CAPÍTULO 1 Globalización y negocios internacionales 27

El tercer punto vista argumenta que el ritmo de la globa- y los opositores de la globalización es una de las razones por
lización se desacelerará, o que quizá ya haya entrado en un
proceso de contracción.52 Aunque éste es el primer capítulo,
ya hemos tenido ocasión de mencionar algunas opiniones en
contra de la globalización y es fácil entender que algunas
personas sean inflexibles y se muestren ansiosas por mani-
festar sus reservas. El punto medular del movimiento contra
la globalización es la convicción de que hay una creciente
escisión entre las partes (incluidas las EMN) que prosperan
en un entorno globalizado y las que no.
Los que se oponen a la globalización presionan a los go-
biernos para que promuevan el nacionalismo, aumenten las
barreras al comercio y rechacen a los organismos y tratados
internacionales. Históricamente, tales grupos han logrado
(por lo menos de manera temporal) obstruir los adelantos
tecnológicos o comerciales que amenazan su bienestar. Por
ejemplo, en fechas recientes, los intereses contra la globa-
lización en Australia y Austria lograron que los partidos que
se oponen a la inmigración ganaran las elecciones. En Brasil
y Sudáfrica, los electores han autorizado a las compañías
nacionales para que copien productos farmacéuticos que
aún gozan de la protección de una patente global. Bolivia y
Venezuela han nacionalizado algunas inversiones extranjeras
y Estados Unidos impidió que China comprara una com-
pañía petrolera nacional y que Dubai adquiriera operaciones
portuarias en Estados Unidos. La lucha entre los partidarios
las que el proceso de globalización ha avanzado hasta la
fecha en medio de sobresaltos y miedos.
Por último, existe la idea de que, para que la globalización
triunfe, es necesario contar con instituciones eficientes con
mandatos bien definidos; sin embargo, existe también la pre-
ocupación de que ni las instituciones ni la gente que trabaja
en ellas sean capaces de manejar adecuadamente las com-
plejidades que conlleva un mundo interconectado.53
Hacia delante
Sólo el tiempo lo dirá, pero hay algo que parece seguro de
todo lo expuesto en este capítulo: si una empresa desea
aprovechar las oportunidades internacionales, no puede
esperar demasiado para ver qué pasa en los frentes político
y económico. Las inversiones en investigación, equipo,
plantas y capacitación de personal pueden tardar años en
rendir frutos. Siempre es un reto pronosticar las oportu-
nidades y los riesgos en el extranjero, pero si la gerencia de
la empresa examina diferentes formas de cómo puede
evolucionar el futuro, habrá más probabilidades de evitar
sorpresas desagradables. Por esta razón, cada capítulo de
este libro incluye un apartado en el que se indica cómo cier-
tos temas del capítulo pueden ser objeto de estudio al mirar
hacia el futuro de los negocios internacionales. 䊏

Carnival Cruise Lines: explotación de un mar C A S O

de oportunidades globales
Debo hacerme de nuevo a la mar, pues el llamado de la marea
creciente/es un llamado indómito y claro que no admite rechazo.
––John Masefield, The Seekers

E
n años recientes, el llamado del mar, o por lo menos la perspectiva de relajarse un poco en la
cubierta de un barco, es causa de que el negocio de los cruceros se haya convertido en una de
las industrias de más rápido crecimiento en el mundo.54 Los viajes por mar, desde luego, han
tenido un halo de misterio y seducción durante siglos, pero sólo en las últimas décadas la experiencia
del mar abierto y los puertos de escala exóticos se han vuelto accesibles para el mercado masivo.
Históricamente, las travesías recreativas por mar han sido una misión esencialmente elitista. Sin
duda, miembros de las clases bajas se han encontrado de vez en cuando en mar abierto, pero por lo
general como buscadores desplazados de empleo o miembros de tripulaciones de cruceros de lujo y
buques cargueros. Sin embargo, en los últimos años la industria de los cruceros ha pasado por un mar
de cambios y los grupos demográficos que trata de captar incluyen ahora a la clase media trabajadora,
así como a los ricos ociosos. Una encuesta realizada en 2006 indicó que sólo 50 por ciento de los
pasajeros de los cruceros perciben ingresos familiares superiores a 75,000 dólares al año, y 46 por
ciento de ellos se clasifican en la categoría de entre 40,000 y 75,000 dólares al año.

¿Qué es un crucero, y que ha pasado con la industria de los cruceros?

Un “crucero” es un viaje por mar que se hace por placer (a diferencia, por ejemplo, de trabajar en un
barco ballenero, tener una comisión en la marina o abordar un transbordador para ir del punto A al
punto B). Típicamente, los pasajeros se hospedan en camarotes durante un itinerario fijo que los lleva
de vuelta al punto original de embarque.
28 PARTE 1 Introducción a los negocios internacionales

MAPA 1.2
De dónde vienen
los pasajeros de
Carnival Cruise

AÍDA
Cunard
REINO
CANADÁ Ocean Village UNIDO
P&O
Datos tomados del Informe anual ALEMANIA
Swan Hellenic
de 2006 de Carnival Corporation
.
& PLC. Los países designados en Carnival ITALIA
el mapa denotan los lugares donde Holland America ESTADOS UNIDOS
se localizan las oficinas centrales Princess
de cada compañía (por ejemplo, Seabourne Costa
cinco líneas operan desde América Windsor
del Norte y cuatro tienen su sede
en el Reino Unido). Las cifras
porcentuales representan la
capacidad en cuanto al número
de pasajeros, en cada uno de
los principales mercados
Reino Alemania
de la compañía.
Unido 3.7%
10.8%
Australia y
Nueva Zelanda
1.7%

Italia
14.1%

América del Norte

69.7%

Hubo una época en que los trasatlánticos (llamados también barcos de pasajeros) transportaban
a cierta clase de personas a través de océanos y mares por negocios o placer, pero el advenimiento
del servicio aéreo transoceánico después de la Segunda Guerra Mundial ofreció una alternativa más
rápida y menos costosa, y las líneas de aviación captaron a los pasajeros de los trasatlánticos. La ba-
lanza competitiva se inclinó de forma decisiva en la década de 1960, cuando los adelantos en la
tecnología de aviones jet hicieron que los viajes aéreos fueran una opción viable para un creciente
mercado masivo de viajeros internacionales que disponían de un presupuesto limitado. Al convertir
más espacio de los barcos en alojamiento económico, las líneas navieras respondieron con el
recordatorio de que “la mitad de la diversión radica en cómo llegar al destino”; sin embargo, uno tras
otro, los grandes trasatlánticos de lujo que habían surcado los mares durante tantos años fueron
retirados de la circulación.

La industria contemporánea de los cruceros

Hoy en día, la industria de los cruceros está dominada por tres compañías: Carnival, Royal Caribbean y
Star, que cubren en conjunto 91 por ciento del mercado. Por mucho, la mayor de las tres es Carnival
Corporation, que opera varias líneas a las que llama marcas. El mapa 1.2 muestra las oficinas centrales
de estas “marcas”, los principales mercados que atiende cada una de ellas y el porcentaje de capaci-
dad de Carnival en cuanto al número de pasajeros transportados, que representa cada zona geográfica.
Carnival ofrece cruceros en todos los continentes del mundo, incluso en la Antártida.
 CAPÍTULO 1 Globalización y negocios internacionales 29

P&O
Australia
AUSTRALIA

NUEVA ZELANDA

Carnival Corporation nació cuando Ted Arison, ex socio de Norwegian Cruise Lines, vio la opor-
tunidad de ampliar los viajes marítimos en el mercado masivo promoviendo la idea de pasar las vaca-
ciones en un “Barco de la diversión”, una excursión en una nave de placer diseñada para ser un poco
menos formal y lujosa que el trasatlántico tradicional. El momento era oportuno. Los viajes por mar
aún disfrutaban de cierta aura, y Arison descubrió que podía comprar un barco retirado a buen pre-
cio. Además, había más personas en el mundo que podían pagar unas vacaciones en el mar. Por si
fuera poco, a muchas de ellas les atraía el tipo de vacaciones (excursiones grupales, visitas a par-
ques temáticos y estadías breves en Las Vegas) que era compatible con el concepto del “Barco de
la diversión”.
Arison compró un barco de segunda mano, lo renovó y pintó de colores vivos, lo equipó con luces
brillantes e instaló discotecas y casinos. En su primer viaje, el Mardi Gras zarpó de Miami en 1972 y
encalló con 300 periodistas a bordo, pero por fortuna, ni el barco ni el concepto de negocios de Arison
sufrieron daños graves. El Mardi Gras, que salía de Miami rumbo a destinos como Jamaica, Puerto Rico
y las Islas Vírgenes Estadounidenses, pronto se convirtió en un elemento próspero en la industria de
las vacaciones.
Con el tiempo, Arison agregó no sólo barcos, sino también líneas completas de cruceros a su flota.
En la actualidad, cada marca opera principalmente en un área designada del mundo y se diferencia de
otras marcas de Carnival en dos aspectos principales: (1) los temas pertinentes geográficamente (por
30 PARTE 1 Introducción a los negocios internacionales

ejemplo, Costa, con sede en Italia, tiene un decorado que le da un aire mediterráneo); y (2) los costos
por crucero (el costo por noche en los cruceros Cunard y Seabourne es mucho más alto que en los
cruceros Carnival).

Negocios en aguas internacionales

Dada la naturaleza de su negocio, no es de sorprender que Carnival (e incluso toda la industria de
cruceros) tenga alcance internacional. Por ejemplo, como ocurre con la nacionalidad de los competi-
dores. Las empresas pueden obtener las así llamadas banderas de conveniencia de unos 30 países
diferentes. El proceso funciona como sigue. Si una empresa se registra, por ejemplo, como una entidad
legal de Liberia o Mongolia, puede aprovechar los impuestos bajos y las normas laborales menos exi-
gentes de estos países. En términos jurídicos, Carnival es una empresa panameña, a pesar de que sus
acciones se cotizan en la Bolsa de Valores de Nueva York, opera desde Miami y atiende sobre todo a
pasajeros que zarpan de Estados Unidos. Aunque los ingresos de los cruceros no están sujetos al pago
del impuesto sobre la renta ni en Panamá ni en Estados Unidos, Carnival tiene que pagar “derechos
portuarios” considerables siempre que sus barcos echan anclas.
Sólo algunas ofertas de cruceros, como las excusiones por el río Mississippi, alrededor de las islas
hawaianas o entre las Islas Galápagos, pueden caracterizarse como nacionales. Incluso los cruceros
que salen de la costa occidental de Estados Unidos con rumbo a Alaska son “internacionales” porque
hacen escala en Canadá. El destino más popular, sin duda alguna, entre los pasajeros de los cruceros
es el Caribe y las islas Bahamas, en buena medida porque la zona goza de un clima envidiable todo el
año. Durante los meses de verano, Carnival envía algunos de sus barcos que cubren las rutas del
Caribe y las Bahamas a las de Alaska y el Mediterráneo.
Como es lógico, los cruceros sólo van a donde hay puertos en los que pueden hacer escala, pero
eso no significa que un crucero sea únicamente una serie de paradas en los muelles. Por ejemplo,
Carnival colabora con (y es propietario de algunos) operadores de viajes que ofrecen excursiones
terrestres (por un pago adicional). Carnival calcula que la mitad de sus pasajeros que van al Caribe
toman excursiones cortas a lugares de atractivo turístico, como las ruinas mayas en Belice. Los
pasajeros de los cruceros Princess de Carnival, que viajan a Alaska, pueden ir en helicóptero a un
glaciar para dar un paseo en un trineo tirado por perros.

Qué se necesita para operar una línea de cruceros

Compras a bordo
No es sorprendente que los barcos constituyan la inversión más cuantiosa en la industria de los
cruceros. Los astilleros de varios países (como Finlandia, Francia, Alemania, Italia, Japón y Corea del
Sur) son capaces de construir barcos que satisfacen las necesidades de la industria, y para ampliar
su flota global, Carnival solicita cotizaciones de todo el mundo. En virtud de que la construcción de
barcos da empleo a mucha gente y en ella se utiliza una gran cantidad de acero producido localmente,
los gobiernos subsidian a menudo la industria; una práctica que beneficia a las líneas de cruceros
porque les permite ofrecer precios menos caros por los barcos. Últimamente, por ejemplo, el gobierno
italiano otorgó a los astilleros Fincantieri alrededor de 50 millones de dólares en subsidios para cons-
truir cinco barcos para Carnival que se entregarán en 2010. El proyecto vale 2,500 millones de dólares
para el proveedor italiano.

Dónde encontrar marineros capaces

Las empresas navieras, incluidas las que operan barcos contenedores y otros buques cargueros, así
como cruceros, recorren el mundo en busca de marineros capaces y aptos que no sólo puedan realizar
tareas especializadas, sino que cuenten con las certificaciones adecuadas (por acuerdo internacional, un
miembro registrado de una tripulación puede entrar prácticamente en cualquier puerto del mundo). Las
líneas de cruceros, por supuesto, tienen necesidades especiales de personal, sobre todo, tripulaciones
que puedan interaccionar con los pasajeros. Alrededor de una tercera parte de las tripulaciones de todos
los barcos del mundo son de Filipinas, no sólo por los costos de mano de obra razonables, sino porque,
en general, los filipinos hablan inglés con soltura. La siguiente fuente más prolífica de tripulaciones es
Europa Oriental, aunque China y Vietnam están creciendo en importancia. En un barco típico de Carnival,
los miembros de la tripulación proceden de más de 100 países, y Carnival mantiene una gran variedad de
programas de capacitación de empleados, incluida la enseñanza del inglés como segundo idioma.
 CAPÍTULO 1 Globalización y negocios internacionales 31

Casinos y otros servicios

Aunque Carnival ha prosperado con el concepto de cruceros para el mercado masivo, un crucero de
Carnival no es necesariamente una experiencia informal por completo. Cada crucero ofrece una o dos
noches formales a la semana, cenas basadas en diversos temas que se centran en cocinas nacionales
y una variedad de entretenimiento musical, juegos y concursos, además de spas e instalaciones para
hacer ejercicio. En razón de que los cruceros operan fuera de la jurisdicción de cualquier autoridad
nacional, no están sujetos a ninguna ley que restrinja los juegos de azar. Por tanto, los casinos son parte
integrante de los barcos.
Los pasajeros pueden comprar mercancías de todas partes del mundo. En efecto, de vez en
cuando los comerciantes de arte celebran subastas y seminarios a bordo de los barcos y uno de ellos
vende alrededor de 300,000 piezas artísticas al año sólo en cruceros. Como podría esperarse, cuanto
más caro sea el crucero, más alto será el promedio de lo que cuesta un objeto de arte.

El entorno en ultramar
Debido a que Carnival opera en todo el mundo, tiene la ventaja de que todo el planeta sea fuente de
clientes y suministros. Además, como sus principales activos están en el mar, Carnival puede enviar
capital y otros activos a lugares donde satisfacen mejor las necesidades de la compañía. Sin embargo,
es igualmente vulnerable a una amplia gama de perturbaciones ambientales. Examinemos algunas de
estas exigencias del entorno.

Problemas políticos
Después de que unos terroristas capturaron un crucero en el Mediterráneo en 1985, las principales
líneas de cruceros instituyeron una política de estrictas revisiones de seguridad antes de permitir abor-
dar a los pasajeros. Incluso antes de los ataques del 11 de septiembre, la industria de los cruceros
había instituido un protocolo de seguridad que la industria de la aviación comercial no puso en marcha
sino hasta después de esa fecha.
Tras los ataques del 11 de septiembre, cuando las cancelaciones empezaron a superar a las reser-
vaciones, Carnival aumentó el número de puertos estadounidenses desde los cuales zarpaban sus bar-
cos para que los pasajeros que tenían miedo de volar pudieran llegar a los puntos de salida por medios
terrestres. Carnival también modifica las rutas de los cruceros para evitar zonas en las que los
pasajeros podrían enfrentar peligros por disturbios políticos. En 2002, canceló los cruceros que iban a
St. Croix en las Islas Vírgenes Estadounidenses debido al alto índice de criminalidad. Además, Carnival
no hace escala en Cuba, un popular destino turístico, porque el gobierno estadounidense limita los via-
jes de ciudadanos estadounidenses a dicha isla.

Problemas de salud
En 2006, casi 700 personas que viajaban a bordo de un crucero trasatlántico de Carnival fueron afec-
tadas por un virus que causaba diarrea y vómito, un tipo de brote que había aparecido esporádica-
mente en el pasado. A los operadores de cruceros les resulta difícil controlar estos brotes debido al
contacto estrecho entre la gente a bordo del barco. Más de una vez, Carnival ha tenido que sacar de
servicio un barco infectado para erradicar todos los rastros del virus; el proceso implica desinfectar
todos y cada uno de los objetos a bordo, hasta las fichas para jugar póquer. Cuando se desató la epi-
demia del síndrome respiratorio agudo severo (SARS, por sus siglas en inglés), Carnival tomó medidas
de precaución, como excluir a pasajeros que hubieran estado recientemente en las zonas infectadas.

Problemas económicos
La compra de un crucero se considera, por lo general, un gasto discrecional en vez de prioritario.
Durante periodos de recesión, es más probable que los turistas tomen cruceros cortos y se embarquen
en puertos cercanos, en lugar de viajar en avión a puntos de salida distantes. Sin embargo, resulta
interesante que, en comparación con otros segmentos de la industria turística, a las líneas de cruceros
les va bien en periodos de depresión económica. ¿Por qué? En parte porque sus precios por día, que
incluyen todo, a menudo resultan ser verdaderas gangas en comparación con el costo de viajar a ciu-
dades importantes y centros turísticos populares. Además, los precios fijos de los cruceros ahorran a
los pasajeros el riesgo adicional de toparse con tipos de cambio imprevistos y desfavorables.
Pero hay cierta preocupación en la industria por los precios en constante aumento de las gasolinas
y las tasas de interés hipotecarias, que podrían dejar incluso a las familias que perciben 90,000 dólares
al año con muy pocos ingresos disponibles para tomar cruceros. Además, los aumentos en los precios
32 PARTE 1 Introducción a los negocios internacionales

del petróleo han impulsado a la alza los costos de los combustibles en una época en que muchos posi-
bles pasajeros necesitan precios más bajos.

El tiempo
En 2004, se registró la cantidad sin precedentes de cuatro huracanes en Florida, el principal punto de
embarcación de Carnival. Solamente el huracán Francis obligó a cerrar puertos a la navegación, a can-
celar tres cruceros y a abreviar otros seis. Los pasajeros de las travesías canceladas recibieron el reem-
bolso completo de lo que habían pagado y los de los cruceros acortados, reembolsos parciales.

Conclusiones
En general, la perspectiva para Carnival y la industria de los cruceros es optimista. Con ingresos cre-
cientes en muchos países (como China), habrá más personas que contarán con dinero disponible para
gastarlo en turismo. Sólo 16 por ciento de la población estadounidense aún no ha tomado un crucero,
una posible espada de dos filos. Por un lado, esta cifra indica potencial de crecimiento. Por el otro, el
restante 18 por ciento sigue siendo de clientes recurrentes, y el porcentaje de clientes primerizos en
realidad está disminuyendo. En el aspecto negativo, pues, a los observadores de la industria les pre-
ocupa que los viajeros experimentados se cansen de visitar un puerto que es muy parecido a cualquier
otro y que los turistas que nunca han viajado en crucero sigan prefiriendo destinos como los balnearios
que los puertos de escala. 䊏

PREGUNTAS
1. ¿Qué fuerzas globales han contribuido al crecimiento de la industria de los cruceros?
2. ¿Qué medidas específicas ha adoptado Carnival Cruise Lines para beneficiarse de los cambios
sociales globales?
3. ¿Cuáles son algunas de las diferencias nacionales que afectan las operaciones de los cruceros?
4. Aunque la mayoría de los pasajeros de los cruceros son estadounidenses, el número promedio
de días de vacaciones que toman los habitantes de Estados Unidos al año es menor que el de los
trabajadores en la mayoría de los demás países de altos ingresos (13 días en comparación con 42 en
Italia, 37 en Francia, 35 en Alemania y 25 en Japón). ¿Cómo podrían las líneas de cruceros incrementar
sus ventas entre personas que viven fuera de Estados Unidos?
5. ¿Qué amenazas existen para el desempeño futuro de la industria de los cruceros y, en particular, de
Carnival Cruise Lines? Si usted estuviera a cargo de Carnival, ¿Cómo (a) trataría de impedir que esas
amenazas se convirtieran en realidad y (b) les haría frente si llegaran a convertirse en realidad?
6. Argumente sobre la ética de las líneas de cruceros en relación con la evasión de impuestos mientras
compran barcos construidos con subsidios gubernamentales.

RESUMEN
• La globalización es el proceso continuo que profundiza y amplía las relaciones e interdependencia
entre los países. Los negocios internacionales son un mecanismo para producir la globalización.
• Las empresas internacionales han crecido rápidamente en las últimas décadas debido a la expansión
tecnológica, la liberalización de las políticas gubernamentales sobre los movimientos transfronterizos
de bienes, servicios y recursos para producirlos; el desarrollo de las instituciones necesarias para apo-
yar y facilitar las transacciones internacionales, las presiones de los consumidores que desean com-
prar productos y servicios extranjeros, el incremento de la competencia global, el cambio en las situa-
ciones políticas y la cooperación para resolver los problemas y asuntos transnacionales. Debido a
estos factores, los países extranjeros son cada vez más una fuente de producción y ventas para las
empresas nacionales.
• La globalización tiene muchos críticos que consideran que debilita la soberanía nacional, promueve el
crecimiento nocivo para el medio ambiente del planeta y sesga la distribución de ingresos.
• La práctica de offshoring, el traslado de la producción al extranjero, es controvertida en términos de
quién se beneficia cuando se reducen los costos y si el proceso intercambia buenos empleos por
malos.