La cabra (Capra aegagrus hircus) es un mam�fero artiod�ctilo de la subfamilia

Caprinae que fue domesticado alrededor del octavo milenio a. C., sobre todo por su
carne y leche.1? Al macho de la cabra se le llama cabr�n (si bien en algunos pa�ses
esta palabra se considera malsonante), as� como tambi�n cabro, chivato, macho
cabr�o, irasco o chivo, y a las cr�as se las llama cabrito, chivo o chivito. Al
conjunto de estos animales, criados por el humano, se le conoce como ganado caprino
o ganado cabr�o.1?

�ndice
1 Generalidades
2 Razas
3 H�bitat
4 Reproducci�n
5 Productos
6 Perjuicios de su cr�a
7 Enfermedades
8 Mitolog�a
9 Principales pa�ses con ganado caprino
10 V�ase tambi�n
11 Referencias
12 Enlaces externos
Generalidades
Es un animal de peque�a talla, con cuernos arqueados, muy �gil y adaptado a saltar
y escalar. Su distribuci�n es amplia y se encuentra en casi todo el mundo,
principalmente en las zonas monta�osas. Existen cabras salvajes, pero la mayor�a de
ellas fueron domesticadas por el hombre.2?

La cabra es criada por su leche (usada frecuentemente en la producci�n de quesos),

as� como por su carne, piel, y pelo. Algunas razas son criadas especialmente para
la producci�n de fibra (pelo), como la � angora � originaria de Turqu�a (Angora era
el antiguo nombre de Ankara) e igualmente la �cachemira �.

El macho se llama cabr�n o macho cabr�o, y las cr�as se distinguen con los nombres
de cabritos, chivos o chivas, el primero mientras maman y el segundo hasta que
cumplen un a�o; desde esta �poca hasta los dos a�os se denominan primales o
primalas; desde los dos a los tres a�os machos llanos y a las hembras con el de
cabras; pasada esta edad machos cuatre�os y a aquellos a quienes se les castra,
sobre todo los que han servido de padres, se les llama castrones.

El macho y la hembra tienen caracteres tan marcados que los hacen distinguirse
desde lejos; el primero no solo se conoce a simple vista en las partes genitales y
en sus cuernos, sino que el olfato le hace distinguir por lo desagradable de su
olor; la hembra es notable por la longitud de sus ubres. Ambos sexos tienen cola
corta, un mech�n de pelos largos sobre la barba y la mayor�a dos gl�ndulas en el
cuello que se distinguen con el nombre de mamellas.3?

Razas
Hay gran cantidad de razas caprinas, las m�s conocidas entre ellas son: alpina,
raza lamacha, saanen, angora, cachemira, cabra enana, anglo-nubiana, b�er, entre
otras.4? Entre las razas espa�olas destacan la murciano-granadina, la malague�a, la
florida y la canaria, como razas lecheras. Tambi�n son muy interesantes como
reserva gen�tica dos razas en peligro de extinci�n, como son la serrana andaluza y
la blanca celtib�rica.

H�bitat

Cabras en el monte.
Las cabras viven bien en todos aquellos terrenos en que, por su pendiente,
elevaci�n y plantas que se cr�an, ser�a de todo punto imposible mantener otra clase
de cuadr�pedos. Les es muy conveniente la hierba con el roc�o de la ma�ana y por lo
mismo en verano se las saca a pastar en cuanto despunta la aurora; huyen de los
terrenos pantanosos, que las perjudican en extremo, y su inclinaci�n las hace
trepar por los montuosos donde encuentran alimento en abundancia, y lo mismo que en
las tierras est�riles donde consumen zarzas, espinos y otras clases de maleza.

Cabra ramoneando.
Linneo cuenta hasta seiscientas especies que alimentan a las cabras, con la
particularidad de que en ciertas ocasiones eligen y prefieren algunas que en otras
no tocan y mientras comen con gusto y provecho el d�ctamo, el pentafilion y la
cicuta ordinaria, huyen de la sabina, la zaragatona, y del fruto y hojas del
bonetero, que las envenenan y las matan. Luego que han pastado de madrugada, se las
vuelve al establo para que pasen resguardadas en �l las horas de calor. En invierno
se alimentan muy bien con sarmientos de las vi�as, ramas de olmos y fresnos,
r�banos, nabos, y generalmente con todos los desperdicios de las huertas. Se las
saca a pastar a las nueve de la ma�ana hasta las cinco de la tarde, en que se
vuelven al establo o corral en que se recomienda la mayor limpieza y ventilaci�n.

El clima m�s apropiado para las cabras es el fr�o, en el que adquieren m�s completo
desarrollo; as� se observa que en todos los pa�ses situados al norte son mayores
que las que se cr�an en los pa�ses meridionales.

Se conoce la edad de las cabras en los dientes y en los anillos o c�rculos de los
cuernos, al igual que la de las ovejas. Los dientes incisivos en la mand�bula
anterior y posterior se caen y renuevan ordenadamente en la oveja y en la cabra. La
vida de esta es por lo regular de diez a doce a�os, si bien cuid�ndolas mucho
suelen vivir hasta diecis�is o dieciocho.

Reproducci�n

Crianza de un cabritillo

Cabra pre�ada
Son estos animales adecuados para la generaci�n desde los dos hasta los siete a�os
pero la edad m�s conveniente es la de tres a�os. As� se ha observado por la
robustez y desarrollo de los cabritos. A los seis a�os, el macho suele ya
encontrarse apurado y d�bil de cuyo defecto participan las cr�as y es preciso no
caer en este inconveniente, lo mismo que en el de la precocidad, pues si bien puede
engendrar la cabra a los ocho meses y el macho cabr�o se encuentra en disposici�n
al a�o, los frutos de esta generaci�n ser�an tan defectuosos como los habidos
cuando ya se encuentran sin fuerzas y apurados.

La �poca para engendrar es desde septiembre a octubre y noviembre; en algunos

climas suele ser en mayo y a mediados de invierno.

Mientras las cabras est�n pre�adas, se las debe cuidar con el mayor esmero y
solicitud, procurando que no las falte agua de continuo y d�ndoles por alimento del
mejor, d�as antes y despu�s de parir. El parto es laborioso y por lo tanto
necesitan que se las ayude para facilitarlo. El cabrito debe mamar de un mes a seis
semanas y a medida que se le vaya acostumbrando a tomar otro alimento, como hierba
tierna o heno del mejor, se le va quitando la leche poco a poco, hasta que bien
acostumbrado a comer, se le quita de una vez.

A los seis o siete meses suelen los cabritos entrar en calor, y por esto y para que
se sientan menos se les castra de tiernecitos; por ejemplo, los que nacen en
septiembre se les puede castrar en marzo, los de diciembre en abril o mayo, y los
de marzo a finales de septiembre.
Productos

Leche de cabra
Entre los beneficios de m�s consideraci�n que rinden las cabras al agricultor se
encuentra el de la leche y como entre ellas hay algunas mejor dispuestas que otras
para esto, es preciso que se cuide al escogerlas que sean grandes, fuertes y
ligeras, de pelo espeso y con las ubres gruesas y largas. Una vez escogidas las que
re�nan estas condiciones, todav�a quedan al agricultor medios de aumentar tan
interesante producto; los buenos y abundantes pastos mezclados con dictamo y
pentafilion, la bebida constante y peri�dica por ma�ana y tarde, d�ndolas de vez en
cuando alguna sal, la quietud en el establo, el orujo de aceites para pasto, los
desperdicios de la huerta cocidos con salvado o harina de ma�z, y las patatas
cocidas tambi�n con salvado, son medios eficaces para aumentar la leche de las
cabras.

Orde�o de una cabra

Se las orde�a dos veces al d�a, por ma�ana y tarde, al igual que a las vacas, y se
efect�a convenientemente esta operaci�n escurriendo la mano desde la parte superior
de la ubre hasta abajo sin interrupci�n, con lo que se logra no separar la leche de
la manteca. La leche de cabras es un medio entre la de vacas y la de burras, es muy
sana y se consume mucha tanto cruda como cocida y en variedad de platos, hasta el
punto que solo para este objeto se mantienen en muchos pueblos grandes reba�os de
cabras. Dan m�s leche que las ovejas y hay pa�ses donde dan una cantidad
extraordinaria: por lo regular la temporada de leche dura de seis a siete meses.

Se emplea muchas veces como medicamento: toma la virtud de las plantas que el
animal ha comido y se cuaja con facilidad. Por esta raz�n en los pa�ses donde
abunda mucho y no se puede consumir todo el l�quido, se destina una gran parte para
elaborar quesos, sobre todo mezcl�ndola con la de vacas, tal como se practica en
algunos puntos de Asturias.

Costillas de cabra
La carne de la cabra y el cabrito se benefician tambi�n por el agricultor; la
primera es inferior e indigesta, tiene un gusto fuerte y una especie de humillo a
monte que la hace muy desagradable; pero se suele sacar el mejor partido ech�ndola
en sal. En los climas fr�os es mucho m�s desagradable que en los c�lidos; as� la
que se vende frecuentemente en los pueblos de Andaluc�a es m�s agradable que la de
los pueblos de Castilla. El cabrito es en todas partes un manjar fino y delicado, y
de tanta m�s importancia cuanto se logra y cr�a con facilidad; para que el cabrito
sea bien estimado es preciso que sea lech�n, porque al poco tiempo de destetados
participan ya del mal sabor de la cabra.

Boina de pelo de cabra (mohair)

El sebo es otro art�culo de excelente aprovechamiento; para la fabricaci�n de velas
es el mejor que se conoce por su blancura y transparencia; en medicina se emplea a
la par que el tu�tano como emoliente y anodino.

La piel es de tanta utilidad, tanto la de la cabra como la de cabrito, que se hace

con ella intenso comercio; los cordobanes, tafiletes, cabras, antes, cabritillas, y
otros varios curtidos, se sacan de las pieles de estos animales que sirven tambi�n
para colambres y pellejos de vino, aceite, miel, etc.

El pelo de cabra entra tambi�n como auxiliar de varias artes, y cuidando bien el
ganado puede rendir ping�es beneficios al agricultor. Se emplea en la fabricaci�n
de sombreros, en varias telas, como el camelote, barrag�n, etc., y en algunos
puntos se elaboran con �l cuerdas o sogas muy estimadas por la apreciable cualidad
que las distingue de no pudrirse en el agua. Las especies de cabras de Angora y
Cachemira, cuya aclimataci�n en Europa es un hecho comprobado, las lanas de estos
animales se aprovechan para tejidos delicados y de gran estimaci�n.

Perjuicios de su cr�a

Cabras subidas a un �rbol.

La educaci�n de la cabra en los pa�ses de arboledas, plant�os y sementeras es muy
dif�cil, a menos de que no se la someta a las leyes de la m�s severa domesticidad.
No solamente destruye los �rboles nuevos, sino tambi�n los viejos y la defensa que
se pone para quitarlos del alcance de los otros animales, es de todo punto in�til
con la cabra, para la que no hay obst�culo de ninguna especie; de un salto se
encaraman en los �rboles, cuyas ramas tiernas apetecen mucho, y les inutilizan
completamente. El mejor medio de evitar estos inconvenientes es el de llevarla a
terrenos est�riles, pedregosos y monta�osos, lo cual se consigue sin gran esfuerzo,
confirm�ndose el adagio de que la cabra tira al monte y, llevarla siempre por
veredas determinadas, acostumbr�ndola en lo posible a que no var�e de camino.

Enfermedades
De todos los animales, la cabra es la que est� menos expuesta a enfermedades. No
obstante, �stas pueden clasificarse del siguiente modo:

Las internas
de la cabeza, son el v�rtigo o modorra, el letargo, la apoplej�a. y la tembladera.
del tronco son la calentura, la tos, la esquinencia, la hidropesia, la hinchaz�n de
la matriz, el orinar sangre o hematuria, la diarrea, el estre�imiento, la
zangarriana, el fuego de San Ant�n o sacro y las enfermedades p�tridas.
Las externas
de la cabeza son la fractura de los cuernos, la u�a, la papera, la boquera, las
aftas y las enfermedades exteriores de los ojos.
del tronco son la sarna, la fractura de las costillas, la relajaci�n de ri�ones,
las �lceras en la vulva, etc.
de los extremidades, son los tumores en las rodillas y en los corvejones, las
relajaciones y dislocaciones, las fracturas, las mordeduras de animales venenosos,
la pera, etc.