1- Descripciones Macroscópicas y Microscópica de la Temperatura

La temperatura es una magnitud física que se refiere a la sensación de frío o

caliente al tocar alguna sustancia. Así, nuestros sentidos nos entregan una
indicación cualitativa de la temperatura, pero no podemos confiar siempre en
nuestros sentidos, ya que pueden engañarnos. Por ejemplo, si se saca del
refrigerador un recipiente metálico con cubos de hielo y un envase de cartón con
verduras congeladas, se siente más frío el metal que el cartón, aunque ambos
están a la misma temperatura; la misma sensación se nota cuando se pisa la
baldosa del piso solo y la alfombra. Esto se debe a que el metal o la cerámica es
mejor conductor del calor que el cartón o la tela. Por lo tanto se necesita un
método confiable para medir la sensación de frío o caliente de los cuerpos.

Experimentalmente se encuentra que si dos objetos que inicialmente están a

diferente temperatura, se ponen en contacto térmico entre sí, llegará el momento
en que alcanzaran una cierta temperatura intermedia.

La mecánica newtoniana explica una diversidad muy amplia de fenómenos en la

escala macroscópica, tales como el movimiento de los cuerpos, de proyectiles y
de planetas.

La energía cinética está relacionada con el movimiento de las cosas: cuanto más
rápido se mueve algo, más energía cinética tiene (el propio término proviene del
griego kinesis, movimiento); también tiene que ver con la masa, ya que cuanto
más masivo es algo, más energía cinética tiene para la misma velocidad.

De hecho y esto nos será útil en este bloque es posible pensar en la energía
cinética como la “capacidad de empujar” que tiene una cosa si un camión te va a
dar un empujón, el empujón será tanto más fuerte cuanto más rápido vaya el
vehículo y cuanta más masa tenga.

De modo que, estadísticamente hablando, la temperatura no es más que una

medida de la energía media debida al movimiento de las partículas. Imagina que
tienes dos trozos de hierro, por ejemplo, y que uno está muy frío y el otro muy
caliente. Microscópicamente hablando, eso quiere decir que las partículas que
forman el bloque frío se mueven mucho más despacio que las del caliente, en
promedio.

Evidentemente, el bloque de hierro no se mueve por la habitación, de modo que

esos movimientos se producen a una escala muy pequeña; por ejemplo, los
átomos de hierro, aunque tienen posiciones más o menos fijas en el trozo de
metal, pueden vibrar alrededor de esas posiciones de equilibrio. Si el cuerpo está
frío, las vibraciones son más leves y lentas, mientras que si está caliente, las
vibraciones son mucho más violentas y rápidas.

Desde un punto de vista microscópico la temperatura está asociada a la energía

cinética promedio que tiene las partículas que constituyen el sistema a saber,
átomos, moléculas y la estructura electrónica de las sustancias que constituyen el
sistema.

Microscópicamente, esta energía cinética promedio de las partículas de un

sistema, es lo que en la termodinámica se llama energía interna, que es una
energía que depende casi exclusivamente de la temperatura del sistema.

2- Equilibrio Térmico

El equilibrio térmico es aquel estado en el cual se igualan las temperaturas de dos

cuerpos, las cuales, en sus condiciones iniciales presentaban diferentes
temperaturas. Una vez que las temperaturas se equiparan se suspende el flujo de
calor, y el sistema formados por esos cuerpos llega a su equilibrio térmico.

Por ejemplo, si pone tienes un recipiente con agua caliente, y otro con agua fría, a
través de sus paredes se establecerá un flujo de energía calorífica, pasado un
tiempo, la temperatura del agua en ambos recipientes se igualará (por obra de
las transferencias de calor, en este caso del agua más caliente a la más fría,
también por contacto con el aire del medio ambiente y por evaporación), pero el
equilibrio térmico lo alcanzarán cuando ambas masas de agua estén a la misma
temperatura.