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CAPITULO I
LOS CITRICOS
Los cítricos cultivados pertenecen botánicamente al orden de las Geraniales, familia de las
Rutáceas, y a los géneros Citrus, Fortunella y Poncirus. Comúnmente se denominan con el
término genérico de Citrus a individuos pertenecientes también a los géneros Fortunella
(kumquats) y Poncirus (trifolio).
La clave para la determinación de los tres géneros es la siguiente:
El género Citrus, el más importante de los tres, está compuesto por plantas de mediano a
gran desarrollo, con hojas perennes y generalmente glabras, aunque en algunas especies son
pubescentes, con bordes serrados, pecíolos más o menos alados o sin alas y glándulas provistas de
aceites aromáticos. Flores solitarias o en cimas terminales o axilares, cuatro o cinco sépalos cortos
de color verde y unidos entre sí, cinco pétalos de coloración blanca o matizados de púrpura,
estambres libres o más o menos soldados entre sí y en número múltiple al de pétalos, con anteras
alargadas; el ovario es súpero y gamocarpelar. El fruto es una hespéride con número variable de
semillas.
H. GRUPO MISCELANEO
Con características de mandarinas
1. Citrus limonia Osbeck. Rangpur.
2. Citrus madurensis Loureiro. Calamondin.
BIBLIOGRAFIA
-BEÑATENA, H. N. 1972. Clasificación Industry, Vol. I, Cap. IV: 431-591. Univ. Calif.
Botánica de los Citrus Cultivados. Bol.Tec.N ° Press. Berkeley, California, USA.
1. EEA INTA Concordia, E.R., Argentina. -TANAKA, T. 1954. Species Problem in
-HODGSON, R.W. 1967. Horticultural Citrus. Japanese Society for the Promotion of
Varieties of Citrus. En: Reuther, W. H.J. Science, 152 pp. Ueno, Tokio, Japan.
Webber and L.D. Batchelor (eds.). The Citrus
de las cidras (Citrus medica L.), originario de Occidentales). A Florida (EE.UU.), productor
la región comprendida entre el sur de China e de pomelos más importante del mundo, fueron
India. Las limas (C. aurantifolia Swingle) introducidos desde el Caribe como semillas.
aparentemente se originaron en el este de la El área de origen de las mandarinas (C.
India. Desde allí fueron difundidas a través del reticulata Blanco) probablemente esté ubicada
Mar de Omán. en la región de Indochina y sur de China;
El centro de origen de los limones (C. desde allí habrían sido llevadas por los
limon. Burmann), es totalmente desconocido. primeros viajeros hacia el este de la India. El
Se cree que son híbridos de lima y cidra. lugar de producción tradicional de esta especie
La naranja dulce (C. sinensis (L.) ha sido Asia; desde allí habrían sido
Osbeck), originaria del sudeste de China, transportadas a Europa mucho después que
probablemente haya sido llevada a Europa por otras especies de cítricos. Por ejemplo, la
los romanos. Sin embargo hay evidencias del mandarina Willowleaf (C. deliciosa Tenore)
cultivo de naranjas antes de la destrucción de fue llevada desde China, (recién en 1805) a la
Pompeya (ocurrida en el año 79 D.C.), según región del Mediterráneo, donde pasó a ser la
se observa en un mosaico entre las ruinas de la especie más importante. La otra especie
ciudad. Se sabe con certeza que las naranjas importante de mandarinas (C. reticulata
fueron cultivadas por varias centurias en Blanco), fue conocida en Europa mucho
China, antes que los europeos la conocieran y después que la Willoleaf.
sus referencias se encuentran en manuscritos y Una vez en América y desde el Caribe
documentos muy antiguos. y Brasil (adonde llegaron primero), los cítricos
La naranja agria (C. aurantium L.) es se extendieron por todo el continente llevados
originaria del sudeste de Asia (posiblemente por misioneros de la Iglesia Católica.
India). Especies de géneros afines a los cítricos
A partir de su dispersión desde el como Fortunella y Poncirus también son
centro de origen, es poco lo que se conoce originarios de la China; hoy en día se los puede
sobre la manera en que se han distribuido los encontrar en todas las regiones citrícolas del
cítricos. Desde Asia fueron llevados al norte de mundo.
Africa y al sudeste de Europa. Posteriormente La investigación y el mejoramiento de
fueron traídos a América por los europeos, los cítricos se inició con las teorías de Mendel
alrededor de 1500. La naranja de ombligo y Darwin. Los EE.UU. han sido líderes en el
Washington se originó en Bahía, Brasil, y desarrollo de tecnología de producción
desde allí fue llevada a Australia, y a Florida y citrícola. Primero California y luego Florida, se
California en los EE.UU. transformaron en los principales centros de
El pummelo (C. grandis (L.) Osbeck), investigación y producción en todo el mundo.
llamado también shaddock, se originó en el Así aparecieron nuevas variedades creadas por
archipiélago de Malasia. Híbridos de estas el hombre como los tangelos, los citranges y el
primeras plantas fueron llevados a Europa y limequat.
desde allí al Caribe. Probablemente los En la actualidad, los cítricos son
pomelos verdaderos (C. paradisi Macf.) se producidos en zonas subtropicales y tropicales,
originaron por una mutación o como un pero sus frutas son parte de la vida de cada día
híbrido de pummelo en Barbados (Indias de millones de personas alrededor del mundo.
BIBLIOGRAFIA
-DAVIS, F.S. y L.G. ALBRIGO (eds). 1994. -GMITTER, F.G. y X. HU, 1990. The possible
Citrus. 1-10, Cab Intern., UK. role of Yunnan, China, in the origin of
Los cítricos 5
VALOR NUTRITIVO
Los cítricos están considerados entre respecto a la gripe, resfríos y ciertos tipos de
las frutas frescas de mayor valor nutritivo. Ello cáncer. Por ser hidrosoluble, su exceso no se
se debe a un equilibrado contenido en agua, acumula sino que se elimina por la orina.
azúcares, ácidos, sales minerales, fibras y Actúa como desintoxicante reduciendo los
vitaminas, siendo indiscutible su elevado efectos colaterales de ciertas drogas, como
contenido en vitamina C. (Cuadro 1). cortisona y aspirina.
La vitamina C es un antioxidante capaz A diferencia de lo que ocurre con la
de prevenir la formación de radicales libres, mayoría de los animales, el cuerpo humano es
encargados de ocasionar deterioro celular. Es incapaz de sintetizar vitamina C. Esta debe ser
imprescindible en la formación y incorporada a través de la dieta o como
mantenimiento del colágeno, necesario para suplemento vitamínico. Dado que la vitamina
mantener unidas las células del tejido C tiene la particularidad de perderse con
conectivo. Este tejido constituye un tercio de la facilidad en los procesos de almacenamiento y
proteína corporal, actuando como ligamento y cocción de los alimentos, es importante el
sostén de la piel, músculos, cartílagos, discos consumo de la fruta fresca. En el caso de
vertebrales, paredes de los capilares, huesos, adultos, se recomienda la ingesta diaria de 60
dientes y encías. La vitamina C colabora mg de vitamina C (Cuadro 2). Requerimiento
además en el aprovechamiento de los hidratos fácil de cubrir, si se tiene en cuenta que el
de carbono y aminoácidos, y en la absorción de contenido medio de una naranja Valencia es de
hierro a partir de fuentes no animales. Dado 93 mg.
que acelera la producción y movilidad de
glóbulos blancos, tendría efecto preventivo
Infantes 35 mg
1 a 14 años 50 mg
Adultos 60 mg
Embarazo 80 mg
Lactancia 100 mg
BIBLIOGRAFIA