ARTÍCULO DE REVISIÓN GLIPTODONTE

Leidy Johana Flórez Barrera (1); Natalia Becerra Rojas (1)

1
Estudiante de Biología, Universidad de Pamplona, Facultad de Ciencias Básicas,
Departamento de Biología, e-mail: lejofloba@gmail.com: nathalia.becer@gmail.com
2
Daniel Araque, Docente, Universidad de Pamplona, Evolución

RESUMEN:
PALABRAS CLAVES: Gliptodonte, Colombia, Paleontología, Mioceno.
INTRODUCCIÓN de años en una época conocida como
Paleoceno. Esta ventana al pasado
Colombia es un país con una gran
conserva un importante registro fósil
diversidad de elementos geológicos que en
de reptiles (Head, 2009).
muchos casos suponen un Patrimonio
4. El reconocido Desierto de La Tatacoa,
Geológico y Paleontológico de gran
es uno de los yacimientos fosilíferos
relevancia y singularidad a nivel mundial
más importantes del país, con fauna
(Gómez, 2017) En el territorio nacional
que data de una época conocida como
existen localidades fosilíferas de gran
Mioceno, hace 13 millones de años.
relevancia por la abundancia, estado de
Alberga importantes registros de
conservación y diversidad de organismos
vertebrados como reptiles, peces de
que se han preservado en sus rocas. Entre
agua dulce, aves y diversos tipos de
las localidades fosilíferas más importantes
mamíferos de variados tamaños, entre
del país se encuentran:
los que se han encontrado
1. La denominada provincia de marsupiales, primates, roedores,
Tundama, preserva una gran variedad gliptodontes entre otros (Madden,
de fósiles de peces e invertebrados que 1997).
habitaron un antiguo mar hace
aproximadamente 390 millones
durante el Devónico (Caster, 1939).
2. El municipio de Villa de Leyva
albergan rocas de más de 100 millones
de años de antigüedad
correspondientes al periodo Cretácico,
se encuentran fósiles de plantas,
Figura 1. Caparazón de Gliptodonte: Boreostemma
reptiles marinos que en muchos casos
acostae. Edad: Mioceno Medio. Municipio de Villavieja,
son únicos a nivel mundial e Huila.
invertebrados marinos (Etayo, 2015).
Los gliptodontes eran organismos
3. En el área de la mina de Cerrejón, en
herbívoros similares a los armadillos
La Guajira, se extrae carbón que
actuales, pero su envergadura podía
comenzó a formarse hace 66 millones

1
alcanzar los dos metros, y su robusto
cuerpo estaba cubierto de placas óseas u
osteodermos (figuras 2a y 2b). Durante
dos periodos de tiempo, Pleistoceno y
Oligoceno, los gliptodontes llegaron a
tamaños gigantes de más de tres metros de
largo. Incluso algunas especies
desarrollaron armaduras poderosas y un
tipo de “mazo” con puyas en la cola para
defenderse de sus depredadores (Carlini
A. y., 2010).
Figura 2. a) Reconstrucción de un Gliptodonte, cercano a un
cuerpo de agua y con vegetación tropical en el fondo. Dibujo
de Ross Houston. b) Fósiles de osteodermos de Gliptodonte,
encontrados en la formación Castilletes. Se pueden observar las
ornamentaciones de estas piezas, como la figura central o las
rugosidades de la superficie. Estas características permiten
distinguir los diferentes grupos de gliptodontes. Fuente:
Fotografía de Christian Ziegler.
Las placas de gliptodonte tienden a
fosilizarse con frecuencia debido a su
composición y resistencia, y por lo tanto,
es común encontrar fósiles de
gliptodontes en los depósitos de la alta
Guajira (Pérez, 2014). Las placas u
osteodermos han sido utilizadas por
diversos investigadores a lo largo del
tiempo para identificar las diferentes
especies de gliptodontes. Así, se han
documentado características como
tamaño, grosor, rugosidades, surcos,
folículos y posición, entre otras. Los
osteodermos de gliptodontes (figura 2b)
se pueden distinguir de los de otros grupos
con caparazón, como los pampatéridos y
armadillos, por características como las
siguientes:
• Placas dérmicas más gruesas
• Caparazón sin articulación (los
osteodermos están fijos)
• La ornamentación de los osteodermos
es más compleja que la de otros
grupos.
La diversidad de los gliptodontes incluye
alrededor de 65 géneros (MacKenna,
1997). Estos xenartros hicieron parte de la
fauna endémica de Suramérica desde hace
37 millones de años hasta hace solo
10.000 años, cuando se extinguieron,
durante la última glaciación, junto con la
megafauna (MacFadden, 2006). Durante
ese tiempo los gliptodontes se
expandieron a lo largo del subcontinente
suramericano, y tras el levantamiento del
istmo de Panamá y el cierre del corredor
marino de América Central, hace
aproximadamente tres millones de años,
los gliptodontes, perezosos y
pampateridos, junto con otros grupos de
animales, migraron a Norteamérica, en un
evento conocido como el gran
intercambio biótico americano, o gabi, por
sus siglas en inglés (Scillato, 1976).
El registro fósil de los gliptodontes nos
permite entender cómo vivían estos
organismos en el pasado, dónde habitaban
2
y cuáles eran los ecosistemas que Suramérica y Norteamérica (véase el
frecuentaban. ¿Dónde más se han mapa), y su registro fósil ha sido mucho
encontrado fósiles de gliptodontes? más abundante y completo en la parte sur
Fósiles de gliptodontes se han encontrado del continente.
en varias localidades a lo largo de

Figura 3. Mapa de distribución de hallazgos fósiles de gliptodontes en el norte de Suramérica, mostrando las principales localidades
fosilíferas en las que se han encontrado restos de gliptodontes. Según la edad: Mioceno 23-5,3 millones de años (amarillo); Plioceno 5,3-
2,6 millones de años (Crema); Pleistoceno 2,6-0,01 millones de años(Crema pálido). Fuente: Información obtenida a partir del
Paleobiology Dat

En Suramérica tropical existen aproximadamente 9 millones de años

importantes localidades abundantes en (Cozzuol, 2006).
fósiles de estos animales, como los
¿Qué significa que se encuentren fósiles
depósitos de aproximadamente 13
de gliptodontes en Suramérica y
millones de años de La Venta, en el
Norteamérica? Los descubrimientos de
desierto de la Tatacoa (Carlini, 1997), y de
gliptodontes en Norteamérica, y su
aproximadamente 12 millones de años, en
similitud con fósiles encontrados en
el municipio de Sincelejo (Villarroel, Los
localidades de Venezuela apoyan la
mamíferos fósiles y las edades de las
hipótesis de que los gliptodontes migraron
sedimentitas continentales del neógeno de
a Norteamérica durante la época del
la costa caribe colombiana., 2005),
Plioceno, hace aproximadamente 3
departamento de Sucre, en Colombia;
millones de años (Castañeda, 2004), y que
localidades de hace aproximadamente 5
allí lograron diversificarse, y las nuevas
millones de años en el estado de Falcón
especies norteamericanas migrarían de
(Carlini A. , 2008), en el norte de
vuelta a Suramérica durante la época del
Venezuela, y en Acre, Brasil, de hace

3
pleistoceno, hace aproximadamente 1
millón de años. (Carlini, 1997).
Sin embargo, para probar esta hipótesis y
tener una visión más clara de su historia
evolutiva y entender su respuesta frente al
estudio de regristros fosiles en localidades
tropicales cercanas. A medida que se
descubran más localidades con
yacimientos fósiles en Colombia y en el
resto de la zona tropical, se podrá
comprender mejor cómo llegó a existir tal
diversidad de estos animales en esta zona
(Pérez, 2014).
La historia del descubrimiento de un
gigantesco gliptodonte tiene como
protagonista inicial al geólogo San
Cristobal, quien comenzó a estudiar los
estratos aflorantes y a extraer fosiles, las
excavaciones han alzanzado 15 metros de
profundidad, todos los estratos conocidos
allí (figura 4) corresponden al periodo
cuaternario. (Gustavo, 2005)
Fig. 4. Perfil estratigráfico de la cantera de Hernández.
Por otro lado Paleontólogos concluyen
que varias especies de gliptodontes
sudamericanos eran en realidad una sola,
Para ello hicieron análisis morfológicos
de 22 cráneos de gliptodontes que habían
sido catalogados como de tres especies
(Glyptodon reticulatus, Glyptodon
munizi y Glyptodon elongatus) entre los
que había ejemplares de los dos museos de
Colonia del Sacramento (Museo
Municipal Dr. Bautista Rebuffo y Museo
Paleontológico Armando Calcaterra).
Tras realizar su investigación, los
científicos concluyeron que “sólo la
especie Glyptodon reticulatus está bien
caracterizada para el Pleistoceno tardío de
Sudamérica” y que la especie Glyptodon
clavipes “debe considerarse una especie
inquirenda”, es decir, una identidad
dudosa que requiere un mayor estudio.
Por su parte, las mediciones craneales “no
permiten diferenciar los materiales
referidos como G. elongatus de las otras
especies del género (Francisco, 2019)
Los estudios filogenéticos, que
determinan la historia evolutiva de los
organismos, basados en la comparación de
la información molecular obtenida para
los gliptodontes con la de los
representantes actuales de armadillos,
osos hormigueros y perezosos,
permitieron concluir que los gliptodontes
tuvieron su origen dentro de los
armadillos hace unos 35 millones de años
y deberían considerarse una subfamilia
extinta, que tuvo un aumento dramático de
tamaño, y no una superfamilia separada,
como se creía (Conicet, 2016)
4
El trabajo de secuenciación del genoma
mitocondrial completo fue desarrollado
por un equipo internacional de
investigadores liderado por expertos del
Instituto de Ciencia Evolutiva de la
Universidad de Montpellier, Francia, y el
Centro de ADN Antiguo de la
Universidad McMaster de Canadá, junto
con los expertos del Conicet, quienes
publicaron el artículo científico en la
revista Current Biology (Conicet, 2016).

CONCLUSIONES

Bibliografía
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paleontology of the Miocene Honda Group, Republic of Colombia. Washington:
Smithsonian Institution Scholarly press.

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its relationship with the Asterostemma problem, and the paleobiogeography of the
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Carlini, A. y. (2010). An introduction to cingulate evolution and their evolutionary history during the
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Castañeda, O. (2004). Late Tertiary terrestrial mammals from central Mexico and their relationship
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único. Obtenido de Servicio Geologico colombiano.

5
Francisco, C. A.-B.-B. (29 de 01 de 2019). “Late Pleistocene Glyptodontinae (Mammalia, Xenarthra,
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Servicio Geológico Colombiano:
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Pérez, N. M. (2014). Gliptodontes: mamíferos gigantes en el pasado de la Guajira colombiana.

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http://hipotesis.uniandes.edu.co/hipotesis/images/stories/ed17pdf/Gliptodontes-17.pdf

Scillato, G. (1976). Sobre un Dasypodidae (Mammalia, Xenarthra) de edad Riochiquense

(Paleoceno superior) de Itaboraí,Brasil. Anais da Academia Brasileira de Ciências.

Villarroel, C. (2005). Los mamíferos fósiles y las edades de as sedimentitas continentales del
neógeno de la costa caribe colombiana. . Obtenido de Revista de la Academia Colombiana
de Ciencias Exactas, Físicas y Naturale.

ANEXOS
El artículo de revisión que deberán entregar (máximo el último jueves del semestre) será entorno al
organismo que les tocó y mínimo debe llevar una revisión de 25 artículos. Deben tener (mínimo) en
cuenta Biogeografía, "fechas", Taxonomía - Sistemática y Filogenias; recuerden que estamos
tomando estos organismos por su presencia en esta región del país entonces tengan en cuenta incluir
información propia de Colombia o Sur América