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Parte 1
Prepárate para hacer un modelo matemático
Haz un bosquejo de diagramas simples que den una idea general de los
elementos en el modelo y cómo están conectados el uno con el otro. Al igual
que para muchas tareas complejas, la visualización ayuda.
Conduce una revisión total de la información que planeas usa. Identifica las
diferencias y las contradicciones entre y dentro de los juegos de información. A
menudo, hay información faltante, así que piensa con cuidado cómo vas a
manejarte en este caso. Si es posible, cuenta las incertidumbres asociadas con
la información.
Construye ecuaciones que relaciones variables entre si. Una vez más, cuanto
más simple, mejor.
Dados
distintos factoresculturales y educativos, las Matemáticas resultan
la ciencia menos atractiva para un gran porcentaje de personas,
que la relacionan con recuerdos nefastos de su época estudiantil. Muchas
de ellas dedican sus vidas a tareas humanísticas o artísticas, y creen vivir
al margen de los números y de las complejas funciones que un día
amenazaran con el fracaso escolar; pero estas fórmulas son los pilares del
sistema y, si se presentaran de una manera amigable y cercana, no
generarían ese típico rechazo, a menudo justificado en una falta de
capacidad.
Los teléfonos móviles con pantallas táctiles, la televisión paga con cientos
de canales y servicios virtuales de alquiler de películas, o Internet mismo,
con su infinidad de posibilidades, son las formas de entretenimiento
favoritas de la actualidad a nivel global. Ahora bien, si visitáramos las
compañías que fabrican los dispositivos, o que diseñan y desarrollan los
servicios antes mencionados, nos encontraríamos con
grandes departamentos de controlde calidad, que no hacen otra
cosa que analizar, a través de modelos matemáticos, posibles
interacciones entre usuarios y sistemas, potenciales fallas, y que buscan
mejorar el producto final, tan sólo basados en pruebas y sus números
resultantes.
Supongamos que disponemos de un servicio de video bajo demanda, y
que, a la hora de pagar por una determinada película, se nos pregunta si
tenemos un cupón de descuento. En ese momento, asimismo, se nos
comunica que, dado que estamos en una semana de promoción, se
aplicará una bonificación de una equis cantidad. Todo esto, si tuviéramos
que hacerlo a mano, para un cliente en particular, no sería muy
complicado; con papel, lápiz y una calculadora, resolveríamos el precio
final. Pero en el caso de una plataformacon la que interactúan millones
de personas por día, es necesario confeccionar y testear
rigurosamente todas las posibles combinaciones para evitar, por
ejemplo, que un cupón se utilice más de una vez, o después de su
vencimiento, entre otras potenciales violaciones al sistema.