UNA RECETA LA
-ENSEÑANZA DE LA LENGUA:
LA DELICADA COMBINACIÓN
ENTRE EL LÉXICO Y LA GRAMÁTICA
As the most important
contemporary Linguistics
schools have emphasized,
the complexity of language,
and consequently of
meaning, come from the
different interconnected
levels and their multiple
relationships. In this work, we
focus precisely on the
severa! interfaces between
the linguistic units, the
categories they compose,
and the functions they fulfl1l
In language teaching, we
should take into account the
multiple factors taklng part,
since they influence
signiflcantly the
comprehension and
production of spoken and
written texts.
ª· Lingii.údca en el Jlala Número 4 2000 Lillgii.útica llll el Allla. Número 4 2000
Angela L. Di Tul/10
Universidad Nacional del Comalrué'
ditullio@uncoma.edu.M
: La lengua forma parte de nuestra vida cotidiana
• de una manera tan intima que Ingenuamente la consi­
: deramos como un objeto transparente del que pode­
: mas dar cuenta mediante el sentido común. Como
• hablantes nativos de una lengua, sabemos emplearla:
: conocemos las reglas que permiten formar palabras y
: oraciones, contamos con un léxico más o menos am­
• pilo, nos suenan mejor o peor las emisiones producidas
: por otros o por nosotros· mismos y reconocemos las
• condiciones de la situación o del contexto lingüístico
: en que una cierta emisión es adecuada. Ese vasto
: conocimlento intuitivo, de naturaleza operativa es un
• saberhacer.
: Para la función profesional de la ensefianza de la
: lengua no basta. CUalquiera sea el nivel en el que el
• docente se desempefie, además de saber hacer, se
: requiere también un conocimiento -ya no intuitivo, sino
• consciente y fundamentado- de cómo funciona el siste­
: ma de la lengua, de qué factores intervienen en la
: construcción del significado de una oración y de cómo
• intervenir para que el aprendizaje sea más efectivo.
: Sólo así estará en condiciones de responder, en dife­
: rentes niveles de profundidad, a preguntas como las
• siguientes: lpor qué llll8. construcción está mal forma­
: da?,lporqué la que propone es más adecuada? y lqué
: estrategia emplear para que el estudiante adquiera la
• habilidad metalingüjstica de control sobre su lengua?
: El propósito de este trabajo es presentar una serie
• ordenada de algunos de los tópicos que forman parte
: sustancial de ese conocimiento especial1zado.·su pre­
tensión es modesta: servir como "prontuario"' que le
:
• permita evaluar al docente su propio ·conoc1niiento y
: guiar su ensefianza De ningún modo, se pretende dar
_____
: cuenta acabada de ninguno de los temas; su carácter
.
• de presentación justifica lo escueto del desarrollo.
----�--...,,___.,,...,.
• 1 En su acepción peilin$\IÍar "Res�en de las raglas de una
: ciencia o arte• (en M. Seco efai. · Iiiccionario de espafl.ol
actual).
7
 DESENREDANDO
LAMADEJA
DELTEXTO
(= "TEJIDO")
El significado de la oración no es una unidad Irreductible, sino que se construye a
partir de los elementos que la Integran: básicamente las palabras, pero también unidades
menores que las palabras -sus componentes significativos- y otras mayores que las
palabras - las que resultan de su combinación en unidades más complejas-. El significado
se construye composicionalmente, tanto en la producción como en la comprensión. Y esta
construcción exige un constante control de los dlferentes factores que inteIVienen.
Desentrañar la complejidél,d de todos estos factores no es tarea sencilla, pero es un paso
importante para entender por qué surgen frecuentemente perturbaciones en la comunica-
ción.
Por otra parte, las oraciones no se dan aisladamente, sino en la situación en que son
emitidas y en un contexto lingillstico -previo o siguiente-. La oración y su contexto
constituyen el texto. De hecho, nos comunicamos mediante textos, orales o escritos. El texto
no es una mera sucesión de oraciones. Para que estas conformen un texto coherente, deben
estar relacionadas semánticamente a partir de la intención comunicativa del emisor. Si el
destinatario logra captarla, el texto ha sido interpretado. Esta actividad cooperativa es
posible porque el texto aporta seil.ales, claves, instrucciones que guian al lector y oyente.
El texto no se autoabastece sino que requiere del esfuerzo de comprensión del receptor
para colmar los vacíos de la 1nformactón explicita con información contextual Desde esta
perspectiva, el texto no es más que una posibilidad de significado que se realiza en la
medida en que las instrucciones que el emisor provee para interpretar su intención
comunicativa son captadas exitosamente por el destinatario. El tejido textual se organiza
a través de esas instrucciones:
• los marcadores discursivos: Son elementos marginales en la oración que guían las
inferencias que se realizan en la comunicación. Ordenan la información, introducen
un comentario, conectan o permiten reformular: pues bien, por cierto, sin embargo,
por el co11trano, aI 1JJ1y al ca.bo explicitan la relación entre las oraciones.
• las redes referenciales por las que el hablante intenta que su destinatario pueda
identificar a qué o a quién se refiere. Una vez Introducido un elemento en el universo
discursivo, se lo menciona ulteriormente mediante un pronombre o un elemento
tácito: Llegó ll11 hombre ... El hombre ...Él. .. O No voMó a aparecer.
• las marcas que remiten a la situación de la enunciación : los participantes que
Intervienen, el lugar y el tiempo en que ocurre quedan inscriptos en el sistema de
los pronombres personales, en particular los de primera y segunda persona, los
posesivos y los demostrativos, los adverbios locativos y temporales (aquí, a/11,hoy.
ayer, e11to11ces,,el. tiempo verbal Pero también el emisor deja rastros de su
subjetividad en. el t9no que elige -afectivo, distante, Imperativo- marcado por las
palabras que selecciona, la entonación y el tipo de oraciones.
El conocimiento de la lengua que todo hablante nativo posee no está circunscripto
al conocimiento del sistema que permite construir oraciones; ni siquiera al conocimiento
de cómo están constituidos los textos bien formados. También lo integra el conocimiento
pragmático, que le permite evaluar si su aporte es adecuado a una determinada situación,
asi como ponderar lo que el destinatario ya conoce o puede inferir como información
contextual
Por ello, al hablar, se construyen oraciones que se conectan con la situación
compartida por el o los destinatarios. En la comunicación cara a cara, resulta relativamente
sencillo controlar cómo es recibido el mensaje. En cambio, en la lengua escrita no se
cuenta con esa situación compartida. Para compensar tal carencia, la lengua escrita exige
mayor cuidado formal de modo de restringir las posibles malas interpretaciones y ayudar
asi al lector a una correcta interpretación.
El que escribe debe evaluar diferentes posibilidad.es de decir lo mismo y elegir la que
8 IJn.gilistica en el Aula Número 4 Z000
le resulte más adecuada. Partamos de UD. ejemplo en el que aparece involucrada la
estructura de una oración bastante compleja. En l,a Nación(24-2-00), la noticia Trágico&al
de uoa .aave gemela comienza por la siguiente oración:
(1) "Esta carta fue enviada por el lector Eduardo Juan Jones, en la que
destaca el accidente sufrido por un avión (s1m1!aral Lancaster inglés) que
se estrelló en los Andes en 1947 y que ahora fue rescatado por el Ejército
Argentino".
Aun cuando la oración resulta más o menos fácil de comprender, sin embargo, no es
Impecable. Mejorarla sensiblemente su construcción si se introdujeran algunos cambios:
a. Convendria que esta carta-el antecedente- y la subordinada relativa que comienza
después de la coma no estuvieran separados ..Al ¡¡.!;erarel. orden,.:se logm,un mejor
resultado.
(2) Fue enviada por el lector E.J.J.esta carta, en la que .•
b. Si se pasa esta oración pasiva a su versión activa, habrá un mejor equilibrio entre los
componentes:
(3) El lector E.J.J.envió está carta, en la que ...
c. De todos modos, como el propósito del articulo es el anuncio de la carta, la
construcción que presenta el diario se justifl.ca, dado que en (1) el constituyente
destacado es precisamente esta carta. S1,de acuerdo con (a), movemos la relativa
para que siga inmediatamente al antecedente, se obtiene un texto deficiente:
(4) "Esta carta, en la que destaca el accidente sufrido por un avión (similar
al Lancaster inglés) que se estrelló en los Andes en 1947 y que ahora fue
rescatado por el Ejército Argentino, fue enviada por el lector Eduardo Juan
Jones".
En efecto, el lector tendria que esperar demasiado para enterarse de qué se quiere
informar acerca de la carta.Al construir un texto, la información no se distribuye
azarosamente; la más novedosa se reserva para la última parte de la oración. En nuestro
caso, el grueso de la información aparece en la subordinada; por eso, conviene que vaya
al final.
Recapitulando, de las diversas versiones, la (3) parece ser la mejor construida Si se
pretende partir de esta carta para estructurar el resto de la oración, convendria dividir la
oración en dos:
(5) "Esta carta fue enviada por el lector Eduardo Juan Jones. En ella destaca
el accidente sufrido por un avión (similar al Lancaster inglés) que se
estrelló en los Andes en 1947 y que ahora fue rescatado por el Ejército
Argentino'.
Claro está que esta labor de deconstrucción y construcción podría continuar. El
recorrido que hemos seguido se asemeja al que un maestro o profesor cumple
cotidianamente en la corrección de los escrttos. Hemos tenido en cuenta factores sintácticos
(la contigüidad entre el antecedente y la subordinada relativa y las diferencias entre
oraciones activas y pasivas) y factores textuales o discursivos (la distribución de la
información).
t;,/ LOSHILOS
DELAMADEJA
Más a menudo, las correcciones conciemen a cuestiones aparentemente más
menudas. Los estudiantes suelen omitir signos de puntuación o acentos, como si carecie-
ran de importancia para el significado de la o-ración en su conjunto. Sin embargo, una coma
L!Jlgilílltiea u. al Aula Número 4 2000 9
o un acento pueden modificar sustancialmente la intei:pretación de una oración, como se
ve en los siguientes ejemplos:
(6) a. Todo acabó felizmente.
b. Todo acabó, felizmente.
(7) a. Juan no sabe que es mi vecino.
b. Juan no sabe qué es mi vecinoª.
Mientras que en (6a) feJizIJJeoteindica la manera en que concluyó algo, en (6b) el
adverbio expresa la actitud del hablante en relación con el hecho de que eso haya
acabado. Aunque en ambos casos el adverbio ocupa la misma posición lineal, en la piimera
modifica al verbo y en la segunda a toda la oración. Esta diferencia semántica y sintáctica
deriva sólo de la entonación, que, en la lengua escrita, se representa mediante un signo de
puntuación. La presencia del acento en (7) no sólo concierne a la clase a la que pertenece
la palabra afectada -conjunción en (a) ypronombre interrogativo en (b)- sino también al tipo
de la oración subordinada -declarativa en (a) e interrogativa indirecta en (b). y a su
respectiva estructura interna -mientras que en (a) el sujeto es tácito, en (b) lo es ID1 vecino.
Cambiar una palabra por otra, aunque pertenezca a la misma familia e Incluso a la
misma clase, puede conllevar un cambio de significado, como se advierte al comparar las
siguientes oraciones:
(8) a. El que haya dicho esto es una imprudencia.
b. El que haya dicho esto es un imprudente.
El sustantivo abstracto Imprudencia obliga a entender que la subordinada se refiere
a un hecho: El becho de que haya dlcbo esto es UJ1aImprudencia. Por el contrario, el
sustantivo 3 imprude.otefu.e't2a a interpretar la subordinada como referida a una persona: La
pen;o.oa que haya dicbo esto es IJJ1imprudente.
Pero también, sin alterar la palabra, un cambio, aparentemente tan Irrelevante como
el del modo, produce una modificación sustanclal en la interpretación:
(10) a IQué bien que canta Plácido!
b. IQué bien que cante Plácido!•
Mientras que en la primera oración el hablante se refiere a lo bien que canta el tenor,
en la segunda expresa su entusiasmo por el hecho de que el tenor cante.
Hasta aqui hemos considerado oraciones aisladas. Comparemos los siguientes
textos, (11) y (12). El primero ha sido adaptado de dos episodios de Mafalda El segundo
presenta una serie de anomalías que, aunque estamos en condiciones, como hablantes de
español, de detectar, no siempre nos resulta sencillo describir. Las diferencias entre la
versión aceptable y la inaceptable permiten reconocer algunas de las facetas de los
conocimientos involucrados en la comprensión de un texto:
(11)- lQué tal tu maestra, Manolito, en esta primera semana de clases?
- Es muy buena. Ayer nos habló sobre lo que es la instrucción y nos dijo
que la escuela es un templo del saber. Asi que veremos si este afio
le pesco la vuelta a la liturgia Y a vos lcómo te fue?
- Tengo dificultades con el sujeto y el predicado.
- Es que en la escuela se vienen con cada cosas ....
(12)- lQué tal tu maestra Manolito en la piimera semana de clases?
- Está muy buena. Ayer nos dijo sobre lo que es la instrucción y nos
• Ejemplo que tomo de los ejercicios 2 y 3 de Ignacio Bosque (1994) Repaso de sintaxis tradicional.
3
Aunque imprudente puede ser también un adjettvo (su conducta Imprudente, es imprudente cruzar
la calle a mitad de cuadra ), la pn¡sencla del articulo un Indica en (9b) que se trata de un sustantivo.
• Tomo este ejemplo del articulo de Ignacio Bosque (1984) 'Sobre la sintaxis de las oraciones
exclamattvas•. Hispanlc Linguistica 1 :2. pp. 283-304.
11 Llagtiatica en el Aa1a Número 4 2000
habló que la escuela es una sinagoga del saber. Así que veremos sl
este año le cazo la welta a la gimnasia Por el contrario, a vos lcómo
te fue?
- Poseo dificultades con el predicado y el sujeto.
- Es en las escuelas que se Vienen con cadas cosas ••
Como se adv1erte, los. cortocircuitos se producen en varios niveles:
• la puntuación (la falta de coma puede hacer pensar que la maestra se llame
Manolito),
• las varfacioll8B de las palaltras: cada es una fonna 1nvar1able;no admite pl~
• el orden de las palabras: el cambio en el orden de las palabras produce una clara
diferencia de signi:tlcado en la última oración. En la anterior, el orden el predicado
y el sujeto rompe con el ordenamiento habitual.
• la seleedón delléxlco: si bien re.oeryposeerson intercambiables cuando el objeto
es un sÚi:itantivoconcreto (Tiene/posee IJJ1cocbe Japo.o~, en nuestro ejemplo sólo
es posible tener, del mismo modo que en teoer ganas, tener miedo, tener lástima.
Asimismo, el adjetivo bue11a-en su signiflcado de valoración de condiciones
afectivas o Intelectuales- se combina con sery no co:ii estar. Por otra parte, fonnan
parte del léxico las frases hechas o locuciones que no admiten ningún cambio en
sus constituyentes; así, en pesca.de la YUeltaa algo no puede sustituirse el verbo por
otro como cazar.
• la batelfaz eatre sintaxis y léxic:o: el verbo decir se construye con una oración;
hab/arrequiere, en cambio, una construcción encabezada por una preposición (de,
sobM. La mala formación en el segundo texto obedece a que se intercambian los
verbos.
• los marcadores clisc:univos: El emisor vincula las oraciones de un texto mediante
palabras que permiten guiar las inferencias que debe realizar el destinatario. Estos
medios de cohesión explicitan o matizan la conexión que las oraciones mantienen
en un texto coherente. Por eso, como no existe ninguna oposición entre lo que
plantea Manolito y la pregunta que le dirige .a Mafalda, resulta Insólito el conectivo
por el co.otrada
• conocimiento del m1ll1do:forma parte del conocimiento enciclopédico la relación
entre el la religión y la liturgia. La asociación entre la religión y el saber se representa
en una imagen: el templo del sa.ber, cualquiera de loshipónimos de templo- Iglesia,
mezquita o slJ1agoga- romperla justamente esta convención.
Como se ve, son muchos los factores que es necesario considerar a la hora de
determinar el significado de una determinada construcción. No basta con conocer el
significado de las palabras; intervienen muchos otros factores : discursivos, sintácticos,
morfológicos, prosódicos (entonación) y gráficos (la acentuación).
1~ UNIDADES
LINGÜÍSTICAS
Una de las características que distingue el lenguaje de otros sistemas de signos 5 es
su doble artlc:alación. En efecto, a una primera distinción entre múdades siguiflcatlvas
-es decir, unidades que permiten distinguir dos planos: un concepto y una imagen acústicas
, el soporte sonoro consta, a su vez, de unidades menores que, si bien carecen de
dJstlntlvu.
significado, permiten distinguir el significado de la unidad mayor. Son 'llllfclacles
Así, rosa es una unidad significativa compuesta por cuatro unldades>distintivas. Si se
• El capitulo LXIV (El pues1i0 del hombre en la naturaleza) del Curso de Lingüística Modema de Ch.
Hockett (Buenos Aires. EUDEBA. 1971)presenta una exc;elentecaractenzac!ónde las .propiedades
del lenguaje humano. , ., .
• En el espaftol de América, a diferencia del penlilsular, s / z no son unidades distintivas. No se
distinguen rosa y roza (o roce)
Lmgil:fstica ·en el Jl1l1aNúmero 4 2000 11
sustituye spor p. b. co ( se obtienen otras tantas unidades signiflcativas: .ro/)8, roba, roca
y rota. Del mismo modo puede ser sustituida cada una de las otras unidades distintivas:
cosa, lose, ~ rostl. Mientras que rosa no puede ser d1vid1da en otra unidad significativa
menor, roS'JJSsiadmite tal diV1s1ón:ros¡¡¡.s. Como se advierte, -ses una unidad de ambas
articulaciones : es una unidad significativa, pues transmite el s!gniflcado de plural, pero
también es una unidad distintiva porque, si se la sustituye, por ejemplo en rosal, cambia el
sign111cado de la palabra Por cierto, rosa y s son unidades significativas de cltterente
0 los sintagmas, y la oración, su unidad máxima.
naturaleza: rosa aparece en el diccionario, sno; y esto se debe a que es posible que un
hablante de español desconozca el significado de la pnmera, no puede ignorar el
sign111cadode la segunda. Las dos son morfellias: rosa es un morfema léxico y -ses un
motfema gmmatical. Mientras que rosa puede ser una palabra independiente, -s debe
unirse a un moñema léxico: es un afijo. Como -.sva pospuesto al motfema léxico recibe el
nombre de sufijo.
Tanto las unidades distintivas como las significativas admiten vartantes. Al pronun-
ciar una palabra como beba, puede advert1rse que las dos b se pronuncian de modo
diverso. En la pnmera ocurrenci~ los labios se unen y luego se separan bruscamente: es
un sonido oclusivo; en la segunda, los labios se aproximan sin llegar a unirse: es un sonido
frtcativo . La Unidad distintiva, el fonema b, tiene, pues, dos formas de realización -dos
alófonos. Asimismo, el motfema de plural presenta tres variantes: -sen rosa, pero -es en
árboles, el plural de atlas carece de r~presentactón. Son tres formas de re~ción -tres
alomorfos- del morfema de plural.
Fonemas y molfemas son unidades abstractas que el lingüista postula para claslflcar
las variantes que se encuentran en las emisiones concretas. Estas son los alófonos y los
alomorfos, sus formas de realización; CadaUiia de estas variantes aparece en un determi-
nado contexto: la boclusiva se halla al comienzo de una em.ls16n;la fricativa, entre vocales.
De manera s1m1lar,el alomorfo -s aparece después de una vocal átona y -es sigue a una
consonante o una vocal tónica. La distribución de cada una de estas variantes del fonema
y del morfema -el conjunto de conte:lrtos en que aparece- es, por lo general, complemen-
taria: donde aparece una, está excluida la otra. yviceversa. A veces, sin embargo, se solapa;
así, el plural de $0.fctpuede set .$0.fcteso sofás. los alomorfos están aqui en d1stñbuctón Jibre.
Los morfemas de una palabra están dispuestos en un orden determinado que no
puede alterarse: así; rosases·,una palabra bien formada pero sroaailo'lo es . Del mismo
modo, en una construcción las rosas ama.riJlas, el articulo debe preceder necesartamente
al sustantivo: rosas las aman/las no es una construcción del españoL Por otra parte, las
palabras que forman.una construcción contraen relaciones como la concordancia. Tanto
el orci~n como la concordancia se dan entre palabras presentes en una m1stna construcción
o sip.tagma: son .nlaclones·. mtagmátlcu. Ahora bien, en un pUiito ·determinado del
sintagma podrian haber aparecido palabras diferentes: .ro.sas'puede ser sustituida por
caléndulas, Dores, hojas, cosas. Las unidades que pueden ocupar una misma pos1cl.ón,es
decir sus posibles sustitutos, conforman un paradigma entre cuyos términos se establecen
nlac:iones paradigmáticas. Las primeras han sido también denominaclas relaciones- y
porque se dan entre términos igualmente presentes; las paradigmáticas son las relaciones
-o porque el hablante debe optar entre uno u otro de los miembros del paradigma: en el
sintagma, sólo aparece uno con exclusión de todos los otros.
LAGRAMÁTICA
Las unidades significattvas, que constan de sonidos y signlflcado, se combinan en
estructuras más complejas -mediante relaciones sintagmáticas- y se organizan en
paradigmas -por medio de las relaciones paradigmáticas. La gramática estudia las
combinaciones que se establecen entre las unidades significativas, y su integración en
paradigmas.
12 Llaglútica e11 el Aula Número 4 2000
La palabra fue la unidad prtvtlegiada de la gramática tradicional. De hecho, sigue
siendo la unidad compartida por las dos partes de la gzamática, la morfología y la sintaxis .
La morfología estudia la estructura Interna de la palabra; parte del morfema -su unidad de
análisis-y llega hasta la palabra. La sintaxis parte .de la palabra y estudia las relaciones que
establece la palabra con los otros elementos del sintagma y de la oración. La gramática
actual está centrada en las dos unidades mayores de la sintaxis: las unldades 1ntenned1as,
La gramática ha sido concebida de dos maneras diferentes:
a. como conoc1m1ento que un hablante tiene de su lengua: en tanto que tal, es una
realidad de naturaleza ps:íquica. Es un saber hacer, un saber cómo se forma una
construcción;
b. como descripción de una lengua: como tal, es la construcción de un lingüista.
Supone un saber qué, que se fonnula mediante reglas y principios.
Por cierto, ambos conceptos están estrechamente relacionados: la descripción del
lingüista tiene que dar cuenta del conoctmiento que el hablante nativo p~e. Sin embargo,
es necesario diferenciarlos. Todo ser humano que forma parte de una comunidad lingüís-
tica posee el conocim!ento de su lengua (con un soporte sólo auditivo, o audittvo y Visual
o bien a través de una lengua de sef1as); en cambio, no todas las lenguas han sido descritas
en una gramática. Mientras que el conoc1m1ento del hablante es interiorizado, Inconscien-
te e 1mplicito, la construcción del lingüista es explicita y sistemática: distingue unidades
de análisis, propone reglas y plantea criterios. En este sentido, la gramittca en su segunda
acepción requiere de una teoria. La teoria es un aparato conceptual con el que el gramático
opera -de un modo más o menos declarado- para describir la lengua.
La gramática tradicional se ocupaba. fundamentalmente de los aspectos prescriptivos.
El interés recaía en promover las fonnas correctas e inhibir las incorrectas de acuerdo con
un criterio de corrección basado en pautas literarias, históricas o socioculturales. Las
formas sancionadas como Incorrectas eran formas efectivamente usadas en la comunidad
pero que no conespondian a la lengua prestigiosa o estándar. Así, en µna oración como
Ojalá haigaIJ ilestas, haiga.11es considerada una forma vulgar, cuyo plural transgrede la
regla de que los verbos impersonales sólo adinlten el singular.
La gramática normativa resulta sumamente importante en la escuela. Puesto que _la
función esencial de esta es brindar iguales oportunidades a todos los ciudadanos. En la
medida en que la lengua puede convertirse en ruente de discriminación, es importante que
todos los estudiantes sepan emplear la fonna prestigiosa; en caso C()ntrario,no estarán en
las mismas condiciones de ejercer sus derechos. Del!de este punto de Vista, la gramática
normativa forma parte de la edu~ción lingillstica ~Íi .el terreno sociolingüístlco, ya que
proporciona la norma estándar, que incluye la ortogtafla, la ortologia 0a pronunciación
correcta), las estructuras gramaticales consideradas correctas y el léxico adecuado a los
diferentes registros. . . . . . . , .
Mientras que la gramática nonnativa pone el élifasls en la relación entre lengua y
sociedad, la gramática descriptiva se ocupa pnorltariamEirité del conocimiento que el
hablante tiene de su lengua; por lo tanto, privilegia la telación .entre lengua y conoc1miento .
Para describir el funcionamiento de la lengua, el·
gramático pretende identlflcar los
factores que inciden para que una determinada ·~onstrucción esté bien formada y otra,
aparentemente similar, no lo esté. La secuencia: mal formada, a cliferencia de la oración
incorrecta, no se registra en la comunidad; deberá Inventarla. Mientras que algunos
hablantes de español usan efectivamente una oración incorrecta como Ojalá haigaJ:J
.Destas, una secuencia como "Ojalá llubo las Jlestas es una construcción del gramático.
Estos datos negativos son similares a los experimentos que realiza· el cientlflco: suponen
una manipulación, una búsqueda de los factores que intervienen, a fin de aislar el
7 El asteI1sco Indica que se trata de una secuencia agramatical: ojalá eX!geel modo subjuntivoy el
-vemo
haber se construye con objetos no encabezados por artículos deflnldos.
, LlD.giU&tica ea el AaJa Número 4 2000 13
responsable de la dlferencta entte la buena formación y la agmmaticalidad de una
secuencia. Para ello, el gramático recoge los Juicios de otros hablantes o se basa en su
propia intuición.
Asi, mientras que el presideote argeotf/Jo es una secuencia gramatical, el cambio en
el orden del adjetivo -el argentf/Jo presideJJt~ provoca un resultado agramatical Otros
adjetivos, en cambio, pueden cambiar de posición: elpresideIJte Joolvidable, el JooMdable
presidente. Para dar cuenta de la diferencia, el gramático debe reconocer qué adjettvos
permiten uno y otro orden y cuáles no, de modo de establecer una regla que descnba y
prediga el orden que ocupa el adjetivo en espa1!.ol
Esta acttvidad de manlpulaclón con el lenguaje es un proceso que la escuela debe
favorecer. El nUto no es un gramático que deba descrlbtr la lengua, pero está dotado de un
conoclmlento no trivial de su propia lengua: en la medida en que se habitúe a explotarlo
desarrollará una consciencia metallngüistica y metacognitiva que Interesa muy especial-
mente en sus act1vidades de comprensión y, sobre todo, de producción escrita. Además,
este tipo de ejercicio sistemático puede llegar a proporcionar el primer ace:roamtento del
n!Ao al método científico.
~~, LAMORFOLOGÍA
Prácticamente todos los sustantivosª y adjetivos del espa.1ioladmiten vartaciones que
expresan el número. Los miembros de los siguientes pares de palabras rosa-rosas,lib.ro-
libros, vi,.rde-Vt.".rdesformanuna oposición del mismo tipo, en la que sólo el segundo tiene
la marca de plural; el primero se entiende como singular por defecto. Este miembro no
marcado, además de signitlcar "singular", puede tener un valor neutro. Asi, en la llbe.racfón
de la mujer, el singular de ·mujerpuede asUDÍ1rel slgnffl.cado singular ("una mujer") o plural
("las mujeres en general"); Se ha neutral1zacfo la dlstmctón y es el término no Qlal'Cado el
encargado de indicar la indiferencia en cuanto al número de ejemplares.
Enla oposición de gériero, el femenino es el término marcado, de manera que
siempre signltica la especie femenina, mientras que el mascullno, término no marcado,
puede recubrtr a ambos. Así en la llberactdD del hombre contemponloeo, el sustantivo
lJombre, singular y masculino, puede lntetpretarse como neutro tanto en cuanto al número
como en cuanto al género: es lndlferente en relación con el número de ejemplares y con
el sexo.
El género y el número son categorias moñológicas del español. Un sustantivo como
gato y un adjetivo como negn, presentan cuatro fozmas que se flexionan -es decir, que
vartan- con respecto al género y al número: negro. IJegra. negros y negras forman un
paradigma flexional, que reúne todas las formas pasibles de la palabra. Cada una de estas
palabras está formada por dos o tres unidades slgniflcativas: negr-al a, negr-al a-s. Los
sufijos que indican el género y el número se adosan al morfema léxico: negr-. Son sufijos
flexivos que representan las categorías morfológicas y que tienen importantes repercusio-
nes sintácticas. Así, en gato negro el género del sustantivo detennina el del adjetivo. El
sufijo flexivo no cambia el significado de la palabra Di la clase a la que pertenece; pero la
clase a la que pertenece la palabra determina qué tipo de flexión admite.
· Otros sutljos, por el contrario, permiten formar nuevas palabras: negruzco y negrear
tienen entradas diferentes en el diccionario, aunque comparten con negrr:, el moifema
léxico: .aegr; la raiz. La primera, negruzco, es, como negro, un adjetivo; consta de tres
• Excepto unos pocos que carecen de singular como vivares, üUles,nupcias, exequias, celos, ganas.
Por otra pana, algunos sustantivos,como buena parte de los abstractos, no to:rman,por lo general,
el plural: honradez, paciencia ,No deben contundimeestos casos con otros que tienen la misma
forma paza el singular y el plural; así, atlas, anál1sls, tórax. si bien no manlflestan la pluralidad en
su forma, exigen la concordancia -singular o plwal- en las palabras que los mocilllcan:el anélJs!s
celular, los análisis celulares. ·
14 LmgtusUc:a ..: el &ala Número 4 2000
morfemas: negr-uzc-o. El Intermedio, que se ubica: entre la raiz y el moñema flexivo, -uzc-
cambla el s1gnlticado de la palabra, al indicar qile no 'Se tratade un valor tiplco del negro
sino sólo aproximado. Algo s1milar OC1¡Il'e en negr-ea•r,pero aqui, además de cambiar el
slgnUlcado, cambia la clase. Los dos morfemas -uzc-y -ea-son morfemas derivativos.
Los morfemas dertvativos forman nuevas palabras -O,.!llejor dicho, nuevos temas. Los
temas resultan de eliminar los sufijos flexivos de una palabra: asi, aegr-y Iiegruzc-son dos
temas diferentes. Los sufijos derivativos se diferencian de los flexivos pcr ser obligatorios
y repercuttr en las construcciones sintácticas. Los derivativos son menos regulares y no
tienen consecuencias sintácticas. Asi, mientras aegr-o bla.ac-puedett recibir el sufijo -uzc;
otros adjetivos similares como amaiillo, por ejemplo , no lo admiten. Por otra parte, la
construcción .gato negro no se altera, desde el punto de vista sintáctico, al sustituir negro
por negruzco como si lo hanasi se lo sustituye por otro miembro de su paradigma fiexivo.
En efecto, gato negra es una construcción mal formada porque no hay concordancia entre
el sustantivo y el adjetivo. Los afijos flexivos siempre son sufijos en espaflol; los derivativos
pueden ser sufijos o prefijos, como en des-leal
Una palabra puede tener al mismo tiempo un prefijo y un sufijo: des-leaJ-tad Si
cualquiera de los dos es el1mlnado, el resultado sigue siendo una palabra bien formada:
deslealy lealtad Por el contrario, en otras palabras como empequeñecer, ·embellecer,
eoargullecersufljo y prefijo forman una unidad que se aflade al tema: peque.iJ, beD-, orgul},
. Ninguno de .los dos puede ser eliminado independientemente porque el resultado no es
una palabra del espa1!.ol: empequeiJ., pequeliecer. Son palabras parasintéticas.
Otro proceso de formación de palabras es la composición, que consiste en fo:rmaruna
nueva palabra a partir de dos o más temas: quitasol, blaoqulceleste, pelinoja
',~ SIGNIFICADO
LÉXICO
YSIGNIFICADO
GRAMATICAL
Comparemos las siguientes oraciones:
(13) a Los perros hambrientos atacaron al caroluante.
b. El penerio hambriento atacó al caminante.
c. La jauria hambrienta atacó al caminante.
Cada una contiene un sustantivo -peuos, peuedoy Js/J/Í1r que designa un conjunto
de individuos de la misma clase. Sin embargo, la noción de pluralidad se Indica a través
de diferentes medios. En (a), se expresa formalmente a través da-sufijo flexivo -s. Los otros
dos, en cambio, son sustantivos colectivos, que designan en singular conjuntos de
entidades. Esta diferencia acarrea evidentes consecuencias en la estructura de la oración.
El plural gramatical del sustantivo repercute en otros constituyentes de (a) -articulo,
adjetivo y verbo-, todos ellos marcados en plural. Por el contrario, la.pluralidad semántica
de peuedo o Ja/J/Ía no acarrea consecuencias sintácticas ya que ambos sustantivos
concuerdan en singular con los otros constituyentes de las respectivas oraciones.
Veamos los tres casos más detenidamente:
• En (a), la adición del sufijo flexlvo -sdistlngue a perros de su singular, que carece
de marca Ambos términos se integran en un paradigma cenado que opone el
singular al plural Todo sustantivo es obllgatórtamente o singular o plural: al hablante
no le queda otra opción que elegir uno de los té:rmlnos de la oposición y sólo puede
elegir uno por vez.
• En (b); la noción de pluralidad se expresa también mediante un morfema, el sufijo
-erfa Sin embargo, éste no se añade sistemáticamente a los sustantivos. Sólo
algunos sustantivos tienen colectivos fonnados mediante un sufijo: arboleda, gauchaje,
veciodano, ca.sedo, rosedal, alllOJDada Como se advierte, por otra parte, diferentes
sufijos son los encargados de indicarla noción de pluralidad: -erío,-eda,-edal,-sno,
-aje, -ada Estos son sufijos derivativos que permiten formar nuevas palabras. En
efecto, mientras que el diccionario no registra una, entrada especial para peuos, si
L1ql1&Uca ea el Jlula Número 4 2000 15
 debe prever una para pezreda Esa diferencia proviene de que, en tanto la moñolo-
gia flexiva se ocupa de las valiaciones de una misma palabra, los sufijos dertvativos
pertenecen a la moñologia léxica, que se ocupa de la formación de nuevas palabras.
• En el sustantivo jauda la noción de pluralidad no se expresa mediante ning11n
formante morfológico sino que forma parte de su significado léxico. Lo mismo ocurre
en f'amilia, enjambre, ejército, asamblea, todos ellos sustantivos Inherentemente
colectivos.
La noción de pluralidad está integrada, pues, tanto en el subsistema gramatical como
en el subsistema léxico de la lengua: en el. subsistema gramatical, mediante los sufijos
flexivos; en el léxico, como parte inherente del significado de la palabra Los sufijos
derivativos se hallan, en realidad, a mitad de camino entre ambos subsistemas. Si bien, por
una parte, no pueden ser palabras independientes -son moñemas ligados-, por la otra, no
están. integrados en paradigmas cerrados, no son obligatorios y pueden cambiar la clase
o subclase a la que pertenece la raíz (penzmo, perramente). Además, transmiten un
conjunto más amplio de significados que los flexivos, como lo demuestran las siguientes
palabras, tOd.asell¡:¡sderivadas de la misma raíz: penedo -colectivo-, penito o pen-azt>
tamaño-, perrera -receptáculo en que son encerrados los perros-.
Ocupémonos ahora del género de los tres sustantivos considerados: peoos,peaedo,
Jauda. Sólo en el primero es posible conmutar el sufijo -opor -a;el género es, con el número,
una de las categorias que organiza el paradigma flexivo de cuatro miembros: peno, pena,
penos, penas. Los otros, en cambio, pertenecen a un género: el género masculino de
per.re.r.íoy el femenino de Jauda tienen una función clasificadora. Mientras que el género
en peoo conlleva un signiftcado -el sexo-, en los otros dos la pertenencia a uno u otro
género es arbitraria Los adjetivos no pertenecen a un género: su flexión -tanto en género
como en número- obeq.~ce a la concordancia que les imponen los sustantivos a los que
modifican. · ·· ··
Las palabras que integran las tres oraciones se pueden clasificar en dos grupos:
• aquellas que se refieren a la realidad extralingüística (los objetos del mundo, los
estados y las acciones: peoos-peneder/auda y camliJaJ1te, bambliento y atacill}:
contienen un significado léxicó que describe el diccionario.
• aquellas que organizan ese conteriidoléxlco dando instrucciones al receptor sobre
cómo debe procesar la infonnación: o bien dotándolas de un contenido referencial
o cuantitativo (artículos, posesivos, demostrativos,indefinidos) o bien estableciendo
relaciones (preposiciones y .conjunciones). Esas palabras, como los moñenias
flexivos, forman parte del sistema gramatical de la lengua, son elementos obligato-
rios, integrados en sistemas cerrados.
Toda lengua natural está estructurada en dos subsistemas: el subsistema léxico y el
subsistema gramatical. Cada uno de ellos responde a una diferente organización y cumple
una función semántica diferente.
El subsistema léxico está formado por clases abiertas: las clases de los sustantivos,
los adjetivos y los verbos incorporan nuevos miembros y pierden otros. No todos los
hablantes de una comunidad poseen el mismo léxico; su conocimiento depende del
dialecto que hablen, pero también de su experiencia individual y de su nivel cultural.
Asimismo, el tipo y el tema del discurso impondrán diferencias con respecto a las palabras
que se empleen.
En cambio, los pronombres y los determinativos (artículos, posesivos, demostrativos),
las preposiciones, las conjunciones y los adverbios (con excepción de los adverbios en -
ment~ forman clases cerradas, cuyos escasos miembros son conocidos por todos los
hablantes de la comunidad. Su ocurrencia no está restringida por factores temáticos o
discursivos: cualquiera sea el tipo de discurso o el tema, su presencia es constante y
regular.
La función semántica de cada uno de estos componentes de la lengua es diferente.
Toda oración evoca en el interlocutor un •complejo experiencial", una "representación
16 LhlgO.:iatica ea el .llula Número 4 2000
éognittva", un contenido descriptivo. El conjunto de.los. elementos gramaticales determina
la estructura mediante la que el hablante organiza esa representación ; aportan · el
andamiaje sobre el cual se asienta el conjunto de los elementos lexicales, que dotan de un
contenido a esa estructura.
PARÁFRASIS
YAMBIGÜEDAD
Las lenguas se diferencian de otros sistemas de comunicación porque permiten
expresar todos los contenidos posibles; son semánticamente omnicomprensivas. Esta
capacidad se potencia por otra igualmente poderosa: la de poder ªdecir lo mismo" de
diferentes modos. Compárense las siguientes oraciones:
(14) a Los perros ba.m.brientos atacaron al caminante.
b. Sus gritos agudos despertaron al principe.
c. El caminante fue atacado por los perros hambrientos.
(b) sólo se diferencia de (a) por los elementos lexicales; cambia el contenido pero la
estructura es, en'cambio, la misma: un sujeto agentivo -responsable de la acción- y un
objeto paciente -que recibe sus consecuencias. Por el contrario, si bien (c) comparte con
(a) todoslos elementos lexicales, la forma de organizarlos es diferente: ha cambiado el
orden de·los constit'Uyentes y las relaciones sintácticas. Ahora bien, aunque esos cambios
no afectan·al contenido descriptivo de la oración -se habla del mismo estado de cosas del
mundo -, si inciden en la forma en que se presenta En (a) se habla de qué hicieron los
perros; en (c) de lo que le pasó al caminante. Los esquemas sintácticos que organizan el
sintagma y la oración forman parte del subsistema gramatical de la lengua
Hemos mencionado ya dos caracterlsticas de las lenguas naturales: su doble articu-
lación y la repartición de sus elementos significativos en dos subsistemas: el léxico y el
gramatical. La relación entre los ejemplos (a) y (c) nos ha permitido descubrir una tercera :
hay más de una forma de expresar el mismo contenido descriptivo. Activa (a) y pasiva (c)
son dos estructuras sintácticas que, por lo general, sólo se diferencian por su significado
temático: no cambia el qué se dice sino la forma como se lo presenta. En el español la
construcción pasiva no es habitual Si el hablante opta por partir del paciente para
organizar su enunciado, es muy probable que elija una construcción como la siguiente:
(15) Al caminante lo atacaron los perros hambrientos.
Como en la pasiva, se parte del paciente (es muy probable .que en el discurso se
venga hablando del caminante, por lo que resultará una información conocida): es el tema
de la oración, marcado no sólo por la posición inicial que ocupa sino también por el
pronombre lo que lo duplica En cambio, si el hablante quiere enfatizar que fu.e el
caminante el atacado y no otro, usará probablemente alguna de las !fos construcciones
siguientes:
(16) a. AL CAMINANTEatacaron los perros hambrientos ..
b. Fue al caminante a quien atacaron los perros hambrientos.
En ellas, al cam.b1anterecibe un particular relieve, a tnivés de una entonación enfática
en (a) y a través de una construcción sintáctica especit:!l.en {b). Es el foco que se destaca
para iridicar un valor contrastivo en relación con ..el discurso previo. .
Las oraciones activa (14a), pasiva (14c),.tematizada (15) y focallzada(l 6) forman un
paradigma sintáctico en el que varian las construcciones para indicar la forma particular
con que se vinculan con el discurso: retomando un tema ya introducido o destacando un
elemento nuevo para oponerlo a otro. Este paradigma temático demuestra que las
funciones sintácticas poseen un significado, El significado de una oración deriva no sólo
de los elementos léxicos sino también de la forma en que estos se organizan. La gramática
está, pues, estrechamente relacionada con la semántica El contraste entre (15) y (16.a)
deriva, en buena medida, de la entonación -unidad distintiva de naturaleza fónica-, que
Llagfiística en al Aula NÚlll.e?:o 4 2000
contribuye a dete:rminar la estructura sintáctica e, Indirectamente, el significado de la
oración.
Evidentemente, las oraciones que forman parte del paradigma temático así confor-
mado no son estrictamente sinónimas. (14.a) es la oración menos marcada: tiene mayores
posibilidades de apalición; por ejemplo, puede iniciar un discurso. Las otras, en cambio,
están más restringidas por .el contexto previo; son sus variantes temáticas. Las diferencias
de significado tienen que ver con las condiciones del contexto (qué conocimientos se
presuponen en el hablante, qué se quiere destacar como nuevo, qué constituyente tomar
como punto de partida), es decir, con el siglliflcado pragmático.
Comparemos ahora las siguientes oraciones:
(17) a. Hacia demasiado fiio. Cerré la ventana.
b. Hacía demasiado fiio; por lo tanto, cerré la ventana
c. Como hacía demasiado ftio, cerré la ventana
d Hacia tanto ftio que cerré la ventana.
En todos los casos se reconocen dos "representaciones cognitivas" (una percepción
sensorial y una acción); sin embargo, difiere la conexión que se establece entre ambos. En
(a) las dos aparecen yuxtapuestas sin ningún tipo de relación semántica n1 sintáctica que
las vincule 9• En (b) sigue habiendo dos oraciones; pero aqui un marcador discursivo, un
conector consecutivo por lo tanto, indica de qué manera el hablante vincula las dos
oraciones y gufa las inferencias que et oyente debe realizar. En los dos casos que siguen,·
por el contrario, las dos oraciones son constituyentes de una oración de ntvel superior: una
está subordinada a la otra. Aunque en ambas se establece una relación de causalidad, vana
cuál es la principal y cuál la subordinada En (c), la primera es 1lDélsllbommada causal ;
en (d), la segunda es una subordinada consecuttva. Mientras que en las dos primeras la
vinculación que se establece es paratáctica (están al mismo.nivel), en las dos últimas hay
una relación jerárquica entre aµibas: una está ~ordinada a la otra (hipotaxis). Estas
oraciones conforman también mi paradigma suitá~co, organizado en relación con la
fomia en que se combinan. las oraciones.
,. fiemos distinguido dos tipos ,dE¡,paradigmas sintácticos: uno relativo a la oracíón
si:olpie -el temático- y otro a lci oración compuesta y compleja - el de las combinaciones
de oraciones. Los términos qv.e'ios constituyen no son, por cierto, totalmente sinónimos,
pero preservan el contenido .d~_crtptivo. En tal sentido, pueden ser considerados como
formas diferentes de decir 16mimíó: refonnulaciones o paráfrast;; que pueden derivar de
prácticas manipulativáffe:í:Í qUe se ejercitan los recuxsos expresivos, el léxico e incluso el
conocüniento del mundo para enriquecer la producción. La adquisición de estrategias de
reformulación constituye uno de los indices más confiables para determinar el nivel de
competencia comunicativa 10•
Consideremos ahora los siguientes ejemplos:
{18) a. el paciente inglés
b. la historia del emperador que conmovió al mundo
c. Piensa en su flamante coche.
Los tres comparten la posibilidad de admitir dos lecturas: son ambiguos. En (a), tanto
paciente como inglés pueden pertenecer a diferentes categorías: ambos pueden ser
sustantivos o adjetivos; de manera que la construcción admite dos análisis diferentes: [el
(paciente Al[Inglés ,J] o [el [paciente J [Inglés AJ).
La diferencia entre ambos análisis tiene
que ver con la categona a la que se asignan los constituyentes, es decir, con la lnformadón
categorial
• Lo mismo ocurreen Hacia demasiado fño y cerré la ventana ya que el coordinante copulativo, si blen
conecta formalmente las dos omdones, no explicita el tipo de relación que el hablante establece
entre ambas. · ·
'º Dehecho, M. Canale la distingue como uno de sus cuatro componentes de la competencia
comunicativa: la competencia estratégica.
18. Llngilística en el All1a Número 4 2000
En {b) la ambigüedad estriba en qué constituyente es el modificado por la relativa :
(18) b'. lla [[h1stortadel emperador) [que coiunÓvió al mundoill
b". !la historia de [el emperador [que conmovió al mundoD].
en la primera lectura, lo que conmovió al mundo fue la bistol'ia del emperador, en la
segunda, el emper.1dm: Los corchetes ponen de manifiesto las relaciones; la ambigüedad
deriva, pues, de la forma en que se agrupan los constituyentes: cambia la estructura
jerárquica que ocupan. Este tipo de ambigüedad se refleja en el encorc:hetamlu.to ..
En {c) en el Damante cochepuede interpretarse como el lugar donde Juan desarrolla
su actividad de pensar -pensar en un Jugv- o bien como el contenido de su pensamiento
-peosar en algo-. En el primer caso, la preposición e.apod:I1aser sustituida por otra ($obre)
o por un adverbio (den~ o toda la construcción por una oración subordinada (C11ando
viaja en Sll Damante coche): es un circunstancial. En la segunda interpretación, la
preposición no puede ser sustituida porque el verbo la selecciona. La diferencia entre las
dos interpretaciones concierne a la fandón que en el Damante coche. un circunstancial,
en la primera lectura: den dónde pieJJSaí', un complemento, en la segunda: d8l1qué piensa?
Como vemos, el mismo contenido descriptivo puede ser expresado de formas
diferentes - a través de paráfrasis sintácticas - ; pero, también, una misma expresión pueda
recibir dos o más interpretaciones. Tanto los ejercicios de paráfrasis, con la consiguiente
detección de las distinciones semánticas pertinentes al contextualizar las oraciones, como
el descubrimiento de las ambigüedades y su clasificación requieren un ejercicio de
reflexión metalingüistica que resultará de vital importancia para la producción y la
comprensión de textos. El estudiante cuenta para ello con su intuición de hablante nativo
y con la formación llngüistica que la escuela le irá proporcionando.
'1 LASINTAXIS
Como ya hemos visto, la morfologia se ocupa de la estructura interna de la palabra
La sintaxis, en cambio, parte de la palabra para ocuparse de unidades más amplias: la
oradón es la unidad máxima de la sintaxis. Una sola palabra puede ser, a veces, una
oración: iTrabajasteL El análisis, sin embargo, será diferente:
• si la consideramos como unidad moifológ1ca, distinguiremos el tema -trabaja- y el
sufijo llexional -ste.
• desde el punto de vista sintáctico, aunque se trate de una sola palabra, reconocere-
mos la Información que nos brinda sobre un elemento tácito: Pm La d1vidlremos,
pues, en dos panes: un constituyente no expreso - VDa- y otro constituyente fonnado
por llaiJajaste.
Una distinción similar reparte los constituyentes en estructura más complejas como
las siguientes:
(19) a. Juan/ trabajó correctamente.
b. Juan / resolvió el problema
c. El decano / resolvió el problema correctamente.
En todas ellas la primera partición será entre el constituyente de la izquierda y el de
la derecha: entre el sujeto y el predicado. Ahora bien, el predicado, la su vez, admitirá otra
partición en dos {binaria): trabajó/ conectame.nte y resoMó I el problema. Más ardua es
la partición de resolvió el problema couectamenteya que, al constar de tres constituyentes,
admite tres divisiones posibles :
(20) {a) [[resolvió 1[el problema) [correctamentell
(b) [[resolvió 1[el problema correctamentell
{c) [[resolvió el problema)[correctamenteil
La primera se diferencia de las otras dos por no ser binaria; es la menos informativa,
LlngilúUca en al Aula Número 4 2000 19
 ción no depende del contexto, sino de cómo esté foDDada; en parl1cu]ar, dé cuál sea su
porque, al situar a todos los constituyentes al IJÚSlllO nivel, no nos dice cuál de ellos núcleo. La información funcional .tiene que Ver con las relaciones sintagmáticas; la
mantiene una relación más estrecha con el vezbo. Esa Información s1 la dan los otros categorial, con las paradigmáticas. ·
anállsis, claro que de manera diferente: en (b), coznwtameote mantiene una relación más Una determinada construcción tiene una estraetma lntema: hacia 111 ·casatiene la
estrecha con el problem~ en (e), con resolvió el problema. Para saber cuál de estos dos misma estructura interna que en.U/1·cocbe, sobre la mesa,por ese problema. En todas ellas
análisis es el más adecuado, tendremos en cuenta las relaciones sintagmáticas y distinguimos dos constituyentes: una preposición y un término, el sintagma nominal que
paradigmáticas. Sólo (c) pennite sustituir el primer constituyente por un solo elemento: le sigue, que puede ser más o me11oscomplejo (bacía m.( llaciá 111cwsa, haciala casa de
/Iabajd conectameote. Si sustituimos el problema por el pronombre lo, no qued~, incluido la esquina, hacia.la casa que queda en la esqu/Da). Si, en cambio, consideramos su relación
conectameate, lo que indica que no fo?Dlanuna unidad. Por otra parte, reso./n>rexige la con los otros elementos de la oración,-•reconoceremos el potendal fliiaeloaal de la
presencia de 1111problemaperono de cozrectameote. Todos estos datos apoyan la partición construcciónr el problema puede ser objeto directa, Slij~to o término de un sintagma
(e). Lo que este breve ánállsis nos ha mostrado es que las oraciones y las construcciones prep.osicional. ·
tienen una estructura interna: las palabras no se relacionan entre si a un mismo nivel Hay La categoria a la que pertenece una palabra o una construcción, la función que
diferentes niveles jerárquicamente organizados. desempeña y la posición jerárquica que ocupa son Informaciones que forman parte de la
Entre las palabras -las unidades menores- y la oración -su unidad máXima- hemos sintaxis. Todas ellas resultan pertinentes a la hora de comprendety producir textos en la
reconocido unidades intermedias: los sintagmas o construcciones. En todos los ejemplos medida en:~: .-
analizados distinguimos dos constituyentes: El decliilof resolvfd el problema con-ectamen- • da.n:lugar a otros tantos tipos de ambigüedad,.
te. Cada u.no tiene un núcleo, que es la palabra que dete?Dlina la categoria de toda la • pueden ser manipuladas mediante paráfrasis;
construcción. El primero tiene como núcleo un sustantivo: es un sintagma nominal; como • la. jerarquía sintáctica no es arbitrarla sino que refleja, de una manera bastante
el segundo tiene como núcleo un verbo, es un sintagma verbal. Además de los sustantivos aproximada, la organización de las unidades semánticas: así, llila magnilJca mesa de
y los verbos, también los adjetivos, los adverbios y las preposiciones pueden ser núcleos ·,comedor estilo provenzal es un tipo de mesa y no un tipo de estilo. ·
de sus respectivas construcciones. Así,,muy feliz con la nodclaes un sintagma adjetivo (SA)
porque fe./Jz es su núcleo; bastaDte cerca de la estación es un slntagma adverbial (SAdv)
porque cerca es el núcleo. En hacia tu casa el núcleo, la preposición hacia, determina que f!I · · LAFORMACIÓN
DELOSSINTAGMAS
toda la construcción tenga un significado de dirección; si se lo sustituyera por desde el
signlficado será el de origen: tanto una como la otra son sintagmas preposicionales (SP). Como ya hemos visto, todos los tipos de sintagma que hemos reconocido tienen un
Toda esta información concierne a la clase de palabra a la que pertenece el núcleo y, núcleo: son construcciones endocéntrtcas. Ese riúcleo puede expandirse en construccio-
derivativamente, el slntagma: se trata de información categorial nes más o menos complejas. Aunque las gramáticas han estudiado cada tipo de sintagma
El sintagma nominal y el sintagma verbal cumplen funciones sintácticas en la oración: por separado, sin embargo, existen importantes similltudes estructurales entre todos ellos,
son, respectivamente, el sujeto y el predicado. La partición tradicional entre sujeto y como se adVierte en los siguientes ejemplos: ·
predicado da cuenta de los dos constituyentes obligatorios de una oración. Entre el sujeto (22) a. el Imaginativo estudiante de F1losoffa de pelo largo SN
y el núcleo del predicado -el verbo- existe una relación de concordancia : ambos b. muy propenso a la alergia en primavera SA
comparten la misma información flexional en número y persona. A su vez, en cada uno de c. no resolver el problema correctamente SV
ellos se reconocen otras funciones subordinadas. Por ejemplo, dentro del predicado, el d más hac;:iael fondo SP
problema es el objeto directo. e. bastante cerca del parque SAdv
Las funciones sintácticas se asocian, por lo general, con un significado: asi, se , La> gramática .tradicional dividía los verbos en dos grandes grupos: los verbos
atribuye al sujeto -el decano- el haber resuelto el problema: es el agente; el problema es transitivos, que seleccionaban un objeto directo y los verbos intransitiVos, definidos
lo resuelto: el paciente. Ahora bien, la asociación prototípica entre sujeto y agente no negativamente. Esta distinción privilegiaba un tipo de complemento que puede seleccio-
siempre ocurre, como se ve en los siguientes ejemplos: nar el verbo, el objeto direp,tp (O.O.). En real4d.ad, el verbo '.también puecl~ _seleccionar
(21) a El problema fue resuelto correctamente por el decano. otros complementos 11: ,, l '. . . t; ;,n·
¡{_'.
b. El problema se resolvió correctamente. (23) a. A mí me conviene una casa. Objeto Indh'ec:to
c. Al decano le surgió el problema. b. El departamento consta de tres ambientes. CompLde régimen
En todos ellos, el problema es el sujeto. En (a), la pasiva correspondiente a (19.c), el c. José vive en Mendoza , ,,Complemento
paciente semántico ha pasado a ser sujeto, en tanto que el sujeto activo se ha convertido d Juancolocó el libro en la hilllioteca. ·· O.D. + complemento
en un elemento opcional - el complemento agente. Algo similar ocurre en (b), una pasiva e. Pablito se portó muy mal Complemento
refleja, sólo que el agente ha quedado absorbido por se. En (c), al decano no puede ser Todos ellos son exigidos por el verbo. Ahora bien, no sólo el verbo tiene la capacidad
sujeto puesto que un sujeto nunca comienza por preposición: es el objeto indirecto. de seleccionar complementos: todas las clases de palabras también pueden hacerlo. La
Ad.viértase que si se cambia su número no se altera el del verbo: A los decaoos les surgid distinción entre transitivo / intransitivo puede extenderse a las otras clases. Asi, algunos
el problema, mientras que, si cambia el número de el problema, automáticamente cambia sustantivos -como peuo, mesa, Ilido-, al no requerir complementos, pueden ser considera-
el del verbo: AJ deca.110le surgieron los problemas.
Como vemos, un mismo sintagma nominal puede cumplir diferentes funciones: as1 en
(19) el problema es el objeto directo, en tanto que en (21)es el sujeto. La flmción sintáctica 11
En todos los casos, hemos considerado sólo los complementos que el verbo selecciona en el
depende de las relaciones sintagmáticas que la construcción contraiga con las otras predicado. Hemos prescindido del sujeto porque es seleccionado no sólo por el verbo sino por todo
palabras de la oración: es un concepto relacional En cambio, la categoría de la construc- el predicado.

LlnftisUca a el Jlala Número 4 2000 21

.20 LingtUsdc:a aa el Aula Nllmero 4 2000
 dos intransitivos, mientras que otros como padre, presidente, aorte son sustantivos ~lo argumento, el agente: x corre; en cambio, destrozarse completa con dos argumentos,
transitivos; de manera simlla.r, hay adjettvos lntransittvos como rubio, alto, Dacoy adjetivos •u,n · agente
y un paciente: ·x destroza. y y e.atregar requiere tres, agente, pacten.te y
transitivos como oJillDdo, exento, partidado, adverbios intransitivos como ./Joy, 11~ d,est!na.tar1o:x entrega y a z. ·
alegrame.ate y adverbios transitivos como eIICÍJ11a; debajo, lejos. Mientras que verbos, No.solamente los verbos son predicados; también pueden serlo los adjetivos (califi-
.· sustantivos, adjetivos y adverbios pueden, en ciertas condiciones, prescindir de sus cattvos), los sustanttvos comunes, algunos sintagmas preposicionales y adverbiales:
··.complementos, las preposiciones son obligatoiiamente transitivas. (24) a. Luisa defiende las instituciones.
Los complementos, seleccionados por el núcleo, .se ubican a su derecha. A la b. Luisa es profundamente democrática 13•
izquierda, en cambio, todas las construcciones de (22) contienen una palabra pertenecien- c. Luisa es unademócrata:.· . L '

te a una clase cerrada: un determinativo (articulo, demostrativo, posesivo, indefinido) en el
·· SN ; la negación en el SV ; los adverbios de grado (muy, más, poco, bastllnte, demasiada
en el SA, SP o SAdv. Estas palabras tienen una función semántica espec1f1ca - cambiar el
valor de verdad de la oración, indicar la referellcia o cuantillcar; son los espectflcadores.
Además de complementos y especificadores, en algunos sintagnias reconocemos
otras dependencias que no son exigidas por el núcleo, los mocliftcadores; JmagiJJati11o,
pelo largo, en la primavera y cor.rectamente. Se diferencian de los complementos en:
• su mayor libertad posicional: pueden ubicarse a ambos lados del núcleo, como en
(a);
• su número no está restringido: pueden aftadirse nuevos mod.1flcadores el iil1agiJJa-
tivo estudiaote de FJJosol!a de pelo largo que Hegó ayer de Buenos Aires
• son facultativos: como no son requertdos por el núcleo, pueden omlt!?se. Aunque, en
determinadas condiciones, también los complementos pueden omitirse, sin embar-
go, se recuperan por el contexto o por la situación .; en cambio, un mod.1flcador
omitido no puede ser recupeza.do.
• sus diferentes posibilidades categoriales: el SP de pelo largo puede ser sustituido
por un adjetivo meleoudo o por una oración que tiene pelo larga Por el, contrarto, el
complemento carece de estos sustitutos. · .. ·
Todos los sintagmas tienen una estructura jerárquica. El núcleo y eÍconiplemento
forman la unidad más estrecha, que puede recibir mod.1flcadores; esta construcción
intermedia, a su vez, se cierra a la Izquierda por los especificadores. Se llega así a la
proyección máxima del núcleo léxico.
La oración es un tipo de sintagma particular. Su núcleo no es un elemento léxico,
como en los casos considerados hasta aqui. Lo que hace que una oración esté bien formada
es la relación de concordancia obllgatorta que se establece entre el sujeto y el núcleo del
predicado. Puede concebirse, pues, que el núcleo de la oración reside en las categorlas
flexivas que contiene el verbo : las de concordancia (número y persona) y las de tiempo
y modo que se extienden a toda la oración.
~ LARELACIÓN
ENTRE
LASINTAXIS
YELLÉXICO:
LAESTRUCTURA
SEMÁNTICA
DELAORACIÓN
En toda oración completa 1ª siempre hay un predicado. El predicado es como el guion
de una obra de teatro: establece cuántos son los personajes y qué función desempefl.an.
Organiza, a.si, la estructura de la oración ya que determina el número y el tipo de sus
argumentos. Los argumentos llenan los lugares previstos por el predicado¡ son, tipicamen-
te, expresiones referenciales. El predicado asigna a cada argumento un papel temático,
que indica la relación semántica que se establece con el predicado. Así, co.ln'U'Suponeun
1• Dejamos de lado algunas construcciones que sólo pueden entenderse en relación con un
detenninado contexto. Asi a una pregunta como - l.CuáJldollegó Mana? puede i-e&p0nderse
mediante una oración Maiia llegó el viemes o, más frecuentemente mediante un fragmento:El
vtemes. Exclulremoslos fragmentosdel análisis sintáctico,ya que obllgan a trascendei-loslúnltes
oracionales;su estudio con:esponde,en realidad, al análisis del discurso.
d Luisa es de convicciones democráticas.
e. Luisa, ~ ..~mp@dáliie:ate.i .. ,-,_,...• fr .., ._..
Cualquiera sea la ca.tegoria a la que pertenezcan, los predicados pueden clasificarse
por el número de sus .arg:i:unentos:: "' ,·
• los pndic:adótnle pado c:ero.,noseleccionan argumentos: Uovez; amllLlecer, es
de tarde, está oscuro, hace bio, •···
• los predicado1 ele grado uno seleccionan un solo argumento: trabajar, naufragar,
fracasar, oadar, toser, ser Jotere$11Ilre,ser Joteligeote, ser a.bogado.
• los predicados de grado dos seleccionan dos argumentos: coostru.ú, boua.r,
preparar, devorar, ser pa.rtidado, estar celoso, estar orgulloso, ser difereote, ser
director.
• los predicados de grado tres seleccionan tres argumentos: e.otregar,. ordenar,
preguotar; comprar.
Cada predicado semántico va asociado, entonces, a una estructura argumental,
formada por los argumentos que selecciona. En esta estructura, que puede ser pens¡ida
como el conjunto de los personajes del guion, a cada uno le corresponde un papeL Ese
papel se dertva del contenido léxico del predicado. Asi, enfuaocito destrozó elja.rróolos
papeles temáticos asignados a x e y son agente y paciente, respectivamente.
En una misma oración puede haber más de un predicado semántico, como vemos en
los siguientes ejemplos:
(25} a. Diego se levantó malhumorado.
b. Anita me devolvió el libro totalmente roto.
En ambos casos, el verbo es el predicado semántico prtmarto; pero, en cada una de
ellas aparece también una segunda predicación. En (a) se predica de Diego no sólo el
haberse levantado sino también el estar malhumorado:~es un predicativo subjetivo. En (b},
además de la predicación referida a Anita, hay otra, al menos en UJJ.ade sus interpretacio-
nes, refertdá · al libro : es un predicativo objetivo. Los predicativos, como predicados
semánticos que son, pueden pertenecer a diferentes categorías:
(26) a. El Juez declaró nulo el mattimonlo. SA
b. Vl a Juan saliendo del cine. SV
c. Considero a Patrtcia m1mejor amiga. SN
d. Te crela en París. SP
e. Encontré a tu madre mucho mejor. SAdv
En todos los ejemplos antertores el predicativo se ozienta hacia el objeto directo -es
objetivo- y, como está seleccionado por el verbo, es obligatorio. Adviértase que en (d), la
lntexpretación más natural es que el hablante creía que el destinatario estaba en París; en
13 No todos los verbos son predicados. Losverbos copulativoscomoser o estar no tienen contenido
semántico:sólosirvende soporte para la lnfmmaciónffexional(pemona,número,tiempo y modo).
Tampocoson verdaderospredicados los vedlos tener,dar, hacer seguidos de algunos sustantivos
con los que formanun complejo verbal, como tener miedo, tener hambre, dar asco, dar lástima,
hacer caso, hacer mención,hacer ft:lo.Tampocolo son los aUX!llares,
que apoitan modfflcac1ones
de natUialezagramatical al verbo p:rtncipal.

22 Lblgtistica - N11mero
el .ll1l.1a 4 2000 Lingtlistic:a en 111.llula Número 4 2000 23
Pad.sno es, pues, un circunstancial, ya que no :Indica el lugar donde tiene lugar la creencia
Asimismo, en (e) encootrar no tiene el signfficado ffs1co (de resultado exitoso de una
bdsqueda) sino un significado de proceso :Intelectual (- adveJtlr; petcfbb}; puede ser
parafraseado por Adveztf que tu madre estaba mucho mejor.
Lo que caracteriza a los predicados prlmartos -frente a los secundalios- es que
cuentan con toda la información flexiona! que necesita la oración: las categorías de
persona y número -es decir, las que establecen la concordancia con el sujeto- y las de
tiempo y de modo, que caracterizan a la oración en su conjunto.
~ LAORACIÓN
Y SUSDIFERENTES
NIVELES
DEANÁLISIS
El predicado y sus argumentos forman el núcleo léxico de la oración. Este núcleo es
modificado por constituyentes que no son seleccionados: son los circunstanciales o
adjuntos. Los adjuntos se insertan en sucesivos niveles de la estructura Jerárquica, por lo
que su alcance puede ser más o menos amplio:
(27) a Dejó el libro alli
b. Escribió el libro alli
c. Seguramente escribió ese libro mucho después.
d. Francamente, escribió ese libro mucho después.
En (a) el adverbio no es un circunstancial sino un complemento; el verbo dejar
requiere un locativo que indique el lugar donde quedó el objeto; en (b), en cambio, allfno
es reque:rtdo por el verbo: es un circunstancial de lugar que modifica al predicado (el verbo
y su objeto). En los dos últimos ejemplos, el adverbio modifl.ca a la oración en su conjunto.
Indica la actitud del hablante acerca del contenido enunciado -es decli', lo modallza. En (c),
la modallzación ataite al grado de certidumbre que el hablante le at:rtbuye a la oración;
otros adverbios, como aforttiiiad8.l11ente o 18.l11entablemente, indican una evaluación
afectiva. El adverbio de (d) conecta la oración con el acto de habla: el hablante no sólo
informa sobre una situación dada, sino que también expresa las condiciones en que lleva
a cabo su acto de habla Estas distinciones demuestran que en la estructura de la oración
hay varios niveles Jerárquicamente organizados que llevan desde lo léxico a lo pragmático,
pasando por lo gramatical
La complementariedad entre léxico y gramática que hemos reconocido en todos los
niveles de análisis se pa también en la oración. Superpuestos al núcleo léxico, se van
ordenando jerárquicai;nente. otros niveles que afia.den información de naturaleza grama-
tical: sobre la cualidad de la acción, sobre la temporalidad, sobre la modalidad, sobre el
acto de habla en que participan los mteñocutores. Cada uno corresponde a una categoría
gramatical: el aspecto, el tiempo verbal y el modo.
Al nivel inferior, el de la predicación -formado por el predicado y sus argumentos-, le
concierne la categoría del aspecto. El aspecto especifica cómo se organiza y se distribuye
el tiempo en el mterior de la situación descrita. La oposición aspectual básica concierne
al carácter delimitado o no delimitado de la predicación. Esta oposición se realiza tanto a
través del subsistema gramatical como del subsistema léxico. En lo gramatical, el aspecto
concierne a la forma en que el hablante decide enfocar la predicación: si la toma como un
todo acabado, concluido (a) o si seleccio:há u:nmomento de su desarrollo (b) sin tener en
cuenta un limite : ' ·' .- ··
(28) a Pablo cruzó la calle.
b. Pablo cruzaba la calle.
La forma típicamente perfectiva del verbo espafiol es el perfecto sim¡;,Ie;el imperfec-
to, así como también el gerundio ( Pi a Pablo CZ7IZll.lldola calle), son imperlectivos.
A esta distinción básica, se afia.den otras distinciones aspectuales que se realizan
mediante recursos morfológicos, sintácticos y léxicos. Una situación puede ser única o
24
L1Dgil.f.sUcaen el A1lla Número 4 2000
repetitSe; si esa repetición se da de manera discontinua, será habitual, mientras que si se
repite en forma continua, será iterativa o frecuentativa. También pueden marcarse las fases
de un proceso: su Inicio, su desarrollo o su terminación. Algunos morfemas se especializan
en estos significados aspectuales. Así, ar mdica reiteración en releer, reordenar, repel1Silr
pero, en cambio, tiene un valor intensivo en reDe11ar,rebuscar, rematar. Verbos como
.besuquear, toquetear, coJTetear contienen un sufijo que conlleva un valor iterativo.
También las perífrasis verbales introducen modificaciones aspectuales, como en volver a
llorar, echarse a Dorar, seguir Uora.lldo o dejar de llorar.
Por otra parte, los predicados, por su mismo significado léxico inherente, proporcio-
nan información aspectual. As~ verbos como adn:Jimr, saber, tenerexpresan un estado que
se prolonga a través del tiempo: no están delimitados. Otros, en cambio, como partir,
despertarse, descu.bnr implican. una conclusión. Andrés Bello distinguía ambas clases,
denominándolas verbos permanentes y desinentes, respectivamente. Esta distinción
concierne al aspecto léxico o Aktionsart. En realidad, .el aspecto léxico no depende sólo
del verbo sino que se vincula a la estructura de todo el predicado, como se advierte en los
siguientes ejemplos :
(29) a Está comiendo.
b. Comió galletitas.
c. Se comió un paquete de galletitas.
El verbo comer no está delimitado en los dos primeros ejemplos. En cambio, la
presencia de un objeto determinado en (c) impone un límite a su duración.; la presencia
del se del último ejemplo refuerza el carácter delimitado del acontecimiento, por lo que
sólo es posible cuando hay un objeto determinado ( "Se comió galleUá:1$.
Mientras que el aspecto concierne a la estructura temporal interna del aconteci-
miento, el tiempo verbal indica la ubicación-relativa de los acontecimientos. La tempora-
lidad se realiza tanto a través de recursos léxicos -los circunstanciales de tiempo- como
gramaticales -los tiempos verbales. El tiempo gramatical no establece la localización del
acontecimiento en forma absoluta, sino que lo hace en relación con otro u otros puntos de
la linea temporal, situándolo como simultáneo, anterior o posterior.
Los tiempos absolutos de (30) -presente, pretérito o futuro- se relacionan directamen-
te con el allo.radel acto de habla: por eso, el tiempo es una categoría deíctica"· Los tiempos
relativos de (31) sitúan el acontecimiento en relación con algún punto de referencia -el
pretérito de la oración principal- e, indirectamente, con el eje deíctico:
(30) a Va al cine.
b. Fue al cine.
c. Irá al cine.
"La mayor parte de las palabras tienen un signlllcado descriptivo, independiente de quien las use
y de la situación dlsCUIS!va.Sin embargo, todaS las lenguas cuentan con un grupo de palabras que
deben ser lntezpretadaS necesartamente en relación con una Instancia disCUISiva ya que sus
significados valian sistemáticamente de acuerdo con los participantes, el tiempo y el lugar donde
se produce el acto de habla.
Son los elementos deícticos, como los pronombres personales, los demostrativos Y los posesivos,
algunos adverbios temporales y locativos (hoy, ayer, aquí,). Unos pocos verbos {Ir/venir,llevar /traer)
y alguna categorías gramaticales, como la persona y el tiempo, obligan a una lnteIJ)retación
deictica.
Otros pronombres remiten, en cambio, a una expresión mencionada previamente en el c~ntexto
lingilistico. Las anáforas remiten a un antecedente. El pronombre de tercera persona, por e¡emplo,
puede ser tanto deíctico (1) como anafórico (ii):
1. Él no quiere hablar porque te tiene miedo.
!1.Entró una pareja. Él estaba mal vestido; ella, en cambio, llamaba la atención por su elegancia.
También el articulo definido puede tener usos deicticos (1)y anafóricos (ii):
l Por favor, lpodria cerrar la ventana?
!1. Vimos un paquete sobre la mesa. El paquete provenia de Espafia.
Llngilíatica en el .An.la Número 4 2000 25
 (31) a Dijo que iba al cine.
b. Dijo que habia ido al cine.
c. Dijo que !rla al cine.
En los ejemplos de (31), el verbo de la oración subordinada ortenta sus relaciones
temporales con respecto al de la oración principal, estableciendo asi una concordancia -
tradicionalmente denominada coasecutio tempo.rum. Asi el pluscuampeñecto (b) indica
una acción previa a otra también pasada y el pospretérito (c) una acción futura en relación
con otra pasada. aunque no especifiéa si es anterior, simultánea o posterior al momento del
acto de habla Esta relación, ampliada por el anclaje temporal común que relaciona las
oraciones de un texto, constituye un.mecanismo cohesivo que contribuye a organizarlo
coherentemente. · -
Además de este valor estrtctamente temporal (significado primario), los tiempos
verbales transmiten también otros significados: temporales metafóricos y modales. Así, por
ejemplo, el presente histórico es un recurso retórico tendiente a hacer más VI.VI.doun relato,
al situarlo como simultáneo al acto de la enunciación. El futuro y el pospretérito indican a
menudo la incertidumbre : t!Qué hora será ? SedBJJlas cuatro cu11J1do,_
La distancia del presente que el impeñecto se interpreta metafóricamente como un
alejamiento de la realidad; de allí el valor de irrealidad de Si me lo decfas, oo V8JlÍ8.
La modalidad expresa la actitud del hablante -el modus- en relación con el
contenido enunciado en la oración -el dictum-. Los expedientes léxicos que contribuyen
a modalizaruna oración son algunos tipos de adverbios (ciertamente, seguramente, quizás,
l11J11eotablemeote,af'ortunadilOleDM, de expresiones interjectivas (~ seguro, lástiJ11a,
sued~ y de verbos auxiliares (poder; debe4. Los tipos de oración (declarativa, interroga-
tiva, imperativa, desiderativa, exclamativa) indican el valor modal que el hablante le
atribuye a su enunciado. El modo verbal representa el mecanismo gramatical fundamental
que expresa el carácter real (a), eventual (b) o irreal (c) que el hablante le atribuye al
acontecimiento :
(32) a Hace frió. Conviene que te abrigues.
b. Si hiciera frío, convendría que te abrigaras.
c. Si hubiera hecho fria; habría convenido que te abrigaras.
Sili embargo, la oposición básica entre indicativo y subjuntivo no sólo responde a tal
distinción semántica, sino que está condicionada por inductores sintácticos como:
a la clase semántica del verbo pr1:acipal:as1 en (32), conYiS'.lZÚselecciona el subjun-
tivo en la subordinada que funciona como sujeto, sin atender al valor semántico que
el hablante quiera conferir a su enunciado. Del mismo modo, rigen subjuntivo en sus
complementos los verbos volitivos o desiderativos (querer; desear; oecesitali, los
verbos de influencia (ordenar; exígln, los que indican desconocimiento (ignorar,
dudaii, los de valoración emotiva (Jameotar; alegrar; preocupa}¡.
b. algunas preposiciones o conjunciones: para, sirJ, antes no admiten alternancia
modal Sólo se construyen con subjuntivo.
c. la negació11:induce el subjuntivo cuando depende de verbos como creer.
Tiempo y modo participan también del nivel más alto en que se han ordenado los
sucesivos niveles de la oración: el que concierne al acto de habla La cortesía es un recurso
atenuattvo para reducir el carácter directo de una orden o un pedido. El imperfecto del
indicativo o del subjuntivo de verbos como querer o desear o el pospretérito permiten
formular de manera indirecta una orden, de manera que el oyente esté en condiciones de
dar una respuesta negativa sin dejar desairado al hablante: t!Qué deseaba ver, se.Jiodta?,
(luJslera pedfrle uo /'aror, t!Me barias el favor de UevamJe el paquete?
26 LhlgtlfllUca en el Allla Número 4 2000
~~ DELALENGUA
LAENSEÑANZA DELAGRAMÁTICA
YLAENSEÑANZA
Este apretadisimo trabajo ha presentado algunos de los contenidos de la gramática
que, desde nuestro punto de vista, el maestro debe manejar coi{solvencia para conducir
la labor de la enseñanza de la lengua en general y de la lectura y la escritura en particular.
En nuestro recorrido abundan los espacios vaciós que el maestro colmará con obras
gramaticales y didácticas, como las que se mencionan en fa bibliografía.
·Hemos intentado mostrar cómo el conocimiento gramatical se vincula, a través de las
respectiVas inteñaces, con:
• la fonología: no sólo con las unidades distintivas segmentales -los fonemas- sino
también con las unidades que se superponen a estos, como la entonación, las pausas
y el acento,
• la semántica: si bien el significado no puede ser el puntó de partida para analizar
una construcción, puesto que no existe una correspondencia estricta entre las
unidades gramaticales y las semánticas, puede ser entendido como el punto de
llegada al que se dirige la ensefianza de la gramática. La gramática debe dar cuenta
de las distinciones semánticas que el hablante de una lengua reconoce; para ello,
es necesario que sus instrumentos de análisis sean cada vez más sutiles.
Como hemos visto, la situación o el contexto inciden también en el significado: la
forma en que el hablante distribuye la información -cómo tematiza o focaliza un determi-
nado constituyente-, las instrucciones que proporciona al oyente para que realice las
inferencias adecuadas, los mecanismos en que inscribe su subjetividad o los recursos que
utiliza para dirigirse cortésmente a su interlocutor forman parte del componente pragmá-
tico, que se expresan mediante recursos gramaticales.
La relación complementarta entre el subsistema léxico y el gramatical ha ocupado
buena parte de nuestro recorrido. A la moifología léxica le compete la formación de
palabras; a la sintaxis, la proyección del léxico en la formación de sintagmas y oraciones,
en particular, las restricciones que los predicados imponen a sus complementos. cuestio-
nes puntuales - como la repartición del aspecto, la temporalidad y la modalidad entre el
léxico y la gramática - se han enriquecido a partir de un tratamiento conjunto. Las unidades
complejas como las frases hechas -modismos, locuciones o refranes- ocupan este espacio
compartido.
La enseñanza de la lengua, es decir, el uso instrumental del idioma, no coincide con
la enseñanza de la gramática. La tarea fundamental del maestro o profesor de lengua es
lograr que los estudiantes hablen y escriban con corrección, que comprendan adecuada-
mente textos de diferente tipo, que manejen un léxico rico y variado y que aprendan a
sostener sus opiniones con argumentos pertinentes.
lCUál es la función de la gramática para el logro de tales objetivos? El paradigma hoy
predominante en la enseflanza de la lengua considera que estos objetivos hacen innece-
saria la enseiíanza de la gramática Creemos, por el contrario, que, bien ensefiada, la
gramática puede contribuir, directa o indirectamente, a esos logros.
A menudo. la cuestión de la enseñanza de la gramática -gramática si o gramática no-
se plantea como una contraposición Inadecuada: gramática versus análisis del discurso,
como si se tratara de dos posturas irreconciliables frente a un mismo objeto. Sin embargo,
lejos de contraponerse, gramática y análisis del discurso son complementarios. El análisis
del discurso no puede prescindir de la gramática oracional. Hay aspectos del discurso que
dependen de la organización de las oraciones y constituyentes de estas que rebasan los
limites oracionales. -
Para que la gramática en sentido amplio contribuya al logro de los objetivos de la
enseñanza de la lengua son necesarias dos condiciones:
• que la gramática no se identifique con el análisis sintáctico, ya que este es sólo un
medio para representar la estructura de una oración. Así entendido su alcance y
Lhlr,iUlltica en el Aula Númeio 4 2000 27
 practicado en forma reflexiva -y no como una práctica rutl.narta, mecánica y
puramente identiflcativa-, favorecer eldesa1Tollo de lashabllldades metallngüisticas;
• ensefle o no gramática, el maestro debe saber gramática. La corrección de errores,
las explicaciones sobre una detenninada construcción, el reconocimiento de los
factores que inciden en el slgnfflcado global de un texto exigen una dosis conside­
rable de conocimiento gramatical.
Si se concibe la gramática como un ejercicio de reflexión sobre lo que sabemos
acerca de la lengua, sobre lo que decimos o sobre lo que dicen los otros y sobre lo que
interpretamos, puede llegar a tener un nada desdeflable valor formativo del pensamiento.
Al tratarse, como seftala Ignacio Bosque (1994), de "'un corpus de conocimientos' que
puede considerarse en lo fundamental objetivo, sistemático y sin contradicciones inter­
nas•, proporciona un excelente punto de partida para la argumentación, así como también
un medio piivllegiado de adqutrlr habllldades metallngülsticas. Por otra parte, si en lugar
de presentar la gramática como un producto acabado, se muestra cómo se va construyen­
do, cómo se buscan los datos, cómo hay distintas alternativas para procesar esos datos, se
introduce al niño en el quehacer del científico. La capacidad formativa que puede llegar
a brindar la gramática en esta linea es slmllar a la de las matemáticas o la lógica, sólo que
se realiza a partir de un conocimiento que el niño ya posee..

�G�t BIBLIOGRAFÍA
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28 Lmgililltica en el A1l1a Número 4 2000