Los lípidos comprenden una gran variedad de ésteres de cadena larga
constituida por una molécula de glicerol o algún otro polialcohol y una o varias moléculas de ácidos grasos. Los lípidos son ingeridos en la dieta con aquellos cuya estructura de polialcohol es un glicerol, el cual consta de tres átomos de carbono y tres grupos oxidrilos. Si los grupos oxidrilo de la molécula del glicerol se unen al grupo carboxilo del ácido graso, se obtendrá el ester que da origen a los triglicéridos. La estructura química básica de los lípidos es la siguiente:
Figura 1: Acilgliceroles. Tomado de Devlin T. M. "Bioquímica".