Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
1. INTRODUCCION
Los compresores son máquinas que tienen por finalidad aportar una energía a los fluidos
compresibles (gases y vapores) sobre los que operan, para hacerlos fluir aumentando al
mismo tiempo su presión. En esta última característica precisamente, se distinguen de las
soplantes y ventiladores que manejan grandes cantidades de fluidos compresibles (aire por
ejemplo) sin modificar sensiblemente su presión, con funciones similares a las bombas de
fluidos incompresibles
Son aquellas instalaciones industriales donde el gas, provenientes de las Estaciones de Flujo
que son alimentadas por los pozos petrolíferos, es comprimido para diversos usos, tales como
la extracción de sus derivados, (propano, metano, etc.), y para enviar nuevamente a los pozos,
entre otros.
Los compresores de gas se usan normalmente para el manejo de gas natural y cumplen la
misma función que las bombas en el manejo y transporte de los líquidos.
Un ejemplo del proceso de compresión del gas, es cuando se quiere transportar gas a través
de los gasoductos, en este caso se requiere aplicar una presión necesaria para vencer la
resistencia de frotamiento. Cuando los compresores comunican presión en el gas, que es un
fluido compresible reducen el volumen del gas
2. COMPRESORES
2.1. Compresor
El compresor se monta sobre patines de acero, que permite que gran parte de la instalación
del compresor se realice en fábrica bajo controladas condiciones, y en general da como
resultado una mejor facilidad de operación y menores costos de instalación que en el caso de
unidades armadas en el yacimiento.
Los compresores que se utilizan en las operaciones de yacimientos de gas varían en tamaño,
desde unidades pequeñas utilizadas para sistemas de control por aire hasta unidades grandes
(10,000 HP) de alta presión (5000 psi) para inyectar gas en el reservorio.
Muchas veces hay vapor de agua e hidrocarburos más pesados en el gas comprimido, que se
condensan como líquidos durante la compresión y el enfriado. Se deben retirar estos líquidos
para evitar daños en los equipos durante las posteriores etapas de compresión.
En general para bajas relaciones de compresión es técnicamente más conveniente una turbina
con compresor centrífugo y contrariamente, para altas relaciones de compresión una moto
compresora integral alternativa es más conveniente. La variación del caudal está dado, en los
compresores alternativos, por la variación del espacio nocivo y en los centrífugos, por las
distintas velocidades de rotación (en ambos casos considerando una presión de succión y
descarga constante).
Figura 3.Proceso de un turbocompresor.
COMPRESORES
DESPLAZAMIENTO
ALTERNATIVO DINAMICOS
POSITIVO
PALETA
TORNILLO
DEZLIZANTE
2.5.1. Compresores alternativos.
Un compresor alternativo utiliza pistones para comprimir el aire. El compresor tiene un diseño
similar a un motor.
El gas es aspirado dentro del cilindro a través de las válvulas de succión, por el desplazamiento
del pistón durante la carrera de aspiración, Este gas es inyectado en los pistones, pasando
por un regulador de espacios vacios.
Un compresor centrífugo eleva la presión de una gas, acelerando primero las moléculas de
gas y luego convirtiendo la velocidad de las mismas (energía cinética), en presión (energía
potencial).
Figura 6. Compresor centrifugo.
El gas entra al ojo del impulsor y es acelerado hacia la parte de abajo, a medida que este gira.
Inmediatamente después, el gas entra a un rotor donde su dirección es cambiada, causando
desaceleración, lo cual convierte la energía cinética del gas en energía potencial (presión). Si
se quiere conseguir una presión mayor, la cámara de retorno dirige el gas hacia el diafragma
del siguiente impulsor. El gas entra posteriormente en un colector o voluta al terminar una
etapa de compresión y el descargo final pasa a un intercambiador de calor antes de ir a otras
etapas de compresión o separación.
El compresor consta de uno o más impulsores y de números de difusores, en los que el fluido
se desacelera. El fluido aspirado por el centro de una rueda giratoria, ojo del impulsor, es
impulsado por los álabes de ésta y debido a la fuerza centrífuga, hacia los canales del difusor.
Después que la energía cinética se ha convertido en presión, el fluido es conducido hacia el
centro del próximo impulsor y así sucesivamente.
Un compresor que mueve el gas en dirección paralela con su eje es un compresor axial
(MOVIMIENTO AXIAL RECTO). Estos compresores tienen placas de rotor y placas de estator.
Las placas del rotor están fijadas al eje y giran con él. Mientras que las placas del estator están
fijadas a la cubierta. Cuando el gas es lanzado dentro de las placas del estator, las aberturas
entre las placas actúan como difusores, reduciendo la velocidad del gas. Con la pérdida de
velocidad, la presión del gas aumenta.
2.5.3.1. Recíprocos.
Estos compresores pueden ser de una etapa (simple) o de múltiples etapas; el número de
etapas está determinado por la relación de compresión (presión de descarga / presión de
succión), la cual a su vez está limitada por la temperatura máxima permisible de descarga del
gas a la salida del compresor.
Ampliamente utilizados:
Industria petrolera.
Plantas de refinación, químicas y petroquímicas.
Inyección de gas natural a los yacimientos para mantener la presión de la formación.
Inyección de gas natural a la columna de fluidos del pozo o levantamiento artificial.
De acuerdo a la norma API 617 para el diseño y manufactura de compresores
reciprocantes se ha establecido, en base a recomendaciones de los fabricantes de
compresores, una temperatura máxima permisible de 300 F para el gas a la descarga
del compresor.
Los Compresores Reciprocantes abarcan desde una capacidad muy pequeña hasta
unos tres millones de pies cúbicos normales por segundo (3MMPCNS).
Con (MÁS DE 125 PSIG). Están conformados por dos hélices rotativas que giran dentro de un
ambiente cerrado sin entrar en contacto. Son compresores de bajo costo y tiene una eficiencia
mayor que los compresores centrífugos. No son muy sensitivas a las propiedades del gas,
pueden comprimir gas ligeramente sucio. La desventaja más notoria pero que la tecnología
está logrando controlar es el ruido que hacen al funcionar.
• Eficiencia de compresión: Entre 75 y 80 %.
HASTA 125 PSIG, Difieren de los anteriores en el diseño mecánico de las hélices rotativas. El
costo es menor que los de alta presión por la metalurgia de los materiales.
• La eficiencia de compresión varía entre 75 y 80 %.
Un elemento rotatorio desplaza un volumen fijo con cada revolución. El más antiguo y conocido
es el soplador de lóbulos, en el cual dos o tres rotores en forma de ocho (8) se acoplan entre
sí y se impulsan con engranes de sincronización montados en cada eje.
En las industrias de procesos químicos los tipos de lóbulos y de aspas tienen aplicación
limitada porque producen presiones bajas y sólo se pueden obtener, en general con carcasa
de hierro fundido, que los hacen inadecuados para ciertos gases corrosivos o peligrosos.
Tiene un rotor con ranuras, dentro de las cuales se deslizan las aspas hacia adentro y afuera
en cada revolución. Las aspas atrapan el aire o gas y en forma gradual reducen su volumen y
aumentan la presión, hasta que escapa por orificios en la carcasa.
Un compresor de paletas consta esencialmente de un rotor con paletas deslizables
radialmente, que gira excéntricamente en una carcasa o envolvente cilíndrica (Fig. 8).
Si, como lo muestra la figura 9, la entrada y salida se ubican simétricamente, con el mismo
volumen que tiene en la admisión el gas llega a la descarga
2.5.3.2.2. Tornillo.
2.5.3.2.3. Lóbulo.
Los compresores de lóbulos, también llamados "compresores Roots", constan de dos rotores
en forma de ocho que giran, sincronizados externamente mediante engranajes, dentro de una
envolvente o carcaza, dejando holguras muy estrechas contra las paredes de ésta. Se usan
principalmente como sopladores de baja presión, que comprimen el aire o gases desde la
presión atmosférica hasta 5 a 7 (lpcm) y, algunos hasta 25 (lpcm), y como bombas de vacío,
que son en realidad compresores que funcionan con presiones de succión inferiores a la
atmosférica y con presiones de descarga iguales a la atmosférica o un poco mayores. El gas
que ingresa es atrapado entre un lóbulo y la envolvente; al girar el lóbulo es transportado a
presión constante hasta la boca de descarga, donde pasa a tener la presión p2 .
El ciclo tiene, en el diagrama p-V una forma rectangular (ver Fig. 13). Por lo tanto requiere
mayor potencia que un reciprocante que funcione entre las mismas presiones.
Estos compresores tienen, además de las derivadas del hecho de ser rotativos, las ventajas
de ser de construcción muy sencilla y de dimensiones generalmente reducidas.
2.6. Ventajas y desventajas de compresores.
Para una mayor eficiencia en el proceso de compresión del gas natural, tiene una gran
influencia los criterios que se utilicen en la selección del cilindro compresor, para ello se deben
de tener en cuenta lo siguiente:
El uso que se va a destinar y aquellos otros requerimientos relativos a presión, aire exento
de aceite, etc.
Máxima y mínima demanda de aire, variaciones estaciónales, desarrollo futuro previsto,
etc.
Condiciones ambientales; los factores que hay que considerar aquí son: temperaturas
extremas, grado de contaminación del aire, altitud, etc.
Clase de edificación en la que se va a instalar el compresor; los factores a considerar son:
limitaciones del espacio, carga que puede soportar el suelo, limitaciones de la vibración,
etc.
Costo de la energía.
Cantidad de calor que puede recuperarse.
Límites de la disponibilidad de potencia.
Limitaciones de ruido
Continuidad o intermitencia en la necesidad de aire.
Experiencia que tiene tanto el usuario como el personal de mantenimiento.
En la selección del compresor, la primera decisión que se tiene que tomar es la de escoger
entre un compresor portátil o uno estacionario. El compresor portátil se encuentra disponible
actualmente solo en unidades de tipo rotatorio de tornillo, esto debido a que su tecnología
permite “unidades pequeñas” en la producción de aire. Las capacidades, máximas comerciales
disponibles hoy en día andan por arriba de los 2000 CFM con motor de combustión interna y
2500 CFM con motor eléctrico. Un compresor transportable (movible) puede ofrecer un gran
ahorro de gastos en su instalación, tubería y costo de inversión, debido a su flexibilidad y
maniobrabilidad.
2.8. Parámetros Involucrados en la Compresión del Gas Natural
El gas natural tiene que ser comprimido para su posterior utilización, todo esto conlleva a que
el proceso de compresión del gas natural tenga mucha importancia, como por ejemplo:
Disminución del volumen para su almacenamiento, facilidades en el transporte, utilización en
los procesos de Inyección secundaria, transformación de una forma de energía a otra. El
proceso de Compresión del gas natural se puede llevar acabo en:
Su uso se sustenta, en los procesos, en los cuales los caudales de alimentación son variables.
En la industria existen compresores reciprocantes de movimiento alternativo de etapa simple
o etapas múltiples. El número de etapas se determina por la razón de compresión
En donde:
Los sellos mecánicos impiden el escape de todos los tipos de fluidos, estén estos en estado
gaseoso o líquido a lo largo de un eje rotatorio. Estos sellos poseen extensas aplicaciones en
las industrias de procesos químicos, en procesos criogénicos y/o de alta temperatura.
2.8.1.1.3. Lubricantes.
La lubricación de los sellos debe ser la adecuada, para evitar problemas operacionales.
2.8.1.1.4. Caballaje.
Para el normal funcionamiento del compresor es necesario que tenga una potencia mayor, a
la requerida. Los fabricantes recomiendan, siempre que se disponga un caballaje de 10%
adicional, por si se llegase a una descarga no prevista.
2.8.1.1.5. Presión.
En el proceso de fabricación del compresor, se realizan pruebas de presión, de tal forma que
no hayan irregularidades entre la presión de operación y presión de trabajo.
Se supone que la selección debe estar fundamentada, en los tres criterios, que cualquier
ingeniero debe manejar, que son, que el método seleccionado sea de fácil aplicación, que sea
eficiente y que sea económico. Se supone, también que se deben conocer algunas
propiedades del gas a comprimir, como por ejemplo, peso molecular aparente, gravedad
específica, relación de calores específicos, factor de compresibilidad a la succión y descarga,
densidad del gas.
Los factores que influyen en el rendimiento de los compresores reciprocantes y que de seguro
influyen en la economicidad del proceso son:
2.8.1.2.4. Velocidad.
El compresor centrífugo está diseñado para comprimir gas entre ciertos límites de presión
mediante la energía impartida a este último. Esta compresión se efectúa en el impulsor o rotor,
cuyas paletas u hojas imparten energía al fluido, aumentando la energía cinética y la presión
estática del mismo. El gas que sale del rotor a gran velocidad, entra en el difusor que
transforma esa energía cinética en presión estática.
Por lo general, los compresores centrífugos son utilizados para el manejo de grandes
volúmenes de gases con elevaciones de presión desde 3,454 Kpa hasta varios centenares de
kilo-pascales (Kpa) de presión. Tienen su mayor utilidad en la industria de compresión de
gases, con el objetivo de abastecer de aire a la planta de transporte de sólidos en suspensión.
También para abastecer de aire u oxígeno los hornos en la industria del hierro.
Los compresores centrífugos pueden ser de etapa simple o múltiple dentro de una carcasa
sencilla. El principio del funcionamiento es el mismo de una bomba centrífuga y su diferencia
principal es la del gas manejado en un compresor centrífugo o soplador es compresible,
mientras que los líquidos con los que trabaja una bomba son prácticamente incompresibles.
Las condiciones que hay que tomar en cuenta para el diseño de un compresor centrífugo son:
El gas natural después de haber pasado por los separadores, deshidratadores y ser endulzado
debe ser sometido al proceso de compresión, con el objetivo de realizar un trabajo en el gas
de tal manera que se incremente la energía total, y desde luego se aumente la presión del
fluido en estado gaseoso. En la figura 15 se presenta un ciclo de compresión para una mezcla
de gas natural.
En la Etapa I, que corresponde a la (trayectoria AB): Aquí el gas es admitido a través de las
válvulas de succión. El valor de la presión en este punto se conoce como Presión de succión
y se simboliza como (PS). En forma simultánea el pistón se dirige hacia la otra cara del cilindro
Cuando el pistón alcanza el tope de su recorrido, el cilindro queda lleno de gas, caudal que
corresponde al (V1).
Etapa III (trayectoria CD). Esta etapa se inicia, justo en el momento en que la presión de
descarga se hace igual a una presión existente en la línea de descarga, y que hace que el
proceso de compresión se realice, el pistón continua moviéndose desplazando el volumen de
gas comprimido (V2) a la presión constante de descarga (PD).
Etapa IV (Trayectoria DA). Esta etapa comienza cuando nuevamente el pistón cambia de
sentido de movimiento. En esta etapa se cierra la válvula de descarga y se abre la válvula de
succión, para dar inicio a un nuevo ciclo de compresión todas las etapas mostradas en la figura
15 son válidas para un gas ideal.