El Romanticismo es un movimiento artístico, literario y cultural que tuvo su inicio

en Inglaterra y Alemania a fines del siglo XVIII, y se extendió a otros países de

Europa y las Américas durante la primera mitad del siglo XIX. Marcó una ruptura
con la ideología de la Ilustración y el Neoclasicismo.
Si bien hoy el término "romántico" se asocia generalmente con el amor, en el siglo
XVII se utilizaba para describir la emoción que despiertan aspectos agrestes y
melancólicos de la naturaleza, así como sinónimo de algo increíble e inverosímil.
En el campo literario y artístico de esa época, el adjetivo era antónimo del estilo
clásico y grecolatino, como por ejemplo la literatura medieval y barroca.
Algunos críticos consideran Baladas líricas (1798), de Williams Wordsworth y
Samuel Coleridge, la primera obra de este movimiento, pero otros mantienen que
apareció una década antes con las obras de Robert Burns, William Blake y Mary
Wollstonecraft. Son también importantes figuras en el Romanticismo inglés los
escritores John Keats, Percy Byssche Shelley, Charles Lamb y Sir Walter Scott. En
Alemania, la corriente se fraguó en las obras de Johann Wolfgang von Goethe,
Clemens Brentano y los hermanos Grimm, y en la ideología de los filósofos Johann
Gottlieb Fitchte, Friedriche Schelling, Georg Wilhelm Friedrich Hegel, y Immanuel
Kant, aunque este último se asocia más con la Ilustración. El Romanticismo
penetró en Francia después de la Revolución (1789-1799). Figuras importantes
incluyen a François-René de Chateaubriand, Alexandre Dumas, Théophile Gautier
y Victor Hugo. De hecho, el prefacio a la obra Cromwell, de Hugo, (1827) es
considerado el manifiesto del movimiento. En Estados Unidos, Edgar Allan Poe,
James Fenimore Cooper e Washington Irving son algunos de los escritores
románticos más destacados.

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El periodo romántico en España fue tardío y fugaz. Llegó a su apogeo a mediados

de los años 1830, durante la primera guerra carlista. Ya para el 1840 el Realismo
había entrado en el panorama cultural. El Romanticismo también llegó a
Hispanoamérica. El indigenismo, la naturaleza y el pasado nacional de cada país
son algunos de los temas que más abordaron los escritores latinoamericanos.
El Romanticismo es una escuela artística que fue fundada en Alemania en 1798 en
la ciudad de Dresde.

El Romanticismo nace como la respuesta ideológica a una serie de factores que se

dieron en la Europa de fines del siglo XVIII. En lo político, el Romanticismo
alemán significó una ayuda espiritual a su pueblo y buscó despertar la conciencia
de su tradición cultural frente a la opresión de las fuerzas de Napoleón. El
Romanticismo en Alemania instigaba a la lucha e incluso literatos como Körner
murieron en el campo de batalla.

El Romanticismo se extendió por toda Europa, pero en los países donde se expresó
con más vitalidad fue en Inglaterra y Alemania. Algunos teóricos señalan que en
Francia se dio el Romanticismo sólo a partir de Baudelaire a mitad del Siglo
XIX. En cuanto a España, se señala que allí no tuvo una existencia real, menos
todavía en Hispanoamérica donde fue un mal remedo de lo que se dio en España.

Un rasgo importante del Romanticismo es que fue una respuesta al clasicismo que
se había adueñado del arte en Europa. El clasicismo había decaído hasta
convertirse en una corriente que se regía por estrictas leyes de la composición que
ahogaban la expresión. El clasicismo tomaba como modelo las culturas de Grecia y
Roma: los poemas estaban llenos de referencias a la mitología antigua y no
interpretaban el sentir de los hombres a fines del Siglo XVIII. El clasicismo en las
artes se había convertido en un arte reaccionario, es decir, en un arte acartonado
que se sometía a cánones estrictos, que tenía temas determinados y una forma
prefijada de tratarlos.

En la parte filosófica a fines del Siglo XVIII imperaba fuertemente el racionalismo. El

racionalismo de Descartes, las teorías de Diderot, en resumen, el culto a la razón había llegado a
su más alto nivel al concretarse la Revolución Francesa. Este hecho político (en forma
anecdótica se puede recordar que se le rindió culto a la Razón) convulsionó a todo el
continente. Los jóvenes de la época se apasionaron con ese movimiento que aparecía haciendo
realidad las consignas de "Libertad, igualdad y fraternidad". Al poco tiempo la burguesía, que
había liderado la revolución, mostró que se convertía en los nuevos opresores del pueblo. Se
acababa la nobleza, pero seguían los campesinos tan pobres como antes. Además, la crueldad
con la que actuaron primero los líderes de la revolución, y después Napoleón, hicieron que se
produjera el fenómeno del desencanto.

Las ideas del racionalismo quedaron desacreditadas y frente a ellas surgió un movimiento que se
refugió en el mundo de lo fantástico, lo mágico, lo misterioso, el sueño.

Es interesante, sin embargo, constatar que los románticos vieron que debía mantenerse una
unidad entre el sentimiento personal y la acción social, entre la belleza natural y la preocupación
por la cuestión política. No se veía la oposición entre vida comprometida políticamente y
quehacer artístico. También, a modo de anécdota, se puede recordar que los románticos ingleses
participaron tan activamente que Wordsworth redactó boletines políticos. Blake se vio envuelto
en un juicio por sedición y Shelly distribuía panfletos en las calles. El gran poeta inglés Lord
Byron murió como internacionalista en la guerra de independencia de Grecia. Estas actividades
no eran marginales, sino que se encontraban ligadas estrechamente al quehacer poético. ¿Cómo
entender que los románticos se refugiaran en el sueño, en la fantasía y, por otra parte, tuvieron
un compromiso social muy activo?

Esta contradicción se resolvió en diferentes formas y de acuerdo a las características de cada país
y cada poeta. En términos generales se puede señalar que algunas formas como se resolvió esta
contradicción fueron:

- Se preocuparon por tema que antes se habían considerado como vulgares. Por ejemplo, temas
relacionados con el campesinado.

- Se introdujeron formas populares como las baladas. También se revolucionó el lenguaje

incorporando palabras de uso cotidiano.

- Al clasicismo formalista y acartonado se le opuso un exaltado lirismo que iba en contra del
racionalismo.

- El Romanticismo fue un arte nacionalista que buscó en sus tradiciones particulares material
para su expresión poética.

- Se buscó la consecuencia. Es decir, que no existiera una división entre vida y arte. Esto llevó a
que los románticos vivieran en forma muy intensa lo político y lo afectivo, lo cual les acarreó la
enemistad de los conservadores.

- Se privilegió la sensibilidad, la libertad, la vitalidad frente a la racionalidad fría.

- Hubo una vuelta a la naturaleza, al paisaje.

- Se desarrolló la teoría de la correspondencia o analogías. Se señaló que existía una relación

entre lo humano y lo cósmico. La labor del poeta constituía un ser visionario que supiera leer los
signos del universo y mostrarlos a los hombres.

- Hay una valorización positiva del cristianismo medieval y un tanto supersticioso. Entre la
fascinación por lo relacionado con la magia, la nostalgia, lo enigmático.

Algo que es importante de destacar del romanticismo fue que contribuyó a la emancipación de la
mujer. La mujer se convierte en compañera del hombre con un perfil propio y deja de ser un
objeto de decoración. Esto hizo que la relación afectiva de los románticos fuera muy intensa
porque tanto el hombre como la mujer tendieron a tener un rol protagónico. En Francia, un
ejemplo notable de la participación de la mujer lo constituyó Madame Stael, autora de novelas y
ensayos. El texto "De Alemania" que editó en 1810 fue destruido por la censura por ser
considerado como peligroso para la Francia napoleónica.

Acerca de lo que se entendía por el predominio de las ideas románticas, Novalis escribe:”...el
mundo debe ser romantizado. Así encontraremos de nuevo el sentido original. Romantizo las
cosas al dar a lo vulgar un sentido elevado, a lo común un aspecto misterioso, a lo conocido la
dignidad de lo desconocido, a lo finito una apariencia infinita".
El Romanticismo es un movimiento cultural y político originado en Alemania y en el Reino
Unido (Gran Bretaña e Irlanda del Norte) a finales del siglo XVIII como una reacción
revolucionaria contra el racionalismo de la Ilustración y el Clasicismo, confiriendo prioridad a
los sentimientos. Su característica fundamental es la ruptura con la tradición clasicista basada
en un conjunto de reglas estereotipadas. La libertad auténtica es su búsqueda constante, por
eso es que su rasgo revolucionario es incuestionable. Debido a que el Romanticismo es una
manera de sentir y concebir la naturaleza, la vida y al hombre mismo que se presenta de
manera distinta y particular en cada país donde se desarrolla, incluso dentro de una misma
nación, se manifiestan distintas tendencias proyectándose también en todas las artes.

Se desarrolló en la primera mitad del siglo XIX, extendiéndose desde Inglaterra a Alemania
hasta llegar a otros países. Su vertiente literaria se fragmentaría posteriormente en diversas
corrientes, como el Parnasianismo, el Simbolismo, el Decadentismo o el Prerrafaelismo,
reunidas en la denominación general de Posromanticismo, del cual derivó el
llamado Modernismo hispanoamericano. Tuvo fundamentales aportes en los campos de la
literatura, la pintura y la música. Posteriormente, una de las
corrientes vanguardistas del siglo XX, el Surrealismo, llevó al extremo los postulados
románticos de la exaltación del yo
Características del Romanticismo
El ansia de libertad
El Romanticismo es una reacción en contra del Neoclasicismo. La libertad creativa desplaza a la
razón ordenadora.

La exaltación del yo individual

En el siglo XVIII neoclásico, con el despotismo ilustrado, la voluntad del rey se imponía sobre la
opinión de sus súbditos. En cambio, los postulados de la revolución francesa (libertad, igualdad,
fraternidad) hicieron variar la situación. Ellas fueron las ideas inspiradoras del Romanticismo, que
propugnó una intensa valoración de la propia personalidad.

El espíritu de rebeldía
Las ansias de libertad se traducen en un espíritu de rebeldía, que se observa en numerosos
personajes literarios, todos ellos aventureros y rebeldes.

Sentimiento de soledad y de resignación al sufrimiento

El fatum romántico proviene de un emparenta miento con la cosmovisión cristiana medieval.

Identificación con la naturaleza

La naturaleza en su estado puro, no se trata de una naturaleza de jardín sino de una naturaleza
guardadora de secretos en la que pueda proyectar su estado anímico.

Exaltación de la imaginación y del sentimiento

El romántico muestra su valor en la firmeza de sus sentimientos. Es un caballero en una gesta del
corazón. Por otro lado, su imaginación le pone alas a su sentimiento amoroso.

Valoración de lo nacional y popular

Tal como el hombre romántico necesita afirmar su yo, las naciones precisan destacar los valores
propios que las diferencien de otras comunidades humanas y las identifiquen.