Las ERC (Enfermedades Respiratorias Crónicas) corresponde a un grupo de afecciones a
las vías respiratorias y partes de los pulmones del ser humano. A nivel mundial existen millones de personas que las padecen, actualmente “hay unos 235 millones de personas que padecen asma, 64 millones que sufren enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), y muchos millones de personas más que sufren rinitis alérgica” (OMS| Acerca de las enfermedades crónicas respiratorias(ERC),”2017) 1.1.1. EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica) La EPOC es una obstrucción que limita el flujo de aire que llegan a los pulmones, haciendo que disminuya la respiración de la persona, por lo que se convierte en un caso grave a largo plazo que afecta en su principalmente a personas mayores. También es mal llamada la tos del fumador, debido a que inicialmente las personas más propensas a padecer de esta enfermedad eran los consumidores del tabaco y por ello ocupa el primer lugar como causa. El humo del tabaco es el responsable en un 90% de los casos de EPOC. Además del tabaquismo, existen otras causas como por ejemplo la contaminación debido a polvos, vapores y gases tóxicos presentes en el aire, los mismos que terminan en un enfisema pulmonar. Por consiguiente, los síntomas se manifiestan como toso, expectoración y dificultad respiratoria. En caso de EPOC en forma de bronquitis obstructiva crónica, el paciente tiene una tos persistente. Los síntomas dependen del momento del día. Es típico por la mañana, aunque la causa se desconoce. Si además existen otras infecciones de las vías respiratorias, la bronquitis obstructiva crónica, la tos se acompaña de dificultad respiratoria.