China (parte dos)
Qipao/ Cheangsam
El qipao es el traje actualmente conocido como la vestimenta tpica
de China. Sin embargo, esta prenda apenas tiene trescientos aos en
su historia.
El nombre qipao corresponde al chino mandarn, y los chinos que
hablan esta lengua, utilizan la palabra indistintamente para referirse
al traje femenino o masculino. Mientras que en chino cantons,
cheangsam, es la palabra que se utiliza para referirse a sta prenda,
pero slo a la femenina, y chansan sirve para designar la ropa
masculina.
Cuando los manches conquistan el pas y establecen la dinasta Qing (1644), obligan a los chinos a llevar la
indumentaria de Manchuria, que es el Qipao. As, este traje es utilizado cotidianamente hasta mediados del
siglo XX, cuando China acoge la vestimenta occidental.
El qipao que adoptaron los chinos en el siglo XVII, era muy distinto al que
conocemos en la actualidad; aqul era bastante holgado y ocultaba
prcticamente todo el cuerpo, a excepcin de la cabeza, las manos y las puntas
de los pies, y se llevaba con pantalones (ku) o falda (chang). Con el tiempo fue
sufriendo transformaciones y hacindose ms ajustado.
La versin contempornea, la que conocemos, fue desarrollada en Shanghi,
por la dcada de 1920, y a este nuevo modelo se le conoce all por zansae (lit.
vestido largo); coincidiendo con la cada del la dinasta Qing y la nueva
Repblica, mientras la gente comenzaba a buscar un nuevo tipo de moda. Para entonces, China ya
mantena un contacto constante con occidente y, debido a su influencia, adoptan las tcnicas de la alta
costura para introducirlas en su traje, con lo que logran que el qipao sea ms entallado a la silueta
femenina. De esta manera, podra considerarse que ste tipo de qipao, que ha perdurado hasta nuestros
das, es un hbrido entre el estilo occidental y la cultura asitica.
Otra de las modificaciones que sufre el traje en este nuevo estilo, es el recorte de las mangas y el uso de un
cuello alto.
Este traje se fabricaba originalmente en seda, ricamente
bordado y en colores brillantes, sin embargo, con la
industrializacin, se han introducido variedades de textiles
econmicos que asemejan a la seda y, por mucho, son ms
baratos que los fabricados con sta tela tan fina.
Cuando surge esta reinterpretacin del qipao en Shanghi,
rpidamente gana popularidad entre la poblacin de todo el
pas, elaborndolo en textiles como el algodn o la lana, con lo
que se convierte en un traje de uso cotidiano; incluso, varias
escuelas llegan a adoptarlo como uniforme.
El quipao tiene unas notables diferencias con respecto al hanfu, especialmente con el
diseo actual. Entre las diferencias ms destacables estn las mangas angostas y
carentes de puo, o bien, de tenerlos, son ms bien decorativos
y tan amplios como el resto de la manga. La forma primitiva de
sta tnica, era larga y amplia, y no se cea al cuerpo con
cinturn alguno; adems, el qipao, se cierra con botones muy
elaborados y decorados, mientras que, como ya revisamos
anteriormente, el hanfu no llevaba botones o los mantena
ocultos.
En nuestros das, el qipao es apreciado y conocido en muchas partes del mundo, las
mujeres lo encuentran extico y elegante, y muchas gustan de tener uno en su guardarropa, generalmente
utilizndolo como vestido de gala. No obstante, recordemos que hay en China un movimiento que est
tratando de reivindicar el hanfu como el traje tpico, y quitar, as, el internacionalmente conocido qipao.
Sobre los vestidos de novia
Como dato curioso adicional, dedico unas lneas al ritual de casamiento, o ms bien, a su indumentaria.
En China, las bodas tradicionales todava estn en uso y en ellas las mujeres suelen llevar elegantes vestidos
qipao en color rojo, un color popular en esta nacin y el cual asocian con la buena suerte y que, adems, se
cree ahuyenta a los malos espritus. Para las novias, el traje es tan importante, que algunas llegan a utilizar
hasta seis vestidos durante una celebracin de matrimonio.
A diferencia de occidente, los chinos todava conservan la costumbre de combinar los trajes del novio y la
novia, por lo que el hombre ir tambin ataviado con vestimenta tradicional si la mujer lo hace. De ser as,
los trajes son bordados con motivos de dragones y el ave fnix, que representan la energa y la armona,
respectivamente.
Las ropas, por excelencia, debern ser confeccionadas en satn de seda fina, con los bordados en color oro y
plata; por supuesto, existen versiones econmicas en algodn o textiles sintticos, para aquellos que no
puedan costearse el lujo de la seda.
Otro dato memorable, es que el calzado llevado por las novias en la antigedad poda ser en color rosa o
rojo, adems de ir bordados con un pjaro propicio y flores. En la dinasta Han, se llevaron sandalias de
madera pintada con flores y eran atadas con cinco cintas de seda colorida. Mientras que en la dinasta Qing,
los zapatos azules de pao bordado con los caracteres de la felicidad, estuvieron en uso.
Calzado
El calzado en China tiene una vasta historia, tanto como su indumentaria, quiz; vara de acuerdo al
periodo, pero sobre todo a la zona geogrfica.
Los primeros zapatos de los que se tienen registro, son una especie de calcetines hechos con piel curtida
con una tcnica llamada ahumado, mediante la cual la piel es preparada; primero se rasura; luego se
coloca sobre unos entramados de madera, dispuestos encima de un pozo en el cual hay vegetales que son
quemados. Posterior a ste proceso, se proceda a teir la piel con colores vegetales. Con el tiempo, se
adopta la tcnica del curtido graso, con la que se trata a la piel a base de aceites de pescado.
Estos primeros zapatos evolucionan en la bota utilizada por la milicia durante la Dinasta Zhao, debido a la
practicidad de los mismos y su buen agarre a la hora del combate. Mientras tanto, el resto del pueblo lleva
unas botas hechas de paja, confeccionadas a mano por las mujeres y que tienen la suela de madera.
En las zonas clidas del pas, se utilizaron sandalias de paja de arroz, que eran tejidas con agujas de bamb
e hilos de lino. En Shandong, surge la sandalia de paja con suela de madera que poda ser plana o estriada.
Para el periodo feudal, el calzado se convierte en distintivo de las clases sociales. Por ejemplo, durante la
Dinasta del Sur, al pueblo se le permite utilizar sandalias de paja o de tela, siempre y cuando fuera en color
azul, verde o blanco. El zapato de cuero y seda slo poda ser llevado por la nobleza.
Mientras que en la Dinasta Qing, el calzado amarillo brillante era de uso exclusivo del emperador; el
dorado era para los nobles; y los tonos naranja estaban destinados para la gente comn.
La seda juega un papel muy importante en el desarrollo del calzado en China. sta, gradualmente va
reemplazando al zapato de paja y, poco a poco, la nobleza comienza a llevar zapatos elaborados con este
textil, cuyo uso slo estaba permitido para el emperador.
Con el tiempo, surge en China una moda que podramos calificar en
nuestros das como brbara: loto de oro, o pies de loto de oro.
Esta prctica surge a mitad del siglo XI y est rodeada de mitos, no
obstante, se sabe que se origina entre la clase alta.
Dicha moda consiste en la creencia de que el pie femenino es ms
sensual y esttico. El tamao ideal de un pie es no mayor a los diez
centmetros, siendo un pie perfecto el que media nueve centmetros.
La moda se arraigo tan fuerte entre los chinos, que se crea que una mujer de pies normales tena menos
probabilidades de encontrar marido, e incluso tener una hija cuyos pies no haban sido modificados, era
motivo de vergenza. Lo que explicara el por qu las mujeres se sometieron
durante siglos a este suplicio.
Para lograr este tamao de pie, la persona era sometida a un tortuoso
procedimiento desde la tierna infancia. Iniciaba generalmente entre los cinco y
los siete aos de una nia, cuando los huesos del pie estn formados
mayormente por cartlago y ste an est constituido casi en su totalidad por
agua. El pie es quebrado y modelado en un proceso que dura meses o aos; un
proceso tan doloroso que imposibilita el caminar.
No se puede negar que los zapatos loto de oro son hermosos, a pesar del
trasfondo social en esta prctica. Eran decorados por las propietarias
bordndolos ricamente con diversos motivos, como podan ser la rosa canina, smbolo de la longevidad; el
bamb, de la buena fortuna; el narciso, de la renovacin; o una peonia, por la primavera. El color negro se
destin para las ancianas.
Durante la dinasta Qing, donde los vestidos fueron especialmente largos, se les aadi una plataforma de
madera que era decorada con esmero, a este tipo de zapato se le conoce como chopines.
Cuando la ltima dinasta es abolida, en 1911, sta costumbre es prohibida, sin embargo, en las provincias
alejadas, se sigui practicando durante muchos aos ms.
Afortunadamente, en la actualidad, los pies de loto de oro, prctica con toques altamente machistas, parece
haberse extinguido, pues se cree que uno de los motivos por los cuales se realizaba era para limitar los
movimientos de las mujeres, ya que el caminar normalmente supona un acto doloroso, as, las mujeres se
vean obligadas a transitar dando pequeos saltitos; este marchado era considerado sensual y de clase.
Adems, exista la creencia de que si se mantena a una mujer fsicamente limitada, tambin se limitaba su
intelecto.
Maquillaje y peinado
Durante la Dinasta Tang, se siguieron siete pasos para el maquillado femenino: base en polvo; aplicacin
de color al rostro; delineado de la ceja con tono oscuro; aplicacin de oro para la frente o brillo de flores
de oro; ocultacin de los hoyuelos; coloracin de las mejillas; y aplicacin de color en los labios.
Los productos para los labios en la antigua China eran llamados comnmente blsamos labiales o
blsamo de la boca. El blsamo labial ms primitivo no era como la barra labial que conocemos ahora,
sino que era una pasta con su contenedor individual y tena una agradable fragancia.
Las viudas tean sus dientes de negro como signo de renuncia a la belleza.
Los cnones estticos chinos se basaban en una mujer delicadamente maquillada y con un cutis cuidado al
mximo. El maquillaje consista en finos polvos de color rosado, rojo o anaranjado y los ojos se subrayaban
con bastoncillos untados en tinta china. Se cree que la pintura de uas en su forma actual se origin en
China, donde indicaba el rango social. En el tercer milenio antes de nuestra era, los chinos ya combinaban la
goma arbiga, clara de huevo, gelatina y cera de abeja para preparar barnices, esmaltes y lacas.
La cultura china le ha dado una importancia preponderante al arreglo del cabello a lo largo de su historia y
un fuerte sentido simblico; la forma de usar o cortarse el cabello, adems de los peinados, marcaron
siempre el status social o civil, la religin o las profesiones. No cuidar el arreglo del pelo es para ellos signo
de enfermedad o depresin. Como China tiene una diversidad cultural muy amplia, hay una infinidad de
estilos.
La costumbre de la etnia han, era que los hombres llevaran el cabello peinado hacia atrs, adems solan
afeitarse la frente. Mientras que durante la Dinasta Qing, se impone el estilo de los manches bajo pena de
muerte para quien se negara a llevarlo, al igual que con la vestimenta; el peinado consista en afeitarse
totalmente hasta la mitad de la cabeza, dejando el pelo restante recogido en una larga trenza que colgaba
en la espalda. Para las mujeres el peinado dependa de la edad, pues de nias usaban una trenza en la
espalda con una joya de oro o plata en la punta, y de adultas adornaban sus cabezas con ornamentos de
oro o piedras preciosas. As tambin, el cabello fue indicativo de estatus social en las mujeres; las solteras
solan llevar una trenza; mientras que las casadas utilizaban un moo de pelo, anudado en la parte superior
de la cabeza. Tambin, fue una costumbre generalizada en toda China, que las viudas que no queran volver
a casarse se cortaban totalmente el pelo como seal de desinters.
Orfebrera
Las joyas chinas eran ricamente decoradas, muchos de sus diseos fueron religiosos, adems de incluir
smbolos ampliamente utilizados en su cultura como flores, pjaros alados, dragones y el ave fnix.
El oro y la plata, alcanzaron su mximo esplendor en la Dinasta Tang, pues hasta entonces slo se haban
utilizado como complemento a otros materiales. En el primer perodo de esta dinasta, las formas de los
objetos en plata y oro eran de artculos de tocador, joyas, cubiertos palillos y tijeras.
Los hombres y las mujeres utilizaron la orfebrera como smbolo de su riqueza y estatus. Las piezas ms
populares fueron tocados, collares, pectorales, colgantes del templo y monedas, pulseras, anillos, anillos de
sello, joyera para la cabeza, pulseras y diademas.
Era tradicional que los hombres llevaran un pendiente y las mujeres un par de aros.
Otro material utilizado en China y que tena un alto valor era el jade; y su talla se convirti en un arte
sofisticado durante la Dinasta Shang. Es el smbolo de la nobleza, la prosperidad, la perfeccin y la
inmortalidad, adems de la suerte.
