta (de 39 C a 40 C ) y la hiperpirexia (hasta 42).
Es sumamente peligrosa la hipertermia exagerada, pues se producen degeneraciones granulo-
grasosas en rganos importantes para la vida, la miosina del corazn pierde su excitabilidad y
el sujeto muere por parlisis cardaca. Generalmente la temperatura de la matiana, es menor
que la de la tarde, produciendo una ascensin gradual de aquella hacia la noche, se llama
remisin el momento del da en que la temperatura es menos elevada y exacerbacin aquel en
que la temperatura sube.
Coincide con la hipertermia la frecuencia del pulso y tanto es as que algunos solo se valen de
este dato para conocer la fiebre, porque cuanto ms caliente es la sangre, tanto ms excita el
corazn y por tanto este trabaja con ms viveza. Tambin da lugar la fiebre a cambios de color
del tegumento extenso, la cara se pone roja, encendida. La frecuencia en los movimientos
respiratorios es otro fenmeno concomitante de la fiebre, pues aumentando las combustiones,
el oxgeno se quema y disminuye en cantidad, acumulase el cido carbnico en la sangre y la
excitacin que este produce da lugar mayor frecuencia respiratoria. Experimentase tambin
fuerte dolor de cabeza, las mucosas se ponen secas y en particular las de la boca y fauces; los
dientes se deslustran, las secreciones todas disminuyen, el apetito falta, la orina es escasa y
encendida y por fin hay desfallecimiento general acompaado algunas veces de fenmenos
patolgicos cerebrales.
La fiebre puede sobrevenir de un modo lento de una manera brusca, gene realmente
empieza por un escalofro; la terminacin de la fiebre puede ser as mismo rpida o lenta,
llamndose crisis en el primer caso y en el ltimo. Reciben las fiebres el nombre de continuas
cuando la temperatura sufre pocas ondulaciones, de remitentes cuando las tienen muy
pronunciadas, de intermitentes cuando se presentan violentos accesos separados por algunos
intervalos de tiempo, recurrentes cuando se desarrollan con fuerza durante muchos das
consecutivos para cesar durante un tiempo variable y reaparecer despus, etc.
La elevacin local de temperatura tiene mucho menos valor prctico que la hipertermia general,
pero de todos modos diremos algo de ella. Los antiguos consideraban ya al calor como uno de
los sntomas cardinales de la inflamacin, calor que conforme sabemos hoy se debe a la
hiperemia. Se ha querido atribuir mucha importancia a la mayor elevacin de temperatura en el
lado externo en la pleuresa, neumona, tisis pulmonar unilateral, etc..., fuerza es confesar que
no podemos asentir a esta opinin, pues los autores andan discordes en este punto, no
habiendo nada fijo sobre l.
FISIOPATOLOGA

La hipotermia produce arritmias y trastornos de conduccin en el miocardio. Las ms

frecuentes son bradiarritmias, bloqueo auriculoventricular, prolongacin y alteracin de PR,
QRS y QT. Tambin se presentan anormalidades en la repolarizacin con cambios en el
segmento ST y en la onda T. La onda J, u Osborn, que es una deflexin en la unin del
complejo QRS con el segmento ST, ocurre en 80% de los casos, sin que se la pueda
considerar como un hallazgo patognomnico, por cuanto ocasionalmente se encuentra en
pacientes normales. El corazn fro es muy irritable y exhibe aumento en la susceptibilidad para
la fibrilacin auricular o ventricular. A temperaturas menores de 25C ocurre asistolia. La
hipoventilacin, la supresin del reflejo de la tos y del reflejo mucociliar predisponen al
desarrollo de atelectasias y neumona. Junto con la desviacin a la izquierda de la curva de
disociacin de la hemoglobina, son los factores predisponentes de hipoxemia, hipoperfusin e
hipoxia tisular. El temblor desaparece a menos de 35C, con disminucin en la tasa de
metabolismo basal. Por cada grado centgrado que disminuye la temperatura, el consumo de
oxgeno baja en 5%-15%. Hay preservacin del equilibrio cido-base en las hipotermias leves y
moderadas, pero en la hipotermia severa el metabolismo se convierte en anaerobio, con
acumulacin intracelular de lactato y acidosis metablica. La funcin gastrointestinal tambin
se afecta. En pacientes con hipotermia moderada y severa, se presenta leo adinmico y
disminucin del metabolismo heptico. La hipotermia inhibe la liberacin de insulina por el
pncreas, aunque en la hipotermia leve se conservan los niveles normales de glucemia, por el
aumento en la utilizacin de la glucosa durante el temblor. A temperaturas menores de 32C
cesa el temblor y disminuye la utilizacin perifrica de glucosa, lo cual se traduce en
hiperglicemia. El desequilibrio de lquidos y electrolitos es comn en pacientes con hipotermia
moderada y severa. Inicialmente hay vasoconstriccin perifrica con desviacin del flujo hacia
los rganos centrales y la regin esplcnica, lo cual incrementa de manera rpida la perfusin
renal, que junto con la disminucin en la filtracin glomerular y la reduccin en los niveles de
hormona antidiurtica produce aumento inicial en el volumen urinario, efecto denominado
diuresis fra. El resultado final es disminucin en el volumen sanguneo total,
hemoconcentracin, disminucin en el gasto cardiaco y disminucin eventual en la tasa de
filtracin glomerular. La necrosis tubular aguda puede desarrollarse por un estado crtico de
hipoperfusin. Las concentraciones sricas de electrolitos son impredecibles. Adems de
hemoconcentracin, hay aumento en la viscosidad sangunea, leucopenia y coagulopata. La
trombocitopenia se debe a supresin de la medula-sea y a secuestro esplnico. La funcin
plaquetaria tambin se ve afectada por disminucin del tromboxano B2. La hipotermia inhibe
las vas intrnseca y extrnseca de la coagulacin. Debido a la estandarizacin de las pruebas
de coagulacin que se realizan rutinariamente a una temperatura de 37C, hay subestimacin
en su clculo. El sangrado difuso no quirrgico se correlaciona con los tiempos prolongados de
coagulacin y la disfuncin plaquetaria.

La disfuncin en el sistema inmune resulta, en buena parte, del secuestro esplnico de

leucocitos y de la disminucin en la funcin de los neutrfilos. La hipotermia puede incrementar
la susceptibilidad de los pacientes a infeccin en la herida quirrgica por vasoconstriccin
perifrica y alteracin en la inmunidad. La vasoconstriccin reduce la presin parcial de
oxgeno en los tejidos. Hay una disminucin en la muerte microbiana, debido a que la
produccin de radicales de oxgeno es dependiente de la tensin del oxgeno tisular. La
hipotermia leve puede alterar mecanismos de la respuesta inmune como la quimiotaxis, la
fagocitosis por los granulocitos, la motilidad de los macrfagos y la produccin de anticuerpos.
En casos de hipotermia grave, la continuidad de la combinacin de hipovolemia, depresin
miocrdica e hipoxemia que interfieren con la perfusin de los rganos, lleva a alteraciones
neurolgicas severas, acidosis metablica, compromiso respiratorio grave, dao miocrdico y
muerte.

DIAGNSTICO

El diagnstico de hipotermia primaria o hipotermia relacionada con trauma o quemadura se

establece exclusivamente mediante la historia clnica y el examen fsico. Signos y sntomas El
estrs producido por temperaturas bajas estimula el sistema nervioso simptico, lo que produce
taquicardia, vasoconstriccin perifrica y temblor. El flujo sanguneo cerebral desciende 6% por
cada grado centgrado que baja la temperatura corporal. Las manifestaciones neurolgicas son
fatiga, incoordinacin muscular, confusin, alucinaciones, letargia y estupor. Exmenes de
laboratorio Estudios diagnsticos, se requieren nicamente para evaluar enfermedades
asociadas y para la monitorizacin de la disfuncin orgnica. Debido a los cambios sistmicos
causados por la hipotermia, en algunos pacientes, principalmente aquellos con hipotermia
moderada a grave, se realiza un estudio bsico que incluya hemograma, tiempos de
coagulacin, electrolitos sricos, nitrgeno ureico en sangre (BUN), creatinina srica y
glucemia. Los estudios complementarios son para ayudar a establecer la disfuncin orgnica
que causa compromiso vital. Se debe hacer seguimiento del estado ventilatorio y del equilibrio
cido-base mediante determinacin de gases arteriales, ya que estos se modifican de acuerdo
con la temperatura: por cada grado centgrado menos, la PaO2 desciende 7,2%, la PaCO2
desciende 4,4% y el pH aumenta 0,015. Los cambios miocrdicos secundarios a temperaturas
menores de 32C ameritan seguimiento electrocardiogrfico para detectar arritmias y/o
trastornos en la conduccin. La radiografa de trax esta indicada cuando hay signos de
compromiso respiratorio y en pacientes con hipotermia moderada a severa con alto riesgo de
broncoaspiracin, atelectasias o neumona.

DIAGNSTICO DIFERENCIAL DE HIPOTERMIA

Aumento en la prdida de calor.

Hipotermia primaria. Es debida a exposicin e inmersin. La hipotermia ocurre despus de

exposicin prolongada, no necesariamente a bajas temperaturas ambientales. La temperatura
corporal baja rpidamente durante la inmersin en agua, donde la prdida de calor por
conduccin puede ser 30 veces ms rpida que en el aire. El abuso de sustancias, representa
un factor coadyuvante en la hipotermia primaria y puede ser una causa secundaria de
hipotermia en ausencia de exposicin. La administracin de sustancias pueden perjudicar los
mecanismos homeostticos. La hipotermia se asocia con alcohol, barbitricos, narcticos,
sedantes, hipnticos, agentes hipoglicemiantes, litio, clonidina y agentes anestsicos. Estas
sustancias incrementan la prdida de calor por vasodilatacin perifrica e inhibicin de la
termognesis. Las intoxicaciones disminuyen la capacidad de sensibilidad al fro y, por lo tanto,
alteran la proteccin voluntaria para prevenir la prdida de calor. Iatrogenia. Muchos casos de
hipotermia iatrognica, resultan de la falta de medidas para prevenir la prdida de calor en
pacientes de riesgo. La exposicin al fro en la sala de ciruga, especialmente cuando se abren
grandes cavidades, lleva a hipotermia, generalmente inadvertida, en el paciente quirrgico. La
reanimacin de pacientes hipovolmicos con lquidos endovenosos o con productos
sanguneos fros da como resultado enfriamiento rpido e hipotermia.
Disminucin en la produccin de calor

El coma mixedematoso, es una manifestacin rara de hipotiroidismo que representa la prdida

casi total de la funcin tiroidea. Las manifestaciones iniciales del coma mixedematoso incluyen
obnubilacin, hipotermia y bradicardia. La tasa de mortalidad es de 50%-75%. La decisin de
tratamiento se basa en la historia clnica y en los signos sugestivos del desorden tiroideo, antes
de la confirmacin mediante mtodos diagnsticos paraclnicos. La administracin de tiroxina
es una medida salvadora en este grupo de pacientes de alto riesgo. Debido a la reduccin en
los procesos metablicos basales, la hipotermia leve puede ser vista en pacientes hipotiroideos
sin antecedente de coma mixedematoso.
 LA FIEBRE
La fiebre ha sido siempre reconocida como una de las ms comunes e indiscutibles
manifestaciones de enfermedad, tanto por mdicos, padres o cualquier otra persona. De igual
forma, la antipiresis es una de las ms antiguas, extendidas y conocidas prcticas teraputicas.
Es por ello que la fiebre per se es causa de un elevado porcentaje de llamadas y visitas a los
mdicos1 e incluso puede ser considerada como un problema debilitante aun en ausencia de
otros signos y sntomas. Sin embargo, las opiniones acerca de s los enfermos estn mejor con
fiebre o sin ella han cambiado mucho.2 La medicin de la temperatura corporal se puede
realizar de diferentes formas.2 Cada medicin, independientemente de la forma, debe hacerse
adecuadamente.3,4

En la edad peditrica se reportan numerosas causas de aparicin de la fiebre cuyo diagnstico

causal se recomienda establecer, siempre que sea posible.

En relacin con la fiebre es nuestro objetivo profundizar en el conocimiento cientfico y las

pruebas existentes al respecto, para as lograr alguna unidad de criterio con enfoques lgicos,
a la luz de los conocimientos actuales, que contribuyan a que la comunidad cientfica se
convierta en verdadera aliada de la naturaleza en el control de las enfermedades.

MEDICIN DE LA TEMPERATURA CORPORAL

Luego de la introduccin del termmetro en la prctica mdica por Wunderlich y
posteriormente por los experimentos del fisilogo francs Claude Bernard,5 se comenz a
considerar a la fiebre no ya como un signo tan beneficioso. Hoy da no existe an unidad de
criterios y por lo tanto de prcticas, acerca del enfoque y manejo de ella, tanto entre los
mdicos, como entre la poblacin en general, y se ha llegado a admitir la existencia de la
llamada "fobia a la fiebre".2,5,6

La temperatura rectal es la que ms se aproxima a la temperatura central del cuerpo; sin

embargo, no es prctica extendida en Cuba. Otras formas de tomar la temperatura corporal son
la oral y la axilar, que difieren en alrededor de 0,5 y 0,8 EC de la temperatura rectal
respectivamente. Las mediciones oral y axilar no son las formas ms recomendadas a causa
de que son las menos cercanas a la temperatura central y varan con facilidad. La primera
modificada por la respiracin y la segunda por la vasoconstriccin de la piel.2 Actualmente se
utiliza en otros pases la toma de temperatura corporal por termmetros de membrana
timpnica, pero estudios recientes reportan que no resulta ser un mtodo ptimo para tomar la
temperatura, aunque ms sensible que la toma axilar.7-11

Se recomienda pues, tomar la temperatura rectal preferentemente durante 1 minuto antes de

hacer la lectura. Si sta se hace a partir de la temperatura oral, se debe mantener el
termmetro al menos 2 minutos en la cavidad oral y no menos de 3 minutos si es axilar.2,3

Luego de la toma e inmediata lectura del termmetro, se debe clasificar sta3 de acuerdo con
los rangos que muestra la tabla.
 Se han observado variaciones fisiolgicas
circadianas de la temperatura corporal con
niveles matutinos mnimos y un incremento de
sus rangos de valores mximos entre las
16:00 y las 18:00 horas.3,4

FIEBRE E HIPERTERMIA
La temperatura corporal central es mantenida
normalmente por el hipotlamo anterior en un
punto prefijado de 37 1 - 1,5 C (fig.),
mediante un grupo neuronal especializado
que responde a la integracin de informacin
para fro y calor perifricos y de la temperatura de la sangre circulante en el hipotlamo,
conocido como centro termorregulador.3,4,12

La fiebre aparece cuando hay un ajuste a la

elevacin transitoria del punto prefijado del
centro termorregulador2 (fig.) que se produce
como resultado de la interaccin de diversos
procesos infecciosos y no infecciosos
(inflamatorios) con el mecanismo de defensa
del husped, mediado por citoquinas.4,12
Este ascenso es manifestacin de la
existencia de un centro termorregulador
funcional y aunque las temperaturas pueden
llegar a ser altas, son reguladas mediante
mecanismos termolticos dependientes de un
control hipotalmico siempre presente,2 que
impide se produzca la muerte o daos irreversibles al huesped.2-4

PRINCIPALES CAUSAS DE APARICIN DE LA FIEBRE EN LA EDAD PEDITRICA

La fiebre se puede producir durante diferentes cuadros patolgicos asociados con la liberacin
de citoquinas con propiedades pirognicas, conocidas como pirgenos endgenos (PE).3, 4
Estos son:

- Infecciones. - Vacunaciones (contra la tos ferina, gripe y sarampin).

- Agentes biolgicos (factor estimulador de colonias de granulocitos y macrfagos, interfern,

interleuquinas)

- Dao hstico (infartos, embolia pulmonar, traumatismos, inyecciones intramusculares y

quemaduras).

- Patologa neoplsica maligna (linfoma, neoplasias, metstasis, hepatoma).

- Frmacos (fiebre medicamentosa, cocana, anfotericn B).

- Desrdenes inmunitarios (lupus eritematoso sistmico, conectivopatas, artritis reumatoide).

- Enfermedades inflamatorias (enfermedad inflamatoria intes-tinal).

- Granulomatosis (sarcoidosis). - Enfermedades endocrinas (feocromocitoma, tirotoxicosis).

- Trastornos metablicos (gota, uremia, hiperlipidemia tipo I, enfermedad de Fabr).

- Fiebre familiar mediterrnea.

- Fiebre ficticia (por manipulaciones intencionales del termmetro o inyeccin de material

pirognico).

Independientemente de su origen, la va final y comn de las causas de fiebre es la produccin

de pirgenos endgenos que inducen el ajuste a la elevacin del punto prefijado hipotalmico
(fig.). Muchos de los daos atribuidos a la fiebre, son realmente causados por hipertermia, la
cual se considera un mecanismo de dao.13 La hipertermia casi nunca se produce como
resultado de una infeccin,2 por lo que no representa un mecanismo de defensa contra
agresin alguna, no est implicada la liberacin de citoquinas y no se produce sntesis de
prostaglandinas.13 En este caso, si los mecanismos que llevan a la prdida de calor, entre los
que se encuentran la dilatacin de vasos sanguneos pequeos de la piel y el sudor, no son
suficientes para compensar el aumento de calor, la temperatura corporal se eleva
generalmente de forma excesiva sin ser regulado este incremento por el centro
termorregulador14 (fig.). En este caso ocurre una disfuncin de los mecanismos
termorreguladores que llevan a temperaturas suficientemente altas como para producir dao
termal.2, 13

PRINCIPALES CAUSAS DE APARICIN DE HIPERTERMIA

La hipertermia puede aparecer bajo determinadas condiciones, 15 algunas de las cuales son:

- Ejercicio intenso.

- Hipertermia maligna.

- Sndrome maligno por neurolpticos.

- Hipertiroidismo.

- Anhidrosis.

- Dao hipotalmico.

- Arropamiento excesivo.

- Intoxicacin por atropina.

- Golpe de calor. Como consecuencia de hipertermia se pueden producir daos neurolgicos

irreversibles, shock hemorrgico, sndromes encefalopticos y en algunos casos muerte sbita
infantil.16 En relacin con la fiebre se conoce su efecto beneficioso por tratarse de una
respuesta defensiva del husped ante diversas agresiones, pero aten-diendo a las numerosas
causas que pueden originarla se recomienda, siempre que se pueda, establecer el diag-nstico
causal de ella y cumplimentar las medidas normadas, sin que ello implique someter al nio a
excesivas y rigurosas medidas fsicas y teraputicas, muchas de ellas ineficaces e in-
cmodas.2,17,18
V) CONCLUSIONES:
1) La temperatura del cuerpo es captada y controlada por neuronas especiales en el
hipotlamo que responden a la temperatura de la sangre circundante

2) La hipertermia significa una temperatura corporal por encima de lo normal. En general, la

temperatura es de alrededor de 37 C. La hipertermia no es sinnimo de fiebre porque la
fiebre se considera una modificacin del punto medio de la temperatura considerada como
normal en el cuerpo y la hipertermia es el aumento de la temperatura sin alteracin por
incapacidad de este ltimo para compensar la sobrecarga generada por la causa que la
provoca.

3) Como conclusin, nuestro organismo est acondicionado para mantener constante la

temperatura corporal, independientemente de los cambios ambientales; es decir, que como
seres homeotermos no podemos equiparar nuestra temperatura con la del medio sino que
hemos desarrollado mecanismos para mantener constante la temperatura
independientemente de la temperatura de nuestro entorno.

4) El metabolismo es el principal mecanismo productor de calor y la evaporacin es el

principal de los perdedores de calor. La termorregulacin central se encuentra en el
hipotlamo, hasta donde llegan los estmulos (cambios de temperatura) desde la piel y las
vsceras profundas, para responder.

5) Un aumento anormal de la temperatura corporal indica hipertermia (fiebre), mientras que

la disminucin indica hipotermia.
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