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La Cultura Chinchorro fue un pueblo nomade precolombino de sudamerica. Ellos vivieron en el 5 º Milenio a.c
en la costa sur del Perú y principalmente en el norte de Chile, aproximadamente entre Tacna, Arica y
Tarapaca. Pese a la extrema aridez de la zona esta es sumamente rica en recursos marinos por efectos de la
fría corriente Peruana o de Humboldt. La denominación Chinchorro deriva de la playa del mismo nombre en
Arica, Chile. Los pobladores de Chinchorro eran pescadores-cazadores-recolectores, que vivieron a lo largo
de la costa del desierto de Atacama, norte de Chile y del sur del Perú.
Estudios cientificos de los momias ( muestras de huesos) indican que el 90% de su dieta eran mariscos.
Muchas culturas antiguas de pescadores existían, enclavado en los valles áridos de los Andes, Pero la cultura
Chinchorro fue unica por su conservación dedicada de los muertos.
Las momias de chinchorro son los ejemplos más antiguos de restos momificados humanos, que datan de
miles de años antes de la momias de Egipto. Se cree que aparecieron por primera vez alrededor del 5000 a.
C. y alcanzando su explendor máximo alrededor del 3000 antes de Cristo A menudo, las momias Chinchorro
fueron preparados, elaborados mediante la eliminación de los órganos internos y su reemplazo con fibras
vegetales o de pelo. En algunos casos, el embalsamador quitaba la piel y la carne del cuerpo muerto y lo
reemplazaba con arcilla.
No ha quedado claro por qué estos pobladores nómadasdesarrollaron una elaborada practica ritual de la
muerte. Hoy se sabe que en el norte de Chile existe una alta concentración de recursos minerales y
conectracion de arsénico en las aguas . La mortalidad infantil elevada condujo a las prácticas funerarias
extrañas, inicialmente fueron los niños cubiertos de barro y secados al sol, sus órganos fueron llenados de
plantas y decoraciones.
Las momias Chinchorro son significativos debido a que durante los períodos de estas momias, todos los que
murieron fue momificado, incluyendo niños, los recién nacidos y los fetos. Esto demuestra que no estaba
reservado para aquellos de alto rango o estatus de alta - la momificación no era una señal de la estratificación
social.