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Xileno
Nombre IUPAC
Xilol, Dimetilbenceno
General
Fórmula C6H4(CH3)2
semidesarrollada
Identificadores
ChEBI 27338
UNII D856J1047R
KEGG C19551
Propiedades físicas
Apariencia Incoloro
Propiedades químicas
Peligrosidad
NFPA 704
3
2
0
Riesgos
Ingestión Irritación gastrointestinal, fatiga, pérdida de
consciencia, náusea y vómito.
Inhalación
Irritación de vías respiratorias, náuseas, dolor
de cabeza y depresión del
Piel
El contacto repetido y prolongado puede
ocasionar dermatitis. Se absorbe a
Compuestos relacionados
Alcanos Benceno
Índice
1Procedencia
2Aplicaciones
3Toxicología
4Tres xilenos isómeros
5Referencias
6Enlaces externos
Procedencia[editar]
Los xilenos se encuentran en los gases de coque, en los gases obtenidos en
la destilación seca de la madera (de allí su nombre: xilon significa madera en griego) y en
algunos petróleos. Tienen muy buen comportamiento a la hora de su combustión en un motor
de gasolina y por esto se intenta aumentar su contenido en procesos de reformado catalítico.
Aplicaciones[editar]
Los xilenos son buenos disolventes y se usan como tales. Además forman parte de muchas
formulaciones de combustibles de gasolina donde destacan por su elevado índice octano.
En química orgánica son importantes productos de partida en la obtención de los ácidos
ftálicos que se sintetizan por oxidación catalítica.
Un inconveniente es la dificultad de separación de los isómeros que tienen puntos
de ebullición casi idénticos (o-xileno: 144 °C; m-xileno: 139 °C; p-xileno: 138 °C).
En histología se emplea en los pasos iniciales como solvente de la parafina en los cortes
(desparafinización) y en los últimos pasos de preparado de muestras (tinción y montaje) como
líquido intermediario o "aclarante", esto debido a que las proteínas fijadas y deshidratadas
tienen igual índice de refracción que el xileno, por ello las muestras aparecen transparentes o
"aclaradas". También permite el uso de medios de montaje hidrófobos (resinas sintéticas) para
la preservación de la muestra teñida.
Por su capacidad para disolver el poliestireno es el componente básico, o incluso el único, de
los pegamentos utilizados en plastimodelismo.
Toxicología[editar]
Los xilenos son nocivos. Sus vapores pueden provocar dolor de cabeza, náuseas y malestar
general. Al igual que el benceno, es un agente narcótico. Las exposiciones prolongadas a este
producto puede ocasionar alteraciones en el sistema nervioso central y en los órganos
hematopoyéticos. Como el xilol se encuentra en los marcadores de tinta permanente, estos
productos pueden ser nocivos para la salud. El xilol constantemente se encuentra en los
marcadores permanentes y puede afectar al olfato, por eso es recomendable que cuando los
marcadores u otro producto tenga xilol, es mejor no olerlos.
La diferenciación de los tres xilenos isomeros se dio en 1867 con los trabajos de Rudolph
Fittig, ya que anteriormente se conocía una mezcla compleja de los tres, mezcla que fue
descubierta por Auguste Cahours en 1850 en el aceite que se separa al añadir agua al
espíritu de madera bruto
Posteriormente se encontró:
En el aceite mineral de Burwah, por Warren de la Rue y Müller
En el de Schende, por Bussarius y Eiseunstuck
En las partes volátiles de la brea de haya, por Welckel
En los gases procedentes de la combustión de la madera
En la brea de hulla, por Clurch y Ritthausen
En los prodcutos procedentes de la destilación del aceite de Mehaden procedente del
pez Alosa Menaden
En los cuerpos que resultan de descomponer el alcanfor por el cloruro de zinc
Haciendo pasar a través de un tubo calentado al rojo los vapores de cumeno de la
brea que hierve entre 160 y 165º
Friedel y Craft lo lograron obtener sintéticamente la mezcla de que se trata
El ortoxileno fue obtenido por primera vez por Bieber y Fittig
El isoxileno fue descubierto por Fittig y Velguth
El paraxileno fue descubierto por Glinzer y Fittig