El bioplástico es un material polímero fabricado a partir de materias primas naturales, que son

procesadas por organismos vivos (hongos, bacterias o algas), produciendo reducida contaminación
en su producción, tornándolo biodegradable.
Tiene la misma resistencia y rigidez del plástico normal, haciéndolo adecuado para su uso en
embalajes y envases, en botellas, espumas, productos higiénicos y juguetes.

La viabilidad de la utilización de los BPL en envases depende de las características intrínsecas del
plástico fabricado y del uso que se le vaya a dar. Estas son:
• Barrera al aire (oxígeno).
• Barrera frente a la humedad o vapor de agua.
• Propiedades térmicas.
• Propiedades mecánicas.
• Migraciones.
• Contaminación microbiana.
• Resistencia a la penetración de microorganismos en los envases.
• Resistencia al agua (impermeabilización).

Figura 1. Clasificación de los polímeros biodegradables de acuerdo a su procedencia.

POLIHIDROXIALCANOATOS (PHA’s)

Los PHAs son poliésteres de origen natural, que algunos microorganismos acumulan en el citoplasma
bajo ciertas y determinadas condiciones de cultivo. Los PHAs presentan altas tazas de
biodegradabilidad, son biocompatibles y tienen propiedades físico-mecánicas comparables a las de
los plásticos convencionales producidos a partir de petroquímicos.

La investigación sobre la producción de PHA ha dado lugar a la obtención de cultivos con una
concentración de polímero de más de 80 g/L y con una productividad de más de 2 g/L/h, usando
sistemas por lote alimentado o continuo que potencialmente podrían producir 50 000 toneladas por
año (Salehizadeh y Van Loosdrecht 2004).
Se ha reportado que el alto peso molecular de los PHAs los hace idóneos para fabricar fibras muy
resistentes de pesca.

Desde que diversos grupos funcionales pueden ser insertados en las cadenas de PHAs como dobles o
triples enlaces, los injertos pueden tener cambios dramáticos en las propiedades de los PHAs,
haciéndolos modificables para obtener ciertas características (actualmente las posibilidades aún son
limitadas).

Los PHAs pueden ser biodegradados por una amplia variedad de microorganismos en muchos
ecosistemas hasta dióxido de carbono o metano, tanto en condiciones aerobias como anaerobias, sin
la formación de productos tóxicos. Se han realizado estudios ecológicos y taxonómicos sobre la
abundancia y diversidad de microorganismos degradadores de P3HB y P(3HBco3HV) en suelo, agua
y compostas, tanto in situ como bajo condiciones de laboratorio. Un total de 330 microorganismos
degradadores fueron aislados e identificados: 154 bacterias, 77 estreptomicetos y 99 hongos.

La obtención de PHAs se ha estudiado con diversas cepas nativas, existen estudios en Perú donde las
cepas fueron obtenidas de las raíces de Lycopersicon esculentum (tomate) y Oryza sativa (Arroz). En
países como Brasil se ha logrado reducir el costo de producción utilizando los restos de materia
orgánica proveniente de los cultivos de caña como sustituto de las fuentes de carbono utilizados con
frecuencia en los laboratorios.
Los estudios también han llevado a la obtención de polihidroxialcanoato sintasa, enzima responsable
de la obtención de estos en las bacterias.

A pesar de ser un mercado latente en donde las patentes aún son mínimas y los procesos industriales
casi inexistentes, la Unión Europea es la única organización que ha empezado a regular su uso
estableciendo estándares continentales, donde sólo Alemania ha iniciado el proceso de remplazo
masivo de plásticos derivados del petróleo por los bioplásticos haciendo énfasis en los derivados de
PHAs.

Adrian Emanuel Tun Panti

Estudiante de Ingeniería Ambiental de la Unidad Profesional Interdisciplinaria de Biotecnología del Instituto Politécnico
Nacional
9991922783
emanuel_130298@hotmail.com
adriantunpanti@gmail.com

Formación extracurricular.
• Laboratorio de genética y biología molecular del Centro de Investigaciones Avanzadas del Instituto Politécnico
Nacional. Noviembre 2017-presente.
• Taller de comunicación pública de la ciencia. Universidad Autónoma de Campeche, 2015.
• Chignecto-Central International Student Program English as a Second Language Summer Camp, Nova Scotia, Canadá,
2015.
• Taller de periodismo. Colegio de Bachilleres del Edo. de Campeche, 2014.
• Chignecto-Central International Student Program English as a Second Language Summer Camp, Nova Scotia, Canadá,
2013.

Distinciones
1. Premio Estatal de la Juventud, Campeche. 2016.
2. Medallista de Bronce de la XXV Olimpiada Nacional de Biología de la Academia Mexicana de Ciencias, 2015.
3. Segundo lugar concurso de “Taller de lectura y Redacción” del Edo. de Campeche, 2015.
4. Medallista de Bronce de la XXIV Olimpiada Nacional de Biología de la Academia Mexicana de Ciencias, 2014.
Primer lugar concurso de “Taller de lectura y Redacción” del Edo. de Campeche, 2014.