TEMA 6: FUNCIÓN DE RELACIÓN EN ANIMALES

1. FUNCIÓN DE RELACIÓN

La base de la función de relación es la capacidad de reaccionar ante estímulos. La sensibilidad

es la capacidad de percibir estímulos.

Los animales pueden tener sensibilidad frente a estímulos físicos y químicos. Además, esos
estímulos pueden provenir tanto del exterior como del propio organismo.

El comportamiento es el conjunto de respuestas que un animal desarrolla frente a los

estímulos, principalmente externos.

Los sistemas que se encargan de la relación y coordinación en los animales son el SISTEMA
NERVIOSO y el SISTEMA ENDOCRINO u HORMONAL. Ambos sistemas actúan de manera
conjunta y coordinada. Además, también participan los receptores (ÓRGANOS DE LOS
SENTIDOS) y los efectores (APARATO LOCOMOTOR o SISTEMA ENDOCRINO).

1.1.RECEPTORES

En los animales, las estructuras encargadas de recibir los estímulos se llaman RECEPTORES.
Obtienen la información de las condiciones del entorno y de las condiciones internas del
animal, manteniéndolo informado de su estado y situación.

Pueden estar constituidos por una o varias células especializadas. Los más sencillos son simples
terminaciones nerviosas o células aisladas, en contacto directo con neuronas.

En otras ocasiones, los receptores se encuentran situados en estructuras más complejas que
facilitan la recepción de estímulos y protegen a los receptores.

En este caso constituyen los órganos de los sentidos.

Todos los receptores se caracterizan por su ALTA ESPECIFICIDAD, es decir, que cada receptor
es sensible únicamente a un estímulo determinado y no es capaz de percibir otros tipos de
estímulos.
1.2.PERCEPCIÓN

Cuando un animal recibe un estímulo a través de un receptor, este lo transforma en una señal
nerviosa que es enviada a un CENTRO NERVIOSO.

Es en estos centros donde las señales nerviosas son procesadas y se interpreta la información
que llevan. Por lo tanto, en los centros nerviosos se PERCIBEN las sensaciones captadas por
medio de los receptores.

Por ejemplo, el oído recibe el estímulo auditivo, mientras que son los lóbulos temporales del
cerebro los que interpretan la señal que reciben a través del nervio auditivo, y por lo tanto
PERCIBEN las sensaciones auditivas.

1.3.EFECTORES

Una vez que un centro nervioso determinado ha recibido e interpretado la información, la

procesa y elabora una respuesta adecuada al tipo de estímulo percibido.

Esta respuesta se envía en forma de impulso nervioso, a través de los nervios a los ÓRGANOS
EFECTORES, que son los encargados de llevar a cabo una respuesta, que puede ser de dos
tipos:
2. ÓRGANOS DE LOS SENTIDOS EN INVERTEBRADOS

Los órganos de los sentidos son estructuras, más o menos complejas, que agrupan todos
aquellos receptores correspondientes a un determinado tipo de estímulo.

Algunos órganos de los sentidos, principalmente los más evolucionados, tienen estructuras
anexas que ejercen una doble función: por un lado facilitan y matizan la percepción de los
estímulos y por otro, protegen a los receptores.

EN LOS INVERTEBRADOS, LA MAYOR PARTE DE LOS ÓRGANOS DE LOS SENTIDOS SE

ENCUENTRAN EN LA REGIÓN CEFÁLICA.

VISTA: Los órganos de la visión son estructuras en las que se agrupan los FOTORRECEPTORES.

OÍDO: Los órganos de la audición agrupan un tipo de mecanorreceptor, los

FONORRECEPTORES, que son receptores de ondas sonoras. Solo algunos insectos, crustáceos y
arácnidos presentan esta clase de órgano.

EQUILIBRIO: Los órganos del equilibrio están constituidos por GEORRECEPTORES,

mecanorreceptores que informan sobre la posición del animal y sus variaciones. Se denominan
ESTATOCISTOS y se encuentran en todos los grupos de invertebrados de vida libre, salvo
poríferos.

En su interior se encuentra una pequeña esfera de cristales o masa calcárea, el ESTATOLITO,

que se mueve libremente.

El movimiento de cada estatolito es detectado por las células receptoras gracias a la presión
ejercida sobre los cilios internos. El mensaje es transmitido hacia los centros nerviosos y, así, el
animal permanece informado sobre su estado de equilibrio y movimiento, lo que le permite
orientarse y desplazarse.

TACTO: Este sentido está representado en los animales invertebrados por mecanorreceptores
de distintos tipos (térmicos, químicos, nociceptores…), que, por lo general, no se agrupan en
órganos concretos y se distribuyen por todo el cuerpo.

A pesar de esto, en algunos grupos destaca la función táctil de determinados órganos, por
ejemplo, los tentáculos de los moluscos o las antenas de crustáceos e insectos.

GUSTO Y OLFATO: Estos dos sentidos están muy interrelacionados. En ambos casos, se trata
de la distinción de sustancias químicas, disueltas en un líquido en el caso del gusto y
transportadas por el aire en el caso del olfato.
En los animales terrestres, los QUIMIORRECEPTORES DEL GUSTO se encuentran aislados, en
general, próximos a estructuras bucales, y se relacionan con la función de nutrición.

Los QUIMIORRECEPTORES OLFATIVOS, también se encuentran aislados y tienen una

localización más variada, ya que están relacionados con varias funciones, como el
apareamiento, la captura de presas, el reconocimiento del territorio y la comunicación entre
individuos de la misma especie.

En los animales acuáticos, existe un único sentido que engloba lo que se conoce como gusto y
olfato.

2.1.PORÍFEROS

Aunque NO POSEEN ÓRGANOS DE LOS SENTIDOS propiamente dichos, los poríferos son
capaces de responder a estímulos gracias a células aisladas dispuestas en círculos alrededor
del ósculo y de los poros.

Se trata de MIOCITOS con capacidad de contracción ante determinados estímulos, de manera

que intervienen en la regulación de las corrientes de entrada y salida de agua.

2.2.CNIDARIOS

Presentan los órganos de la visión más sencillos conocidos hasta el momento. Se trata de unas
simples manchas oculares localizadas en la superficie del animal.

Además, presentan algunos receptores sensoriales aislados: quimiorreceptores dispersos por

toda la superficie corporal y estatocistos en el borde de la umbrela y en la base de los
tentáculos.

Por otra parte, ciertos cnidoblastos actúan como mecanorreceptores: funcionan como células
urticantes para la defensa del animal o para capturar presas.

2.3.PLATELMINTOS

Los platelmintos de vida libre y algunos ectoparásitos presentan como órganos de la visión
unas sencillas estructuras denominadas copas oculares. En este grupo, los estatocistos se
encuentran cerca de los ganglios cerebroides.

Presentan quimiorreceptores y mecanorreceptores repartidos por todo el cuerpo o agrupados

en unas expansiones laterales de la cabeza.

Algunos platelmintos tienen REORRECEPTORES, unas células sensitivas gracias a las cuales el
animal es capaz de orientarse hacia una corriente de agua.

2.4.NEMATODOS Y ANÉLIDOS

La mayor parte de los NEMATODOS presentan unas estructuras en la parte anterior del
cuerpo, los anfidios, y algunos también en la parte posterior, los fasmidios. Ambos (anfidios y
fasmidios) están formados por células ciliadas quimiorreceptoras. Hay especies acuáticas con
órganos de la visión sencillos.

Los ANÉLIDOS de vida libre presentan órganos de la visión algo más complejos, en los que los
fotorreceptores se agrupan en una pequeña cavidad con un cristalino. Sin embargo, carecen
aún de estructuras anexas.
Además, los anélidos poseen estatocistos, quimiorreceptores y mecanorreceptores, localizados
en toda la parte anterior del cuerpo.

2.5.MOLUSCOS

En los moluscos los órganos de la visión dependen del grupo:

 Salvo excepciones, los GASTERÓPODOS, como el caracol, presentan estructuras tipo

ocelo en los tentáculos.

 Solo algunos BIVALVOS tienen receptores sensoriales para la visión, se trata de

fotorreceptores aislados en el borde del manto.

 Los CEFALÓPODOS tienen OJOS EN CÁMARA, parecidos a los de vertebrados,

formados por un globo ocular en cuyo fondo se agrupan los fotorreceptores, que son
de dos tipos: conos y bastones. Son sensibles tanto a la intensidad de la luz como a sus
diferentes longitudes de onda. Es decir, son capaces de percibir tanto luces y sombras
como colores.

Los moluscos tienen un cristalino rígido y un iris que regula la cantidad de luz que entra en el
órgano. Algunas especies presentan dos tipos de ojos, uno adaptado a la luz solar y otro a la
bioluminiscencia (es la producción de luz por parte de los seres vivos debida a reacciones
químicas).

En los moluscos los estatocistos se sitúan cerca de los ojos. La mayoría presentan un órgano
especial en su cavidad paleal, denominado OSFRADIO, que reúne mecanorreceptores y
quimiorreceptores para determinar algunas características químicas del agua. Además, los
tentáculos se consideran órganos con función táctil.

2.6.ARTRÓPODOS

En los artrópodos es característica la presencia de dos tipos de ojos:

 OCELOS: Su número es variable y son muy sencillos, sensibles únicamente a las

variaciones en la intensidad de la luz.

 OJOS COMPUESTOS: Están formados por la unión de muchas estructuras simples

repetidas. Cada una de estas estructuras simples se denomina OMATIDIO. La visión
que ofrece este tipo de ojo recibe el nombre de visión en mosaico y es la suma de lo
que se recibe en todos los omatidios. Los crustáceos poseen dos ojos compuestos
localizados sobre pedúnculos móviles.

En la mayoría de los artrópodos, los estatocistos se encuentran en las antenas. Además,

tienen quimiorreceptores y palpos, órganos con función táctil.

Algunos insectos, como las hormigas, y ciertos crustáceos, como los cangrejos, tienen muy
desarrollado este sentido también en sus antenas. Hay insectos que poseen órganos de la
audición, los órganos timpánicos, cuya localización varía de unos insectos a otros.

2.7.EQUINODERMOS

Presentan tan solo algunos quimiorreceptores y mecanorreceptores alrededor de la boca y los

pies ambulacrales. Algunos poseen también estatocistos y otros, como las estrellas de mar,
que tienen en el extremo de cada brazo una mancha ocular constituida por un número variable
de ocelos.
3. ÓRGANOS DE LOS SENTIDOS DE VERTEBRADOS

Los órganos de los sentidos en vertebrados son estructuras más complejas que las
correspondientes en los invertebrados. El proceso de cefalización, que implica que la mayoría
de órganos de los sentidos se localicen en la cabeza, es más evidente en vertebrados.

VISTA: Los FOTORRECEPTORES se agrupan en OJOS de tipo CÁMARA, localizados a ambos

lados de la parte anterior de la cabeza. Este tipo de ojo está formado por el globo ocular y los
órganos anexos. La estructura del globo ocular es muy similar en todos los grupos de
vertebrados.

OÍDO Y EQUILIBRIO: El oído alcanza gran desarrollo en aves y mamíferos. El órgano del
equilibrio se encuentra en el oído interno y está formado por:

• Los CANALES SEMICIRCULARES. Son conductos en cuyo interior hay crestas con
células ciliadas; estas células son sensibles al movimiento de la endolinfa que rellena
los canales e informan sobre los movimientos de giro de la cabeza.

• El SISTEMA VESTIBULAR. Está formado por cavidades tapizadas por células ciliadas
receptoras, en cuyo interior hay esferas calcáreas, llamadas OTOLITOS, que se mueven
junto con la endolinfa. Informan sobre el equilibrio y los movimientos del cuerpo.

TACTO: Este sentido agrupa sensaciones provenientes de varios receptores (térmicos,

mecánicos, químicos, nociceptores…), que se encuentran distribuidos por toda la piel del
animal e informan de estímulos externos. Su distribución no es homogénea; por ello, se
observan concentraciones de receptores específicos en zonas concretas del animal,
especializadas en determinadas sensaciones.

GUSTO Y OLFATO: Estos sentidos están ÍNTIMAMENTE LIGADOS. En los animales terrestres,
las sensaciones gustativas se complementan con las olfativas, dado que los receptores del
gusto y los del olfato se encuentran muy próximos, en cavidades interconectadas.

LA CONSTITUCIÓN DE LOS ÓRGANOS DE LOS SENTIDOS EN LOS DIFERENTES VERTEBRADOS

SE HA IDO COMPLICANDO Y ADAPTANDO A LOS DIVERSOS HÁBITATS.
Los QUIMIORRECEPTORES del OLFATO se encuentran en el interior de las cavidades nasales,
sobre la mucosa que está en contacto directo con el medio (aire o agua).

El interior de estas cavidades está tabicado y cubierto por una mucosa, la pituitaria, que es de
dos tipos: roja, encargada de filtrar, calentar y humedecer el aire, y amarilla, localizada en la
zona superior y que tiene quimiorreceptores. Los receptores envían los mensajes al bulbo
olfatorio, que los transmiten hasta el cerebro a través del nervio olfatorio.

3.1.PECES

Los ojos carecen de párpados y glándulas lacrimales, y la mayoría, son incapaces de regular el
diámetro de la pupila: no pueden adaptarse a las variaciones de iluminación.

El oído está formado por un solo compartimento que detecta vibraciones del agua, medio en
el que el sonido se transmite más rápidamente.

Como el oído interno de todos los vertebrados, aloja los órganos del equilibrio.

Los botones gustativos se encuentran en múltiples localizaciones: boca, faringe, aletas y

barbas.

Por su parte, lo quimiorreceptores del olfato tapizan una única cavidad nasal, que comunica
con el exterior a través de poros.

Los receptores del tacto abundan en la cabeza y en los labios; también se encuentran en las
barbas de numerosos peces y en las aletas pectorales de algunas especies.

La LÍNEA LATERAL recorre ambos lados del cuerpo de los peces y las larvas de anfibios.

Es una sucesión de poros que conectan un tubo longitudinal lleno de fluido y tapizado por
células ciliadas.

Estas células DETECTAN CUALQUIER VIBRACIÓN DEL AGUA.

Gracias a este órgano detectan las corrientes y la presión del agua, percibiendo así su propia
posición, la profundidad e incluso la presencia de otros animales.

Los PECES CARTILAGINOSOS poseen unos órganos sensoriales especiales, denominados

AMPOLLAS DE LORENZINI, formados por una red de electrorreceptores cubiertos por una
sustancia gelatinosa.

Son órganos que integran receptores capaces de detectar variaciones en los campos
eléctricos. Se presentan en la parte inferior del morro de determinados peces condrictios,
como los tiburones. Gracias a estos receptores, los animales pueden percibir las pequeñas
corrientes eléctricas asociadas a la contracción muscular, lo que les permite detectar la
presencia de animales ocultos y así encontrar a sus presas.

3.2.ANFIBIOS

Los ojos, parecidos a los de los peces, tienen párpados y glándulas lacrimales, que mantienen
húmedo el globo ocular. Solo pueden ver objetos en movimiento.

Los oídos presentan una cavidad timpánica, limitada exteriormente por el tímpano, que
conecta con la faringe por la trompa de Eustaquio y con el oído interno mediante la columela.
Su órgano del equilibrio está en el oído interno.
También, como la mayoría de vertebrados, poseen botones gustativos en el interior de la
cavidad oral y en la lengua. Asimismo, el sentido del olfato depende de los quimiorreceptores
del bulbo olfatorio y de la pituitaria amarilla.

Tienen receptores táctiles distribuidos por toda la superficie corporal.

3.3.REPTILES

Los ojos presentan la capa esclerótica endurecida. Tienen una membrana nictitante (tercer
párpado) transparente, entre los dos párpados horizontales y el ojo, que se pliega
perpendicularmente a los otros párpados y protege la córnea.

En las serpientes, los párpados están soldados, por lo que NO PARPADEAN. La visión de los
reptiles, en general, es muy buena.

El órgano auditivo consta de un complejo oído interno y un oído medio en el que se amplifican
las ondas sonoras. Como en anfibios, el tímpano y el órgano del equilibrio conectan mediante
la columela.

Algunos reptiles, como los cocodrilos, poseen además un conducto auditivo externo.

En las serpientes no existe cavidad timpánica, por lo que CARECEN DEL SENTIDO DE LA
AUDICIÓN.

Presentan órganos del gusto, el olfato y el tacto similares a los de vertebrados superiores, pero
su lengua, con receptores gustativos y táctiles, capta partículas del aire y las introduce en la
boca para estimular los receptores olfativos.

Algunas serpientes, como la de cascabel, poseen un órgano denominado FOSETA FACIAL o

LOREAL, localizado entre los ojos y la boca. Este órgano tiene receptores que captan la
radiación infrarroja, es decir, el calor emitido por otros cuerpos, lo que les permite detectar la
presencia de otros animales sin verlos.

3.4.AVES

Destaca la agudeza visual de estos animales, que se debe a la presencia de zonas con una gran
concentración de fotorreceptores, denominadas FÓVEAS. Al igual que los reptiles, las aves
tienen dos párpados y la membrana nictitante.

Muchas aves tienen los ojos en posición lateral, lo que les permite tener un amplio campo de
visión. En otros casos, como el de búhos o lechuzas, los ojos se encuentran en posición
frontal, lo que reduce el campo visual pero incrementa el área de visión estereoscópica*.

*La VISIÓN ESTEREOSCÓPICA es un tipo de visión que permite la distinción de las distancias a
las que se encuentran los objetos. Se produce gracias a que las informaciones que recibe el
cerebro de cada ojo son diferentes. Esto permite al cerebro la percepción de las imágenes en
tres dimensiones (3D).

En cuanto al órgano de la audición, sus características permiten que este sentido sea muy
agudo en las aves. Presentan conducto auditivo externo y las trompas de Eustaquio conectan
con el paladar.

Aunque algunas aves, como los búhos, tienen penachos de plumas que parecen orejas, TODAS
CARECEN DE PABELLONES AUDUTIVOS, lo que obliga a las aves a rotar la cabeza en dirección
al sonido para percibirlo.
Los órganos del equilibrio presentan su mayor complejidad con un aparato vestibular
formado por dos órganos otolíticos: el UTRÍCULO y el SÁCULO.

Los sentidos del gusto y del olfato están poco desarrollados en aves, salvo excepciones. Es
característica la localización de papilas gustativas, que no se encuentran en la lengua, sino en
la parte posterior de la boca.

El sentido del tacto está localizado principalmente en el pico, la lengua y las patas, donde
existen mecanorreceptores específicos.

3.5.MAMÍFEROS

Los ojos se hallan en posición lateral, excepto en primates y en casi todos los depredadores,
donde su posición es frontal, lo que permite la visión estereoscópica

En el borde de los párpados presentan pestañas, que protegen a los ojos de la entrada de
partículas. Algunos mamíferos, como los felinos, tienen membrana nictitante.

Los órganos de la audición presentan pabellones auriculares (orejas), que son expansiones
externas del conducto auditivo externo que ayudan a localizar la procedencia del sonido. En
muchas especies, las orejas son estructuras orientables.

El órgano del equilibrio, los órganos del gusto y del olfato son los característicos de
vertebrados superiores. Los receptores del gusto, agrupados en botones gustativos, se sitúan
sobre todo en el interior de la boca y en la lengua. Los receptores del olfato, se encuentran en
la pituitaria amarilla de las fosas nasales.

En cuanto al órgano del tacto, destaca la elevada concentración de receptores (táctiles,

térmicos y terminaciones nerviosas libres) en la piel de la lengua, los labios, la cara y la punta
de los dedos.

FUNCIONAMIENTO:
 1. Las ondas sonoras se recogen por la oreja, se dirigen al conducto auditivo y hacen
vibrar el tímpano.

2. La cadena de huesecillos transmite las vibraciones, éstas llegan a la membrana de la

ventana oval que a su vez la transmite a la perilinfa del caracol.

3. La perilinfa se mueve a lo largo del caracol y causa el movimiento de la endolinfa en el

interior del conducto coclear.

4. La endolinfa estimula a las células receptoras del caracol (órgano de Corti),

produciéndose impulsos nerviosos que salen por el nervio auditivo hacia el cerebro.

OTROS ÓRGANOS DE LOS SENTIDOS

El sentido de la migración. Algunos animales que realizan grandes migraciones son capaces de
orientarse gracias a su capacidad para percibir el campo magnético terrestre. Entre estos
animales se encuentran peces, aves y mamíferos, como delfines y ballenas.

Ecolocalización. Mamíferos como murciélagos o los delfines son capaces de detectar las ondas
producidas por el eco. Para ello, emiten un ultrasonido de baja frecuencia que, cuando choca
con un objeto, produce un eco que puede ser detectado. Este les permite orientarse y
desplazarse incluso en la oscuridad.

4. RESPUESTA MOTORA. APARATO LOCOMOTOR

Las respuestas motoras se encuentran ligadas, básicamente, al comportamiento de los

animales e implican algún tipo de MOVIMIENTO. Pueden ser movimientos sin desplazamiento,
como cerrar los párpados, o con desplazamiento del animal, como caminar o volar.

Los órganos efectores de estas respuestas son los MÚSCULOS, que forman el SISTEMA
MUSCULAR. Todos ellos son músculos de contracción rápida, voluntaria y poco resistentes a la
fatiga.

Los órganos efectores de estas respuestas son los MÚSCULOS, que forman el SISTEMA
MUSCULAR. Todos ellos son músculos de contracción rápida, voluntaria y poco resistentes a la
fatiga.

El sistema esquelético constituye el componente estático o pasivo del aparato locomotor,

mientras el sistema muscular es la parte dinámica o activa.

La capacidad de desplazamiento de los animales es una de las características que ha

contribuido al ÉXITO EVOLUTIVO, puesto que ha permitido la invasión y adaptación a diversos
biotopos. Las distintas estrategias que los animales han desarrollado para desplazarse
dependen de las características del medio en que se mueven: acuático, terrestre o aéreo.

4.1. TIPOS DE ESQUELETOS

El esqueleto de los animales puede estar o no articulado, clasificándose en 3 tipos principales:

esqueletos hidrostáticos, exoesqueletos y endoesqueletos.

 HIDROESQUELETO: Los cnidarios, platelmintos, nematodos y anélidos presentan un

esqueleto hidrostático o hidroesqueleto para generar movimiento.
Este esqueleto está constituido por el líquido de las cavidades, da consistencia al
cuerpo y puede servir como soporte a la musculatura.
  EXOESQUELETO: Los moluscos bivalvos y los artrópodos presentan un esqueleto
articulado externo o exoesqueleto. En el caso de los bivalvos, el exoesqueleto está
formado por dos valvas o conchas con articulación entre ambas, que se cierran
fuertemente gracias a la acción de dos músculos aductores.
Los artrópodos, poseen exoesqueleto articulado para poder realizar movimientos de
sus apéndices. Debido a su estructura, en unidades independientes que se articulan
entre sí, el exoesqueleto permite una gran movilidad, mientras protege los órganos
internos y evita la desecación.
 ENDOESQUELETO: Los vertebrados poseen un esqueleto interno o endoesqueleto,
formado por estructuras duras de tejido óseo denominadas huesos. Los peces
condrictios presentan un esqueleto más blando, constituido por tejido cartilaginoso,
por lo que se les conoce como peces cartilaginosos.
Al igual que el exoesqueleto de los artrópodos, las piezas del esqueleto de los
vertebrados, los huesos, se mueven gracias a la acción combinada de los músculos que
se insertan en ellos.

7. RESPUESTA SECRETORA

Además de la respuesta motora, los animales pueden responder a estímulos mediante la

secreción de tres tipos de sustancias: secreción glandular, secreción neuronal y feromonas.

7.1. SECRECIONES GLANDULARES

En este tipo de respuesta, los órganos efectores son las GLÁNDULAS. Sus respuestas están
ligadas, básicamente, a la homeostasis de los animales.

Dependiendo de la naturaleza de las sustancias que producen y del lugar al que las vierten, se
distinguen 3 tipos de glándulas:

- ENDOCRINAS: Sintetizan hormonas y vierten a la sangre. Ovarios, testículos, tiroides.

- EXOCRINAS: NO PERTENECEN AL SISTEMA ENDOCRINO. Vierten al exterior o a
cavidades internas. Glándulas salivales y sudoríparas.
- MIXTAS: Son endocrinas y exocrinas al mismo tiempo. Páncreas.

7.2. SECRECIONES NEURONALES

En este tipo de respuesta, los órganos efectores son NEURONAS SECRETORAS. Se encargan de
segregar un tipo de hormonas llamadas neurohormonas.

7.3. FEROMONAS

La secreción de estas sustancias, de composición química muy variada, se debe glándulas o

pueden ser productos del metabolismo que se expulsan al medio con la excreción o
defecación.
Son captadas por quimiorreceptores por otros animales de la misma especie e intervienen en
funciones relacionadas con el
comportamiento.

8. COORDINACIÓN EN ANIMALES

Las diferentes funciones de los seres vivos se llevan a cabo de manera coordinada. Los
sistemas que se encargan de manera coordinada de la FUNCIÓN DE RELACIÓN son el sistema
nervioso y el sistema hormonal o endocrino.

COORDINACIÓN NERVIOSA COORDINACIÓN HORMONAL

Se realiza mediante impulsos nerviosos de
naturaleza electroquímica.
La información se lleva a un punto de un
órgano concreto.
Su acción es rápida y precisa, pero su efecto
decrece inmediatamente.
Las neuronas se encargan de esta función y
están por todo el organismo.
Se efectúa mediante la producción de
sustancias químicas, hormonas.
La información llega a células u órganos
diana.
Es de acción lenta y el efecto se mantiene
durante largos periodos.
La producción de hormonas se realiza en
glándulas endocrinas.

8.1. GENERALIDADES DEL SISTEMA NERVIOSO

Dentro de esta acción conjunta, la función básica del sistema nervioso es codificar la
información recibida de los receptores, transmitirla y procesarla para que se produzca una
respuesta apropiada.
Para ello, el tejido nervioso que lo constituye está formado por células especializadas
(neuronas y células de la glía), que pueden formar diferentes estructuras (fibras nerviosas,
nervios, ganglios y centros nervios.

EL IMPULSO NERVIOSO SE TRANSMITE MEDIANTE LA SINAPSIS

8.2. EL SISTEMA NERVIOSO DE INVERTEBRADOS

En invertebrados existe una gran variedad de tipos de sistema nervioso, que aumenta en
complejidad según se avanza en la escala evolutiva.

RED DIFUSA: Los CNIDARIOS presentan uno de los sistemas nervioso más sencillos. Se trata de
una RED DIFUSA constituida por células nerviosas, sin que existan órganos nerviosos de
control. Los receptores sensoriales de este grupo propagan los impulsos nerviosos
indistintamente en todas las direcciones del espacio y terminan provocando una contracción
de las células mioepiteliales (son células epidérmicas con capacidad contráctil) del animal.

SISTEMA NERVIOSO CORDAL: Tanto los PLATELMINTOS como los NEMATODOS tienen un
sistema nervioso que consiste en una serie de ganglios situados en la cabeza, llamados
GANGLIOS CEREBROIDES, de los que parten dos cordones nerviosos en posición ventral, con
fibras que salen y se distribuyen por todo el cuerpo del animal.
SISTEMA NERVIOSO GANGLIONAR: ANÉLIDOS: poseen GANGLIOS VENTRALES (un par por
anillo, formando una doble fila), GANGLIOS CEREBROIDES en posición dorsal (conectan con
órganos sensoriales de la cabeza) y un COLLAR PERIESOFÁGICO, que rodean la parte anterior
del tubo digestivo y conectan los ganglios cerebroides y la cadena ventral de ganglios.

MOLUSCOS: poseen GANGLIOS en determinadas regiones de su organismo, como la cabeza, el

pie y la masa visceral. En los moluscos cefalópodos los lóbulos ópticos son órganos bastante
especializados y el sentido de la vista tiene un gran desarrollo.

ARTRÓPODOS: la cadena de ganglios ventral muestra una mayor acumulación de ganglios en

determinadas zonas del tórax y abdomen. Los ganglios cefálicos son de mayor tamaño e
inervan los ojos, las antenas y las piezas de la boca. En los insectos se puede hablar de un
verdadero CEREBRO, formado por la fusión de estos ganglios.

SISTEMA NERVIOSO ANULAR: Los EQUINODERMOS tienen un SISTEMA NERVIOSO ANULAR.

En este tipo de sistema existe alrededor del esófago un cordón nervioso que forma un anillo;
es lo que se conoce como COLLAR o ANILLO PERIESOFÁGICO. Del anillo periesofágico parten
cinco nervios radiales hacia otras tantas zonas de su cuerpo.

8.3. EL SISTEMA NERVIOSO DE VERTEBRADOS

El SN de los vertebrados está en posición dorsal y es de tipo tubular. Anatómicamente, el

sistema nervioso de los vertebrados se divide en SISTEMA NERVIOSO CENTRAL (SNC) y
SISTEMA NERVIOSO PERIFÉRICO (SNP).

SISTEMA NERVIOSO CENTRAL (SNC)

Formado por el ENCÉFALO y la MÉDULA ESPINAL.

El SNC presenta una doble protección, ósea y membranosa. La protección ósea la ejercen los
huesos del cráneo en el caso del encéfalo, y las vértebras, en el caso de la médula.

La protección membranosa la proporcionan una o varias membranas de tejido conjuntivo,

denominadas MENINGES.

Los peces tienen una sola meninge; los anfibios, reptiles y aves, dos; y los mamíferos tenemos
3: la interna o PIAMADRE, la intermedia o ARACNOIDES, y la externa o DURAMADRE.

Tanto en el encéfalo como en la médula espinal se puede distinguir la SUSTANCIA BLANCA,

formada por la agrupación de axones mielinizados, y SUSTANCIA GRIS, constituida por la
reunión de cuerpos neuronales.

La sustancia blanca se encuentra en el interior del encéfalo y exterior de la médula, y la

sustancia blanca en el exterior del encéfalo e interior de la médula espinal.

ENCÉFALO: Durante el desarrollo embrionario de los vertebrados se aprecian tres regiones que
alcanzarán distinto grado de desarrollo en los organismos adultos de los diferentes grupos:
El encéfalo muestra mayor variedad de tamaños y estructuras. El estudio comparado de los
diferentes grupos muestra varios cambios progresivos:

 Aumento del tamaño relativo respecto a la médula.

 Paso de una disposición más lineal a una más globosa.

 Aumento en importancia de la región más anterior y plegamiento de ésta.

La parte posterior (ROMBENCÉFALO) se considera más primitiva, pues se encarga de los

reflejos y las actividades automáticas. Está más desarrollada en peces, anfibios y reptiles.

Por el contrario, la parte anterior (PROSENCÉFALO) tiene mayor importancia en aves y

mamíferos e interviene en procesos de asociación e integración, así como en la producción de
respuestas muy elaboradas.

MÉDULA ESPINAL: es muy semejante en todos los vertebrados y ha evolucionado poco. Está
contenida en el canal vertebral, protegido por las meninges. De forma más o menos cilíndrica
posee una luz central estrecha llamada epéndimo.

Presenta sustancia gris en la parte interna (en forma de H o mariposa) y sustancia blanca en la
parte externa. A las astas posteriores o dorsales llegan los nervios sensitivos y de las astas
anteriores o ventrales salen los nervios motores.

SE ENCARGA DE LOS ACTOS REFLEJOS.

Permiten responder de forma rápida a cambios del medio ambiente. Estos reflejos son
fundamentales para la supervivencia del animal.

SISTEMA NERVIOSO PERIFÉRICO (SNP)

Está constituido por GANGLIOS y NERVIOS, formados a partir de neuronas sensitivas y

neuronas motoras.

Las neuronas sensitivas llevan información desde los receptores sensoriales a los centros
nerviosos del SNC y las neuronas motoras, desde estos centros nerviosos a los efectores
(músculos o glándulas).

Los NERVIOS pueden ser CRANEALES o ESPINALES, y los ganglios, asociados a estos últimos,
pueden ser a su vez raquídeos o periféricos. Tanto los nervios craneales como los espinales
están formados por asociación de fibras nerviosas mielínicas de axones muy largos.

 NERVIOS CRANEALES: Conectan el encéfalo con los órganos de la cabeza, parte

superior del tronco y diversos órganos internos. Pueden ser sensitivos, motores y
mixtos.

En peces y anfibios hay 10 pares, en reptiles, aves y mamíferos, 12 pares.

  NERVIOS ESPINALES o RAQUÍDEOS:Conectan la médula con los músculos de las
extremidades y el tronco. Son nervios mixtos, formados por una rama dorsal sensitiva
que entra a la médula y una rama ventral motora que sale de ella.

Los peces poseen nervios espinales sensitivos y motores, NO mixtos. En mamíferos hay
31 pares de nervios espinales.

Los centros nerviosos del SNC elaboran respuestas frente a los estímulos que reciben. Según el
tipo de respuesta y el órgano efector que inerva, se pueden distinguir componentes
funcionales en el SNP: somático y autónomo.

 SISTEMA NERVIOSO SOMÁTICO: Posee nervios encargados de la relación con el medio

externo y puede responder a los cambios que en él se producen mediante
RESPUESTAS VOLUNTARIAS. Así, inerva músculos esqueléticos que se mueven bajo un
control consciente.

Los ACTOS VOLUNTARIOS son aquellos que se realizan con la participación de la

corteza cerebral. Son, por tanto, CONSCIENTES y mucho más elaborados que los actos
involuntarios.

 SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO o VEGETATIVO: Regula la actividad de las vísceras.

Se encarga del mantenimiento de la homeostasis y del funcionamiento de los órganos
mediante RESPUESTAS INVOLUNTARIAS y AUTOMÁTICAS.

Desde el punto de vista funcional tiene dos componentes: el sistema nervioso

simpático y el sistema nervioso parasimpático.

Los órganos controlados por el sistema nervioso autónomo se encuentran inervados a

la vez por fibras de ambos componentes (simpático y parasimpático), que realizan
funciones ANTAGÓNICAS.

Al equilibrio en la actividad de ambos se debe el correcto funcionamiento de los

órganos.

El SIMPÁTICO actúa en situaciones de alerta o alarma y frente a condiciones adversas para el

organismo, aumentando el gasto energético.

El PARASIMPÁTICO actúa relajando y recuperando las condiciones normales para el

organismo, disminuyendo el gasto energético.

Los ACTOS INVOLUNTARIOS o REFLEJOS son aquellos que depende únicamente de la médula
espinal. Son, por tanto, INCONSCIENTES y se realizan de manera involuntaria. Corresponden,
por ejemplo, a las reacciones automáticas que se producen como respuesta a una quemadura
o un pinchazo.

LOS 5 ELEMENTOS QUE PARTICIPAN EN EL ACTO REFLEJO CONSTITUYEN EL ARCO REFLEJO

8.4. COORDINACIÓN HORMONAL

Además de la coordinación nerviosa, existe una coordinación hormonal que se lleva a cabo
gracias a un conjunto de células y órganos especializados (o GLÁNDULAS), que producen y
segregan hormonas.

Participan en la regulación de reacciones metabólicas, del crecimiento y del desarrollo de

células y tejidos.

Las HORMONAS se liberan a los líquidos corporales o circulatorios y llegan a todas las células.

Sin embargo, las hormonas solo producen respuestas fisiológicas en las células y órganos
DIANA, las cuales presentan unas moléculas receptoras que se unen de forma específica con
las hormonas.

La secreción de las hormonas se puede realizar de manera endocrina, paracrina, autocrina y

neuroendocrina.

La secreción ENDOCRINA se realiza en la sangre, hacia células diana alejadas de la célula

productora de hormonas. La secreción PARACRINA se realiza en células cercanas a la célula
productora, y en la secreción AUTOCRINA la célula productora es la célula diana.

La secreción NEUROENDOCRINA se produce desde una neurona hacia la célula diana.

Las hormonas se pueden clasificar en dos grandes grupos: ESTEROIDEAS y NO ESTEROIDEAS.

En función de dónde se localice el receptor de la célula diana, las hormonas pueden ser
HIDROSOLUBLES o LIPOSOLUBLES.

 Las hormonas hidrosolubles no pueden atravesar la membrana lipídica de las células

diana, por lo que tienen receptores de membrana.

 Las hormonas liposolubles atraviesan la membrana de la célula diana, pudiendo

unirse a receptores intracelulares específicos.

8.5. EL SISTEMA ENDOCRINO EN INVERTEBRADOS

En la mayor parte de los invertebrados existen hormonas, segregadas por células endocrinas y,
sobre todo, células neurosecretoras. Tanto las hormonas como las neurohormonas se liberan
directamente a los líquidos corporales y se ocupan de la coordinación de una serie de
procesos:

- Cambios de color que permiten al animal mimetizarse con el medio.

- El crecimiento y la maduración reproductiva.
- La regulación de los procesos osmóticos en líquidos corporales.

8.6. EL SISTEMA ENDOCRINO DE VERTEBRADOS

El sistema hormonal es igual en todos los vertebrados, con pequeñas variaciones. Sus
principales glándulas endocrinas son: hipófisis, páncreas, gónadas y glándulas tiroides y
paratiroides.

Además cuentan con dos glándulas neuroendocrinas: la médula de las glándulas adrenales y el
hipotálamo.

Las hormonas se producen y segregan en

pequeñas cantidades. Su acumulación en el medio
interno resulta perjudicial, por lo que tras actuar,
se inactiva o se destruye con rapidez.

En vertebrados es frecuente la regulación

hormonal por RETROALIMENTACIÓN NEGATIVA.

Cuando la concentración de la hormona es muy

elevada, la glándula que la segrega recibe esa
información y deja de sintetizarla.

Cuando la concentración es muy baja, la glándula

es activada e incrementa la síntesis y secreción.