Hierbas, Especias y Condimentos

En el ámbito culinario, al momento de referirnos tanto a las hierbas como especias,

estamos hablando de aquellos productos de origen vegetal secos o frescos, usados con el fin
de realzar el sabor y fundamentalmente, el aroma de los platos. Si se usan de manera
inapropiada y sin control en su medida puede disfrazarse o anularse el sabor del resto de los
ingredientes, error grave cometido de manera muy cotidiana en la cocina doméstica. Las
hierbas, especias y condimentos deben ser como los actores secundarios de una película,
deben realzar el argumento, no complicarlo.

Hierbas:, corresponden a la porción verde de dicho vegetal (hojas y tallos).

Especias: referente al resto de las partes de una planta (semillas, bulbos, estigmas,
flores, entre otros).

Condimentos: combinación de 2 o más especias y/o hierbas. El conjunto de más de 7

hierbas o especias se denomina Masala.

HIERBAS

Perejil: su hoja puede utilizarse tanto cruda como cocida, el tallo por el contrario posee un
sabor muy amargo por lo que se usa en ocasiones muy particulares siempre y cuando no se
use al crudo.

Cebollin, cebolla de verdeo: para preparaciones en crudo usar solamente tallos, las hojas
verdes deberían usarse preferiblemente en cocciones.

Laurel: preferiblemente usar seco, uso de cuidado ya que el filo de su hoja puede provocar
lesiones en la mucosa de la via digestiva, su sabor al contacto directo es amargo y poco
agradable, Retirarse inmediatamente luego de su uso, NO cortarla en trozos ni nada
semejante. Su aroma se desprende mejor con el tiempo por lo que se recomienda usarse
solo en cocciones largas, no en marinados o semejantes.

Cilantro: preferiblemente usar hojas, raras ocasiones se usa el tallo (no usar ambos en una
misma preparación) usar al final de las preparaciones ya que su aroma puede perderse con
mucha facilidad si se somete a cocciones largas.

Romero: recomendado para carnes rojas y de caza, su aroma es muy atractivo pero invasivo
por lo que se aconseja su uso en cantidades reducidas.

Eneldo: hierba que aporta un sabor y aroma anisado, se pueden usar sus hojas, flores y
semillas. Recomendado en la preparación de pescados y mariscos

Albahaca: muy usada en cocina italiana, en preparaciones en crudo o cocida, se pueden usar
sus hojas tanto como sus semillas.
Estragón: de aroma más tenue y dulce que el romero, usada en carnes blancas como el pollo,
o el pescado.

Salvia: recomendada en la preparación de carnes de caza o cerdo

ESPECIAS

Cardamomo: muy usado en la cocina árabe, de sabor inicial dulce, que al usarse en
cantidades sustanciales tiende a convertirse en picante

Azafrán: muy usado en cocina española (principalmente en las paellas). Puede usarse en la
preparación de arroces, carnes y mariscos. Es uno de los ingredientes más costosos en la
actualidad debido a que el proceso de su recolección es obligatoriamente manual.

Semillas de apio, celery: para los amantes de los platos fuertes, su sabor es entre anisado y
picante tenue.

Anís estrellado: mayormente usado en repostería y pastelería (en cocina asiática es usada
en platillos salados)

Comino: muy usado en la cocina árabe y mexicana. Es un ingrediente tradicional en la cocina

venezolana aunque su uso tiende a ser muy descuidado.

Aji No Moto: Glutamato monosódico, fundamental para darle el sabor característico a la

comida asiática. En grandes cantidades puede ser laxante.

Pimienta: existen diferentes tipos mas sin embargo provienen del mismo fruto. La pimienta
negra es de sabor mas suave mientras que la blanca es de sabor más intenso. la pimienta
blanca suele usarse en platos de pescado y embutidos.

Curcuma: componente principal del cubito maggi, sabor y aroma más tenue que el jengibre