Los mayas

18 de septiembre de 2007 Publicado por Helena

Los Mayas fueron un conjunto de pueblos indígenas del centro de América, que desde
tiempos muy antiguos vivieron en México (Tabasco, Veracruz, Campeche, Chiapas y
Yucatán), en Guatemala y en menor medida en Honduras, Belice y El Salvador.
Los orígenes de la civilización maya son objeto de
discrepancias académicas en virtud de las contradictorias
interpretaciones de los hallazgos arqueológicos. Los
primeros vestigios datan del 1500 a de C, pudiendo datar su
extensión hasta la llegada de los españoles en el siglo XVI.
Los pueblos mayas no formaban estados completamente
unificados. Por el contrario, las distintas ciudades eran
estados entre sí independientes.
Su mayor fuente de riqueza era la agricultura, cultivando
principalmente maíz pero también cacao, frijoles, yuca,
algodón y batata.
Lograron una técnica muy perfeccionada en el hilado y el
tinte del tejido.
Para hacer transacciones, se utilizaban campanillas de
cobre y las semillas que tiene el cacao.
Aunque no lograron desarrollar herramientas con metal
como material, desarrollaron una de las culturas más
adelantadas del mundo antiguo.
En cuanto a la sociedad, decir que, las élites estaban
constituidas por nobles y sacerdotes. Ellos habitaban en la
ciudad, ya que allí se desarrollaban las prácticas religiosas. Mientras tanto, los campesinos
pasaban sus días en numerosos núcleos urbanos a las afueras, trabajando en los cultivos que
como ya dijimos, conformaban el principal sustento económico de la época.
En la sociedad maya habían esclavos que, al igual que pasó con la cultura egipcia, fueron
quienes crearon las pirámides.
En cuanto a las creencias mayas, decir que ellos pensaban que el mundo que conocemos hoy
no había sido el primero, sino que los anteriores, por diversos desastres, habían sido
devastados.
Pensaban también que el universo estaba dividido en 3:
– El cielo, que a su vez poseía trece capas, todas regidas por los Oxalahuntikú (uno por
capa), y la última era la que se encontraba en inmediación con la tierra. El dios de esta capa
era conocido como Itzamná, una deidad con el aspecto de un reptil.
– La tierra.
– El inframundo tenía 4 capas menos que el cielo, es decir 9, y al igual que la ya mencionada
todas tenían gobernantes, en este caso los Bolontiku.
Pero también habían dioses para gran cantidad de cosas mundanas, estando esta civilización
regida, como casi todas las antiguas, por las divinidades relacionadas con el mundo natural.
Por lo que se refiere a la escritura decir que estos pueblos mesoamericanos fueron capaces
de crear jeroglíficos, mediante los cuales lograron preservar en la historia su historia y
mitología.

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Organización social de los mayas
20 de diciembre de 2012 Publicado por Hilda

La sociedad maya se fue construyendo de modo gradual y paulatino, desde que sus
antecesores se instalaron en Guatemala en los albores de la historia humana, por el año 2.500
antes de la era cristiana. De a poco se fueron extendiendo por la península de Yucatán (actual
sur de México), llegando hasta Belice, Honduras y El Salvador, hasta convertirse en un
imperio merced a sus conquistas; mutando sus pequeñas aldeas en majestuosas ciudades,
donde se construyeron monumentales templos en honor y para adoración de sus dioses.

Su sociedad tenía una estructura jerárquica, que era encabezada por su máximo dirigente
político: el “Halach Unic”, habiendo uno por cada ciudad-estado, ya que el imperio era una
confederación integrada por ciudades-estados, políticamente independientes yen general
rivales entre sí. Este “Halach Unic”, especie de rey con poderes ilimitados, que era
reemplazado por sus herederos a su muerte, constituía, junto con el consejo de nobles que lo
asesoraba, con los sacerdotes (cuyo jefe supremo era el “Ah Kin May”) y con los mandatarios
provinciales (“Batabs”) el primer escalón de la cadena social, que era, además de
jerarquizada, inamovible, regida por un sistema de castas (no se podía cambiar de una clase a
otra). En un segundo escalón a nivel de importancia, se ubicaban los comerciantes, luego los
artesanos y campesinos, que constituían la mayor parte del pueblo, estando en último lugar
los esclavos.
Hacia el siglo IX las ciudades comenzaron a perder población, tal vez por conflictos internos
entre las ciudades estados, o por catástrofes naturales, quedando circunscriptos a la zona
norte de Yucatán.

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Economía de los mayas

17 de enero de 2013 Publicado por Hilda

Los mayas no contaron con recursos naturales demasiado favorables. Sin embargo, a pesar
de la pobreza de su suelo pusieron ingenio y trabajo para aprovechar sus recursos escasos y
obtener de ellos el mayor provecho.
Al principio no fue así ya que usaban la tierra hasta agotarla. Quemaban los bosques usando
la técnica de roza, y luego de sacado el beneficio se retiraban a otro lugar para hacer lo
mismo. Luego se establecieron cerca de los ríos y crearon sistemas de regadíos
estableciéndose de modo permanente.
De entre sus cultivos se destacó el maíz, que estaba además relacionado con su religión.
También cultivaron zapallo, ají, frijoles, tabaco, algodón, vainilla, chile, tomate, mandioca y una
baya globosa de cáscara color verde, denominada zapote negro. Desconocieron el arado,
usando en su reemplazo palos puntiagudos, denominados bastones plantadores. La
explotación agraria se hacía de modo comunitario.
Tomaban en cuenta para el cultivo la influencia de los astros, en cuyo conocimiento eran muy
versados.
Comerciaban sus artesanías en otras regiones, siendo muy hábiles en la práctica de
intercambio, a pesar de no conocer ni la rueda ni los animales de carga o de tiro. Sin embargo,
abrieron caminos de piedra para poder desplazarse a través de la selva. En general usaban el
trueque, aunque también idearon a modo de moneda, el uso de piezas de cobre, plumas o
granos de cacao. Organizaban mercados y ferias.
Entre sus artesanías eran hábiles tejedores de algodón, en hacer adornos con plumas, teñir
telas, y muy buenos alfareros y orfebres, aunque el hierro y el bronce les fueron desconocidos.
También cazaban y recolectaban frutos.

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Religión de los mayas

3 de enero de 2013 Publicado por Hilda

Al igual que la mayoría de las civilizaciones antiguas los mayas eran politeístas. En Europa, en
la Edad Media, los pueblos ya habían adotado el monoteísmo, pero en América se continuaba
con la adoración de múltiples divinidades.
La religión estaba involucrada en todos los aspectos de sus vidas, de tal modo que su jefe
religioso, que era el sacerdote supremo o Ah Kin May tenía funciones no solo religiosas sino
también políticas. Otros integrantes de menor jerarquía de la casta sacerdotal eran los que
practicaban el culto común, y otros, los que se dedicaban a tributar a los dioses, para calmar
su ira, sacrificios humanos.
Tenían libros que recopilaban sus preceptos religiosos, como el Popol-Vuh o Libro de
Consejo, donde se relata la creación del mundo, que fue hecho cuatro veces, ante sucesivos
fracasos. Está redactado en escritura jeroglífica, que los españoles se encargaron de recopilar
en formato de códices. El libro original fue trascripto por los aborígenes en el siglo XVI, al
alfabeto latino y más tarde fue traducido al español por un fraile. El pueblo conocía el
contenido de los libros sagrados a través de sus sacerdotes. Los libros del Chilam Balam
fueron escritos por los sobrevivientes mayas en el siglo XVII.
Entre los mayas, los primeros dioses creadores, que intentaron formar la criatura humana
usando fango, fueron Kukulkán, conocido como “Serpiente Emplumada”o Qucumatz o Dios de
las Tempestades, dueño de la sabiduría; Huracán o Tohil, que provocó una gran inundación
por el mal comportamiento de los Hombres, misteriosamente parecido a nuestro diluvio
bíblico, y Tepeu, Dios del Cielo, que participó también en el resto de los intentos de crear al
hombre cuando fracasó hacerlo con barro por ser un material demasiado blando. El segundo
intento fue hacerlo con madera, pero resultó un ser sin alma, para luego lograr éxito, en el
tercer intento, cuando lo fabricaron con maíz.
El Dios del Maíz era Ah Mun; el del Sol: Ahau Kin, mientras que Ix Chel era la Diosa Luna, que
provocaba catástrofes naturales. La Diosa del suicidio, práctica bien vista socialmente, era
Ixtab.
Chac era el dios de la lluvia, representado con ojos llenos de lágrimas y colmillos retorcidos,
mientras que el que recogía a los muertos en combate, era Ek Chuah.
Alejado de los hombres, estaba el creador, Hunab, cuyo hijo y señor de los cielos era Itzamna,
que impartió a los hombres sabiduría y se representaba con la figura de un anciano.

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Vestimenta Maya
25 de marzo de 2009 Publicado por María Celia
Con una antigüedad de aproximadamente 3000 años, la civilización maya estuvo
circunscripta al territorio del sur-este de México, actuales Guatemala, Honduras y El Salvador,
fundamentalmente.

Similar a otras civilizaciones indígenas aledañas, la vestimenta maya respondió a una

sectorización social, proyectando el estatus o casta de cada uno de sus miembros.
Debido a que una gran mayoría estaba dedicada a los trabajos de la tierra, el vestuario era
sencillo y de carácter funcional: las mujeres usaban una falda denominada Huipil que llevaban
con un manto en el torso. Asimismo, caben mencionar ciertas diferencias según la ubicación
geográficas. Las mayas guatemaltecas usaban faldas largas y blusas con bordados brillantes
y coloridos.
Para las zonas cálidas, los vestidos eran más livianos, sueltos, de color blanco y hasta las
rodillas.
Los hombres vestían con una especie de pantalón llamado patí. De la misma manera, los
habitantes de Guatemala se distinguían con preciosos ponchos bordados.

Las deformaciones corporales eran símbolo de belleza, ya sea craneal, generando un

aplastamiento de la cabeza del recién nacido por cinco días a partir de su nacimiento o
sometiéndolos a la desviación visual, colgándole unas bolitas en el centro de la frente a la
altura del tabique de la nariz, para que fueran bizcos, los hombres llevaban el rostro y cuerpo
pintado de negro hasta el momento de casarse. Una vez contraído el enlace, cambiaban al
color rojo, reservando el negro anterior para las festividades religiosas.
El verdadero arte maya que los diferenciaba de otras comunidades eran los maravillosos
tejidos de variados colores. En el origen, el arte de tejer conlleva un significado religioso, de
allí su exotismo y colorido.
Regalo de la diosa Ixchel (Diosa de la Luna), las mujeres recibieron de ella el don del telar .
En tal sentido, los símbolos con que se bordaban los géneros y prendas tenían significación
sagrada.
Los tonos se lograban mediante tinturas que se hacían a partir de ciertos vegetales, minerales
y, en ocasiones, animales: el rojo se obtenía de un insecto llamado Grana Cochinilla.
En ocasiones y sobre todo para las clases más altas, compuestas por el clero, los militares y
los gobernantes, la vestimenta iba acompaña de importantes tocados con plumas, medallas,

gemas y sandalias de cuero en los pies.

Tampoco faltaban collares, ornamentos de conchas, caracoles, narigueras, brazaletes y
anillos, cuyos materiales propios eran el oro, el cuarzo y el jade.
La civilización maya tuvo su mayor apogeo entre el 300 y 900 d. C, dejando su legado a través
las excavaciones realizadas e investigaciones sobre uno de los pueblos más avanzados
capaces de desarrollar un calendario, lograr avances astronómicos y matemáticos que aún no
pueden explicarse en relación con su origen.

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