Malpighia emarginata, llamada com�nmente acerola, cerecita, manzanita o semeruco,

nombre que recibe su fruto, es una especie de la familia Malpighiaceae que crece
espont�neamente en Am�rica Central, las Antillas y en las zonas tropicales h�medas
de Sudam�rica.

�ndice
1 Descripci�n
2 Fruto
3 Producci�n y consumo
4 Propiedades
5 Taxonom�a
6 Nombre com�n
7 V�ase tambi�n
8 Referencias
9 Bibliograf�a
10 Enlaces externos
Descripci�n

Flor.
Es un arbusto que mide entre 3 y 5 m de altura, de corteza obscura; tiene numerosas
ramas, generalmente dirigidas hacia arriba, fr�giles y cortas, que en estado
silvestre poseen espinas (las especies cultivadas carecen de espinas). Las hojas
son simples, enteras y opuestas, cuneiformes en la base que se dividen luego en
tres o cinco l�bulos dentados o enteros; pubescentes de color verde obscuro, con
�pice agudo o acuminado y pec�olo de 5 a 12 mm de largo. Las flores tienen cinco
p�talos que miden entre 12 y 15 mm de longitud y son de color rojo, rosado, lila o
algunas veces blanco, en corimbo; por su aspecto se les confunde con otra especie
de las rosaceae, la del acerolo (Crataegus azarolus) que es t�pica de la cuenca del
Mediterr�neo.

Fruto

Fruto.
Es redondo con un di�metro de entre 1 a 2 cm y 20 g de peso, de piel lisa, de color
rojo o amarillo y, pese a su semejanza externa con la cereza del Viejo Mundo, en su
interior presenta gajos y tres carozos apretados muy duros.

La contextura de la acerola es jugosa y suave, el gusto -sin el a�adido de az�car-

es agridulce-�cido, lo que revela su alto contenido de vitamina C; en efecto es
tras el fruto del Terminalia ferdinandiana y el del camu-camu, la fruta comestible
con m�s �cido asc�rbico que se conoce. Mientras las naranjas poseen de 500 a 4000
ppm de vitamina C, la acerola natural llega a tener entre 16.000 y 172.000 ppm
(ppm: parte por mill�n) es decir de 1000 mg a 2000 mg/100 g. En otras palabras: un
fruto de acerola posee entre 20 a 30 veces m�s vitamina C que una naranja. Es tan
acre, y deja la boca tan �spera, que se suele comer cuando ya est� muy madura.

Tambi�n es rica en vitamina B6, vitamina B1, vitamina A, flavonoides y minerales

esenciales (hierro, calcio, f�sforo, potasio, magnesio).

Producci�n y consumo
En la actualidad (2007) Brasil y Puerto Rico son grandes productores de acerola y
el jugo es comercializado usualmente en los pa�ses intertropicales de Am�rica
aunque desde fines de s. XX se ha difundido, en mayor o menor grado, su consumo en
Europa, Am�rica del Norte, el Cono Sur etc. En Venezuela, donde es el �rbol
emblem�tico de El tocuyo Estado Lara donde los abor�genes mezclaban con otras fruta
y especie y hac�an una bebida fuerte , despu�s los colonizadores le agregaron
guarapo de la ca�a para sacar una bebida fermentada parecida al cocuy . al
destilado le agregaban la cerecita para cortar un poco del sabor amargo y extraer
la fructuosa para dar m�s buqu� y el tanino para dar ese color rojizo al cocuy. Hay
que hacer notar que el doctor Jose R Colmenares Peraza en los a�o 40 sembr� matas
en el ingenio del tocuyo por los alrededores para propagar arboles para futuras
plantaciones y as� recolectar para macerar y extraer para mezclar un subproducto
del bagazo de la ca�a de az�car, el alcohol y convertirlo en una bebida espirituosa
proyecto que no concluyo.

Anteriormente existi� la tradici�n de salir en grupos a campos cercanos a recoger

la fruta, actualmente se vende en las calles de algunas ciudades. En Venezuela y
Rep�blica Dominicana se elaboran jaleas y mermeladas de manera artesanal con las
frutas del semeruco, que se venden a lo largo de carreteras y pueblos tanto de
Oriente como de Occidente. Curiosamente, los dos pueblos principales donde se
encuentran a lo largo de la carretera tarros y envases de mermelada y dulce de
semeruca o cerecita para la venta, se llaman El Corozo, uno en el Estado Zulia, en
la Costa Oriental del Lago y el otro en Monagas, cerca de Matur�n (el corozo se
refiere a la semilla no comestible de esta y otras frutas). En una composici�n de
Ali Primera cantautor Venezolano se hace referencia a esta fruta. En una canci�n de
Luis Mariano Rivera interpretada por Gualberto Ibarreto, llamada Cerecita, hace
referencia a esta fruta, se�alando que recibe el nombre de semeruco en Occidente y
cerecita en el Oriente venezolano.1?

El arbusto de la acerola es utilizado tambi�n como un elemento de decoraci�n de

interiores en la forma de bons�i.

Propiedades
Adem�s de su consumo como golosina o en mermeladas, la acerola es utilizada en la
medicina tradicional para facilitar la recuperaci�n de astenias o de estados de
mucha debilidad (por ejemplo los derivados de una hambruna), tambi�n se usa para
coadyuvar en el tratamiento de diarreas y problemas hep�ticos.

Taxonom�a
Malpighia emarginata fue descrita por Augustin Pyramus de Candolle y publicado en
Prodromus Systematis Naturalis Regni Vegetabilis 1: 578. 1824.2?

Sinonimia
Malpighia berteroana Spreng.
Malpighia lanceolata Griseb.
Malpighia glabra L.3?
Malpighia punicifolia L.3?
Malpighia punicifolia var. lancifolia Nied.
Malpighia punicifolia var. obovata Nied.
Malpighia punicifolia var. vulgaris Nied.
Malpighia retusa Benth.
Malpighia umbellata Rose
Malpighia urens var. lanceolata (Griseb.) Griseb.2?
Nombre com�n
Cereza de las Indias Occidentales, cereza de Barbados, cereza de Jamaica o cereza
de las Antillas, nombres que recibe por su similitud externa con la cereza.

El nombre acerola le fue dado por los conquistadores espa�oles y proviene del �rabe
hisp�nico azza 'r�ra, que por su parte deriva del �rabe cl�sico az zur(ah) y este
del sir�aco za'rara que pudiera ser tambi�n el etimol�gico de cereza.