Revolución Industrial (1760-1840)

El liberalismo modernizado
En 1841 en, el Informe de una Comisión Real, designada para investigar la industria del
carbón
El liberalismo, como movimiento político, no puede permitirse el abandono del
humanitarismo
Como partido tenía que revisar su política para mantener su posición como factor del
pensamiento social
Jurisprudencia de Bentham “todo acto humano, norma o institución, deben ser juzgados
según la utilidad que tienen, esto es, según el placer o el sufrimiento que producen en
las personas”
Tanto en la ética, como en las ciencias sociales, la corriente se alejaba del individualismo
John Stuart Mill (Inglaterra 1806-1873).
Comenzó aceptando aparentemente el principio de la mayor felicidad como había sido
formulado por Bentham
La ética de Mill fue importante para el liberalismo porque, en efecto, abandonó el
egoísmo
El bienestar social concierne a todos los hombres de buena voluntad, la libertad, la
integridad, el respeto a las personas y la distinción personal como parte de su
contribución a la felicidad
Para él, la libertad de pensamiento e investigación, la libertad de discusión y la libertad
del juicio y las acciones morales controladas por la persona misma, eran bienes por
derecho propio
Herbert Spencer (Inglaterra 1820-1903)
Todas las ideas éticas y políticas importantes de Spencer se derivaban del utilitarismo
Spencer consistió en construir lazos psicológicos especulativos entre el placer y la
supervivencia biológica
Utilizó la evolución para reconstruir el sistema de una sociedad natural con fronteras
naturales entre la economía y la política
Spencer tenía que probar que una sociedad cada vez más compleja sostendría a un
estado simplificado hasta casi desaparecer
La teoría del estado de Spencer era más bien una lista de las funciones que el estado
debía abandonar de inmediato
La revisión idealista del liberalismo: Thomas Hill Green (Inglaterra 1836-1882).
La pobreza abyecta, pensaba, tiende a provocar cierta degradación moral
El principio central de la ética de Green era el carácter mutuo de la relación entre el
individuo y la comunidad social
La convicción de Green de que un gobierno liberal es imposible, salvo en una sociedad
donde la legislación y la política pública responden continuamente a su opinión pública
a la vez ilustrada y moralmente sensible
El replanteamiento del liberalismo por Green suprimió la rígida línea divisoria entre la
economía y la política que había servido a los viejos liberales para excluir la interferencia
del Estado en el funcionamiento del mercado libre
El sentido actual del liberalismo.
En un sentido más estrecho, “liberalismo” significa una posición política intermedia entre el
conservatismo y el socialismo

El “liberalismo” es quizás más característico de la Europa continental que del norteamericano

El liberalismo no puede identificarse con la ideología de ninguna clase social ni con ningún
programa limitado de reforma política

“liberalismo” como algo casi equivalente a lo que se llama popularmente “democracia”, en

contraste con el comunismo o el fascismo.