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Cnidario
2 Los órganos de los sentidos
en invertebrados
Los órganos de los sentidos son estructuras, más o menos complejas, que agru-
pan los receptores correspondientes a un determinado tipo de estímulo. Algunos
Mancha ocular órganos de los sentidos, principalmente los más evolucionados, tienen estructu-
ras anexas que cumplen una doble función: por un lado, facilitan y matizan la
Platelminto percepción de los estímulos y, por otro, protegen a los receptores.

Fotorreceptores
2.1. Órganos de la visión
Son los órganos en los que se agrupan los fotorreceptores. Los más sencillos se en-
cuentran en los cnidarios y son simples manchas oculares localizadas en la super-
ficie del animal. Algo más complejas son las copas oculares características de los
platelmintos.
Copa Los anélidos y algunos gasterópodos, como los caracoles, presentan órganos de la vi-
ocular
sión algo más complejos, tipo ocelo, en los que los fotorreceptores se agrupan en una
pequeña cavidad con un cristalino, aunque todavía carecen de estructuras anexas.
Gasterópodo
En los artrópodos es característica la presencia de dos tipos de ojos:
• Ocelos. Su número es variable y son muy sencillos. Son sensibles únicamente a
las variaciones en la intensidad de la luz.
• Ojos compuestos. Están formados por la unión de muchas estructuras simples
Ocelo repetidas. Cada una de estas estructuras simples se denomina omatidio. La vi-
sión que ofrece este tipo de ojo recibe el nombre de visión en mosaico y es la
Cristalino suma de lo que se recibe en todos los omatidios.
En los crustáceos se presentan dos ojos compuestos localizados sobre pedúnculos
móviles.
Ojo Omatidio
Los cefalópodos tienen ojos en cámara muy
compuesto parecidos a los de vertebrados. Está formado
por un globo ocular en cuyo fondo se agru-
Lente
pan los fotorreceptores, que son de dos tipos:
conos y bastones. Son sensibles tanto a la in-
tensidad de la luz como a sus diferentes lon-
gitudes de onda. Es decir, son capaces de
percibir luces y sombras y también colores.
Células Tienen un cristalino rígido y un iris que regu-
retinulares la la cantidad de luz que entra. Algunas espe-
Células cies presentan dos tipos de ojos, uno adapta-
pigmentarias
do a la luz solar y otro a la bioluminiscencia.

2.2. Órganos de la audición

Los omatidios de los ojos compuestos
se aprecian como facetas poligonales
de una estructura en mosaico.
Son los órganos que agrupan los receptores de ondas sonoras, un tipo de meca-
norreceptores. En los invertebrados se encuentran los órganos timpánicos, carac-
terísticos de los insectos. Estos órganos derivan de las aberturas traqueales corres-
pondientes al sistema respiratorio de estos animales.
Están formados por una membrana que vibra cuando recibe las ondas sonoras. Los
receptores reciben esta vibración y envían la información al cerebro del insecto.
La localización de los órganos timpánicos varía de unos insectos a otros. En las mos-
cas se encuentran en las antenas; en los escarabajos, en la pared del abdomen; en las
mariposas, en el tórax; en los saltamontes, en las patas; en las abejas, en las alas; etc.

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2.3. Órganos del equilibrio

Los órganos del equilibrio agrupan mecanorreceptores que informan sobre la po-
sición del animal y sus variaciones. Se denominan estatocistos y se encuentran Cilios
en todos los grupos de invertebrados de vida libre, a partir de los cnidarios.
Los estatocistos están constituidos por una cavidad hueca, tapizada internamente
por células receptoras, provistas de cilios hacia el interior. Dentro de la cavidad
se encuentra una pequeña estructura esférica de cristales o masas calcáreas, llama-
do estatolito, que se mueve libremente.
Fibras
El movimiento de la esfera cristalina, o las masas calcáreas, es detectado por las cé- Células nerviosas
Estatolito
lulas receptoras, gracias a la presión ejercida sobre los cilios internos. El mensaje receptoras
es transmitido por los nervios hacia los centros nerviosos y, de este modo, el ani-
mal permanece informado sobre su estado de equilibrio y movimiento, lo que le
permite orientarse y desplazarse.
Su localización es variada en los diferentes grupos de invertebrados. En las medu-
*Umbrela: Cuerpo en forma de paraguas
sas se localizan en el borde de la umbrela*; en los moluscos, cerca de los ojos; en de las medusas.
la mayoría de los artrópodos, en las antenas; etc.

2.4. Órganos del gusto y del olfato

Estos dos sentidos están muy interrelacionados. En ambos casos, los receptores
son sensibles a sustancias químicas que se encuentran en el medio.
Todos los invertebrados presentan quimiorreceptores, incluso los cnidarios más
sencillos, en los que aparecen dispersos por la superficie corporal.
Los receptores del gusto se localizan, en general, próximos a las estructuras buca-
les y se relacionan con la función de nutrición.
Los receptores olfativos tienen una localización más variada, ya que están relacio-
nados con varias funciones, como el apareamiento (reproducción), la captura de Las antenas de las mariposas están formadas
por una serie de anillos recubiertos
presas (alimentación), el reconocimiento del territorio (relación), e incluso con la
de hoyuelos, donde se encuentran
comunicación entre individuos de la misma especie. los receptores de los sentidos del tacto
y del olfato. Además proporcionan equilibrio
2.5. Órganos del tacto y orientación en el vuelo.

Estos órganos agrupan receptores de varios tipos: térmicos, mecánicos, químicos,

nocirreceptores…
En general, estos receptores no se agrupan en órganos concretos, y corresponden a
neuronas poco diferenciadas distribuidas por todo el cuerpo del animal. A pesar
de esto, en algunos grupos destaca la función táctil de determinados órganos, por
ejemplo, los tentáculos de los moluscos y los palpos de los artrópodos. Algunos
insectos, como las hormigas, y algunos crustáceos, como los cangrejos, tienen
muy desarrollado este sentido también en sus antenas.
En los moluscos existen unas células quimiorreceptores y táctiles, localizadas en la
superficie de los tentáculos, mediante las cuales pueden determinar ciertas carac-
terísticas químicas del agua. En los nautilos estas células están agrupadas en un
órgano especial de su cavidad paleal, denominado osfradio.

Actividades

3 Haz una relación de diferentes órganos de los sentidos que se puedan encontrar
en un artrópodo.

4 ¿Qué grupo de invertebrados presenta unos ojos más parecidos a los de vertebrados?
Describe su estructura.

La función de relación de los animales. Receptores y efectores 151