Curry

Mezcla de varios tipos de especias. Especia compuesta de jengibre, clavo, azafrán, cilantro, etc., que en
culinaria se utiliza para preparar varios platos: arroz, pollo al curry, etc. Usado en la cocina hindú.
Azafrán

Planta bulbosa cultivada por sus flores, cuyos estigmas se emplean para condimentar alimentos. Los
estigmas secos del azafrán son la especia más cara del mundo. Se utilizan para dar color amarillo y sabor
a paellas, platos de pescado, salsas, pasteles y galletas, etc.
Canela

La canela en rama es la corteza de un árbol originario de Sri Lanka. Conviene comprarla molida y en
cantidades pequeñas, dado que se pone rancia al poco tiempo. Se usa mucho en postres, chocolates,
pasteles, bebidas como tés y ponches.
Clavo de especia

El clavero es un árbol originario de Indonesia, que proporciona los clavos de especia. Aunque pueden
obtenerse en polvo, es mejor comprarlos enteros y moler el corazón.

Cúrcuma

Rizoma o tallo de raíz, que se obtiene entero y seco, o molido en polvo. Pertenece a la misma familia que
el jengibre y es el ingrediente principal del curry. Es conveniente emplearla en cantidades pequeñas, ya
que es amarga.

Eneldo

De esta planta de la familia del perejil, se aprovechan las hojas y las semillas. El eneldo pierde su aroma
y sabor durante la cocción, de manera que es mejor agregarlo cuando el plato ya está listo. Sus semillas
son más fuertes y algo amargas, usadas en encurtidos.
Estragón

Las hojas aromáticas tienen un regusto anisado ligero y se usan frescas, secas o en polvo. Se usa como
condimento: carne al estragón, salsa de estragón. Se emplea en platos con queso y huevos, en ensaladas,
mantequillas, para aromatizar vinagres, para la salsa bearnesa, purés con cremas o sopas cremosas y en
el aliño de finas hierbas. El estragón tiene un sabor fuerte y, por tanto, conviene usarlo con moderación.

Hierbabuena

Desprende un fresco aroma y acompaña perfectamente a cualquier postre (frutas, helados, tartas, etc.) y
a los quesos frescos.

Hinojo

Hierba aromática, de sabor anisado. Se utiliza por sus propiedades digestivas, para los pescados grasos,
carnes de cerdo y algunas salsas, pasteles y bebidas. Los cogollos de hinojo tienen un sabor anisado y son
buenos en ensaladas, crudos y picados, o cocidos igual que el apio. Las semillas de hinojo también tienen
un sabor ligeramente anisado y pueden usarse en muchos platos distintos.
Jengibre

Se obtiene en forma de raíces enteras, frescas o secas, y en polvo. El jengibre se usa en platos dulces y
salados. Es un ingrediente popular en las cocinas China e India, una vez pelado y molido en forma de
pasta. También se obtiene en lata, cristalizado en forma de azúcar, conservado en forma de melaza y se
usa en la cerveza y el vino de jengibre. La raíz seca del jengibre debe "machacarse" antes de su uso. Así se
abren las fibras y desprende un sabor picante y aromático. Se usa principalmente en platos dulces,
postres, cremas, salsas, encurtidos y chutneys. En almíbar o encurtido (gari), macerado en vinagre, sal y
azúcar, se sirve con el sushi o sashimi, en la cocina japonesa (limpia el paladar para no mezclar sabores).

Laurel

Las hojas de este arbusto o árbol de hoja perenne pueden usarse frescas o secas, y son muy populares en
la cocina mediterránea. Las hojas frescas tienen un aroma fuerte y amargo y no son del gusto de todos.
Es mejor dejarlas secar unos días, aunque no demasiado. Las hojas viejas secas son más bien desabridas.

Nuez moscada

La nuez moscada es la semilla seca de un árbol de hoja perenne llamado Myristica fragans cultivado en
las islas de los mares del sur, África y Brasil. La nuez moscada rallada se usa en pasteles, cremas dulces
y en budines de leche, sopas cremosas y conservas, platos con queso, fruta estofada, potajes, verduras y
vino caldeado en especias. Pueden obtenerse molidos, pero es mejor comprarlos enteros para lograr un
sabor exquisito.

Orégano
Planta de tallo velloso y hojas pequeñas, de olor muy aromático. Se emplea en adobos, pizzas y va bien
con platos que tengan como base el tomate. Resulta excelente en platos de pastas, pizzas y otras delicias.

Pimentón

Capsicum tetragonum, paprika. Polvo rojo fuerte procedente de la pulpa seca en polvo de diversos tipos
de pimientos del género capsicum. Polvo que se obtiene moliendo pimientos encarnados secos. Los hay
dulces y picantes.

Pimienta

Piper nigrum es el nombre de la especie de árbol de la que obtiene la pimienta negra corriente que
utilizamos en la mesa, del fruto del pimentero. Se obtiene en forma de granos enteros verdes, negros o
blanco. Los granos o bayas verdes, una vez secados al sol, se vuelven negros. Los granos blancos son
granos verdes que se han dejado madurar completamente. Los granos verdes tienen un sabor fresco y
penetrante, y suelen venderse encurtidos en salmuera. Las pimientas negra y blanca tienen un gusto
parecido, pero la negra es más penetrante. La pimienta se puede usar en prácticamente todos los platos
salados.

Pimienta de Cayena o Pimienta roja

Las vainas secas de la guindilla producen esta especia acre y picante, aunque el polvo que se comercializa
suele incorporar otras especias. Se utiliza en salsas, sopas o estofados. Es muy picante y conviene usarlo
con moderación.

Romero
 El romero se usa casi siempre en forma de ramita; muy pocas veces, picado. Se consume en sopas,
estofados y ensaladas, y se incluyen en ramilletes de hierbas como aderezo y adorno de muchos platos
de verduras. Se emplean frescas, secas o en polvo, aunque cuando están secas suelen perder la fuerza de
su sabor.

Tomillo

Planta arbustiva de flores blancas o rosadas, muy olorosa, utilizada en cocina y en farmacología.Sus hojas
aromáticas y penetrantes son buenas frescas o secas, aunque es mejor comprar las hojas secas en
cantidades pequeñas e irlas renovando, pues pierden sus propiedades muy rápidamente.
MEJORANA

De esta planta, muy relacionada con el orégano y de aroma parecido, se utilizan las hojas, frescas o
desecadas, para sopas, platos de carne, rellenos, ensaladas y salsas.
Puede incorporarse al hierbas de olor, aunque no es uno de los componentes básicos del mismo. Suele
encontrarse desecada y, más raramente fresca. Es posible cultivarla en macetas, pues se trata de una planta
que soporta muy bien los cortes repetidos.

MENTA

Existen muchísimas variedades de menta, y ello se debe a que son plantas que tienen una enorme facilidad
para hibridarse y producir nuevos cruces.
Desde el punto de vista culinario, sin embargo, la menta y sus afines, como la hierbabuena, se utilizan para
sopas, salsas, ensaladas, bebidas y platos dulces.
El aroma de la menta fresca es incomparable, aunque puede encontrarse seca o reducida a polvo. Es notable
el empleo de estas hierbas en infusiones como el té.
PEREJIL

Una de las hierbas más utilizadas en la cocina. Es fácil de cultivar, barata y siempre está disponible.
Es uno de los principales componentes del ramillete de hierbas, y también se considera una de las llamadas
finas hierbas, mezcla muy empleada para aromatizar omelettes y otros alimentos de delicado sabor. Por lo
demás, el perejíl se utiliza en recetas de carne, pescado, hortalizas, verduras, etc.
Entra en la composición de muchos rellenos y salsas y adorna con frecuencia los platos más variados.
Puede encontrarse fresco o desecado; este último se expende picado o en polvo.

SALVIA

Hoja gris verdosa con un ligero sabor a menta. Se consigue en ramitas frescas, deshidratadas y molida.
Es excelente para rellenos de aves, patés, pescados, y estofados de pollo, ensaladas de pollo, rollos de carne,
mantequilla de hierbas, con pescados como lenguado, y para sazonar carne y asados de aves.

ANIS

Es una planta anual de unos 70 cm de altura con un tallo cilíndrico, erguido y ramificado en lo alto; las
pequeñas flores blancas se agrupan en una umbela compuesta.
El origen de esta planta se encuentra en el Oriente Medio. Las semillas del anís son un buen remedio para
el tratamiento de la digestión lenta y otros malestares, como las afecciones bronquiales.
Se utiliza en platos de carne pero especialmente en postres y tisanas.

ANIS ESTRELLA

Su sabor es parecido al del anís verde pero con un retrogusto picante. Se utiliza para platos con pato y
puerco. Tambien se emplea en el café para conseguír un sabor anisado y en infusiones.
ACHIOTE

Es un árbol de rápido crecimiento que se cultiva en zonas de clima húmedo y cálido. Al machacar sus
semillas se obtiene un colorante de un tono amarillo fuerte o anaranjado y se suele utilizar en determinados
guisos, como sustituto del azafrán, para darles color.
Las semillas se industrializan para extraer el colorante y comercializarlo en forma de pasta o de extracto
líquido. La producción de achiote se obtiene entre los meses de agosto a diciembre.

VAINILLA

Es una planta de la familia de las orquídeas, nativa de Centroamérica.

Lo que conocemos por vainilla son las vainas o receptáculos de los frutos, que una vez tratadas
convenientemente, se expenden secas, enteras o molidas y en botecitos de de extracto líquido.

Se utilizan para perfumar postres a base de leche, helados y repostería en general.