Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Ir a la navegaci�nIr a la b�squeda
Symbol question.svg Efemer�pteros
Rango temporal: Carbon�fero Superior-Reciente 1?
Pre??OSDCPTJKPgN
Rhithrogena germanica subimago on Equisetum hyemale.jpg
Subimago de Rhithrogena germanica en un equiseto de invierno.
Taxonom�a
Reino: Animalia
Divisi�n: Palaeoptera
Filo: Arthropoda
Clase: Insecta
Subclase: Pterygota
Superorden: Ephemeropteroidea
Rohdendorf, 1968
Orden: Ephemeroptera
Hyatt y Arms, 1891
Sub�rdenes 2?
Pannota
Schistonota
[editar datos en Wikidata]
�Ef�mera� redirige aqu�. Para otras acepciones, v�ase Ef�mero.
Los efemer�pteros (Ephemeroptera), conocidos com�nmente como ef�meras, ef�meras o
cachipollas,N 1? son un orden de insectos pterigotos hemimet�bolos acu�ticos. Este
orden es parte de los pale�pteros, antiguo grupo de insectos que tambi�n incluye a
las lib�lulas y los caballitos del diablo. Existen unas tres mil especies,
agrupadas en cuarenta y dos familias y cuatrocientos g�neros.
Son insectos relativamente primitivos, con una serie de rasgos ancestrales que
probablemente estaban presentes en los primeros insectos voladores, como colas
largas y alas que no se pliegan sobre el abdomen. Sus etapas inmaduras son formas
acu�ticas de agua dulce que reciben el nombre de n�yades o ninfas, cuya presencia
indica un ambiente limpio, no contaminado. Son los �nicos insectos que pasan por
una fase, el subimago, en la que son terrestres, ya poseen alas y son capaces de
volar, pero a�n no han mudado al estado de imago o adulto sexualmente maduro.
Eclosionan en primavera u oto�o, en gran n�mero.
�ndice
1 Descripci�n
1.1 Ninfa
1.2 Subimago
1.3 Imago
2 Biolog�a
2.1 Reproducci�n y ciclo vital
2.2 Ecolog�a
2.3 Distribuci�n
3 Conservaci�n
4 Taxonom�a y filogenia
5 Relaci�n con los humanos
6 Notas y referencias
7 Bibliograf�a adicional
8 Enlaces externos
Descripci�n
Ninfa
Vista dorsal de una ninfa, en la que se aprecian las traqueobranquias y los tres
filamentos caudales del abdomen, y los estuches alares en el t�rax.
En su estadio inmaduro como ninfas o n�yades las ef�meras son acu�ticas, habitando
especialmente los cursos de agua, pero tambi�n lagos, lagunas, balsas tanto de agua
dulce como salobre. En contraste con su corta vida como adultos, en esta fase
acu�tica pueden vivir varios a�os. Son del tipo campodeiforme,4? con patas y
antenas bien desarrolladas, con un cuerpo alargado cil�ndrico o algo aplanado; pasa
por una serie de estadios, mudando y aumentando de tama�o cada vez. Cuando est�n
listas para salir del agua las ninfas tienen una longitud de 3 a 30 mm, dependiendo
de las especies.5?
La cabeza tiene una dura cubierta exterior de esclerotina, a menudo con varias
crestas y proyecciones duras; apunta hacia delante o hacia abajo, con la boca en la
parte delantera. Cuentan con dos grandes ojos compuestos, tres ocelos (ojos
simples) y un par de antenas filiformes de longitud variable, fijadas entre o
delante de los ojos. Las piezas bucales est�n dise�adas para masticar y consisten
en un labro, un par de mand�bulas fuertes, un par de maxilas, una hipofaringe
membranosa y un labio.6?4?
El abdomen consta de diez segmentos, algunos de los cuales pueden estar ocultos
bajo un gran par de branquias operculadas, una placa tor�cica (parte expandida del
prot�rax) o los estuches alares. La mayor�a de los taxones cuentan con hasta siete
pares de branquias traqueales (traqueobranquias) de forma generalmente laminar, a
veces hendidas, o plumosa, situadas generalmente en la parte superior o los lados
del abdomen, aunque en algunas especies est�n debajo o, en muy pocas ocasiones, se
encuentran en la base de la coxa de las patas o la base de los maxilares. El
abdomen termina en tres esbeltas proyecciones o filamentos caudales, dos externos o
cercos, y uno central o paracerco, aunque puede ser tan reducido que no sobresalga
dando la sensaci�n de tener solo dos filamentos caudales.6?4?
Subimago
Las ef�meras son los �nicos insectos en los que existe un estadio intermedio, el
subimago, entre la fase larvaria y la de adulto, en el que se parece f�sicamente al
imago, pero que suele ser sexualmente inmaduro, de color m�s apagado y alas
transl�cidas y provistas de pilosidad; sus ojos, patas y genitalia no est�n
completamente desarrollados. Los subimagos suelen ser malos voladores y por lo
general carecen de los patrones de color utilizados para atraer a las parejas.
Despu�s de un per�odo, que suele durar uno o dos d�as, pero en algunas especies
s�lo unos pocos minutos, el subimago muda a la forma adulta completa, lo que hace
de las ef�meras los �nicos insectos donde una forma alada experimenta una muda
adicional.5?
Imago
Adulto de Atalophlebia en el que se aprecian sus dos ojos dorsales, los llamados
ojos en turbante.
Los adultos, o imagos, son de estructura relativamente primitiva, con
caracter�sticas que probablemente estaban presentes en los primeros insectos
voladores, como colas largas y alas que no se pliegan sobre el abdomen.7? Las
ef�meras son insectos de aspecto delicado con uno o dos pares de alas triangulares
membranosas y muy cubiertas de venas. En reposo, las alas se mantienen en posici�n
vertical, como las de una mariposa. Las alas posteriores son m�s peque�as que las
anteriores, y pueden ser vestigiales o faltar. El segundo segmento del t�rax, donde
est�n situadas las alas anteriores, es de mayor tama�o para sostener los
principales m�sculos de vuelo. Los adultos tienen antenas cortas y flexibles,
grandes ojos compuestos, tres ocelos y partes bucales no funcionales. En la mayor�a
de las especies los ojos de los machos son grandes y las patas delanteras
inusualmente largas, para la localizaci�n y agarre de las hembras durante el
apareamiento en el aire. En los machos de algunas familias los ojos compuestos
aparecen divididos en dos porciones y entre los ojos laterales normales aparecen
dos ojos dorsales situados sobre unas bases cil�ndricas, conocidos como ojos en
turbante.8?4? Pueden detectar la luz ultravioleta y se cree que la utilizan durante
el cortejo para detectar las hembras que vuelan por encima de ellos.9? En algunas
especies, todas las patas son funcionales, excepto el par delantero en los machos.
El abdomen es largo, subcil�ndrico o ligeramente deprimido, con diez segmentos y
terminado en dos o tres largos filamentos caudales o cercos. Excepcionalmente entre
los insectos, las ef�meras poseen genitales pares, el macho dos edeagos (pene
b�fido) y la hembra dos gonoporos (aberturas sexuales).1?5? En el noveno segmento
los machos cuentan con dos gon�podos que utilizan para sujetar a la hembra durante
la c�pula.4?
Biolog�a
Reproducci�n y ciclo vital
Tras el apareamiento, las hembras realizan la puesta, que suele ser de entre
cuatrocientos y tres mil huevos. Dependiendo de la especie, la conducta de la
puesta var�a. Puede ser dejando dejando caer los huevos sobre la superficie del
agua, o la hembra los deposita por inmersi�n de la punta de su abdomen en el agua
durante el vuelo, liberando un peque�o lote de huevos cada vez, o los deposita un
paquete de huevos que se disgrega el contacto con el agua; en algunas especies, la
hembra se sumerge y pone los huevos entre las plantas o en grietas bajo el agua,
pero en general, se hunden hasta el fondo. El tiempo de incubaci�n es variable,
dependiendo al menos en parte de la temperatura, y puede ser desde unos pocos d�as
hasta casi un a�o. Los huevos pueden entrar en una fase latente o diapausa.14? La
tasa de crecimiento de las larvas depende de la temperatura y del n�mero de mudas.
Estas mudas postembrionarias, entre diez y cincuenta, son m�s numerosas en las
ef�meras que en la mayor�a de los dem�s �rdenes de insectos. Su etapa ninfal puede
durar de varios meses a varios a�os, dependiendo de las especies y las condiciones
ambientales.6?
Muchas especies se reproducen en cursos de agua, donde existe el peligro de que los
huevos y las ninfas se vean arrastradas r�o abajo. Para evitarlo, las hembras
vuelan r�o arriba antes de depositar sus huevos. Por ejemplo, la hembra de
Palingenia longicauda, la especie europea de mayor tama�o, con una longitud de 12
cm sin contar la cola,15?16? vuela hasta 3 kil�metros antes de depositar los huevos
en la superficie del agua, donde se hunden hasta el fondo y eclosionan despu�s de
45 d�as; las ninfas se introducen en el sedimento donde pasan dos o tres a�os antes
de convertirse en subimagos.17?
Ecolog�a
Las ninfas viven principalmente en arroyos bajo las rocas, en vegetaci�n en
descomposici�n o en sedimentos. Pocas especies viven en lagos, aunque est�n entre
las m�s prol�ficas. En las ninfas de la mayor�a de las especies de ef�meras, las
traqueobranquias laminares similares a raquetas no funcionan como superficies
respiratorias porque absorben suficiente ox�geno a trav�s del integumento, sino que
las utilizan para crear una corriente respiratoria. Sin embargo, en ambientes con
bajo contenido de ox�geno, como el lodo en el fondo de los estanques en los que
Ephemera vulgata amadriga, las branquias laminares act�an como verdaderos �rganos
respiratorios accesorios y se utilizan en el intercambio gaseoso.19?
En la mayor�a de las especies las ninfas son herb�voras o detritivoras,
aliment�ndose de algas, diatomeas o detritos, pero algunas especies son carn�voras,
depredadoras de quiron�midos y otras larvas y ninfas de peque�os insectos,20?21? y
otras omn�voras,4? o pueden cambiar de un grupo de alimentaci�n a otro a medida que
crecen, lo que les permite utilizar una amplia variedad de recursos alimenticios.
Las ninfas del g�nero Povilla se introducen en la madera sumergida y pueden ser un
problema para los propietarios de embarcaciones en Asia.22? Durante su etapa
larvaria procesan mucha materia org�nica y transfieren una gran cantidad de
fosfatos y nitratos a los ambientes terrestres cuando emergen del agua, ayudando
as� a eliminar los contaminantes de los sistemas acu�ticos.6? Junto con las larvas
de tric�pteros y los moluscos gaster�podos, la alimentaci�n de las ninfas de las
ef�meras tiene un impacto significativo en los productores primarios (plantas y
algas) en el lecho de arroyos y r�os.23?
Las ninfas son el alimento de una amplia gama de predadores y forman una parte
importante de la cadena tr�fica acu�tica. Los peces se encuentran entre sus
principales depredadores, que las capturan en el fondo o en la columna de agua y
aliment�ndose tanto de ninfas como de adultos emergentes en la superficie del agua.
Plec�pteros, tric�pteros, si�lidos y larvas de lib�lulas se alimentan de las ninfas
de las ef�meras que viven en el fondo, al igual que los escarabajos acu�ticos, las
sanguijuelas, los cangrejos de r�o y los anfibios.24? Adem�s de la mortalidad
directa causada por estos depredadores, el comportamiento de sus presas potenciales
tambi�n se ve afectado, ya que la tasa de crecimiento de las ninfas se ralentiza
por la necesidad de ocultarse en lugar de alimentarse.23? Una vez que han emergido,
en sus dos estadios alados sirven de alimento a p�jaros, murci�lagos, musara�as,
ara�as, anfibios o a odonatos y otros insectos.6?4?
Las ninfas pueden servir como hu�spedes, bien como par�sitos o comensales, de
nem�todos, trem�todos, protistas o c�stodos;4? algunos par�sitos afectan el
comportamiento de las ninfas de tal manera que se vuelven m�s susceptibles de ser
predados.25?26? Tambi�n pueden servir como hospedadores intermedios de par�sitos de
peces4? u otros insectos como el nematomorfo Paragordius varius.27?
Distribuci�n
Salvo en la Ant�rtida, se distribuyen por todo el mundo en h�bitats de agua dulce
limpia y bien oxigenada, tanto en aguas corrientes como remansadas.32?33?4?
Generalmente est�n ausentes de las islas oce�nicas distantes de zonas continentales
o representadas por una o dos especies que se han dispersado desde un continente
cercano. Por su fragilidad y corta vida, en su estadio adulto alado tienen poca
capacidad de dispersi�n,4? aunque las hembras pueden ser dispersadas por el viento
y los huevos pueden ser transferidos adheridos a las patas de las aves
acu�ticas.34? La mayor diversidad gen�rica se encuentra en la ecozona Neotr�pica,
mientras que el Hol�rtico tiene un menor n�mero de g�neros pero un alto grado de
especiaci�n. Unas trece familias est�n restringidas a una �nica biorregi�n.35? Las
principales familias tienen algunas preferencias generales de h�bitat: Baetidae
prefiere el agua caliente; las especies de Heptageniidae viven bajo piedras y
prefieren agua de flujo r�pido; los miembros de Ephemeridae, que est�n entre los de
mayor tama�o entre las ef�meras, se viven bajo el fondo arenoso de lagos o los
lechos de los r�os.32?
Conservaci�n
La ninfa es el estadio de desarrollo de mayor duraci�n de las ef�meras y esta etapa
larvaria se desarrolla en el agua. Aunque algunas especies soportan cierto grado de
contaminaci�n, la gran mayor�a es muy sensible a la contaminaci�n h�drica por los
vertidos industriales, aguas residuales, plaguicidas y otros contaminantes y a los
cambios antr�picos de los ecosistemas acu�ticos como desecaciones, encauzamientos,
dragados o limpieza de cauces.4? En general son particularmente sensibles a la
acidificaci�n, aunque ciertas especies son excepcionalmente tolerantes a la
contaminaci�n por metales pesados ya bajos niveles de pH. Ephemerellidae est� entre
los grupos m�s tolerantes y Siphlonuridae y Caenidae entre los que menos. Los
efectos adversos de la contaminaci�n sobre los insectos pueden ser letales o causar
efectos pr�cticamente letales como la alteraci�n de la funci�n enzim�tica,
disminuci�n del crecimiento, cambios de comportamiento o la falta de �xito
reproductivo. Como componentes importantes de la cadena tr�fica, la contaminaci�n
puede causar efectos colaterales a otros organismos; la escasez de ninfas
herb�voras puede causar el crecimiento excesivo de algas y la escasez de ninfas
predadoras puede resultar en una abundancia excesiva de sus especies presas;36? los
peces que se alimentan de ninfas que tienen metales pesados bioacumulados tambi�n
se ven amenazados.37? Las hembras adultas encuentran agua detectando la
polarizaci�n de la luz reflejada, y son f�cilmente enga�adas por otras superficies
pulidas que pueden actuar como trampas para los enjambres de ef�meras.9?
Taxonom�a y filogenia