Esta

traduccin llega a ustedes sin fines de lucro e instamos a que si les gusto la
historia , compren el libro o ebook original.
"Cuando l muera, llvenselo y crtenlo en pequeas estrellas, y l har el rostro de
los cielos tan transparente que todo el mundo va a estar enamorado de la noche y
dejarn de hacerle culto al brillante Sol ".

-Julieta, describiendo a Romeo, William Shakespeare, Romeo y Julieta

STARCROSSED SERIE & LEISA RAYVEN

Broken Juliet ( Bad Romeo 2 )

UNO
HERMOSA REPARACIN
Hoy
Ciudad de Nueva York ,Nueva York
Apartamento de Cassandra Taylor
En Japn, tienen algo que se llama Kintsugi - el arte de la reparacin de la hermosa
cermica con oro. El resultado es una pieza que evidentemente, se ha roto, pero es
ms hermosa por eso mismo.

Es un concepto que siempre me ha fascinado.

Muy a menudo, la gente trata de ocultar sus cicatrices.

Como si el ms mnimo dao demostrara lo dbiles que son.

Ellos catalogan sus cicatrices como errores y esos errores con vergenza. La
perfeccin siempre empaada.

El Kintsugi hace todo lo contrario. Dice: "Hay belleza que nace de la tragedia. Mira
estas preciosas lneas de expresin llenas de experiencia ".

Mientras estoy en mi pasillo, mirando fijamente a la puerta principal que retumba

con los golpes de mi ex-novio, pienso que aunque el Kintsugi era un concepto
noble, no cambiaba la verdad de que una vez que algo se rompe, nunca se podr
reparar. La belleza reparada, no importa lo elegante que fuese, no ser as ms.
Seguir siendo slo una coleccin de piezas personificando a su antigua forma.

A juzgar por su correo electrnico de esta maana dejando su alma al descubierto,

que inclua una declaracin pica de amor, estoy creyendo que Ethan me quiere
reparar. Irnico, teniendo en cuenta que fue l quien me rompi primero.

<< S que piensas que me fui porque no te amaba, pero ests equivocada. Siempre te
he amado, desde el primer momento en que puse los ojos en ti.

Me pas tanto tiempo creyendo que reciba lo que mereca cuando la gente me
dejaba, que no me detuve a pensar que ya tena lo que me mereca cuando te conoc.
No poda comprender que si dejaba de ser un enorme idiota inseguro durante cinco
minutos, tal vez . . slo tal vez ...

yo podra mantenerte a mi lado.

Quiero recuperarte, Cassie.

T me necesitas tanto como yo te necesito. Los dos estamos hechos el uno para el
otro, y me ha llevado demasiado tiempo poder darme cuenta de eso.>> Ah estn los
golpes de nuevo, esta vez ms fuertes. Y s que tengo que abrir.

l tiene razn. Estoy vaca sin l. Siempre lo he estado.

Pero qu es lo que tengo para dar que no sea un cscara de la mujer de la que se
enamor?

No seas tan estpida como lo fui yo y dejes que las inseguridades ganen. Djanos
ganar. Porque s que tu piensas que amarme de nuevo es un juego al azar y que tus
probabilidades son bajas, pero djame decirte algo: Soy una apuesta segura. No
podra dejar de amarte aunque quisiera.

Es muy posible que l me ame y aun as me deje. Lo ha hecho una y otra vez.

Estoy aterrorizado de que an me puedas hacer dao? Claro.

Probablemente de la misma manera que tu estas aterrorizada en que yo te lo haga.

Pero soy lo suficientemente valiente para saber que definitivamente vale la pena el
riesgo.

Djame ayudarte a ser valiente.

Valiente es una palabra que no he usado para describirme desde hace mucho tiempo.

Mi telfono vibra con un mensaje.

Ei. Estoy en tu puerta. Ests ah?

La emocin y el miedo se arrastran por mi columna vertebral, corriendo para ver

quin puede paralizar mi cerebro primero.

Cuando acab de leer su correo electrnico, necesitaba verlo. Pero ahora que est
aqu, no tengo ni idea de qu hacer.

Mientras camino por el pasillo, parece que estoy soando.

Al igual que he sentido que los ltimos tres aos han sido una pesadilla y estoy a
punto de despertar. Todo va a cmara lenta.

Importante.

Cuando llego a la puerta, ajusto mi bata y exhalo en un esfuerzo por calmar mis
nervios. Luego, con una mano temblorosa, abro.

Me obligo a respirar mientras la puerta se abre para revelar a Ethan, telfono en

mano. Muy apuesto pero cansado. Nervioso.

Vindose casi tan nervioso como me siento yo.

-Ei.-Dice en voz baja. Como si tuviese miedo de que fuese a echarlo.

-Ests aqu.

-S.

-Cmo? Quiero decir, acabo de enviarte un mensaje.

Estabas ya aqu?

-Uh... s. He... bueno, hace un rato que estoy por aqu.

Despus de enviarte el correo electrnico, no poda dormir. No poda dejar de

pensar en cosas. En ti.-l mir hacia abajo al telfono y lo guard en el bolsillo.-Yo
quera estar cerca de ti, en caso de que...- sonre y sacude la cabeza.-Quera estar
aqu.

Cerca.

Su chaqueta est en el suelo, arrugada junto a un vaso de cartn de caf.

-Ethan, cunto tiempo has estado aqu?

-Te lo dije, un tiempo.

-Hace cuanto, exactamente?.

Su pequea sonrisa esconde algo ms profundo. Algo desesperado.

-Unas pocas horas, pero siento... -l baja la mirada y sacude la cabeza.-Me siento
como si hubiese estado aqu esperando durante tres aos, tratando de encontrar el
valor para llamar a la puerta. Supongo que el correo electrnico fue mi forma de
hacerlo.

Cuando levanta la vista de nuevo, por primera vez en mucho tiempo, veo miedo en
sus ojos.
-La verdadera pregunta es, vas a dejarme entrar?.

Me doy cuenta de cmo estoy agarrando el marco de la puerta con la mano derecha,
mientras sostengo la puerta con la izquierda. Todo mi cuerpo bloquea la entrada. Es
como si todo lo que soy esta subconscientemente de pie en su camino.

Se inclina hacia delante lentamente, muy lentamente.

-Leste mi correo, verdad?.

De inmediato, el espacio entre nosotros se siente muy pequeo.

-S.

l pone las manos en los bolsillos con expresin cautelosa.

-Y? Ayud?

No s qu decir. Espera algn tipo de declaracin de m parte? Algo para que

iguale sus miles de "te quiero"?

-Ethan, el correo electrnico ha sido... increble.

Al parecer, eso es todo lo que quiere or, porque su rostro se ilumina.

-Te gust?

-Me encant.-Mi garganta se estrecha alrededor de la palabra "L". (en ingls la

palabra Amor o Querer comienza con L-Love).-De verdad escribiste la... esas frases
... individualmente?

-S.

-Cunto tiempo estuviste?

-Perd la nocin del tiempo. Slo necesitaba que lo supieras.

Todava necesito que lo sepas.

Agarro la puerta con ms fuerza.

S que no deberamos estar teniendo esta discusin en la entrada, pero si dejo que
Ethan entre, va a tocarme, y cualquier barrera frgil que aun me quede se romper.
-As que... ahora que hacemos?-l se mueve hacia adelante.-Quiero decir, yo s lo
que quiero.-Tan cerca, que sus pies casi tocan los mos.

-Creo que me he mostrado bastante claro. Pero, qu hay de ti?

Me tenso debido a su proximidad.

Este hombre representa muchas cosas para m. l fue mi primer amigo verdadero.
Mi primer amor. Mi primer novio. El maestro en darme ms placer del que yo saba
que exista, y el arquitecto de darme ms dolor del que pensaba que yo podra
soportar.

Parece casi imposible reducir todos esos hombres al que l quiere ser. El que slo
quiere ser una sola cosa para m.

Mo.

-Cassie... -l toca mi mano, luego recorre mi mueca y mi antebrazo, su recorrido

me deja una sensacin que hace que se me ponga la piel de gallina.-Qu quieres?

Yo le quiero. No quiero quererle. Lo necesito. Odio necesitarlo.

-No s-le susurro.

-Yo si lo s-dice, inclinndose hacia adelante.-Invtame a entrar. Te lo prometo,

estoy aqu para quedarme esta vez.

DOS
VULNERABILIDAD DESPRECIADA
Seis aos antes

Condado de Westchester, Nueva York

The Grove
Cuando me despierto, me estiro y me toma un momento darme cuenta de por qu
estoy tan dolorida. Entonces recuerdo. Tuve sexo. Una increblemente apasionada,
msculosa-sacudida relacin sexual. Con Ethan.

Sonro.

Ethan Holt tom mi virginidad.

Madre ma, cmo me sent. Todo envuelto en mi y en mi interior.

Escenas de la noche anterior vienen inundando mi mente y hacen que el dolor se

transforme en un hormigueo.

Seguramente me voy a ver diferente ahora. Me siento diferente. Maravillosa. Es

como si un nuevo mundo de experiencias se hubiese abierto para m y no puedo
esperar para explorarlo.

Con l.

Con un suspiro de satisfaccin, ruedo al otro lado de la cama, slo para descubrir
que est vaco.

Abro los ojos.

-Ethan?

Me levanto y compruebo el resto del piso. Vaco.

Vuelvo y me siento en mi cama. Las sabanas estn arrugadas y an huelen a l.

Reviso mi telfono. No hay mensajes. Miro debajo de la cama para asegurarme de
que una conmovedora nota/disculpa de amor no se haya deslizado por debajo.

Nada.

Excelente.

Estoy bastante segura de que cuando un hombre sale de tu cama en el medio de la

noche, no es una buena seal.

Ms tarde, esa misma maana, golpeteo mis rodillas mientras espero que comience
nuestra clase de actuacin avanzada.

Holt llega tarde . l nunca se retrasa.

Todava no puedo creer que se fuera. Quiero decir, si te acuestas con una chica por
primera vez, al menos le envas un mensaje, no? O igual una verdadera llamada de
telfono para decir, "Ei, gracias por dejarme desflorarte. No fue tan malo ".

S que abrirse es muy difcil para l, pero no se da cuenta de que l no es el nico

que necesita ser consolado?

Erika entra en la habitacin, y yo trato de sacar a Ethan de mi mente.

-Seoras y seores, bienvenidos de vuelta. Confo en que todos hayan tenido un

refrescante descanso de Accin de Gracias.

Todo el mundo murmura algo vagamente positivo, y ella sonre.

-Bien, porque en las prximas semana, voy a presionarles ms duro que nunca. Este
semestre vamos a trabajar con mscaras, que es una de las formas de arte ms
desafiantes y antiguas dentro del teatro.

La puerta se abre, y Erika frunce el ceo cuando Holt entra y se sienta. Luce
cansado.

-Gracias por estar con nosotros, seor Holt.-l asiente con la cabeza.

-S, no hay problema.

-Puedo traerte algo? Un reloj, tal vez?

l mira hacia abajo, a sus manos.

-Siento el retraso.

Ella le da una severa mirada.

-Como iba diciendo, el trabajo con mscara es difcil y requiere al actor ser
completamente honesto y abierto. No es una forma de arte que perdone bloqueos
emocionales o inseguridades. Estn preparados para un poco de brutal auto-examen.

Holt me mira y me da una sonrisa tensa antes de girarse.

Erika va a su escritorio y recoge una gran caja llena de mscaras. Las despliega en
el suelo.

-Estas mscaras exhiben rasgos emocionales especficos.

Me gustara que todos se tomaran un par de minutos y elegir una que les atraiga.

Todo el mundo se acerca a las mscaras. Mientras hablan y ren entre ellos, Ethan se
sita en el fondo, a la espera de que la muchedumbre se calme. Yo me acerco y me
pongo a su lado.

-Ei.

-Ei.-l apenas me mira.

-Me has abandonado esta maana.-l mete las manos en los bolsillos, y los
msculos de su mandbula se tensan.-Ests enfadado conmigo? Sobre lo que pas?
Quiero decir, s que dijiste que debamos esperar, y yo te empuj a hacerlo de todos
modos, pero...

-No.-l se encoge de hombros.-No estoy enfadado contigo.

Slo estaba ... Tena cosas que hacer y no quera despertarte.

Todo est bien.

Sus palabras son tranquilizadores, pero no me hacen sentir mejor.

-As que, ... disfrutaste entonces? De mi ? Lo que hicimos?

l deja caer la cabeza, y veo la sombra de una sonrisa mientras se inclina para
susurrarme al odo.

-Cassie, solo tu querras hablar de sexo en medio de una clase de actuacin.

Podemos hablar de esto ms tarde, cuando no estemos en una habitacin llena de
gente?

-Oh si. Absolutamente. Ms tarde.-S que tiene razn, pero mi ego se desinfla ms
cada segundo.-Cuando, ms tarde?

l suspira y se inclina hacia abajo de nuevo, tan cerca que sus labios rozan contra
mi odo.
-S, me gust mucho. Mucho. Has sido sin lugar a dudas, lo mejor que he tenido.
Pero pensar en ello en este momento no va a acabar bien para m. As que por favor,
por el amor de las erecciones inoportunas de todo el mundo, djalo estar.

Su confesin me levanta el nimo. No es excusa para que me dejara , pero al menos

ya s que lo pas bien conmigo.

Erika gesticula hacia nosotros.

-Sr. Holt, seorita Taylor... menos hablar y ms eleccin de mscaras, por favor. Me
gustara que comenzramos .

En el momento en que avanzamos hacia adelante, slo quedan dos mscaras: una
con una nariz grande, pesada y ceo fruncido, y una que se parece a un nio, toda
ojos redondos y suaves mejillas.

-La agresin y la vulnerabilidad-dice Erika mientras se apoya en su escritorio.

Cuando cojo la del nio y Holt va por la otra, ella hace un ruido con su lengua.-Esto
es, con diferencia, la opcin ms obvia para vosotros dos, no os parece?

Holt se tensa, y por un segundo creo que l va a discutir, pero Erika se le queda
mirando fijamente hasta que l se gira y vuelve a su asiento.

A continuacin, Erika llama a la gente en parejas al escenario. Ella les da

indicaciones para improvisadas escenas que slo utilizan el lenguaje corporal. Es
difcil, y todo el mundo se esfuerza, pero Erika los presiona para dar ms. Ella da
miedo hoy, y en el momento en que Ethan y yo somos llamados al escenario, estoy
con las manos hmedas.

-Seorita Taylor, t ests representando a la fuerza, pero en un contexto negativo.

Especulador, dominante, sin concesiones.

Seor Holt, t eres todo lo contrario. Sensible, abierto, confiado.

Comenzad cuando esteis listos.

Me deslizo en mi mscara. Es apretada, lo que dificulta la respiracin. Mi visin se

limita a los pequeos agujeros para los ojos, y tengo que girar la cabeza para ver a
Ethan.

l me mira por uno momento antes de ponerse su propia mscara. Me tomo un

tiempo para centrarme, a continuacin, me muevo hacia l y trato de parecer tan
imponente como me es posible. No es fcil cuando se eleva sobre m. An as, trato
de ser agresiva e intimidante .

-Siente lo que ests haciendo, seorita Taylor. Atrapa la emocin de la mscara.-

Agarro la camisa de Holt y en silencio le orden que se arrodille. l se aleja,
fingiendo miedo, pero su movimiento es torpe.

-Seor Holt, t mscara representa la sumisin y la vulnerabilidad. Tienes que

encarnar esos caracteres. brete.

Ethan trata de hacer lo que ella le pide, pero hace gestos clich que le hacen parecer
ms enojado que vulnerable.

Puedo decir que Erika est decepcionada de nuestro esfuerzo. Unos minutos ms
tarde, cuando se produce un descanso del ejercicio, Holt casi se arranca la mscara
y va de vuelta a su silla.

Erika recoge las mscaras y los coloca de nuevo en su caja.

-S que hoy ha sido un da, pero debera ser ms fcil. Su evaluacin final en este
tema representar el cincuenta por ciento de la calificacin en su clase de actuacin,
as que espero que todos vosotros ofrezcan su mejor trabajo.

Ethan levanta la mano.

-Seor Holt?

-La prxima vez podemos cambiar las mscaras?

-No. La mscara con la que trabajaron hoy seguir siendo suya para el resto del
semestre. Creo que ser mejor que te acostumbres a explorar t lado vulnerable,
seor Holt.

La mirada en el rostro de Ethan es tan desdeosa, que es casi graciosa

TRES
LA MSCARA

Grove era la escuela de actuacin ms prestigiosa del pas, por lo que era lgico
pensar que sus estndares eran extremadamente altos. Sin embargo, yo no creo que
ninguno de nosotros estuviese preparado para lo difcil que algunas clases estaban
demostrando ser. Especialmente la de mscaras.

Contrariamente a lo que dijo Erika en que el trabajo de mscaras sera cada vez ms
fcil, todos seguamos luchando.

Pero por muy malos que fusemos la mayora de nosotros, Ethan era el peor. Erika
le ha estado presionando ms duro que a cualquier otra persona, y claro, eso
significa que siempre est de un humor de mierda.

l estaba distante, y aunque yo le haba dejado muy claro que me encantara tener
ms sexo, hacia casi una semana desde que me haba tocado en cualquier lugar
interesante. Ni siquiera sostena mi mano a menos que yo lo iniciara. Lo bueno es
que yo siempre lo iniciaba. Si l no me dejaba tener el resto de su cuerpo, maldita
sea si no iba yo a tener al menos su mano.

-Erika jodidamente me odia-dice l, mientras nos dirigimos hacia el Hub, un gran,

edificio de cuatro pisos que alberga la biblioteca, cafetera, sala de estudiantes, y
varios salones de lectura, para reunirnos con nuestros amigos para el almuerzo.

-Eso no es cierto.

-Entonces por qu me obliga a trabajar con esa mscara en particular? La ira, la

tristeza, la agresin yo puedo lograrlo con cualquiera de esas.

-S, pero ella sabe que t tienes un problema con la vulnerabilidad, por lo que te est
presionando a superarla.

Imagnate lo maravilloso que sera si lo superaras. T probablemente estaras en el

tope de la clase."Y te convertiras en un novio ms carioso

l niega con la cabeza.

-La probabilidad de que eso ocurra es jodidamente nula. No puedo hacerlo, Cassie.
De hecho, ni siquiera estoy seguro de lo que es.
Saco mi telfono y busco en google.

-Vulnerable. Adjetivo, es decir susceptibles de ser heridos o herido; abrirse al

ataque moral, la crtica, la tentacin. Oh wow!

Al lado de la definicin hay una imagen tuya.

-Graciosa.

-Gracias. Lo intento.

Estamos casi en el Hub cuando veo a un grupo de segundo ao cerca de la puerta.

Reconozco a Olivia, la ms-que-un-poco-amargada ex de Ethan , entre ellos. Ella
frunce el ceo cuando se da cuenta que Ethan est sosteniendo mi mano.

-No me lo puedo creer-dice mientras nos acercamos. -

Pens que todas las historias acerca de que tenas una novia eran una mierda, sin
embargo, aqu ests con la misma chica que te vi al principio del ao. T realmente
estas poniendo todo tu esfuerzo en conseguir que ella se enamore de ti antes de
desecharla, no es as? Quiero decir, lo que me hiciste estuvo mal, pero esto? Ella va
a estar maldiciendo tu nombre durante aos.

Impresionante.

Ethan aprieta su mano alrededor de la ma.

-Y hoy se pone cada vez mejor.-l tira de mi brazo, y nos dirigimos adentro. Soy
consciente de Olivia mirando detrs de nosotros.

-Ella realmente te odia, verdad?

l asiente con la cabeza.

-S, bueno, yo le di una buena razn para hacerlo.-l murmura que necesita
alimentos antes de desaparecer en la cafetera llena de gente.

Yo camino hasta el otro lado de la habitacin para encontrarme a Jack, Lucas,

Connor, Aiyah, Miranda, y Zoe en nuestra mesa habitual de la esquina.

Jack mira a su alrededor con una expresin de disgusto. -

Maldita sea, este lugar es deprimente. Acaso el consejo estudiantil no tiene nada
mejor que hacer que decorar como una mierda todo esto? Parece que rociaron con
el brillo de hadas de campanilla todo el maldito lugar.

-Es casi diciembre-dice Aiyah.-Son festivos.

-Festivos?-Jack hace un gesto al tsunami de baratijas y adornos que nos rodea.-

Esto raya en lo psictico. Ayer, se arrancaron las decoraciones de Accin de
Gracias como si hubieran insultado personalmente a sus madres y hoy hay
toneladas de mierda de Santa porno por todo el maldito lugar. No hay necesidad de
tanta mierda brillante! Si me presento a mi partido de rugby de esta tarde con todo
ese maldito brillo en m, voy a hacer una queja oficial al decano. No voy a ser
conocido como una bola de discoteca humana, no importa lo fascinante que se vea
en m.

Hay varias risas antes de que Lucas diga:

-Entonces, qu haris este fin de semana? Jack, finalmente convenciste a esa gran
bailarina pelirroja para salir contigo?

Jack sonre.

-Claro que s, lo hice. La voy a llevar a ese nuevo lugar italiano de la ciudad. Un
poco de vino, un poco pasta. Y despus, cuando encienda el encanto Avery, predigo
que tendr mi cara profundamente metida en sus medias de ballet para la hora de
acostarse.

Miranda estalla.

-Te das cuenta de que comprarle a una mujer una comida no te otorga el derecho a
llevrtela a la cama, verdad? Jack se burla.

-Soy consciente. Adems, de hecho me gusta. Si el sexo fuera todo lo que

quisiera,yo no me molestara en llevarla a cenar, o lo hara? Podra invitarla a ver
porno suave en Netflix con la esperanza que eso la pusiese en estado de nimo.

Connor da un codazo a Lucas.

-y t que, amigo? No ests viendo a esa chica de rastas de artes visuales?

Lucas se inclina hacia atrs y pone sus manos sobre su corazn.

-Oh, dulce, dulce Mariah. La voy a llevar fuera este fin de semana. Un recorrido por
un viedo. Cama y desayuno. El paquete completo.

Jack frunce el ceo.

-Mierda, eso es escalar rpidamente. No has estado saliendo solo durante dos
semanas?

-Qu puedo decir, hombre? Cuando es lo correcto, es correcto. Ella es alucinante.

Puedo cagarla en un montn de cosas, pero cuidar de mi mujer no es una de ellas.

Siento una punzada mientras los escucho hablar, porque me recuerda que a pesar de
que Ethan y yo hemos estado oficialmente saliendo durante ms de un mes, todava
no me ha llevado a una cita de verdad. Por lo general, pasamos el rato en mi lugar o
el suyo. Miramos televisin. Leemos. Estudiamos.

Si soy realmente afortunada, nos rozamos, pero eso es todo.

Algo deprimente, la verdad.

-Qu hay de ti y Holt?-pregunta Connor mientras agarra sus patatas.-Hay grandes

planes romnticos para este fin de semana?-Su voz tiene un deje que dice que ya
sabe la respuesta.

Miro a Ethan en la cola de la cafetera.

-Uh, no estoy segura. Realmente no hemos hablado todava.

-Uh-huh.-Connor mira nuevamente hacia su almuerzo, y siento una punzada de

resentimiento por sacar el tema.

Todo el mundo puede ver lo poco romntico que es Ethan?

Tengo la sensacin de que si les digo a todos que l me abandono por la maana
despus de tener sexo por primera vez, nadie se sorprendera.

Es como si nuestra relacin fuera una de esas paradojas lgicas estpidas.

Cuando se es un novio no novio?

Cuando eres Ethan Holt

Como todo el mundo sigue charlando sobre sus planes romnticos, me disculpo y
me dirijo al bao. Supongo que siempre supe que Ethan no era la persona ms
demostrativa del mundo, pero supuse que al sacar nuestra relacin del armario,
cambiara.

Aparentemente no.

Cuando salgo del bao, Olivia esta all inclinada aspirando algo sobre la encimera.
Cuando ella me ve, se limpia la nariz.

-Ei.

Tomo un respiro y paso por delante de ella para lavarme las manos.

-Tal vez no deberas hacer eso donde la gente puede verte.

-No suelo hacerlo, pero me imagin que deberas ver lo que hay en el almacn para
ti cuando Holt te rompa el corazn. No es nada bonito.

Niego con la cabeza y lavo mis manos lo ms rpido posible.

-No consumo drogas.

-An no, dale tiempo.

Me seco las manos y trato de ignorarla resoplando otra lnea del mrmol.

Cuando conoc a Olivia hace unos meses, no pude dejar de notar lo hermosa que
era. Ella me hizo sentir inferior en todos los sentidos.

Mi pelo era la sombra ms comn de un imaginable marrn, mientras que el suyo

era un color rojizo profundo, espeso y brillante. Mientras que yo estaba con curvas
bien proporcionadas para mi metro sesenta y cinco, ella era cerca de 5 centmetros
ms alta y tena el tipo de elegancia esbelta que yo siempre haba envidiado.

Me poda imaginar que habra parecido fantstica de pie junto a Ethan, ambos
igualmente impresionantes.

Tristemente, la mujer que est frente a m parece muy diferente. Su cabello estaba
ahora grasoso y sin brillo, su piel desigual y cetrina, y la elegancia esbelta que sola
poseer se haba ido dando paso a unas mejillas hundidas y unos huesos demasiado
marcados.

Cualesquiera fueran los demonios que estaba llevando por culpa de su relacin con
Ethan, parecan estar comindosela viva.

Mientras me volva para salir, sent una punzada de simpata.

-Cuida de ti misma, Olivia, de acuerdo?.

Antes de que puediese abrir la puerta, ella toc mi brazo. -

Mira, realmente no estoy aqu para reventarte el culo, yo solo quera asegurarme de
que sabes en lo que te ests metiendo.

-Lo s, gracias.

-Lo sabes? Porque desde donde estoy sentada, el Ethan Holt que rompi mi
corazn se parece mucho con el que ests saliendo.

-Ha cambiado desde entonces.

Ella se recuesta contra el lavabo y se cruza de brazos. -

Djeme pintarte un cuadro.

Ya puedo decir que no me va a gustar esta historia.

-l a regaadientes accedi a que la gente sepan que eran novios, pero l no acta
como un novio de verdad. No hay fechas, muy poco afecto en pblico, y es casi
como sacarle un diente lograr que hable de sus sentimientos o cambios de humor.

Te suena familiar?

Mantengo mi rostro impasible, a pesar de que mi adrenalina ha pateado a un nivel

superior.

-No s qu decirte. l me gusta. Mucho. Estoy dispuesta a darle el beneficio de la

duda.

Olivia niega con la cabeza.

-No lo entiendes, verdad? Probablemente piensas que no te va a pasar, porque eres

diferente o especial, y tal vez tienes razn. Pero ese no es el problema. Tu puedes
ser diferente, pero l no lo es, y l es el que va a destruirte. Ves con cuidado. Ese
chico es un avalancha esperando para pasar.
-As que esta chica es, qu, esta acosndote ahora?-Mi compaera de cuarto, Ruby,
pregunta mientras lucha en abrir una lata de sopa de tomate.

-Algo as, pero me da la sensacin de que est tratando de verlar por m.

-S, bueno, la perra tiene que parar. Ese es mi trabajo. An as, ella tiene razn. No
puedo creer que nunca hayas tenido una verdadera cita. Parece que el hombre no
tiene un solo hueso romntico en su cuerpo.-Ella vuelca la sopa en una cacerola.

-l no es tan malo.

-Cassie, nosotros hicimos ese como de romntico es tu tipo? test de Cosmo y los
resultados de Holt fueron El hombre no sabe que es tu novio. Es verdaderamente
ridculo.

Reviso los rollos preparados que puse en el horno hace unos minutos. Siguen
estando demasiado blancos.

-l ha sido herido antes. Simplemente no muestra su afecto como los chicos

normales, supongo.

-Y cmo muestra su afecto? Porque por lo que he visto, l no te besa ni abraza

cuando te saluda, apenas te coge de la mano, durmi contigo una vez, pero no ha
vuelto a hacerlo de nuevo. No hay regalos, no hay fechas, y no hay poemas de amor
picos escritos estando bajo el efecto del peyote.

Yo frunzo el ceo.

-Qu fue eso ltimo que dijiste?

-Olvdalo. Larga historia. Mi punto es, el chico tiene cero juego en lo romntico, y
t eres la que est sufriendo. No puedo creer que no ests ms enojada por esto.

-Bueno, no estoy feliz con eso, pero qu puedo hacer?

-Muy bien, aqu est mi consejo. Ests siendo un felpudo.

-Eso no es consejo. Es una afirmacin. Y una muy insultante en realidad.

-Maldita sea, Cassie, espabila mujer!-Ella mueve la sopa agresivamente.-l te est

tratando como basura porque tiene traumas o lo que sea, pero eso no es excusa.-Ella
vierte un poco de leche en la cacerola.-Prale toda su mierda o bien escrbete
BIENVENIDO en las tetas y acaba de una vez. Es tu eleccin.

S que tiene razn, pero no puedo evitar sentir que un movimiento en falso con
Ethan podra tener desastrosos resultados.

-Oh, mierda.-Ruby frunce el ceo a la cacerola, luego toma la lata de sopa y lee las
instrucciones.

-Qu?

-Creo que he jodido esto.

-Cmo es eso posible? Es sopa. De lata.

-Le puse demasiada leche. Al parecer, se supona que tena que medirla con alguna
mierda.-Ella sumerge la cuchara en la sopa y sorbe un poco.

-A qu se sabe?

Ella se encoge de hombros.

-A tomate con sabor a leche.

Suspiro y me apoyo contra la encimera.

-No es la cosa ms rara que has hecho nunca.

-Nop.

-Servimos en tazas?"

-Bueno. Por lo menos tenemos rollos.

-Oh, mierda!-Abro la puerta del horno y el humo sale rpidamente .Cuando saco la
bandeja del horno, los rollos son de color negro.-Maldita sea.

-Quin es la mala cocinera ahora? T estabas solo a cargo de recalentarlos, por el

amor de Dios.

Nos quedamos all por unos momentos y observamos los restos patticos de nuestra
terrible

cena. Yo no s si rer o llorar. Tengo ganas de llamar a Ethan para ver si puede
venir y cocinar algo para nosotros, pero me imagino que si quisiera hablar o pasar
tiempo conmigo, l me lo hara saber.

-Vino-?Pregunto. Rub suspira.

-Definitivamente. Yo no creo que pueda estropearlo.

-De acuerdo.

Oh Dios. Oww.

Me estremezco cuando abro mis ojos. La luz del sol atraviesa mi punzante cerebro
como si fuera un picahielo.

Estoy en el suelo, rodeada de botellas de vino y cajas de pizza. A juzgar por el

sabor desagradable en mi boca, no slo beb demasiado la noche anterior, tambin
me fume un montn de cigarrillos. Mi boca se siente como el suelo del ruedo de las
peleas de gallos.

Mientras me estiro y paso mi lengua por los dientes, veo a Ruby tumbada en el sof,
con el brazo echado sobre su cara.

Realmente espero que ella se sienta tan mal cuando se despierte. A pesar de que no
puedo recordar mucho sobre la pasada noche, estoy casi segura de que es su culpa.

La cabeza me palpita y tengo el estomago revuelto, y cuando alzo un brazo para no

perder el equilibrio, algo en mi mano me llama la atencin. Mis nudillos tienen la
palabra "HOLT"

escrito en ellos con delineador de ojos negro.

-Pero qu...?

Mi otra mano dice "APESTA " garabateado a travs de ella.

Oigo un gemido y echo un vistazo a Ruby.

-Yo no lo hice-dice desde detrs de su brazo.-Bueno, est bien, lo hice, pero t me

lo pediste.

-Te acuerdas de anoche?

-T no?
-La verdad, no.

-Bueno, yo despotriqu por un par de horas sobre lo bastardo que era Holt, hasta
que estuviste de acuerdo conmigo entonces le hiciste esto a mi cara.

Ella levanta su brazo para mostrar el trabajo de maquillaje ms horrible que he

visto nunca. Sus cejas son espesas, y su mandbula est toda delineada con sombra
oscura.

-Queras hacerme ver como Holt, porque queras darle un puetazo en la cara por
ser tan cerrado.

-Oh, Dios, Ruby, acaso te golpee?-Era difcil saberlo con todo ese maquillaje.

-No, pero si hiciste una muy particular llamada de telfono gritndole a Holt
alrededor de las 2 de la madrugada.

-Qu?! Qu fue lo que dije!!?

Ella se sienta, se agarra la cabeza y lanza unos gemidos.

-Dijiste un montn de cosas. Puede que yo haya estado animndote desde el fondo.
Al final, sent pena por l. T realmente lo hiciste mierda. Entonces le colgaste y
caste dormida.

-Oh, Dios.-Me siento enferma, y no es por el alcohol. Me arrastro por el suelo

removiendo el resto de desechos tratando de encontrar mi telfono.-Por qu no
me detuviste ?!

-Cario, yo estaba an ms borracha que t. Adems, l totalmente se lo mereca .

Para ser una chica borracha, fuiste bastante elocuente. A excepcin de la parte
cuando lloraste.

Dejo lo que estoy haciendo y miro hacia ella.

-Por favor, dime que ests bromeando.

-Nop. Por alrededor de unos diez minutos, estuviste sollozando algo acerca de
cmo l es tu primer novio, tu primer amante, y de como se supona deberas
sentirte mareada de amor, pero por el contrario solo te sentas confusa y solitaria,
porque incluso cuando l estaba contigo, l no estaba del todo all.
-Oh Dios.

-Entonces dijiste algo as como: "Por qu no te permites a ti mismo amarme? No

entiendes lo buenos que podramos ser?

Y, bueno, para ese momento, yo estaba llorando tambin, as que...

Me froto los ojos.

-Oh, Ruby, esto es malo. Malo, malo, malo.

-S, no necesitamos beber de esa manera nunca ms.

Aparto cosas fuera de la mesa de caf, desesperada por encontrar mi telfono. Por
fin, me aparece bajo una caja de pizza.

Est apagado y cubierto de grasa.

Cuando lo enciendo, hay ocho llamadas perdidas y dos mensajes de texto.

"Mierda, mierda, mierda ..."

Leo su primer mensaje de texto

<< Llmame. Ahora. >>

Presiono el telfono contra mi cabeza palpitante.

No quiero mirar el siguiente mensaje, pero s que tengo que hacerlo. Lo envi una
hora despus del primero.

< < Maldicin , odio saber que te hice llorar. Llmame cuando escuches esto. No me
importa que tan mal ests por la resaca.

Tenemos que hablar. >>

Me quedo mirando la pantalla durante mucho tiempo releyendo sus palabras.

-Cassie? Va todo bien?

-No lo s. Dice que "tenemos que hablar".

-Oh, mierda.
-Es lo que pens .

Marco su nmero. Va al correo de voz. "Ei, Soy Ethan. Deja un mensaje. O no.
Como quieras ".

Cuelgo.

-Maldita sea!

-Son apenas las siete-Dice Ruby- y t lo mantuviste despierto con tu ebrio abuso
verbal. Tal vez deberas dejarlo dormir.

-Necesito que me prestes tu coche.

-Uh... no crees que todava sigues demasiado borracha para conducir? Yo estoy
segura como el demonio que si lo estoy.

-Tengo que ir all, Ruby.

Ella se frota los ojos.

-Bien. Las llaves estn en mi escritorio. Pero es posible que desees darte una ducha
y cambiarte primero. Tienes manchas de pepperoni en tus tetas.

Miro hacia abajo, y no estoy en absoluto sorprendida de ver que tiene razn.

-Ruby, nunca vamos a beber de nuevo.

-Amn.

Media hora ms tarde, llamo a la puerta de Holt mientras que las nuseas y el pnico
se pelean para ver quin puede hacerme vomitar primero. Cuando l no responde de
inmediato, el pnico rpidamente toma la delantera. Llamo de nuevo.

Despus de unos segundos ms, oigo pasos arrastrando los pies, entonces la puerta
se abre un poco para revelar la cara de Elissa entrecerrando los ojos.

-Cassie?

-Ei, Lissa.

-Son las siete y media de la maana.

-Lo s.

-De un sbado.

-Lo siento. Esta tu hermano aqu?

-No, o lo matara . l grit algo acerca de salir a correr hace una hora. Yo espero
que lo haya atropellado un coche. El idiota impulsivo deambul por el apartamento
desde las 3 de la madrugada. Jurando y golpeando cosas mientras limpiaba.

-l..... Limpi?

-Sip. l slo limpia cuando est demasiado agitado. l comenz a aspirar a las
cuatro. Pas algo entre vosotros dos anoche?

-Uh, la cosa es, que yo estaba borracha, y yo ... bueno, creo que lo insult un poco.

-T le hiciste una llamada borracha?

-Al parecer s-Arrugo mi cara.

-Bueno, eso explica muchas cosas.-Ella bosteza.-Quieres entrar y esperar?

-Claro. Si, eso est bien.

-Est bien.-Ella tira de la puerta abierta, luego camina de nuevo hacia su habitacin.-
No debe tardar. Sintete como en casa. Voy a volver a la cama. Cuando regrese, dale
un manotazo en la cabeza por m, lo hars ?

-Claro. Gracias. Lo siento por despertarte.

-No hay problema.-Ella cierra la puerta detrs de ella, y yo paso la mirada

alrededor de la sala de estar. Est impecable.

Nunca antes una habitacin tan ordenada me haba dado tal sentido de premonicin.

Me duele la cabeza, as que me siento en el sof y ojeo una revista durante unos
minutos, hasta que me doy cuenta que apenas la estoy mirando. La lanzo de nuevo
en la mesa de centro y me dirijo a la habitacin de Holt. Su cama ha sido hecha con
una precisin militar. Abierto en el medio de ella es ... oh, Dios.

Es ese su diario?
Su pulcra escritura cubre las dos pginas, y un lpiz se encuentra a lo largo de la
cubierta.

Tentacin, su nombre es Diario de Holt.

Las ganas de leer son casi imposible de resistir, pero yo s cmo se siente que
invadan tu privacidad, y aunque dara mi brazo izquierdo para conseguir un vistazo
dentro de su cerebro, abusar de la confianza no vale la pena.

Cierro el libro, con cuidado de no mirar lo que ha escrito, y coloco el lpiz sobre la
mesa de noche. Entonces me arrastro sobre la cama y entierro mi cara en la
almohada.

Hmmm. Huele tan bien.

Por favor, no dejes que se enoje conmigo. Permteme ser capaz de solucionar este
problema.

Por favor.

Algo roza contra mi cuello.

Labios. Clido aliento.

Me vuelvo hacia l, con ganas de ms.

-Cassie?

-Shh. Vas a asustar a los labios.

-Ei ... ests despierta?

-No,Shhh.....- Ms labios.-Mi novio estar de regreso pronto.

Los labios vuelven. De una forma diferente. Sonre?

Se mueven por mi cuello, a travs de mi mandbula. Tan suaves pero al mismo

tiempo algo speros. Su barbilla. Su mejilla.

-Quin crees que te est besando?

-Hmm. Orlando Bloom?

Los labios se congelan, a medio beso.

-Bloom? En serio? Tu novio le pateara el culo a ese pastoso ingls.

-Ests insinuando que eres mi novio?

Ms besos terminan en mi cuello, luego presiona suavemente contra mi odo.

-No estoy insinuando nada. Estoy declarndolo como un hecho.

-Imposible. Mi novio no es as de afectuoso.

Los labios se detienen. Exhala y suelta el aliento. La tensin se filtra de su cuerpo al

mo.

Paso saliva , los ojos todava cerrados.

-Lo siento.

-Por qu?

-Lo que acabo de decir. Lo que dije anoche. Por favor, no te enfades. Fue culpa del
vino.

-No, no lo fue.

-Bueno. Est bien. No puedo culparlo en su totalidad, pero ayud.

l ahueca mi mejilla.

-Cassie, no fue el vino, o t, o incluso Ruby, aunque poda orla animndote. Si de

alguien fue la culpa, fue ma.

La excusa que estaba a punto de decir muere en mi lengua.

Abro un ojo.

-Um...qu?

-Me llamaste un jodido novio de mierda, y tenas razn.

Ambos ojos abiertos.

-De verdad utilic esas palabras?

-S.

-Incluso la palabra "J"?

-S. No voy a mentir, me hizo ponerme duro.

Me empujo sobre mis codos y lo evalo. l debe acabar de salir de la ducha, porque
solo est usando unos bxers. La visin de su pecho desnudo me distrae. Lo que es
an ms molesto es que l ni se inmuta con mi escrutinio.

Niego con la cabeza.

-Lo siento, pero qu exactamente estabas diciendo?

l se deja caer sobre su espalda y cierra los ojos.

-Todo lo que dijiste. Todas las crticas ... Tenas razn . Te he estado manteniendo a
distancia.

-Por qu?

Cuando se detiene, rodeo su brazo para que continue.

Despus de unos segundos, abre los ojos y mira al techo. -

Sabes que fue lo primero que pens cuando entr y te encontr en mi cama?

-Qu?

-Que habas ledo mi diario.

-Pero no lo hice. Lo juro.

Se vuelve hacia m.

-Lo s. Cuando me detuve y pens en ello, me di cuenta de que t no haras eso. Y

sin embargo, mi primera reaccin fue pensar lo peor de ti, porque as es como me
enfrento con ...

cosas. Con la gente. Siempre estoy preparado para lo peor, para que cuando suceda,
no me sorprenda. O decepcione. Me imagino que, si realmente no lo intento, en
realidad no puedo fallar, verdad? As que eso es lo que he estado haciendo.

-Ethan-Pongo mi mano sobre su hombro, y se tensa.

l se sienta.

-Yo estaba enfadado contigo anoche, realmente furioso, no porque lo que dijeras
fuese equivocado, sino porque todo era verdad. T sacaste todas las cosas que odio
de m mismo. La mierda de mi pasado que no tiene derecho a afectarte a ti, pero lo
hace.-Sacude la cabeza.-Voy a esforzarme ms. Yo s que eso suena como una
mierda, pero es todo lo que puedo hacer,

cierto?

No s si l est tratando de convencerme a m o a s mismo.

-Tratar de hacer qu?

-Ser... mejor.-l me toma de la cara y me besa. Hay un borde de desesperacin en la

presin de su dedos, la forma en que sus ojos estn todava cerrados cuando se
aleja.-Puedo hacer esto. Ser el novio que te mereces.

-Te creo.

Mientras lo digo, s que estoy mintiendo, pero s creo que va a intentarlo.

A la maana siguiente, estoy metiendo el ltimo de mis libros en mi bolsa y

empujando un pedazo de pan tostado en mi boca cuando escucho un golpe en mi
puerta.

La abro para ver a Ethan, sonriendo y sosteniendo un vaso de cartn.

-Capullochino?-Pregunto, preocupada.

-No, Solo chocolate caliente. Extra de nubes.- l sonre y me da un beso rpido.

Esta recin afeitado y vistiendo vaqueros desteidos y un suter azul. Por un

momento, no puedo procesar el verlo as.

Aqu. Atento. Sonriente. No todo vestido de negro como el ngel de la muerte.

No cuadra.
Su sonrisa desaparece.

-Por qu coo me ests mirando as? Me estas mirando como si yo fuera un asesino
en serie. El chocolate no est envenenado.

Bueno, eso ya es ms familiar.

-Es slo que, t usualmente no ...-Estoy distrada por cmo de magnfico y ... sin
cargas se ve.-Uh, qu ests haciendo aqu?

l camina ms all de m y pone el vaso sobre la mesa. -

Estoy siendo un mejor novio, recuerdas? Regularmente los novios acompaan a

sus novias a clase, as que aqu estoy.-l coge mi mochila y la desliza por encima de
su hombro.-No me jodas, qu tienes aqu?

-Libros.

-Libros de plomo?

-Estoy pensando que los novios normales son ms agradables que t.

-Soy agradable.

-Seguro.-Resoplo

l envuelve su brazo alrededor de mi cintura y me tira contra l, luego me besa de

una manera que hace que mi cuerpo vaya de cero a la sobrecarga hormonal en unos
dos segundos.

l me mira en seal de triunfo.

-Puedes decirme que eso no fue agradable.

Asiento con la cabeza. No es una respuesta vlida, pero es todo lo que puedo hacer.

-Lista para irnos?

-Si.

l agarra mi mano y tira de la puerta cerrndola detrs de nosotros.

Creo que me gusta este nuevo novio.

CUATRO
AFRRATE A M
Hoy
Ciudad de Nueva York, Nueva York
Apartamento de Cassandra Taylor
-Djame entrar, Cassie. Por favor.-l es tan persuasivo.

Calmando y insistiendo mientras mueve sus dedos por mi brazo antes de coger de
mi cuello, para luego suavemente ahuecar mi cara.-Slo suelta la puerta.

l se inclina, los labios suaves contra mi mejilla. Luego est su clido aliento en mi
odo. Cierro los ojos mientras un temblor recorre mi espina dorsal.

-S que el correo electrnico no compensa todo lo que hice.

-No, no lo hace.

-Pero quise decir cada palabra, y si me dejas entrar, puedo probrtelo .

Demostrrtelo. Amarte. Por favor...

l roza sus labios contra mi odo, y me hace temblar.

Envuelve sus dedos alrededor de los mos y los aleja de la puerta.

-Quieres aferrarte a algo?-Dice.-Afrrate a m.-l trae mis manos a su pecho.

Cuando hundo mis dedos en sus msculos, l no se inmuta.

-Ethan, no s si puedo hacer esto.

-Lo s. Deja que te ayude.

-T nunca dejaste que te ayudara en el pasado.

-Debera haberlo hecho. No cometas los mismos errores que yo. Por favor. Deja
que te ensee lo diferente que puede ser.

Cierro los ojos mientras aprieta mis manos contra su pecho y acaricia mis dedos.

Estoy haciendo esto? Considerando el intentarlo de nuevo?

con l?

Me quedo mirando a su pecho. Su camisa esta

desabotonada . Es azul. Si yo le miro a los ojos ahora mismo, seguro reflejaran ese
color.

l aprieta mis manos. -Yo s que t ests pensando que has estado adormecida
durante mucho tiempo, que no sabes cmo despertar. Que todos esos sentimientos
desordenados que remuevo en ti, te hacen desear nunca haberme conocido.

-La verdad si.Suspiro

l hace una pausa durante unos segundos, y luego dice. -

As es como me senta yo por ti. Cuando comenzamos a llevarlo ms en serio, todo

lo que senta se hizo demasiado grande. No ayud que en mi interior una voz
paranoica se mantuviera susurrando que t ibas a destruirme. Estoy seguro que en tu
cabeza, hay una voz que dice la misma cosa.

Es verdad. La diferencia es que yo no tuve nada que ver con la creacin de sus
problemas de confianza, sin embargo, l es la nica razn de todos los mos.

-Pero t ya me dijiste que podas hacer esto por dos veces antes-le digo.-Y las dos
veces me rompiste el corazn.

l acaricia mis manos otra vez. -Cassie, mrame.

Me esfuerzo por levantar la mirada hacia sus ojos. Cuando lo hago, l no me deja
mirar hacia otro lado.

-En el pasado, yo pens que poda ser lo que necesitabas.

Pero pensar y saber son dos cosas diferentes. Ahora, yo lo s.

Permteme demostrarte que puedo amarte de la manera que te mereces.

Ahora ya no s lo que me merezco.Yo sola pensar que lo mereca a l. Pero l me

prob que estaba equivocada una y otra vez.

Esta vez si l llegara a fallarme, no quedara nada de m.

CINCO
VULNERABILIDAD DESPRECIADA
Seis aos antes

Westchester, Nueva York

The Grove
Durante dos semanas, Ethan es todo lo que siempre haba esperado. Es carioso y
atento, y tenemos verdaderas citas los viernes y sbados por la noche. Incluso me
compr flores. Dos veces.

No puedo creer el cambio.

Tampoco lo puede creer nadie en nuestro grupo de amigos.

Qu demonios le has hecho a Holt?-Jack pregunta cuando Ethan deja nuestra

mesa en la cafetera para ir a comprarme una bebida. Es como esa pelcula
espeluznante donde todo el mundo es tomado por los extraterrestres y se convierten
en seres sper agradables. l no me ha dicho que me vaya a la mierda esta semana.
Eso es malo y poco natural.

Connor se encoge de hombros. -Tal vez el amor de una buena mujer lo ha

cambiado.-l me da una sonrisa. -

Personalmente, me alegro de que dejara de ser un imbcil.

Estaba empezando a molestarme.

Zoe saca un compacto y pulveriza su nariz. -Bueno, yo lo llamo mierda. Nadie tan
rudo como Holt cambia durante la noche, no importa lo mucho que l quiera. Has
visto esa mirada que le dio a Erika en la clase de mscaras hoy? Si sus ojos fueran
rayos lser, ella seria polvo. El verdadero Holt sigue ah, eso seguro.

Trato de ignorarlos. No me importa lo que digan. Ethan ha sido increble, y yo voy

a disfrutarlo por todo el tiempo que sea posible.

Cuando l regresa a la mesa, me da un largo beso.

Todo el mundo se queda en silencio. Jack se levanta y estudia la parte posterior del
cuello de Ethan.

-Qu demonios ests haciendo?

-Nada-dice Jack, y se levanta sobre sus dedos de los pies.-

Slo buscaba el tentculo aliengena conectado a t cerebro.

Ethan frunce el ceo y lo empuja lejos. -Vete a la mierda, Avery.

Cuando todo el mundo exclama y rompe en aplausos, Ethan me mira con una
expresin confusa.

Yo niego con la cabeza y le pongo a mi lado.

Unos minutos ms tarde, Jack lanza una de sus bromas picas. Cuando me vuelvo a
mirar a Ethan, l esta sonriendo, pero hay algo en sus ojos.

Una tristeza cansada. Como si estar en esta versin de s mismo fuera agotador,
pero se niega a renunciar a ella. Una parte de m quiere ignorar lo mal que es eso y
slo creer en l, pero entonces yo estara fingiendo tanto como l.

No importa lo mucho que quiero negar la verdad, cada da se hace ms evidente que
l es como un naufrago aferrado a una balsa que se hunde.

Cada vez que intento hablar con Ethan de lo que est pasando con l, o bien cambia
de tema, me ignora, o usa su atractivo sexual como arma para distraerme de todo,
menos de mi creciente necesidad de sexo.

Eso es lo que est haciendo ahora.

Est entre mis piernas, balanceando y presionando su pelvis de una manera que l
sabe que me vuelve loca. Estoy tan desesperada por tenerlo dentro de m, que casi
estoy mendigando.

-Ethan, por favor.

Me besa de nuevo, entonces me tira encima de l. Sus manos estn en mi culo, sus
labios en mi cuello.

-No esta noche.

-Por qu no?

Su boca y lengua me silencian. Hmeda y clida, y muy, muy buena.

Yo tiro de su pelo, y l hace ese ruido. Mi ruido. El que hace que mi pecho vibre.

-Ethan ...Oh, no te detengas . S...., all mismo. Ohhhhhh, Dios.-l baja la copa de mi
sujetador y usa su boca.-Oh, dulce majestuoso Zeus.-Bueno. Est bien. Te hablare de
mantener relaciones sexuales ms tarde. Por ahora, sigue haciendo eso.

-Tengo una idea mejor-dice mientras desabrocha mis pantalones.

-Permteme poner mi boca en otra parte ti.

Mis pantalones estn a mitad de camino por mis piernas antes de registrar lo que ha
dicho.

-Um .... qu ahora?

l tira de mis pantalones y los arroja en el suelo, y luego se arrodilla entre mis
piernas y me acaricia los muslos.

-Te acuerdas de lo que la tercera base es?

-Uh ... es ... bueno.-Yo absolutamente lo recuerdo, y pensar en l yendo all me hace
brillar como un semforo. -Ests seguro de que quieres hacer eso? Quiero decir...

l se inclina y me besa, profundo y apasionado. Me deja sin aliento por lo que no

puedo hablar. Yo creo que ese era su plan.

Mira a mi ropa interior. -Yo he querido hacer esto desde hace mucho tiempo.

Sus ojos se han vuelto oscuros. Cuando sus dedos se deslizan en la parte superior de
mi ropa interior, me contraigo en una respiracin entrecortada.

-Nerviosa?-Pregunta. Asiento con la cabeza.-No lo ests. Lo vas a disfrutar.

Lentamente me quita las bragas, entonces trae su boca abajo ... abajo ... oh, la
misericordia, todo el camino hacia abajo.

l mantiene el contacto visual mientras me besa la cara interna del muslo.

No puedo dejar de los hacer ruidos que estoy haciendo, no importa lo embarazoso
que son. Cuando besa el otro muslo, con la boca abierta, empiezo a hiperventilar.

Sus ojos se cierran cuando me cubre con su boca, y sus complacientes gemidos
hacen vibrar todos mis huesos.

No tengo ni idea de lo que est haciendo con la lengua, pero se siente increble.
Cuando me retuerzo en respuesta, agarra mis caderas y chupa ms fuerte. Nunca he
sentido nada igual. Luego aade los dedos, y yo casi me desmayo por el placer.
Esa noche, Ethan me ensea sobre el xtasis explosivo del sexo oral. Varias veces.

Al final , no terminamos hablando de nuestros problemas. O

por qu se niega a acostarse conmigo.

Maana, me digo mientras me deja en la cama y se marcha.

Hablaremos maana.

Ruby se vuelve de color rojo brillante. -Todava no te ha follado desde que tom tu
virginidad ?!

-Shhh!

La mitad de las personas en la cola de la cafetera se voltean a mirarnos.

-Slo estamos ensayando algunas lneas-dice Ruby.-Giren sus putas cabezas para
otro lado, idiotas.

Nosotras pagamos por nuestros almuerzos y nos dirigimos a las mesas.

-Me hace cosas todo el tiempo, pero siempre nos aleja de ...

ya sabes ...

-La penetracin del pene.

-Exactamente.

-Jess, Cass, qu hiciste la primera vez que lo volvi tan cobardemente tmido?

-Nada! l me dijo que era lo mejor que haba tenido.

-Entonces, por qu demonios no se est dentro de ti que cada vez que puede? Qu
est esperando? Un invitacin presidencial?

Suspiro y picoteo mi ensalada. -No lo s. l solo parece entrar en pnico cada vez
que nos acercamos a ...

-Es un completo idiota.

-Ruby, vamos. l lo est intentando.

-Para ser un idiota?

-Basta.

Levanto mi cabeza y le veo cruzando el patio. Sus manos estn en los bolsillos y la
cabeza hacia abajo. l no se parece en nada a la persona que he estado conociendo
en las ltimas semanas.

l parece estar completamente derrotado.

Cansado.

Miserable.

Un escalofro recorre mi espina dorsal.

l no sabe que lo estoy viendo, y me doy cuenta de que lo que estoy viendo es su l
real. Mi perfecto novio no est a la vista.

Por el rabillo de mi ojo, veo a Olivia que le observa, tambin.

Ella niega con la cabeza y se dirige hacia el bao.

Afuera, el estruendo de las nubes de una inminente tormenta suenan mucho al

infierno de una avalancha.

SEIS
DESVIVIENDOSE
Qu haces cuando ves a quien amas desvivindose? Tratas de detenerlo?

Por supuesto.

Yo le digo a Ethan que l no tiene que esforzarse tanto. Que yo lo quiero igual,
aunque l no me traiga flores o me lleve a citas.

l todava se niega a hablar de ello.

Volvemos a su l sin hablar. No tocndome. Cerrndose .

Una noche, escuchamos el ruido de las sirenas fuera y salimos para descubrir una
ambulancia en el camino de entrada del bloque de apartamentos al final de la calle.

Mientras nos acercamos a la pequea multitud reunida en la acera, veo a Ruby

charlando con Liberty, una de las chicas de artes visuales.

Qu pasa?-Aprieto mi abrigo a mi alrededor y miro ms all del edificio.

La expresin de Ruby es grave.

-Una sobredosis. Los paramdicos la revivieron, pero estaba muy mal y la

perdieron por un rato.

Oh Dios mo. Quin es?

Ella lanza una mirada a Ethan. -Olivia Pyne. Es actriz de segundo ao. Esa es la
chica que te estaba acosando, verdad?

La ex de Holt?

Me volteo a Ethan, que se ha puesto tan blanco como el papel. -S. Es ella.

Estoy a punto de decir algo cuando las puertas del vestbulo se abren y los
paramdicos ruedan una camilla hacia abajo por el camino hacia la acera. Todo el
mundo gira sus cuellos para ver.

A pesar de que el plido rostro de Olivia esta medio oculto bajo una mscara de
oxgeno, est claro que ella aun est en peligro.
Ethan empuja la gente a un lado para llegar a los paramdicos. -Ella va a estar bien?

La paramdico femenina le da una mirada escrutadora. -

Eres su novio?

Su expresin se endurece. -No.

-Ella est estable. Es todo lo que puedo decirte.

-Fue una sobredosis intencional?

-Eso no nos toca a nosotros decirlo.

-Qu drogas tom ?

-Lo siento, no puedo hacer ms comentarios. Estamos llevndola al Hospital de

White Plains, donde van a hacerle ms pruebas.

Los hombros de la paramdico pasan rozando a Ethan antes de abrir la puerta de la

ambulancia para que ella y su compaero puedan poner a Olivia en el interior.Tomo
la mano de Ethan mientras la ambulancia se aleja, las luces y la sirena a todo
volumen. l las observa con una expresin ptrea hasta que desaparece.

Liberty, dijo que haba estado deprimida-dice Ruby.-Se engancho a las drogas
hace un tiempo. Su compaera de piso pens que haba conseguido dejarlas, pero
parece ser que no.

Sin decir una palabra, Ethan saca su mano de la ma liberndola.

Cuando conecto con l, su mandbula se ve tan fuerte que podra romper nueces.

Ethan.

No quiero hablar de ello.

S, por supuesto, ya estoy acostumbrada a esto a estas alturas.

Me esfuerzo tratando de animarlo. -No puedes culparte por esto. Obviamente. Ella
tiene un problema de adicin.

-Qu se desarroll despus de que yo la jod.

-Eso no lo sabes.

-S, que lo s, porque estoy jodidamente seguro que no lo tena mientras estbamos
juntos.

-Es la universidad. Mucha gente hace un montn de cosas estpidas. Por lo menos la
encontraron a tiempo. Ella va a estar bien.

Se detiene y se vuelve hacia m, su expresin furiosa. -T realmente pasas la vida

mirndola a travs de lentes color de rosa, verdad, Taylor? Ella no va a estar bien!
No la viste all hace un momento ? Apenas estaba con vida! S que tu vida ha sido
dulce y jodidamente cremosa, pero no todo el mundo es como t.

Algunos de nosotros vivimos en el mundo real, donde la mierda sucede y no se

puede volver atrs, y no importa cunto desees que las cosas cambien, ellas
jodidamente no lo hacen. Despierta

Cuando l explota, yo solo me digo que necesita tiempo.

Que esto pasara, y vamos a volver a estar normal. Pero no tengo ni idea de lo que es
normal para nosotros. No me gusta que cada da que pasa nos estamos convirtiendo
ms y ms en algo indefinido, y yo me siento impotente para detenerlo.

l no me llama esa noche, y cuando se presenta para su evaluacin final de

mscaras la maana siguiente, parece como que no ha dormido.

-Sr Holt-dice Erika, mientras l lucha a travs de la primera prueba.-Cmo se

supone que expresaras la verdad de esta mscara cuando hay tantas barreras entre
ella y el tu yo verdadero?

Puedo verlo realmente tratando de llegar al punto de vulnerabilidad que lo ha

eludido durante semanas, pero l falla, una vez, y otra vez, y otra vez.

Djalo ir, Ethan! Tira toda la basura que t crees que te est protegiendo!

l grue en frustracin y se arranca la mscara antes de tirarla por el cuarto.

Joder, no puedo hacerlo, vale ?!

Suspendame!
Erika mira a su alrededor al resto de la clase. -Todos ustedes pueden irse. Les ver
maana. Sr Holt, t te quedas.

Hay miradas cautelosas cuando todo el mundo toma sus pertenencias. Yo merodeo
fuera de la puerta. Ayer con Olivia, y ahora esto? No tengo idea de cmo ayudarlo.
O incluso si l puede ser ayudado.

Presiono mi espalda contra la pared del pasillo y me quedo escuchando.

Sr Holt, tu comportamiento en esta clase ha sido inaceptable. As que explcate.

Est bien, que tal esto? Las mscaras son malditamente estpidas. Quiero ser un
actor, no un mimo barato. Como demonios esto va a ser relevante para m fuera de
este saln de clases?

El trabajo de un actor es compartir de s mismo con su pblico. Estas mscaras te

desafan a abrirte completamente.

Eso es lo que es relevante.

He tratado de compartir y estar abierto y vulnerable! Cada maldita clase, lo he

intentado. Qu ms quieres?

Quiero que solo " seas". Deja de tratar de mostrarme una versin asptica de ti
mismo. Mustrame al chico que hay debajo de toda esa mierda.

No lo has jodidamente entendido todava? Debajo de toda mi mierda hay slo

ms mierda. T crees que en algn lugar aqu hay algn mgico individuo de buena
presencia, y todo lo que tengo que hacer es encontrarlo? l no existe! Creme, ya he
mirado! Todo lo que soy es un sinfn de capas de mierda. Pens que sera obvio
ahora.-Yo lo escucho exhalar.-As que adelante.

Suspndame. Me importa una mierda ya.

Sus voz se quiebra en la ltima palabra, y yo me muero por poner mis brazos
alrededor de l.

Lucha tan duro en contra de su autoestima, pero sabiendo por lo que ha pasado,
entiendo por qu se encuentra tan reacio a abrirse. l era un nio de orfanato que no
fue adoptado hasta que tena tres aos, y cuando l se enter de lo de la adopcin a
la edad de diecisis aos, no supo ya quin era. Su escabrosa relacin con su padre
no ayud. Charles volvi la desaprobacin de padre en una forma de arte.
Si todo eso no fuera suficiente, en su ltimo ao, Ethan haba descubierto que su
novia de la secundaria se follaba a su mejor amigo durante la mayor parte de los 12
ltimos meses. Ni siquiera puedo imaginarme haciendo frente a todo eso.

Es evidente, a juzgar por lo que est pasando en este momento, que Ethan tampoco.

Me arriesgo a echar un vistazo a la habitacin. l est sentado en una silla, la cabeza

entre las manos, mirando al suelo. Erika esta frente a l. Se inclina hacia delante,
como si tratara de llegar a l con sus palabras.

Ethan, escucha. Creo que los dos sabemos que esto no se trata slo de un
ejercicio de la actuacin. Crees que eres el nico que tiene miedo de dejar que los
dems te vean por lo que realmente eres? Todo el mundo lleva metafricas
mscaras durante sus vidas. Todos tenemos diferentes caras que mostramos a
nuestros compaeros de trabajo o amigos, o familia. A veces nos ponemos tantas
mscaras, que nos olvidamos de lo que somos en el fondo, pero t tienes que
encontrar el coraje para soltar toda esa mierda y revelar tu verdadero yo. Eso es
todo lo que quiero de ti. Es todo lo que siempre he querido de ti.

l niega con la cabeza. -Qu pasa si mi verdadero yo es ...

una mierda? Slo defectuoso y txico e indigno de ser amado.

Por qu iba yo nunca dejar que vieran eso?

-Porque al final, esa es la nica versin tuya que es real. Es el nico que realmente
puedes darle a otros. Todo lo dems es simplemente fingido.

-Tienes razn-dice, con la voz ronca por la emocin. Suena desesperado.-He estado
fingiendo. Para muchas personas por un maldigo largo tiempo.

Ella pone una mano en su hombro, pero l se estremece y aleja.

-Ethan ...

-No voy a hacer esto ms. Me quedo con el suspenso.

Puedo irme?

-Si no hay nada ms que quieras hablar sobre...

-No lo hay.
Me alejo de la puerta justo cuando camina hacia fuera. l no se detiene cuando me
ve.

-Ethan?

Me ignora.

-Ei, espera. A dnde vas?

Le tomo del brazo, y l se da vuelta para mirarme. -No, Cassie. Slo, joder, no lo
hagas. Necesitas ms de lo que puedo darte. Yo siempre lo he sabido, y ahora lo
sabes tu tambin.

Dejemos los dos de tratar de negarlo.

Que ests trat...?

Lo intent. Realmente lo hice. Pero he terminado. hemos terminado.

l libera su brazo y se va, y yo estoy demasiado aturdida para hacer nada ms que
verlo irse.

SIETE

MAS FUERTE
Hoy
Ciudad de Nueva York, Nueva York
Apartamento de Cassandra Taylor
No s si l est cansado de hablar o si l slo se ha quedado sin palabras. Ha
hablado mucho. Sobre el miedo y como derrotarlo.

Acerca de aprender de los errores del pasado. Acerca de la forma en que los dos
somos mejores personas estando juntas de lo que nunca lo seremos estando
separados.

l est diciendo todo lo que tena que haberme dicho hace aos.

He escuchado todo, pero no he dicho mucho a cambio.

Yo esperaba que Ethan estuviera frustrado conmigo, pero no lo est. Est cercano.
Suavemente tranquilizador. Ms comprensivo de lo que nunca supe que poda ser.

Yo no estoy buscando ninguna garanta aqu, Cassie-dice.-Slo una oportunidad.

Una oportunidad para tratar.

Tratar de olvidar lo sucedido en el pasado y acabar amndolo de nuevo?

Eso estara bien.

Pero tratar no siempre es suficiente.

Me aclaro la garganta para encontrar mis palabras. -Aunque estuviera de acuerdo en

intentarlo, que te hace pensar que no voy a actuar exactamente igual que t lo hiciste
y termine arruinndonos?

Por primera vez en el da, veo un indicio de irritacin. -

Porque eres mejor que yo. T siempre lo has sido. Infinitamente ms sabia y ms
fuerte.

Si no estuviera sintindome tan ansiosa, me reira. -Ethan, lo nico que no soy es

fuerte. Si lo fuera, tendra que haberte superado ya para ahora y seguido con mi
vida adelante. No estara de pie aqu considerando seriamente darte otra
oportunidad.

-Tonteras. Eres fuerte , ya que estas aqu, enfrentando tus miedos en lugar de huir
de ellos. Si solo hubiese tenido tu fuerza en el pasado, esta historia habra tenido un
final feliz hace aos.
Respiro hondo y suelto el aire lentamente. Por mucho que quiera dejar el pasado en
el pasado, esta conversacin trae todo los detalles de vuelta revolvindome el
estmago. Mi pecho se aprieta hasta el punto del dolor. Reconozco los signos de un
ataque de pnico. He tenido uno o dos antes, todos D.E.-

Despus de Ethan-. Generalmente Tristn me calma.

Hoy, s que es mi instinto de lucha o huida est luchando en mi.

Ethan acaricia mis brazos cuando se da cuenta de lo que est sucediendo. Por
supuesto que

reconoce los sntomas.

Sus ataques de ansiedad fueron los que nos destruyeron.

OCHO
UNA NOCHE
Seis aos antes

Westchester, Nueva York

The Grove
El sol se pone, y yo no me muevo.

Ruby me enva un mensaje de texto diciendo que ella se encontr con un viejo amor
y no vendr a casa esta noche, y yo sigo sin moverme .

Tengo una vaga idea de que estoy en estado de shock, pero no s si debo estarlo.
Todava no s qu pas.

Ethan.

Ethan pas, pero ...

l solo rompi conmigo?

No.

No.

Si hubiera roto conmigo, yo lo sabra , verdad? l estaba molesto, seguro, pero l

estaba enojado con Erika, no conmigo.

No. Ni siquiera era culpa de Erika. Estaba enfadado consigo mismo.

Entonces, por qu me siento tan ... mal?

Me levanto y estiro, pero no ayuda al dolor en los huesos.

Tengo que hacer algo. Ayudarle.

Debo decirle que lo que sea que siente , vamos a trabajar a travs de ello juntos. Eso
es lo que las parejas hacen, verdad?

Pero, todava seguimos siendo pareja?

Agarro mi mochila con las manos temblorosas y remuevo todo adentro hasta que
encuentro mi telfono. Una pequea voz me advierte que me detenga. Me dice que si
hablo con l, va a aclarar mi confusin, y en este punto, quiero mantener una vaga
esperanza aunque sea sombra .

Pero no puedo no hablar con l. Tengo que arreglar esto.

Marco su numero y sostengo la respiracin.

Por favor, deja que se desahogue . Permtenos salir de esto.

Me paseo por la habitacin mientras espero que la llamada conecte.

Cuando suena, me detengo en seco.

Puedo or el tono de Ethan, AC / DC de "Back in Black", que viene de fuera de mi

puerta.

Voy y abro la puerta y ah est, telfono en mano, los hombros cados, apoyado en
la pared frente a mi puerta.

-Ethan?

-No s por qu estoy aqu.

Apenas puedo escucharle. Su voz es spera, y sus nudillos estn raspados y

sangrados. Su postura es tan contrada y tensa que me pone nerviosa.

-Que te pas en la mano?

l habla como si no me escuchara. -Incluso cuando estoy tratando de mantenerme

alejado, no puedo. Qu carajos me pasa?

-Ethan? Tu mano?

Cuando me mira, sus ojos estn rojos e hinchados. -Golpee una pared.

-Por qu?

-Porque soy una mierda pattica. Ya deberas saberlo hoy en dia.

Yo nunca lo haba visto tan emocionalmente crudo. Mi piel me hormiguea . Esto no

es bueno.

-Ei, est bien. Entra. Lo tomo de la mano para hacerlo entrar. -Djame limpiar eso
por ti.

De mala gana me sigue al interior del cuarto de bao.

Enjuago su mano bajo el agua caliente y cubro con crema antisptica sus nudillos
raspados. l me mira con cuidado. Su tensin llena la pequea habitacin.

Quiero calmarlo, pero no s cmo. Cuando trato de tocar su cara, l se mueve hacia
atrs, fuera de mi alcance.

-No ...-l camina a la sala de estar tirando de su pelo.-

Debera irme a casa. Desde que comenzamos saba que sera lo peor que poda
pasarte alguna vez, pero fui dbil. T me vuelves tan jodidamente dbil.

El pnico se arrastra hacia arriba en mi garganta mientras lo observo pasearse. Esta

abrindose. Rompindose ms rpido de lo que yo pueda volver a ponerlo junto.

Pongo una mano en el pecho para detenerlo. Lo mira como si fuera una cosa que le
quemara la piel. Retiro mi mano y trato de mantener mi voz normal. -Ethan,
escucha, lo que ests sintiendo en este momento, podemos afrontarlo juntos. Por
favor, slo ... -Me tomo un respiro y trato de calmarme.-Dime cmo arreglar esto.-
Entonces tengo un pensamiento horrible.-Podemos arreglarlo?

l se inclina contra la pared, el ceo fruncido, la cabeza hacia atrs. -No lo s.-Su
pnico vibra en el aire, ponindome todos los pelos de punta.

-Cmo puedo ayudarte? Por favor.

-Maldita sea, Cassie, no tengo ni puta idea , de acuerdo.?

Ya no s qu carajos estoy haciendo. Desde el momento en que te conoc, he sido

vapuleado de tal manera que ya no se como seguir adelante. Todo lo que s es que
quiero estar contigo, pero...

Me acerco a l y tomo su rostro en mis manos. Mi desesperacin coincide con la

suya.

-No. Sin peros. T ests conmigo. Mira. Ests aqu.

-Yo no debera.-l aprieta sus ojos cerrados.

-Debieras. Ests conmigo, y yo soy tuya, y yo ... yo te amo.

l abre los ojos para mirarme, y me doy cuenta que es la primera vez que le digo
esto. Es extrao que esto sea informacin nueva para l. Lo he sentido durante
mucho tiempo, pero creo que he sido demasiado orgullosa, demasiado miedosa, o
demasiado terca para decrselo. Pero tengo que decrselo ahora porque lo estoy
perdiendo.

Lo observo esperando por su reaccin. Espero que me lo diga de vuelta? Despus

de todos estos meses de compulsiva pasin, por supuesto, eso es lo que espero. Pero
l no lo dice. En su lugar, deja caer la cabeza como si de alguna manera hubiera
abierto la caja de Pandora y nos hubiese condenado a los dos. -

Mierda. Cassie ... no ...

-Es cierto - le digo, mientras el dolor en mi pecho se agranda . -Te amo, Ethan. Eres
increble. Pero s que tienes miedo. La ltima vez que te abriste a ti mismo de esta
manera, tu novia te enga con tu mejor amigo. Pero t sabes que yo nunca hara
eso. Te amo. Y espero que bajo todo tu miedo ... puedas encontrar una manera de ...
bueno, espero que ... que me ames, tambin, de acuerdo?

Por favor, Ethan. Dime que tengo razn.

-No puedo ...-Niega con la cabeza.

Reprimo mis lgrimas. l me necesita fuerte , y yo necesito que l est bien.

Podemos hacer esto. -T no puedes... amarme

Yo tenso todos mis msculos para que su respuesta no pueda hacerme dao.

-Cassie, no importa lo que siento por ti. No puedo ser lo que necesitas.

-Puedes. Eres.

-Cmo puedes decir eso?-la frustracin hace su voz dura.-

Sigo demostrando que te equivocas, una y otra vez. Te mereces a alguien ms.

-Yo no quiero a nadie ms. Pero ... si t si ...

Niega con la cabeza.

-T sabes que eso es una estupidez.

-No entiendo. Por lo tanto, me quieres, pero no me amas? -

Mi voz se quiebra, y odio la forma tan pattica que sueno.

Su expresin pasa de la ansiedad a la piedad. No me gusta esa mirada. l ve lo

desesperada que estoy para que l diga que me equivoco.

-Crees que no te quiero?-Dice mientras se aleja de la pared y se endereza en su

completa altura.-Si no lo hiciera, crees que estara en el infierno ahora mismo?
Crees que me gusta sentirme as? Como si apartndote no estuviese arrancando
partes de m?

Joder, Cassie, yo s que lo mejor que puedo hacer, es dejarte ir.

Pero cuando pienso en hacer eso, es ... -l se agarra el pecho. -

Malditamente doloroso. Y estoy tan cansado de sufrir. Pens que t podras hacerme
mejor, pero slo lo hiciste peor.-Todo lo que l est sintiendo est en su cara.
Apenas puede mirarme a los ojos, y hace a los mos escocer en lagrimas.-T
quieres que te lo diga? S, te quiero. Pero no tienes idea de cuntas veces he deseado
no hacerlo.

l aprieta sus manos en puos, y se ve devastado, como si fuera a partirse en

cualquier segundo, si no me toca. Me siento de la misma manera.

-Amarte -dice l - es la cosa ms estpida, ms egosta que he hecho, pero no puedo

evitarlo. Dios sabe, que lo he intentado.

Antes de que tenga tiempo de contestar, se est moviendo.

En el lapso de tres pasos, l tiene sus brazos alrededor de m, aplastndome contra

l mientras reclama mi boca. El choque inicial es reemplazado rpidamente por una
fiebre caliente.

Derrite mis msculos y se instala en mis huesos.

Gime y me besa de nuevo, y otra vez, cada vez ms apasionado con cada segundo
que pasa. yo apenas puede mantener el ritmo.

Nunca me ha besado as antes. Nunca. Es como si estuviera hablando directamente

con mi cuerpo. Pidiendo permiso, y disculpndose , y deseando cosas que nunca
podrn ser. l me empuja contra la pared, y a pesar de que el beso est lleno de la
misma lujuria y hambre que siempre ha vivido entre nuestras bocas, es tambin
algo ms. Susurra bajo mi piel y calienta el aire en mis pulmones.
Siento que se enreda en todas mis terminaciones nerviosas mientras presiona su
peso contra m y gime en mis labios.

-Dime cmo dejar de amarte, Cassie. Por favor. No tengo ni puta idea.

l me besa ms profundamente . Ms largo. Ms

intensamente. Es la seduccin y el anhelo. Crudo y sin vergenza.

Lo es todo.

Nuestras bocas y manos se vuelven frenticas. Dice que quiere mantenernos

separados, pero nuestros cuerpos tienen otras ideas.

Sus movimientos speros impacientes por la necesidad.

Cuando tira de mi blusa, levanto mis brazos para que la saque.

Mis pantalones son los siguientes, y tengo que apoyarme en la pared mientras les da
un tirn hacia abajo. Cuando el besa el camino de vuelta, mis piernas se deshacen.

El calor atraviesa de l a m y viceversa. Donde quiera que l me toca, ardo. Todos

los lugares que aun no me toca arden.

Su boca est en todas partes, como si estuviera tratando de devorarme. Se cmo se

siente. Estoy igual de hambrienta que l.

Busco a tientas los botones de su camisa, desesperada por llegar a la piel que hay
debajo. Desabrocho la mayora de ellos , pero el ltimo no cede. Gruo mientras
rasgo la tela y empujo la camisa por sus hombros. Cuando mis dos manos,
finalmente aterrizan en su pecho y presiono contra el zumbido de su pulso, yo
suspiro.

Esto es ms que lujuria. Es an ms que amor. Es imperativo. Sin sentido, necesidad

sanguinaria. Yo no puedo besarle lo suficiente profundo, o mantenerlo lo
suficientemente cerca.

-Dios, Ethan ...

l no es suave, y eso est bien conmigo. No estoy acostumbrada a l as. Todo bruto
e incontrolado. Nada se refrena. Nada. Y es tan emocionante poder conseguir tanto
de l, la emocin se atasca en mi garganta.
l tira de mi sujetador y tira de las correas hacia abajo para poder llegar a mis
pechos. Todo lo que soy ahora es el sonido de mis gemidos mientras l me besa y
muerde, y cuando l empuja una mano en mi ropa interior, yo solo doy un largo
jadeo interminable.

Me agarro a l con tanta fuerza, que es como si estuviera tratando de meterme en su

piel. Mientras desabrocho el cinturn y tiro de el liberndolo, l todava sigue
jugueteando conmigo con los dedos y la boca, mantenindome clavada en la pared
como para que no me escape volando

Yo tiro de sus pantalones abrindolos , y es slo cuando deslizo mi mano en los

calzoncillos que vacila en su intensidad. De repente, l se detiene, y todo su cuerpo
se estremece mientras lo tomo en la palma de mi mano y lo aprieto. Oh, cmo se
siente.

Cmo se ve cuando yo lo toco.

Los msculos se flexionan con estremecimientos agradecidos y urgencia.

l pone una mano en la pared, la cabeza baja, su respiracin rpida.

l parece que estuviese sufriendo, pero yo mejor que nadie sabe que no es as . Me
detengo el tiempo suficiente para bajar sus pantalones y ropa interior sobre sus
caderas, y luego le empujo hacia atrs contra la pared para poder besar una lnea
por su pecho. Cuando llego a sus abdominales, empieza a maldecir. Cuando lo tomo
en mi boca, l ni siquiera puede formar palabras ya, slo largos, roncos gemidos.

Si tuviera el poder, me gustara tenerlo siempre sintindose as. Amado y adorado.

Derretira todas su dudas e inseguridades con succiones suaves. Mandara lejos sus
miedos con toques reverentes y gemidos de aprecio.

De repente , l est agarrando mi pelo y apartndome.

Entonces l me est besando con renovada pasin. Hace una pausa para desatar sus
botas y sacar sus calcetines. Aprovecho la oportunidad para besar su espalda, sus
hombros, su bceps. l vuelve a mi boca, y yo tiro de sus pantalones y ropa interior.
l apenas los ha pateado fuera cuando est deslizando hacia abajo mis bragas.

No estoy muy segura de cmo llegamos al suelo, pero lo hicimos. Yo le empujo

hacia abajo para poder saborear cada pulgada de su caliente, dulce y olorosa piel.
Cada msculo tenso y marcas deliciosas. Mientras estoy disfrutando en su pecho,
soy vagamente consciente de l sacando la cartera de sus pantalones y colocndose
un condn.

Cuando l lo hace, me empuja sobre mi espalda y se instala entre mis piernas. No

creo que alguna vez me acostumbre a la intensidad de l as. Desnudo y glorioso. Se
eleva sobre m con los ojos que son de alguna manera negros pero tambin llenos
de fuego. l estudia mi rostro mientras se sostiene en un brazo, sus anchos hombros
tensos, y luego yo lo siento, presionando hacia adelante.

Oh.

Dulce, la presin de xtasis.

Lo miro con asombro. Este sentimiento. Este, lento e intenso sentimiento. Tan
diferente de la primera vez que hicimos esto.

Todava hay algunas molestias mientras mi carne sin experiencia se acostumbra a

ser estirada, pero no hay nada de la resistencia anterior. Sin dolor. Slo el increble
milagro de un solo cuerpo unindose a otro.

Despus de algunos empujones suaves, l est dentro, y oh, Dios, no soy lo

suficientemente grande para el infierno de sentimientos que se encienden en m.

Su boca est abierta. Sus gemidos grandes y pesados.

Cmo es posible que pueda pensar que no podemos trabajar en lo que tenemos
cuando estamos as ? Esto es ms grande que el

miedo. Ms importante que la duda.

l empieza a moverse, lentamente al principio, con la mandbula apretada en

determinacin. Entonces, su necesidad se hace cargo y gana impulso. Cada impulso
le lleva ms profundo. Me agarro a sus hombros, y veo como su rostro se
transforma a travs de diferentes capas de placer. l es magnfico.

Enreda sus manos en mi pelo. Besa mi pecho. Succiona en mi cuello. Hace todo eso
mientras sigue movindose, largas estocadas que me hacen gemir y jadear. El calor
se arrastra por mi cuello mientras el placer gira en mi interior. Cuando l aumenta
su ritmo, s que estoy haciendo sonidos embarazosos, pero no puedo parar. l es
demasiado.

Cuando no puedo soportar su belleza por ms tiempo, miro al techo. Es borroso y

se balancea. Me doy por vencida y cierro los ojos. Levanto las caderas a su
encuentro. Agarro su culo y lo inst a empujar ms fuerte.

Al final, me someto y jadeo. La adrenalina recorre a travs de m mientras yo siento

que camino por una cuerda floja de sensaciones, y cuando me acaricia entre
nosotros y presiona sus dedos en fuertes crculos, me vengo.

Caigo y vuelo al mismo tiempo, y dando voz a los largos y lastimeros gemidos que
me sobrepasan .

Todava estoy girando cuando l deja escapar un largo gemido. l se empuja y

entierra lo ms que puede, entonces l disminuye, y eventualmente se detiene. Para
entonces, nosotros ni siquiera somos dos personas ms; slo una orgsmica, masa
jadeante, aferrndose a la otra con extremidades temblorosas.

Increble.

Qu ms pueden querer dos personas de la otra?

Dej escapar un profundo suspiro.

El cuerpo de Ethan pesa contra m, su rostro presionado en mi cuello. Paso los

dedos por su pelo y trato de obtener suficiente oxgeno.

-Te amo, Ethan Holt-digo, suave y entrecortada.-No importa lo duro que las cosas
se pongan, slo recuerda eso, de acuerdo?

Se tensa por un segundo, y justo cuando creo que mi corazn va a tocar fondo
porque l no me lo dice de vuelta, l exhala. -Yo ... Te amo, tambin.

Para el resto de la noche, no hablamos. Hacemos el amor, una y otra vez. En la

ducha, en la cocina, en el sof, y por ltimo, en mi cama.

Cuando el cansancio finalmente nos lleva, me hundo en su costado y descanso mi

cabeza sobre su corazn.

Sea cual sea el dilema interno por el que est pasando, vamos a encontrar una
manera de hacer las cosas bien, porque eso es lo que las parejas que se aman hacen.

Me duermo con el latido del corazn de Ethan en mi odo y su brazo alrededor de

m.

A la maana siguiente, la luz alumbra a travs de mis prpados, y yo soy vagamente

consciente del canto de los pjaros en los rboles afuera. Sonro al registrar el
cuerpo caliente a mi lado.

La primera vez que dormimos juntos, l se fue antes de que me despertara. Esta vez,
se qued.

Respiro su olor y paso la mano sobre su pecho y estmago.

Es clido, y parece tan decadente sentir la longitud de su cuerpo desnudo

presionado contra el mo. Esta cantidad de Ethan debe ser ilegal. Se siente muy bien.

Slo estar a su lado me calienta , y contemplo las posiciones sexuales que podemos
probar este maana. Hay tantas cosas nuevas que quiero que me ensee.

Mientras me acurruco en su pecho y suspiro de satisfaccin, me doy cuenta de que

su corazn esta latiendo rpido.

Demasiado rpido.

Abro los ojos para encontrar que est despierto. Mirando fijamente, impasible al
techo.

Una oleada de calor se arrastra a travs de mi piel. -Ei.

l parpadea y se vuelve hacia m. -Ei.

Su postura es rgida. Es alarmante. El brazo que me sostuvo cerca anoche se

encuentra ahora en lnea recta de su cuerpo, apenas me toca en absoluto.

Me incorporo. -Que pasa?

Parpadea un par de veces, la mandbula tensa.

-Me tengo que ir.

Antes de que pueda protestar, balancea sus piernas sobre el lado de la cama, toma su
ropa interior, y se la pone

-Qu? Ethan ...?

-Tengo que ir a casa y hacer la maleta antes de regresar a Nueva York para las
fiestas-dice, sin mirarme.-Adems, tengo que ir a ver a Erika para ver que crdito
adicional tengo que hacer durante la Navidad para compensar el suspenso de la
clase de actuacin de este semestre. Feliz Navidad de mierda para m.

l se pone sus pantalones y abrocha el cinturn antes de ir en busca de su camisa.

-Bueno, yo podra ir contigo. Volver a tu casa, quiero decir.

Despus de hacer las maletas, podemos ir a desayunar. Mi vuelo a casa no es hasta

esta tarde ...

-No.-l desaparece en el pasillo y nudos repugnantes se forman en mi estmago.

Me siento y tiro de la sabana a mi pecho mientras l reaparece, abotonndose la
camisa.

-No quieres que vaya contigo?

l se sienta en la cama y coge las botas y los calcetines, ni siquiera me lanza una
mirada mientras se los pone y amarra los cordones de las botas. Sus movimientos
son tensos. Parece enojado, y yo no s por qu. Acaso no recuerda la noche
anterior?

-Ethan ... habla conmigo.

Termina de atarse las botas y mira al suelo. Su mandbula se tensa mientras toma
una respiracin profunda.

-Cassie ...-l suspira.-No puedo ... no podemos hacer esto.

Pens que a lo mejor ... -l cierra y aprieta sus ojos-Simplemente no puedo.

-No-le digo, mi pnico creciendo.-No empieces con esa mierda de nuevo.-Podemos.

Lo hicimos anoche. Acaso t no recuerdas lo increble que fue? Lo increble que
somos juntos?

Su respiracin se acelera mientras se vuelve a mirarme. -

Ayer por la noche fue un error.

Me congelo. Sus palabras cuelgan en el aire como una nube txica. Algo dentro de
m se agrieta y rompe.

l no est diciendo esto. No puede .

l estaba ah. l lo sinti. Cmo no podra? No era slo sexo. Nosotros hicimos el
amor. Muchas veces.

-Un ... un error?

Por un momento, veo el parpadeo de dolor en su rostro, luego ya no est. -Anoche

fue ...-Sacude la cabeza.-Ayer me suspend actuando porque no poda abrirme. Pero
eso no debera haber sido una sorpresa para ti, porque tu llevas pidiendo abrirme
por putos meses , y yo he fallado en eso tambin.-l mira por encima del hombro,
pero no mira a mis ojos.-No soy capaz de ser un novio adecuado. Los dos lo
sabemos. Lo de anoche no cambia nada.

Mis mejillas arden de ira. -Cmo puedes decir eso? Has demostrado lo que sientes
por m a lo largo de toda la noche. Nos dijimos que nos ambamos, por el amor de
Dios! Lo cambia todo!

Se vuelve hacia m, sus ojos llenos de lgrimas. -S, bueno, a veces, el amor no
soluciona mgicamente las cosas. No debera haber permitido que las cosas
llegaran tan lejos como lo hicieron. Nunca vamos a funcionar, y yo no puedo seguir
pretendiendo que lo hacemos. T tampoco deberas.

Present que esto pasara, pero todava no puedo creer que lo est haciendo. -Esto
es ridculo! Crees que no podemos funcionar, y eso es todo ? Fin del juego?!

l se baja de la cama y se da vuelta para mirarme.

-S! Porque yo s que estoy malditamente jodido para estar en una relacin en este
momento. Cualquier relacin. Voy a hacerte dao, Cassie! Lo he hecho a los dems
y te lo har a ti. Te has olvidado de que hay una chica acostada en una puta cama de
hospital ahora mismo gracias a mi? Porque yo como el infierno que no lo olvido!
Y cada vez que veo la imagen de Olivia medio muerta en esa camilla, todo lo que
puedo pensar es, que esa podras ser t. Y podra ser, a menos que consiga salir
como la mierda de esta relacin.

-Ethan, no.

-S, Cassie. No soy bueno para ti. Nunca lo he sido. Soy exigente y cambiante y
celoso como el infierno, y por mucho que odie ser as, es lo que soy. No crees que
yo he intentado cambiar? Las ltimas semanas es todo lo que he hecho. He luchado
contra todas mis reacciones naturales para ser el novio que te mereces, pero todo
era falso. Ni siquiera pretendas fingir que no lo notaste, porque yo s que lo hiciste.

-Por supuesto que me he dado cuenta, pero yo no saba qu hacer, porque nunca
hablas conmigo!

l levanta las manos.

-Eso es porque lo que estoy sintiendo es jodidamente mezquino e ilgico! Te vi

bailando con Avery, y no puedo dejar de preguntarme cunto tiempo va a pasar
antes de que ests follando con l. Llegas diez minutos tarde, y creo que por fin has
decidido que no soy lo suficientemente bueno para ti, y me has dejado.

-Eso es una locura.

-Lo s! Ese es el problema! Sin embargo, no puedo dejar de pensar en ello. Yo no

confo en ti, a pesar de que nunca has hecho nada para hacerme dudar.-l exhala.
Cuando habla, su voz es ms suave.-He hecho un montn de cosas en mi vida de las
que me arrepiento. He tratado mal a mucha gente.

Descargado mis problemas con los dems. Siento que te estoy haciendo lo mismo a
ti, y maldita sea no puedo soportarlo. T no te mereces a alguien como yo, y estoy
seguro como el infierno que yo no merezco a alguien como t. Slo acptalo y
sigue adelante con tu vida. Eso es lo que yo voy a intentar hacer.

Mi sangre est hirviendo, a fuego lento por debajo de mi piel.

Agarro la sabana tan fuerte que duele. -Ests escuchando lo que ests diciendo?

-Cassie...

Yo golpeo la cama en frustracin, odiando las ardientes lgrimas que se deslizan

por mis mejillas. -Te amo, idiota! Cmo diablos crees que me proteges rompiendo
mi corazn?!

Me mira con una expresin de dolor durante unos segundos, y yo contengo la

respiracin, esperando que l me lleve a sus brazos y me consuele. Pero no lo hace,
y el cuchillo perfora mis costillas girando un poco ms.

En cambio, se mete las manos en los bolsillos y se queda mirando al suelo, y todos
sus ngulos gritan de auto-odio y las lgrimas no derramadas.

-Cassie-dice-si no hago esto ahora, s que dentro de tres meses nos habr arruinado
y tu me odiaras para siempre. O

peor. Por lo menos si termino ahora ... tal vez hay una posibilidad de que todava
podramos ser ... amigos.

-Amigos?-Mi respiracin se atora, y lo odio.-Amigos?-

Gruesas, feas lgrimas caen, y yo las odio ms.l est realmente haciendo esto. A
pesar de todo lo que sentimos el uno por otro, todo lo que hemos compartido ... l
est hacindolo.

-Se supone simplemente tengo que olvidar lo que siento por ti?-Le digo, tranquila y
resentida.-O de qu sientes por m? Los dos sabemos que nunca vamos a ser
amigos, Ethan. Nunca.

La incredulidad calienta mi cara mientras nos miramos el uno al otro. Mi pecho se

aprieta , y mi garganta est adolorida.

An as, No puedo dejar de inclinarme hacia adelante y tocar su brazo. -Por favor ...
no hagas esto.

S que estoy rogando, pero no me importa. El me ama. No hay nada que pueda
hacer o decir que lo haga negarlo.

-Ya est hecho.-l se aleja de m, y su respiracin es irregular mientras mira

fijamente al suelo.-Me tengo que ir.

l se da la vuelta y cruza la habitacin, y algo se rompe dentro de m. Todos mis

costuras internas se estiran, me inundan con terrible dolor. Me abrazo a m misma
tratando de mantenerme unida.

-Te amo-le susurro, apenas capaz de pronunciar las palabras.

l se detiene de espaldas a m, los hombros tensos. El silencio ahoga la habitacin,

gritando como trueno en mis odos.

Mi corazn se enrosca sobre s mismo cuando me doy cuenta

...lo s... no va a decrmelo de vuelta.

Sus manos se contraen y liberan, pero an as, sus pies estn apuntando en ngulo
recto hacia la puerta.

Tengo tanto que decir, pero s que no importa. Ha decidido arruinarnos, y no puedo
hacer nada al respecto.
Gira la cabeza. -Adis, Cassie.-Su voz es tranquila, pero bien podra haber gritado.-
Te ver en el ao nuevo.

Camina fuera de mi dormitorio y el pasillo, y juro que lo oigo gemir mientras abre
la puerta principal.

Hay una larga pausa, el tiempo suficiente para que piense que ha cambiado de
parecer, pero luego la puerta principal se cierra detrs de l, y cualquier
oportunidad que tena de que permaneciera junto a m se rompe en mil pedazos.

El primer sollozo es tan doloroso, creo que me he lesionado.

El segundo no es mejor. Entonces, todo lo que soy es dolor y lgrimas, y

equivocaciones, y cuando entierro la cara en mi almohada, todo lo que puedo oler
es el hombre responsable de las mismas

NUEVE

COMPUERTAS
Hoy
Ciudad de Nueva York, Nueva York
Apartamento de Cassandra Taylor
l trata de calmarme cuando mi respiracin se vuelve urgente, pero el eco de la
angustia llena todos mis espacios vacos.

Hey-dice, y aparta el pelo de mi cara.

Cassie ... est bien ...

Me has hecho dao. Me rompiste.

Me gustara poder volver el tiempo y cambiarlo, pero no puedo.

Es as como solas sentirte? Enojado? Fuera de control?

Lo odio.

l acuna mi cara. Lo s. Y es mi culpa. Lo siento.-Acaricia mi espalda. Yo lo

empujo. Hace una pausa por un segundo, y luego da un paso adelante para poner sus
brazos alrededor de m una vez ms, manejando pacientemente mi frustracin. Yo
vuelvo a empujarlo, y mi cara arde con demasiadas emociones como para poder
identificarlas. Quiero herirlo.

Para castigarlo.

l lo sabe. Es fcil reconocer lo que l fue en lo que me he convertido.

Hazlo-dice. Pgame si quieres. Abofeteame. Grtame.

Hazlo, Cassie. Lo necesitas.

Me ahogo en emocin. Yo trato de tragarla, pero se niega a ser suprimida por ms

tiempo. Gimo mientras mis compuertas se abren, y lgrimas calientes se derraman
por mis mejillas mientras golpeo su pecho.

S. Dejalo salir. Hazlo.

Yo le pego una vez ... dos veces ... tres, cuatro veces, y entonces estoy maldiciendo y
sollozando, y l est parado all y recibindolo, todo el rato susurrando que me
ama.

Lo siento, te he hecho dao, Cassie. Lo siento mucho. No voy a hacerte dao

nunca ms, te lo prometo.

Mis sollozos se vuelven ms profundos mientras lo golpeo, purgando todo el dolor

que l me caus, todo el tiempo que desperdici. Soltando aos de veneno hasta que
no me queda nada. Hasta que no hay mas combustible para mi fuego. Ni una voz
amarga dicindome que no vale la pena.

Al final, todo lo que me queda es el agotamiento. Luego, sus brazos estn alrededor
de m, y l me sostiene cuando mis piernas colapsan.

l slo se para all y me sostiene, murmurando que todo va a estar bien. Que vamos
a estar bien.

Estoy demasiado cansada para seguir luchando. Demasiado sola.

Demasiado enamorada de l.

Cuando la humedad en mis mejillas comienza a secarse, yo correspondo a su

abrazo y me permito creer en l, slo un poco.

Lo suficiente.

No s cunto tiempo nos encontramos all, pero ninguno de los dos parece querer
moverse. Es como si no quisiramos que el momento terminara.

Despus de un rato, l afloja su agarre. Supongo que l se da cuenta de que no voy a

salir corriendo.

Besa la parte superior de mi cabeza, y luego mi frente, mi sien. l acuna mi cara y

besa mi mejilla, y cada toque me hace temblar. El suave roce de sus labios
estremece mis extremidades y encoge mi estmago, iluminando lugares que han
estado oscuros durante demasiado tiempo.

Todo lo dems pasa a segundo plano cuando me toca. Su corazn late rpido contra
mi pecho mientras l me sostiene cerca y besa mi cuello.

Cassie ...

La forma en que dice mi nombre es como un gemido de frustracin y un suspiro de

alivio. Una promesa. Un disculpa. Una oracin.

l frota sus pulgares sobre mis mejillas mientras se inclina y hace una pausa
durante largos segundos antes de finalmente besarme en la boca. Aprieta sus labios
con lo mos, pero no se mueve. Aspiro y mi pulso se duplica, golpeando la sangre
llenando los tensos msculos. Hacindome querer mucho ms de para lo que estoy
lista.

Se retira y apoya su frente en la ma, con los ojos cerrados.

Solo una oportunidad ms es todo lo que necesito para demostrarte cmo

diferentes podemos ser, Cassie. Por favor. S que las segundas oportunidades son
difciles de conseguir y aqu estoy pidiendo una tercera, pero ... joder, te necesito. Y
a pesar de todo, t tambin me necesitas. Slo di que s. Por favor.

Aprieto la mandbula contra el habitual pnico. Despus de mi arrebato, ests

seguro de que todava quieres este lo de inseguridad vestido de mujer?

l levanta la barbilla y busca en mis ojos. Cassie, puedo decir con seguridad que
nunca he querido nada tanto como te quiero a ti. Incluso si t me dices que no, eso
no va a cambiar.

Suspiro. Confa en l para decir exactamente lo que hace que me derrita.

Bueno, est bien entonces, supongo que vamos a darle a esto un intento ms.

Su sonrisa en respuesta es tan deslumbrante, que ciega .

Pero...-le digoNo voy a mentir y decir que ser fcil. Voy a necesitar algo de
tiempo, as que tenemos que ir despacio, de acuerdo?

Esta bien. No hay problema.-Exhala.

Entonces l me besa de una manera que en no se que universo sea despacio .

Me hecho hacia atrs, sin aliento. -Ethan ...

Despacio. Lo se. Justo despus de que haga esto.

Toma mi cara y me besa, descaradamente desesperado .

En un enredo de bocas y desesperados sonidos de Te necesito , l me empuja

hacia

atrs, guindome a travs de la puerta que bloqueaba hasta hace un rato. Entonces la
puerta se est cerrando, y mi espalda est contra ella, y su cuerpo est caliente y
duro cuando l presiona en m.

Ethan ...

No puedo recuperar mi aliento. l est en todas partes, presionando y probando.

Reclamando lo que siempre ha sido suyo.

Dios, Cassie ... Gracias por esto. Por ti. Gracias.

l deja de besarme y se envuelve alrededor de m, y yo me entierro en l, mi cara

en su cuello. Nos quedamos de pie all por un tiempo.

Respirndonos entre si.

Solo siendo.

An no reparados, pero mucho menos rotos.

DIEZ
ESTO PASARA TAMBIN

Seis aos antes

En algn lugar en medio de Amrica

Desde siempre toda mi vida he odo a la gente regodearse en torno al trmino

"dolor", pero en realidad nunca entend lo que significaba hasta ahora. Quiero decir,
cmo es posible que una emocin, algo que no tiene masa o forma, excepto la que
le damos, es capaz de envolverse alrededor de nuestros corazones como una pitn y
apretar hasta que cada cavidad y vlvula duelen.Hasta que la sangre en s, que no
tiene ninguna sensacin en absoluto, tira como alambre de pas a travs de nuestras
arterias con cada latido roto? No debera ser posible.

Y, sin embargo, al mirar por la ventana del avin que me lleva a casa por Navidad,
as es exactamente como yo me siento.

Todo est mal. Estoy sola, y todas las partes de m que no deberan doler, lo hacen.
Las partes que pensaba que el amor podra conquistar cualquier cosa se sienten
entupidas. Las partes que vibraban de placer hace menos de veinticuatro horas se
sienten mancilladas y fras.

Estoy tan enojada, quiero enfurecerme y aplastar las cosas, pero el dolor ... El
ilgico malestar ... me mantiene acurrucada en mi asiento de la ventana, luchando
contra las lgrimas y tratando de ignorar el espasmo en mi estmago.

No me gusta lo que hizo. Odio las razones por que lo hizo.

La palabra resuena caliente en mi pecho.

Odio.

Una emocin tan fuerte. Tan fcil de recurrir. Lo suficientemente fuerte como para
callar todo el dolor.

Es fcil odiarlo, as que lo hago.

Me distrae de lo mucho que le quiero.

Cuando aterrizamos, salgo del avin en una niebla de adormecimiento .

Cario.-Mam me abraza antes de retroceder y darme su habitual mirada de
escrutinio. Eso es lo que vistes para viajar?

Ellos nunca te notaran si sigues usando esos pantalones vaqueros, querida.

Suspiro y me dirijo a pap. l envuelve sus brazos alrededor de m apretndome, y

cuando me susurra: -Te he extraado, mi nia-todo se desata.

Mam hace awwws y shhhhs mientras sollozo en la camisa de pap. Ella piensa que
esta reaccin es porque los he extraado. Ella se pone llorosa y dice que tambin
me ha hechado de menos. Pap acta nerviosamente mientras acaricia mi espalda. l
nunca ha sido bueno expresando las emociones.

Para el momento en que recogemos mi equipaje y llegamos al coche, estoy ms all

de drenada. El viaje de regreso a Aberdeen pasa en un borrn nebuloso.

Cuando llegamos a casa, me voy directamente a mi habitacin y me preparo para la

cama. Mientras me lavo los dientes, Villancicos resuenan por las escaleras, junto
con la voz fuera de tono de mi madre.

A ella le encanta la Navidad.

Por lo general, a mi tambin, pero no este ao.

Es slo cuando me meto en mi cama de la niez que encuentro un alivio

profundo,inconsciente desolado.

A la maana siguiente, bajo las escaleras como una zombie.

Feliz Navidad,cario!

Recibo abrazos y una caja grande. Los abrazos me hacen sentir claustrofobia. La
caja contiene una copia encuadernada en cuero de las obras completas de
Shakespeare. Es hermosa, pero tengo una urgencia inmediata de rasgar fuera la de
Romeo y Julieta , y echarla en el fuego. Ese papel me recordara por siempre a mi
primer papel principal.Y la primera vez que Ethan me bes. Fue detrs del escenario
en el segundo da de ensayos. Me dijo que no era capaz de ser mi Romeo. Que si
trataba de jugar el papel romntico, l Me asfixiara y me hundira con l. Yo
debera haberle escuchado.

Dejo el libro abajo y agradezco a mis padres. Mi sonrisa se siente asquerosamente

falsa, pero ellos no parecen notarlo.
Doy un perfume a mam . A pap le consegu una novela de detectives. Ambos me
abrazan,felices con su hija incluso si no estn hablndose el uno al otro.

Cuando me he hartado de Tofurky ( Pavo vegetariano ) y nutloaf ( Pan de nueces

),alego que me duele la cabeza y voy arriba. Mi habitacin es pequea, sin embargo
el espacio que me rodea grita su vaco. Al igual que estoy yo marchita para llenarlo.

Deshago el resto de mi bolsa, y cuando encuentro un pequeo paquete en la parte

inferior, la habitacin se hace an ms pequea.

No s por qu lo traje conmigo. Tal vez porque yo no saba qu ms hacer. Le quito

el brillante papel y me quedo mirando la cubierta de cuero por un largo tiempo. Iba
a drselo a Ethan ayer, pero fui distrada por l rompiendo conmigo. Estaba tan
emocionada cuando lo compr. Mi primer regalo para mi primer novio. Me
preocupaba que l pensara que era poca cosa.

Resulta que su regalo de Navidad era lo ltimo que debera haberme preocupado.

Abro el diario vaco y recorro con mis dedos a lo largo de las lneas que deberan
ser llenadas con sus pensamientos .

Tal vez me lo guarde para m misma. Que sea el lugar donde derrame todas las
emociones txicas.

Recojo una pluma y trato de escribir. No pasa nada.

Cierro los ojos, pero lo nico que consigo es un recorrido de Holt. Besndome.
Sosteniendo mi mano.

Envuelvo mis brazos alrededor de m misma para detener el dolor.

Dios, yo lo echo de menos.

Estar lejos de l es una cosa. Estar separada

emocionalmente de l es otra. Ambas juntas son insoportables.

Mi ltimo hilo de autocontrol claudica. Agarro mi telfono.

Dijo que quera que furamos amigos, no? Redacto cinco textos antes de decidirme
por uno que suena lo suficiente informal como para ser amigable.
<< Hey. Adivino que tu almuerzo de Navidad fue mejor que el mo. Nada dice
"Navidad" como un falso pavo y nutloaf, verdad? Espero que ests bien. >>

Tan pronto como le doy a enviar, quiero regresarlo y no haberlo enviado.

Me paso la siguiente hora en el purgatorio, esperando a que l responda.

La hora despus que me paso inventando excusas de por qu no lo ha hecho.

La hora despus de eso me siento ms estpida de lo que nunca me he sentido en

toda mi vida. Tan ridcula y pattica, y estpidamente tonta . Lloro lgrimas
calientes, y mi pecho casi se quiebra por el esfuerzo de permanecer en silencio para
que mis padres no escuchen.

Lanzo mi telfono en el piso y trato de dormir.

Una pequea parte masoquista en mi se mantiene en vigilia durante la noche para

comprobar si l envi un mensaje.

Cuando llega la maana, l todava no lo ha hecho.

Cassie?

Vete, mam.

Cario, vamos.

Estoy durmiendo.

Son las dos de la tarde. Tienes que comer algo.

No tengo hambre.

La cama se sumerge. Una mano toca mi cabeza y acaricia el pelo que no ha sido
lavado en los cinco das que he estado en casa.

Cario, me gustara que me dijeras lo que pasa. Tal vez pueda ayudarte.

No puedes.

"Tiene esto algo que ver con ese chico que estabas viendo? Ethan?

No respondo, pero mam lo sabe. Slo un amor que ha ido mal podra hacer que
una mujer se comporte as. Lo he visto despus de que ella y pap han peleado. Un
corazn herido se ve igual en todo mundo.

Cario-dice mientras acaricia mi espalda.-Sin duda, ningn chico se merece esto.

Si l no te quiere, entonces obviamente l est defectuoso.

Ella esta en lo correcto. l lo esta.

Esa fue una de las cosas que me atrajo a l en primer lugar.

l no ... te hizo dao, verdad? Fsicamente, quiero decir.

Niego con la cabeza y bloqueo las imgenes de cmo di un grito ahogado cuando l
se empuj dentro de m.

As que todo esto es slo emocional?

Slo emocional? No es tal cosa. Las emociones no son nada sin una reaccin fsica
correspondiente en respuesta.

Alegra llena de adrenalina, el miedo golpeando el corazn, el vaco en las

entraas.

Claro, mam. Es simplemente emocional.

Asiento con la cabeza, porque s que eso va a hacer que se sienta mejor.

Quieres hablar acerca de ello?

Niego con la cabeza de nuevo, realmente necesito que esta conversacin se termine.

Ella suspira y aprieta mi hombro.

Espero hasta que se cierra la puerta antes de voltear mi cara a la pared y volver a
dormir.

Es un maldito idiota.-Casi puedo ver la mirada de desprecio en el rostro de Rub

a travs del telfono.

No quiero hablar de l.

S, bueno, yo si. l no te ha llamado an? Ni siquiera el da de Navidad?

No. Yo le envi un mensaje.

Qu? Por qu?

No lo s. Lo hechaba de menos, supongo.

Te contesto el texto?

No.

Desgraciado.

No s lo que esperaba-le digo, y me recuesto en mi cama.

Rompimos.

No,l rompi contigo. No hay ningn "nosotros" en ese escenario. Y no pongas

excusas para l. l no se las merece.

Realmente me gustara que ella estuviera aqu.

Mam y pap no entienden, pero Rub lo hace.

Qu vas a hacer cuando lo veas el lunes en la escuela?

No tengo ni idea. Darme de baja?

Cassie, ni siquiera bromees sobre eso. No se te ocurra permitir que ese

desgraciado arruine tu experiencia universitaria.

Slo ignralo. Haz tu trabajo y patale el culo. No le des poder sobre ti, y estars
bien.

Suspiro. No es como que yo quiera que l tenga poder sobre m, pero no puedo
dejar de pensar en l.

Bueno, me regreso el da nueve.-le digo.

Estar de vuelta de casa de mis padres para entonces. Yo te recoger en el

aeropuerto.

Gracias, Ruby.
Estoy a punto de colgar cuando ella dice. -Cassie?

S?

Vas a estar bien.-Su voz es suave y simptica. S que probablemente no se siente

as ahora, pero lo estars.

Si lo se.-Asiento con la cabeza.

Cuelgo y froto mis ojos. La verdad es que yo s que no lo se.

Finjo leer a pesar de que he estado mirando en la misma pgina durante ms de una
hora. Mis auriculares bloquean el sonido de mam y pap discutiendo abajo. Tengo
"Yo soy un Roca "de Simon & Garfunkel en la repeticin. Yo como que odio la
cancin, pero la letra me habla.

Ellos hablan de una roca que no siente dolor y una isla que nunca llora. Suena bien
para m.

Estoy harta del dolor, y si no vuelvo a llorar de nuevo, ser demasiado pronto.

Slo quiero superar a Ethan. Ahora. Yo no quiero seguirme preguntando cmo

fueron sus vacaciones. Si l peleo con su padre. Cmo de borracho se puso.

Si pensaba en m.

No quiero nada de eso. Quiero ser ma de nuevo y no de l.

El camino a seguir es purgar y limpiar. Empujar cada pensamiento positivo acerca

de l fuera de mi sistema. Es la nica manera en que voy a sobrevivir volver a
verlo. Me niego a suspirar por Ethan Holt por los prximos dos aos. De ninguna
maldita manera.

Cierro mis ojos y trato de enfocarme. Me lo imagino mientras escucho la cancin,

una y otra

vez, y yo dejo que las letras endurezcan mis capas finas como el papel.

Voy a ser una roca.

Ruby me deja en nuestro lugar, antes de dirigirse a la tienda para comprar

provisiones.
Miro alrededor de mi apartamento. Todo es lo mismo pero parece totalmente
diferente. Esa es la puerta que abr para l, mientras estaba all con los ojos
desorbitados por el pnico. Esa es la pared en que lo presione contra ella mientras
le dije que lo amaba. El mismo lugar donde l dijo que deseaba que ojal y no me
amara. Justo ah es donde me desnud y me bes hasta que estuve sin aliento. En el
suelo fue donde nos ...

Niego con la cabeza para despejarme.

Cuando entro en mi habitacin, mi estomago se contrae.

Mi cama.

Esta sin nada solo el colchn desnudo.

La maana que l termin conmigo, arranque las sbanas y las lleve a la lavandera.
Despus encend la mquina en

"caliente" y empap todo en demasiado detergente.

Yo rehago la cama con sbanas limpias. Respiro profundamente mientras meto y

aliso, y palmo sobre las reas donde hicimos el amor como si con ello pudiera
limpiarlas de los recuerdos.

Cuando he terminado, esta perfecta. Inmaculada.

Yo la miro por largos minutos mientras labios fantasmales chupan mi cuello. El

fantasma de unas manos se arrastran a travs de mis

muslos.

Al diablo esto.

Me ducho. Lavo mi cabello. Termino con el agua tan fra que me paralizo por la
distraccin.

Cuando Ruby llega a casa, caemos en un patrn de familiaridad. Nos recalentamos

comidas congeladas, bebemos vino, miramos la televisin, remos.

Nosotras no hablamos de l.

Cuando son alrededor de las once, bostezamos y nos decimos buenas noches.
Ruby entra en su cuarto.

Yo duermo en el sof.

El aula es ruidosa, llena de charlas acerca de quin hizo que durante el descanso. He
extraado a mis amigos, y no puedo negar que sus abrazos son bienvenidos.

Aiyah y Miranda estn tomados de la mano. Igual que Ethan y yo, ellos comenzaron
su relacin el ao pasado. A diferencia de Ethan y yo, su amor sobrevivi las
fiestas. Jack est diciendo chistes, y sonro cuando Connor y Lucas se ren a
carcajadas.

Diablos, incluso he echado de menos a Zoe y Phoebe y sus conversaciones

estridentes.

Todos parecen felices de verme, tambin.

Ninguno de ellos sabe de la ruptura. Cmo podran?

Supongo que lo descubrirn muy pronto, pero yo no voy a ser la que se los diga.

En el momento que Ethan entra, lo s. Una profunda vibracin sea estremece mi

columna vertebral y me pone cada pelo de punta.

La gente dice su nombre. Pregunta cmo esta. l responde, su voz baja y tranquila.

Yo no quiero verlo, pero mi cuerpo se voltea por su propia cuenta, y ah est, por
encima de la mayora de las personas que lo rodean, aun con sus hombros
hundidos.

Emocin intenta disparar en mis venas, pero las suprimo.

Fantasas no deseadas besndolo se arrastran a travs de mi cerebro. Todo parece

tan improbable ahora que casi ro a carcajadas.

l mira hacia m, y ah es cuando todo el aire sale de la habitacin. Su boca esta en

una lnea delgada, y l mira hacia otro lado varias veces antes de volver a mirarme.
Es como si l quisiera mirar a cualquier lugar, menos a m, pero es incapaz.

Yo se cmo l se siente.

Esto es para lo que me he estado preparando.

Respiro de manera constante y me sobrepongo. Apago las olas rugientes de la
emocin. Me convierto en una roca.

Miro directamente a l sin inmutarme y le dejo ver mi indiferencia. Le reto a

desafiarme.

Por un momento, frunce el ceo, como si esperara algo ms. Dolor, tal vez. O
anhelo.

Si esperaba encontrarme lloriqueando, siendo un desorden emocional, l debe estar

muy decepcionado.

Su expresin es de una tristeza indescriptible, antes de que sus familiares barreras

se deslicen en su lugar y es casi como si nada hubiera pasado entre nosotros.

Somos dos caracterizaciones perfectas, sin defectos en nuestra negacin.

Nadie puede decir cmo amargamente destrozada estoy por dentro. Ni siquiera l.

Especialmente no l.

Una frase de "As you like it " (Como gustes ) viene a m: Todo el mundo es un
escenario, y todos los hombres y mujeres meros jugadores. Parada aqu, mirando a
Ethan, ese concepto nunca ha sido ms cierto. El Grove es ahora nuestro escenario,
y estos son nuestros nuevos roles.

Separados.

Sin amor.

Inmutables.

Tomo una respiracin profunda.

Se levanta el teln.

ONCE

LIBRO ABIERTO
Hoy
Ciudad de Nueva York, Nueva York
Apartamento de Cassandra Taylor
Tengo la cabeza en su pecho, el brazo rodeando su cintura.

Estoy agarrando su camisa como si hacerlo me pudiera retener aqu en este lugar.
Cuando todo lo que pas entre nosotros se cierne sobre el borde de mi conciencia
como el ruido blanco. No olvidando pero si un poco mas aclarado.

Despus de nuestra confrontacin en el pasillo, l me trajo aqu. Me acost.

Asegurndome que estaremos bien.

Ahora l tiene sus brazos alrededor de m y me acaricia el brazo.

Yo no puedo creer que est en mi cama, escenario de tantas angustiosas fantasas

acerca de l. Estamos totalmente vestidos y en completo silencio, si , esto es lo mas
ms ntimo que he estado con un hombre desde ... bueno, desde l.

Toma mi mano y la coloca sobre su pecho, y luego la presiona hacia abajo contra el
pulso de su sangre en silenciosas promesas.

Puedo sentirlo deseando que yo pueda confiar en l. Quiero hacerlo, pero es como
si mi corazn fuese demasiado pequeo para l ahora mismo. Cuando se fue, se
derrumb como un globo, vaco y desinflado, y con el tiempo se atrofi en esa
forma.

Y ahora quiere que yo haga espacio para l de nuevo, pero no s cmo.

Ethan?

Hmmm?

Cundo supiste que eras capaz de cambiar ...?-l me acaricia la mano durante
unos segundos, pero no responde.

Quiero decir, que trataste de cambiar cuando estabas conmigo, no? Ser ms abierto
?

S. Jess. Lo intent tanto. Y fracase espectacularmente.

As que, cmo se pasa de el tipo que me dej dos veces a el hombre que eres
ahora?
l me mira. Yo he mencionado que he estado en terapia durante tres aos, no? Y
no estoy hablando de slo una sesin a la semana. En mis das ms oscuros eran dos
... o tres sesiones a la semana. Mi terapeuta tiene la paciencia de un santo.

S, pero podras haber ido a terapia cuando estbamos juntos, no es as ?

Tcnicamente, s. Pero la sola idea de ello asustaba la mierda en m, y ambos

sabemos que en ese entonces, yo estaba gobernado por el miedo.

Entonces, Cuando decidiste que ya no te asustaba ms?

Toma una respiracin profunda y suelta el aire. -Tena la esperanza de no tener que
contar esta historia, pero yo supongo que mereces saberlo.

Qu historia?-Me estremezco y se me pone la piel de gallina, segura de que no

me va a gustar lo que voy a or.

l agarra mi mano y la desliza debajo de la camisa. En el lado izquierdo de la caja

torcica, mis dedos rozan el tejido de cicatrices. Me haba dado cuenta de ellas
cuando nos encontrbamos en nuestras escenas de amor, pero yo estaba siempre
demasiado distrada por sus besos para interesarme mas en ellas.

Le levant la camisa y me incline para tener una mejor visin. Que es eso?

Acaricia mi antebrazo mientras contino recorriendo la piel spera. Ah es donde

metieron un tubo en mi pulmn para drenar la sangre que me estaba ahogando.

Levanto la vista hacia l con el ceo fruncido. -Y esta otra ...

Toma mi mano y la levanta a la cabeza. En la parte trasera, hay otro parche rapado
de piel. Ah fue donde mi cabeza se estrell contra un rbol. Catorce puntos de
sutura.

La bilis se eleva en mi garganta. Ethan, qu demonios ...?

Toma mi mano y juega con mis dedos. -Despus de que te dej en el ltimo ao,
toqu fondo en Francia. El espectculo fue un xito, y yo estaba recibiendo muy
buenas crticas, pero yo no poda dejar de pensar en ti. Me senta tan malditamente
culpable por fallarte.De nuevo. Ya te dije que estaba bebiendo mucho.

Entraba en peleas.
Asiento con la cabeza.

-Bueno, despus de nuestra temporada, tuvimos una semana de descanso antes de

movernos a Italia. El resto del elenco estaban planeando hacer un recorrido por los
viedos, pero yo no poda hacer frente siendo un desgraciado hijo de puta a su
alrededor, por lo que alquile una moto y slo ... me fui. Viaje sin rumbo por el sur
de Francia, pensando que tena el monopolio mundial de auto-odio. Manej ebrio,
conduje demasiado rpido, tome riesgos locos. Yo era un puto lo. Yo no creo que
tuviese deseos de morir, pero en el fondo ... -l me mira.-Supongo que quera
hacerme dao a m mismo ms de lo que te haba daado a ti.

Ethan ...

Niega con la cabeza. -Pattico, verdad? Bueno, una noche, despus de estar en un
bar francs, decid hacer una obra de teatro para la frontera italiana. Haba estado
lloviendo. El exceso de alcohol, el exceso de velocidad, la autoestima en cero.
Tom una curva demasiado rpido y me estrelle contra la barrera de proteccin. Mi
motocicleta dio volteretas a travs del camino mientras yo vol por encima de la
barandilla y me estrell por un terrapln empinado. Estoy bastante seguro de que me
pegu con cada maldito rbol en el camino hacia abajo. En el momento en que haba
llegado a la parte inferior, el casco estaba roto, mi chaqueta de cuero estaba
destrozada, y se senta como si alguien me hubiera empujado una daga en las
costillas.

Oh Dios...

Me qued all por un tiempo,tratando de respirar. Cuando me mov , senta tanto

dolor, que casi me desmay. Me las arregl para sacarme el casco, pero eso fue
todo. Tenia dolor en mi hombro, mi mueca, mi pecho. Poda sentir la sangre
corriendo por mi pierna.

Qu hiciste?

Se encoge de hombros. -Trat de averiguar si me estaba muriendo. Y cuando de

verdad cre que lo estaba, tom un momento para tratar de averiguar si eso era algo
malo.

Ethan ...

Tomo su mano y deja escapar un suspiro tembloroso. -Es extrao, ya sabes,

enfrentarte a tu propia mortalidad. La gente habla de ver su vida pasar delante de sus
ojos, pero yo no pude.
Todo lo que consegu eran destellos de ti. Eran tan reales, que era como si pudiera
extender la mano y tocarte. Me pregunt cmo reaccionaras si mora . Me lloraras
? O estaras feliz de que nunca te hara dao otra vez?

Mientras escucho, la ansiedad comienza a enrollarse en mi pecho. Pensar en l

muriendo hace que mi garganta se cierre hasta arriba.

l me acaricia la cara. -Hey, est bien.

Cmo puedes pensar que yo no te llorara ?

Yo estaba en un lugar oscuro. Yo no estaba pensando bien.

Dios, Ethan, si hubieras muerto ... -No puedo terminar el pensamiento, por no
hablar de la frase. Incluso a la altura de mi enemistad, no me poda imaginar vivir
en un mundo sin Ethan. El mero concepto era angustiante ms all de las palabras. -
Est bien, dime lo que sucedi a continuacin antes de que me asuste sobre la cosa
de la muerte.

l envuelve su brazo alrededor de m y me jala a su lado. -

No s cunto tiempo estuve tirado en la parte inferior de la colina.

La mayor parte de la noche, por lo menos. Me deslic dentro y fuera de la

inconsciencia y al paso del tiempo, me di cuenta de que nadie iba a encontrarme all.
A menos que hiciera algo,o me iba a morir. Tuve que volver a la carretera.

Pero tus lesiones ...

S, me enter ms tarde que tena un hombro dislocado, una mueca fracturada,

tres costillas rotas y un pulmn perforado, as como una conmocin cerebral y
mltiples laceraciones.

-Oh Dios mo! Cmo pudiste siquiera moverte?

La fuerza de voluntad. Terquedad. La cosa es que yo saba que subir esa colina
iba a ser lo ms doloroso que haba hecho nunca, pero era necesario. Tena que
sobrevivir, porque si no lo haca, nunca conseguira que me perdonars, y eso era
jodidamente inaceptable.

l toca mi cara, suave y reverente.-Por lo tanto, escal.

Cada paso me hizo gritar de dolor, pero me segu moviendo, un pie delante del
otro. En el momento en que llegu a la cima, estaba seguro de que me haba muerto
e ido al infierno. El dolor era cegador. Me las arregl para trepar por la barandilla
antes de desplomarme en el camino.

Cmo conseguiste salir de all?

Un repartidor me encontr un par de horas ms tarde y llam a una ambulancia.

Cuando me despert, estaba en un hospital francs, tubos por todas partes,
dosificado hasta el tope en morfina. Elissa y el gerente de la empresa estaban all.
Me dijeron que yo haba estado inconsciente por un par de das.

Elissa estaba jodidamente furiosa. Haba estado sermonendome durante meses

sobre mi forma de beber y hbitos autodestructivos. Cuando termin de gritar, ella
comenz a sollozar. Nunca haba visto a mi hermana llorar as antes.

Por supuesto que ella estaba molesta. Ella podra haberte perdido. Todos
podramos haberlo hecho.

Pero lo irnico es, la forma en que estaba viviendo ... era como si yo ya estuviese
muerto. El accidente sirvi para traerme de vuelta a la vida. Mientras me recuperaba
en el hospital, tuve mucho tiempo para pensar. Se me ocurri que, la mayor parte de
mi vida adulta, haba tenido esta cosa del el auto-sabotaje.

Cuando romp contigo la segunda vez, fui yo mismo chocando contra la barrera de
mis malditas cuestiones. Saba que si yo no haca algo para arreglarlos y encontrar
una manera para que tu volvieras ,mi vida no tendra sentido. As que s. Yo decid
vivir.

Tan pronto como sal del hospital, localic un terapeuta especializado en las
cuestiones de abandono y comenc mi ascenso por la dolorosa mierda de
recuperacin. Tres aos despus, aqu estoy. Asustado, pero agradecido.

Quiero agradecer, tambin, pero estoy demasiado ocupada con una imagen mental
de l acostado en una cama de hospital, maltrecho y roto.

Por qu no me lo dijiste? Podras haber pedido a Elissa que se pusiera en

contacto conmigo.

Niega con la cabeza. -Yo no poda. Quiero decir, yo casi me haba matado porque
estaba suspirando por ti. Cmo de mierda es eso? Adems, me promet que la
prxima vez que pusieras los ojos en m, yo sera el hombre que merecas, no un
pequeo nio asustado.

Levanto la vista hacia l. Y ahora, ests aqu.

Recorre mis labios con sus dedos. Estoy aqu.

l se inclina y me besa, clido, abierto y suave.

Cuando se detiene, estoy completamente ablandada.

Siempre fuiste mi incentivo para mejorar,tanto fsica como mentalmente. T eres

mi recompensa.

Se envuelve a mi alrededor antes de enterrar su cara en mi cuello. Gracias.

Tomo una respiracin inestable y trato de no perder la cabeza. l aprieta sus brazos
alrededor de m, y yo casi no puede respirar.

Sabes.-le digo, y resuello por el efecto- hay una diferencia entre acurrucarse y
mantener a alguien cautivo.

S, bueno, he esperado mucho tiempo para esto, as que voy a disfrutar de ello.

Sin embargo, afloja su agarre.

Nos quedamos as durante mucho tiempo, entrelazados y respirando el aire del otro.
Esperando a ver quin se suelta primero. Mi vejiga se asegura de que soy yo.

Cuando salgo del bao, est sentado en el borde de la cama. Me detengo frente a l,
y l toma mis manos. Me gustara que vengas a cenar esta noche a mi casa. Voy a
cocinar. Tengo algo que quiero mostrarte.

Sonro y sacudo la cabeza. Ethan ... creo que realmente tenemos que tomar las
cosas con calma por un tiempo. Adems, estoy bastante segura de que lo que quieres
mostrarme, ya lo he visto antes.

No es eso-dice, y me tira en su regazo.

Aunque si juegas bien tus cartas, podra ser persuadido para mostrarte eso,
tambin. De hecho, las cartas no son necesarias. Un sencillo movimiento de cejas lo
hara.

Pongo mis ojos en blanco.

Empuja el pelo de mi cara. Hey, estoy bromeando. Te lo prometo, mis pantalones
se quedarn puestos. Por favor, realmente quiero que vengas. Hago una mueca.
ven ! Jess.

Solo vente, y djame hacerte venir. Prepararte la cena! Mierda!

Sacude la cabeza. Lo siento. Mi cerebro se distrae. Cuando te miro desde este

ngulo puedo ver lo que hay bajo tu bata.

Yo golpeo su brazo y tiro de mi bata alrededor de m. l trata de no rerse.

Lo empujo, y cae de nuevo en la cama. Una parte de m odia cuan bien se ve en ella.

l agarra mi mano y me tira hacia abajo, y luego rueda por encima de m. l esta
tan feliz y cmodo, que apenas lo reconozco.

Realmente no puedes culparme por comerte con los ojos-dice, mientras sus
manos enmarcan mi cara. Es todo culpa tuya por ser tan condenadamente
hermosa. Puedes entender cmo de atrado estoy por ti?

Cuando l se inclina para besarme, pongo mi mano sobre su pecho para detenerlo.
De inmediato se rueda fuera como si lo estuviera esperando.

Suspira y me mira fijamente, lujurioso y sin vergenza. As que s. Estoy pasando

por esa fase en este momento en el que no parezco conocer el significado de la
palabra "lento". Te prometo que de ahora en adelante, voy que esforzarme ms de
no caerte encima cada cinco minutos.

Me ro y sacudo la cabeza. Me siento como si tuviera que pedir disculpas.

Por qu? Por no saltar a la cama conmigo al momento que decidiste que no me
odias ms ? Cmo te atreves? Estoy terriblemente horrorizado.

Encajo mis dedos en sus costillas. Se retuerce y hace un ruido muy poco viril.

Oye! Sabes que las cosquillas estn ahora prohibidas en la Convencin de

Ginebra. Para antes de que llame a la OTAN.

Yo no quiero que mi novia sea una criminal de guerra internacional.

Me estremezco.
Se da cuenta, y su sonrisa se desvanece .

Mierda. Cassie ... Yo no quera decir que....

Me ro, pero mi risa es forzada . Est bien.

Hace unos aos, no poda convencerle de que me llamara su novia sin coaccionarlo
y casi apretando sus testiculos , y ahora se est lanzando al trmino a cada momento
como si l fuera el seor Compromiso?

Se escapo, de acuerdo? Quiero decir, lo que siento por ti es unos pocos cientos de
aos luz de distancia de slo ser mi novia, pero estoy tratando muy duro para no
asustarte aqu, as que he mantenido mis picos sentimientos sobre el nivel ms
bajo.

Bueno, excepto por toda esa cosa en la que escribiste "

TE AMO ms de mil veces, verdad?

S. A excepcin de eso.

Ethan...

l se pasa los dedos por el pelo mientras su frustracin se asoma .

-S que es demasiado pronto, pero no voy a mentir y decir que no lo quiero, porque
yo lo hago. Quiero ser tu novio. No, espera

... novio suena tan jodidamente poco. Tengo casi veinte y siete aos. Ya no soy un
chico. Quiero ser tu hombre. Tu amante. Tu

... maldita sea, yo no s. T Ethan. Como demonios quiera que sea que quieras
llamarme, eso es lo que quiero ser. Mi punto final es simplemente saber que soy
tuyo y t eres ma, y que ninguno de nosotros tiene miedo o vergenza de ello.
Quiero salir contigo y poner mi brazo a tu alrededor y saber que cualquier otro
hombre en la habitacin esta celoso como el infierno de que yo soy el que te lleva a
casa y pinta tu piel con mi boca.

No s qu decir. Acostumbrarse a esta nueva versin de l va a tomar tiempo. l esta

tan seguro de s mismo.

Se inclina hacia adelante y peina a un lado una pieza de pelo de mi cara. Ahora,
tienes alguna otra pregunta acerca de cmo me siento? O te gustara que describa
exactamente qu partes de tu cuerpo voy a pintar con la boca?

Un calor se arrastra y propaga a travs de mis hombros y sube hasta mi cuello. l

no debera tener permitido estar siendo tan sexy cuando estoy tratando de tomar las
cosas con calma. l realmente, realmente no debera.

Ah ...no-digo, mientras observo su boca.-Esa fue una excelente explicacin. Estoy

bien.

l asiente con la cabeza. Bien. Porque, en realidad, esa segunda parte fue un poco
una pregunta con trampa. Cuando ponga mi boca en ti, no habr ninguna parte sin
probar. Quiero todo de ti.-Toma una larga evaluacin, lenta de mi cuerpo.

Cada ... delicioso ... centmetro.-l sigue mirndome, y siento mi cuerpo

inclinndose hacia adelante. l aprieta la mandbula mientras me acerco, y justo
cuando creo que l va a tratar de besarme de nuevo, sacude la cabeza y se levanta.

Bueno, en serio tengo que salir de aqu, porque si me quedo, te voy a hacer sentir
incmoda con toda mi sucia, lujuria implacable. Exhala y mete sus dedos por el
pelo. As que , esta noche. Cena en mi casa? Voy a cocinar lo que quieras.

-Claro. A qu hora me quieres?

Toma una respiracin profunda.

Te quiero todo el tiempo.

Niego con la cabeza y sonro.

Lo siento, pero t lo pediste. Si tu no quieres insinuaciones, reformula la

pregunta.

Bien. A qu hora te gustara que yo llegara esta noche?

Seis y media. Me gustara discutir algo contigo antes de la cena.

Acerca de?

Ya vers.-Estoy de inmediato cautelosa. l me da una media sonrisa. No entres

en pnico. Yo creo que va ser una buena cosa. Confa en m.
Lo estoy intentando. Realmente, realmente estoy intentndolo .

Quieres que traiga algo?

Me mira fijamente durante unos segundos. Slo t. Eso es todo lo que necesito.

El tiempo es un puto caprichoso. Siempre que quieres que pase lentamente, se

acelera, y cuando ests completamente nerviosa e impaciente, se arrastra como un
perezoso sedado.

Todo el contenido de mi clset est regado en mi cama.

Todo ha sido probado en al menos dos veces. Mi pelo es liso y recto. Muy poco
maquillaje.

Me recuerdo a m misma que esto no es una cita. Es una cena.

Slo una cena.

Entonces por qu estoy usando ropa interior que cuesta ms que la deuda nacional
de algn pequeo pas africano ?

No debera estar tomndome tanto problema. No debera estar tan nerviosa. Y yo

realmente no debera estar tan nerviosa cuando me imagino la expresin de su
rostro cuando vea esta ropa interior de gatita sexual.

Mierda. Si l ve esta ropa interior."Si", no cuando.

Me siento en la cama y dej caer mi cabeza en mis manos.

Tal vez debera cancelar. No estoy lista para esto.

Tomo algunas respiraciones profundas y miro el reloj.

Tristn, mi maestro de Zen y compaero de cuarto y entrenador de vida estar

pronto en casa. l sabr qu hacer. Qu debo ponerme.

Mi telfono vibra con un mensaje de l.

<< Un caliente estudiante de yoga me invit a salir a tomar una copa. Llego a casa
ms tarde , si acaso. Hay una nueva botella de Shiraz en la cocina. salo con
sabidura. >> Le envio un texto de nuevo.
<< Que te jodan, Tris. Espero que l tenga un pequeo pene. >>

l responde con una cara sonriente y lo que parece un emoticono de un pene

gigante.

Dnde diablos incluso consigue eso?

Maldito sea

Para ser justos, l no sabe que voy a la casa de Ethan para cenar. Si lo supiera, l
probablemente me cubrira en alambre de pas, pondra un cinturn de castidad en
m, y luego insistira en venir conmigo para proteger mi vagina chakra, si existe tal
cosa.

Suspiro y me quito la bonita ropa interior y la reemplazo con mi ms aburrido

tanga de

algodn blanco y sujetador. Entonces me pongo unos cmodos jeans y una simple
camiseta, tiro de mi pelo en una coleta, y reajust mi maquillaje de nuevo a apenas
rmel y brillo de labios.

Hecho.

Sin presiones.

Slo la cena.

Y l.

Nada mas.

Apenas he llamado cuando se abre la puerta, y l est all.

Oh Dios, l est solo ah.

Recin afeitado, camisa azul marino, pantalones vaqueros oscuros, sin zapatos.

Creo que me quedo boquiabierta. No puedo estar segura.

l est mirando a m, tambin, arrastrando su mirada lentamente sobre mi cuerpo

antes de posarla en mi cara.

Hola.-Se ve nervioso. Por alguna razn, eso me hace sentir un poco mejor.
Hola.

l no se mueve.

Te ves ... Yo solo ... -l parpadea. -Eres tan jodidamente hermosa.

Cmo es que no entiende que declaraciones como esas hacen que me dan ganas de
matar a mi resolucin de tomar las cosas con calma con l y enterrarla donde nadie
la encuentre ?

Uh ... gracias. Te ves bien, tambin. Realmente bien.

Ignora mi elogio mientras sigue mirando.

Uh ... Ethan?

Sacude la cabeza y recuerda sus modales. -Mierda, lo siento. Pasa.

Gracias.

Da un paso atrs y me deja entrar. Un cosquilleo me pone la piel de gallina y se

arrastra sobre mi piel cuando paso. El pasillo huele a l, y automticamente tomo
una respiracin profunda.

No haba visto su casa de Nueva York an, as que me embriago en cada detalle.

Su apartamento es compacto, pero con estilo. Ms adulto que sus instalaciones en

Westchester. Ms refinado.

Elissa lo decoro.-dice.

Asiento con la cabeza. Es agradable. Solo ests t aqu?

S. Desde que volv de Europa. Elissa est viviendo en el East Village como la
bohemia que ella es. Echo de menos tenerla a mi alrededor, pero ya era hora, sabes?
No poda vivir con mi hermana pequea por siempre.

UH Huh.

Caemos en un silencio mientras deambulo alrededor y echo un vistazo a sus

adornos y fotos. Corro mi dedos a lo largo de los lomos de su coleccin de libros
mientras trato de llegar a conocerlo de nuevo.
Lo puedo sentir mirndome. A la espera de mi aprobacin.

Es un poco extrao.

Me detengo cuando veo un ttulo familiar. Kristin Linklate-Liberando la voz

natural.-

Me dirijo a l, y l se re. Cada vez que alguien mencionaba el ttulo de este libro
en clase, Jack Avery se pedorreaba.-Se re ms fuerte.

Es por eso que lo guardas en su estante?

Se encoge de hombros. Qu puedo decir? Avery era un idiota, pero el chico era
gracioso. Adems, Linklater realmente saba lo que estaba hablando.

Niego con la cabeza. T tienes todos nuestros viejos libros de texto aqu.

Han sido tiles en los ltimos aos. Tambin eran recordatorios ... ... de nuestro
tiempo de drama en el colegio.

Quem todos los mos.

Lo digo antes de darme cuenta de cmo se va a sentir al respecto. A juzgar por su

expresin, no le pone contento. No haba querido decirlo para ser una reflexin
sobre l, pero supongo que lo es. Yo purgue esos libros al igual que yo purgaba
todo lo que me recordaba a l.

Lo siento. Deja caer la cabeza.

No lo hagas.Todo lo que necesitaba de esos libros me lo aprend de corazn.

l asiente con la cabeza.

l lo sabe.

Quieres algo de beber?

Dios, s.

Tengo un tinto que te va a encantar.

l desaparece en la cocina y yo sigo explorando, buscando algo. No s qu. Algo

sobre m, tal vez. Acerca de nosotros. Algo real y familiar.
Entonces en la pared de enfrente de las ventanas, las veo.

Al principio no estoy segura de lo que estoy viendo, pero luego me doy cuenta de
lo que son las mscaras. Dos de ellas.

Desde la distancia, parecen como las caras de la comedia estndar y tragedia que
tantos actores tienen en sus hogares, pero una segunda mirada me detiene para
recuperar el aliento.

No son la comedia y la tragedia. Son la fuerza y la vulnerabilidad.

Las mismas mscaras que usamos en la escuela de teatro.Las mismas con las que
ambos tenamos problemas con ellas.

Convenc a Erika para que me las diera.-Me vuelvo para encontrarlo a unos pies
de distancia, una copa de vino en cada mano. Le compr una coleccin
completamente nueva en Italia.

Me pasa una copa, y tomo un sorbo. Por qu las quieres?

Quiero decir, t reprobaste esa clase. Erika pateo tu trasero durante semanas.

S, pero slo porque ella esperaba ms de m. Me tom mucho tiempo esperar

ms de mi mismo. Para ver que el ser vulnerable toma ms puta fuerza que estar
cerrado y sombro. Da un paso ms cerca, y me tomo otro trago de vino mientras
trato de no mirarlo. Cada vez que miro a esas mscaras, me lo recuerda.

Cada vez que te miro, me lo recuerda, tambin, pero t no estuviste alrededor

durante mucho tiempo, por lo que las mscaras eran un buen punto para recordarlo.

Mantengo mis ojos en las mscaras, pero yo lo puedo sentir mirndome. Mientras
inclin mi copa, me doy cuenta de que mi vino casi ha desaparecido.

Tengo que reducir la velocidad, o me voy a emborrachar y hacer cosas que pueda
lamentar.

Siento unos dedos calientes en mi mueca, y l esta justo detrs de m, su clido

aliento en mi cuello mientras dice. -Yo quiero que tengas algo.

Toma mi mano y me gua a un gran librero con puertas. Su palma esta sudorosa, y
yo me pregunto qu lo tiene a l tan ansioso.
l pone las copas en la mesa auxiliar, y cuando l toma mis manos, juro que lo
siento temblar.

Cassie, durante tanto tiempo te mantuve en vilo en cuanto a lo que estaba pensando
y sintiendo. Nunca quiero que tengas que estar adivinando de nuevo. As que de
ahora en adelante, todo lo que quieras saber, te lo dir. Cualquier cosa.

l abre las puertas y hace un gesto a las filas de libros dentro. Quieres saber mis
motivaciones para toda la mierda que te hice pasar en la escuela de teatro? Est todo
ah. Cada pensamiento y jodido proceso y mala decisin. Cada vez que romp a los
dos nuestros corazones en un esfuerzo por evitar el dolor. Lelos si quieres.
Qumalos. Cualquier cosa que funcione para ti.

Miro de cerca a los lomos de los libros. Fechas. Aos. Filas y filas de diarios, a
partir de cuando estaba en la escuela secundaria. Algunos aos tienen un solo
volumen, otros tienen varios. El ao que nos conocimos tiene cinco. No me
sorprendo con eso.

Cojo el ltimo de ese ao y lo abro en una pgina al azar.

18 de Noviembre
Esta noche, ella fue ah abajo en m por primera vez. Y ... Jesucristo ... todava estoy
temblando. No puedo conseguir sacar la imagen de ella fuera de mi cabeza. Tan
ansiosa por complacerme. Tan confiada .

Tan hermosa.

No puedo manejarlo.

Un da de estos, ella va a darse cuenta de que no soy bueno para ella y va a dejarme.

Destruirme.

Cada clula del cerebro me dice que huya mientras pueda. Que corra tan lejos y
rpido que nunca vuelva a encontrarme. Olvidarme de que alguien tan jodidamente
perfecta como ella siquiera existe.

Pero una parte de m cree que puedo hacer esto. Que soy capaz de desgarrar mi
pecho y acabar entregndole mi corazn como si no fuera a matarme.

Esa parte es, obviamente trastornada.

Miro hacia arriba, sorprendida por la profundidad de la emocin en su escritura. l

me est mirando. Midiendo mi reaccin. l no se inmuta de mi incredulidad.

Asumo la responsabilidad de todo lo que hice.-dice,

porque a pesar de que no puedo cambiarlo, si me arrepiento.

Cre que verlos pueden ... no lo s. Ayudar de alguna manera.

No estoy muy segura

Vuelvo al diario.
4 de Diciembre
2:48 am - No quiere jodidamente contestar. Ella llama para abusar de m en el
medio de la noche, y luego NO CONTESTA SU TELFONO DE MIERDA ?!

3:36 am - No puedo dejar de pensar en su llanto. Sonaba tan perdida. Y yo hice eso.

Que maldito ser humano de mierda soy. Por mucho que me aterra que ella vaya a
arruinarme, me temo que voy a hacer mucho peor para ella.

As que ahora me enfrento a la decisin ser un hombre y ser el novio que ella se
merece, o largarme a la mierda mientras todava hay una oportunidad para que los
dos podamos sobrevivir a esto.

S. Fcil decisin . Es como pedirle a alguien si ellos prefieren morir por

ahogamiento o electrocucin.

Sea cual sea la forma en que escojas, igual estars muerto.

11:18 am-Ella acaba de salir. Todava puedo olerla. Joder, me encanta su olor.
Quiero baarme en ella.

Estaba dormida cuando llegu a casa de mi caminata. Tan perfecta en mi cama.

Tuve un enorme pnico en los tres segundos que cre que haba ledo mi diario ,
pero rpidamente me di cuenta de que si lo hubiera hecho, ella ya no estara aqu, y
mucho menos dormida. Ella finalmente habra visto el nivel de mierda con el que
estaba cargando y habra salido corriendo muy lejos. Y yo no la habra culpado.

Pero no, ella ha demostrado una vez ms que no es como los otros. Me hizo darme
cuenta que ella merece mucho ms crdito del que yo le doy.

Quiero ser un mejor hombre. Un mejor novio.

No jodas con esto, Holt. En serio .Si lo haces, nunca te lo perdonar.

Ella nunca te lo perdonar.

La lectura de sus pensamientos me da una extraa sensacin de dj vu.

Doy vuelta a la pgina y leo la ltima entrada en el diario. Tan pronto como veo la
fecha, mi estmago se revuelve .
23 de Diciembre
Lo hice.

Corte la cuerda.

Me siento enfermo. Me siento ms roto sin ella que lo que me senta cuando
estbamos juntos.

Pens que esto era lo correcto hacer ... para m ... para ella. Pero ahora . .

Apenas puedo tragar, por lo apretado de mi garganta.

Qu coos he hecho?

Por qu me siento tan mal?

Mierda.

Y, sin embargo, parte de m sabe que tena que hacerlo.

Si nos hubiramos quedado juntos, la habra roto sistmicamente. He intentado no

hacerlo y odio cada momento de ello, pero lo habra hecho. Ella habra gastado
todo su tiempo defendiendo sus acciones, tranquilizndome , extinguiendo
incendios que ni siquiera haba iniciado ella. No poda soportar hacerle eso a ella.

Me digo que quiero que siga adelante y sea feliz, pero la pequea puta mierda que
soy, realmente no lo desea. Quiero que ella siga apegada a m y no dejar que otro
hombre la toque hasta que yo pueda encontrar la manera de ser mejor. Quiero ser
mgicamente curado de toda la mierda que corre a travs de mi cerebro a diario y
ser el hombre que ella merece.

Pero ms que nada, slo quiero estar con ella. Sobre todo despus de la noche
anterior.

Jess jodido Cristo. Anoche.

No era mi intencin que esto pasara, pero cuando ella se par frente a m, pensando
que no la amaba, no poda detenerme. Mi cerebro gritaba que era una mala idea,
pero mi cuerpo no quiso escuchar.

Pens que tal vez era una buena cosa. ... que tal vez ... .no s ... me arreglara. Me
ayudara a estar con ella, de alguna manera.

Pero no fue as.

En todo caso, hizo las cosas peores, porque ahora, yo siempre sabr lo que me falta.
La primera vez que hicimos el amor, yo estaba tan obsesionado con ser suave, no
poda dejarme llevar. Yo no tuve ese problema anoche.

Quera consumirla. Grabar mi nombre en cada parte de su cuerpo.

Para el tiempo que terminamos, creo que haba tenido xito.

El problema es que ella tambin me marc.

Llor en sus brazos. Yo nunca lloro. Ni siquiera s por qu lo hice. Solo sucedi.

Pero entonces mi cerebro me pate. Mi estpido, cerebro paranoico.

Acostado en la cama con ella mientras dorma, me senta como uno de esos
animales cuya pierna se ve atrapado en una trampa, a sabiendas de que si quera
sobrevivir, tendra que roer fuera una parte de m mismo y dejarlo atrs.

As es como me siento ahora. Como si me arrancar una gran parte del corazn y
lo dejara con ella.

Duele. Joder, me duele como el infierno. Pero s que era lo correcto de hacer.

Ella no lo ve as.

Espero que un da, ella lo haga.

Casi me ro, pero hay demasiada ira a fuego lento para permitirlo.

Cuando miro hacia arriba, est justo en frente de m. No creo que lo haya visto
nunca tan serio.

Yo no soy l nunca ms, Cassie.

Nunca volver a serlo. Tienes que saber eso.-Asiento con la cabeza. Cada da que
pasa, lo entiendo ms.

Desde el momento en que te conoc, era todo acerca de ti.

Slo trat de negarlo.

Y ahora?

l me da una sonrisa esperanzada. Ahora s que era un idiota iluso.

Lo eras.-Asiento con la cabeza.

Lo s. Quiero decir, de verdad.

No voy a discutrtelo.

Nos miramos el uno al otro, y el tira y afloja de cmo estamos ahora me desorienta.

Entonces, qu hacemos ahora?-me pregunta y mira al libro en mi mano.

Cojo mi copa y la vaco . Creo que deberamos cenar .

Despus ... no s. A ver qu sucede.

La cena es deliciosa. La conversacin es completa pero tensa.

Bebo demasiado vino. Me ayuda a relajarme.

La cosa es, relajada es peligroso alrededor de l. Me hace pensar que estoy lista
para cosas. Crea diferentes tipos de tensin. Uno que no tiene nada que ver con
nuestro pasado y todo que ver con el aqu y ahora de nosotros. El Cassie y Ethan
que termina en silencio cada pocos minutos, porque nuestros cerebros estn
demasiado distrados el uno con el otro para hablar.

En cambio, nos miramos. Evitando tocarnos. Mirndonos fijamente un poco ms.

Una msica suave suena mientras l me lleva al sof. Las luces son tenues, pero l
ve todo. Estudia cada movimiento.

Me mira exhalar y me hace sentir un hormigueo por la necesidad. l aprieta sus

ojos cerrados y deja caer su cabeza hacia atrs. Ambos luchamos por mantenernos
en los extremos opuestos del sof. Debo irme-le digo, ms por el instinto de
conservacin que nada.

Esa es la mejor y la peor idea del mundo.Suspira.

Es realmente triste que s exactamente lo que quieres decir con eso, no?
No. Es slo otra razn para que puedas salir de aqu mientras puedas. Mis nobles
intenciones de llevarlo con calma contigo, se van muy lejos cuando me miras de esa
manera.

As como?

Como si quisieras hacer realidad todas las fantasas sexuales que he tenido sobre
ti durante los ltimos tres aos una sucia realidad.

Cmo de sucia estamos hablando?

As de sucia que tendramos que hacerlo en la ducha.

Wow.

l es bueno en el sexo en la ducha. Me acuerdo.

Ests segura de que no quieres quedarte?

No.

Exhala. -Mierda. Voy a llamar a un taxi para ti antes de que pierda todo el
autocontrol.

Los dos nos paramos, y yo lo miro descaradamente cuando se ajusta a s mismo.

Puedo pedirte prestados un poco de estos?-Pregunto, y hago un gesto a los

diarios.

Toma todos los que quieras. A partir de ahora, soy un libro abierto. Incluso mi
pasado no tiene secretos.

Mientras que l saca su telfono y marca pidiendo un coche, cojo una seleccin de
diarios. A propsito evito los que tiene de nuestro ltimo ao. Ni siquiera puedo
mirarlos sin romper a sudar. Es un apuesta segura que voy a necesitar beber mucho
ms antes que pueda abordarlos.

l me acompaa hasta la puerta, y con cada paso, el deseo de dejarlo disminuye. Se

inclina hacia delante y agarra el mango de la puerta mientras su pecho presiona
contra mi hombro.

Durante largos segundos, se queda all, con la puerta abierta.

Simplemente presionando contra m y respirando.

Cassie, voy a hacerte algunas preguntas ahora, y realmente necesito que

respondas 'no' a ellas. lo entiendes?

S.

l inhala y siento la punta de su nariz recorriendo al lado de mi cuello. Cierro los

ojos y tiemblo mientras me presion a l.

Te quedars conmigo esta noche? En mi cama?

l no puede-Cmo puede l ...?

Ethan...

Todo lo que necesitas decir es 'No' solo eso.

Aprieto mis ojos cerrados. No.

Me dejas quitarte la ropa y poner mi boca en ti ? Toda en ti? Probar todas las
partes que he estado soando desde que hemos estado separados?

Jess.

Respira.

No.

Me quieres?

No.

Mentira.

Me amas?

No.

Con toda mi alma.

Me detendrs si te aplasto contra la pared y te beso como si mi vida dependiera de

ello? Qu igual lo hace.
Mi corazn late desaforado. Los dos nos detenemos para respirar.

Finalmente, la verdad.

No.

En un segundo me ha presionado contra la pared. Nuestras bocas se abren

desesperadas. Entonces sus manos estn en mi culo mientras me levanta. Envuelvo
mis piernas alrededor de sus caderas en movimiento y jadeo mientras dej caer los
diarios y mi bolso, as que puedo anclar mis manos en su cabello. Me abro hasta un
pequeo rincn de mi necesidad por l y me agarro a la parte de sus hombros y
bceps mientras l se aprieta en mi contra.

Mierda. Cassie ...

Hay demasiado de l, toda fuerza, todo duro. Las partes ms profundas de m duelen
en su mayora por l. No slo mi cuerpo. Es ms que eso. Algunas partes se
alumbran. Otros se derriten. Un flujo de la qumica y la catstrofe, la misma
necesidad compulsiva que nos sigue trayendo de nuevo juntos.

Una bocina resuena. l se congela y se aplasta contra mi cuello mientras sus

msculos se retiran lentamente bajo mis manos.

Probablemente deberas haber dicho" S "a la ltima.-dice, sus labios contra mi

garganta.

Cuando me pone en mis pies, apenas me puedo sostener.

Probablemente.

Coge los diarios y mi bolso y abre la puerta, luego me acompaa abajo al taxi que
esta esperando.

Cuando estoy dentro, se inclina y me besa suavemente en los labios. -Gracias por
venir.-Yo sonro.

-Yo realmente no me...

Por la cena.l sonre y me besa de nuevo.

Oh eso. Gracias por tenerme.

Uh, yo realmente no te...

Podramos hacer esto toda la noche.

Es eso una oferta? Porque podra enviar el conductor del taxi de vuelta y llevarte
al piso de arriba.

Yo sonro. Buenas noches, Ethan.

Me besa una vez ms, largndolo ms en esta ocasin. Casi se me olvida por qu me
tengo que ir.

Buenas noches. Te llamo maana.

Cierra la puerta, y el taxi se aleja.

Cuando llego a mi apartamento y colapso en la cama, todava puedo sentir todos los
lugares en los que me ha tocado.

Apago la luz y me estiro mientras dej que mis manos vaguen, necesitando
terminar lo que empez, o no ser capaz de dormir.

No quera cerrar los ojos y e imaginrmelo a l, pero lo hago. De todos los muchos
personajes y rostros que he visto en los ltimos aos, la expresin que est ms
clara en mi memoria es la de cuando l me est tocando. Cmo su boca se abre con
asombro mientras me da placer.

Es esa cara la que permanece detrs de mis prpados.

Pretendo que mis manos son las suyas, y cuando jadeo en mi cuarto oscuro, tengo
que pararme de decir su nombre.

Estoy a punto de quedarme dormida cuando mi telfono vibra con un mensaje.

<< Ests tocndote a ti misma en este momento y pensando en m? >>

Me ro. l siempre me ha conocido demasiado bien.

<< No >>

<< Yo tampoco. Definitivamente no acabo de hacerlo por segunda ves. >>

<< DI >> ( Demasiada Informacin )

<< En serio? Te puedo dar ms detalles si quieres >>

<< Me voy ahora. >>

<< Te vas o te vienes? Pon tu telfono en vibrador y voy a escribir el infierno fuera
de ti. >>

Mi risa suena demasiado fuerte en el silencio de mi habitacin, y me doy cuenta que

es la primera vez que sucede en un tiempo muy largo.

<< Buenas noches, Ethan. >>

<< Buenas noches, Cassie. >>

Estoy a punto de poner mi telfono abajo cuando llega otro texto.

<< Realmente quiero decirte Te amo, pero no voy a hacerlo.

Qu tan difcil estoy haciendo esta cosa de "tomar las cosas con calma" ,eh? (Por
favor, no hagas que me pongan una orden de restriccin. :) >>

Firma con una cara sonriente, y yo resopl de risa. Despus de esperar para
asegurarme de que realmente acabamos esta vez, me acurruco en mi cama. Sus
diarios descansan en mi mesa de noche, grises en la penumbra.

S que ellos probablemente van a abrir ms preguntas que respuestas, pero creo que
en el interior de sus pginas, podra encontrar algn tipo de cierre. Si vamos a
darnos una oportunidad de estar juntos, yo s que tengo que encontrar una manera
de perdonarle.

l problema es que he tenido ms prctica odindolo que amndolo.

DOCE
INDIFERENCIA OPTIMISTA
Seis aos antes

Condado de Westchester, Nueva York

The Grove
Dos semanas.

Dos semanas sin hablar con l. Dos semanas en las que cada mirada ha sido furtiva
y fugaz.

No puedo decir que su efecto en m est disminuyendo, pero ciertamente estoy

mejorando en ignorarlo. Es slo cuando me veo obligada a mirarlo que mi control
vacila.

Cuando se para delante de la clase para actuar, el magnetismo de clulas profundas

que me atraen hacia l patean a toda marcha y tratan de romper mi resolucin.

Es en esos largos momentos surrealistas, cuando lo nico que se me ocurre es lo

mucho que todava lo quiero, que el hierro fundido con que he envuelto mi corazn
amenaza con doblarse.

Pero entonces llamo a mi amargura, y es as como la ira es mi aislamiento. Permite

que la fiebre de la lujuria sea drenada como el agua turbia del bao.

Sus actuaciones son consistentemente buenas, pero ruedo mis ojos cuando l sigue
restringindose, manteniendo esas ltimas piezas frgiles de s mismo ocultas,
escondindolas ya sea de que brillan o exploten.

Cuando termina, yo aplaudo con todos los dems, pero estoy aplaudiendo su
autoengao ms que su actuacin.

Bravo por fingir una vez ms, Ethan.

Eres una perfecta copia falsificada de alguien que pens que amaba.

Estamos cantando, en voz alta. Girando y el bailando despus de haber fumado

algunos porros de la cosecha propia de Lucas. La clase no empieza hasta dentro de
media hora, y me alegro porque ha pasado tanto tiempo desde que me re, que no
quiero que termine.

No s cmo me s las palabras de Can't Take My Eyes Off of You, pero lo hago.
Todos lo hacemos.

Estamos repugnantes y fuera de tono, pero algo del peso que he llevado en mi
pecho desde la ruptura es finalmente izada.
Miranda me gira hacia Jack. l me recoge y me pasa a Lucas.

Aiyah nos abraza a ambos y me acaricia el pelo. Lucas le grita

Levanta las manos a Connor, luego me lanza a sus brazos.

Connor se re mientras se balancea, y entonces estamos en el suelo. Todo el mundo

se est riendo. Connor tiene sus brazos a mi alrededor, y mientras me ro con l, su
sonrisa cae lentamente,

como la pintura goteando de un lienzo.

Me mira, y antes de darme cuenta, no estoy riendo ms, tampoco. Su rostro est
demasiado cerca. Su expresin est pidiendo demasiado, ya que me canta sobre ser
demasiado buena para ser verdad.

Durante largos segundos, creo que me va a besar, pero en lugar de eso gira sobre
su espalda y me acerca contra su pecho.

La gente baila y canta a nuestro alrededor, como si estuviramos en la pieza central

de algn extrao ritual pagano, y a pesar de que se siente mal estar en una posicin
tan ntima, me quedo all, probando mi reaccin. Es clido y huele bien, y me gusta
la forma en que acaricia suavemente mi brazo.

Pero no es l al que quiero.

Cuando Ethan me dej, llene todos los huecos que dej con concreto. Me protege
contra el sentimiento de sentir demasiado.

Por otra parte, eso es todo lo que hay. No hay espacio para nada ni nadie.

Yo cierro mis ojos. Todo lo que consigo son imgenes de Ethan.

Me siento claustrofbica.

Oye, ests bien?-Connor est preocupado. Yo tambin.

Su voz es incorrecta. Su rostro es el equivocado . Quiero estar en otros brazos.

Tener un latido diferente golpeando bajo mi mano.

Me levanto y tambaleo hacia la fuente de agua.

Bebo para siempre, y luego simplemente dej que el flujo de agua resbale sobre
mis labios y lengua. Me siento disecada.

Cassie?-Connor est ah, muy atento y agradable. Tan diferente de Ethan. Ests
bien?

Asiento con la cabeza y trato de sonrer. S, estoy bien. Slo un poco mareada,
supongo.

No, esa descripcin es demasiado simple. Tengo un completo vrtigo emocional.

Estoy completamente girando alrededor. Boca abajo y de adentro hacia afuera.

Odio malditamente como me siento sin l.

Dejo que Connor ponga su brazo alrededor de m y me acompae a clase. Dejo que
Ethan vea mientras me abraza cuando entramos. Me permito sonrer cuando la cara
de Ethan se transforma en una nube de tormenta de las ms oscuras dimensiones.

Bien. Deja que el sea volteado de adentro hacia afuera, tambin.

Por lo menos ahora mi maldad tiene compaa.

Seorita Taylor?

Erika me est mirando con preocupacin en su rostro. He estado de pie cerca de su

escritorio, mirando por varios minutos al grupo de asignaciones enumerados en el
tablero, incapaz de procesar lo que ha hecho.

Ella sabe de Ethan y yo. Cmo poda no cuando todo el mundo est siendo un
hervidero de moscas volando sobre un cadver en descomposicin? Han pasado
ms de dos meses, y sin embargo, no hay manera de que pudiera ser completamente
ajena a la emocin de la expectativa que sigue a las vibraciones en el aire cada vez
que damos un paso en una habitacin juntos.

Es como si todo el mundo estuviera rezando para que nosotros peleemos . O

jodamos. O ambas.

Es mi fachada tan impecable que ella cree que hay alguna infernal posibilidad de
que yo puedo actuar con l de nuevo?

Echo un vistazo a Holt. l est mirando a la pizarra con una expresin de shock
similar.
Seorita Taylor?-Dice Erika, ms fuerte. Hay algn problema?

La mayora de la gente ha recogido y se han ido, pero los pocos que se han quedado
permanecen en silencio, como si estuvieran asustados de que si se mueven, van a
asustar el drama que est a punto de suceder.

Erika ... Yo solo...Cmo puedo decir esto sin todo el mundo ... l ... -se de cuenta
de lo dbil que soy? Los grupos de trabajo de escena. No estoy segura de que
puedo estar en ese grupo.

Jack y Aiyah merodean cerca de la puerta. Lucas est fingiendo jugar con el cordn
del zapato. Phoebe y Zoe mantienen un ojo en sus telfonos, al mismo tiempo que
nos miran con picarda. Erika cortsmente les pide a todos que salgan.

Luego se vuelve a Ethan.

Seor Holt? Tal vez t deberas unirte a nosotras. Tengo la sensacin de que esto

podra tener algo que ver contigo.

Ethan tensa la mandbula y se levanta de su silla. Mientras desliza su mochila sobre

su hombro y se acerca, me estremezco y se me pone la piel de gallina.

Ahora-Dice Erika cuando l est de pie tan lejos de m como pueda sin hacerme
quedar como un portador de la peste,

Por qu exactamente, no puedes trabajar en el grupo a la que ha sido asignada,

seorita Taylor?

Ella sabe, sin embargo, ella quiere que yo lo diga. Enfrente de l. A veces, pienso
que ella disfruta vindonos retorcernos.

Yo solo pienso que yo y ... -No puedo decir su nombre. Si yo lo digo, tanto l
como Erika vern cmo no lo he superado.

No creo que tenernos a nosotros dos juntos en un grupo sera muy justo para los
dems miembros. Habra ... tensin.

Erika ve entre nosotros. Yo no miro a Holt, pero tengo la sensacin de que frunce el
ceo.
Seor Holt? Ests de acuerdo?

S. Definitivamente habra tensin.

Por lo tanto, ustedes dos esperan que les d un trato preferencial porque trabajar
juntos sera incmodo?

Ninguno de los dos respondemos. Eso es exactamente lo que esperamos, pero

decirlo nos hara parecer unos idiotas egostas.

Erika suspira. Quiero dejar claro que durante sus carreras, tendrn que trabajar
con mucha gente que no les gusta. Gente que preferiran evitar. Pero no se puede
huir cada vez que las cosas se ponen difcil. Adems, ustedes me estn pidiendo que
les de un trato especial, simplemente porque ya no estn saliendo. Si hago esto por
ustedes, voy a estar fijando un precedente que rpidamente se convertir en un gran
dolor en mi culo.

S que lo que dice es cierto, pero todava quiero que ella lo haga.

Ethan y yo no decimos nada. Nuestra splica silenciosa dice mucho.

Erika suspira de nuevo. Debido a la mezcla de personajes que he asignado dentro

de cada grupo, la nica persona que podra intercambiar con el seor Holt sera el
seor Bain.-Ethan tensa.Sera aceptable eso para ambos?

Qu tipo de escenas estamos haciendo?-Ethan le pregunta

Erika est sobre l. Importa? Ya sea que tu desees permanecer en el grupo de la

seorita Taylor o cambiarte con Connor. Que va a ser?

Yo digo,cambiarse.-exactamente al mismo tiempo que Ethan dice, Quedarme.

Luego solo para asegurar de realmente avergonzarnos a nosotros mismos, lo
hacemos de nuevo, ms fuerte.

Ethan y yo nos miramos el uno al otro. Es la primera vez que realmente hemos
visto el uno al otro en las pasadas ocho semanas y media. Mi cara y cuerpo
enrojecen con una caliente furia.

No escapa a mi atencin que los odos de Ethan tambin se han puesto de un rosa
brillante.

Bien. Lo que sea.-dice l, agitando la mano. Cmbiame con Connor. Haz lo que
ella quiera.

Oh, no, por supuesto, mantn a Holt en mi grupo. Lo que l quiere es mucho ms
importante.

Yo no quiero esto.-dice mientras da un paso ms cerca.-

Pero ambos sabemos que es lo mejor.

Seguimos hablando de los grupos de actuacin? Porque si no, yo no s tal cosa.

Erika pone los ojos y agarra su carpeta del escritorio. -No tengo tiempo para esto.
Denme su decisin al final del da, o los grupos de actuacin, se quedan tal como
estn.

Ethan y yo estamos demasiado ocupados echando humo para notar incluso que se
marcha.

Est demasiado cerca. El deseo involuntario de mi cuerpo por tocarlo me pone

incluso ms enojada.

Solo haz el cambio, Ethan. T sabes que no podemos trabajar juntos.

S, y es en verdad muy conveniente llegar a trabajar tu con Connor en mi lugar.

De qu diablos ests hablando?

Como si no tuvieras idea. Dime, cunto tiempo esper para caer en ti despus
que se enter de que habamos roto?

Cada vez que lo veo, l esta todo sobre ti.

Connor es un amigo. Eso es todo. A diferencia de otras personas, l realmente se

preocupa por m.

Sandeces. l se preocupa por la posibilidad de ti montando su polla. Eres

demasiado ingenua para verlo.

Lo que sea que a l le importe no es asunto tuyo!

Rompiste conmigo, recuerdas?. Solo porque t no me quieres, no significa otros

hombres no lo hacen.
Su expresin se nubla, y su voz se reduce a un spero susurro. Yo rompiendo
contigo no tiene nada que ver con lo mucho que te quiero. Tu lo sabes.

Dijiste que me amabas, y luego me dejaste. Incluso para una persona loca, eso
suena loco.

Supongo que esta es la parte donde nos peleamos por nuestra ruptura. Yo predije
que habra sucedido antes, pero estoy lista para ello, llameando de furia.

Slo admite que rompiste conmigo para protegerte, Ethan.

Fin de la historia.

Eso es mentira, y lo sabes. Si nos hubiramos quedado juntos, te habra hecho

dao.

Noticia de ltima hora! Me has hecho dao de todos modos!

Yo te habra herido ms!

As que se rompiste conmigo con la esperanza de que podamos tener la

oportunidad de ser amigos, y sin embargo, esta es la primera vez que nos hemos
dicho dos palabras entre s en ms de dos meses.

l deja escapar una risa amarga.

No podemos manejar ser amigos.

Ah vas de nuevo, haces suposiciones acerca de lo que puedo y no puedo manejar.

Oh enserio? Crees que podras tratar con nosotros cerca de nuevo? Bien. Vamos
a trabar en eso.

Su expresin se vuelve depredadora, y l da un paso ms cerca. Doy un paso atrs.

De verdad crees que podramos fingir que no queremos ms?-l avanza. Me

retiro. Solo imagina. 'Hey, Cassie. Quieres ir almorzar?-Est luchando por
mantener su expresin casual.

Que te parece si estudiamos juntos? Vamos a ensayar nuestras lneas.

Mi espalda toca la pared. Est tan cerca, estamos casi tocndonos.

Aw, te sientes mal? Vamos a abrazarnos. Eso es lo que hacen los amigos, verdad?

Su calor corporal es abrasador. Mi piel est llena de electricidad.

l pone una mano en la pared al lado de mi cabeza y se inclina hacia abajo. Su voz
es tranquila y oscura. Una vez tengamos nuestros brazos alrededor del otro, no
vamos a querer dejarlo ir. Ser una avalancha de "bsame" "tcame " y "pon tu
mano debajo de mis pantalones. "

"Qutate la ropa, as puedo

estar dentro de ti.

PARA.-No puedo respirar.

-Ese es el problema. No nos detendramos . Nos gustara seguir adelante y de pronto

estaramos hasta el cuello en una relacin en la que mis problemas estaran
jodidamente estrangulandonos nuevamente. Sera menos tortuoso de lo que estamos
pasando ahora? Porque yo no s t , pero yo prefiero no tener nada de ti a pequeas
piezas que simplemente me mantienen con ganas de ms.

Respiro y lo miro a los ojos. Entonces por qu el alboroto sobre el cambio con
Connor?

Su expresin se suaviza y da un paso hacia atrs. -Porque la nica cosa que me

matara ms que tocarte ahora mismo sera ver a alguien ms hacindolo.

T renunciaste al derecho a decidir eso. Esta vez la decisin es ma, y como yo

no puedo tenerte, elijo a Connor.

No me doy cuenta de lo que he formulado hasta que est fuera de mi boca, y para
entonces, ya es demasiado tarde.

Parece que le he dado un puetazo. Por supuesto que s.

Bien. Voy a decrselo a Erika.

l toma su mochila y se dirige a la puerta. Cuando llega, l se vuelve hacia m.

Solo por curiosidad, si tengo que hacer una escena de amor con Zoe en mi nuevo
grupo, te importara?
Ahora es mi turno para sentirme como si me hubiera dado un puetazo, pero yo no
se lo dejo ver.

Ethan, acabo de pasar las ltimas ocho semanas ensendome a m misma que no
me importaba cada vez que te veo. Me estoy volviendo muy buena en eso hasta
ahora.

l asiente con la cabeza y me da una sonrisa amarga. -Bien por ti.

El gimnasio de la escuela.

He estado en esta escuela durante ms de ocho meses, y esta es la primera vez que
he entro. Es grande. Al igual que todo lo dems en esta escuela.

La planta principal est llena de mquinas de equipos de cardio y peso, y en el

segundo nivel, hay un rea de pesas libres y varias salas especializadas para cosas
como yoga, pilates y boxeo.

Incluso hay una cancha de racquetball.

Parece ser de Eva Bonetti, cuyo nombre est pegado sobre la puerta, fue un
generoso mecenas de las artes.

Ruby dijo que debera probar la sala de boxeo.Sacar algo de estrs, me haba
dicho.Dejar de ser una perra deprimida, dijo.Pretende que el saco de boxeo es la
cara estpidamente guapo de Holt,me haba dicho.

Me imagino que no puede hacerme dao. As que aqu estoy, guantes nuevos de
boxeo en las manos,la resolucin firmemente en su lugar. Decidida a purgar parte
de la presin emocional que ha estado formndose dentro de m en los ltimos
meses.

Es viernes por la noche, as que el lugar esta prcticamente vaco. Por supuesto, la
mayora de los estudiantes universitarios tienen cosas ms interesantes que se
pueden hacer en el fin de semana que perforar sus frustraciones. Yo no soy una de
ellos.

Al acercarme a la sala de boxeo, oigo gruidos procedentes del interior.

Maldita sea. No haba pensado que otra persona estara usndolo.

Llego a la puerta y me asomo a travs del panel de vidrio.

Mi respiracin se atrapa.

Es l.

Los hombros anchos en una camiseta sin mangas, el bombeo de sus brazos mientras
golpea el saco. Golpes y derechazos mezclados con ganchos. Su pelo desordenado
gotea de sudor.

Cada vez que golpea la bolsa, grue, su rostro intenso y enojado. Una y otra vez los
guantes golpean y golpean. Casi puedo sentir la fuerza de los mismos a travs de la
puerta.

Un escalofro corre por mi columna vertebral.

l se mira desesperado. Como si estuviese luchando por su vida. Golpear y golpear

y golpear, y aparentemente no obtiene satisfaccin de ello. Debera hacerme feliz el
verlo sufrir tanto, pero no es as. Hace que en mi garganta se forme un nudo con las
emociones que no quiero sentir.

l contina castigando a la bolsa, los brazos volando, el cuerpo pivotante para darle
ms poder. Luego l patea, usa las rodillas. Utiliza tanta fuerza, siento la vibracin a
travs del suelo.

l se vuelve ms rpido y ms rpido, y sus ruidos se vuelven ms frustrados, hasta

que por fin se detiene y agarra la bolsa mientras jadea para respirar. Su rostro se
transforma en una expresin de derrota total.

A la mierda.-se queja mientras presiona su frente contra el logotipo de Everlast.

Mierda, mierda, mierda, mierda, Mierda.

Estoy desesperada por saber lo que pasa por su mente.

Tengo muchos deseos de decirle que solo lo est haciendo demasiado duro. Que
podra ser tan fcil y bien entre nosotros si acabara de ceder.

Pero s que no me creera.

Es demasiado tarde para eso de todos modos. El dao ya est hecho.

En este punto, estamos ms all de la reparacin.

Cuando se arranca los guantes y los lanza a la pared, me cuelgo la bolsa de deporte
por encima del hombro y me alejo de ah. Cada parte de m se queja. Me ruega que
vuelva.

No lo hago.

Cada paso que doy lejos de l es como arrastrar los pies en arenas movedizas.

Para el momento en que alcanzo las escaleras, los gruidos han comenzado de
nuevo.

l te echa de menos, lo sabes.

Yo cre que nadie saba de mi rincn secreto de lectura en el extremo ms alejado

del rea de drama, pero yo debera haberme dado cuenta de que Elissa es parte
sabueso.

Cierro mi libro, sin saber qu decir. Ella ayuda dejndose caer a mi lado y llenando
el silencio. -S que t piensas que l es un idiota o lo que sea, pero ... Nunca he visto
a mi hermano tan arruinado sobre nadie. l es como un fantasma de lo que fue
cuando estaba contigo.

Una risa amarga escapa fuera de m. -Tal vez no debera haberme dejado, entonces.-
Ella mira a la hierba de su lado.

l piensa que te est protegiendo.

Bueno, l est equivocado.

Y que pasa si no lo esta? Ella sostiene su mano para protegerse los ojos del
resplandor del sol. -Y si l se quedaba y todos sus problemas te obligaban a ser la
persona que se fuera?

Habra sido menos o ms doloroso?

Me encojo de hombros. Supongo que nunca lo sabremos,

verdad?

Supongo que no.

Ella est en silencio por un momento y luego dice: -No es una mala persona, Cassie.
l slo est ... daado. Asustado.
Parpadeo y miro a la hierba, tratando de calmar el calor que se levanta en mi cuello.
-Lo s. Y ahora, gracias a l, s lo que es eso.

Ella no responde a eso. No espero que lo haga. Es una conversacin asesina, y

ambas lo sabemos.

Ella se pone de pie. T al menos lo extraas?

Ms de lo que he echado de menos nada ni a nadie en mi corta vida y sin

complicaciones.

Estoy tratando muy duro para no hacerlo.

Cmo est funcionando eso para ti?

Miserablemente.

Lo siento.

Elissa, no tienes nada de qu disculparte. Tu hermano, por otro lado ...

Ella asiente con la cabeza. Crees que algn da lo perdonaras?

Suspiro. No lo s. Sinceramente, no lo s.

Es la verdad. Me gustara pensar que puedo pasar ms all de todo esto, pero no s
si soy lo suficientemente fuerte.

-Espero que lo hagas.-dice ella.-Ustedes dos estn destinados a estar juntos. Puedo
sentirlo en mis huesos.

Lo que me frustra a m ms que nada es que s que tiene razn.

Solo no se cmo es posible.

Es el da de rendimiento.

Hemos estado ensayando nuestros extractos durante cuatro semanas. Holt y yo

apenas nos hemos hablado todo este tiempo.

Evitarnos se ha convertido en una forma de arte, para los dos.

Mi grupo est realizando escenas de Un tranva llamado deseo.Connor haciendo

Stanley. Yo soy Blanche.

Ahora s por qu Erika inicialmente quera a Holt interpretar a Stanley. Es perfecto

para el papel, cambiante, intenso, lleno de confusin y pasin, inseguro de s mismo
y agresivo a causa de ella. Connor est haciendo un buen trabajo, pero Ethan
hubiera sido espectacular.

Blanche es un reto para m. Ella es una vieja belleza surea.

Angustiada por el suicidio de su esposo. Atormentada por haberlo encontrado

teniendo sexo con un hombre. Avergonzada por el idiota y violento marido de su
hermana, y la lucha contra su atraccin primordial por l.

Mientras nos preparamos para seguir adelante, hecho una mirada en el auditorio.
Todos nuestros compaeros estn all, as como los actores de segundo ao. Veo a
Holt, mandbula apretada e inquieto en su asiento, tratando de parecer interesado en
algo que Lucas est diciendo.

Al momento que Erika anuncia nuestras escenas, Holt se para y camina fuera del
teatro.

Aunque estoy un poco herida, tambin estoy aliviada.

Ahora puedo verter todo mi rendimiento sin ser consciente de l observndome a

m con Connor.

Tambin me hace no sentirme tan mal por esconderme en el bao cuando hizo sus
escenas de amor con Zoe antes. No pude verlos juntos. Simplemente no poda. Slo
pensar en ello hizo que mi cabeza latiera de rabia.

S, esta cosa de no importarnos el uno del otro va bien.

Ruby apunta a un estudiante de teatro de tercer ao con el pelo embaraado.

Bsalo.

No.

Hace un gesto a un hombre que nunca he visto antes, pero que tiene un parecido
sorprendente a un joven Matt Damon. -Qu hay de l?

-No.
Aqu, toma algo ms de tequila.

No va a hacer que me dan ganas de besar a los chicos al azar.

S lo har. Confa en m.

Suspiro y me desplomo en el sof. Ruby, yo no quiero besar a nadie."

S, claro que si, pero t quieres que sea ese maldito idiota que te dejo hace unos
malditos meses atrs, que es la razn por la que estoy en escena interviniendo.

Est bien, llevarme a una fiesta y hacer que me ponga lo suficientemente

borracha para meterme con extraos no es una intervencin.

Est en mi libro.

Adems, yo no quiero besar a Holt.

Ella rueda los ojos. -Si ,por supuesto que no. Es por eso que, en los cinco meses
desde que rompieron, t ni siquiera has mirado a otro hombre.

Eso no es cierto. He mirado.

-S, t solo no los has tocado.-Ella levanta sus manos.

Cassie, no entiendes que la mejor manera de superar a un chico es conseguir

meterte bajo otro?

Yo no me siento con ganas de meterme en nada, de acuerdo?

No estoy diciendo que tienes que seleccionar patrones de China ni nada. Slo
pasar un buen rato. Besar. Tocar a tientas.

Follar. No tienes que ser con el amor de tu vida. Tienes diecinueve aos, por el
amor de dios. Tu no puedes simplemente renunciar a todos los hombres porque
Holt te rompi el corazn.

Los hombres son como los vibradores. Simplemente porque son unos capullos, no
significa que no se puedan utilizar para pasar un buen rato.

Ella me da otro trago de tequila y yo me lo devoro, sobre todo porque yo no puedo

molestarme en discutir con ella.
Estoy empezando a sentirme mareada. Al igual que la habitacin est llena de
gelatina y todo el mundo se est moviendo lentamente.

Ruby sigue hablando, pero yo la he ignorado.

Yo no quiero estar aqu. Adems, s que tiene razn. Tengo miedo de ser
nuevamente herida.

Una parte de m quiere seguir el consejo de Ruby y conectar con alguien,

simplemente para sentirme querida de nuevo. A recordarme a m misma que soy
atractiva y deseada, y no tan hueca como me siento. Pero s que siempre sentir la
punzada de lo que Ethan me hizo. Eso siempre me frenar.

Me levanto. Me voy a casa, Ruby. Lo siento. T qudate.

Psalo bien.

Ella se levanta y me abraza. Bueno, yo teniendo un buen momento es un hecho.

Yo slo deseara poder ayudarte a superar al seor cara de polla.

Me ro. Estoy superndolo a l. Lo juro. No he fantaseado con darle puetazos o

follarmelo desde hace semanas.

Ella se mueve hacia atrs y me mira en estado de shock. -

En serio?

S.

Ella acaricia mi mejilla. Awwww, estoy tan orgullosa de ti.

Apart su mano y la abrazo de nuevo. Ella realmente s que da los mejores abrazos
del mundo.

Yo llamo a un taxi y me dirijo hacia la puerta. Justo antes de que yo llegue, veo una
silueta de forma familiar en el pasillo, pelo catico alto y desgarbado. Me detengo y
recargo en la pared en busca de apoyo mientras lo contemplo estremecida.

Para mi alivio, cuando se da la vuelta veo que no es Holt. Es un tipo que nunca he
visto antes. Cabello oscuro. Ojos oscuros.

Podra decirse que magnfico. l me da una sonrisa y se mueve hacia atrs contra la
pared para dejarme pasar.

Por favor, dime que no te vas.-dice, obviamente, un poco borracho. Sera un

crimen total, si la chica ms hermosa en esta fiesta se fue a casa antes de que yo
tuviera la oportunidad de hablar con ella.

Me encojo de hombros. Lo siento. Tengo algo muy importante que hacer. No

puedo perder toda mi noche de fiesta.

l tiende la mano. Soy Nick, por cierto. Tercer ao de artes visuales.

Pongo mi mano en la suya, y cuando nos saludamos, estoy sorprendida de

encontrar que me da una pequea emocin.

Cassie. Actriz de primer ao.

Un gusto conocerte, Cassie.

Lo mismo digo, Nick.

l no solt mi mano, y yo no la muevo. Hay algo en la forma en que est

mirandome que me hace sentir menos vaca. S que los dos estamos un poco
borrachos, pero es bueno saber que alguien me encuentra deseable.

BSALO!-Ruby grita por el pasillo.

Saco mi mano libre y me cubro la cara.

Nick mira a Ruby, claramente desconcertado. -Uh ... esa es amiga tuya?

Ya no ms.

l re. -Ella suele gritarte que beses a la gente que acabas de conocer?

S. Ms a menudo de lo que quisiera.

Da un paso ms cerca. Bueno, ella parece agradable.

Odiara que ella estuviese decepcionada.

Antes que registre lo que est pasando, se inclina hacia abajo y presiona sus labios
contra mi mejilla. Mi piel hormiguea en una forma nada desagradable, y yo
instintivamente agarro su camisa. l hace hacia atrs y sonre.
Espero que eso estuviera bien.

S.-le digo, un poco mareada. Esta bien.

Espero la culpa me golpee, pero cuando lo hace, es mucho menos potente de lo que
esperaba.

Tal vez estoy superando a Holt despus de todo.

O tal vez es slo el tequila.

Cualquiera que sea la razn, cuando mi taxi se detiene y suena su bocina, digo
buenas noches a Nick sintiendo mucha ms confianza en mi futuro romntico que
antes de mi llegada.

Siendo atrada por alguien significa que estoy en mi camino a ser completamente
indiferente a Ethan, cierto?

Estoy en el cuarto de vestuario en el stano del area de drama.

Es estrecho y polvoriento, y innumerables trajes de cientos de producciones han

sido oprimidos en fila tras fila desde el piso hasta el techo de los bastidores. Los
estudiantes pueden pedirlos prestados con autorizacin del coordinador de las
instalaciones, pero encontrar exactamente lo que quieres es siempre difcil. He
estado buscando algo para mi monlogo de Las Doce Noches durante casi una
hora, y el aire rancio me hace sentir mareada la cabeza .

Cuando todos los pelos de la nuca se me erizan, s que no estoy sola. Efectivamente,
me dirijo alrededor para encontrar a Ethan mirndome.

Yo no saba que estabas aqu.-dice, pareciendo molesto.

Mi ritmo cardaco se acelera -S, bueno, lo estoy.

Para. T eres indiferente, recuerdas? l no tiene ningn efecto ms sobre ti.

Exhala y mete las manos en los bolsillos. -Ya casi acabas?

Su tono me irrita. No tengo ni idea. Por qu?

Necesito un traje. Supongo que voy a esperar hasta que te hayas ido.

Suspiro, y me vuelvo al perchero. -Slo tienes que encontrar tu maldito traje, Ethan.
Tengo cosas ms importantes que hacer que evitarte en este momento.

Yo sigo a travs de trajes, estudiadamente ignorndolo.

l dice: Est bien. Lo que sea. Y desaparece de mi vista.

Le oigo a unos metros de distancia, aporreando perchas igual de agresiva que yo.

Despus de veinte minutos de bsqueda, encuentro un vestido que creo se adapta a

Viola, y me dirijo a la pequea zona de vestidor con cortinas improvisadas para
probrmelo. Cuando tir de la parte de atrs de la cortina, Ethan esta all, sin
camisa, inclinado sobre una lnea de botones de lo que parecen ser unos pantalones
de cuero.

l me mira y aprieta los dientes mientras saca su entrepierna. Yo no puedo

conseguir subir esta maldita cosa. Es como tratar de enhebrar una maldita aguja en
un pltano.

Me reira si yo no estuviera tan devastada por verlo medio desnudo y prcticamente

casi tocndolo.

Ah, mierda.-dice mientras abandona sus esfuerzos para que pueda deslizarse en la
chaqueta a juego. El estilo es motorista, mitad doblete isabelina. El efecto es todo
sexy.

l sale del vestidor y hace gestos para que entre. Todo tuyo. Yo puedo luchar con
este estpido puto traje aqu.

Doy un paso dentro y tiro a travs de la cortina. Estara mintiendo si dijera que no
me asom a ver su formado pecho mientras luchaba por el botn de la chaqueta.

T eres total y completamente indiferente, maldita sea!

Que monlogo ests haciendo, de todos modos?-Le digo mientras me alejo mi

atencin lejos de l y me saco mi camiseta y el sujetador.

l grue de frustracin. Hamlet. Lo juro por dios, estos botones no se ajustan a

travs de estos agujeros. Voy a necesitar un grado de ingeniera para entrar en este
maldito traje?

Me tomo un momento para registrar que estamos teniendo una conversacin

relativamente normal. Es extrao, pero agradable. Tal vez realmente seremos
capaces de llegar a ser amigos un da.

Me pongo el vestido por la cabeza y trato de llegar a la cremallera. Hamlet es un

poco una eleccin obvia para ti, no?

Temperamental. Problemtico. Autodestructivo.

S, bueno, no estoy con espacio en mi cabeza en este momento para jugar a ser
suave y esponjoso.

Alguna ves lo ests?

Hace una pausa. Cual es tu punto?

Retuerzo mis brazos por detrs hacia arriba y jalo, pero el cierre no est
cooperando. Maldicin.

Djame adivinar, no puedes conseguir subir el cierre de tu traje?

La cortina se abre y l est de pie all-chaqueta abierta, pecho desnudo, pantalones

medio abotonados. Su ojos se abren cuando registra lo corto y bajo que es el escote
de mi vestido.

Uh ... quieres que ...? Hace un gesto con el dedo, obviamente tratando de arrastrar
su enfoque hasta mi cara. l tiene xito durante aproximadamente medio segundo
antes de que se caiga de nuevo a mi escote.

Uh ... ayuda con el ... uh ... Cierre?

S. Eso. Te ayudar si me ayudas.

Me doy la vuelta y lo siento detenerse detrs de m. l tira del cierre hasta la mitad
de mi espalda, entonces unas yemas de dedos clidos se arrastran a travs de mi
cuello mientras mueve el pelo por encima de mi hombro. Creo que lo escucho
tragar.

l cierre protesta mientras sube todo el camino, pero l se las arregla. El corpio
esta tan apretado, que apenas puede respirar.

Tomando respiraciones superficiales, me vuelvo y presiono mis manos contra mi

cintura.
Por Dios, cmo las mujeres usan estas cosas todos los das? Siento que mis
rganos internos van a fusionarse en un asqueroso gigante manjar blanco.

Hay silencio.

Cuando miro hacia arriba, Ethan est mirando. La lujuria en su expresin hace que
un escalofro me recorra.

UH Huh.

Da un paso ms cerca, y ahora no es el vestido que est haciendo que sea difcil
respirar. Me quedo mirndole el cuello porque realmente no puedo mirarlo a la
cara. Yo estudio su forma desaliada y como de suave es su piel. Incluso ahora,
despus de todos estos meses, recuerdo tan claramente cmo sabe su piel. Cmo l
gema cuando mordisque en ella.

Cassie?

Hmmm?

Los botones? Tus dedos podran ser ms hbil que los mos.

Oh. Cierto.

Tomo los bordes de la chaqueta y tiro de ellos juntos. Su pecho es demasiado

amplio, as que no es fcil, y tiene razn, los botones parecen demasiado grandes
para los agujeros. Lucho con la tela gruesa, pero tengo xito con los pocos botones
inferiores antes de encontrarme con problemas.

Has subido de peso?

Un poco. He estado ejercitndome.

Boxeando?

Hace una pausa. S. Cmo lo supiste?

Me encojo de hombros. Conjetura afortunada.

Jalo de nuevo, pero los botones no estn cooperando.

No puedo hacerlo.
Djalo entonces.-dice, con voz tensa. Est bien.

Una vez ms el botn salta. Maldita sea!

Taylor ... -l cierra su mano sobre las mas. Por el amor de dios ,mierda solo ...
para.

Me congelo. El tiempo se ralentiza.

Me est tocando.

El efecto es instantneo y debilitante. Mi corazn salta a toda marcha cuando l deja

escapar un suspiro entrecortado. Me quedo mirando a su mano cubriendo la ma.
As aliengena. Tan familiar. Bueno y errneo enredado en uno del otro y directo a
mi estmago.

Observo con enferma fascinacin mientras frota su pulgar por mis nudillos en
cmara lenta. Quiero alejarme, pero estoy congelada. No puedo mirar hacia l, por
miedo de lo que voy a hacer. O lo que va a hacer. Incluso a travs de la gruesa
chaqueta de cuero puedo sentir su corazn latiendo, ms rpido que el mo. Su
pecho sube y baja rpidamente, y yo s que todo lo que suceda en los prximos
segundos muy bien podra deshacer el pasado de ocho meses de distanciamiento
que he cultivado .

Cassie ... -l gime.

Aprieta mis manos con ms fuerza contra su pecho, y mi resolucin falla. Quiero
tirar y abrir la chaqueta y poner mi boca en su piel. Probar el calor all antes de
trasladarme hasta el cuello. El parece quererlo, tambin, porque me agarra las
manos y las empuja debajo de la tela. Cuando mis palmas pulsan en su pecho
desnudo, inhala tan bruscamente, que es como si estuviera con dolor.

Cierro los ojos y busco la fuerza para parar. Tengo que. No puedo ser como esto
otra vez. Desesperada y necesitada. Los obstculos que nos mantienen separados no
han cambiado.

Especialmente no l.

Abro los ojos para encontrarme con su mirada. Es abrasadora. Oscura e intensa y
demasiado convincente.

Resolucin , dnde ests cuando ms te necesito?

Este no es l querindome de vuelta. Es slo l querindome. Y yo querindolo a l.
Corazones y hormonas golpeando gritan entre nosotros.

Muevo mis manos sobre su pecho y siento el pulso rpido debajo de el, en busca de
una excusa para dejar que esto suceda. Para permitirme tener su cuerpo sin
necesidad de nada ms. Para aliviar la frustracin del dolor sexual que me ha
perseguido desde el da en que nos separamos.

Pero no hay excusa. Sin alternativa real en la que esto hara que las cosas sean ms
inconmensurablemente peor.

Hundo mis dedos en sus msculos antes de que cierre la espalda a la realidad.
Encuentro la fuerza que no saba que tena, me alejo, avergonzada e irritada. Odio
que estoy prcticamente derretida de deseo. Que un toque fugaz de l puede todava
afectarme de manera tan completa.

Lo miro y trato de encontrar mi voz.

l me ira tambin, al parecer tan sorprendido como yo.

Qu demonios fue eso? - La adrenalina est asaltando a travs de mis venas, me

pone caliente y temblorosa. Parpadea y sacude la cabeza. Enojado. Con l o
conmigo?

No tengo ni idea.-Su mandbula se flexiona y deja caer la cabeza. Eso fue

estpido. Yo ... yo no debera...

No, no deberas.

l levanta la cabeza para mirarme. Definitivamente enojado conmigo esta vez.

Yo no te vi alejarte de m tan rpido. T estabas respirando tan fuerte como yo.

Eso no significa que t puedes ... que deberas... -Yo paso mis dedos por mi
cabello. Maldita sea, Ethan, se supone que debemos estar ms all de esto para
ahora! No debera sentirme as cuando...

Cuando que?

Cuando ests cerca de m! Cuando me tocas. T slo ...

no puedes hacerme eso.

Creme, conozco el sentimiento.

Levanto mis manos.

Yo no hice nada!

No necesitas hacerlo. Slo jodidamente existir es suficiente para arruinarme por

completo.

La tristeza en su tono me hace pausar, pero no me hace menos enojada.

Lo que sea.-le digo mientras trato de soltarme el vestido. -

Olvdalo.

l se quita la chaqueta y dice: Qu coo te crees que he estado tratando de hacer

todo el ao?

El corpio del vestido parece apretar como una pitn, apretndome hasta el punto
de la asfixia. -Bjame esta maldita cosa.

Me vuelvo para que me baje el cierre, y cuando lo hace, entro al vestidor. Me

arranco el vestido y me pongo mi sujetador y camisa de nuevo. Luego recojo mis
cosas y tiro hacia atrs de la cortina. l est all de pie mirndome, como si
estuviera a punto de pedir disculpas o algo as.

Hago una pausa. Nos miramos el uno al otro. Ninguna disculpa viene.

Por supuesto que no.

Malditamente tpico.

Oh, hey, chicos.

Los dos nos volvemos a ver a Jack Avery, cargado con un puado de trajes.

Oh, wow, he interrumpido algo? Necesitan un poco de privacidad? O condones?

Hago un ruido de disgusto y empujo ms all de l.

Cllate, Jack. Mientras camino hacia abajo hacia la salida, oigo a Avery decir.

Amigo, sigues fingiendo que no te tiene total y completamente hecho polvo ?

Cmo jodido e iluso eres?

Cuando llego a la puerta, Holt dice. Por una vez estoy de acuerdo con Cassie,
Avery. Cllate la boca.

Horas ms tarde, cuando llego a casa, todava tengo un hormigueo por el recuerdo
de mis manos en su pecho.

Ellas anhelan sentirlo de nuevo. Quieren ms de l bajo ellas. Me quejo y colapso en

mi cama, frustrada hasta no creer.

Indiferente? S, claro.

No tengo ni maldita idea de lo que significa esa palabra.

Mi nico consuelo es que tampoco lo hace Ethan.

TRECE

EVITAR
HOY
Ciudad de Nueva York, Nueva York
Apartamento de Cassandra Taylor
Me acurruco en el calor a mi lado.

Hmmm. Chico. Piel suave. Huele bien.

Ethan?

Un brazo se envuelve alrededor de m y me acurruco ms, reviviendo el recuerdo

de sus labios y lengua. Me despierta por dentro, hacindome desear ms.

Pongo mi mano en su estmago. Siento los msculos tensos all. Muchos msculos.

Espera. Demasiados msculos.

Yo palpo hasta su ombligo.

Cario, si vas un poco ms abajo vamos a tener que volver a examinar mi

sexualidad, y no creo que ninguno de nosotros est listo para ello en este momento.

Abro los ojos. Mi compaero de cuarto, Tristn, est acostado a mi lado con uno de
los diarios de Ethan abierto en su mano.

Sabes, yo siempre pens que tus historias acerca de este individuo eran
exageradas por el dao o amargura, pero al leer esto? Es un milagro que pudiera
caminar erguido y hablar al mismo tiempo. Hay un poco de auto-flagelacin seria
pasando aqu. El realmente tiene su propio ltigo? O todo estaba slo en su
mente?

Me estiro por el libro, pero l aprieta su brazo alrededor de m y lo mantiene fuera

de mi alcance.

Nuh uh uh. He estado escuchando sobre sus tonteras durante tres aos. Creo que
me he ganado el derecho de mirar un poco dentro de su locura. Por supuesto, la
pregunta importante es, de dnde has sacado estos diarios? Por favor dime que no
los robaste como una acosadora vieja loca.

Me froto los ojos. Es demasiado temprano para uno de los interrogatorios de Tris.
l me los dio.

En serio?
S.

En el ensayo?

No.

Entonces dnde?

En su apartamento.

Hace una pausa. -UH Huh. As que t fuiste all, los tomaste, y te fuiste, verdad? No
hubo contacto romntico? No recordatorio de lo obsesionada que ests con su
polla?

Tristn ...

l se aleja para poder mirarme . No, no me"Tristn''.

Juraste que ibas a tomar las cosas con calma con este chico, y yo llego a casa esta
maana para encontrar tu ropa interior del sexy-gatito en el piso, los diarios de tu
enamorado en tu mesita de noche, y la cara sonrojada e irritada. A m me parece
que ests decidida a arruinar esto an antes de haberte dado una oportunidad.

No pas nada.

Yo realmente voy a necesitar comprobar si tus pantalones estn en llamas,

seorita mentirosa? Porque parece que tu cara ha sido exfoliada con un chorro de
arena.

Est bien,no pas mucho.Solo nos besamos.

Slo se besaron?

Y ... nos restregamos contra una pared.

Eso no es, nada.Exhala.

No es sexo.

Tampoco es ir lento.

S que tiene razn, pero admitirlo esta ms all de m. -Qu quieres que te diga,
Tris? Que fue estpido? Lo fue. Que se qu demonios estoy haciendo con l?
Absolutamente no. Que tuve grandes sueos pornogrficos sobre l anoche? Oh s.
Es eso lo suficientemente honesto para ti?

Me desplomo contra su pecho mientras aprieta su brazo alrededor de m y descansa

su cabeza contra la ma.

Mi dulce nia, yo no estoy tratando de ser un idiota aqu.

Es slo que no quiero que esto vaya de nuevo al sur. Yo s que l probablemente te
calienta de adentro hacia afuera, pero si vas demasiado rpido, demasiado pronto,
entonces t vas a hacer exactamente lo mismo que l hizo,entrar en pnico y salir
huyendo. Estoy bastante seguro de que ninguno de ustedes quiere eso, verdad?

No. Pero cuando estoy con l, todo lo que puedo ver es l, y eso me aterra. Y
cuando estamos separados, yo pienso que tal vez estamos mejor de esa manera, y
eso tambin me aterra.

l me frota el brazo. -El miedo es natural en esta situacin, pero la clave es no

dejarle la ltima palabra. La gente asustada o se cierra y evita lo que temen o se
enojan con ella y arremeten.

La mala noticia para ti y Ethan es que ustedes han tratado tanto esas opciones y
ninguno ha tenido xito. Lo trgico es que desde que se conocieron, han estado
completamente enamorados el uno del otro y perdido demasiado tiempo siendo
unos idiotas persistentes acerca de negarlo.

Cierro los ojos, no me gustaba la forma en que esta conversacin se est apretando
en mi pecho. Tris suspira.

Si te sirve de consuelo.-dice en voz bajalo nico que estos diarios prueban es

que siempre te ha amado.

Incluso cuando estaba rompiendo mi corazn?

Me ro. Sip. Incluso entonces. Quiero decir, escucha esto de hace seis aos." Fin
de Ao. Apenas puedo funcionar con tantos pensamientos de ella rondando a travs
de mi cabeza. Me siento como un hombre loco. Sigo pensando, "Qu pasa si ella
podra haberme arreglado?" Si alguien poda hacerlo, esa hubiese sido ella. Estoy
temiendo el prximo ao. Va a ser una jodida farsa fingir que no la quiero. Estoy
agotado slo de pensar en ello. Yo apenas pude contenerme cuando ella me envi
un mensaje el da de Navidad, y era slo un maldito mensaje en mi telfono. Cmo
diablos voy a resistirme a ella cuando la tenga delante de m?
Toda ojos tristes y su boca temblando y el corazn roto.

Una parte de mi espera que cuando la vea de nuevo, ella se quiebre y me ruegue
estar con ella. Si ella hace eso, no habra manera de que pudiera negrselo. Por
favor, deja que me suplique. No, espera, no lo hagas. Mierda. Odio esto. Quiero
arrancarme la piel. Feliz Ao Nuevo de mierda. "

Enterarme de su pasada confusin no est ayudando a la ma, pero de alguna

manera, sabiendo que era tan miserable como yo es extraamente satisfactorio.

Tristn da vuelta la pgina. "Y aqu estn las resoluciones de su ao nuevo: "Dejar
de pensar en Cassie. Dejar de soar con Cassie. Dejar de fantasear con Cassie
cuando me masturbo. Ser amable con mi madre y mi hermana. Tratar de no
imaginar rompindole la cara a mi padre cada vez que dice algo molesto.

Correr ms. Beber menos. Ser una mejor persona. Para Cassie. "

l deja el diario y me mira. -Hay que admitir que, a pesar de sus problemas, el
muchacho estaba totalmente loco por ti.

No es excusa para lo que hizo.

Yo no creo que l quiera que le perdones. Creo que l quiere que t entiendas que
l estaba confundido.

Y estpido.

Bueno, s, obviamente estpido. Quiero decir, que me t me enciendes y yo soy

un amante de las pollas.No tengo ni idea de por qu ese caliente chico heterosexual
pens que poda ser otra cosa que no fuera obsesionarse contigo.

l sigue hojeando las pginas. Yo me quedo acostada ah y escucho los calmados

latidos de su corazn mientras trato de ordenar a travs de mis sentimientos acerca
de Ethan.

Tris?

Hmm?

Crees que es posible que las almas gemelas que se aman no realmente se supone
que estn juntas?
Hace una pausa, y luego deja el libro. Creo que una mejor pregunta sera, T
crees que es posible?

No le contest, porque si admito que se me pas por la mente, la pequea chispa

deesperanza dentro de m se expandir y morir.
CATORCE
PASIN

Cinco aos antes

Condado de Westchester, Nueva York

El diario de Cassandra Taylor
Querido diario,

Los seres humanos son criaturas extraas. Nos mentimos todos los das, de mil
maneras diferentes. La mentira ms comn es: "He ledo los trminos y
condiciones." La segunda mentira ms comn es: "Estoy bien."

Algunas personas creen que los actores somos solo mentirosos profesionales,
pagados para la fabricacin de personalidades que no son las nuestras. Creamos
personajes de nuestra imaginacin, interpretamos las palabras de otra persona,
vestidos en la ropa de otra persona, nos convertimos en una persona diferente por
horas, das, meses. Somos buenos engaando a la gente. Estamos menos adeptos a
engaarnos a nosotros mismos.

Los mejores actores mantienen todas las partes de s mismos en pequeas cajas y las
llevan a cabo en un desfile sin fin de varias combinaciones.

Yo sola ser muy buena haciendo eso, en el escenario y en la vida, pero desde que
Ethan y yo rompimos, mis compartimentos se han confundido. En el archivador
donde guardo mis sentimientos por l, el cajn etiquetado ''amante'' est ahora
firmemente bloqueado. As como "novio''. El cajn "amigo"

vibra y trata de escurrirse abrindose, pero esta tan aplastada debajo de "dao"y
''resentimiento'' que est prcticamente enterrado.

Yo no hablo de l nunca ms. No a Ruby. No a mam. Ni siquiera a Elissa, en quien

confe a la larga porque ella siempre me busc. Hablar de l mantena pequeas
grietas en mi resolucin, y siempre me haca erizar y quererlo.

Es mejor ahora.

He encerrado mi pasin a distancia. Puesta en una caja fuerte y cubierta con

concreto.

Ethan y yo vamos a clase, hacemos nuestro trabajo, evitndonos entre s cuando es

posible y molestndonos el uno al otro cuando no podemos. Nosotros no tenemos
la paciencia para estas versiones platnicos de nosotros mismos. Incluso ahora, ms
de un ao despus de nuestra ruptura, nuestros corazones y cuerpos luchan contra la
distancia y la represin, pero hemos sido muy buenos ignorndolo .
Estamos en segundo ao ahora, y hasta el momento, no se nos ha puesto a actuar
juntos.

Creo que Erika ha renunciado a tratar de mediar. Y as Ethan y yo orbitamos entre

s. Dejar que las cosas continen .

Aprender el arte de fingir. Perfeccionamos nuestro arte de mentir a los dems tan
hbilmente como nos mentimos a nosotros mismos.

Y cada maana, lo primero que pasa por mi mente cuando lo veo es, "Estoy bien."

Erika se apoya en su escritorio.

Esta asignacin de trminos de actuacin se centra en la pasin. Romntico,

sexual ,reprimida, violento, artstico. Voy a estar asignando a cada uno de ustedes
fragmentos diseados para enfrentarles y desafiarles. Algunos de los materiales les
har sentir incmodos. Giren esos sentimientos en algo que puedan utilizar. Muchas
de las obras son controvertidas y contienen cuestiones de carcter sensible. Espero
que ustedes lo resuelvan con madurez. Seor Avery, por favor tenga en cuenta, que
estar observndole.

Jack da su mejor "Quin, yo?" expresin, y todo el mundo se re.

-Van a tener cuatro semanas para ensayar y presentarn sus piezas la semana antes
del fin de semana del Da de los Presidentes. Preguntas?

Jack levanta la mano.

Seor Avery?

Por favor, diga que me ha dado algo de Equus. Siempre he tenido una cosa por
los caballos.

La gente re.

Pues de hecho, no. Estars actuando con Aiyah en una pequea pieza llamada
objetivos blandos. Es bastante controvertida, sexualmente.

Jack se frota las manos. Ooh, dgame ms.

Erika reprime su sonrisa. -Se trata de hombres que disfrutan que sus amantes
femeninas los sodomizen con las coreas puestas.
El rostro de Jack cae. Qu?

Erika reparte las listas de grupos mientras Jack se vuelve a Lucas y le dice con voz
quejumbrosa: Ella est bromeando, verdad? Fue un chiste?

Agarro la lista y la recorto buscando mi nombre.

El asesinato de la hermana George

Cassie-Sister George. Fumadora compulsiva ,lesbiana alcohlica. Ex actriz de

novelas. Psicolgicamente sdica.

Miranda- Childie , amante de George.Pasiva. Simple.

La descripcin de los personajes me pone nerviosa. Me gusta pensar que puedo

asumir el reto, pero este personaje esta tan lejos de mi tengo dudas de que pueda
lograrlo.

Miro a travs de la lista de los otros estudiantes. Todos ellos tienen un elemento
impactante o tab. Al parecer resulta que Erika no estaba bromeando acerca del
extracto de Jack. l va a estar haciendo un hombre de negocios casado que paga una
dominatrix para que regularmente le de nalgadas, le degrade, y le sodomize.
Cuando miro a Jack, est un poco verde. Aiyah, por otro lado, est sonriendo con
alegra

sdica. A menudo ella le ha dicho a Avery lo mucho que quiere golpearlo. Ahora
ella va a conseguir su oportunidad.

Miranda, Troy, y Angela estn haciendo algo que se llama Picture Windows , en la
que la gente cae enamorada con objetos inanimados. Lucas y Zoe estn haciendo
Unwrap Me una obra que examina una pareja casada que disfruta del travestismo, y
Holt ha sido juntado con Connor en ...

Casi me ro a carcajadas. Ya es bastante malo que Erika ponga dos chicos que se
odian el uno al otro en la misma obra, pero para empeorar las cosas,Enemy Inside

es una conmovedora historia de amor sobre un soldado gay llegando a trminos

sobre su homosexualidad.

Oh dios.....

Connor est haciendo al soldado gay que an no sale del armario. Ethan es el
interesado amoroso con experiencia y que lo convence de que amar a otro hombre
no es un pecado.

Dios,oh, dios...

Encuentro el concepto vagamente excitante. En realidad, creo que la probabilidad de

que Ethan interprete un personaje amoroso y paciente es un tramo importante.
Ademas, l mira regularmente a Connor como si quisiera golpearlo. Tratar de
convencer a un pblico que se siente atrado por l? Erika no poda salir con un
desafo ms difcil.

Echo un vistazo hacia l. l est con el ceo fruncido hacia abajo en el trozo de
papel como si l pudiera hacer o decir algo diferente si slo se concentra lo
suficiente.

Una risa aguda burbujea fuera de m. l mira hacia arriba y frunce el ceo, as que
me chupo la parte interior de las mejillas para detenerme.

Oh, este trmino va a ser divertido.

Erika se frota la frente y suspira. Seorita Taylor, tienes que dejar de rer. Estamos
perdiendo el tiempo.

Lo siento.-le digo mientras fallo en ahogar mis risitas. Yo s que no es gracioso.

Yo solo...

Estoy tendida en el suelo y Miranda est a horcajadas, y cada vez que me ro, ella
rebota hacia arriba y abajo, lo que me hace rer ms.

Seorita Taylor!

Las risitas disminuyen, y tomo una respiracin profunda para tratar de calmarme.

Lo siento. Estoy lista.

Miranda suspira. Ella est acostumbrada a besar a las chicas. Yo realmente,

realmente no.

Correcto. Vamos a intentarlo de nuevo. Recuerden que este es uno de los

momentos verdaderamente ntimos en la obra.

Es cuando vemos un breve vistazo del lado vulnerable de George. Cmo ella
realmente se preocupa por Childie a pesar de como la trata. Necesitamos sentir la
tensin sexual entre las dos.

Est claro?

S. Claro.

Esto no lo hace nada ms fcil. Hacer una escena de amor con Ethan era bastante
difcil. Hacerlo con otra chica est totalmente fuera de la esfera de mi experiencia.
Sin embargo, esto es lo que este trmino se supone ensearnos. Que la pasin es
pasin, no importa quin este envuelto.

Mi pasin esta algo oxidada. Tal vez por eso estoy teniendo tantos problemas.

Bien. Pnganse de pie y vayan a primeras posiciones.

Tmense un momento para centrarse a s mismos.

Me paro frente a Miranda y cierro los ojos. Respiro. Me recuerdo a m misma tratar
esta como cualquier otro personaje.

Me proyecto en la mente de George, as puedo descubrir sus motivaciones. Ella es

experimentada con las mujeres. Con Childie. Ella la ama a pesar de que la
atormenta.

Empezamos la escena. Estoy agitada, pero Childie me tranquiliza. Golpea mi cara.

Por una vez, hace el primer movimiento. Ella me besa suavemente y luego se aleja,
vacilante a cmo voy a reaccionar. Estoy sorprendida por la iniciativa ella, y
aunque mi primer instinto es castigarla, ella me mira con tanta esperanza, que no
me atrevo a hacerlo.

Le beso la espalda, con pasin. Ella es tan bella. Tan inocente como yo corrupta.

Caemos de rodillas y seguimos besndonos. Luego, en un acto de audacia sin igual,

ella me empuja sobre mi espalda, me extiende a ambos lados, y restriega contra m
mientras entierra sus dedos en mi pelo. Jalo abriendo su camisa y palmeo sus
pechos antes de voltearla boca arriba y convertirme en el agresor de nuevo. Ella
envuelve sus piernas alrededor de m mientras yo beso su cuello.

Decimos las ltimas lneas mientras jadeamos en la piel de la otra.

La escena termina, y Miranda y yo de pie esperamos las notas de Erika.

Bueno, seoras, eso fue...

Jodidamente increble!.-Jack salta de pie y aplaude salvajemente.La mejor

actuacin.

Seor Avery!

No, en serio, Erika. Pueden estas chicas hacer esa escena para el resto del ao
Porque ... s. Es en serio ...

estimulante. Revuelven cosas.

Amigo.-susurra Lucas.-Es posible que desees sentarte.

Es bastante obvio lo mucho que disfrutabas de ello.

Avery cubre inmediatamente su entrepierna y se sienta.

Todo el mundo se re.

Cllense, perras. Hay chicas calientes hacindolo en frente de m. Qu esperan?

Cada hombre heterosexual en esta sala est actualmente luciendo su madero. Hey,
Holt. Vamos a ver el tamao de tu tienda de campaa .

Ethan rueda los ojos y casi pierde los estribos, pero me doy cuenta que tiene las
piernas cruzadas de tal manera que su entrepierna se oculta a la vista.

Me mira por un momento antes de bajar la mirada y ajustarse en su asiento.

La pasin que acabo de sacar para la escena est ahora serpenteando hacia l.

Entierro la emocin hacia abajo. Es como tratar de empujar una almohada en una
caja de zapatos.

Estpida pasin.

Es por eso que no somos amigos ms.

Un enorme rugido de "gilipollas!" Viene de la habitacin de al lado, y Connor y yo

intercambiamos una mirada. Nuestros amigos estn jugando algn necio juego de
cartas , y como es habitual en estos Mircoles es noche de tertulias en la casa de
Jack, Connor y yo estamos a cargo de los aperitivos. Puede que no sea capaz de
cocinar, pero puedo abrir una bolsa de patatas fritas como el mejor de ellos, y
Connor es el Rey de la Pizza congelada.

Hacemos un buen equipo.

Lo observo mientras desenvuelve un par de pizzas congeladas con la delicadeza de

un mago.

Me encuentro mirando sus manos. Tiene manos preciosas.

En realidad, la mayor parte de l es precioso. Pelo castao arenoso. Ojos cafes.

Rostro hermoso. Buen cuerpo.

Lo mejor de todo, l es uno de los hombres ms dulces, ms caritativos que he

conocido.

Es una lstima que no parece ser suficiente para m.

Tengo un moco?

Eh?

Connor sonre, y de pronto toda la habitacin parece ms brillante. Estabas

mirndome. Pens que podra estar expulsando caca por la nariz.

Niego con la cabeza. Nop. Slo admirando la belleza.

Se encoge de hombros. Bueno. Puedo vivir con ello. Pero si crees que esas bolsas
de patatas fritas van a abrirse solas, ests muy equivocada. Pngase a trabajar,
seora.

Me pasa aun recipiente, y mientras vuelco en el Doritos, levanta una ceja. Tu

hars tu famosa salsa para ir con eso?

Asiento con la cabeza. -T me conoces lo suficiente como para no dudar de mi

excelente sazn.Saco un frasco de salsa y lo abro.-Voil! Me cost un caliente dlar
y medio para conseguir que me quedara simplemente perfecta.

l sonre mientras roca queso extra en las pizzas. Eres tan talentosa.

Lo se , cierto? T tambin

l sostiene la bolsa de queso. -S, si yo no la hago como actor, los administradores

de Pizza Hut en todo el pas estarn haciendo cola para contratarme.
Lo haces sonar como que ese es tu plan alternativo. Te recuerdo que, incluso si se
que lo haces , es posible que an tengas que tomar un trabajo como artista de pizza?
Los cheques de pago del teatro pueden ser muy bajos.

l re. -S, pero convertirse en estrella en cualquier capacidad significa que tenemos
que pasar primero la actuacin de esta clase de trmino, y parece que Erika la esta
haciendo lo ms duro como sea posible con estas escenas de la pasin.

l pone las pizzas en el horno y establece el temporizador mientras agarra dos

cervezas de la nevera y me pase una.

Bueno, ser mejor que empiece a buscar mi segundo trabajo ahora, porque
apenas puedo conseguir pasar a travs de mi escena sin rerme como si estuviera
drogada.

Oh, por favor.-l destapa la cerveza y toma un trago.

No tienes nada de que preocuparte. Tu escena con Miranda fue increble ayer.

Ests diciendo esto porque eres un tipo que le pone ver a dos mujeres besndose?
O porque realmente te basas en nuestro desempeo real?

l pone los ojos en blanco. Cassie, dame un descanso.

No soy Jack. Yo soy capaz de ver a dos mujeres hacindolo como demonios sin
objetivar en ello.

Levanto una ceja.

Se aleja mientras murmura: No importa qu tan jodidamente caliente era.

Ante la mencin de su nombre, Jack entra en la cocina.

Estamos hablando de Miranda y Cassie de nuevo?

Perfecto, porque he tenido la intencin de hacerte una pregunta, Cassie. Es Miranda

un mejor besador que Holt? Labios ms suaves? Una piel ms suave? Estoy seguro
que la respuesta es s, pero me gustara escuchar de tus propias palabras. Se
especfica.

l va a la nevera, coge una cerveza, y la abre antes de mirarme expectante.

-Olvdalo, Jack. Miranda y yo no tenemos secretos de alcoba. Adems, he
perfeccionado el arte de bloquear que como era besar a Ethan. Me gustara decir
que el tiempo embota los recuerdos de su boca, pero en realidad no lo hace.

-Adems, Connor pronto ser capaz de darte relato a relato de la tcnica de los
besos de Holt. Ustedes chicos no ensayan maana?

Desafortunadamente.-dice Connor, y toma un largo trago de su cerveza.

Jack se frota las manos. -Creo que Erika ha ido por el mximo entretenimiento para
la multitud cuando decidi ponerlos a actuar a ustedes dos juntos. Estoy tomando
apuestas que va a ser el beso ms torpe de la historia de labios. Cassie, deseas
participar en la accin? T podras limpiar.

De ninguna manera. Tengo fe en que Connor va a hacer que funcione.

Jack se re en voz alta antes de regresar a la sala.

Connor toma otro trago de su cerveza. -Gracias por el voto de confianza, pero
ambos sabemos que Holt y yo vamos a ser una mierda. Ethan nunca ha hecho una
escena de amor con nadie ms que contigo, y si no puede llevarlo a cabo con las
chicas de nuestra clase, no tiene oportunidad con un chico. Por no hablar de un
hombre que con toda claridad odia.

No creo que te odie.

l me da una mirada. Cada vez que estoy dentro de cinco pies de ti, l me mira
como si quisiera sacar la mierda fuera de mi.

S, pero eso es slo porque l no sabe que has hecho doce aos de karate para
defenderte de tus jodidos hermanos?

Incluso si l lo sabe, no importara. Todava est de colgado ti, y me da lstima el

tipo que sea tu prxima cita, porque Holt probablemente va a asesinarlo.

Me apoyo contra el mostrador y suspiro. Dudo que lo que Connor dice sea verdad.
Parece como si Holt cada da que pasa es ms indiferente a m.

Connor se re y levanto la vista para verle mirndome.

Qu?
Nada.

- No me digas " nada ". Qu pasa?

Se encoge de hombros. -Estaba pensando que debo darte un beso acostada algn da
delante de Ethan slo para ver si su cabeza va a explotar de rabia. Sospecho que lo
hara.

Sonro y sacudo la cabeza.

-S, no hagamos eso.-l pone su cerveza abajo y coloca sus manos a cada lado de
m en el mostrador. l no es tan alto como Ethan, pero todava tengo que mirar
hacia arriba para ver su rostro.

Tienes razn. Incluso con mi entrenamiento de karate, corro el riesgo de que l

conecte un golpe de suerte. Una mejor idea sera que t me besaras. l nunca
golpeara a una chica.

Especialmente no a ti.

l me mira de una manera que dice ,estoy bromeando, pero no realmente. Bsame.

Soy salvada de la humillacin de l bajando cuando Jack vuelve a por ms cerveza.

Si ustedes dos lo van a hacer aqu, slo les dir que no se folla en el mostrador de
la cocina. Yo no quiero que mi carne vaya a ninguna parte cerca de donde la carne
de ustedes ha estado, si saben lo que quiero decir.

Connor agarra los chips y salsa, y murmura: -Voy a llevar esto a los muchachos.-
antes de irse a la sala.

Siento que me sonrojo, y lo odio.

Jack niega con la cabeza mientras quita las tapas de cuatro cervezas ms. Maldita
sea, Taylor. No estas contenta con tener a Holt completamente atado en nudos?
Tienes que hechizar al pobre Connor, tambin? El chico lo tiene mal.

Yo crujo la bolsa de Doritos vaca y la tiro a la basura. -No voy a embrujar a nadie,
Jack. Connor me ve como una amiga.

Eso es todo.
l deja escapar una breve carcajada. Si. Claro, l lo hace.

Y yo veo porno para la audiencia.

S que tiene un punto, pero pensar en ello me pone tensa.

Desde la ruptura, Connor se volvi uno de mis amigos ms cercanos, y yo lo amo

como amo Ruby. Pero de vez en cuando, l me mira fijamente en una forma que me
recuerda que quiere ms.

Ethan, por otro lado, me mira con menos frecuencia en estos das.

Me avergenza decir que lo echo de menos.

Est bien, detnganse all.

Ethan deja caer su cabeza y se aleja de Connor. Han estado trabajando en esta parte
de la escena durante los ltimos cuarenta y cinco minutos, y no est mejorando.
Ambos estn fingiendo la emocin.

Ambos estn frustrados, y tambin lo esta Erika.

Esta es una leccin para todos aqu.-dice mientras se pone de pie y camina hacia
el escenario.Habr momentos en los que tienen que realizar escenas con personas
que tienen ninguna atraccin para ustedes, pero ustedes todava tienen que encontrar
una manera de hacer que funcione. Si comparten una qumica natural, eso es genial,
pero si no, es necesario entrenarse para fabricarla.

Es ms fcil decirlo que hacerlo.-murmura Holt.

Erika no le hace caso. -Este tipo de escena es particularmente difcil para los
hombres, porque hay un adoctrinamiento heterosexual que implica que ser gay
significa que no eres un hombre de verdad, y djenme decirles, eso no es
absolutamente el caso. Esta historia es acerca de hombres homosexuales que ponen
sus vidas en la lnea para su pas. Y

est escrito por un hombre que lo vivi.

Se vuelve a Holt y Connor. As que, ustedes dos tienen que pasar de cualquier
mierda machista que los est reteniendo para intimar entre s, y entender que a
veces, no se puede elegir en que cuerpo su compaero del alma reside. El amor es
amor.
La pasin es la pasin.Y las personas que tienen la suerte de sentirla deben agarrarla
con las dos manos. Eso es de lo que este acto se trata.

Holt se desploma en una pierna y se frota la parte posterior de su cuello. Parece

completamente perdido en cuanto a cmo hacerlo funcionar. Connor est igual .

Erika les llama. Puedo sugerirles que se tomen un momento para cerrar los ojos
y recordar una persona con la que han compartido una fuerte conexin emocional o
sexual?

Imagnense a esa persona en su mente. Dejen que la forma en que te hace sentir
invada tu cuerpo, remover sus emociones, hervir la sangre.-Los dos hombres
cierran los ojos y respiran. Sus posturas se relajan un poco. pueden sentirlo?

Ellos asienten.

Permanezcan en ese momento. Que el sentimiento del recuerdo de la conexin

los infunda.

Siento una mano en mi hombro, y me vuelvo a ver a Jack inclinndose hacia

adelante. l susurra: Cmo de extrao sera si ambos estuviesen pensando en ti?
Como, en serio?

l sonre y se sienta de nuevo, y yo trato de aplastar en revoloteo en mi estmago.

S, eso sera demasiado extrao.

Erika prepara a los chicos por unos minutos ms, luego los hace comenzar la
escena de nuevo.

Ethan cierra los ojos y respira, y cuando los abre, toda su actitud ha cambiado. Su
expresin se ablanda. Su voz disminuye.

Mientras habla, poco a poco se acerca a Connor.

T me quieres, Ty. Puedes negarlo todo lo que quieras.

Eso no va a hacerlo verdad.-l esta tranquilo. Seguro de s mismo. Connor

contrarresta su calma por el pnico apenas contenido. Si que lo niego.

Lo puedo ver en tus ojos.

Con forme Ethan se acerca, Connor cruza el escenario para poner distancia entre
ellos. No somos simplemente animales sin sentido. Nosotros controlamos
nuestras acciones. Nuestras acciones no nos controlan.

Holt no es disuadido. l mantiene su persecucin lenta. -

Puedes decirte eso a ti mismo, pero eso no cambia el hecho de que me miras.

Incluso ahora, Connor le observa. Hipnotizado. -No lo hago.

Todo sobre m te excita. Asusta el infierno fuera de ti, y entonces gritas, y te da

rabia, y me alejas, pero eso no cambia nada. Podras vivir cien vidas y nunca
encontraras lo que tienes conmigo.

Ellos realmente estn metidos en la escena. Convertidos en sus personajes. Ethan se

ha transformado. l es incandescente.

Es bueno. Demasiado bueno, un lo de emociones que no puedo comprender o

detener y brota. Mi corazn late a toda marcha, y hay un sonido rugiente en mis
odos.

Enfurcete todo lo que quieras-dice Ethan.-Maldice mi nombre. Pretende que toda

esta pasin viene de un lugar de odio, pero yo lo s muy bien. T pasin por m te
est estrangulando. Di a ti mismo que eres alguien diferente a quien creas que eras.
Atrvete a ser ms grande y ms valiente que el diminuto encierro en el que te has
meti todos estos aos.

Luego toca a Connor. Con amor. Con reverencia. Connor est vibrando con
indecisin. Aterrorizado por su obvia conexin.

La forma en que Ethan es, las palabras que est diciendo ...

es demasiado. Algo primitivo se agita dentro de m, bajo y gruendo. Quiere lo que

ve. A ese Ethan. El fuerte y valiente. El que este mira fijamente a Connor y hablando
palabras que resuenan a travs de todas mis capas.

No est funcionando, verdad?-Dice mientras acaricia el rostro de Connor. Eres

miserable. Incompleto. Hueco y sufriendo por la nica cosa que va a hacer a todos
los susurros del anhelo callarse, de una vez por todas. Yo.

No-l toca los labios de Connor, y Connor cierra los ojos y suspira.
S. Y lo triste es, que sabes que entre ms lo niegas, ms miserable te convertir y
an as ests desesperado por seguir fingiendo.

Mark...

Entonces Ethan se acerca y acuna la cara de Connor antes de inclinarse por lo que
sus labios estn casi tocndose.

No puedo respirar. Los celos incendian mi vientre, volando hacia afuera hasta que
haya una tormenta de fuego bajo mi piel.

Ty, lo que sentimos el uno por otro no es el enemigo. Por qu insistes en seguir
para luchando contra ello?

Yo s cmo luchar. Yo lo he estado haciendo toda mi vida.

No es tiempo de que puedas encontrar un poco de paz?

Yo..

Ethan se inclina hacia abajo. Voy a besarte ahora. Si t no me quieres, solo di

basta.

Esto no es lo que soy.-Connor aprieta los ojos cerrados.

Sin excusas. Slo una palabra.

Ests pidiendo demasiado.

T esperas demasiado poco. Dilo.

Yo ... no puedo.

Bien.

Ellos parecen ir en cmara lenta a medida que se acercan mientras se sujetan entre
s.Luego Ethan besa Connor. Ambos se inhalan, y quiero mirar hacia otro lado,
pero no puedo. La mandbula de Ethan se tensa mientras besa a Connor de nuevo, y
mis pulmones arden por falta de oxgeno.

Aprieto mis manos dolorosamente alrededor de los apoyabrazos. No puedo ver

esto. Realmente, realmente no puedo. Me levanto y tropiezo hacia el pasillo. La
gente me reprende y me silencia mientras voy pasando, pero yo los ignoro.
Y todo lo que hago es correr hacia la salida, y mientras me lanzo a abrir la puerta,
la clase estalla en aplausos. Todava puedo or los vtores y silbidos mientras corro
hacia el bao.

La msica golpea directamente en mis huesos, mientras me bebo el chupito y dejo

de golpe el vaso sobre la mesa.

Otra!

Por lo general, en estas fiestas de fin de semana en casa de Jack, me paso la noche
tratando de evitar emborracharme. Esta noche, es mi nica misin.

Ruby sostiene la botella de tequila fuera de mi alcance. -

Cassie...

Cllate, Ruby. T estas siempre tratando de

emborracharme y emparejarme, y la noche que quiero hacerlo, me dices que vaya

ms despacio? Slo ponme otro maldito chupito.

Ella niega con la cabeza, pero lo hace. Vas a lamentar esto maana, lo sabes,
verdad?

Me bebo el chupito y respiro mientras raspa mi garganta. -

No me importa. Vale la pena. Otro.

Ella obedece. Qu pas contigo hoy? Zoe dijo que te saliste de la clase de
actuacin. Algo sobre Holt besando a un chico?

Ella est tomando demasiado tiempo, as que agarro la botella y bebo de ella. -No
quiero hablar de ello, ms licor.

No.-Ella me arrebata la botella y la mantiene fuera de mi alcance.

Ruby

-No te dar ms hasta que me lo digas.

Agito mi mano hacia ella. Como quieras. Voy a bailar.

Me tambaleo a la pista de baile. La msica retumba fuerte, as que cierro los ojos y
me meneo al ritmo. La gente me rodea.

No s quines son. No me importa. Slo me quiero sentir parte de ella. De algo.

El ritmo hace eco a travs de m. Por supuesto que lo hace.

El ruido es ms reverberante en mi interior, espacios huecos.

Una cancin se funde en otra. Unos brazos se envuelven alrededor de m. Alguien

acaricia mi cuello.

Hola hermosa.

Abro los ojos. Es Nick. Hemos estado coqueteando. Salido un par de veces.
Compartimos un par de mediocres besos y algunos leves toqueteos.

l nunca va ms lejos. Mi eleccin, no la suya.

Por qu sigue regresando? Es que no lo ha entiendo para ahora?

An as, huele bien y me mantiene en posicin vertical, de modo que me muevo con
l. Besa mi cuello. Me estremezco, pero no en el buen sentido. Cuando me doy la
vuelta, l acuna de mi cara y me besa.

Yo casi vomito. No por l, sino porque el cuarto est girando. Me hecho hacia atrs
y cierro los ojos. No ayuda realmente.

Cassie?

Estoy bien.

En serio? Porque parece como que vas a enfermarte.

Estoy bien.

Quieres que te lleve a casa?

No. Puedes irte, ve divirtete. Yo voy a ir al bao.

Necesitas ayuda?

Nop. Estoy bien.

Me empujo a travs de la multitud y me dirijo hacia el pasillo, pero no he llegado
cuando veo a Ethan all, su expresin como un trueno.

l ha estado viniendo a ms y ms fiestas recientemente.

Por supuesto que estara aqu esta noche. La noche que realmente no quiero verlo.

Todos mis sistemas de control estn confundidos. En mal funcionamiento. Tenerlo

aqu no est ayudando.

Paso junto a l y tropiezo al bao. En el interior, yo muy apenas llego al bao

cuando la mayor parte del tequila hace su camino de vuelta.

Diez minutos ms tarde salgo del bao, todava borracha, pero ms en control.
Ethan ha desaparecido. A pesar de no realmente querer estar sola, no me siento
bien, as que busco a Ruby y le digo que me voy.

Quieres que te lleve?

Nah. Voy a caminar.

En serio? Hace fro ah fuera.

Quiero un poco de aire fresco. Despejar la cabeza.

Ests segura?-Pregunta Ruby.

Te va a tomar casi una hora.

Yo realmente no tengo ningn otro lugar a donde ir.-O

alguien con quien estar.

Est bien, pero manten el telfono en la mano y me llamas cuando llegues a casa.

Esta bien, nos vemos luego?

Probablemente no. Ves ese tipo grande en la esquina? l no lo sabe an, pero l
me va a estar llevando a casa esta noche.

No te has acostado con l antes?

Sip. Pero l definitivamente vale la pena una repeticin.

Monta como un caballo y sabe como cabalgar.

Me ro y agarro mi bolso. En ese caso, te ver maana.

Probablemente.

Estoy casi en la puerta cuando una mano se cierra alrededor de mi mueca.

Oye, te ests yendo?-Nick pone sus brazos alrededor de m, y puedo oler el

alcohol en su aliento. Por qu parece que siempre pareces estar huyendo de m,
Cassie Taylor?

Suspiro, demasiado cansada de fingir. No huyo, solo me voy a casa.

Djame llevarte. Yo podra ... entrar. Arroparte en la cama.-Su tono sugiere que
tiene un poco ms en mente que simplemente arroparme, a pesar de que rime con
ella.

No esta noche, Nick.-O nunca. A pesar de su calentura fsica, estoy

completamente desinteresada.Estoy cansada.

Realmente.

Suspira e inclina su frente contra la ma. Bien vale. Pero por lo menos dame un
beso de buenas noches.

Probablemente no sea la mejor idea. Vomit hace un rato.

Tu aliento huele a menta.

Bueno, s, me lav con enjuague bucal, pero todava...

Eso es lo suficientemente bueno para m.

Me besa, y aunque yo no estoy realmente en l, trato de devolverle el beso.

Realmente no entiendo porque l no me excita. l es lo suficientemente bueno.
Hermoso. Un besador decente. Con buen sentido del humor. Pero no importa cunto
intente sentirlo, slo no hay nada all.

Cuando estoy con Nick, siempre se siente como si hubiera un pequeo Ethan
sentado en mi hombro susurrando,"No importa cun igual nos vemos. l no soy yo.
l nunca se comparara a m. Abandona ahora y acepta que para el resto de tu vida
romntica, nadie siquiera va a acercarse a hacerte sentir de la forma en que yo lo
hice." Lo triste es que yo s que el pequeo Holt Satans sentado en mi hombro est
en lo correcto. Y

deprime como el infierno fuera de m.

Yo slo debera decirle a Nick que no vamos a funcionar, as l puede seguir

adelante con otra persona. l merece la pasin.

La ma no est disponible en este momento.

Antes de que pueda decir nada, l mete su lengua en mi boca y me presiona contra la
pared. Yo me hecho hacia atrs, pero l toma mi cara y me besa de nuevo.

Vamos, Cassie...-dice mientras se refriega contra mi cadera. Hemos estado

bailando alrededor uno del otro por meses. Permteme hacerte sentir bien.

Nick, detente.

l empuja mis manos entre nosotros y se apoya en ellas. -

Slo tcame. Por favor. Maldita sea, me he puesto duro por ti desde la primera vez
que nos encontramos.

Nick...

Una mano se cierra sobre el hombro de Nick y lo tira hacia atrs.

Ella dijo que te detengas, imbcil. Ests jodidamente sordo?

Ethan esta ah, con el ceo fruncido y enojado. Da un paso delante de m y mira
hacia abajo a un confuso Nick.

Quien diablos eres t?

Alguien que puede decir a travs del cuarto que ella no est interesada. Ten un
poco de jodido respeto.

Ethan, estoy bien.

Nick re. As que a un hombre no se le permite besar a su novia a tu alrededor?

Ethan y yo reaccionamos en absoluto unsono. Qu?!

Ethan se da vuelta para mirarme. T eres su novia?

Nick, no soy tu novia.

Cassie, vamos. Estamos saliendo.

En realidad no.- le digo..Quiero decir, hemos estado saliendo en algunas citas,

pero eso es todo.

Bueno, creo que nuestra relacin es un poco ms significativa que eso.

Holt arde. Ests en una relacin con este idiota?

No.

Nick levanta las manos. Cassie, qu diablos est pasando aqu? Quin es este
chico?

l es ... mi ex. Las palabras todava se sienten mal.

En serio? l no est actuando muy Ex.-Nick se cuadra con Ethan. Ellos estn casi
en la misma altura. En una pelea, seguro que estaran igualados, pero para m, no
hay absolutamente ninguna competencia.

Y ese es el problema.

Ethan se inclina.-Nick, verdad?-l hace que su nombre suene como algo que raspa
la parte inferior de su zapato. T estabas acorralando a Cassie como una
enredadera. Aprende a aceptar un puto no por respuesta.

Nick se alza en toda su estatura. "T vas por ah acechando a todas tus ex novias,
o simplemente a esta?

Estabas manoseandola maldita sea. Cul demonios es tu problema, hombre?

Cul es tu problema? No puedes manejar que ella sigui adelante con otra
persona?

Suspiro. Todo lo que quera hacer esta noche era emborracharme y olvidarme de
mis estpidas emociones. Ahora estoy atrapada en medio de una especie de
competicin de meadas machista.

Empujo entre los dos hombres que siguen mirando el uno al otro. Me voy, pero
por supuesto, ustedes dos pueden seguir discutiendo. Parece ser que ustedes est
disfrutando de s mismos.

Nick agarra mi mano. Espera, Cassie. Por favor. Te llevar a casa.

Ethan resuella. Infiernos ,si lo haces.

No, Nick.-digo yo, y giro hacia l.-Ests borracho, y yo voy a ir caminando.

Adems, yo no creo que debamos vernos nunca ms. T realmente me acorralaste
como a una enredadera, y no estoy bien con eso.

Nick frunce el ceo, pero no suelta mi mano. No podemos ir a algn lugar para
hablar de esto?

No. Ahora djame ir, o dejar que Ethan te haga dao, y yo realmente no quiero
eso. l es bueno en infligir dolor.

No echo de menos la expresin que pasa por encima de la cara de Ethan.

Cuando Nick suelta mi mano, camino a un montn de abrigos cerca de la puerta

principal y busco hasta encontrar el mo. Luego me lo pongo y camino afuera.

Como cierro la puerta detrs de m, el fro golpea mis mejillas. Cuando exhalo, una
nube de vapor se vierte de mi boca.

Realmente slo quiero ir a la cama y olvidarme de hoy. Tal vez maana ser mejor.

Apenas he llegado a la acera antes de que yo escucho pasos detrs de m.

Cassie, espera.

Sigo caminando. Despus de todo este tiempo, por qu Ethan eligi esta noche para
romper nuestra regla tcita de mantenerse alejados el uno del otro?

Oye. Detnte.

l agarra mi brazo, y yo meto las manos en los bolsillos mientras camina alrededor
y se para frente a mi.

Esta jodidamente congelando aqu afuera.- dice. Deja que te lleve a casa.

Estoy bien.
Ests temblando.

Tambin lo ests t.

S, pero yo estoy a punto de entrar en mi agradable y clido coche, y t ests a

punto de congelarte el culo. Vamos, puedo tenerte en tu casa en veinte minutos. No
seas terca.

Ah! T me ests llamando a mi terca?

Bueno, yo habra dicho ''puta terca'',pero yo estoy tratando de jodidamente

reducir mis putas maldiciones.

Gracioso. Por qu continuas siguindome y tratando de salvarme esta noche? Yo

no te necesito.

Su boca se tuerce Oh, me doy cuenta de eso. Durante el ao pasado, lo has dejado
muy claro.

-Entonces, por qu siquiera te molestas?

l ajusta su chaqueta a su alrededor y mira al suelo. No lo s. Yo slo imagino que

ya es hora que empecemos siendo civiles entre s. Parecas disgustada esta noche, y
ms que un poco borracha. Si te quedas aqu, podras morir congelada. O

peor an, caer con un idiota borracho como Nick. Me voy de todos modos. Por qu
no dejas que te lleve a casa?

Puedo pensar en unas mil razones, pero tiene razn. Me estoy congelando el culo.
An as, el pensamiento de pasar tiempo con Ethan enva una emocin no deseada
de anticipacin a travs de m. Aspiro el aire fro para amortiguar el fuego.

Lo que sea. Llvame a casa.

l rompe en la sonrisa ms genuina que he visto de l en mucho tiempo.

El fuego dentro de m crece.

Mala idea. Esa es una mala idea.

Su coche es como una cmara hermtica de Ethan-esencia.

Estoy lo suficiente sobria para saber cunto eso me afecta y lo bastante borracha
para que en realidad no me importe. Inclino mi cabeza hacia atrs.

Inhalo.

Me estremezco.

Exhalo.

Resisto el verlo conducir.

Ests bien?.-Pregunta.

Bien.

Te ves ... caliente.

Me giro a l.

Parpadea y mira hacia otro lado. -Temperatura coporal, no

...-Sacude la cabeza.Olvdalo.

l agarra el volante con ms fuerza. Cierro los ojos, as puedo evitar mirar a sus
manos. O los muslos. O la mandbula. O

labios.

Maldito tequila. Baja mis defensas. Ponindome cachonda.

Conducimos en silencio. Es incmodo. Y excitante. No hemos estado tan cerca el

uno al otro en siglos. En cierto modo extraamente masoquista, satisface algo en m
que ha sido serias carencias.

Cuando nos detenemos frente a mi edificio de

apartamentos, casi no me quiero ir.

Hay un despido de energa entre nosotros. Uno que ambos hemos suprimido por un
largo tiempo. He pasado tanto tiempo entrenndome a m misma para ser
insensible, me estaba preocupando de que eso es lo que ya siempre seria. Es un
alivio sentir esta lujuria ; como alguien que teme nunca volver a caminar y
consigue sentir un hormigueo inesperado en sus dedos de los pies.
Estoy a punto de obligarme a regaadientes salir del coche cuando Holt apaga el
motor.

Echo un vistazo hacia l. l todava est agarrando el volante y mirando al frente.

Tensarse siempre lo hizo lucir sexy.

Se vuelve hacia m sin tener que mirarme. As que, t has estado saliendo con este
tipo Nick?

Algo as.

Yo no lo saba.

Por que lo harias? No hablamos.

l se inclina hacia atrs en su asiento, y mira el reloj en el tablero. Te has

acostado con l?

Toma un momento para m registrar lo que l acaba de preguntar, pero cuando lo

hago, mis manos se aprietan en puos.

Con quien me acuesto con es asunto tuyo.

Ya lo s, pero...

Es eso lo que estaba sucediendo esta noche? Estabas bloqueando su polla?

Se vuelve hacia m. De verdad crees que soy tan mezquino? Yo estaba tratando de
protegerte, o estabas bien con l empujando su mano por tus pantalones y haciendo
caso omiso de sus splicas a parar?

Yo juego con el botn en el abrigo, sabiendo muy bien que l estaba solo viendo
por m. Yo slo prefiero hacer de l el malo de la pelcula. Significa que lo que est
sucediendo actualmente entre nosotros es ms fcil de ignorar.

Suspira y aprieta sus nudillos. Olvdalo. T no tienes que decirme nada. Lo que
hagas es tu problema. Fue estpido de mi parte preguntar.

l no dice "lo siento", pero su tono es bastante apologtico para persuadirme y

decirle la verdad.

No me acost con l.
l afloja un poco, y la mirada de alivio en su rostro es casi risible. Bien. l
parecera un pendejo. Es mejor ser clibe que dormir con alguien que no vale la
pena.

Yo no he dicho que era clibe.

Qu?-Parpadea.

T preguntaste si yo estaba durmiendo con l. No lo estaba. Pero yo no soy clibe.

Su ceo se frunce. As, que ? Estas durmiendo con alguien ms?

Bueno,difcilmente podra llamarse dormir a lo que hacemos.

Yo no debera torturarlo a l con los detalles, pero yo realmente quiero.

El silencio se cierne en el aire entre nosotros durante unos segundos.

Quien?

Su nombre es Buzz. l revuelve mis sesos varias veces a la semana. A veces

varias veces al da.

Incluso en la tenue luz de la farola, lo veo ponerse plido. l agarra el volante un

poco con ms fuerza. l es un estudiante?

No.

Cunto tiempo has estado ... vindolo?

Alrededor de ocho meses.

Los msculos de su mandbula se vuelven locos. Qu demonios, Cassie? t

estabas follando con este pendejo de Buzz mientras estabas saliendo con el
prospecto violador de Nick?

Bueno, seguro. Quiero decir, Nick estaba bien, pero Buzz y yo somos slo sobre
sexo. Trato de no rerme.

l inclina la cabeza contra el volante. -Jesucristo.

No quieres saber cmo nos conocimos?

No.

Ruby nos present en una tienda de sexo.

Por favor, deja de hablar.

Ella sabia que con slo mirarlo, sera capaz de hacer que yo me viniera.

l se queja. Joder ... Cassie. Por favor...

Durante un tiempo pens que eras el nico que poda excitarme.

...Detente...

Pero una vez que me di cuenta de que tena mltiples ajustes de velocidad, l me
hizo ver las estrellas, y he estado dedicada a l desde entonces.

Demasiada maldita informacin. Literalmente. Luego se detiene y se vuelve hacia

m.-Espera ... mltiple ajustes de velocidad?

Tengo que sonrer. -Sip.

Se queda mirndome. As que Buzz es tu ... eh ...

Vibrador. Su nombre completo es Seor Buzzalot. Los mejores orgasmos que el

dinero puede comprar.

Cierra los ojos. -S, se podra pensar que eso lo hara mejor que follar otro chico,
pero realmente no es as. T te has estado corriendo ... con un vibrador. Ni siquiera
puedo ... Dios.

Estara mintiendo si dijera que no estaba disfrutando de su malestar.

Ya que estamos siendo todo conversador y todo eso ...que tal t?

Se frota los ojos. No soy dueo de un vibrador.

Sabes a lo que me refiero. Ests durmiendo con alguien?

No.

Saliendo con alguien?

l hace un ruido que es casi una risa, pero no del todo. -No.

Por que no?

Porque si yo fuera capaz de salir con alguien, por qu diablos iba yo a romper
contigo?

El silencio se solidifica entre nosotros. Se siente como que tuvisemos an mucho

que decir despus de no hablar durante tanto largo tiempo, pero ninguno de

nosotros sabe por dnde empezar.

Por fin, se le ocurre algo apropiado.

Tienes algo de alcohol en tu apartamento?

-S. Tequila. O vino.

Puedo entrar? Necesito un trago. Adems, yo no tengo ganas de ir a casa. Si

tengo que pasar otra noche en mi apartamento solo, yo...-Sacude la cabeza. Si no
quieres, est bien.

Pienso en todos los das que se sienta solo para almorzar.

La forma en que se separa de la mayora de las situaciones sociales. Incluso cuando

empez a llegar a las fiestas otra vez, l se guardaba para s mismo. Estaba all slo
para escapar de su soledad?

A lo largo de toda esta cosa entre nosotros, por lo menos yo he tenido gente que me
apoyen. Ruby, mam, mis compaeros de clase. Demonios, incluso su hermana.

Quin ha estado ah para l?

Mi orgullo esta enojado conmigo por sentir pena por l, pero no puedo evitarlo.

Me vendra bien algo ms para beber, tambin. Si quieres entrar, puedes.Supongo.

l asiente con la cabeza y trata de ocultar su media sonrisa.

Est bien, lo har, pero por favor, deje de mendigar. Es embarazoso.

Qu puedo decir? No me gusta beber sola.

Se vuelve hacia m, con los ojos casi negros en las sombras de los coches.
Tampoco a mi.

El aire entre nosotros se vuelve sofocante. Espeso .

l deja escapar un suspiro antes de decir. -Un trago, entonces despus me ir.

Cosquillitas golpean en mi estmago y luego se mueven ms abajo. Bueno.

Me estoy riendo tan fuerte que apenas puedo respirar.

Ethan en el mismo barco. l resuella como personaje de un dibujo animado. Ni

siquiera s de lo que estamos riendo. Esto es surrealista. Despus de ms de un ao
de amargura y sufrimiento,cmo demonios hemos llegado hasta aqu?

Yo trastabillo a un lado y choc con su hombro. l se recarga contra el sof, y estoy

tan ocupada maravillndome sobre lo impresionante que es cuando l esta feliz, mi
cabeza se desliza por su brazo y termina en su regazo. Nos seguimos riendo. Mi
cabeza rebota en su estmago. Me hace rer ms. Sueno desquiciada.

l derrama un poco de su bebida y lame el lquido de su dedo pulgar y el antebrazo

antes de que pueda gotear sobre la alfombra. Estoy paralizada por el movimiento de
la lengua.

Quiero saber si sabe a tequila.

Deja caer la cabeza hacia atrs y dice: Creo que estamos borrachos.

Creo que tienes razn.

Poco a poco, nuestra risa se apaga, y doy vuelta sobre mi espalda y dej que mi
cabeza descanse en la parte superior de su muslo. Se siente extrao estar con l de
esta manera. Como si se tratara de versiones de nosotros mismos en un universo en
el que las cosas son totalmente diferentes, y los dos estamos felices. Tocarlo con
tanta facilidad despus de tanto tiempo se siente ms como un dj vu que algo que
he hecho antes.

Cierro los ojos y me dejo disfrutar de ello. S que esto es un momento robado, pero
es exactamente lo que necesito ahora mismo.

Siento dedos en la frente mientras aparta el pelo de mi cara, y abro los ojos para
verle a l mirndome. Toda la risa ha dejado su rostro. Hay una intensidad en su
expresin que hace que se me ponga la piel de gallina y arda a travs de mi. l
entierra los dedos en mi pelo, y todo parece ir ms despacio. Como si el aire se
recargara de gravedad extra.

Aspiro con esfuerzo.

En el lapso de tres segundos sus dedos me han despertado ms de lo que Nick pudo
en tres meses.

La caja en el que he encerrado mi pasin estalla abierta.

Ethan se lame los labios. Estoy empezando a pensar que esto probablemente es
una mala idea. Estar a solas contigo.

Estoy fascinada por el movimiento de su boca cuando habla.

S. Probablemente.

Es ms fcil cuando hay otras personas alrededor. Ellos me distraen, sabes?

Cuando es slo nosotros ... es...

Ms fuerte.

Su expresin se suaviza. Sus dedos se arrastran por mi mejilla.

Ests tan jodidamente hermosa.-susurra, como si tuviera miedo de que yo lo

escuche.Todos los das pienso eso, pero nunca puedo decirlo.

Su tacto es ligero como una pluma, pero cada toque se hunde en mis huesos. Los
pone en llamas. Por qu me lo dices ahora?

Porque estoy demasiado borracho para detenerme. Y

debido a que ninguno de los dos es probable que recuerde esto maana.

Su pecho sube y baja en rpidas respiraciones superficiales.

Los ojos cados. Profundo y necesitado.

Solo.

Triste.
Te extrao, Cassie.

Mi corazn se acelera. He querido escuchar eso tantas veces, pero ahora que lo ha
dicho, no tengo ni idea cmo responder.

Todava est acariciando mi cara. Me estudia. Tratando de comportarse.

Vindolo de esta manera me destroza.

Aparto la mirada.

Suspira. En una escala de querer-patear-me-en-las-bolas, cunto me odias por

haber roto contigo? Se honesta.

Jalo de la costura exterior de sus vaqueros. Algunos das, te odiaba mucho. La

mayora de los das, para ser honesta.

Y los dems das?

Corro mi ua por la costura sin tener en cuenta cmo el muslo est tensando debajo
de mi cabeza.

Algunos das, yo... l roza sus uas en la parte posterior de mi cuello y luego
hacia arriba a travs de mi cuero cabelludo.

Haciendo un sismo de estremecimientos rodar a travs de m. -A veces no me siento

como querer patearte las bolas en absoluto.

Y ahora mismo?

Me vuelvo hacia l mientras peleo contra el ardor que se levanta en mi pecho y el

cuello, y el dolor del hambre que golpea hacia abajo. En este momento, no tengo
ni idea de cmo me siento.

Me mira por un largo tiempo, a continuacin, asiente con la cabeza y toma un trago
de licor. Frunce el ceo en su vaso.

Me siento y espero a que diga algo. l no lo hace.

Sus nudillos se ponen blancos mientras l agarra su bebida.

Qu ests pensando?
Niega con la cabeza. Estoy pensando que realmente quiero besarte, pero no
puedo.-l da una breve carcajada.-

Mientras estoy admitiendo cosas, te dir que es lo que estoy pensando casi todos los
das. Es jodidamente pattico con que frecuencia fantaseo con ello. Pens que estara
ms all de ti para ahora. Pero no lo estoy.

Sus palabras me aplastan. Muy honestas e inesperadas.

Muy similares a cosas que me detengo a m misma de pensar.

No puedo responder. Por una vez, l es ms valiente que yo.

l bebe de nuevo y se ve como si estuviera esperando una respuesta. l va a estar

muy decepcionado.

Al final se da por vencido. Bueno, te importara decirme por qu te fuiste de la

clase de actuacin hoy?

La pregunta me toma por sorpresa. En realidad a no.

Pens que estbamos bastante bien al final.

Lo estaban. Estuviste increble.

As que, por qu te fuiste? Parecas cabreada.

Me detengo y pienso en ello. La respuesta no es fcil de sealar, pero cuando lo

hago,es tan obvio.

Durante mucho tiempo, he tratado de convencerme a m misma de que nos

separamos porque eras incapaz de ser verdaderamente ntimo. De bajar la guardia.
Entonces hoy ... en esa escena con Connor, lo hiciste. T eras todo lo que yo saba
que podra ser y ms. Apasionado. Valiente. Amoroso. Paciente.

Tan abierto y fuerte. Y yo estaba tan ... celosa. Y enojada. Yo no poda hacerle frente.
Me puso todava ms enojada que t podas ser as con un hombre que odiabas, y
sin embargo no podas serlo conmigo.

Cassie, yo estaba actuando.

No. T estabas vivindolo. Crees que no puedo decirlo?

Te he visto guardndote a ti mismo de nuevo en cada clase de actuacin desde
nuestra ruptura. Hoy fue diferente. T has hecho un gran avance. Uno enorme.

l baja el resto de su bebida, tira de sus piernas, y las cruza en frente de l. Entonces
l me observa con la mirada ms honesta de todas las que me ha dado.

Quieres saber por qu esa escena funcion tan bien hoy?.Yo estaba ... .Sacude la
cabeza. Jess, si yo no estuviera borracho, no habra manera de que estara diciendo
que esto.-

Toma una respiracin.-Funcion porque imagine que eras t, hablando conmigo.

Me toma un momento para comprender lo que ha dicho, y an as, creo que lo

entend mal. Qu?

l tira de su pelo. Pens en todas esas veces que t me hablaste a travs de cosas.
Tratando de ayudarme a ser fuerte.

Pareca apropiado teniendo en cuenta el texto que tena. Si piensas que fue increble
hoy, es porque yo estaba fingiendo que yo eras t.

Sacude la cabeza y sus dedos recorren el dobladillo de sus pantalones vaqueros.

Lo curioso es que nunca pens que tendra las bolas para ser as. Abierto a ser
herido y no dar una mierda. Pero cuando lo hice hoy ... -Lentamente levanta la
cabeza y me mira a los ojos. Pude ver cmo de diferentes las cosas seran para
m si lo fuera. Cunto mejor que estaran.

No dice, "contigo", pero juro por dios que lo oigo en mi mente.

Yo quiero ser as.-dice en voz baja.El fuerte. Estoy jodidamente avergonzado

de lo dbil que soy. Acerca de tantas cosas.

Estoy asombrada en el silencio. Mi corazn late con fuerza, y mi aliento viene

demasiado rpido. l est mirndome. A la espera de una reaccin. l esta tan cerca,
pero yo lo quiero ms cerca.

Los segundos pasan. l tiempo se extiende a nuestro alrededor.

Se inclina hacia delante. Nuestras piernas estn tocndose.

Dos capas de mezclilla no hacen nada para aislarme del efecto de su cuerpo junto al
mo. Las caras se encuentran cerca. Sera tan fcil seguir adelante. Posarme contra
sus labios. A ver si todava tienen un sabor tan dulce como lo recuerdo.

Cassie ... -El borde oscuro en su voz no est ayudando a mi moderacin. Es como
si se estuviera ahogando y rogndome para salvarlo.

Tomo una respiracin profunda y busco la fuerza. Estoy pensando que uno de
nosotros debera probablemente dejar esta habitacin antes de hacer algo estpido.

l inclina hacia delante una fraccin ms e inhala. Entonces cierra los ojos por un
segundo y dice: S. Creo que probablemente tienes razn.

Con un gruido de frustracin, se tira hacia atrs, se levanta, y camina con paso
inseguro a la mesa. Luego pone el vaso junto a la botella de tequila. Cuando me
levanto y lo sigo, tengo que apoyarme en la parte posterior de un silla para
mantener el equilibrio. Apoyarme tambin me ayuda a detener el lanzarme a m
misma al hombre magnfico a mi lado.

Ethan se queda solo mirando por un momento antes de suspirar y pasarse la mano
por el pelo. Yo no puedo conducir.

Est bien si me quedo a dormir en el sof?

No. Vete antes de que te monte .

Claro.

Voy al armario de la ropa y agarro mantas y almohadas extra antes de volcarlas en

el sof. l me da las gracias.

No hay problema.

Estamos all por un momento, perdidos en cuanto a qu hacer. Los dos sabemos que
esto es una mala idea. Qu no sentimos la atraccin casi irresistible entre nosotros?
Esa es la razn por la que hemos estado evitndonos el uno al otro desde la ruptura.
Claro, ahora somos expertos en ignorar nuestro deseo. Pero vivir constantemente
as es agotador.

Destructivo.

Aunque esta noche ha bailado en la cuerda floja entre la escalofriante emocin y

desastre, la posibilidad de que se vaya al infierno est todava muy presente. Est en
cada mirada persistente, cada caricia, cada dolor que tira del cuerpo y del corazn.
Mi miedo me est diciendo que salga corriendo antes de que sea demasiado tarde,
pero una parte de m est fuera ya. La adrenalina se pone de manifiesto en mi
hacindome sentir ms viva de lo que me he sentido en meses. El peligro que es
parte de ella. Esto es por lo qu la gente salta de aviones y nada con tiburones. Para
sentir esta fiebre de los msculos temblando.

A juzgar por la forma en que me mira, se siente de la misma manera.

Debera ir a la cama.-le digo, en apenas un susurro.

l asiente con la cabeza, pero no aparta la vista. "S. Es tarde.

S. As que ... duermas bien.

Igualmente.

Slo tomo tres pasos antes de que clidos dedos se cierran alrededor de mi mano.

Cassie ...

l tira de ella. No hay casi ninguna presin, pero se mueven como si me est
tirando con un cable de acero. Doy un paso hacia l, y cuando l envuelve sus
brazos alrededor de m, presiono mi mejilla contra su pecho.

Su aliento sale entrecortado y tembloroso mientras entierra su cabeza en mi cuello

y se hunde en m como miel sobre pan tostado caliente.

Tan clido, l me derrite.

Nuestros corazones rugen uno contra el otro, y en este momento, slo hay un
pensamiento que habita en mi cabeza.

Ethan.

Bastardo Ethan. Hermoso Ethan.

Mi Ethan.

Mo para siempre, independientemente de si estamos juntos.

Crees que estamos listos para ser amigos, ya?-Susurra.

No.-Lo que yo siento por l es en el universo diferente de la amistad.

Yo tampoco.

Algn da?

Cosas ms raras se han visto.

En serio?

l re. No. Es jodidamente muy poco probable.

Podramos fingir.-le digo, porque no quera dejarlo ir.

l restriega la nariz contra mi odo. Qu crees que hemos estado haciendo

todoeste tiempo?

Asiento con la cabeza.

Acaricia mi espalda. Respira en mi cuello. He pensado en abrazarte mucho

recientemente. Yo pens que se sentira de alguna diferente de lo que sola, pero no
es as. Se siente exactamente lo mismo.

Yo no.

Puedo sentir el peso de su culpa, cuando dice: Lo s.

Traigo mis manos sobre su pecho. Te sientes diferente.

Duro.

S, ignralo. He estado as desde que t y Miranda hicieron esa clase de actuacin

el lunes.

Me ro. Me refera a tus nuevos msculos de boxeo.

Hace una pausa.

Oh. Por supuesto que lo hacas. Olvida que mencion mi ereccin lesbiana.

-Te gust eso?

No,me gusta la tarta.Eso fue como una experiencia religiosa. Ese fue un acto en
el que yo estaba en completo acuerdo con Avery. Ustedes dos deben totalmente
hacerlo ms a menudo.
l me suelta, y cuando doy un paso atrs, inmediatamente quiero abrazarlo de
nuevo.

No vayas a la cama.-dice y toma mi mano. qudate para una copa ms. Por
favor. Estoy demasiado agitado para dormir. Me comprometo a mantener mis
manos para mi mismo y sentarme en el otro extremo del sof.

Yo tomo la botella y las copas de la mesa. Supongo que una ms estara bien. Ya
estamos borrachos. Qu es lo peor que podra pasar?

Incluso antes de abrir mis ojos, puedo sentir dolor. Ellos palpitan lentamente detrs
de mis prpados. Mi estomago rueda y se presiona contra el calor que estoy
sosteniendo, en busca de alivio.

La calidez gime.

Dejo de respirar.

Clido.

Grande.

Partes de piel de hombre.

Definitivamente desnudo.

Abro los ojos para ver a Ethan, inconsciente y relajado, ambos brazos envueltos
alrededor de m, sus piernas enredadas entre las mas, partes de su cuerpo ya
despiertas y listas incluso mientras duerme.

No.

Dios, no.

Nosotros no lo hicimos.

No somos tan estpidos.

Fue tequila, no una lobotoma frontal completa.

Yo nunca ...

Y definitivamente l nunca ...

Ethan gime nuevamente y frota su ereccin contra m.

Hmmmm. Cassie.

No no no no.

Trato de no lanzarme a un ataque de pnico.

Todava debo estar soando.

Cierro los ojos y respiro. No ayuda.

La habitacin huele a l. Y a m .Y a sexo.

Montones y montones de sexo.

Imgenes de ayer por la noche vuelven a m.

La oscuridad y la luz. Parpadeos largos y suaves toques.

Dedos. Manos. Estoy casi all. Tentativa y surrealista.

Pelo entre mis dedos. Aliento caliente en mi cuello.

Entonces su boca.

Oh, Mara. Su dulce y talentosa boca. Labios de seda .Tan suaves al principio, luego
voraces. Limpiando todas la palabras amargas de mi lengua. Exorcizando cada
astilla de moderacin hasta que todo lo que queda de cualquiera de nosotros es
primero, y desesperado, y retorcido.

Sus muslos presionan entre mis piernas y me machacan y machacan ... ... y
machacan. Todo de l, duro y hinchado.

Flotando. A causa de la sensacin y el alcohol. Ms piel aparece.Ropa saliendo.

Tropiezo semidesnuda. Jadeantes respiraciones contra mi odo, rogndome decirle
que se detuviera. Abogando por la fuerza.

Pidindome estar dentro de m.

El peso de l, pesado y elctrico. Removiendo mi sinapsis.

Transformando todo lo que toca en carne insaciable. La boca y los dedos, todo en
m. Marendome. Loca.Un frenes de incorreccin y "Dios, s" y por favor, por
favor, por favor.

Y entonces l est dentro de m.

Apenas puedo comprender el placer.

Hablo con Dios. Digo su nombre una y otra vez. Suspiro y gimo y al punto casi de
llorar.

l es suave. Aguantando an y maldiciendo. Tambin hablando con Dios.

Dicindole lo bien que me siento. El ora a travs de mi piel.

Muerde mi hombro, lo besa mejor. Gime como si estuviera montando un ngel todo
el camino hacia los abismos del infierno.

No puedo conseguir suficiente.

Dios, por favor, Ethan, muvete.

Empuja.

Djame sentir la profundidad perfecta de ti.

Deslzate a casa rodando a travs de m.

Hay fuertes brazos y gemidos, y cmo l se puede sentir tan increble despus de
todo este tiempo?

l se adapta perfectamente a mi cuerpo. Reproduce sus ritmos. Golpea cada tecla

hasta que todo est atado y afinado, y canto.

El sof, el suelo, el pasillo, la pared, la cama. Una y otra vez me llena y me vuelve a
llenar. Me gua a travs de todo tipo de xtasis que hay. Me muestra todas sus
formas jadeantes. Justo cuando creo que terminamos de hacerlo, me toca de nuevo y
el fuego ruge de nuevo a la vida.

Al final, nos derrumbamos, exhaustos. Me duermo, sonriendo. Negndome a pensar

lo que la maana nos traer.

Abro los ojos y miro hacia abajo a Ethan.

Ahora s, mi pecho se est apretando.

Lo que hicimos ... lo que hemos compartido la noche anterior no soluciona nada.
No alguno de sus traumas.

En todo caso, complica las cosas an ms.

Tratamos de suprimir nuestra pasin, pero al final, ella termino hacindonos suya.
Esper hasta ramos vulnerables.

Nos acecho en pies de ninja. Nos acecho con nostalgia y soledad. Despoj lejos
nuestra ira y el sentido comn y nos roci en la lujuria.

Entonces ella encendi un fsforo y bail mientras nos quemamos.

Incluso ahora, en todas partes lo que toca me llama a la vida. Debo salir de la cama
y lavar todos los rastro de l. Tratar de olvidar lo increble que se senta.

Pero no me puedo mover. No puedo soportar la idea de arrastrarme lejos de l.

Luego l abre los ojos y me mira. Pnico arde en su expresin. l mira a s mismo,
desnudo y duro, luego toma nota en la catstrofe de la ropa tirada el suelo y la
cama, y frunce el ceo cuando ve a la gran cantidad de envoltorios de condones
esparcidos por la mesa de noche. Se queda mirando por un largo tiempo antes que
la comprensin y la incredulidad aparecen detrs de sus ojos inyectados en sangre.

Joder, Cassie.

S, bueno, parece que has estado all, haciendo eso.

Ahora que?

QUINCE

SOLO SEXO
Sexo.
Es un antiguo instinto primario, estampado en cada rincn de nuestro ADN.
Debemos tenerlo para sobrevivir.

Pero el sexo es codicioso. Adictivo.

Es un doloroso apetito infinito que nos reduce a impulsos capaz de nublarnos toda
razn y lgica.

Es instintivo.

Sencillo.

Excepto cuando no lo es.

Despus que el pnico inicial de despertar en la cama juntos desaparece, Ethan y yo

hablamos. De acuerdo en que se trataba de un error. Que no podamos y no
debamos hacerlo de nuevo.

Nunca.

Luego metemos la pata dos veces ms y quedamos dormidos en los brazos del otro.

S.

Simple, esto no lo es.

As que ...

S. As que ...

Hemos llegado hasta la puerta principal. Despus de varios intentos fallidos, l viste
su ropa, y yo voy vestida con una bata.

Su pelo esta ridculo. El mo ms an. Me veo como Hagrid si hubiera estado

electrocutado en un tnel de viento. Ethan me est mirando como si le gustara
hacer cosas muy malas a Hagrid.

El impulso de tocarlo de nuevo emerge como la marea bajo la luna llena. Es

vagamente ridculo.
Debera irme.

S.

l no se mueve. Yo tampoco. Sabemos que deberamos. No podemos hacerlo de

nuevo. Me duele en todas partes. l me ha dejado irritada en cada pulgada de piel
expuesta, as como algunas que no estn tan expuestas.

Bueno.

Bueno.

Hace quince minutos encajbamos juntos en la definicin misma de lo correcto,

atrapados cada entre nosotros a travs de innumerables capas de placer. Pero ahora?
Aqu viene lo torpe.

La separacin.

Las paredes y las mscaras y las placas tectnicas de la emocin se deslizan de

nuevo en formaciones seguras.

Parndonos en nuestros pies. Separndonos el uno del otro una vez ms.

Susurrndonos en voz baja que era slo sexo.

Slo sexo.

Abre la puerta y luego se detiene. As que ... va a ser raro entre nosotros ahora?

Quieres decir ms raro, No?.

l asiente con la cabeza. -No. Exactamente. Quiero decir, era slo sexo de ruptura,
verdad? Todo el mundo lo hace.

Cierto. Solo sexo. Tal vez nosotros esperamos un poco ms que la mayora, pero
es totalmente normal.

Est fuera de nuestros sistemas ahora, para que, podamos ... ya sabes ... seguir
adelante.

S. Absolutamente. Seguir adelante.

l inhala y se queda mirando a la carne expuesta que mi bata revela.

l habla con mis tetas. Nos vemos el lunes?-Al fin levanta la vista hasta mi cara.

Quiero decirle que pare. El anhelo que se asoma. Es demasiado. Esto fue slo sexo.
Sip. Nos vemos entonces.

l vacila, y por un momento creo que me va a besar, pero en lugar de eso me

abraza y entierra su cabeza en mi cuello. No estoy segura de lo que est pensando,
pero se siente como un gracias y lo siento todo envuelto en uno.

Me hace sentir cosas. Enterradas y encuadernadas cosas.

Lo empujo lejos. No quiero que se vaya, pero necesito que lo haga.

l parece entender. Mete las manos en los bolsillos y deja escapar un suspiro de
incredulidad.

Hueles como yo. Igual que yo y ... sexo.

l arrastra los dedos por el lazo de la bata. Quiero decir, que t siempre hueles a
sexo para mi, pero hoy ... tu olor es como la propia definicin de increble,
movimiento de tierras, viendo-la-cara-de-la-Diosa del sexo.

Este hombre. Robando mi aliento para siempre.

Tenemos un momento de "quizs una vez ms" antes de que ambos nos damos
cuenta de que no hay manera. Nuestros cuerpos han acabado.

Lo empujo hacia la puerta. Vete mientras puedas. Gracias por todo el sexo.

Todo el solo sexo.

S. Bueno. Adis.

Adis.

Despus de cerrar la puerta, me desplomo en contra de ella, sin aliento y dolorida.

Espero que el pesar y amargura me trague, pero extraamente, no lo hace. En
cambio, estoy sonriendo.

Lo hice. Me folle a Ethan Holt y sobreviv. Estupendamente, incluso. Y ahora, estoy

demasiado llena de satisfaccin para lamentar lo que hicimos.

Ms tarde, me siento mal cuando me doy una ducha y cambio mis sbanas, pero es
slo porque yo no lo puedo oler sobre m.

Es en ese momento cuando un tictac sordo se pone en marcha dentro de m. Se pulsa

en mi sangre y mantiene la hora en mi corazn. Cuando pienso en Ethan, se acelera.

Un reloj de cuenta atrs. Detonador lento.

Catalogando los segundos hasta que me hace explotar de nuevo.

Cuando Ruby llega a casa a media tarde, ella se deja caer a mi lado en el sof.

Hey.

Ella tambin tiene el pelo a lo Hagrid y una sonrisa de satisfaccin. Parece que el
buen sexo se ve igual en todo el mundo.

He lavado mi pelo. He desenredado los nudos del sexo.

Nadie sabra nunca que hace slo cinco horas, Holt haba envuelto sus manos
alrededor de mi mientras me tomaba desde atrs.

Hey._le digo y empujo la imagen lejos.Tuviste una buena noche?

Ella se estira. -Oh si. Dios, no hay nada ... y me refiero nada para aliviar la tensin,
como montar a caballo un pedazo de hombre caliente toda la noche. Es como un
masaje de cuerpo completo de adentro hacia afuera. T realmente necesitas probar
uno de estos. S que piensas que Buzz es todo lo que necesitas en este momento,
pero querida ... slo hay cierto tanto falsa polla que una chica puede tomar antes de
que ella necesite arrasar con una autntica.

l tira mi cabeza hacia atrs y agarra mi cadera para que me mantenga en su lugar
mientras se empuja, fuerte y profundo.

l golpea lugares inesperados dentro de m. Besa mi hombro mientras yo juro y

grito su nombre.

Yo como una cucharada de yogur y trato de mantener mi rostro impasible.

UH,Huh.

Ella se inclina contra m. -Entonces, qu hiciste despus de la fiesta? Lo normal?

Libro y cama?
Asiento con la cabeza. Sip. Me conoces. La vieja aburrida Cassie.

Yo me ajusto a l, orgullosa mientras veo sus ojos rodar en la cabeza. Mi cuerpo

tiembla por el esfuerzo de contener este poder. Esta magnfica versin de mi. Sex-
Diosa Cassie. Lo monto lentamente, lo arrastro hasta el borde del clmax tan a
menudo que comienza a mendigar. Castigndolo militarizando su placer.

Recompensndolo dejndolo ver el mo.Una y otra vez.

Pobre beb.-Ruby dice mientras se arrima a m. T necesitas sexo.

Yo me abanico a m misma. Mi sangre est bombeando demasiado rpido.

Demasiado cerca de la superficie. Caliente y exigente.

S, bueno. Tal vez algun dia.

No s por qu no le digo. Tal vez porque ella tomara el camino equivocado y

pensara que Ethan y yo volvemos a estar juntos, cuando absolutamente no lo
estamos. O tal vez porque confirmara que era lo peor que podra haber hecho.

Sea cual sea su reaccin, no la quiero ahora mismo. Slo quiero disfrutar de esta
sensacin de felicidad relativa. Antes que Ethan me llevara a casa ayer por la noche,
me senta miserable y solitaria, y hoy me siento ... poderosa. Como un genio sexual.

Hice cosas con Ethan que slo haba soado alguna vez. Yo lo hice estremecerse.
Gemir y suplicar. Yo le domine y dej que me dominar a cambio. Tuve la
oportunidad de darle placer sin igual como nadie ms le ha dado. Entonces le hice
admitirlo y lo traje completamente deshecho.

Despus de ser impotente durante tanto tiempo, finalmente me siento como si

tuviera un poco de control.

Y lo que es ms, me las arregl para tenerlo sin ahogarme en la emocin no

deseada. Me mantuve blindada y protegida, incluso mientras l me llen de una
manera que ningn otro hombre lo har.

Catarsis sexual? Existe tal cosa?

Si es as, eso es lo que compartimos Ethan y yo.

Me pregunto cunto tiempo pasar hasta que los dos necesitamos para ser purgado
de nuevo.
Lunes por la maana. Camino a clases sintindome mil pies de altura. Todava me
duele, pero slo sirve para recordarme de mi poder. Soy Afrodita. Una fuerza de la
naturaleza, lista para ser adorada.

Debera estar nerviosa por ver a Ethan, pero no lo estoy.

Pase lo que pase, puedo lidiar con eso. Voy a sonrer si me apaga, porque sabr que
no ser capaz de resistir por mucho tiempo. Yo lo poseo. Y l lo sabe.

Entro en clase y de inmediato lo siento mirndome fijamente. Parece enojado.

Espera, no enojado.

Hambriento.

l mira lejos, pero est a slo un par de segundos antes de que l est de vuelta.
Sorprendido. Impresionado.

El tic-tac en mi interior se acelera. Me da una emocin poderosa. Haba como que

esperado que se retirase de nuevo en su caparazn emocionalmente distante, pero
por una vez, l no es totalmente predecible.

Eso me gusta.

Con slo un rastro de su marca de miedo, l me da una media sonrisa lujuriosa. Se

la devuelvo. Me siento que somos colaboradores en una broma privada. Nadie ms
tiene alguna idea de lo que pas entre nosotros, pero si l sigue mirndome as, van
a darse cuenta muy muy rpidamente.

Yo camino por delante de l y susurro: Deja de desnudarme con los ojos.

l me susurra de vuelta: Preferiras que lo hiciera con mis manos? O los dientes?

Oh, esto es interesante. l quiere jugar? Bien. Por una vez, estoy segura de que voy
a ganar.

Cmo est tu pene?

T deberas saberlo por ahora? Es magnfico.

Tan presumido. Quise decir, ests adolorido?

Oh. S. Hay seguro .... rozaduras. Est agotado, para ser honesto. Dudo que pueda
llegar a ser dura de nuevo.

Le doy una sonrisa lenta. Eso suena como un desafo.

En realidad no lo es.

Accidentalmente-a-propsito dejo caer mi libro y me agacho frente a l para

recogerlo.

Entonces miro detrs de m verlo haciendo una mueca y ajustndose a s mismo.

Mi trabajo aqu est hecho.

El resto de la clase conversa y se mueve a nuestro alrededor, ajenos. Nosotros

apenas nos registramos en su radar nunca ms. Somos noticia vieja.

S solo ellos supieran.

Me siento, y cuando me vuelvo hacia Ethan, l cruz las piernas y est mirando a
sus zapatos, su rostro an pintado con malestar. Y excitacin.

Se ve bien en l.

Pens que habamos acordado que fue un error.-dice, sin mirarme.

Lo hicimos.

Entonces, por qu tengo la impresin de que te gustara hacerlo de nuevo? Ahora

mismo.

Le susurro: Incluso si lo hago, eso no quiere decir que voy a hacerlo. No soy tan
estpida.

Oh.

Te ves decepcionado.

Nop. Slo ... ya sabes ... aliviado.

Me inclino ms cerca por lo que mi boca est justo al lado de su oreja. S lo que
estoy haciendo. Si este fuera el ajedrez, estara demoliendo a su reina ahora mismo.
Aliviado que no voy a tomarte en mi boca otra vez? Montarte ?Arrastrar mis uas
por tu espalda cuando me vengo?
En el pasado, yo nunca entend por qu las chicas juegan y usan su gnero y el
atractivo sexual para conseguir lo que quieren.

Yo lo entiendo ahora.

A veces el sexo es lo nico que traer un hombre de rodillas. Y a veces, le hace bien
a una chica saber que despus de perder mucho, de vez en cuando puede ganar.

Despus de ver lo afectado que Holt esta por mis palabras, me siento de nuevo,
triunfante.

Cierra los ojos. Luego se ajusta a s mismo de nuevo. -Sip.

Definitivamente aliviado de que no va a pasar de nuevo. Muy ...

feliz ... por eso.

Bien.

Jaque mate.

No escapa a mi atencin que est duro casi toda la conferencia.

DIECISIS

UN POCO ADOLORIDA
Hoy
Ciudad de Nueva York, Nueva York
Apartamento de Cassandra Taylor
Me siento y agarro mi pecho mientras el sudor y los restos demasiado reales de sus
fantasmales manos pican en mi piel.

Mi corazn late con fuerza. Hace que todos los lugares equivocados duelan por l.

Es el recuerdo lo que realmente diferencia a mis terminaciones nerviosas

volcndolas. El roce fantasmal de sus dedos. El peso fantasmal de sus caderas
presionando contra mis muslos. Los ruidos suaves mientras se meca y me llenaba y
me explotaba.

No es de extraar que tengo problemas para tomar las cosas con calma con l
cuando me afecta de esta forma?

Despus de una ducha rpida para enfriarme a m misma, saco otro de sus diarios.
Estoy cansada y mi ojos se me cierran, pero no puedo dejar de leer. Entrar dentro
de su cabeza es como una droga.

Habl con l por telfono ayer por la noche. Es ms fcil tratar con l cuando no
estamos cara a cara. Cuando estamos juntos, l tiene esta manera de mirarme que
casi me he convencido de que puede derretir mi ropa con el poder de su mente. Me
vuelve loca. Al menos en el telfono, tengo un poco de aislamiento. Adems, si su
voz se vuelve demasiado, siempre puedo montar a mi almohada, y l no es que vaya
a enterarse.

No es que yo hara eso.

Mucho.

No hablamos durante mucho tiempo. Quera comprobar cmo estaba y me pidi

disculpas por molestarme en la cena el sbado por la noche. Le dije que no era del
todo su culpa. Se comprometi a tratar de mantener sus manos para l mismo.

Ciertas partes de m abuchearon.

Pregunt por los diarios. Le dije que casi haba llegado al final de nuestro primer
ao en The Grove, entonces nos quedamos en silencio como atrapados en nuestros
propios pensamientos de esa etapa.

Esta maana me encontr con todos sus diarios de nuestros segundo y tercer ao
esperando en mi puerta, junto con una botella de Valium. Creo que fue su idea de
una broma. Si no me hubiera sentido con nuseas, podra haber redo.

As las cosas, estoy caminando a travs de las entradas que me hacen

simultneamente llorosa y cachonda. Puede que haya tirado algo en una pared hace
una hora. Tristn comprensiblemente ha estado evitndome .

Hasta el momento, las entradas de nuestro segundo ao han sido pocas y distantes
entre s. Cortas. Casi aburridas. Me esperaba una prosa larga de pasajes de lo mucho
que me extraaba mientras estbamos separados, pero me dio lo opuesto. Como si
se hubiera cerrado.

Entonces, veo la entrada del da despus de la noche que lo cambi todo.

11 de febrero
Anoche. Jess.

Cmo puedo siquiera describirlo?

Estpido? S.

Ms all de increble? Claro que s.

La mejor noche de mi vida? Absolutamente.

Me gustara decir que no tengo idea de cmo sucedi, pero eso no es cierto. Estaba
borracho, pero no tan borracho. Yo saba cuando me sent al lado de ella lo que
estaba haciendo.Lo saba cuando le toque la cara. Cuando me inclin para saborear
esos malditos labios increbles que haba estado mirando fijamente toda la noche.

Cuando ella comenz a besar mi espalda? Fue entonces cuando supe que no poda
parar.

Ninguna cantidad de la lgica o el miedo podra haberme parado despus. El tequila

era una buena excusa, pero la verdad es que yo quera. Ms que nada en toda mi
vida.

Por suerte para m, ella lo quera, tambin.

No puedo poner en palabras lo que se senta al fin tocarla de nuevo. Haba

fantaseado con ello demasiadas veces para contar, y entonces pas, y me perd en la
sensacin despus de no sentir nada por demasiado tiempo. Nada nunca se ha
sentido tan bien como estar en su interior. El momento en que me hund en ella ..
joder. Se senta como si mi pecho iba a explotar. Demasiada emocin.

Demasiado amor.

Demasiado de todo.

Trat de decirme a m mismo que era slo follar, pero yo saba que no lo era.
Nunca podra estar con ella. Por mucho que me gusta pensar que estoy siendo
desensibilizado a la forma en que ella me afecta, yo s que es una mierda. Soy
insensible, siempre y cuando ella no me toque. O me mire. De lo contrario, quiero
lanzarme a travs del cuarto y derrumbarla.
Besarla hasta que ella no puede ponerse de pie. Hacer el amor con ella hasta que ella
no puede sentarse.

Bastante seguro estoy de que he logrado ambas cosas en la noche del viernes. Y de
nuevo esta maana.

La parte bastardo de m espera que este adolorida y que cada vez que hace una
mueca, ella recuerda la sensacin de mi profundamente en su interior.

Mierda.

Ahora estoy duro de nuevo.

No puedo masturbarme. Yo en serio no puedo. Aparte de que probablemente grite

en agona con solo mirar mi polla ahora mismo, simplemente no podra volver a
follar mi mano cuando yo he conocido la perfeccin de estar dentro de ella. No hay
forma.

S que estuvimos de acuerdo que era una estupidez y que no hay que hacerlo de
nuevo, pero quiero volver a hacerlo.

Si yo no fuera un capullo, me gustara preguntarle si podramos intentarlo de

nuevo, pero yo s que no es una opcin. He jodido las cosas tan mal con nosotros,
no creo que alguna vez pueda arreglarse, no importa lo mucho que yo lo
quiera.Adems, a pesar de lo increble que fue nuestra maratn de sexo, no cambia
cmo funciona mi cerebro. Simplemente le dio algo ms placentero para centrarse
en todas las formas en que el universo puede retorcerme.

An as, la distraccin es adictiva. Si tengo relaciones sexuales con la suficiente

frecuencia con ella, tendra que hacerme sentir como si pudiera hacer que las cosas
funcionen entre nosotros?

Es muy tentador averiguarlo.

Muy tentador.
13 de febrero
S, estoy en problemas. No estoy seguro de lo que yo pensaba que ocurrira cuando
la vi hoy, pero no me esperaba que ella se transformara en alguien que hace que mi
polla se ponga an ms dura. Entr en clase como si fuera la duea y me mir con
una mirada que era tan sexy, creo que nunca voy a ser flcido de nuevo. Quiero
decir, ella siempre ha sido feroz, pero hoy ... No s. Es como si la noche del viernes
despert algo dentro de ella. Algo de gran alcance. Tan pronto como entr en la
habitacin no poda quitarle los ojos de encima. Ella se pasea con energa. Con
confianza sexual.

Fue jodidamente fascinante.

No tengo ni idea de cmo tratar con ello.Es como si ahora es esta supernova
deslumbrante y mortal, y aunque s que podra dejarme ciego, no puedo apartar la
mirada.

Ella coquete conmigo, y an ms extrao, yo le coquete en respuesta. Qu coo

est pasando?

Puede ser que una noche increble puede hacernos trabajar correctamente? Superar
los muchos de nuestros problemas? Parece poco probable.

Creo que estamos demasiado excitados por la experiencia, pero estoy seguro de que
cuando desaparezca, me voy a dar cuenta de que ella es demasiado buena para m, y
ella recordara que me odia, y vamos a volver a ser disfuncionales y distantes.

Para ser honesto, yo espero que eso sea lo que pase, porque esta nueva Cassie? Si
no tengo cuidado, ella va a jodidamente arruinarme. Y Que Dios me ayude, yo
disfruto cada segundo de ella.

Capt su mirada fija en m hoy, y me di cuenta de que lo saba. Es como un juego

para ella, y nos guste o no, estoy dejando que gane. Al verla as? Toda poderosa y
confiada? Casi hace que el dolor masivo en mis bolas valga la pena.

En realidad no. Realmente no lo hace. Necesito tener sexo con ella de nuevo. Ahora.

Durante mucho tiempo, yo dict cmo ira nuestra relacin. Trate de controlar mis
sentimientos por ella. Ahora, ella est en el asiento del conductor, y aunque estoy
seguro de que nos est precipitndose de cabeza a una maldita pared, s que si ella
me quiere de nuevo, voy a venir corriendo. Dependiendo de lo cachondo que este,
esta ltima afirmacin puede ser literalmente cierto.

Me ro. l es bastante claro en su evaluacin.

En aquel entonces, burlarme de l fue siempre una de mis formas favoritas de

ejercer control. No era algo de lo que yo estaba orgullosa, pero era adictivo. El
poder. La intimidad temporal.

Dejo el diario e ignoro el hormigueo entre las piernas. Ese pequeo dolor de
hambre fue la causa de tantos problemas en ese momento. Me convenci de que
poda contar con l fsicamente sin querer ms. Le exigi, una y otra vez. Call mi
corazn cuando se quej de que estbamos acercndonos demasiado.

Simplemente queria, y no le importaba cuntas lneas se volvieron borrosas en el

proceso.

Cierro los ojos e ignoro mientras abrazo mi almohada y resisto los susurros
hipnticos de mi estpido, poderoso libido hambriento.
DIECISIETE
CURSO DE COLISIN

Cinco aos antes

Westchester, Nueva York

The Grove
Como el invierno se derrite en primavera, las rbitas lejanas que circulan entre
Ethan y yo cambian, y se transforman en algo nuevo. Una eclipse espiral de calor y
frustracin sexual que tiene definitivos matices de catstrofe, pero que ninguno de
los dos parece inclinado a evitar.

De hecho, Ethan ha estado acechndome.

En las ltimas semanas, ha estado ms cerca .En vez de ir fuera l solo, ha estado
merodeando, ocasionalmente unindose a las bromas y conversaciones, no slo
conmigo, sino con el resto de nuestros amigos. Cuando empez a unirse a nosotros
para el almuerzo, Avery le dio la lata por dignarse a comer con los plebeyos. Holt
le dijo a la mierda, pero esboz una sonrisa mientras lo deca.

l incluso tolera a Connor. Bueno, a excepcin de cuando Connor me toca, entonces

Ethan le da una mirada como si estuviera tratando de encontrar la manera de
matarlo y esconder su cuerpo en un lugar donde nunca sea encontrado.

Sus celos son extraamente tranquilizadores, pero trato de no pensar en ello

demasiado. De vez en cuando,le miro y fantaseo. Repetir todas las formas en que me
ilumin en esa increble noche.

En esos momentos creo que es una tragedia que no vuelva a suceder.

Cuando l me pilla mirando, yo s que l lo siente tambin.

Mi reloj de cuenta regresiva se hace ms fuerte. Me pone inquieta e impaciente.

Cachonda .

Oh, s , muy cachonda.

Importara si lo hacemos de nuevo? Sobrevivimos una vez, no? En el gran esquema

de las cosas, es slo sexo. Correcto?

Agito mis piernas mientras observo a Holt y Avery discutiendo sobre la mesa en la
cafetera. Est tan jodidamente caliente cuando discute. Quiero chupar el cido
directamente de su lengua.

Vete a la mierda, Avery. En 2006,Crash mereci ganar a la Mejor Pelcula. No

hay duda.
Eso s que es una mierda, hombre.Brokeback Mountain debera haber ganado. Me
ests vacilando? Dos heterosexuales jugando raro? Tu solo tienes que escuchar a
Erika comentando sobre ti y Connor para que sepas lo mucho que la gente come esa
mierda.

A Erika le encant porque estbamos actuando

impecable. No es mi culpa que t podras disfrutar fingir siendo sodomizado. Tal

vez tu necesitas practicar eso.

Por qu no me enseas, cario? Connor dijo que eras un amante sensible. El

mejor que ha tenido.

Es verdad. Incluso utiliza el lubricante caliente.

Estn hablando de sexo. Por qu piensa que esto es aceptable? A pesar de que est
bromeando, mi imaginacin est explotando con los escenarios. En todos ellos, el
lubricante es innecesario .

Te importara comentar, Taylor?

Uh ... qu?

Avery me sonre. l no est en nada bueno. T has tenido experiencia de primera

mano, no? Es Holt un buen amante? O es todo un gran acto? Vamos, se honesta. No
podra encontrar tu punto G ni con ambas manos y un satlite de navegacin,estoy
en lo cierto?

Cllate, Jack.-Ethan dice mientras su sonrisa se desvanece.

Avery se re y golpea la mesa. Oh, vamos! Ustedes han estado separados por un
milln aos. Seguramente podemos hablar de esto ahora sin que la cabeza de Holt
explote. Danos los detalles. l de verdad sacudi tu mundo?

Hace tres meses, esta pregunta me habra dado apopleja.

Ahora, estoy un poco tentada a contestar, simplemente para ver la reaccin de Ethan.

Cuando no respondo, Jack se da por vencido conmigo. Y

t, Holt? Danos algo! En escala del uno al diez, dnde pones a Taylor en el
termmetro caliente?
Ethan se re y me mira mientras l niega con la cabeza. Un rubor se desliza hacia
arriba del cuello y sobre sus mejillas.

Califcala !-Dice Avery, incitndole . Se pone en marcha un canto.Califcala!

Valrala ! Valrala ! Lucas y Zoe se les unen. Lo mismo ocurre con Miranda y
Aiyah. Transentes al azar, que no tienen idea de qu demonios estamos hablando,
paran y aplauden.

Por el amor de Dios.-Ethan se pasa la mano por el pelo.

El canto contina. T eres un pendejo, Avery. Est bien, est bien! Cllate, y te
voy a decir!

El aplauso se apaga y Ethan me mira mientras l habla con Jack.

T de verdad quieres saber donde se encuentra Taylor en la escala del

termmetro ?

Diablos, s!-Jack est casi vibrando de emocin.

La mirada de Ethan pinta cada pulgada de mi piel con pequeos temblores.

En una escala del uno al diez ...

S?

Ethan se lame los labios. Hago lo mismo. Creo que dejo de respirar.

Esta como en treinta y cinco.

Cada uno exhala, yo incluido.

Por una vez, Avery se queda sin palabras.

No dur mucho.

Jess culo - golpeado Cristo. En serio?

En serio.-Ethan no ha dejado de mirarme, y yo no creo que pudiera mirar hacia

otro lado si lo intentara.

Taylor? Te gustara comentar?-Jack pregunta.

En realidad no.-Estoy demasiado ocupada tragando el exceso de saliva.

No me hagas cantar de nuevo. Slo da a Holt un nmero.

De diez?

S.

Para el sexo?

S!

Ethan levanta una ceja perfectamente sexy. Yo le recompenso con una sonrisa de
suficiencia.

Diez.

La mandbula de Avery golpea el suelo. Me ests tomando el pelo? Por qu le das

un diez?

Porque es el nmero de orgasmos que me dio en una noche. Las palabras estn
fuera de mi boca antes de que tenga la oportunidad de ser avergonzada.

Avery se re. -No es verdad.

Es verdad.

Su cara se cae, y ve entre nosotros y parpadea. Todo el mundo esta muy tranquilo.
Zoe est mirando a Ethan como si fuera la encarnacin de un mtico dios del sexo.

Bueno, jodanme. Y ustedes dos se separaron, POR

QU?!

Es una buena pregunta. Sentada aqu sabiendo la gran cantidad de cosas que parece
estar pensando en hacerme, no tengo ninguna buena respuesta.

Antes incluso de llegar a la fiesta, yo s que l est all.

Cada parte de m esta hormigueando en anticipacin. Me he encerado, afeitado, y

exfoliado tan a fondo,me siento como seda.

Como un tiburn. Hambriento y listo para su vctima.

Slo una vctima lo har .

Va a ser esta noche. Tiene que ser. No puedo no tenerlo ms.

Me he vestido en una ceido vestido negro que he me ha prestado Ruby, junto con
botas de tacn. Es un poco ms elegante que mis jeans habituales y camiseta, pero
necesito todas las ventajas. Si l va a tratar de resistirse, este vestido va a
convencerlo.

Tan pronto como entro por la puerta, l me miraba. l est tratando de ocultar su
desesperacin, pero esta escrita en su rostro y en cada msculo tenso que se
flexiona mientras me come con los ojos. No dejo que l vea cmo violentamente
me afecta. Mostrarle a l todas mis tarjetas no es parte de este juego. Finjo
desinters y rozo su entrepierna con mi trasero mientras lo paso en el camino a la
cocina.

No juego limpio, pero sin duda juego para ganar.

l est bebiendo cerveza. Agarro una, tambin. Entonces me restriego junto a l de

nuevo en el camino de salida. l hace un sonido de frustracin, pero no me toca.

Slo est retrasando lo inevitable.

De vuelta en la sala de estar, Avery est preparando chupitos de tequila. Holt y yo

compartimos una mirada. Habla a volmenes. Sin hablar, nos alineamos nuestro
turno. Agarro su mano, la lamo , luego la cubro con sal. Lamo de nuevo para
dejarla perfectamente limpia. Rasguo con mis dientes. Su expresin es puro sexo
mientras sorbo y sorbo. l usa mi clavcula. Me roca. Me chupa limpindome. Me
hace sentir sucia en el buen sentido.

Nos alineamos de nuevo.

Esta vez utilizamos otras personas, porque no queremos que nuestros amigos
comiencen a sospechar. Nosotros nos vemos entre s, sin embargo.

Los chupitos son una excusa, y ambos lo sabemos.

Queremos perder el control. Los dos estamos atados tan apretado, la nica opcin
es ajustarse .

Sin embargo, si su cerebro tiene nada que ver con eso, l va a salir de aqu antes de
que haga algo estpido conmigo. Su cerebro est jugando con l. Ya puedo ver las
capas de proteccin deslizndose hacia afuera mientras el alcohol trabaja en l.

Es solo cuestin de tiempo.

Tres chupitos ms tarde, no puedo ocultar que estoy mirndolo, mientras me

imagino las partes que quiero tocar. El me pone la boca seca. Me llevo una botella
de cerveza a la boca y chupo en ella sugestivamente. La parte delantera de su
pantaln se hincha. l esta tratando de mantener una conversacin con Lucas y falla,
a lo grande.

Cuando alguien enciende la msica, bailo. Cierro los ojos y me muevo al comps.
Hay cuerpos a mi alrededor, pero tan pronto como l est ah, lo siento bajo en mi
vientre. Es un bajo, ardor hambriento que slo puede ser calmado por l.

Lo encuentro detrs de m sin ni siquiera abrir los ojos. Se balancea en contra de

mi, con un brazo alrededor de mi cintura.

Yo llevo mis dedos a su pelo y tiro de l mientras siento su gemido vibrar en mi

espalda. Me pregunto si la gente est hablando acerca de nosotros todava. Incluso si
lo hacen, yo estoy ms all de que me importe.

l deja caer su cabeza en mi hombro, una splica de necesidad. Me doy la vuelta y

susurro: Puedo sentir cmo de duro estas.-l aprieta su brazo alrededor de mi
cintura mientras me tira hacia atrs contra su ereccin.

T entras en esta fiesta mirndote como el sexo en forma de mujer y esperabas

que yo estuviera cualquier cosa menos duro? Eso es jodidamente ridculo.

Yo me restriego en l. Lo hago que exhale entre los dientes.

Luego me alejo y me vuelvo para mirarlo mientras bailo con otros para tratar de
ocultar lo obvia que soy a nadie ms que l. Otros brazos vienen alrededor mi
cintura y me tiran de nuevo a un pecho firme. Ms bajo que Ethan. Huele bien.

Connor.

Qu demonios le hiciste a Holt?-Susurra mientras me da vuelta para mirarlo.l

se ve como que quiere matarte.

Me vuelvo a mirar a Ethan. S, se ve muy asesino, pero no est dirigido a m.

Oh, ya sabes...-le digo mientras me tomo un paso atrs.

l est tenso, como de costumbre.

Ms de lo usual. Mucho ms.

T me necesitas para ... ya sabes ... protegerte, o lo que sea?

Casi me ro. Si alguien necesita la proteccin esta noche, es Ethan. Soy el

depredador. l es mi bien-dotada presa. No, estoy bien. Gracias por la oferta, sin
embargo.-Yo lo abrazo, breve y superficial. Para el tiempo que me doy la vuelta, he
olvidado que estaba all.

Luego empujo a travs de la multitud y me dirijo hacia el cuarto de bao. Rozo a

Ethan en el camino y corro mi mano en la parte delantera de sus pantalones.
Aprieto. Sigo caminando. No miro hacia atrs.

Entro al interior del bao segundos antes de que l est ah, empujndome hacia
atrs y cerrando la puerta detrs de nosotros. l me agarra, en partes iguales
enojado y caliente.

Antes de que l tenga oportunidad de hablar lo empujo contra la pared y lo beso.

Por fin tengo la oportunidad de demostrarle todo el peso de mi necesidad. Slo se
tarda un segundo para que l me bese de vuelta, todas las apuestas estn cerradas.
Somos speros y exigentes, y as como l murmura que no debemos, l sabe muy
bien que vamos a hacerlo. Dentro de tres segundos, tengo sus pantalones
desabrochados, y l est en mi mano. Tan fuerte y perfecto.

Yo lo aprieto, luego lo bombeo suavemente. Su cabeza en la pared. Me arrodillo

ante l y miro hacia arriba. Un solo gemido suplicante seala su total rendicin.

Mierda. Por favor, Cassie. Mi ego explota. Este es el hombre que nos dijo que
no podamos ser amigos. Quien juro que no deberamos ser amantes. Quin rompi
mi corazn por escuchar su paranoia ridcula. Ahora, l esta rogndome que ponga
mi boca sobre l. Suplicando con los ojos y los dedos suaves en mi cara. Sus noble
intenciones se olvidan viendo las cosas que sabe que puedo hacerle sentir.

Sonro hacia l. El sexo es poder. El sexo me deja tener esta parte de l y creo que
es suficiente.

l me ruega otra vez, y yo me lo meto.Sus piernas casi claudican. Sonro an

cuando me lo llevo ms adentro. Nunca terminare de maravillarme sobre la textura
de l. El delicioso peso. El ruido ronco que l hace en la parte trasera de la garganta
cada vez que barro mi lengua sobre l.
Dentro de un minuto, yo lo tengo en el borde. Lo dejo all estar. Me retiro. Toma un
momento para darse cuenta antes de que l abre los ojos y busca en el bolsillo de
los pantalones vaqueros. Luego abre el paquete del condn con los dientes y se lo
envuelve en en un tiempo rcord.

En cuestin de segundos, l tiene mis bragas hacia abajo y fuera.

Sin juegos previos. No necesita ninguno. Eso es lo que hemos estado haciendo
desde hace semanas. l me empuja contra la pared y tira de mi pierna hasta su
cadera, a continuacin,me besa fuerte. Es agresivo, y yo le doy la bienvenida. Yo s
que l odia la cantidad de control que tengo cuando estamos as. l quiere
castigarme. Lo nico que logra es cada vez me ponga ms cachonda.

Entonces l est all, y empujando, y en el interior, y oh ...

oh ... Dios, necesitaba esto. A l. Ambos nos detenemos a medio beso. Abro los ojos
y me tiro hacia atrs. l me est mirando, frunciendo el ceo y tratando de
mantenerse alejado. Pero, cmo puede l cuando estamos unidos tan
completamente?

l se mueve, lentamente, sinuosamente. Toma su tiempo y se deleita en mi respuesta.

Nada parece mas tan blanco y negro.

Me aferro a l mientras me envuelve. Nos besamos y gemimos mientras exhalamos

al mismo tiempo con el ritmo de nuestros cuerpos. Todo se siente bien. Tan
correcto. Como si hubisemos nacido para ser parte del otro de esta manera.

Sacudo la cabeza para despejarme de los pensamientos ms all de este momento.

Trato de ignorar el bostezo hueco que arroja sentimientos no deseados en mi pecho.

Me desconecto y me concentro en la sensacin de l empujando. Disfrutamos ,el

placer fsico grita casi lo suficientemente alto como para ahogar todo lo dems.

Casi.

Nuestro ritmo se vuelve frentico. Entre ms salvaje l es, ms difcil es para m

quedarme quieta.

Despus de ser excitados durante tanto tiempo, ninguno de nosotros dura

mucho.Desde luego, no el tiempo suficiente para totalmente purgar toda nuestra
tensin. Mi orgasmo es cegador.
l parece no terminar nunca. Lo beso mientras l gime y deja algo de su esencia
sangrar a travs de una pequea grieta en mi coraza. La escondo y pretendo que no
es la cosa ms preciosa que tengo.

Cuando ambos nos hemos recuperado, l trata de mantenerse dentro de m, pero yo

tengo que irme. He tenido mi dosis, y eso es todo lo que necesito.

Slo sexo.

Yo no lo necesito.

Me aseo y me voy sin decir una palabra.

Solo recojo mi desgastado poder y me voy.

DIECIOCHO

MOVIDA OFENSIVA
Hoy
Ciudad de Nueva York, Nueva York
Teatro Grauman
Es nuestro primer da ensayando en el escenario principal del teatro. Mientras paso
por la puerta, una emocin corre a travs de m. Estar en un teatro es siempre una
experiencia mgica.

Hay algo acerca de la la energa de la misma. Las paredes descubiertas y las

cortinas de lana gruesa. Recuerdos de dcadas de producciones. Mensajes
garabateados en los ladrillos detrs del escenario, catalogan la historia y
tradiciones de la combinacin del arte y la imaginacin.

Nuestro productor interino, Cody, me saluda y me da una taza de caf antes de

mostrarme mi vestidor. Al igual que la mayora de los vestuarios, no es glamoroso,
pero resuena con las vibraciones de todos los artistas que han estado all antes. Me
tomo un minuto para sentarme delante de los espejos y cierro los ojos para
empaparme en el ambiente.

No he hablado con Ethan desde la noche del domingo, aunque he pensado un

poquito sobre ello. Pas todo el Lunes y martes leyendo sus diarios y alternando
entre querer aplastarlo en la cara y queriendo follarlo a fondo.

No me he atrevido a mirar sus diarios de nuestro ltimo ao.

En este momento, creo que hara ms dao que bien.

Oigo a alguien detrs de m. Cuando me vuelvo, lo encuentro all, apoyado en el

marco de la puerta y mirando fijamente con una intensidad que me hace mirar hacia
otro lado.

Ei.

Hola.

El peso de un milln de preguntas flota en el aire, pero no dice nada. l quiere saber
lo que pienso sobre lo que he ledo. Yo le dira, pero no tengo ni idea. l quiere
saber si estn haciendo las cosas mejor entre nosotros, si la comprensin es igual a
la absolucin. No lo hace, pero no es por eleccin. Si yo fuera capaz de desterrar
cada onza de desconfianza en un abrir y cerrar de ojos, toda esta situacin se
resolvera ahora. Yo estara sanada, el estara agradecido, y nos gustara pasar
incontables noches jadeando nuestra felicidad en la piel del otro.
Eso estara bien, pero yo todava no estoy all.

Ests bien?.-Dice, an en el umbral.

Me levanto y voy a mirar a travs de mis trajes. No se necesita mucho tiempo. Slo
tengo tres. An as, paso mis manos sobre todas las costuras, repentinamente
nerviosa. Algo de eso tiene que ver con l y algo con darme cuenta de que en tres
das, vamos a actuar delante de una audiencia previa. De cualquier manera, estoy
aterrorizada de decepcionar a alguien.

Supongo.-le digo.-Siento un poco como que voy a vomitar.

Yo tambin.

Tu lo ocultas mejor que yo.

Creo que slo estoy ms acostumbrado a ello ahora.

Quieres que te acurruque?

Su pregunta me pilla con la guardia baja. Mi mano se congela en la manga de mi

vestido.

Uh ...

Yo lo siento detrs de m antes de que l dirija su dedo a lo largo de mi traje, justo

por encima de mi mano congelada.

Cuando habla, su aliento es clido contra mi odo. Sola ayudar, recuerdas?

Nosotros dos. Adems, creo que me volver loco si no te toco. Estrictamente
platnico, por supuesto.

No puedo mirar hacia arriba. Ni siquiera puede tocar su dedo.

Cassie?-l toca mi cabello y lo acomoda de nuevo por encima de mi hombro. Yo

no te estoy pidiendo sexo. O incluso un beso. Solo quiero abrazarte.

No es simplemente abrazarte. Nunca lo fue. Es ntimo.

Soy salvada de rechazarlo cuando Elissa aparece en la puerta.

Hey, ustedes dos. Estamos a punto de comenzar las pruebas tcnicas. Pueden subir
al escenario en sus vestuario, por favor? Estn preparados para ser pacientes. A
Marco le gusta hacer sus pruebas tcnicas agradables y lentas.

Ella desaparece, y yo me alejo de Ethan. l suspira y me entrega mi vestuario.

Esto es lo que ests usando para el primer acto?

Asiento con la cabeza.

No me extraa que me enamorara de ti.

l me da una sonrisa que es parte afecto, parte paciencia.

Por alguna razn, me hace erizar y me siento demasiado vulnerable.

l se va, y yo trato de quitarme de encima la negatividad. No la necesito hoy. Tengo

que estar

concentrada y fresca.

En control.

Ahora, desabrochale la camisa. Bien. Y pon tu cabeza en lo que sera si estuvieras

besando su pecho. Bien, excelente. Y

mantente ah.

Ethan aprieta y libera su agarre en mis caderas mientras mantengo mis labios
milmetros lejos de su pecho. Marco murmura instrucciones al diseador de
iluminacin, que se queja de que la luz del centro es demasiado baja y las luces
posteriores estn demasiado adelante. l quiere que la escena de sexo sea sombra y
de mal humor, pero al parecer, la nica cosa en el teatro que es de mal humor en
este momento es l.

Este ensayo tcnico se mueve a paso de tortuga. Nunca he trabajado con un director
que es tan meticuloso en la iluminacin y posicionamiento. Es como si estuviese
haciendo una animacin en parada de imagen ( stop-motion ).

Me concentro en el puado de pelo en el pecho de Ethan y trato de bloquear lo

mucho que su olor me afecta. No es fcil. En este momento, estoy ms ajustada que
un reloj suizo, y l est tratando tan fuerte de respetar mi espacio personal, quiero
darle un puetazo.
Cassie?

Hmmm.

Voy a preguntarte algo, y quiero que me prometas que me vas a contestar con
sinceridad.

De inmediato me enderezo y miro hacia l.

Cassie! Pon tu cabeza hacia abajo. Lance est centrando las luces. No te muevas!

Holt gime. Joder con este ensayo de tecnologa.-Me quedo mirando a su pecho de
nuevo.

Mueve la cabeza ms cerca!

Bajo ms mi cabeza. Mis labios rozan accidentalmente su piel. Ethan jura.

Cul es tu pregunta?-Pregunto.

Te sucede que tienes un brote psictico recientemente y decidiste matarme

lentamente? Porque te juro jodido Dios, tener tu boca cernindose sobre mi pecho
sin que me beses es una versin cruel y frustrante del infierno, y prefiero no ser
parte de el

Es tan quejica cuando lo dice, me ro.

Mierda.-dice y exhala. Y ahora soplas aire a travs de mi pezn? Si yo no estoy

muerto ya, entonces por favor, mtame ahora.

-Bien Ethan, qutale la blusa.

-Y el tormento sigue viniendo. Suspira

l desabrocha mi blusa y la abre. Luego cierra los ojos y susurra: Por favor, Dios,
que Marco diga que congele mis manos en sus tetas. Por favor.

Eso no est en el guin para esta parte.

l mira hacia m. Tranquila, mujer. Estoy conversando con un ser superior. No lo

distraigis con la lgica intil.
l eleva lentamente las manos a mi pecho cuando Marco dice en voz alta: -Est bien,
Ethan, levntala.

Maldita sea.

l envuelve sus brazos alrededor de m y me levanta y yo cruzo mis tobillos detrs

de su espalda. Se siente raro hacer esto en las secciones inconexas. Adems, sin
besarse.l desliza sus manos hacia abajo a los cachetes de mi culo. Levanto una
ceja.

Es simplemente para sostenerte.-dice, sin expresin.

No tiene nada que ver conmigo queriendo tantear tu culo.

Y, sin embargo, ests tanteando mi culo.

Bueno, semi-tanteo. Ten en cuenta que mis manos estn arriba, no bajo, tu falda.

Tengo en cuenta, mi cuerpo quiere que l est bajo mi falda, acariciando el elstico
de mis bragas. Distrayndome de todas las emociones contradictorias que soy
demasiado cobarde para tratar.

Las luces cambian nuevamente y Marco grita: -Por el amor de Dios, Lance! Se ven
como un gigante de dos cabezas Quasimodo! Puedo por favor tener difuminada
una rfaga cruzada en la iluminacin? Esto es ridculo!

Los asistentes de Iluminacin se apresuran alrededor del escenario mientras Holt

me baja hasta que me instala plenamente en su entrepierna. Una vez ms, le doy a la
ceja.

Qu?-Su cara inocente ha mejorado con los aos, pero no me engaa. Es ms

fcil abrazarte como estas.

Eso es porque estoy descansando sobre tu ereccin.

Lo s. Es como un estante.

Niego con la cabeza. Tienes cero vergenza, lo sabes?

Eso no es cierto. Tengo una gran cantidad de vergenza.

Yo slo le he dado el da libre. Ha estado trabajando duro, y ahora est agotada y

necesita recuperarse.

A diferencia de tu pene.

Rara vez necesita recuperarse. No alrededor tuyo, de todos modos.

Suena relajado, pero la forma en que respira y el sutil movimiento de sus caderas
dice lo contrario. Vindolo as, apenas contenido me dan ganas de torturarlo an
ms. Marco ayuda con mi misin.

-Est bien, Ethan, muvela a la cama. Cassie, lo quiero entre tus piernas.

Oh, por el amor de Dios.

Ethan me deja sobre la cama, y luego se arrastra entre mis piernas. Me quito la
camisa y envuelvo mis brazos alrededor de su cuello mientras se asienta contra mi
entrepierna. Gime y deja caer su cabeza sobre mi hombro.

Esto es jodidamente ridculo. Por qu no puede ser como una de esas pelculas
donde reciben sustitutos para hacer estas cosas?

-Ms azul!-Dice Marco.-Y traigan el rosa por detrs!

Trato de mantenerme quieta. Si yo no odiaba a los ensayos tcnicos antes, esta

experiencia es suficiente para hacer que los desprecie. Con cada minuto que pasa,
me siento ms fuera de control. Mis instintos me dicen que recupere mi poder. Que
se joda. Dejo que a mi cuerpo agitado aburra todos mis otros procesos de
pensamiento.

Simplificar las cosas de la manera ms complicada posible.

Ests bien?-Dice mientras se inclina sobre los codos.

No te estoy aplastando?

Estas muy bien.

Gracias. He estado trabajando muy duro. Me preguntaba cuando se notara. Ests

muy bien, tambin.

Ests tratando de ser exasperante hoy?

Nop. Me nace natural. Ests tratando de volverme loco movindote de esa

manera?

De qu manera?

l mira entre nosotros. Me doy cuenta de que estoy meciendo mi pelvis contra l.
Solo un poco. Slo lo suficiente para rozar el borde del dolor. l deja escapar un
gemido.

Cassie ... -Cierra los ojos y pone ms peso en mi contra.

La presin aadida es agradable, pero para mis movimientos.

Ten un poco de misericordia, mujer. Me ests matando.

Las luces iluminan un poco.

-Est bien, Ethan.-Marco dice.-Algunos empujones por favor.

Ethan deja escapar una breve carcajada. Empujar. Claro.

Justo lo que necesito en este momento.

l hace empujes falsos mientras mantiene su ereccin lejos de m.

Malos pensamientos llenan mi cerebro mientras aprieto la parte posterior de su

cuello y llevo una mano a su pecho para rozar su pezn.

Su ritmo se tambalea. Para.

Por qu?-Yo deslizo un dedo por su abdomen, y su cara se vuelve roja.

Sabes por qu?-Su voz se ha dejado caer una octava.

Est lleno de aliento y gotea de deseo.

Dime.

Cassie ... por favor ... no ahora.

Soy Afrodita de nuevo. l no puede ocultar lo mucho que me quiere, y es

intoxicante.

No quieres que te toque? No quieres que sea tu novia de nuevo? Romper ese
perodo de sequa de tres aos?

Me restriego contra la lnea de l a travs de sus pantalones. l sisea y jura. Sonro

y sigo adelante.

Esto no es jodidamente divertido. Estamos trabajando.

Presiono mi palma totalmente en contra de l. Todo su cuerpo se tensa.

Ahhhh, ah est. La fuerza de poder. Mi dominio sobre l est escrito en su rostro.

La forma en que sus prpados abren y cierran.

Mierda...

Sigo acaricindolo, y se ve como si estuviera siendo electrocutado. l grue y deja

caer su pelvis abajo, atrapando mi mano entre nosotros. Le aprieto, porque es todo
lo que puedo hacer. Al parecer es suficiente. l se pone rgido y tensa los ojos
cerrados, entonces aprieta la mandbula para reprimir un gemido.

Despus de unos largos segundos de tensin, se relaja y me mira.

Intento poner cara inocente, pero yo no soy tan buena como l. Despus de lo que
acabo de hacer, eso es obvio.

l agarra mi mano de entre nosotros, y la planta al lado de mi cabeza. l est

enojado. Realmente molesto.

Eso estuvo fuera de lugar.-susurra.-Qu demonios hice yo para merecer esto?

Miro hacia abajo, demasiado avergonzada para contestar.

Qu diablos estoy haciendo?

Tu no tienes que hacer esto.-dice, y est claro que est tratando de ocultar lo
enojado que realmente esta.-Cualquiera que sea este juego, mierda simplemente
para. Tu no lo necesitas.

Tu me posees. Siempre me has tenido. Yo pens que al leer mis diarios te lo haba
probado.

-Est bien, todo el mundo.-dice Elissa por los altavoces.-

Esto es un descanso de treinta minutos mientras repasamos la siguiente escena,

gracias.

Ethan se suelta de m y agarra su camisa. Luego camina fuera del escenario sin
mirar atrs.

Mi cara arde de arrepentimiento y la culpa se desliza por mis venas. Lanzo mi brazo
sobre mis ojos, como si pudiera ocultarme de m misma.

l est tratando muy duro de mostrarme que ha cambiado, y yo estoy decidida a

arrastrarlo de nuevo a nuestros viejos patrones. Por qu? Debido a que me son
familiares? Porque me siento segura en ellos? Qu demonios bueno va a hacer a
nadie, sobre todo a m?

Cassie?

Abro los ojos para ver a Elissa de pie junto a m.

Ests bien?

Tengo las ganas de rer histricamente. La nica cosa que absolutamente no estoy es
estar bien. Claro, Elissa. Excelente.

Ella asiente con la cabeza, pero la dura presin de su boca me dice que ella no me
est creyendo. UH Huh. As, Ethan se ve molesto. Qu hiciste?

Me siento y corro mis manos por el pelo. La vergenza de Ethan podra estar de
vacaciones, pero la ma esta muy presente.

-Oh, ya sabes. Lo normal. Desat mi perra interior sobre l.

Ella asiente con la cabeza de nuevo. Su desaprobacin me envuelve como una nube
nociva.

Como t director de escena, tengo que recordarte que mantener una conducta
profesional con todo los miembros de esta empresa es requerida .Como hermana de
Ethan, quiero que sepas que l se ha arrastrado al infierno y vuelto para convertirse
en una persona mejor para ti, y si tu sabes que tiene cero posibilidades de hacerlo
funcionar, dselo ahora y djalo seguir adelante con su vida.

Con infierno y de regreso, te refieres al accidente?

Ella frunce el ceo. l te ha hablado de eso?

De mala gana.

Entonces sabes lo que ha pasado

Asiento con la cabeza. Lo s. Y yo quiero que las cosas funcionen entre nosotros,
pero no puedo cambiar durante la noche.

Yo s eso. Tampoco l, pero quiere. Y t ?

Marco camina por el escenario, claramente agitado. -Elissa!

Te necesito. Tengo toda la intencin de dar caza a Lance y desprender su piel de sus
huesos. Te necesito para detenerme.

Voy.

Ella se va, y slo soy yo, sentada en una cama falsa en una casa falsa, tratando de
averiguar cmo hacer para que todas las piezas falsas de m se alineen para formar
una persona real.

Llamo a la puerta del camerino.

No hay respuesta. Cuando entro, Ethan murmura: Yo no dije que entraras.

S, bueno, tu no dijiste vete a la mierda, tampoco, as que pens que me

arriesgara.

Cierro la puerta y me apoyo contra ella. Est sentado en el sof frente al espejo, la
cabeza hacia atrs, los brazos echados sobre los ojos. Se ha cambiado a sus propios
pantalones, lo cual es comprensible, teniendo en cuenta lo que acaba de suceder.

Qu quieres, Cassie?

Hablar.

No, quiero decir, qu quieres de m? Dime lo que estoy haciendo mal. Porque
estoy realmente tratando aqu, pero se siente como que todo lo que estoy haciendo
es encontrar nuevas maneras de perderte.

l no se mueve. No me mira. Presiono mi espalda contra la puerta. Me recuerda a

una columna vertebral que est ah por una razn y no slo para sostener mis
huesos.
Lo siento.

Susurro . Avergonzada. Temerosa de que despus de todo este tiempo, yo no soy lo

suficientemente buena para l. De que que ahora l es una mejor persona de lo que
yo nunca fui.

Tu no tienes que pedir disculpas.-dice mientras se frota los ojos. Acabo de

tener una gran fantasa romntica de cmo seran las cosas cuando llegramos a
intimar de nuevo. Por extrao que parezca, inflando mi carga completamente
vestidos durante un ensayo tcnico no era parte del plan.

Todava no se mueve. Voy sentarme a su lado y tiro de su brazo lejos de su cara.

Esta enrojecida. yo no s si es por la vergenza o la ira. Tal vez ambas.

S, yo como que no recib esa nota. Lo siento por hacerte tener un orgasmo en
contra de tu voluntad.

l re. Es irnico, teniendo en cuenta la cantidad de veces que prcticamente te he

rogado que me toques as. Casi haba olvidado lo rpido que puedes hacer que me
corra cuando pones tu mente en ello. Es mortificante.

Todava no me est mirando. En cambio, l mira a sus manos mientras juguetea con
el dobladillo de mi falda y ocasionalmente roza mi muslo.

Yo no sabia que todava te afectaba as.-le digo.-Pens que ... tal vez ... que tu lo
habas superado.

Ahora me mira, incrdulo. Abre y cierra la boca y parpadea.

Luego frunce el ceo al piso, la pared, los espejos, antes de hacer un ruido de
incredulidad y mirarme.

T me has conocido, verdad? Soy Ethan. Tarde-noche borracho-jodido.

Compulsivo gilipollas. Descarado acosador - de tetas. Para siempre-erecto-en-tu-
presencia masturbador en serie.

Cmo diablos podra yo superar eso? Ms bien, ha empeorado en los ltimos

aos. Acaso no acabas de ser testigo que me vine con solo tu acariciando mi polla
por menos de tres minutos?

Su desconcierto me hace rer.

Niega con la cabeza. La loca declaracin de mierda. No es atractiva para ti?
Jess.-Hace una pausa. As que, misterio resuelto. Fue gratificante ver que perd
por completo mi mierda en un tiempo rcord?

Un poco.

l asiente con la cabeza. Por lo menos ests siendo honesta.

Honesta. Correcta. l me deca que estara horrorizada si supiera las cosas que
pasaban por su cabeza cada da. Ahora ocurre lo contrario. An as, s que nada va a
mejorar entre nosotros si sigo ocultando las cosas de l.

Respiro profundo y digo: Elissa dijo que necesito averiguar si puedo hacer que
esto funcione, y si no puedo, tengo que dejar que sigas con tu vida.

Se vuelve hacia m, con una expresin intensa y en el borde.

Yo amo a mi hermana, pero ella realmente tiene que dejar de darte consejos
idiotas.

Ella solo est tratando de protegerte.

Yo no necesito proteccin.

Seguro? Has pensado que tal vez tu ests poniendo todas tus esperanzas en algo
que esta condenado al fracaso?

Eso lo hace hacer una pausa. Me estudia. No. Tu si?

Me dan ganas de rer. Ethan, eso es todo en lo que he pensado durante los ltimos
tres aos. Quiero decir, s que el accidente te inspir a superarte y tratar de
conseguir que vuelva o lo que sea, pero hasta que empezamos este espectculo, yo
no lo saba. En lo que a m respecta, tu y yo habamos terminado.

Habamos terminado ya durante mucho tiempo. Yo tena mi futuro todo planeado, y

tan doloroso como lo fue admitir, que no ibas a ser una parte de el. Ahora, tengo
que barajar la posibilidad de que t has cambiado y te quedaras? Quiero decir,
vamos. Es difcil de procesar. Alguna vez pensaste que tu pico plan para llevarnos
de nuevo juntos deba tener incluido consultarme?

Trat de decrtelo en los correos electrnicos.

Pero no lo hiciste. Me dijiste que estabas recibiendo ayuda y que queras ser parte
de mi vida de nuevo, pero tu hablaste acerca de ser amigos, nada ms. Ni siquiera
me dijiste que me amabas, recuerdas?

Se frota los ojos. Pens que tena todo planeado, pero ...

joder, Cassie, lo siento. Soy una especie de nuevo en esta cosa de ganar de regreso
al-amor-de-mi-vida.

Lo dice con tanta facilidad. Como si no fuera una de las cosas ms trascendentales
que jams haya pronunciado.

Amor de mi vida.

Es un clich, pero eso es exactamente lo que somos el uno al otro. Incluso si los dos
nos alejamos ahora y terminamos en otras relaciones, vamos a ser siempre eso.
Algunas personas nunca lo encuentran. Sin embargo, aqu esta justo frente a m, y
yo no tengo idea de cmo quedrmelo.

Cassie, recuerdas como te molestaba cuando estaba pensando cosas importantes,

pero no te las deca ?

S.

Bueno, te puedo decir que ests haciendo eso ahora mismo. Te importara
compartirlas?

Suspiro. Estoy pensando en eso ... Tengo muchas ganas de cambiar, pero no s
cmo, y parte de m piensa que podra ser demasiado tarde, de todos modos.

Eso no es cierto.

Qu si lo es? Negar lo mal que esto podra terminar no significa que no va a

suceder. Yo creo que tu crees que si se ignora que estoy rota, de alguna manera har
que no sea cierto.

Pero lo es.

Cassie...

Me paro y me paseo. Quiere saber lo que estoy pensando?

De repente, quiero darme a l.

Y a veces pienso que la nica razn que me quieres de vuelta se debe a que
sexualmente, somos espectaculares. Pero

y si nos volvemos a juntar, y a partir de ahora a un mes nos damos cuenta de que,
aparte de buen sexo, realmente no tenemos nada en comn? Entonces habremos
pasado por todo esto para nada.

Eso es mentira, y lo sabes.

Lo es? Tal vez slo somos una de esas parejas voltiles que se supone que follan
como animales unos pocos meses, y luego van por caminos separados. Nosotros no
hemos tenido la oportunidad de sacarnos el uno al otro de nuestros sistemas.

Pero que si lo hiciramos? Y si por fin nos damos cuenta de que toda la mierda
que aliment nuestros problemas tambin alimentaba nuestra pasin, y sin ella
estamos muertos en el agua?

l me mira fijamente. Tu de verdad no crees eso.

Quizs lo haga. Ya ni siquiera lo s.

Sacude la cabeza y sonre.

Sonrisas.

Por qu no se mira aterrorizado? Acabo de vomitar toda mi locura en l, y l

parece completamente en calma.

Qu coos ha hecho esa terapeuta con l? Acaso ella hizo que todo su miedo y
pnico fuese quirrgicamente eliminado?

Cassie, ven aqu.

l sigue estando tan tranquilo, es como un raro Buda. Si Tristn estuviera aqu,
tendra una ereccin Zen.

Por favor.-dice, mientras yo me consumo en mi agitacin.

-Tengo que ensearte algo.

Voy y me paro frente a l. Toma mis manos y las acaricia suavemente, luego me tira
hacia adelante hasta que yo estoy a caballo.

Ahora estoy agitada y excitada. No estoy segura que va a demostrar esto.

Pens que estbamos manteniendo esto platnico.-le digo mientras agarra mis
caderas.

Lo estamos.

Me restriego a su creciente ereccin. UH Huh. Este to esta haciendo un mentiroso

de ti.

l envuelve sus brazos alrededor de m y me tira contra su pecho. El contacto es

casi demasiado. Un dolor vicioso crece de inmediato, lo que refuerza mi punto
acerca de nuestra qumica sexual conducindonos al tren del desastre de nuestra
relacin.

Quiero calmar el ardor, pero l aprieta sus brazos y me abraza.

Respira en mi garganta y me envuelve en tranquilidad mientras me impulsa a

relajarme ms con cada exhalacin.

Respira.-susurra.-No hagas caso de todo lo dems.

Cierro los ojos y trato de hacer lo que l dice.

A los pocos minutos mi lujuria ha disminuido a un vago fuego lento, pero en su

lugar es algo ms. Una efervescencia en mi sangre.

Acaricia mi espalda, y me fundo en l. l se inclina hacia atrs, y lo sigo. Despus

de un tiempo el resto del mundo deja de existir.

Nuestro universo es el silencio de aire entre los labios y la garganta. El roce de sus
dedos en mi cuello.

Puedes sentir esto?-Susurra.Esto es lo que nos hace seguir regresando, a pesar

de todo lo que hemos pasado. Es por eso que tuve que cambiar, y por qu, a pesar de
lo mucho que pueda herirte, no puedes alejarte. La forma en que nos fundimos entre
nosotros. La manera en que yo no puedo decir cul es mi latido del corazn del
tuyo. Tenemos este ritmo perfecto, siempre que estamos juntos, y eso es la esencia
de nosotros. No se trata slo de sexo. Es sobre esto.
--l me empuja hacia atrs, por lo que puedo ver su rostro.

Cassie, quiero estar contigo. Siempre. Si eso involucra tenerte desnuda y hacerte
el amor de mil maneras diferentes, todos los das por el resto de nuestras vidas, eso
es fantstico. Si se trata de nosotros sentados y hablando, usando alambre de pas y
un traje de hierro fundido alrededor de nuestros cuerpos, eso es fantstico tambin.
Solo te quiero a ti. Ahora. Una semana a partir de ahora. Un ao. Una dcada.
Cuando ests lista. Lo que quiero nunca va a cambiar. Eres tu. Slo t. Desnuda o
vestida, no me importa.

Tomo una respiracin entrecortada. Lo que est diciendo ...

l acaricia mis brazos. Me mantiene conectada a la tierra en este momento.

Es por eso que no he tenido relaciones sexuales durante tres aos.-dice mientras
pasa las manos hasta mis hombros y acaricia la nuca. Haba un montn de chicas
que me recordaban a ti. Pelo similares, ojos o la sonrisa. Si hubiese visto de reojo,
poda fcilmente fingir que eras tu. Pero yo no quiero un alguien parecido. No he
sido capaz de tener relaciones sexuales sin emocin despus de ti, y teniendo en
cuenta que eres la propietaria de todas mis emociones, quin coo iba a tener sexo?

Desde el momento en que te conoc, iba ser slo contigo.

Inclino mi frente contra la suya. Pero...

Sin peros. Si nuestra relacin slo se basaba nicamente en el sexo, crees que
hubisemos pasado por todo la mierda que tuvimos? El sexo es fcil. Es una
picazn que necesita ser rascado, y por mucho que me encanta tener sexo contigo,
lo que quiero de ti no es fcil. Es desordenado y complicado, y est lleno de tanta
maldita pasin, no tengo ni idea de cmo hacer frente a todo. Pero encontrare una
manera, porque Te amo. Y el amor es duro, pero vale la pena. T vales la pena. Y
espero que un da te des cuenta de que yo valgo la pena tambin.

Estoy demasiado impresionada para hablar.

S que vale la pena. Siempre lo he sabido. Yo lo saba antes que l, slo tengo que
dejar de dudar que podemos hacer que esto funcione.

Ethan? Tu terapeuta ... querra aceptarme en su consulta?

Frunce el ceo. No lo s. Es eso algo que quieres probar?

Asiento con la cabeza. Necesito cambiar. Pero no puedo hacerlo por mi misma.
Necesito ayuda. Yo no quiero ser ... as ...

nunca ms.

l me tira en un abrazo, y su respiracin es irregular contra mi garganta mientras

yo acaricio su pelo. Lo siento.

Lo s.

-Vamos a salir de esto. No tengas ninguna duda.

Le aprieto ms fuerte. Ese es el plan.

DIECINUEVE
EVOLUCIN EMOCIONAL

Cuatro aos antes

Aberdeen, Washington

El problema de desarrollar una adiccin es que sucede tan lentamente que no sabes
en el problema en que ests hasta que es demasiado tarde. Se pasa de puntillas por
las habitaciones de tu mente y cuerpo, insertando suavemente ganchos y cadenas en
todas las clulas, hasta que no sabes dnde acabas y empiezas. Y desenredar esa red
es casi imposible.

Al final de nuestro segundo ao en The Grove, mis encuentros sexuales con Ethan
han aumentado en frecuencia, pero me digo que lo tengo bajo control. Cada vez que
nos desviamos hacia reas que se sienten demasiado ntimas, me voy de golpe por
un par de das para recordarme a m misma que es un lujo, no una necesidad.

No es hasta que me voy a casa para el verano que se me ocurre que puedo estar en
problemas.

Durante los primeros das, estoy bien. Duermo .Paso tiempo con mis padres.
Escucho msica y ruego por la salida del sol.

Al final de la primera semana, estoy ansiosa. Inquieta y cachonda. Pienso en l

demasiado. Su cara. Su olor. Qu no dara yo por una sola pizca de su olor.

A mitad de la segunda semana, cojo un trabajo en el restaurante local, en parte

como una distraccin para dejar de pensar en l, y en parte para salir de casa, as no
tengo que escuchar a mis padres discutir.

Al final de la tercera semana, estoy en salida en toda regla.

Irritable. Intolerante. Necesitando calmarme por alguien que est en el otro lado del
pas y enojada con todos y todo el mundo que no es l.

Supongo que me echa de menos, tambin, porque en mi camino a casa del trabajo,
al comienzo de la cuarta semana, recibo un mensaje.

<< Ei. Elissa me arrastr para ver Wicked en Broadway. Me avergenza decir que la
disfrut. Vuelvo enseguida, estoy entregando mi tarjeta de virilidad. Espero que tu
verano sea menos pobre. >>

Y as, estoy por las nubes. Vergonzosamente as. Hago un poco de baile y subo por
las escaleras de la casa.

Mam y pap paran de discutir el tiempo suficiente para darme la bienvenida a casa,
y yo me dirijo directamente a mi habitacin.

<< Elissa te arrastr, eh? No mientas. Siempre sospech que eres un fan renegado
de los musicales de teatro . >> Un minuto ms tarde, recib una respuesta.

<< S, has descubierto mi oscuro secreto. Cuando estoy solo me pongo la banda
sonora de Funny Girl y hago mi mejor imitacin de Babs. Voy a estar avergonzado
parasiempre. >> Me ro antes de darme cuenta. Maldita sea. No es bueno.

Echo de menos tener relaciones sexuales con l, eso es todo. No es la forma en que
roza mi mano cuando pasa en el pasillo. No las miradas cariosas que me da
cuando sabe que nadie ms est mirando. No de la manera que me arrastra con
regularidad a las escaleras, o baos, o esquinas oscuras del almacn de vestuario
slo para besarme.

Es slo el sexo lo que extrao.

Cierro los ojos y trato de calmar mi pulso acelerado mientras resisto el impulso de
enviarle un nuevo mensaje.

Admitir que tienes un problema es el primer paso.

Yo no admito nada.

Yo no lo echo de menos.

Yo no lo hago.

Por el amor de Dios, Cassie, voy a empezar a llamarte carbn.

La exasperacin se filtra en el tono de Ruby, e incluso a travs del telfono, puedo

imaginarla poniendo los ojos en blanco.

Qu? Por qu?

Debido a que ests jugando con mucho fuego y a que vas a quemarte.
Hemos estado hablando por telfono durante ms de una hora. Ella me ha dicho
todo acerca de un tipo que conoci durante el verano, y despus de asaltarme con
demasiados detalles de sus hazaas sexuales, comenz a darme la lata sobre Holt.
Decir que desaprueba nuestro acuerdo sera un gran eufemismo.

Despus que Ethan y yo empezamos a vernos, trat de mantenerlo en secreto de ella,

pero todo se fue al traste unas semanas ms tarde, cuando ella lleg a casa
inesperadamente y nos encontr desnudos en la sala de estar. No creo haber visto
antes a Ruby tan enojada. Se qued all y nos despedaz a los dos. Ni siquiera nos
permiti vestirnos, se qued all gritando mientras Holt y yo haciamos nuestro
mejor esfuerzo para cubrirnos con cojines.

Despus de eso, me retir la palabra durante dos das.

Estaba muy molesta porque yo haba vuelto con Ethan, por supuesto, pero creo que
estaba an ms molesta porque le haba mentido al respecto. Desde entonces, he
prometido nunca ocultarle cosas, lo que en verdad apesta, porque cuando ella me
pregunta si estoy volviendo a sentir algo por l, tengo que decirle la verdad.

No lo s. Puede ser.

Ella hace un sonido de desaprobacin.

Qu se supone que debo hacer, Ruby? Cortar todo contacto?

No estoy diciendo eso. Slo estoy diciendo que tengas cuidado. Si tu no puedes
manejar estar solo como folla - amigos, entonces tal vez deberas dejar enfriarlo
por un rato. Quiero decir, l no ha perdido mgicamente todo su equipaje (
haciendo alusin a todos los traumas de Ethan ) verdad ?

No, pero l es el que me empez a enviar mensajes de texto. No he empezado yo.

Slo estoy reaccionando a ellos

Eso va a ser exactamente cero consuelo si se asusta de nuevo y huye.

Lo s. Pero parece ... diferente. Ms audaz. Ms feliz. No lo s.

S, bueno, supongo que no puedo quejarme demasiado.

Tu has estado mucho menos deprimida desde que estas tirndote a Ethan . Aunque,
me debes dinero por todos los condones que me has robado.
Voy a devolvertelo. Adems, estoy tomando la pldora.

En serio? As que ustedes dos pueden follar a pelo?

Excelente. No puedo esperar a entrar y ver eso.

Me he disculpado por eso un milln de veces.

Eso no borra las imgenes mentales.

No estbamos aun teniendo sexo.

Estabas a punto. Por cierto, alguna vez te felicite por la polla de Holt? En serio.
Muy agradable. Una de las ms bonitas que he visto, por cierto.

A pesar de mi confianza sexual recin descubierta, todava me las arreglo para

sonrojarme. Bueno, con la gran cantidad de pollas que has visto, eso es un gran
cumplido.

Seguro que lo es. Graaaaan cumplido.

Las dos nos remos. La hecho locamente mucho de menos.

Por desgracia, echo an ms de menos a Ethan.

Es viernes por la noche, y el restaurante est lleno. Me estan llamando por todas
partes, y aunque me gusta creer que puedo manejarlo, me agotando a cada minuto.

Orden lista .

Yo retiro el pelo de mi frente y me apresuro a recoger los platos listos. De ida y

vuelta. Sonro y dejo.

Aqu tienes. Disfruta.

La fiebre de la cena parece no terminar nunca, y para cuando me sale un descanso

a las ocho cuarenta y cinco de la tarde, estoy exhausta y hambrienta. Agarro una
hamburguesa y salgo por la puerta de atrs a comer. Mi telfono vibra con una
mensaje.

<< Tuve una gran idea hoy. Hacer una camiseta que diga: He follado en el Museo de
Historia Natural." Lo llevo a Threadless y hago un milln de dlares. Avery
compr una docena.
Abandon la escuela de teatro para convertirse en un espeluznante ayudante de bar,
que se casa con la heredera del hotel y se convierte en famoso por su polla gigante
en cintas de sexo granoso. Fue un placer conocerte. Sinceramente, Ethan (tambin
conocido como La camiseta Baron). >> Me ro y sacudo mi cabeza mientras
contesto su texto.

<< Odio tener que estallar tu burbuja, barn, pero Chandler de Friends sac esa
frase hace aos. Supongo que tendrs que permanecer en trincheras con el resto de
nosotros los plebeyos.

Apesta ser tu. >>

<< Joder. Bien, el plan B. Obtener mi propio reality show y ser arrestado por DUI (
manejar bajo la influencia de alcohol ).

Luego esperar por las ofertas de cine. Me voy . Bebidas para beber. Chicas fciles
para tirarse. (Es broma. La nica chica fcil que estoy tirndome eres t. Bueno, no
en este momento porque ests en el otro lado del pas, pero ... cuando vuelvas.
Vale?) >> Maldita sea.

Cmo infiernos respondo a eso?

<< Tal vez. >>

<< No te burles de m. Es cruel. Slo di s. O, joder, s. >> Y he vuelto a rer.

<<Joder, s.>>

<<** (Pretende que he inventado un emoticon de puo arriba y bajando y lo he

puesto aqu) ** Nos vemos en 4

semanas. Voy a ser el de la masiva ereccin .> l Firma con una cara sonriente y
una etiqueta, <Esa es mi ** Esperando conseguir el emoticon inventado **>>

Me ro de nuevo. De repente me he olvidado del sudor corriendo por mi columna

vertebral, del dolor de mis pies, y la mancha de grasa de la parrilla en la parte
delantera de mi camisa. Gracias a l, estoy sonriendo como una idiota, y cuando
voy a entrar, una de las otras camareras pregunta si ligu en el estacionamiento.

Mis padres estn gritando de nuevo. Discutiendo como nios mayores sobre basura
intrascendente. Nada. Todo. Me gustara salir, pero como de costumbre este verano,
est lloviendo. Me puse mis auriculares y sub la msica.
Estoy escuchando a Radiohead. Ethan siempre lo pone cuando estoy en su
apartamento. Cuando lo escucho, casi puedo pretender que l est en la habitacin
conmigo mientras envuelve sus brazos alrededor de m y me tira contra su pecho.

Mi telfono suena, y cuando veo su nombre, mi boca se seca completamente.

Dios.

l me est llamando.

No ha llamado antes. l regularmente enva textos.

No debera estar tan emocionada.

Lo dejo sonar. No quiero parecer demasiado ansiosa.

Dos ... tres veces suena. Contesto al cuarto y finjo indiferencia.

Hola?

Ei.

Uh ... Ei. Quin habla?- Muy buena, Cassie. Mantenlo en vilo.

Soy Ethan.Tu identificador de llamadas te lo ha dicho. O

tu slo me tienes bajo el nombre de el mejor amante del mundo?

Escuchar su voz hace cosas extraas en m. Pero yo nunca dejara que lo supiera, as
que me aclaro la garganta y trato de sonar aburrida.

Oh hola.

Ei.

Esto es incmodo. Las personas que no somos nosotros hacen esto.

Por qu me llamas?

Uh ... Bueno ... No s, yo estaba solo ... La ltima palabra suena como "solosh."

Ethan, ests borracho?

No del todo.

Borracho es como estar embarazada. O lo ests o no lo ests .

Entonces yo no lo estoy.

Borracho o embarazada?"

Ambos. Aunque, no s. He perdido mi periodo. El embarazo podra ser una

posibilidad.

Sonro sin querer. En serio?

S. Cules son los otros sntomas de embarazo? Estoy preocupado ahora.

Cuando cierro los ojos, casi me lo imagino acostado en su cama, tirando de su

rebelde cabello oscuro. En mi visin, l est sin camisa, y la mano que no est
torturando su pelo est recorriendo los surcos entre sus abdominales.

Me doy cuenta de que, en realidad, al menos una mano debe estar sosteniendo su
telfono, pero la fantasa es ms caliente, as que sigon con ella.

Cassie?

Hmmm?

Estoy teniendo un susto de embarazo. Se supone que debes tranquilizarme. Sus

palabras se agitan un poco. Es un tanto adorable.

Esta bien perdn. Bueno, realmente no estuve muy atenta en la clase de salud de
primer ao, pero creo que la primera seal de el embarazo es la fatiga. Ests
cansado?

S. Mucho.

Irritable?

Joder, s. Sper irritable- Yo casi puedo orle fruncir el ceo.

Nada nuevo.

Cllate.
El punto del caso.

Qu ms?, Pregunta.

Dolor en los senos?

Hmmm. Espera.

Escucho algo crujir. Qu ests haciendo?

Quitndome la camisa, por lo que puedo ver mis pechos.

Espera ... mmm ... s. Estn un poco irritados.

Ms imgenes para la fantasa. Esta vez de l pasando su mano sobre su pecho

desnudo.

No ayuda en nada a mi deteriorada compostura. Tus ...

pectorales estn irritados?

S.

Se aclara la garganta. Tal vez deberas venir a casa y mejor besarlos.

Me congelo. l llam para tener sexo telefnico? Nosotros no hacemos eso. O por
lo menos, todava no hemos hecho eso.

Quiero decir, a veces susurra cosas en clase para hacer que me sonroje, pero l no
me llama para coquetear.

Cassie? Ests bien?

Puede ser.

No lo tengo claro.

Mi pecho se tie de dolor.

No debera haber llamado.

Por qu lo hiciste?
Hace una pausa. Estaba acostado aqu, pensando en ti, y

... yo slo quera hablar contigo, supongo.

Oh.

Pregntale por qu. Pregntale, y sabrs si tiene las pelotas para decrtelo.

Por supuesto, no lo hago. Lo que tenemos est

funcionando. Los dos nos alejamos, y nadie saldr herido. Es completamente libre
de no decir " Llam porque te extrao", y "Te extrao, porque Te amo."

Lo que compartimos es un desierto emocional con un oasis de sexo, y los dos

estamos contentos con eso.

As que ... , dice, en un esfuerzo por salir de lo incmodo,

qu has estado haciendo?

Uh ... Tengo un trabajo.

S?

En un restaurante. Es un asco, pero necesito el dinero.

Que pasa contigo?

He estado haciendo algunos trabajos en la empresa constructora donde trabaj

antes de que entrara en The Grove.

Son largas horas, pero el sueldo es decente.

UH Huh.

Caemos en un silencio. Tengo el fuerte impulso de decirle que lo echo de menos,

pero no puedo.

Bueno, ser mejor que me vaya.

l tambin lo siente. Esto es demasiado personal. No podemos llegar a ser

mgicamente amigos charlando-por-telfono. Los mensajes de texto es diferente.
Podemos fingir estar separados. Algo ms, y nos dirigimos de nuevo a las zonas
que son turbias y peligrosas.

Si, vale. Gracias por llamar.

l re. S. No hay problema. Todo est bien. Voy a enviar un texto la prxima vez

Bueno.Claro. Adis.

Buenas noches, Cassie.

Cuelgo y suspiro. Asi es mejor.

Ms simple.

Ms seguro.

Despus de la llamada telefnica horriblemente incmoda, yo no esperaba tener

noticias de Ethan por unos das, pero eso no sucedi. l fue de mandar mensajes de
texto un par de veces a la semana a todos los das. A veces, varios al da. Pequeas
cosas. Cosas que me hacen sonrer. Que me hacen extraarlo demasiado. No el sexo
con l. A l.Yo siempre respondo.

Nuestras conversaciones de texto son cada vez estpidamente ms largas.

Probablemente seria ms fcil si hablramos, pero como todo en nuestra relacin,
no lo hacemos fcil.

A medida que el final del verano llega a su fin, estoy contando los das hasta que
vuelva a Westchester. Echo de menos todo de ah: mi apartamento, universidad, mis
compaeros de clase, Ruby, incluso Ruby cocinando fatal.

Todo.

Especialmente a l.

Una vez ms, me haba ido a la cama con el sonido de mis padres discutiendo de
nuevo, as que la maana siguiente, cuando me encamin abajo para encontrarlos
sentados tranquilamente juntos en la mesa de la cocina, ya sabia que pasaba algo.

Cassie, cario. Sintate.

Pap sostena una taza de caf. Mam tiene los ojos rojos.

Hay un sentimiento de finalidad en la habitacin que hace que el aire se siente

demasiado pesado. Nerviosismo recorre mi columna vertebral y hace que mi
garganta se apriete.

Que pasa?

Antes de que lo digan, lo s.

Cario, tu padre y yo tenemos algo que decirte. Nosotros ...

bueno, estamos ...

Mam se detiene. Pap pone su mano sobre la de ella y se queda mirando a la mesa.

Os vais a separar

Mam pone su mano en la boca y asiente. Asiento con la cabeza, tambin. Pap
finalmente me mira.

Esto no tiene nada que ver contigo, pequea. Tu mam y yo ... no estamos bien
juntos. Nos amamos el uno al otro, pero no podemos vivir juntos.

Asiento con la cabeza y aprieto la mandbula. No voy a llorar. Miro el centro de la

mesa. Concentrada en ella mientras me dicen cmo va a funcionar.

Pap va a permanecer en la casa. Mam va a vivir con su hermana. Durante el

verano, voy a convivir entre ellos. Preguntan si estoy bien. Yo les digo que lo estoy.

Mam intenta hacerme comer el desayuno. Tomo un bocado de mi tostada y me

siento como que quiero vomitar. Me excuso diciendo que voy a la ducha.

Cuando el agua de la regadera cae sobre mi cara, yo finjo que no estoy llorando.

Suspiro y me regao a m misma por abatirme. Es estpido sentirse as. Yo tengo

veinte aos, por el amor de Dios. Veintiuno en poco ms de un mes. No debera
sentirme devastada por que mis padres se vayan a separar, especialmente desde que
s desde hace aos que estaran mejor separados.

Y sin embargo, lo estoy.

Pensar en volver a casa y no tenerlos a los dos bajo el mismo techo me pone
injustificadamente triste. Imaginar a mam movindose fuera de la casa donde nac
y comenzar una nueva vida sin mi pap me pone triste. Pap teniendo que valerse
por s mismo, por primera vez desde que tena mi edad me entristece.

Mientras me llevan al aeropuerto, sigo actuando como si yo estoy bien con ello,
pero realmente no lo estoy. Tal vez en unos meses voy a estarlo, pero no ahora.

Los abrazo de despedida y les digo que los ver en Navidad, y entonces me
pregunto dnde vamos a pasarla este ao. Nos reuniremos todos juntos? O tendr
que dividirme entre ellos?

El resto de mi viaje transcurre en un borrn. Me subo al avin. Vomito. Me bajo.

Espero con los ojos vidriosos por mi prxima conexin. Subo a mi otro avin.

Me siento desplazada.

Solitaria.

Habl con Ruby anoche. Le expliqu lo que haba sucedido.

Trat de sonar indiferente, pero ella poda escuchar algo en mi voz. Ella se ofreci
a cortar su corto fin de semana y recogerme en el aeropuerto, pero yo no poda
hacerle eso a ella. Ella est feliz con su nuevo chico y se merece disfrutar los
ltimos das de libertad antes de que comiencen las clases. Lo ltimo que necesita es
tener que consolar a la ltima vctima de la estadstica epidemia de divorcios de
Estados Unidos.

Cuando el avin aterriza, me espero hasta que todos los dems han pasado antes de
agarrar mi mochila y hago la larga caminata hacia la salida. Los asistentes de vuelo
estan irritantemente alegres mientras me dicen adis y me dicen que esperan que
vuelva a volar con ellos de nuevo pronto. Todo alrededor de m en el aeropuerto ,
es gente abrazndose y besando, saludando seres queridos. Hago una pausa para
mirarlos, en parte porque estn bloqueando mi camino, pero sobre todo porque
simplemente observarlos me hace sentir como que parte de su felicidad podra
pegarse en m.

En cualquier caso, no tengo ninguna prisa por tomar un taxi de vuelta a mi

apartamento vaco.

Cuando la familia frente a m finalmente se mueve, mi aliento me atrapa mientras

veo una figura familiar de pie sobre el otro lado de la zona de llegadas. Alto. Pelo
rebelde. Ropa oscura.

Rostro pensativo. Tenso y nervioso, como si estuviera inseguro de si voy a estar

loca porque l esta aqu.

No lo estoy. De hecho, estoy tan feliz, que podra llorar.

Debe reconocer mi expresin cursi, porque l saca sus manos de los bolsillos y
camina hacia mi.

l se ve bien. Demasiado bien.

Se mueve sinuosamente, pero hay una urgencia reprimida en su andar. Como si

estuviese forzndose a si mismo a no correr y girarme alrededor delante de toda
esta gente.

Hay tantas cosas que quiero hacer con l. Tanto es lo que quiero decir.

Cuando se detiene frente a m, toma mi mochila y la coloca en el suelo. Luego

envuelve sus brazos a mi alrededor y suavemente me tira contra l. Me abrazo a su
cuello, y cuando dice: "Lo siento por lo de tus padres. Esa mierda apesta ,"

presiono mi frente en su hombro para detenerme a m misma las ganas de llorar.

Las personas que nos rodean lentamente se disipan, y yo solo me quedo all y dejo
que me consuele. Tanto como he anhelado la simpata hoy, hasta este momento no
me di cuenta de lo mucho que necesitaba que fuera de l.

El resto del mundo se desvanece mientras me sostiene y me acaricia el pelo, y

cuando l susurra, "Te he echado de menos", y le susurr lo mismo en respuesta, la
ilusin de la cortina de cristal de que slo somos folla-amigos se va cuesta abajo .

Para el momento en que volvemos a mi apartamento, es tarde y estoy agotada. Ethan

abre la puerta y lleva mi maleta a mi habitacin. Luego se da la vuelta y me abraza.
l esta tan clido y se siente tan bien que me dejo abrazar, casi a la deriva. Slo la
gruesa capa de suciedad del viaje que me cubre de la cabeza a los pies me impide
totalmente relajarme.

Necesito ducharme.

Esta bien . Quieres que te haga algo de comer?

No tenemos comida.

Podra salir y comprar algo.

l tiene que parar con la dulzura. Estoy en suficientes problemas aqu, as .

No, gracias.

Le empujo a sentarse en mi cama. Solo espera. No voy a tardar.

Agarro mi bata y me dirijo al bao. Cuando el agua tibia golpea mi piel, me siento
tan bien que me hace gemir. Me enjabono todo dos veces, y luego salgo y me lavo
los dientes.

Cuando regreso a la habitacin, l est exactamente donde lo dej. l mira como me

acerco, y la forma en que mira me dice lo mucho que me quiere. La fiebre familiar
del poder est de vuelta, pero es acompaada por algo ms. Una necesidad ms
profunda. Algo que no he dejado sentir durante mucho tiempo.

Ello hace mi piel cosquillear y mi corazn aletear, porque s que este es uno de
esos momentos que est pasando para definir algo.

Yo.

Nosotros.

El pensamiento me hace congelar en seco. Hemos estado aqu antes, y en el pasado,

siempre he sido yo la que se ha puesto a s misma ah . Empujndonos a ser ms.

No esta vez.

Si l quiere, l va a tener que pedirlo. Si no lo hace, tengo que caminar lejos antes
de que mi corazn se llene de ms cicatrices.

Yo espero. Apenas vacila antes de pararse y caminar hacia m. Toma mis manos y
me acerca a l. Acuna mi cara. Me besa.

Suavemente. Muy suavemente. Labios clidos y suave lengua.

En cuestin de segundos, un calor doloroso se retuerce en mis venas, pero no dejo

que se haga cargo. l tiene que guiarnos en esta ocasin. Si aguanto , puedo decidir
si estoy dispuesta a ir donde nos dirige.

Sus besos se vuelven ms hambrientos, pero an deliberados. Es como si l supiera

que cualquier paso en falso me har correr, y l est decidido a no dejar que eso
suceda. l deja una mano en mi rostro mientras tira de la correa en mi bata y
lentamente la desata. Desliza las puntas de los dedos a travs de mi pecho mientras
la empuja abrindola . Me siento demasiado desnuda, pero me quedo all y lucho
contra el miedo mientras l reclama cada pulgada de piel aterrorizada,mi piel se
estremece de una manera mucho ms de lo sexual.

Empuja la bata de mis hombros, y esta cae al suelo. Ms de m expuesta.

Se toma su tiempo. La boca sigue a los dedos. Enciende el fuego, y luego roca
queroseno. Se marca todo l sobre m. Estoy tan embriagada con ello , tengo que
agarrarme a sus hombros para mantenerme en pie. Toma la indirecta y me levanta
antes de acostarme en la cama y sigue lo que est haciendo sin perder el ritmo. Besa
a travs de mi pecho, y luego por mi estmago mientras sus manos mantienen mis
pechos calientes.

Aliento caliente salta a travs de todo lo que toca, y l se mueve ms abajo. Empuja
mis rodillas. Me abre a l y gime mientras pone su boca en m. Susurros ahogados
me dicen lo mucho que ha estado fantaseando acerca de esto. Me arqueo en l
mientras me muestra lo que ha estado soando. Todas las formas en que sabe que
puede hablar con mi cuerpo.

En poco tiempo, estoy jadeando, tratando de mantenerme entera as como l est

decidido a hacerme caer por completo.

Aprieto mis ojos cerrados y jadeo. He estado soando con esto, tambin, pero la
realidad es mucho mas poderosa. Agarro su pelo. Aprieto y suelto. Ms rpido y
con ms fuerza, al tiempo con su ritmo.

Esto es diferente a la forma en que normalmente somos.

Quiero mantener mis ojos cerrados y fingir que nada tiene que cambiar, pero l no
me deja. Me estoy arqueando con tanta fuerza que casi estoy levitando, cuando se
detiene.

Yo trato de agarrarlo. Para hacer que termine.

La cama se hunde mientras se pone de pie.

Abro los ojos mientras el pnico me aprieta el pecho.

Pero l slo est sacndose sus zapatos. l los deja caer pesadamente antes de tirar
fuera de sus calcetines.
Se aclara la garganta. Creo que son nervios, pero no. l quiere mi atencin en su
cara, no en sus pies. Cuando estoy mirando a l, se desnuda lentamente, primero
tirando de su camisa. Cuando cae al suelo, hace una pausa. Ahora l est nervioso.
l nunca ha hecho esto antes. Desnudarse voluntariamente.

Miro con asombro.

Sigue mirndome, como si estuviera tratando de probarse a s mismo.

l desabrocha sus pantalones vaqueros y los empuja hacia abajo, luego sacude la
cabeza como si no pudiera creer que se est desnudando para m. Est slo con sus
bxers. Se abrazan a cada larga pulgada.

Me doy cuenta de lo poco que lo he mirado durante nuestros encuentros sexuales.

Al verlo de esta manera parece casi errneo. Como si no debera porque no es mo.
Cada caracterstica es tan familiar, pero es como una obra de arte que he admirado
desde lejos, sabiendo que nunca va a colgar en mi pared.

Y, sin embargo, este pequeo despliegue me dice que quiere que yo lo posea.

l empuja hacia abajo su ropa interior, y despus, es slo l.

Gloriosamente desnudo. l es consciente de s mismo, pero me deja mirar. l ver

la forma en que todas mis arterias se dilatan, enviando un rastro de calor en todo mi
cuerpo?

Cmo totalmente mal-equipada estoy para hacer frente a lo mucho que lo quiero?

Cada parte de l.

El silencio se extiende a nuestro alrededor. l est de pie all desnudo, en silencio

pidiendo permiso para ser ms, y yo no tengo el coraje para contestarle.

Mi ritmo cardaco aumenta, y me recuesto en la cama. En cuestin de segundos, l

est all, clido y reconfortante. Besa mi cara. Saca mi mano lejos de mis ojos.

Es tarde, dice. Ests cansada. Dime si quieres que me vaya .

No quiero que se vaya.

No es tan tarde, le digo.

Es demasiado tarde?

Abro los ojos. l est mirando hacia m, vulnerable e intenso, y no est preguntando
acerca de nmeros en un reloj.

Mi mente corre mientras trato de averiguar qu decir.

Yo no quiero estar as de confundida, pero nuestra relacin es como un

rompecabezas de cuerdas chinas, y cada hilo que nos empuja ms cerca tambin nos
aleja ms. Habr alguna vez un momento en el que podamos avanzar sin tener que
volver atrs?

Me besa, y slo su aguda inhalacin me dice que esta cualquier cosa menos
completamente tranquilo.

Dime que no es demasiado tarde, susurra en mis labios, como si me pidiera

querer decir las palabras. Necesito que no sea demasiado tarde para nosotros.

Besa mi cuello, y yo cierro los ojos mientras trato de pensar.

Este es el momento. En el que tengo la oportunidad de elegir. Desde aqu, mis

futuros caminos en dos plazos distintos.

En uno, yo le tiro encima de m y dejo que me muestre la diferencia entre follar y

hacer el amor. En el otro, yo lo empujo lejos y me resigno a preguntarme siempre,
" Qu y si ?"

Yo no soy de las que apuestan. Nunca he entendido cmo algunas personas pueden
quedar adictas a los juegos en que la probabilidad de perder es tan alta. No son
estpidos. Ellos saben que las probabilidades no estn en su favor, sin embargo,
arriesgan ms de lo que posiblemente pueden darse el lujo de perder.

En este momento, creo que por fin lo entiendo.

El perder no es lo que los impulsa. Es la luz tenue de una victoria espectacular. El

Gran Premio pintado con luces brillantes y un cheque gigante del Banco de felices
para siempre. Esa es la prisa que los mantiene poniendo sus manos en sus bolsillos.
El emocionante momento palpitante el segundo antes que la pelota cae, o la tarjeta
gira, o el vaso cae en su lugar.

Cassie?
Mil a uno. Dos mil. Setenta mil.

El primer nmero es casi irrelevante. Es el nico que hace que la gente tome el
riesgo. l alusivo mgico primero.

Por favor mrame.

Lo hago. Miro y veo. El corazn bien intencionado de l. El daado y asustadizo

ego.

Lo beso, duro. l grue con sorpresa antes de besarme en respuesta.

Lo beso y me aprieto a l. Tiro de l encima de m. Trato de dar un paso atrs de la

raya "Solo follar" y ver si me siento ms segura all. Me agarro a sus caderas e
intento jalarlo a donde yo lo quiero. l trata de resistir, pero soy insistente, y
levanto mis caderas y me acomodo contra l hasta que respira tan fuerte, que suena
afligido.

Joder, Cassie, espera ...

Deja caer la cabeza mientras lo clavo en mi y aprieto su cuerpo tan fuerte, que no
tiene ms remedio que enterrarse en m para aliviar el ardor .

Al segundo de penetrarme, me doy cuenta que no estoy preparada remotamente para

lo bien que se siente. Cmo mi cuerpo canta mientras se hincha a su alrededor.

En algn lugar entre la ltima vez que follamos y nuestras conversaciones de texto
sin fin, he perdido la capacidad de compartimentar mis sentimientos, y ahora
"jodidamente" no es ni siquiera una opcin ms. l deja escapar un largo gemido
mientras sus caderas finalmente descansan contra las mas.

Luego se detiene y respira superficialmente por unos pocos segundos.

Es igual de aterrador para l? O l siente esa pequea emocin de posibilidad?

Yo trato de moverme contra l, pero l me detiene .

Detnte. Espera.

Toma una respiracin profunda y se aleja, luego presiona de nuevo. Lento y

decidido. l no esta follando conmigo. l quiere que yo sienta. La forma en que
todo su cuerpo est tratando de decirme sus intenciones.
Cassie, abre los ojos.

Lo hago . Su rostro esta ms desnudo que su cuerpo ha estado nunca. Cada suave
empuje muestra el modo en que su boca se mueve sin hacer ruido. Ni siquiera est
tratando de ocultar lo que est sintiendo.

Quiero estar contigo. Por favor. No me hagas rogar, porque estoy tan
desesperado como para hacerlo, y juro por Dios que no va a ser agradable.

Se mueve ms rpido. Levanta mi pierna a su cadera. Se entierra ms profundo y

mira mi reaccin. Sostiene mi mirada. En silencio me suplica de no mirar hacia
otro lado.

Por favor di algo.

Su voz es firme. Baja y retumbante. Marcada por sus movimientos. Lo que est
haciendo. Fsicamente.

Emocionalmente. Es demasiado.

Slo di que s, dice, entrecortado y jadeante. Estoy tan jodidamente cansado de

tratar de vivir sin ti. Tu no ests cansada?De pretender que no quieres todo?
Realmente creo que puedo hacerlo en esta ocasin. Nosotros. Por favor quiero
intentarlo.

Sus movimientos son cada vez ms errticos, pero todava no aparta la mirada.
Entierro mis uas en su espalda, tir de su pelo, agarro su cadera mientras me
arqueo y estoy casi en la cima.

Cassie, por favor. l apenas se contiene.Al igual que yo.

No puedo decir que no a l. l podra ser la peor apuesta que he hecho, pero
tambin podra ser mi nica. La nica. Cmo puedo desaprovecharla ?

S.

Tengo el tiempo suficiente para ver el alivio exquisito en su sonrisa, entonces no

puedo mantener los ojos abiertos ms, y yo estoy volando tan alto y rpido,
balbuceo contra su hombro.

Repite la palabra "s", una y otra vez. Sostengo la respiracin mientras todo mi
mundo explota entero en perfecto unsono con mi orgasmo.
Nunca he sentido nada igual.

Incluso en nuestra ms caliente y desesperada, nunca ha sido as de increble.

Todava estoy tambaleando cuando entierra su cabeza en mi cuello y gime.

Cassie-Yo ... Dios ... te quiero. Te amo.

Lo aprieto mientras l se estremece. Acaricio su pelo y lo sostengo mientras espero

que nosotros, dejemos de temblar.

Tantas emociones estrujando y molestando en mis venas, alumbrando y golpeando

en una carrera que parece que nunca va a terminar.

Cuando finalmente bajan y se alejan , l todava est envuelto alrededor de m. An

dentro.

No lo dejo ir. Soy incapaz.

Durante mucho tiempo, he mancillado mi visin en su contra. Cerr los ojos a su

belleza y mis odos a su encanto. Pero mi corazn ...

Trat de endurecerlo contra las cosas que yo no quera sentir, y sin embargo, aqu
estoy, sintindolas de todos modos.

A pesar de su increble fuerza, nuestros corazones estn hechos de cscaras de

huevo, y a veces todo lo que toma es alguien al que casi habas renunciado declarar
su amor para que se rompan de par en par.

VEINTE

AHORA Y ENTONCES
Hoy
Ciudad de Nueva York, Nueva York
Graumann Teatro
Salpico agua caliente en mi cara para lavar el resto de mi maquillaje escnico.
Despus de secarme, miro a la extraa en el espejo.

No largas pestaas extra, falsas mejillas rosas o labios rojos Lolita. Solo yo. Plida.
Piel manchada. Ojos aceitunados demasiado cansados del mundo para brillar.
Cabello marrn, tambin apelmazado en laca.

No me disgusta cmo me veo. Todo est en proporcin.

Y, sin embargo, esta chica mirando hacia m? Por el camino, creo que he perdido la
cuenta de cuanto me gusta ser ella.

Mi nueva terapeuta est ayudando. En cuatro sesiones, hemos cubierto mucho

terreno.

Hemos hablado de una amplia gama de temas: mi infancia, mi madre excesivamente

crtica, mi emocionalmente padre distante, mi necesidad de complacer a la gente, el
divorcio de mis padres, y, por supuesto, Ethan.

Siempre Ethan.

Ella me hizo describir cmo nos conocimos. Nuestro primer beso. El momento en
que me di cuenta de que estaba enamorada de l.

Me hace recordar todas las formas en que me ilumin.

S que tenemos que hablar de los malos tiempos tambin.

Slo soy reacia a revivirlo.

Hay un golpe en la puerta.

Adelante.

Ni siquiera tengo que dar la vuelta para saber que es l.

Se pone de pie detrs de m, y su pecho irradia calor, a pesar de que no me est

tocando. Lo miro en el espejo mientras me estudia. La expresin de su cara me hace
preguntarme lo que est viendo que yo no veo.
Estuviste increble esta noche.

Niego con la cabeza. No, t lo estuviste. Acabe infectada por ello.

As no es como lo recuerdo.

-Eso es porque tu sabes decir todas las cosas correctas para que me sienta bien.

Oh enserio? Te hago sentir bien?

Da un paso ms cerca, pero no me abraza. Simplemente presiona, apenas all. l es

mucho ms alto que yo, mi cabeza roza su barbilla.

Todo lo que quiero hacer en estos das es que te sientas bien.-dice en voz baja.-De
la forma que quieras.

Estoy segura que l no quera que esta declaracin sonara increblemente excitante,
pero lo es. No puedo dejar de pensar que tenerlo hacindome el amor me hara
sentir muy bien, y Dios sabe, yo podra utilizar el alivio de la tensin. Pero al hablar
con la Dr. Kate, me doy cuenta de que sera un paso monumental en la direccin
equivocada. Al menos por ahora.

l tambin lo sabe. Ha sido muy cuidadoso para mantener nuestro contacto fuera
del escenario lo ms platnico posible. Es una tortura. Entender el por qu es una
buena idea, no por ello lo hace menos difcil.

Incluso ahora, lo veo luchando por no tocarme.

Te das cuenta de que eres impresionante, no?.-dice a mi reflejo, y me

inclino de nuevo en l.

-Me estn saliendo arrugas.

Tonteras.l envuelve sus brazos alrededor de m.

Mi piel se est deteriorando a causa del maquillaje escnico.-Yo entrelazo mis

dedos entre los suyos mientras l descansa su barbilla en mi hombro.

La ma tambin. qu importa ?

Encontr un pelo en mi barbilla el otro da. Un pelo largo y oscuro que

sobresala de una peca. Estoy oficialmente convirtindome en una bruja. Corre
mientras puedas.

l se re y presiona su nariz contra mi mejilla. Nunca voy a correr de nuevo. Y

por favor, deja de tratar de convencerme de que eres nada pero absolutamente
magnfica, ya que no va a suceder. Eres perfecta. Siempre lo has sido. Siempre lo
sers. Al igual que ahora. Las imperfecciones, arrugas, pelos en la barbilla de bruja,
y todo.

Y as, l hace que todos esos defectos imaginarios desaparezcan.

Tu no eres justo.-le digo mientras me aparto de l y me aplico un poco de polvo.

Se apoya en el mostrador y me observa. Totalmente justo.

Orgulloso de ello. Aplcate un poco de brillo de labios.

Me giro hacia el Qu? Me acabas de decir que te gusto al natural.

Lo hago. Tambin me gusta ver ese puchero que haces cuando te pones el lpiz
labial. Es sexy como el infierno.-l saca una silla y se sienta. Mejor, aplcalo y
luego lmpialo. A continuacin, vuelve a aplicarlo de nuevo. Solo sigue repitiendo
el proceso hasta que yo diga alto. Para tu informacin, podramos estar aqu por un
tiempo.

Sonro y recojo mi brillo de labios. Entonces saco la barrita y la sostengo hacia l.

Es esto lo que quieres, chico grande? Esta, punta hmeda esponjosa

arrastrndose a travs de mis labios? Eso te excita?

Todo su cuerpo se contrae mientras aprieta las manos en los muslos.

Luego cierra los ojos y baja sus codos a las rodillas mientras se frota la cara.

Me ests provocando con imgenes mentales sabiendo que tengo cero defensa
contra ellas.Es que acaso el hechizo de tres aos en dique seco no significa nada
para ti, mujer? Estoy trabajando con un fusible muy corto aqu .

He visto tu fusible. En realidad no es corto .

l hace un ruido y avanza a mi cuarto de bao. Espera aqu. Esto no tomar

mucho tiempo .
Me ro mientras el cierra la puerta.

Aproximadamente tres minutos ms tarde, l est de vuelta.

Se sienta en el sof mientras termino de empacar.

As que, Qu te parece la Dr. Kate?.-pregunta, llevando la conversacin de nuevo

a clasificacin-G.

Ella es genial. Aunque, es un poco raro llamarla Dr. Kate.

Yo pienso que ella debera tener su propio programa de entrevistas, como Dr. Drew
.

S, pero a diferencia de Dr. Drew, Kate es su apellido.

Me detengo y vuelvo a l. Pens que era su nombre de pila.

Lo es.

Pero ... eso significara que su nombre es

-Kate Kate. S, se cas con algn gran promotor inmobiliario. William Kate .

Eh. Supongo que sera lo mismo que si me casara con Taylor Swift. Ella sera
Taylor Taylor .Uh, vamos a correr con esa idea. Como sera la noche de bodas?-
Sus ojos me miran .

Yo palmeo su pierna.

No, en serio.-dice y se endereza en su silla.-Realmente quiero saber. Comienza

desde que la besas con pasin y se quitan la ropa la una a la otra.

Me ro y continuo empacando.

l me mira en silencio durante unos minutos, y luego dice: -

As que, si t y yo nos casamos, tu vas a llevar mi nombre? O

tu esperas que yo sea Ethan Taylor-Holt?

Y con eso, toda la sangre drena de mi cara.

l re. Cassie, reljate. No te estoy pidiendo que te cases conmigo.

Oh. Bien.-Mis pulmones empiezan a funcionar de nuevo.

An.-l me da una media sonrisa.

Me instalo en la silla de cuero de gran tamao mientras la Dra.

Kate cruza sus piernas. Ella se ve como si perteneciera a uno de esos anuncios de
gafas sexys con montura de carey. Toda rubia y con perfectas zapatillas de
diseador.

Hola, Cassie. Como estas?

Estoy bien.

La Dra. Kate me mira. Se supone que yo no tengo que recurrir a respuestas

automatizadas sin sentido. Se supone que debo describir mis sentimientos lo ms
honestamente posible.

Identificar y confrontar.

Um ... bien, estoy ... nerviosa. En conflicto. Con un poco de nuseas.

Uh-huh. Mi buena conciencia es recompensada con una sonrisa. Cmo est el

show?

Bien, supongo. Las presentaciones previas han sido bien recibidas. El bullicio en
torno a la ciudad es positivo.

La noche de apertura es esta noche, no?

S.

Cules son tus expectativas?

Voy a enfermarme de los nervios. Entonces voy a hacer algunos ejercicios de

enfoque y tratar de convencerme a m misma que puedo transformarme en otra
persona de manera tan completa, que mis incontrolables inseguridades sern nada
ms que invisibles.

Ella me da una sonrisa real esta vez. Bueno, eso suena agotador. Cmo esta
Ethan?
Irritablemente paciente . Comprensivo. Perfectamente calmado. Sobre nosotros,
en todo caso. Nervioso sobre el show, por supuesto.

Parece que su paciencia te frustra.

Lo hace. l hace que parezca extraamente fcil.

-Estoy segura de que no lo es, pero l ha estado trabajando en l durante mucho

tiempo. Esta es slo tu quinta sesin. Yo creo que estas hacindolo muy bien.

T lo crees?

S. Estoy impresionada con lo bien que ests tomando este proceso.

Quiero estar mejor.

Lo s. Y eso es una plataforma fantstica sobre la cual construir tu recuperacin.

Aliso mi falda por dcima vez. No alivia mi tensin. Dra. Kate espera
pacientemente. Ella sabe que voy a empezar cuando est lista.

As que...-le digo-So con l de nuevo ayer por la noche. Cmo sola ser. Veo
tantos paralelismos a la forma en que l estaba en ese entonces a la forma en que
soy yo ahora .

Cmo te ves ahora?

Resguardada. Desesperada por protegerme.

Hubo algn momento en el que sentiste que tenias xito protegindote a ti misma?

-Despus de nuestra primera ruptura, s. Por un momento.

Ella escribe algo en su cuaderno antes de mirarme de nuevo. Si pudieras conjurar

una imagen mental de ti misma de ese tiempo, cual sera?

Lo pienso unos segundos. La primera vez que me rompi el corazn, trat de

hacerme una fortaleza. Un castillo con muros altos, impenetrables.

Y que fue Ethan en este escenario?

Era esta ... fuerza irresistible, y no importa qu tan alto constru mis paredes, l se
las arregl para encontrar una manera de entrar.
-As que tu luchaste para mantenerlo fuera.

Todos los das.

Y cuando te embarcaste en una relacin sexual con l de nuevo, se hizo ms

difcil?

S.Una y mil veces, s.

En tu analoga, tu trataste de ser impenetrable. Qu cambi?

Todo.

l me pidi que abriera la puerta.

Me despierto con un hormigueo, lento y bajo e insistente.

Entonces siento labios en mi cuello, manos en mis pechos, dureza presionando en

mi trasero, y me doy cuenta ...

Ethan me recibi en el aeropuerto.

Ethan pregunt si podamos intentarlo de nuevo.

Ethan me dijo que me amaba.

Ethan me dijo que iba a pasar la noche, para que l pudiera hacer el amor conmigo
por la maana.

Bueno, es maana y ... l no se fue. No tuvo miedo. Y l parece decidido a hacer

bien su promesa.

Me siento alentada, especialmente por la forma en que me sostiene. Es como que ha

estado envuelto en m todo la noche y ha estado contenindose a s mismo de
tocarme de este modo.

Sigue besando y chupando. Alcanz a mi espalda y enredo mis dedos por su pelo.
Cuando el muerde suavemente mi hombro, hago una nota mental para siempre ser
despertada de esta manera.

l hace un sonido bajo y desesperado mientras contina restregndose contra m, y

yo le quiero tanto, que se siente incmodo.
Buenos das.-le digo con mi voz ronca de sueo.

Hmmm. Sus labios vibran en mi contra mientras arrastra una mano por mi
estmago, luego baja presionando donde el hormigueo es ms fuerte. Me arqueo
hacia l, y con un mnimo de reposicionamiento, se empuja lentamente en m.

Aguanto la respiracin. La sensacin es demasiado. Luego dej escapar un largo

gemido mientras exhala contra mi hombro.

Cuando estamos plenamente unimos, dice: Ahora son buenos das.

Luego procede a redefinir completamente lo bueno que pueden ser unos buenos
das.

Dos veces.

La Dra. Kate escribe en su cuaderno y pregunta: -As que lo aceptaste de vuelta?

S.

Ella estudia la forma en que cruzo y vuelvo a cruzar las piernas.Fue una
decisin difcil?

Yo descruzo de nuevo y me siento con mis manos en mis rodillas. Si y no. Le

haba echado mucho de menos, fue una alivio finalmente dejarme a m misma
tenerlo.

Pero ...?

-Pero ... Esto es difcil . He pasado tanto tiempo escondindome de estos

sentimientos, se siente demasiado crudo hablar a cerca de ellos.

Necesitas un momento?

No, estoy bien.-Tomo respiracin profunda. Desde el primer momento el.... yo

era prudente. Yo estaba buscando el viejo l, pero al principio, l no estaba en
ninguna parte donde pudiera ser encontrado.

El jueves por la noche. Viernes. Viernes por la noche. Sbado.

l no va a casa.

Aparte de un viaje a comprar comida, l no se viste. Apenas deja mi lado.

l cocina para m. Desnudo. Su habilidad en la cocina es casi tan alucinante como su
habilidad en el dormitorio, y eso es decir mucho.

El sbado por la noche, l me lleva a ver una pelcula.

Compra mi boleto y todo. Sostiene mi mano y acta como un novio real.

Es un poco extrao, pero agradable. Yo no me dejo disfrutar demasiado, en caso de

que slo sea una moda pasajera. Quiero decir, hemos estado aqu antes y vimos
cmo termin eso.

Realmente espero que esta vez sea diferente.

Tan pronto como las luces se apagan, l se inclina y me besa. A los diez minutos, mi
mano est en su entrepierna, y su boca est en mi cuello, y nos vamos justo cuando
las cosas empiezan a explotar en la pantalla.

Me resisto a abanicar mi cara.

Parece que tu distancia emocional prolongada llev a su unin siendo bastante ...
intensa.

Se podra decir eso. No pudimos conseguir lo suficiente el uno del otro. Fue
emocionante.

Y entonces?

Y entonces .-Miro hacia abajo a mis manos. Tuvimos que dejar de estar
solos y empezar a convivir al rededor de otras personas.

Y eso era un problema?

Fue el comienzo de nuestros problemas, s.

El domingo por la noche, sabemos que nuestro pequeo capullo no puede durar
mucho ms tiempo. Hay que ducharse y prepararnos para recoger a Rub en el
aeropuerto. Ella no sabe que estamos de nuevo juntos. Slo puedo imaginar lo
emocionada que ella va a estar. Adems, las clases comienzan de vuelta maana, por
lo que Ethan tiene que dormir en su propia cama esta noche.

Todos los trocitos de la realidad que hemos estado ignorando estn empezando a
presionar sus bordes puntiagudos en nuestra delicada burbuja.
Estoy tensa. Es todo un logro dado el nmero de orgasmos que he experimentado
este fin de semana.

Me presiono contra l y, escucho los latidos de su corazn.

Que vamos a hacer maana?

Qu quieres decir?

En la escuela.

Su ritmo cardaco se mantiene razonablemente estable.

Estoy sorprendida. Trazo un patrn en su pecho. Agarra su mano sobre la ma, las
yemas de sus dedos acarician mis nudillos.

Bueno, llmame loco, pero pens que podramos ir a clases. Ya sabes ... aprender
cosas. Ser buenos actuando. Tal vez incluso graduarnos.

Sabes a lo que me refiero.

l me rueda debajo de el y enmarca mi cara con sus manos.

Es pesado, pero me gusta su peso. Es de alguna manera tranquilizador. Como si

todo l est aqu y no la mitad en otro lugar.

Bueno, si tu estas preguntando si creo que hay que ocultar que estamos juntos,
entonces, no. Quiero que cada chico en la escuela lo sepa. Tal vez entonces van a
dejar de husmear como un grupo de perros salidos.

-Nadie huele a mi alrededor.-le digo mientras acaricio su espalda.

l resopla. -Claro que lo hacen .

Quien?

Besa mi mejilla. Mi mandbula. Mi cuello. Cada uno de esos idiotas pichas flojas,
en esa escuela quieren un pedazo de ti. Lucas, Avery, el aburrido Nick, ese chico
extrao que se parece a Matt Damon. Ellos estn siempre haciendo comentarios que
piensan que yo no oigo. Y ni siquiera me hagas comenzar con el jodido Connor.

Ah, ya veo.
l para de besarme. -Qu?

Se trata de Connor.

l comienza a besar desde mi cuello hasta mi cara. -Es un gilipollas.

No, l no lo es. l nunca hizo comentarios sexuales sobre m .

-Exactamente. Ese es el problema.

Se apoya en su codo y aparta el pelo de mi cara.Puedo hacer frente a todos los

dems idiotas hablando de lo mucho que quieren dormir contigo, porque eso es
todo lo que es: hablar .

Pero Bain? Ese gilipollas no slo quiere follar contigo. Quiere ms. A l realmente
le gustas.

Lo dice con tanto desprecio, me ro. Ese bastardo!

Puedo ver por qu lo odias tanto .

l sonre y niega con la cabeza. Oh, puedes rerte, pero cada vez que hablas, l
pone una cursi expresin en su rostro que me dan ganas de darle un puetazo. l
est enamorado de ti desde hace mucho tiempo, y yo juro por Dios, l tiene que
parar.

Se queda en silencio, pero veo los engranajes de su cerebro encendindose. Traz

sus cejas, tratando de conseguir que cambie el ceo.

Ethan, no estoy interesada en Connor. Estoy interesada en ti.

Se siente extrao tranquilizarlo. Sola llegar tan fcilmente a m, pero ahora las
palabras raspan como papel de lija en mi garganta. An as, debe funcionar porque
su atencin est ahora completamente de nuevo en m.

l levanta una ceja. Qu tan interesada?

l acuna mi seno. Frota suavemente el pulgar por l pezon .

Aspiro, rpido y profundo.

Mucho.
Se est haciendo difcil respirar. l hace esto tan fcilmente, da miedo.

Se inclina para besar el abultado pezon en su mano. Labios suaves. Boca abierta. -
Dime otra vez lo mucho que me extraaste durante el verano.

Te extra mucho. Demasiado. No me hagas

arrepentirme.-Trato de formar palabras.

El otro seno no es olvidado. l es tan suave all. En una escala de uno al diez
tocndote a ti misma e imaginando mi cara?

Fue lo ms alto. Agarro su cabello, necesitando ms.

Qu tan alto?-Y aade dientes. Solo un poco. Lo suficiente.

Me arqueo, y mi voz es fuerte mientras digo: Estuvo al rededor de ''yo te extrae

tanto que he renombrado a Buzz-Ethan.''

Vuelve a mi cara. Bien. La cantidad justa, entonces.

Lo beso, y l empuja entre mis piernas mientras respira con fuerza contra mis
labios.

-Ves lo que me haces?

Me besa, profundo y lento, luego se mueve hacia abajo donde mi cuello se une a mi
hombro.

Estoy pensando que si uso mi lengua exactamente de la manera correcta, puedo

hacerte un chupetn que diga, ''Cassie pertenece a Ethan. Aprtense de ella.''

l empieza a chupar, y yo chillo. Ethan Robert Holt! No te atrevas hacerme un

chupetn!

Shhh. Tengo que concentrarme para hacerlo bien.

Ethan!

Suspira y sale de m, y me ro cuando veo la carpa enorme que ahora se forma por
encima de su entrepierna.

Oh, s, claro. Rete de lo que me haces a m , y despus nigame todos los

esfuerzos para mostrar a otros chicos que eres ma. Es justo.

Lo beso y llego bajo las sbanas para hacer frente a su problema. l inhala mientras
envuelvo mis dedos alrededor de l y empujo hacia abajo la sabana para que l
pueda ver.

-Nosotros rompimos hace ms de un ao.-le digo.-Si hubiera querido otros chicos,

no crees que yo los hubiera tenido?

l jadea a tiempo con el ritmo de mi mano.

T saliste con Nick.

Apenas. Tu no tienes nada de que sentirte celoso.

l aprieta la cabeza en la almohada. l te dio un beso en la fiesta. Yo tengo todo

lo necesario para estar celoso.

S, bueno, tu hiciste mucho ms esa noche, verdad?

Dios, s.-No s si l est respondiendo a mi pregunta o reaccionando a mi

creciente ritmo. No me importa. Cierra los ojos, y la conversacin termina.

Durante largos minutos miro su rostro mientras le doy placer. Cmo podra estar
celoso de cualquier otro hombre, nunca lo sabr. Puedo entender que l tiene
problemas acerca de ser adoptado, as como su historial con las mujeres, pero

cmo sinceramente, no entiende lo increble que es?

Cuando estaba en la escuela secundaria, me acuerdo que una amiga ma me confi

que su novio no crea que ella era bonita. Yo no poda entender eso. Cuando amas a
alguien, deben parecer hermosos para ti, sin importa lo que parecen.

Cuando veo la cara de Ethan, me doy cuenta de que podra estar inseguro acerca de
otros chicos porque no se ama lo suficiente como para ver cmo realmente de
espectacular es.

Como para ilustrar mi punto, arquea la espalda y deja escapar un largo gemido
cuando se viene, y en ese momento, l es el ms atractivo,sexy y magnfico hombre
del planeta.

Para m, de todos modos.

La Dra. Kate hace una pausa, sin duda, captando la tensin que se va formando en
mi.

Alguna vez hablaste con Ethan acerca de sus problemas de autoestima?

Me froto los ojos. No. En realidad no. Yo debera haberlo hecho, pero no lo hice.

Pero lo tranquilizaste en alguna ocasin?

S. Probablemente no lo suficiente.

-Para las personas con baja autoestima, es difcil darles jams suficiente
tranquilidad. Cunto tiene Ethan que darte ahora para hacerte creer que eres
especial?

He perdido la cuenta de cunto consuelo me ha dado desde que est de vuelta.

Entiendo.

Por lo tanto.-dice la Dra. Kate mientras se inclina hacia atrs en su silla. Cuando
volvieron a juntarse, Ethan estaba feliz siendo abierto acerca de su relacin?

S.

Cmo te sentiste al respecto?

Parcialmente aliviada, pero sobre todo ... Me puso nerviosa. Yo no estaba

segura de que esta vez sera diferente.

Qu hay de sus amigos? Eran de apoyo o trataban de separarlos?

Estoy segura de que todos pensaban que estbamos locos, pero en ese momento,
su juicio era un pequeo precio a pagar.

Cuanto ms nos acercbamos al rea del teatro, ms tensa me volva.

Todo el mundo vio lo que pasamos cuando Ethan y yo terminamos la primera vez.
Cuando se den cuenta que estamos de nuevo juntos, estoy segura de que van a
pensar que somos los mayores idiotas del planeta por tratar de nuevo.

No estoy del todo en desacuerdo con ellos.

Ethan me aprieta la mano. Ests bien?

S. Bien. Y tu?

Genial. Mejor que nunca.

Los dos estamos mintiendo, y lo sabemos.

Al acercarnos al edificio, veo la mayor parte de nuestra clase congregarse cerca de

los bancos, charlando, riendo, y fumando.

Zoe es la primera en vernos caminando de la mano. Su boca se abre. Ella acaricia a

Phoebe, que vuelve a mirar. A los pocos segundos, todos estn mirando a nosotros.

Hey, chicos.-digo cuando nos detenemos frente a ellos.

Tuvieron un buen verano?

Tuve un verano increble.-dice Jack con su sonrisa marca registrada.- Volv con
la ex novia de la que me deshice hace ms de un ao porque soy una mierda
miserable que nunca dej de suspirar por ella. Oh, espera, ese era, Holt, no?

Todo el mundo se re, y la tensin se rompe, y por una vez estoy agradecida por la
boca grande de Avery. Incluso Ethan sonre.

La nica persona que no sonre es Connor.

Se aleja un segundo demasiado tarde para ocultar su incredulidad.

Connor era un amigo tuyo?

S.

Ella ladea la cabeza hacia un lado. Por qu tengo la sensacin de que hay ms de
Connor que lo que ests dicindome?

Miro hacia abajo. De todos mis torpes intentos de olvidarme de Ethan, Connor es lo
que ms lamento.

Era algo ms. Despus de Ethan, estbamos ... fuimos amantes. Durante un tiempo.

La Dra. Kate hace un ruido de comprensin. -Amantes en venganza?

Asiento con la cabeza. Todava no puedo pensar en cmo lo trat sin ser consumida
por la vergenza.
Terminaste las cosas, quiero creer?-La Dra. Kate pregunta en voz baja.

S. S que lo lastim, pero era lo mejor.

Pero en la escuela de teatro, nunca ...?

No. ramos slo amigos. Yo saba que a l le gustaba pero ...

Tu no estabas interesada?

No.

Connor se resintio por eso?

Recuerdo como Connor fue un apoyo, haba sido despus de la ruptura, y cmo eso
haba cambiado despus que Ethan y yo volvimos juntos. Supongo. Sin embargo
l nunca fue desagradable. Slo ... protector.

Ethan no habra apreciado eso, estoy segura.

De ningn modo.

Una mano presiona en la parte baja de mi espalda.

As que realmente lo aceptaste de vuelta? Despus de lo que te hizo?

Esta es la primera vez que Connor me habla en lo que va del da. Agarro un
sndwich y avanzo en la cola de la cafetera.

Es complicado, Connor.

Apuesto a que si.

l agarra una bebida y se forma en lnea a mi lado.

Slo promteme que tendrs cuidado.-l mira por encima a Ethan, que est
sentado con el resto de nuestro grupo. Al segundo que comience a dar seales de
advertencia, aljate.

Verte herida de nuevo ... bueno ... eso apestara, de acuerdo?

Tal vez esta vez funcione.

l da una breve carcajada. -S. Puede ser.

Ethan mira hacia arriba y cuando nos ve juntos, su expresin se oscurece.

Connor suspira. Por qu tengo la sensacin de que a ti y a m no se nos

permitir seguir siendo amigos?

Nosotros pagamos por nuestras cosas y caminamos hacia la mesa. Al acercarnos,

Ethan se para y pone sus brazos a mi alrededor. Entonces l me besa, largo y
profundo, justo en frente de Connor. No podra ser ms obvio que l est apostando
a su reclamacin, a menos que me grape una gran bandera a mi espalda como un
capa que diga "Propiedad de Ethan Holt".

Connor pone los ojos en blanco y se sienta junto a Zoe.

Ethan se sienta y me tira a su regazo.

Todo el mundo parece no darse cuenta, pero todo el almuerzo, el peso de la tensin
entre los dos los hombres a cada lado de m se encuentra de lleno en el medio de mi
pecho.

-As que el conflicto entre Ethan y Connor se intensific cuando regresaron de

nuevo?

Suspiro. S. Quiero decir, nunca se gustaron mucho el uno al otro, pero al menos
fingan tolerarse.

-Antes me dijiste que 'todos' pensaban que estabais locos.

Quin ms le dio un mal rato?

Mi compaera de cuarto, Ruby.

A ella no le gustaba Ethan?

No. Vio lo que pas la primera vez, y creo que mi amargura la contagi a ella.
Cuando volvimos de nuevo juntos, ella era una especie de ... intolerante a Ethan.

Ethan! Sal del puto bao! Tu te tomas ms tiempo que una nia!

Ruby golpea la puerta y hace gruidos de frustracin. Decir que no est contenta
por m y Ethan volviendo a estar juntos sera un eufemismo.
Por qu tu maldito novio toma un tiempo tan

Jodidamente largo en la ducha?-Pregunta mientras se deja caer a mi lado en el

sof.-No es como que tiene que masturbarse, ustedes dos estn constantemente dale
que te pego.

l slo le gustan las duchas largas, supongo.

Prima donna de mierda.

Ruby, se agradable.

Estoy siendo agradable. Ser desagradable sera ir a la cocina y encender el agua

caliente

Su rostro se ilumina con picarda.

Ruby ... no.

Ella se re y corre a la cocina. Oigo el grifo abierto durante unos tres segundos
antes que se escuche un grito varonil desde el bao.

Jodida maldita hija de perra!

Suspiro.

Es como vivir con nios.

Ethan aparece en la puerta, chorreando agua, una toalla envuelta alrededor de su

cintura, su expresin como una nube de tormenta.

Dnde est ella?

Quien? Yo?-Rub asoma la cabeza fuera de la cocina.

l mira a ella. Ella sonre dulcemente.

Deja de ser un grano en el culo.

Est bien, tan pronto como dejes de salir con mi mejor amiga.

Podra decirte lo mismo.

Te equivocas. El que tu estes saliendo con Cassie es un dolor gigante en mi culo.

-Acostumbrate a ello.

Por cuanto tiempo? Hasta que lo jodas y vuelvas a huir de nuevo? Estamos
hablando de semanas o meses aqu?

Yo la acribillo con la mirada.

Ethan aprieta la mandbula y se queda en silencio. Luego se va a la habitacin y

azota la puerta.

Ruby se desinfla al mismo tiempo mi ira arde.

Qu demonios, Ruby?

Lo siento, simplemente ... no debera haber dicho eso.

No puedes darle un descanso?

Yo no quiero que te haga dao de nuevo.

Yo tampoco.

Y yo s que crees que ha cambiado, o lo que sea, pero me parece un poco

demasiado jodido. Yo no confio en el. Tu si?

La pregunta ms difcil del mundo a responder. Quiero decir que s, pero jur que
nunca iba a mentirle de nuevo.

No lo s.

Ella asiente y se acerca para abrazarme. Es lo que pensaba. Deja que te diga que,
si te hace dao de nuevo, voy a patear sus bolas hasta que suban tan alto en su
cuerpo, que puede que nunca bajen.

Le aprieto. Si l me hiere de nuevo, voy totalmente dejarte hacerlo.

Bien.

Pensando sobre Ruby me hace aorarla. Si no fuera por ella y Tristn, me hubiera
convertido incluso ms en un caso perdido de lo que ya soy.
Ruby esta todava en tu vida?- Pregunta la Dra. Kate.

No tanto como me gustara. Y yo le echo de menos todos los das. Justo antes de
la graduacin, ella qued embarazada.

Su novio era un hombre de negocios australiano que conoci el verano antes del
ltimo ao de bachillerato. Le pidi que se casara con l, y despus de su
graduacin, se fueron a vivir a Sydney. Ahora tienen tres hijos y son
asquerosamente feliz.

Ella sabe que Ethan esta de vuelta en tu vida?

S. Hablamos cada pocas semanas.

Cmo se siente al respecto?

Uffffffffff

Cuando le dije que haba accedido a hacer un show con l, pens que estaba loca
y me puteo por una buena media hora.

Luego, cuando le dije que se haba disculpado y me quera de regreso, ella amenaz
con subirse al primer avin de Oz para venir y sacar la mierda de l. Cuando le dije
lo mucho que ha trabajado sobre sus problemas y lo diferente que es, ella se qued
en silencio por un largo tiempo.

Y ahora?

Tomo una respiracin profunda. Ella est contenta de que estoy recibiendo
terapia, es cautelosa acerca de Ethan. Muy prudente, pero quiere que yo sea feliz.
Ella piensa que debera hacerlo saltar por el aro antes de incluso considerar
aceptarlo de vuelta.

Ella cree que l es diferente?

Niego con la cabeza. Ella tiene dudas.

Por qu?

Porque l nos convenci de que haba cambiado antes.

l camina hacia m, mirndose petulante. Bueno, ms petulante que de costumbre. A

mi lado, Zoe y Phoebe han quedado misteriosamente silenciosas. Me vuelvo a
verlas mirndolo con la boca abierta.

Casi no puedo culparlas. Cada vez que veo a Ethan caminando hacia m, es como si
el mundo entrar en camara lenta. No tengo ninguna duda de que afecta a otras
mujeres de la misma manera.

Cristo, l es caliente.-Zoe murmura en voz baja.

Me podra hacer una mala persona, pero al ver a Zoe babear sobre el hombre que
slo tiene ojos para m me hace sentirme de todas las formas feliz.

Buenos das, novio.-le digo, un poco demasiado fuerte.

Cuando l me alcanza, murmura: Buenos das, novia.-

antes de agarrar la parte de atrs de mi cabeza y acercarme para un beso.

Todos los pensamientos de Zoe y Phoebe se olvidan inmediatamente. En realidad,

todos los pensamientos que no giran alrededor de lo increble que sabe su boca
tambin se olvidan.

Oh, por el amor de Dios, ustedes dos.-Avery dice a nuestro lado.-Acabo de tener
el desayuno, y yo no tengo que ver eso. Creo que me gustaban ms cuando ustedes
haban roto y lo pasivo-agresivas -putas -miradas que se lanzaban uno al otro todo
el da. Definitivamente haba menos lengua visible.

Consigan una maldita habitacin.

Buena idea.-dice Ethan.l agarra mi mano y me lleva al pasillo hacia el cuarto de

maquillaje, luego cierra la puerta y saca algo de su bolsa.

l la sostiene hacia fuera y diceFeliz cumpleaos.

Me sorprende que lo recordara. Y me alegra. Quera que lo recordara sin tener que
recordrselo. Por tan insignificante que parezca, l ha pasado algn tipo de prueba
de novio.

Habiendo dicho eso, miro la cosa en sus manos con recelo.

Se parece a un tornado de papel y donde cinta ha quedado atrapada en algo de tipo

rectangular.
l se encoge de hombros. S ... bueno, soy muy malo envolviendo. He estado
tratando de esconderlo de ti, pero ... aqu esta.

Sonro y rasgo el papel. En el interior esta la vieja copia de Ethan, del maltratado
''Rebeldes''.

Oh, wow.-Sabiendo lo importante que este libro es para l hace que se me forme
un nudo en la garganta.Ethan ...

Espera.-dice y abre la cubierta frontal. Mira.

En la portada hay un mensaje: "Para Cassie, en su 21

cumpleaos. Ethan me dice que eres una joven muy especial.

Espero que tu futuro sea tan radiante como el sol. Mantente brillante. Saludos
cordiales, SE Hinton.''

Oh, Dios mo. Miro hacia Ethan. Su cara de suficiencia ya est por las nubes. -T
hiciste que la firmara para m?

l asiente con la cabeza. -Le envi un correo electrnico durante el verano. Ella fue
muy agradable y accedi a firmarlo.

Se lo envi unos das ms tarde, y luego lo envo de vuelta dentro de la semana.

Durante el verano? Pero ... ni siquiera estbamos de nuevo juntos entonces?

Hace una pausa, avergonzado de que l slo se dejo al descubierto. Lo s. Pero

yo quera que lo estuviramos. No poda soportar la idea de pasar a travs de otro
ao sin ti.

Qu pasa si yo hubiera dicho que no?

Se encoge de hombros. -Aun as te lo hubiese dado. Es tu vigsimo primer

cumpleaos. Es especial. -l me besa suavemente, de manera abierta y relajada.
Tu eres especial.

Acaricio su rostro. Esto es increble.

Me besa de nuevo. As que te gusta?

Gustarme? Esto es ... -Niego con la cabeza, tratando de no romperme. Esto es

lo ms bonito que nadie nunca ha hecho por m. Me encanta.-Quiero decir ,"Te amo
", pero las palabras se quedan bloqueadas. En lugar de eso lo beso y susurro
Gracias.

Tal vez me he equivocado sobre que l era capaz de cambiar. Tal vez esta segunda
oportunidad es exactamente lo que necesitamos, y tuvimos que estar separados para
que l se diera cuenta de que lo que tenemos es ms importante que su miedo.

Cualquiera sea la razn, estoy agradecida. Me siento enamorndome de l an ms

fuerte que antes, y ahora mismo, no creo que pudiera detenerme siquiera si quisiera.

l me abraza, y me alegro de que su camiseta es de color negro por lo que las

lgrimas de felicidad que recorren sobre mi mejillas estn camufladas.

Miro a la Dra. Kate, muy consciente de que estoy sonrojada.

Ella me da una pequea sonrisa. As que, por un tiempo, ustedes estuvieron felices
juntos?

S. Realmente felices. Por lo menos, yo lo estaba.

Mirando hacia atrs, me doy cuenta de que fueron slo un par de meses. No el
tiempo suficiente.

Ella escribe en su cuaderno. Cundo comenzaron las cosas a cambiar?

Mi tensin comienza a subir. No s el momento exacto.

Sucedi poco a poco.

Hubo un detonador en especfico?

Connor.

S que estoy siendo corta en palabras con ella, as que trato de calmarme. Estoy
enojada con Ethan, no con ella.

Cada vez que Connor estaba cerca, Ethan se cerraba y se tensaba.

Cassie, dime ms sobre Connor.-La Dr. Kate cruza sus manos sobre el regazo.

Hago una pausa por un momento. l era abierto. Dulce.

Carioso.

Guapo?

S. Mucho.

La Dra. Kate asiente. No es de extraar que Ethan lo eligi para ser el foco de su
agresin y sus inseguridades. Los cerebros de los mamferos no siempre funcionan
lgicamente cuando se trata de una amenaza percibida. En la mente de Ethan,
Connor tena el potencial para llevarte lejos. Sus instintos primitivos habran
reaccionado a eso.

As que por eso se convirti en un hombre de las cavernas cada vez que Connor
estaba alrededor?

Tristemente s.

Increble.-Yo estrecho mis manos y las aprieto.

Cmo est tu ansiedad?-La Dra. Kate se detiene.

Estoy llegando all.

As que los celos de Ethan te molestaban?

Al principio me pareci atractivo que fuera tan posesivo.

Pero entonces... -Suspiro.

Se puso peor?

S. Cuando volvimos a estar juntos, l realmente trato de no dejar ver lo mal que
estaba.

l tuvo xito?

Hasta cierto punto.

Qu punto?

El sudor se desata en mi frente. La presentacin de graduacin. ltimo ao.

Erika abre el archivo de gran tamao en su escritorio y reparte montones de

papeles.

Seoras y seores, como ustedes saben, la presentacin de graduacin est a slo

un par de meses de distancia, y estas son sus escenas asignadas. Si an no han
escogido que monlogos desean realizar, por favor hganlo lo antes posible.

Recuerden, este escaparate estar al alcance de los productores, agentes,

patrocinadores, y importantes profesionales de la industria. Hagan que cuente.

Mordisqueo mi meique. La presentacin de graduacin asusta a la mierda de m.-

Si lo hacen bien, pueden avanzar rpidamente directamente a una carrera
profesional. Si no lo hacen, tienen que meterse en el mundo de interminables
llamadas de agentes y audiciones. La presin para ser bueno es un poco ridcula.

Te has enterado de lo que pas el ao pasado?-

Miranda susurra. Casi la mitad de la clase se llev ofertas de contratos para

espectculos por todo el lugar.

Como a dnde?-le susurr de vuelta.

Los ngeles, Toronto, Londres, Europa, San Francisco ...

incluso Broadway.

En serio?

Sip. En serio.

Como si yo no estuviera lo suficientemente nerviosa.

Estoy a punto de demoler mi otro meique cuando Ethan agarra mi mano y recorre
sus dedos a travs de los mos.

Djalos. Me gustas con uas.

Estoy volviendome loca.

Lo s. Detente. Es infeccioso.

Crees que tendremos una escena juntos?

Ms vale. Yo nunca soy tan bueno como cuando estoy en el escenario contigo.-l
me aprieta la mano y sonre.

Dios, yo lo amo. Todava no le he dicho eso, por supuesto.

Todava estoy esperando el momento adecuado. Cada vez que lo intento, mi

corazn late como si fuera un conejo asustado.

Eso no significa que no lo siento, sin embargo.

Erika nos da nuestras asignaciones de escena y dice:

Ahora, he pensado mucho sobre estos grupos y

emparejamientos. He tratado de darles todas las escenas en las que ustedes estn
trabajando con sus puntos fuertes, pero yo tambin necesito que ustedes muestren
sus aptitudes. Por lo tanto, algunas de las escenas ya las han realizado antes, pero
algunas sern nuevas. Todos ustedes van a realizar tres escenas y dos monlogos.
Uno de sus monlogos debe ser Shakespeare.

Miro hacia abajo la lista. Ethan y yo estaremos haciendo la escena del balcn de
Romeo y Julieta. Gracias Dios. Algo que s que voy a lograrlo. Ethan y Connor
estarn presentando su escena de ''Enemigo Interior''. No hay sorpresa ah. Fueron
excelentes.

Es interesante ver que Ethan est emparejado con Jack para ''Rosencrantz y
Guildenstern ha muerto''. Nunca he visto a Ethan hacer comedia. Estoy emocionado
por l.

Mis otras dos escenas son nuevas: Jean Genet de ''Las criadas'', con Zoe y Phoebe, y
algo llamado ''Retrato'', con Connor.

Los guiones de todos los extractos son de papel engrapados con el programa de
ensayos. Yo ya estoy familiarizada con las criadas, as que le doy la vuelta al del
''Retrato'' para ver de qu se trata.

Solo paso dos pginas antes de parar en corto.

Oh.

Oh Dios. No.

Ethan va a perder su cabeza.

La Dra. Kate se quita las gafas. Quiero entender que la obra tuvo un cierto
contenido polmico.

Si no estuviera tan tensa, me reira. -Podras decir eso. Pero creo que si me hubieran
emparejado con nadie ms que Connor, Ethan no le habra importado tanto.

Su reaccin fue extrema?

Un escalofro corre por mi columna vertebral. En realidad no. No era la reaccin

que esperaba en absoluto.

l esta tranquilo. Y sereno.

El pensamiento de l despotricando y furioso era bastante malo. Esto esto es mucho

peor.

Por favor di algo.

Parpadea.

La energa en la habitacin est ms all de tensa. Quiero tocarlo, pero no tengo ni

idea de cmo va a reaccionar.

Ethan, no es gran cosa.

Frunce el ceo y asiente.

Quiero decir, Erika dijo que no me obligara a hacerlo, pero es lo que el guin
requiere, y no quiero que los productores o directores piensan que soy una
mojigata. Quiero decir, no es como si todo el mundo va a verlos. Mi espalda estar
a la audiencia durante la mayor parte de ella. La nica persona que realmente puede
verlos es Connor.

Slo Connor.Se re, corto y amargo.

Puedo llevar unos apliques.

Qu demonios son apliques?

Ya sabes, unas de esas pegatinas que cubren mis pezones.

Oh, bueno, eso est bien entonces.Se re de nuevo.

Dejo caer mi cabeza. Casi Quiero que grite. Eso sera ms fcil de tratar que este
tranquilo, furia sarcstica.

Ethan...

No, tienes razn, Cassie.-dice y levanta sus manos. No es la gran cosa. Mi

novia va a estar en topless frente a cientos de personas, pero la nica persona que va
a obtener un buen vistazo de su tetas es el hombre que probablemente ha estado
vibrando con imgenes de ella desde el primer da que se conocieron. No es la gran
cosa. No tengo absolutamente nada de qu preocuparme.

No lo hagas. As que l va a ver mis tetas. Y qu? T ests sin camisa con l en
la escena tambin. Demonios, besa tu maldito pecho.

Suenas celosa.

Estoy celosa. Odio ver que haces ese tipo de cosas con otra persona. Incluso con
Connor. Pero yo s que eso no quiere decir nada.

Eso es porque Connor y yo nos odiamos el uno al otro! l comindote con los
ojos es completamente diferente. Tu no lo odias, y l seguro como la mierda no te
odia.

Me siento a su lado. No s qu decir para hacerlo mejor.

Suspira y se frota la cara. Puedo por lo menos ver el guin?

Se lo entrego y observo su rostro mientras pasa a travs de l. S que hay cosas en

l que no le van a gustar, pero prevenido vale por dos, no?

l llega a la mitad cuando su ceo alcanza proporciones picas.

l seala a las direcciones del guin. "Marla se quita la camisa y el sujetador.

Christian la dibuja, mientras la observa con evidente lujuria. " Mientras ms la
miro, ms hermosa se convierte. Cuanto ms me recuerdo a m mismo que esta
casada, menos importa. Ella es ms que mi modelo. Ella es mi musa. l se acerca a
ella. Ella no responde cuando l toca su cuerpo.

"Cuanto ms tiempo la pinte, ms realistas mis fantasas se hacen. Cada golpe de mi

pincel hace que mis dedos hormigueen como si estuvieran acaricindola." l pasa
sus dedos por su lado despus acuna sus pechos.
Ethan niega con la cabeza y toma una respiracin profunda antes de continuar. "Por
supuesto, la Marla en mi mente me quiere de igual forma. Ella hace cosas para m,
tambin." Ella se pone de pie. "Cosas maravillosas." Ella desabrocha su camisa y
acaricia su pecho. "Las cosas que la Marla real nunca hara. "Ella se arrodilla
delante de l. Las luces se apagan mientras le desabrocha el pantaln y empieza a
darle placer oral. 'Si tan solo ella hiciera estas maravillosas cosas de fantasa.
Traicionar a su marido. Permitirme amarla. Yo podra darle tanto. Un mundo de
belleza y placer, y magnfico arte. Todo. Todo." Las luces parpadean mientras l se
corre, y luego todo queda negro.

l cierra el guin y deja caer su cabeza. No me jodas.

l ya no est enfadado. Slo ... resignado.

Quiero desesperadamente tranquilizarlo, pero s que si la situacin fuera inversa,

no hay mucho que pudiera decir para hacerme sentir mejor. En cambio lo beso en la
mejilla, las cejas, la frente, luego en sus labios. l me tira en su regazo y me abraza,
y cuando nuestros pechos se presionan juntos, puedo sentir el ritmo demasiado
rpido de miedo en su corazn.

Quieres que le diga a Erika que no puedo hacerlo?.-le pregunto mientras me

acariciarle el pelo.

l me aprieta ms fuerte y presiona su frente contra mi corazn. -No. El guin es

increble. Es un gran papel para ti. Un impresionante papel para Connor tambin. Es
por eso que Erika lo eligi. Yo slo ... Odio pensar en l tocndote. Jess, verte
pretendiendo hacerle una mamada probablemente va a matarme.

l se inclina hacia atrs y cierra los ojos. Cuando toco su rostro, esta caliente.
Puedo ver que l est tratando de calmar su emociones, pero no es algo que se hace
fcilmente.

Deseara que Erika te hubiera escogido en lugar de Connor.

Abre los ojos y pasa sus dedos sobre mis labios.Yo tambin.

Esa noche, cuando hacemos el amor, l es diferente. Ms spero. Como si estuviera

tratando de sacar la idea de Connor y yo fuera de su cerebro. Despus, l no habla.
Slo me sostiene.

A la maana siguiente, l parece ms tranquilo sobre todo, pero no me pierdo el

aspecto atormentado en sus ojos. l se parece a alguien que est previendo una
terrible tragedia y no sabe cmo detenerla.

Tomo una respiracin temblorosa.

Cassie ...?-La voz de la Dra. Kate es tranquila.

Es natural para ti ponerte emocional acerca de estos recuerdos. Ese es el

propsito de estas sesiones. Para exponer los factores desencadenantes de tu enojo y
tratar de enfrentarlos.

Liberar las emociones para que podemos tratar con ellas es parte del proceso.

Yo solo no veo cmo pudo l habernos arruinado dos veces. Una vez podra
haberlo casi perdonado, pero la segunda vez? Por qu siquiera se molest en
volver a intentarlo, si l saba que no poda hacerlo?

Ella me da un guio simptico. Incluso las mejores motivaciones pueden ser

empaadas por resultados hirientes.

Alguna vez has escuchado el trmino "abandono sin resolver '?"

Niego con la cabeza.

Se manifiesta en diferentes personas de diferentes maneras, pero suele ser

autodestructivo. Para los que sufren de ella, es frustrante, porque reconocen los
patrones de miedo, la ira, y el auto-sabotaje, pero se sienten impotentes para
cambiarlos. Te suena familiar?

Asiento con la cabeza. S. No slo con respecto a Ethan solamente. Me he sentido

as durante aos.

Algunos tratan de automedicarse con drogas, el alcohol, el sexo, la comida, las

compras, o los juegos de azar.

Ethan sola beber en exceso. Yo me perd en el sexo sin sentido.

La Dra. Kate se sienta un poco hacia delante. La gente en este tipo de ciclos
piensan que si cambian la forma en que reaccionan hacia el exterior, sus procesos
internos podran seguir su ejemplo.

Cmo si usaran una mscara.-digo en voz baja.

S. Exactamente igual que con una mscara.

Aprieto la mandbula contra el aumento de la emocin. -

Ethan no pas la evaluacin de mscaras. Tuvo que hacer un crdito extra para
compensar por ello.

Qu tan exitoso fue enmascarando sus emociones contigo.

Hace una pausa. Cuando empec a trabajar con Connor, Ethan intent estar bien
con eso. De hecho, creo que estaba ms tensa yo que l.

Por qu crees que era eso?

Porque -Agarro de mis uas y respondo en un susurro.

Yo no quera darle una excusa para romper conmigo de nuevo.

Yo no miro la Dra. Kate, pero puedo sentir su mirada fija en m.

Cassie, tu comportamiento no era nada por lo qu avergonzarse. Tenas miedo de

ser herida de nuevo. Claramente, Ethan no era el nico afectado por el abandono.
Ests aqu porque tu todava ests siendo afectada por esto.

Asiento con la cabeza. En ese momento, no tena idea de por qu estaba tan
emocionalmente bipolar. Todo lo que saba era que estaba siendo tirada en tantas
direcciones diferentes, tena miedo de moverme en absoluto.

Se supone que debo estar segura mientras me quito la blusa, pero no lo estoy. Estoy
an menos segura mientras me quito el sujetador. Estoy usando pegatinas en tono de
piel sobre mis pezones, pero no me hacen sentir menos desnuda. Se supone que
debo mirar a Connor a los ojos, pero no puedo. Es Connor.

Mi amigo Connor. Mi amigo que esta ahora de pie delante de m, mirando a mi

pecho y respirando demasiado rpido.

Cuida tu postura, Cassie.-dice Erika. Eres una modelo profesional. Tu estas

acostumbrada a que te vean medio desnuda. Enderezo mi espalda. Connor dice sus
lneas, y luego me toca. Manos suaves. Dirige sus dedos hasta mis lados, ms hacia
mi caja torcica. Hace una pausa antes de tocar mis pechos. Levanto la vista hacia l.
l casi parece disculparse cuando pone sus manos sobre m y aprieta suavemente.
 Muy bien, ahora Cassie, te transformas en su fantasa: la Marla

que lo quiere tanto como l la quiere.

Lo intento. Realmente lo hago. Finjo confianza a medida que le desabrocho la

camisa y la empujo por sus hombros. Luego poso mi mano en su pecho y trazo los
planos de sus msculos.

Inhala y observa mientras sus dedos se flexionan en sus lados, esperando por mi
curiosidad escalar en lujuria en toda regla.

Su pecho es diferente de Ethan. Tiene ms pelo.

Ligeramente ms estrecho. Todava muy agradable.

Simplemente no es l.

Est bien, paren.

Dejo caer mis brazos y suspiro. Connor da un paso atrs y se frota los ojos. Estoy
inhalando como una aspiradora, y l lo sabe. Todos lo sabemos.

Erika deja caer su cuaderno y sale al escenario. Recojo mi blusa y me cubro.

Cassie, qu pasa por tu mente cuando lo tocas?

Porque supongo que no es lo mucho que quieres dormir con l.

Lo siento. Yo slo parece que no puedo ...

Echo un vistazo a Connor. Est tratando tan duro de hacer este trabajo, pero yo lo
estoy bloqueando. A este paso, nuestra escena va a ser la historia de un amor
obsesivo jams contada.

Sr. Bain, toma un descanso. Me gustara trabajar con la seorita Taylor por un
tiempo.

S, claro.-Connor me da una sonrisa simptica, a continuacin, tira de su camisa y

se dirige a la salida.

Me tenso mientras Erika me estudia y se cruza de brazos.

Qu est pasando contigo? S que eres capaz de tener qumica con Connor. Lo
he visto, especialmente en las escenas de tranva del ao pasado. Es por eso que los
he puesto juntos.

Qu esta frenndote? Es la desnudez?

Niego con la cabeza.

Entonces qu es?

Cmo puedo decirle que si me comprometo plenamente a la escena, me preocupa

cmo mi novio va a reaccionar? Es la excusa ms dbil del mundo.

Ella frunce el ceo cuando no respondo. Ella nos conoce a Ethan y a m bastante
bien para ahora leer entre el lneas.

Cassie, no puedes dejar que tu relacin fuera del escenario afecta a tu

rendimiento. Son dos vidas diferentes. El Sr. Holt es un actor. l debe entender eso.

Lo hace, y est siendo un gran apoyo, pero ... va a ser difcil para l verlo, lo
sabe?

Entonces, tal vez no debera verlo. Para esta demostracin tienen que dar lo
mejor. Tu debes dejar de lado cualquier cosa que pueda frenarte de nuevo o te
distraiga.

No le puedo prohibir que vea.

No, pero puedes sugerir que no es algo de su mejor inters. Lo ltimo que
cualquiera de ustedes necesita ahora mismo es el drama en sus vidas privadas.
Mantngalo fuera del escenario. Estoy siendo clara?

Si. Asiento con la cabeza.

-Bien. Ests lista para ensayar ahora?

Si.

Me siento como si hubiese sido castigada por mi madre.

Toma cinco minutos y vuelve con una actitud diferente. No tenemos mucho
tiempo para conseguir poner esta pieza en forma, y realmente creo que podra ser
bastante espectacular, siempre y cuando los dos se comprometan con ella.
Me pongo la blusa y salgo fuera por un cigarrillo. Yo no fumo mucho en estos das,
porque a Ethan no le gusta. Slo otra forma en que estoy modificando mi conducta
para mi novio.

Cuando vuelvo, he puesto todos los pensamientos de Ethan fuera de mi cabeza y me

comprometo completamente a la escena. Connor no sabe lo que le ha golpeado.
Puedo ver la sorpresa en su expresin cuando me convierto en Marla. En la piel de
ella, me siento culpable por querer un hombre que no sea mi esposo, pero tengo
que explorar la fsica atraccin por el enigmtico pintor.

Al final, los dos estamos sonrojados y respirando con dificultad, y estoy de rodillas
delante de l y no pretendiendo, noto el bulto en sus pantalones.

Erika parece contenta. Mucho mejor. Nos vemos maana.

Ella nos deja a Connor y a m vestirnos. Es incmodo entre nosotros. Connor

siempre ha sido la persona con la cual me senta completamente cmoda, pero este
ensayo ha arruinado eso. Me toc las tetas y tiene una ereccin. En la piel de mi
personaje, me excite por l.

Cmo no sentirnos extraos con eso?

Cuando salimos del teatro, Ethan est esperndome.

Connor murmura. Buenas noches.-y se va sin mirar a cualquiera de nosotros a

los ojos. Entierro de inmediato mi cabeza en el pecho de Ethan y abrazo el infierno
de l.

Hey.-dice mientras me acaricia el pelo.-Ests bien?

S. Solo cansada

Da difcil?

S. Erika me arranc nuevo.

Por qu?

Porque yo estaba frenndome.

Hace una pausa. Con Connor?

S.

Uh huh.-Detiene sus caricias. Tu no .....te quitaste la blusa?

No, lo hice, pero...

Los msculos de su mandbula se aprietan contra el lado de mi cabeza. Pero que

l te toc?

S.-Puedo escuchar los latidos de su corazn tronando en su pecho. Pero yo solo

pensaba en ti. Como reaccionarias.

Erika me dijo que tena que parar.

Entonces qu paso?

Me tiro hacia atrs para poder mirarlo. Como era de esperar, l est con el ceo
fruncido. Trat ms fuerte.

Su ceo se profundiza. Y?

Y ... uh ... -Recuerdo el jadeo y hormigueo mientras Connor palme mis pechos.
Su bulto, justo en mi cara mientras fingia una felacin. Creo que al final funcion
bien.

l se desinfla, y la expresin de su rostro casi me rompe el corazn.

Me estiro para besarlo. Tengo que darle un beso.

Recordarle que es l al que quiero. Recordarme a m mismo que era mi personaje

siendo encendida por otro hombre durante una escena, no yo.

Me besa de vuelta. Envuelve sus manos en mi pelo y me mueve la cabeza hacia

donde l quiere. Me ilumina completamente en tres segundos de lo que Connor hizo
toda la noche.

Llvame a casa.-le digo mientras todo mi cuerpo arde.

El lo hace. Y una hora ms tarde, cuando estoy sudorosa y flcida debajo de l, yo

le digo que lo amo por primera vez desde que volvimos a estar juntos.

o digo porque lo siento de verdad. No por la culpa.

En su mayora.

La Dra. Kate me sirve un vaso de agua. Lo tomo con gratitud. Por lo menos es algo
que hacer con mis manos.

Crees que puede que hayas estado sobrecompensando por lo que estabas haciendo
con Connor?-Pregunta la Dra Kate

Probablemente.-Bebo ms agua. Pero yo no quera que Ethan se sintiera como

que haba un estpido tringulo amoroso pasando, porque no lo haba.

La Dra. Kate me da un par de segundos, a continuacin, pregunta: Hubo alguna

vez un momento en que quisiste justificar la desconfianza de Ethan?

Casi me ahogo en mi respuesta, pero estas sesiones no son nada sin la honestidad.

No pero...

Ella espera por ms.

-A menudo me preguntaba qu diferente habra sido todo si hubiera podido

enamorarme de Connor. l era tan sencillo. Pero no poda hacerlo. Ni siquiera
despus de que pens que nunca volvera a ver a Ethan de nuevo.

As que no haba ni siquiera una pizca de nada cuando tu y Ethan estaban todava
juntos?

Niego con la cabeza. Por mucho que yo tena que ser atrada por Connor en el
escenario, nunca quise continuar cosas fuera del escenario.

T le dijiste eso?

Connor y yo nunca hablamos de ello, pero me di cuenta de que saba. En cuanto a

Ethan, le dije una y otra vez que l no tena nada de que preocuparse.

Se lo dije tanto, que las palabras comenzaron a sentirse como cido en mi lengua.

Pero l no te crey ?

Amargura sangra a travs de mi piel como una erupcin.

No.
Los limpiaparabrisas hacen un ruido sordo de un lado a otro mientras el nmero de
Ethan parpadea en mi pantalla.

Hola.-Estoy agotada pero feliz de hablar con l. No nos hemos visto mucho esta
semana, y lo deseo. La presentacin es en cuatro das, y hemos estado ensayando
durante todo el da.

Nosotros slo tuvimos que ensayar la escena de Romeo y Julieta un par de veces,
porque, claramente, nosotros lo logramos. Erika se ha concentrado ms en las
nuevas escenas, decidida a conseguir que queden perfectas.

Ei.-dice, sonando igual de cansado que yo. Dnde ests?

Decamino a casa.

Nuestro ensayo est casi hecho, tambin. Creo que Avery y yo finalmente estamos
agarrando el ritmo de este enloquecido dilogo de Stoppard. No es que podemos
escuchar mucho con esta tormenta cayendo ahora. Esta lluvia es una locura, eh?

S. Espero que tus habilidades de construccin de la Arca sean decentes, o

podramos estar en problemas.

No necesitamos una Arca. Tengo algunos flotadores inflables de piscina. Tienen

portavasos.

Extravagante.

Sin reparar en gastos para salvar a mi mujer del apocalipsis aguoso.

Nada dice "te amo "ms que inflables recreativos de calidad.

l hace un ruido.

Ahora tengo visiones de esa oveja

inflable que Avery compr para su piscina.

Dijimos que nunca bamos a hablar de eso.

Tienes razn. Podemos hablar de lo mucho que jodidamente te extrao?

Sonro. -Puedes esperarme con eso? Estamos llegando fuera de mi apartamento.

Tengo que hacer una loca carrera hacia la puerta.
Nosotros?

S, um ... -Tomo una respiracin profunda. Connor me trajo a casa, as que no

conseguira empaparme.

Hay un silencio entonces. Uh-huh. Tu no tienes tu paraguas?

Su tono inmediatamente me pone nerviosa. Bueno, s, pero es una tormenta. El

auto de Connor estaba estacionado detrs del teatro. Adems, son las diez de la
noche.

A mi lado, Connor niega con la cabeza ligeramente. Nos frustra tanto que Ethan se
ponga as cada vez que estamos juntos. l debe saber para ahora que su miedo es
innecesario.

l honestamente cree que de repente voy a desarrollar la imperiosa necesidad de

follar con Connor, porque estamos solos en un coche?

Espera.-digo, y agarro mi bolsa. Voy a hablar contigo cuando llegue al interior.-

Pulso el botn de espera, y suspiro.

Gracias, Connor. Nos vemos maana.

No hay problema. Ten una buena noche. l me da una mirada que dice que sabe
que el resto de esta llamada telefnica no va a ser agradable. Salgo del coche lo ms
rpido posible, y hago la carrera a travs del aguacero a mi puerta principal.

Cuando llego a dentro, me saco la chaqueta y quito a Ethan del botn de espera.

Ei.

Ei.-Su voz es todo tipo de cabreado. Yo ahogo un gemido.

Estoy demasiado cansada para hacer frente a esto ahora mismo.

Ethan, era un paseo en coche de cinco minutos. De qu demonios tienes que estar
preocupado?

No s, Cassie. Dmelo tu?

No hay nada que decir! Tienes tan poca fe en m que tu piensas Incluso que
contemplo hacer cualquier cosa con Connor?
Bueno, tu pareces estar pasando todo tu tiempo con l en estos das. Tal vez ests
confundida acerca de quin es tu novio actual y quien es la molesta mierda tratando
de entrar en tus pantalones.

l no est tratando de entrar en mis pantalones! Cuntas veces tengo que

decrtelo?

Cassie, he visto cmo te mira.

A quin le importa la forma en que me mira? l nunca, y quiero decir nunca ha

intentado nada! Ha sido un perfecto caballero, a pesar de lo grosero que eres con l
todo el tiempo.

Oh, claro, un perfecto caballero que ha pasado la mayor parte de seis semanas
tocando tus pechos.

Oh, por el amor de Dios!-Me froto los ojos. No puedo hacer esto contigo en
este momento. Yo realmente no puedo. Tu me ests desgastando.Tenemos la
actuacin ms importante de nuestras vidas en cuatro das, y en este momento tu
estas atndote a ti mismo en nudos y me ests llevando contigo. Tu tienes que parar.
En serio.

l suspira y se queda en silencio.

No me gusta pelear con l, sobre todo a travs del telfono.

Si estuviera aqu, poda tocarlo. Mostrarle que lo amo y slo a l.

Tal como es, slo puedo imaginrmelo, con la quijada apretada cuando salta a todas
las conclusiones errneas. Dudar de s mismo lo suficiente para dudar igual de mi.

S. Bien. Bueno, ser mejor que cuelgue.Buenas noches.

Espera.

Hace una pausa. Qu?

Quieres venir cuando cuando termine el ensayo?

Por qu?

Porque ... te extrao y quiero verte.

Cassie, ests agotada. Estoy agotado.

Y? Solo ven y duerme aqu. Por favor.

Yo no lo creo. Necesitas descansar y acabas de admitir que te estoy desgastando.

Ethan ...

Te hablo maana.

La lnea se corta y yo caigo de nuevo en el sof.

Mierda.

Me quito mis zapatos y calcetines hmedos, luego le envio un texto.

<< Lo siento. Te amo. >>

Como era de esperar, no tengo una respuesta.

Media hora ms tarde, estoy saliendo de la ducha cuando hay un golpe en la puerta.
Me pongo la bata y voy a abrir para ver a Ethan all, empapado.

Qu ests haciendo? Ests empapado!

Tu me pediste que viniera,recuerdas? He estado tocando durante cinco minutos.-

l mira ms all de m en el apartamento.

Qu demonios te tom tanto tiempo?

Estaba en la ducha.

Puedo ver la sospecha en su rostro, y ruedo mis ojos mientras le agarro la parte
delantera de la camisa y lo arrastro al interior.

Qudate.-le digo, y lo dejo gotear sobre la alfombra mientras me dirijo a

conseguir unas toallas.

Cuando vuelvo, tiro una toalla sobre su cabeza y le sec ms o menos el pelo.

Eres un idiota, lo sabes?

Por qu?
Lo empujo hacia abajo sobre el sof y le quito los zapatos y los calcetines. -Porque
tu no tienes absolutamente ni idea de lo mucho que te amo. -Yo desabrocho su
camisa y se la quito.Y

t piensas muy estupido, cosas imposibles estpidas, como que poda querer a nadie
ms que a ti.

Cassie ...

Cllate.

Yo le pongo en pie y le hago un gesto a la habitacin. Ve hecha un vistazo.

Frunce el ceo. Qu?

Ve a buscar para asegurarte de que Connor no est en mi cama. Comprueba el

armario, tambin. Y la habitacin de Ruby.

Mientras ests en ello, tambin podras revisar mi telfono y la computadora.

Asegrate de que no estoy ciber- o texto-follando con l.

Deja caer la cabeza.

-Continua. Ve y mira.

l arrastra los dedos por el pelo y lo empuja de la frente.

Yo no tengo que mirar.

No?

No. l se acerca y pone sus brazos alrededor de m.

Tienes razn . Soy un idiota.

Entierra su cabeza en mi cuello, y eso es todo lo que necesita para calmarme. Luego
presiona sus labios contra mi pulso, y estoy toda herida de nuevo.

Por qu no entiende que esto es lo que quiero? Esta loca fuerte-lujuria que puedo
obtener con un solo roce de sus labios.

No entiende que nadie va a hacrme sentir como l lo hace ?

Hombre tonto.

l separa y abre mi bata, y sus dedos suaves trazan disculpas por todo mi cuerpo.

Dime que me amas de nuevo. Susurra.

Yo le acuno la cara. Te amo. Ms que eso, estoy completamente enamorada de ti.

Deja de ser ridculo, por favor.

Yo beso su pecho y siento el latido rpido debajo del msculo.

Lo intentar. No es fcil. Yo he sido as por mucho tiempo.

Tu no tienes que serlo.

Por favor, informa a mi cerebro de eso. A m no me escucha.

Llvame a la cama. Eso va a hacer que tu cerebro se calle.

l me levanta y me lleva a la habitacin. Lo beso y le toco en todas las formas que

s que a l le gusta, mientras trato de ahuyentar sus temores por un tiempo.

Cuando finalmente nos unimos, lo veo libre de la duda. Pero s por experiencia que
este sexual exorcismo no durar mucho tiempo sin embargo. Vamos a hacer el
amor y quedarnos dormidos en los brazos del otro, y todo ser perfecto, pero por
la maana las sombras volvern.

Yo misma me sigo diciendo que si podemos llegar a la graduacin, estaremos bien.

Connor se ir por su lado, y yo por el mo, y Ethan no tendr ninguna razn para
dudar ms. Pero la parte lgica de m susurra que siempre habr un Connor.
Alguien que lo amenace y le haga sentir que puede perderme. Y a pesar de que
nunca, nunca ser verdad, no tengo ni idea de cmo convencerlo de lo contrario.

Despus de unos segundos, me doy cuenta de que me he quedado en silencio.

Miro hacia arriba para encontrar la Dra. Kate mirndome.

Ests bien?

No contesto.

Slo respira, Cassie. Deja todo lo que sientes tener su momento, y luego djalo ir.
Cada aliento disminuir la ansiedad.
Tu no lo necesitas ms.

Tomo respiraciones profundas. Cuanto ms lo hago, ms fcil es.

Despus de un par de minutos, me siento lo suficientemente tranquila para abrir los

ojos.

La Dra. Kate me da una clida sonrisa.

Bien hecho. Cmo te sientes?

Drenada.

Bien. Eso significa que te ests purgando. Cada vez que lo haces, tu carga
emocional disminuir, y esa es nuestra meta Ella mira el reloj. Nos quedan unos
cuantos minutos ms.

Hay algo ms que haya estado pesando sobre tu mente?

Tomo otra respiracin lenta y la dejo salir antes de decir: -A veces tengo esta
sensacin abrumadora de ... culpa por Ethan, cuando las cosas empezaron a ir mal.

Acerca de que?

Niego con la cabeza. Como no pude ayudarlo? Siento que una gran cantidad de
todo esto es mi culpa, porque yo no fui lo suficientemente fuerte o lo
suficientemente inteligente o lo suficientemente paciente para ayudarle a cambiar .

Ella deja su cuaderno y se quita las gafas. Cassie, deja que te asegure que no es
posible cambiar a las personas. Tu puedes alentar y apoyarlos pero eso es todo. El
resto depende de ellos.

Pero siento que deb haber hecho ms.

Me mira por unos segundos, luego cruza sus piernas. Te gustan los libros?

Por un momento, estoy solo confusa por su repentino giro de tema. Um ... S.

Bueno.-dice mientras entrelaza los dedos.-Digamos que la gente son libros.

Todos los que entran en nuestra vida se dan una idea de algunas de nuestras pginas.
Si les gustamos, les mostramos ms pginas. Si nos gustan, queremos que vean las
piezas inditas. Algunas personas pueden tomar notas en los mrgenes. Dejar su
huella sobre nosotros y nuestra historia. Pero en ltima instancia, las palabras que
se imprimen, las que nos representan como personas, no cambian sin nuestro
permiso.

Se inclina hacia delante y me da una sonrisa.

-Tu tuviste un impacto enorme en Ethan. Sin duda, en la historia de su vida, que has
dejado tu huella en todas partes. Es lamentable que un montn de gente lo hizo as.
Ethan tom la decisin de eliminar sus contribuciones y slo mantener las cosas
que lo hicieron ms fuerte. Se reimprimi a s mismo, si quieres.

La nica persona que era capaz de hacer eso era Ethan. Al igual que la nica
persona que puede reescribir tu historia y cmo termina eres tu.Entiendes lo que te
estoy diciendo?

Asiento con la cabeza, porque lo que dice tiene mucho sentido. Y la comprensin de
que toda la terapia en el mundo no va a ayudarme a menos que tome la
responsabilidad de ayudarme a m misma, es a la vez aterrador y estimulante.

Ella me da una palmadita en el brazo. Bueno, nuestro tiempo se ha acabado. Nos

vemos en unos das.

Mientras tanto, no intentes ser demasiado dura contigo misma, y por favor desea a
Ethan todo lo mejor de mi parte.

Lo har. Gracias.

Cuando salgo a la sala de espera, Ethan esta all. Cierra el libro que est leyendo y
se levanta.

Despus de la montaa rusa de emociones que acabo de experimentar, estoy

sorprendida de lo feliz que estoy de verle a l. La forma en que me mira me hace
sentir clida por todas partes.

Buena la sesin?

Sonro y camino hacia l. -Bastante buena. Qu ests leyendo?

l lo sostiene para que pueda verlo.

El arte de la felicidad?
Est escrito por el Dalai Lama.

As que solo es una lectura ligera, entonces.

Niega con la cabeza. No ligera, pero definitivamente vale la pena.

S? Qu dice?

Da un paso hacia adelante, con una expresin seria. En pocas palabras,dice 'Haz
sonrer a Cassie todos los das y dile que la amas, incluso cuando ella no quiera
orlo."

En serio?

S.

Emocin excesiva emerge de mi.

l no ayuda, envolviendo sus brazos alrededor de m como si nunca quisiera

dejarme ir.

No quiero dejarle ir, tampoco.

La cosa es que si las personas fueran libros, Ethan sera un xito de ventas. Un
atractivo, inteligente, pasador de pginas que iba a encontrar difcil de dejar, incluso
despus de que te reduce a un desastre de sollozos.

VEINTIUNO
OVACIONES
Tres aos antes

Westchester, Nueva York

The Grove
Presentacin de Graduacin

Nos envolvemos alrededor el uno del otro como si fusemos lo nico que nos
mantiene abrazados a la tierra. Adrenalina bombea a travs de m, y aunque
acurrucarme con Ethan ayuda a calmar mis nervios, no puedo deshacerme de ellos
por completo.

Tampoco puede l. Esta presentacin es demasiado importante.

Un poco de nervios nos harn bien. Elevan nuestra energa.

Nos mantienen en punto.

Cuando la llamada suena para tomar nuestros lugares, me tiro hacia atrs y miro a
sus ojos. l me acaricia la cara y me devuelve la mirada con amor, pero tambin
hay destellos de algo ms.

Duda?

Miedo?

Ambas?

Nos dirigimos hacia el escenario, y el espectculo comienza.

Nuestra escena es primero.Romeo y Julieta. Actuarla con l es tan fcil. La sacamos

adelante con nuestra conexin sin esfuerzo.

La escena es impecable, y despus de que tomamos nuestra ovacin, me conduce

fuera del escenario y me besa en seal de triunfo antes de salir corriendo a
cambiarse.

El resto de la noche transcurre en un borrn. Hacemos escenas y monlogos,

tomamos nuestros aplausos, y nos cambiamos en nuestros vestuarios. Nos vemos
brevemente detrs del escenario, pero estamos enfocados en lo que estamos
haciendo mientras nos deslizamos fuera de un personaje y entramos en otro.
Mostramos nuestro talento. Impresionamos a la audiencia. No son slo las personas
que llenan los asientos de esta noche, es la representacin y contratos tambin. Es
nuestro futuro.
Ethan y yo pasamos el desafo. A pesar de los nervios, los dos actuamos
increblemente bien.

La ltima escena de la noche es Retrato conmigo y Connor.

Estoy confiada y en el papel. Connor y yo estamos ardiendo. La energa crepita en

el escenario con el realismo, y no es hasta que tomo mi ovacin que veo a Ethan,
rostro serio, entre bastidores.

Mi sonrisa se cae. l no ha sido testigo de esta escena antes. Me he asegurado de

ello.

Despus de nuestra lucha hace unos das, yo le rogu que no la viera esta noche.

Obviamente l no me ha escuchado.

Apenas lo miro mientras salgo del escenario.

HOY
Ciudad de Nueva York, Nueva York

Teatro Graumann
Noche de estreno
Cada noche de apertura es una mezcla de emocin y miedo, pero ste ... bueno, es
an peor. Tengo que hacer mi delineado de ojos tres veces porque mi mano tiembla
tanto, y cuando el pasante de produccin, Cody, llama a la puerta para saber si
necesito algo, yo solo estoy a punto de saltar fuera de mi piel.

Ests bien, seorita Taylor?.-Pregunta.

S bien.

Estas lista muy temprano.

S, bueno, tengo un montn de pnico. Tengo que darme tiempo suficiente para
hacerlo todo.

Tu no necesitas entrar en pnico. Eres increble. El espectculo es fantstico.

S, pero cada crtico de Broadway que se precie est aqu esta noche. El
gillipollas del New York Times esta ah, por el amor de Dios, y l hace un hbito de
no gustar de las cosas slo para cabrear a la gente.

Bueno, eso es simplemente incorrecto.

Dmelo a m. l ya ha hecho un artculo sobre cmo de escptico esta sobre este

show. A l no le gusta el guin, y estoy bastante segura de que no le gustamos Ethan
y yo.

l te ha conocido? Visto actuar?

No, Cody. l es un crtico. l no tiene que ver algo para saber que no le gusta.

Me paso un cepillo por el pelo. Cmo lo est llevando Ethan?

Bueno, l vomit.

Cuantas veces?

Tres. Ahora l est acostado. Necesitas que te traiga algo?

Valium, una botella de whisky, y cerca de diez libras de confianza en mi misma.

Estoy prediciendo que si consigo el whisky, la confianza se har cargo de s
misma.

Me dirijo a l. Holt ha estado contndote historias sobre m ponindome borracha

de nuevo, verdad?

Slo unas pocas. Estoy impresionado

Permtirme decir esto: Ese tiempo en el viedo de Martha? Todo el mundo

estaba medio desnudo. No slo yo.

l explic eso. Bueno. Ser mejor que vaya asaltar una tienda de licores. Volver
pronto con tu whisky

Espera, tu no puedes ir a comprar alcohol. Tienes, como, doce.

Tengo veintids aos, seorita Taylor.

En serio? T eres mayor de edad? Hmmm. Voy a tener que repensarme no

acosarte sexualmente entonces.

Por favor, no lo hagas. El Sr. Holt es un hombre grande.

l me aplastara como a un insecto.

l no se pone celoso nunca ms.-Cody me da una mirada. Est bien, lo hace,

pero no es un idiota sobre eso.

Le dijiste que el Sr. Bain te envi ese enorme ramo de rosas?

Estas loco? Habra destrozado este lugar.

En serio?

Yo no lo creo. An as, tal vez debas perder la tarjeta, de acuerdo?

Se ha ido.-l toma la tarjeta y la mete en el bolsillo.

Eres impresionante, Cody. Y guapo.

Que tenga un gran espectculo, seorita Taylor.-l re.

Gracias. Nos vemos cuando se acabe.

Cuando se va, me deslizo en mi vestido del primer acto y empiezo mis ejercicios de
enfoque.

Hago tres conjuntos de tai-chi antes de abandonar. Mi enfoque se atornilla. Necesito

...

Hay un golpe en la puerta. Tiempo perfecto.

Adelante.

Ethan entra. Se ve como una mierda. Es tambin est vestido, pero incluso a travs
de su maquillaje, puedo ver cmo de verde esta.

l se acerca y se derrumba en mi sof.

Ests bien?

S.

En serio?

Nop. Has odo que el gilipollas del Times, viene esta noche?

S, adems de cualquier otro crtico y blogger de Broadway en Nueva York.

l se agarra el estmago. Mierda. Adems, mis padres estn aqu.

A ellos les va a encantar. Los mos vienen la prxima semana. Quera asegurarme
de que tena algo de tiempo para pasar con ellos lejos de la locura de la noche de
apertura.

Te enviaron flores?

S. Un ramo gigante cada uno, porque t sabes, las personas divorciadas no

pueden, simplemente, hablar por telfono y organizar un presente en comn.

Por supuesto que no. Tristn me envi un vibrador en una caja de regalo con una
tarjeta que deca: Si a los crticos no les gusta el show, dales a ellos esto y diles que
se vayan a la mierda y se jodan a si mismos.

Se re, entonces gime. Eso es lo mejor que he odo en todo el da. l viene esta
noche?
Sip. l trae a su nuevo novio.

Oh Dios. Realmente me gustara poner un rostro a las descripciones inadecuadas

de su culo.

Lo mismo digo.

Se sienta y suspira. Vi que Connor te envi rosas.

Mi corazn se tambalea. Uh ... T lo viste?

S, fue a dejarlas en la puerta del escenario cuando llegu.

UH Huh. As que ... hablaste con l?

S. Nos dese suerte a los dos.

Tu pareces muy tranquilo al respecto.

Lo estoy .-Le doy una mirada escptica, y l me aplaca .

Connor fue un bache en nuestro radar. A pesar de mi fantaseando golpeandolo a

l regularmente, l es un buen tipo.

La nica cosa que l hizo mal fue tomarle gusto a la chica de mis sueos. No se le
puede culpar por eso. Ests jodidamente espectacular.

As que ests bien con l envindome flores?

Sip. l puede enviarte todas las flores que quiera. Al final de la noche, yo soy el
que te llevar casa.

Bueno, me acompaas a casa.

Semntica. Te llevar de vuelta a tu apartamento, entonces nos decimos buenas

noches en la puerta y compartimos un maratn de abrazo que asegurar tenerme
duro por horas despus.

Horas? En serio? -Me ro. l mira, y se me cae la sonrisa. Lo siento. Tu debes

estar frustrado.

Nop. Estoy bien. Porque s que una noche, vas a invitarme a entrar, y en esa noche,
yo voy a hacer el amor contigo durante horas y horas, y Connor estar en ninguna
parte donde pueda ser encontrado. A menos, espero que no lo haga. Si lo fuera, eso
sera espeluznante.

Me ro, y cuando me acerco a l, tira de mi mano hasta que yo estoy a horcajadas

sobre el. Yo estoy reacia por alrededor tres segundos antes de admitirme a m
misma que yo

necesito esto. Lo necesito. De todas las cosas para estar preocupados esta noche, l
no es una de ellas.

Se mueve por debajo de m, y hace un ruido.

Te estoy haciendo dao?.-Pregunto.

No. Lo que ests haciendo es lo contrario de dao. Dios, que bien te sientes.

Me acurruco en su cuello, y l envuelve sus brazos alrededor de m. Al cabo de dos

minutos, nuestra respiracin se sincroniza, y mis nervios se han calmado.

Hay un breve golpe en la puerta, y murmuro. Adelante.

Abro los ojos de par en par para ver a Marco de pie en la puerta, mirndonos.

Qu diablos estn haciendo ustedes dos?

Al unsono, Ethan y yo decimos: -"Enfoque".

Marco parpadea y sacude la cabeza. Erika realmente les ense algunas tcnicas
interesantes en ese colegio. An as, si funciona... Yo iba a desearles mucha suerte
para esta noche, pero yo realmente no necesito hacerlo porque yo s que ustedes
estarn magnficos .

Ethan dice: Gracias. Lo sabemos.-y aprieta sus brazos alrededor de m. Si no

estuviera tan relajada, me reira .

Bueno, est bien entonces. Tengan un espectculo maravilloso, y yo les ver

despus.

Adis, Marco.

Cuando l cierra la puerta, ambos suspiramos.

Me compadezco de esos crticos.-dice Ethan.

Por qu?

Porque para cuando hayamos terminado con ellos, van a quedarse sin elogios por
cmo jodidamente increble somos.

Sonro contra su cuello. Muy cierto.

Tres aos antes

Westchester, Nueva York

The Grove
Noche dela presentacin de graduacin

La fiesta despus es una locura. Todo el mundo est relajndose tan duro, todo
sentido de ser civilizado ha volado fuera de la ventana. El aire palpita con energa
primaria. La gente est tirando del alcohol en medio de espesas nubes de humo de la
marihuana, y veo cosas hacindose en pblico que deberan mantenerse privadas.

Ethan est en el otro lado de la habitacin hablando con Avery y Lucas pero
mirndome de forma intermitente. Es obvio que est enojado por esta noche. No
hay problema. Yo tambin.

Problemas en el paraso?.- Ruby pregunta mientras ella tira su brazo alrededor de

mis hombros.

Ruedo los ojos. Hombres. Por qu son tan estpidos?

Para hacernos parecer inteligentes? Supongo que Holt no le ha gustado tu

pequea escena con Connor.

De ningn modo.

Bueno, para ser justos, era bastante estimulante. Y

seamos honestos, Connor es un tipo fcil a los ojos. Si yo fuera Holt, estara
bastante molesto, tambin.

Ruby...

Solo deca.

Agarro su cerveza y tomo un trago. Me alegro de que haya terminado. Tal vez
ahora pueda superarlo. Estoy tan cansada de tener que defenderme por nada.

Te escucho. No hay nada ms agotador que tener que desviar constantemente las
sospechas. Tuve un ex-novio, que me acus de engaarlo cada vez que me vio
hablando con otro hombre.

En serio? Cmo lidiaste con l?

Yo le cort un poco la cuerda. Despus de todo, yo estaba follando varios otros

tipos.

Le devuelvo su cerveza. No ests ayudando.

Oh, cario, reljate. Ve a buscar a tu hombre, llvalo de regreso a nuestro lugar,

y returcele la tapa de los sesos. En la maana ni siquiera recordar por qu estaba
tan cabreado.

Tu crees?

Bueno, es Holt. l tiene un talento para aferrarse a las cosas.

Tal vez hacerle una mamada en la maana para reforzar la medida.

Le doy un abrazo. Te quiero mucho, pero eres intil dando consejos.

Si lo se. Nos vemos maana?

Sip. Voy a ser la que est dndole una mamada a mi novio.

En tu habitacin con la puerta cerrada, verdad?

Si tienes suerte.

Respiro y me acerco a Ethan. Cuando llego all, Jack pone su brazo alrededor de
m, claramente ebrio.

Ah, dulce Cassie Taylor. Estabas tan bien esta noche.

Tan buena.

Gracias, Jack. Tambin tu.

Me gust especialmente la obtencin de un vistazo de un lado de tus tetas durante

tu escena con Connor. Eso fue caliente.

Holt, tu novia tiene un estante espectacular. Espero que tu aprecies eso.

Ethan sacude la cabeza. S, y ahora todo el mundo parece hacerlo. Estoy

emocionado. Realmente.

Perfecto. Suficiente.
Lo agarro de la pechera de la camisa y lo jalo.

Oye!

Qu estn haciendo chicos?-Jack se queja.

-Me estoy llevando a mi novio a casa para desatornillarle los sesos, anuncio. Tal
vez entonces l va a dejar de ser un idiota.

Hay un coro de silbidos mientras arrastro a Ethan fuera de la fiesta, pero no me

importa.

Tomo las llaves de l y lo empujo hacia la puerta del pasajero. Apenas he bebido
pero a juzgar por la forma en que se tambalea cuando se mete en el coche, l est
muy por encima del lmite.

Mientras me alejo de la acera, murmura algo acerca de ser cuidadosa con su coche.
Lo ignoro.

Enciende el equipo de msica y AC / DC resuena desde los altavoces.

Lo apago y le doy una palmada en la mano cuando trata de encenderlo de nuevo.

Se desploma hacia abajo en su asiento y mira por la ventana.

Tu realmente quisiste decir lo que acabas de decir?-

Pregunta.

S. Yo de hecho voy a desatornillarte los sesos.

No.-dice.-quiero decir acerca de m siendo un idiota.

S. Puedo ver lo molesto que estas sobre la escena con Connor, y es tonto.
Hicimos lo que el Papel peda. Tu sabes que es as como funciona. Me siento como
que me ests culpando.

Yo no , es slo que ... sigo vindolo tocarte. Tiene alguna idea de cmo eso me
hace sentir?

Es por eso que yo no quera que lo vieras. Ethan, no podemos seguir haciendo
este baile. Tienes que tratar de encontrar una manera de superar esto.
Est en silencio durante unos segundos, y luego dice: He estado leyendo libros de
autoayuda.

Qu?

Tengo toda una pila de ellos. He estado meditando y tratando de cambiar cmo
reacciono a esas cosas, pero es en realidad jodidamente duro.

Por qu no me lo dijiste?

Como si me gustara que sepas lo desesperado que estoy.

Al menos estas tratando.

S, y fallo.-l dice.-Es frustrante como el infierno, porque realmente quiero

cambiar, entonces algo as como esta noche pasa, y yo estoy de vuelta al punto de
partida.

Toco su cara. Su aire de desesperanza me est

asustando.Por favor ... sigue intentndolo, de acuerdo? No te rindas.

l asiente con la cabeza, pero me pregunto si l est ya demasiado lejos.

Nos detenemos frente a mi apartamento y vamos dentro.

Cuando cierro la puerta, l me empuja hacia el y me besa. Hay una desesperacin en

l que quiero extinguir, pero no s cmo.

Refleja la ma.

No creo que ninguno de nosotros es una mala persona.

Por qu no podemos simplemente llegar a ser felices juntos?

Cuando hacemos el amor, es spero. Casi enojado. Y

cuando se queda dormido, me acuesto ah y trato de imaginar ser la que lo deja esta
vez. Podra hacerlo? Salir antes de que me destruya?

Es un pensamiento tentador.
Hoy
Ciudad de Nueva York, Nueva York

Teatro Graumann
Noche de estreno
La fiesta es ruidosa y extravagante, al igual que la mayora de las personas que
asisten. Hay una marcha de "Querido!" Y "

estuvieron FABULOSOS!" Y "Me encant!" Y en medio de todo, trato de tomar los

elogios y hacer una pequea charla, cuando lo nico que quiero hacer es encontrar
Ethan y enterrarme a m misma en su pecho.

Lo descubro a travs del cuarto, charlando con una multitud de mujeres del todo
desesperadas por llamar su atencin, pero todo el tiempo, mantiene un ojo en m. La
forma en que me mira mantiene color permanente en mis mejillas. Incluso a travs
de la habitacin, se irradia sexo. Me da lastima el efecto que est teniendo sobre la
pobre mujer acurrucada alrededor de l.

Entonces, cul es la historia contigo y Ethan?-El crtico del Diario Stage

pregunta.Escuche que tuvieron un romance tumultuoso en la escuela de teatro.
Todava estn juntos?

Ethan toma un sorbo de champn y asiente con la cabeza a la mujer hablando con l.

No puedo dejar de mirarlo.No. No juntos.

Amigos?

l mueve su mirada hacia m y se queda all. No. No exactamente amigos.

Entonces que?

Ethan frunce el ceo.l sabe que estoy hablando de l? -l es ... Ethan.

Que significa eso?

An estoy tratando de averiguarlo.

Hmmm, intrigante.

Sip. Definitivamente eso.

Marco se abalanza y me da un beso en la mejilla. l est haciendo eso mucho esta

noche. Es bastante obvio que esta extasiado con la recepcin que el espectculo ha
recibido.
Marco, estoy tratando de conseguir que la seorita Taylor me diera la primicia
sobre su relacin con su co-estrella. Ella est siendo cautelosa. Te importara
colaborar?

Querida seora.-Marco dice.-Si pudiera averiguar lo que est pasando entre mis
actores, los ensayos habran sido mucho menos cargados de tensin y angustia. Por
otra parte, el espectculo habra sido sin vida. Lo que est pasando entre ellos,
ruego que contine. Ahora, vamos a hablar de la fabulosa crtica que vas a darnos.

Marco pone su brazo alrededor de la mujer y la lleva lejos.

Apenas me doy cuenta. Ethan sigue mirndome. En medio de todo este entusiasmo y
energa, me tranquiliza.

Se excusa de las mujeres a su alrededor y camina hacia m, tan guapo con su traje.
La gente lo felicitan a su paso, y aunque les reconoce, l mantiene su atencin sobre
m.

Cuando llega, l levanta la copa de champan.

Por nosotros.

Por nosotros.-le digo, y tintineo su copa. Estuvimos increble esta noche,

incluso si se me permite decirlo.

Lo estuvimos.-dice.-Pero yo no estaba brindando por el espectculo.

l se inclina y me besa en la mejilla. Eres tan condenadamente hermosa, me haces

tener muy malos pensamientos. Por favor para.

Me tomo mi champn y resisto abanicarme la cara. -

Gracioso. Yo estaba a punto de decir exactamente lo mismo que t.

El resto de la noche es una bruma. Pasamos tiempo con sus padres y hermana.
Charla con Tristn y su cita. Hace que nuestra foto sea tomada por una gran cantidad
de pginas sociales. Y a pesar de todo, una tensin latente crepita entre nosotros.

Cada mirada esta llena de calor y expectativa. Cada toque enva chispas retorcidas a
travs de mi abdomen.

Cuando la fiesta concluye, l est all con mi abrigo.

Mientras lo desliza, l presiona un suave beso a un lado de mi cuello.

Me estremezco y cierro los ojos.

Lo siento.-dice y se aleja.-Yo slo ... Me resulta muy difcil mantener mis manos
lejos de ti esta noche.-Sacude la cabeza y se re. Bueno, seamos honestos, me
resulta difcil mantener mis manos lejos de ti todo el tiempo. Esta noche es slo
extra difcil.

Me gusta.

VEINTIDS
PRINCIPIO DEL FINAL
Tres aos antes

Westchester, Nueva York

The Grove
Erika entra en la habitacin como si estuviera llevando el peso del mundo sobre sus
hombros. Hay silencio absoluto. La tensin es palpable.

Despus del espectculo de la noche del sbado, agentes, directores y productores

tenan el fin de semana para presentar ofertas. Ahora, es el momento de la verdad
cuando nos enteraremos a quien le han ofrecido qu.

En primer lugar.-Erika dice mientras abraza una pila de sobres.-Permtanme

decirles que estoy muy orgullosa. La calidad de sus actuaciones del sbado fue
excelente, y yo no podra haber pedido a ninguno de ustedes el estar ms
comprometidos en compartir a s mismos con su pblico. Una vez dicho esto, para
aquellos de ustedes que no tienen ofertas firmes, no se desesperen. Esto no quiere
decir que no sean talentosos, y ciertamente no lo hace decir que no son empleables.
Slo significa que no eran los adecuados para los papeles que solicitaban.

Ella camina por la habitacin y reparte sobres. Ethan consigue dos. Yo tambin.
Varios de los otros obtienen dobles ofertas. La mayora consigue una. Y pocos
elegidos no reciben ninguna.

Aiyah se sienta con las manos vacas y se echa a llorar.

Erika la abraza y le asegura que el trabajo vendr.

Abro los sobres con dedos temblorosos.

El primero es de una compaa de repertorio en Los Angeles que quiere que me

convierta en un permanente miembro. Ellos realizan piezas contemporneas y
trabajan sobre una base de ganancias por accin.

Cuando abro el otro sobre, tengo que leerlo tres veces para entender completamente
lo que dice. Es de un productor. l quiere hacer una produccin en off-Broadway
del Retrato.

Totalmente profesional. Cinco semanas de ensayo, adems de una tentativa

temporada de seis semanas. l ya ha asegurado los derechos y nos quiere a Connor
y a m como sus estrellas.

Miro a Ethan. l est frunciendo el ceo a una de sus cartas.

Yo digo su nombre, y mira hacia arriba.

Qu es ?-Le pregunto.

l sostiene los dos pedazos de papel. Pues bien, en la primera, la empresa

Lowbridge Shakespeare quiere que me una a su prxima gira europea, haciendo
Mercutio en Romeo y Julieta.

Eso es fantstico!

S.

Entonces, por qu esta en shock?

Niega con la cabeza. El otro es ... es el Teatro Shakespeare de Nueva York. Ellos
me quieren para hacer Hamlet.

Qu papel?

Se ve aturdido. El principal. Supongo que les ha gustado mi monlogo.

Oh, Dios mo, Ethan, eso es increble!

S. No puedo creerlo.

Crelo. Eres increble, y tus ofertas prueban eso. Por qu no estas contento?

Lo estoy, es slo que ... no tengo idea de cul elegir. La gira europea es un
contrato ms largo, pero el otro ... quiero decir, es Hamlet. Durante aos, he estado
diciendo que dara mi bola izquierda por hacer ese papel.

Entonces hazlo. Es uno de los roles masculinos ms codiciados por ah. Y tu

absolutamente vas a bordar el papel.

Se encoge de hombros. Espero hacerlo. Pero, bueno, y t?

Bueno, me han ofrecido un puesto en The Roundhouse en L.A.

De verdad? Esos tipos son impresionantes. Sus producciones son de vanguardia.

Y el otro?

-Bueno, el otro est fuera de Broadway.

Bromeas? Jess, Cassie, eso es genial!

Si lo se...

Estoy sintiendo un" pero ".

Respiro. Es para Retrato.

Parpadea. Al igual que, Retrato con ...

Connor. S. Ellos nos quieren a los dos.

l est realmente tratando de mantener su expresin de felicidad. Por cuanto

tiempo?

Once semanas para empezar. Entonces, si lo hacemos bien ... quin sabe? Unos
pocos meses. Un ao si somos realmente afortunados.

l asiente con la cabeza. Guau. Un ao. Eso es ... wow.

Una oportunidad increble.

S. Supongo.

Se forma un nudo en mi estmago. Se alimenta del ceo de su frente y la energa

oscura que se arremolina alrededor de l.

Casi logra quitrselo de encima cuando l toma mi mano entre las suyas. En serio,
Cassie, es increble. Estoy muy feliz por ti.

En serio?

-En serio. l es muy convincente. Pero por otra parte, es un excelente actor.
Hoy
Ciudad de Nueva York, Nueva York
Apartamentode Cassandra Taylor
No puedo mirar.

Yo tampoco

Dnde diablos est Cody cuando se le necesita?

Espero que l est dormido. Son las 6 a.m.

Ethan y yo estamos sentados con las piernas cruzadas en medio de mi sala de estar
con una pila de peridicos y las impresiones de varios blogs entre nosotros.

Criticas.

El veredicto sobre nuestro programa.

Est bien, tu lee el Times.-le digo.-Yo realmente no puedo con ese.

Bien. Entonces tu tienes que leer el Post.-dice Ethan. -Ese tipo me dio la mano por
demasiado tiempo anoche. Y l la acarici un poco.

Est bien.

Ambos recogemos un peridico y pasamos a la seccin de artes. Yo leo la crtica

del Post. Mientras lo hago, mi cara se vuelve ms y ms caliente. Cuando llego al
final, echo un vistazo a Ethan. l est con el ceo fruncido en el Times, y
sacudiendo la cabeza.

Bueno ... eso fue ... inesperado.-l pone el peridico abajo y exhala.

Le gust?

No. Le encant. Le encanto todo de ello, a excepcin del guin pero dijo que
todos los dems elementos funcionaron tan bien, que no importaba .

Pero le gustamos?

l asiente con la cabeza. Absolutamente. Y cito:"Los dos actores principales tienen

el tipo de qumica que cautiva, que tendr al pblico regresando a este espectculo
una y otra vez.
La mayora de las personas con las que hable sobre la noche de la apertura ya han
planeado su visita. Es ese tipo de magia que se asegurar de que este espectculo
tenga un futuro largo y prspero. Una visita obligada a la noche del teatro."

Guau.

Exactamente.

El resto de las crticas son todas bastante similares. Todos aman el espectculo,
sobre todo la qumica entre Ethan y yo. En el momento en que he terminado de leer,
estoy tan avergonzada por toda la alabanza, me siento como que necesito salpicar
agua fra en mi cara.

Tambin me siento extraamente emocional.

Ei.-Ethan toca mi cara.-Ests bien?

S. Slo ... feliz, sabes?

Parece como que fueras a llorar.

Cllate. Hablar de ello va a hacer que suceda. Parpadeo deseando que las lgrimas
se vayan.

Lo siento.

No te disculpes! Eso es peor que hablar de ello. Maldita sea.-Parpadeo rpido,

pero ya es demasiado tarde. Las lgrimas caen en grandes torrentes por mis
mejillas. Ethan Acuna mi cara y las limpia. Slo lo hace peor.

l me tira en sus brazos, y lloro. Ha pasado un largo tiempo desde que llor
lgrimas de felicidad. Aprieta su labios contra mi frente y me acaricia el pelo.

Se siente tan bien ... tan absoluta y enfticamente correcto, me hace llorar ms
fuerte.

Tres aos antes

Westchester, Nueva York

The Grove
l no me ha tocado por casi una semana. Bueno, me ha tocado, pero no de la
manera correcta. No como necesito que l lo haga.

l est cerrndose y tirando hacia atrs, y me enferma pensar que soy igual de
impotente para detenerlo ahora, como lo fui la ltima vez.

Sin embargo, yo an tengo una cosa que tratar. Una jugada desesperada en lo que
estoy sospechando es un juego imposible de ganar.

Yo voy a decirle a Erika que dejar pasar Retrato.

l levanta la vista de su libro y frunce el ceo hacia m. -

Qu?

Estoy pasando. Tomar L.A. en su lugar.

Cassie...

Quiero decir, sigue siendo una oportunidad increble.

Adems, no es como si Broadway va irse a ninguna parte. Voy a llegar de otra

manera.

l baja su libro y suspira. No seas estpida. No puedes rechazarlo. Especialmente

si tu piensas que lo ests haciendo por m.

Creo que lo estoy haciendo por nosotros. Yo s lo loco que debe ser que pienses
en m haciendo esa presentacin con Connor ocho veces a la semana.

Y qu importa? Hacerme parte de esta decisin es ridculo. Es tu carrera. Tienes

que hacerlo.

No, si eso significa perderte a ti.

Se frota los ojos. Si tu no lo tomas, me vas a perder de todos modos, porque yo

nunca me perdonar haber jodido algo tan importante. Por favor, Cassie. Tmalo.

Pero...
No, esto est fuera de discusin. Te han dado una oportunidad increble, y yo no
voy a dejarte sabotearla por mi culpa. De ninguna puta manera. Tu le dirs a Erika
que la tomas, o lo har yo.

l cierra su libro y lo mete en su bolsa.

Adnde vas?

A casa.

Pero qu pasa con nuestra Artes en Sociedad final?.

Voy a estudiar por mi cuenta.

Por qu ests tan enojado conmigo?

l arroja su bolsa sobre su hombro y se vuelve hacia m. -

No estoy enojado contigo. Estoy enojado conmigo. Enojado que creas que necesitas
sacrificar tu carrera para m.

Ethan...

No, Cassie, esto es jodidamente loco. Esto no es amor. Es miedo. Tienes miedo de
mi reaccin y tu ests dejando que controle tu juicio. Qu diablos estoy haciendo?

No ests haciendo nada! A veces, para que las cosas funcionen, hay que hacer
concesiones.

Esto no es una concesin! Se trata de ti renunciando a tu sueo por m, y me

molesta que pienses que tienes que hacerlo.

Que yo he hecho que pienses eso.

No lo has hecho, yo slo...

Por favor, para. He intentado jodidamente duro simplemente respirar a travs de

esta cosa con Connor, pero yo no puedo, y tu lo sabes. Pero esto? No es la
solucin.

Entonces cual es? Hay alguna? Porque t ests realmente empezando a

preocuparme.
Su expresin se suaviza, pero l no me tranquiliza. No s si puede en este punto.

Me tengo que ir.

Espera.

Se detiene, una mano en la puerta. Voy hacia l y hago que me mire. l lo hace de
mala gana.

Te amo.-Yo estoy en puntillas para besarlo. Inhala y envuelve un brazo alrededor

de m, e incluso aunque l me devuelve el beso, no dura mucho tiempo. Cuando l
se retira, su mano todava est en el pomo de la puerta.

Te amo tambin.-dice mientras aprieta mi mejilla. Ese es el problema.

l jala y abre la puerta y se dirige a su coche. Lo observo hasta que est fuera de la
vista.
Hoy
Ciudad de Nueva York, Nueva York
Teatro Graumann
Cuando llego al teatro, dejo mi bolsa en mi camerino y me voy a encontrar a Ethan.
El a estado ayudndome con algunas tcnicas de meditacin, y aunque yo no soy
muy buena en ello, es un maestro paciente.

Por supuesto, Tristn perdi la cabeza cuando se enter de ello. Bueno, para ser
honesto, rara vez pierde la cabeza, pero l ha estado callado por un largo tiempo y
me mira de una manera hostil.

l ha estado tratando de hacerme meditar desde la noche en que nos conocimos, y

siempre lo he descartado como una perdida de tiempo. Ni que decir, que Ethan y yo
no somos las personas ms populares en su libro en este momento.

Voy al vestidor de Ethan, pero l no est all. Su voz se hace eco en algn

lugar en el teatro, as que sigo el sonido.

Cuando llego tras los bastidores, lo veo hablando por su telfono y pasendose de
un lado a otro.

Yo no s nada sobre esto. Quiero decir, el programa slo ha estado abierto un mes.
Estamos apenas afianzndonos. S, ya s que es una oportunidad fantstica pero ... -
l restriega su cara y suspira. Estoy escuchndote. Lo entiendo. Y no, esto no
tiene nada que ver con Cassie. Es que ... no s si es el momento adecuado para esto.

Al or mi nombre, me escabullo entre las sombras.

Termina la conversacin diciendo: Voy a pensar en ello.-Y

yo me cuelo en silencio de nuevo en su sala de vestir mientras l cuelga.

Cuando aparece un minuto ms tarde, parece sorprendido de verme.

Oh hola.

Hola. Ests bien?

S. Bien.-l pone su telfono en el mostrador y se sienta en el suelo. Lista?

Claro.
Casi no me mira.Vamos a travs de la rutina de nuestra meditacin, pero es obvio
que su mente esta en algn otro lugar.

Mi meditacin es una mierda. Mi respiracin es entrecortada, y lo nico que puedo

hacer es preguntarme qu demonios de conversacin era y por qu la est
escondiendo de m.

Terminamos nuestro ciclo y cuando abro los ojos, me da la impresin de que ha

estado mirndome todo el tiempo.

Tu quieres acurrucarte?-l pregunta en voz baja.

No, no lo creo.-Me levanto y sacudo la cabeza.

Est todo bien?

S. Puedo sentir todas las partes de m que han comenzado recientemente a abrirse
empezar a marchitarse bajo el peso de lo que est pasando con l. He estado
mejorando en confiar en este nuevo l, pero ahora ... la duda est de vuelta.

Cassie ...

Estoy bien. Slo tengo algunas cosas que hacer.

Espera. Que esta pasando?-l agarra mi mano.

Niego con la cabeza. Soy incapaz de enfrentarme a l, porque estoy aterrorizada de

lo que va a decir. Nada.

Simplemente no me siento como para acurrucarme esta noche.

Suelto mi mano liberndola y salgo. Tengo que alejarme de l.

Ni siquiera puedo comprender lo que hara si las cosas fueran mal de nuevo.

VEINTITRS
HUNDIRSE O NADAR
Tres aos antes

Westchester, Nueva York

The Grove
Me siento como un submarino.

Es una analoga rara, pero yo recuerdo haber visto una pelcula cuando yo era un
nia en el que un submarino haba sido golpeado por un torpedo. Haba todos estos
compartimentos que comenzaron a llenarse de agua, y la gente iba corriendo a
travs de pasillos y sellando puertas hermticas detrs de ellos para que no se
ahogaran.

La forma en que Ethan ha estado actuando ltimamente me est haciendo cerrar

todas las reas que haba abierto para l cuando volvimos a estar juntos, y el
torpedo ni siquiera ha golpeado.

Ethan lo nota. l me ve alejndome del mismo modo que lo ha hecho el. Hablamos
de cmo vamos a pasar un tiempo juntos en Nueva York despus de la graduacin,
pero nunca es con conviccin. Yo no creo que pueda fingir conviccin ahora si lo
intento. Todo es insensible y nada duele.

Por el contrario, nada se siente verdaderamente bien tampoco.

Todava tenemos sexo, pero es como si la intimidad estuviera desapareciendo. En el

pasado, podra haber luchado en contra de ella, pero ya no.

Yo no soy el guardin de esta relacin. Me hice cargo de la responsabilidad una vez

y casi acabe arruinada por eso. Si l piensa que voy a pasar por ello de nuevo va a
estar muy decepcionado.

Creo que ambos estamos esperando a que el otro nos arregle mgicamente,
sabiendo todo el tiempo que no es posible.
Hoy
Ciudad de Nueva York, Nueva York
Teatro Graumann
Empezamos en lados opuestos de escenario, y por medio de la siguiente escena,
estamos poco a poco acercndonos el uno al otro.

Es una metfora en movimiento, y tomo una respiracin profunda y me abro a m

misma, dejo que las emociones se unan a cada palabra.

"Alguien dijo una vez:" Si amas algo, djalo libre. Si vuelve, es tuyo. Si no lo hace,
es que nunca lo fue.'"

La luz es tenue, pero a medida que avanzamos hacia el otro, se ilumina lentamente.

"Tu no crees eso?" Ethan pregunta.

"Lo hago, pero la cosa es, a veces la gente quiere irse porque tienen miedo, o mal
informados, o inseguros, o confundidos. Y es en esos momentos ... esos duros,
definitivos momentos cuando dos personas estn al borde de caer o volar, que tu
tienes que preguntarte: Debo dejar que esta persona se vaya? O me aseguro de
que, antes de tomar un paso ms hacia la puerta, ellos sepan todas las razones por
las que deben quedarse? "

Deja caer la cabeza. "Yo no necesito una razn. Necesitaba una excusa".

"Por qu?"

"Porque cuando me enter de tu familia y tu dinero, pens que yo no era lo

suficientemente bueno para ti. O bueno para ti ".

"Bueno, eso es una estupidez. Pensar que no eres lo suficientemente bueno por el
dinero? "

"Para ser justos, era el dinero y el poder."

"Tengo cero poder"

Su mirada se intensifica, abrasando mi piel. "Sobre m, lo tienes."

Ahora, estamos cara a cara, y poso mi mano sobre su cara.

"Yo no te dije acerca de mi familia, ya que no era importante. Al igual que las cintas
y papel de lujo no tienen relevancia para el regalo que hay dentro. Yo quera ser
valorada por algo ms que la etiqueta cara. Y tu me diste eso. Tu has hecho lo
sencillo, desenvolverme me hace sentir como lo ms preciado en el mundo ".

Me besa, y mientras el resto de las luces se desvanecen, la luz del centro se va

cerrando para alumbrarnos slo a nosotros.

El mundo entero encapsulado en un solo rayo de luz.

"As que s," le digo, "yo no creo en amar algo lo suficiente para dejarlo ir. Creo en
amar lo suficiente para luchar por ello.

Para gritar y gritar y batir mis puos hasta que sepan ... que entiendan que....son
mos, antes de tomar la decisin de salir por la puerta".

l toca mi cara, dedos suaves recorren mi mejilla. "Me alegro de que no me dejaras
irme."

"Yo tambin. De lo contrario, habra tenido que seguirte".

Me besa mientras la luz del centro se desvanece a negro, y hay unos segundos de
silencio antes de que la audiencia entera estalle en aplausos. Me tomo un momento
para dejar ir a Sam y Sarah y regreso a Cassie y Ethan, pero cuando lo hago, se
encienden las luces, y recibimos nuestras ovaciones.

Tengo la fiebre familiar de la adrenalina de tener un buen espectculo, pero en el

fondo se trata de una corriente subterrnea de ansiedad. Ha estado ah desde que
escuch la llamada de Ethan a principios de semana.

Nos dirigimos fuera del escenario y de nuevo a nuestros camerinos, y yo estoy

hirviendo durante todo el tiempo que estoy quitndome mi maquillaje y
cambindome.

En el momento en que Ethan llama a mi puerta, yo estoy cerca de soltar humo.

Le grito, "Pasa" Y l apenas cierra la puerta antes de que yo este apuntndole con mi
dedo.

Tengo muchas ganas de que me digas, sin tener que pedrtelo, pero me est
volviendo loca. Qu es lo que ests escondiendo de m?

Qu?
T sabes de qu estoy hablando. Has sido cauteloso durante toda la semana.

Cassie ...

Me prometiste que poda confiar en ti! Me dijiste que eras un libro abierto. Fue
todo slo chorradas?

No.

Entonces dime. Te oi en el telfono el otro da. S que algo est pasando. T lo

dijiste no tena nada que ver conmigo, pero estoy muy muy segura de que lo hace.

Suspira. Haba un director de casting en la audiencia la semana pasada. Ella

quiere que vaya a Los ngeles como estrella invitada en el nuevo xito de drama de
HBO. Es un papel muy grande, y mi agente me est empujando a tomarlo.

Entonces por qu no lo haces?

Porque ... slo hemos estado abiertos cuatro semanas, y estamos haciendo un
progreso real fuera del escenario, y ... no quiero ir.

Ethan ...

Habr otras oportunidades. No es como que voy a estar en la lista negra por
rechazarlo.

No, pero seras un idiota completo si lo haces.

Ves? Es por eso que no te lo dije.

Porque te lo dira que lo tomaras?

S.

Eso es estpido.

No, no lo es.-l se levanta y se acerca a m. Quiero quedarme aqu y hacer este

maldito increble espectculo contigo cada noche y no volar al otro lado del pas
durante una semana.

Por qu es eso tan equivocado?

Debido a que es tan slo una semana, y vamos a estar bien sin ti. Esta es una
oportunidad realmente fantstica. Tu agente lo ha hablado con los productores?

S. Estn preocupados por decepcionar las audiencias, pero al mismo tiempo,

ellos piensan que la publicidad sera genial.

Lo sera.

As que no te importa una mierda si me voy por una semana?

Por supuesto que s, pero yo sobrevivir. Es posible que tengamos algunos

ensayos adicionales para asegurarse de que tu suplente este listo para hacerlo, pero
Nathan es rpido. l va a estar bien.

No echo de menos la forma en que casi se estremece y luego mete las manos en los
bolsillos.

Oh, Dios, por favor dime que la razn por la que no quieres ir no es porque ests
volvindote loco acerca de yo realizando escenas de amor con tu suplente.

Niega con la cabeza. Eso no es as.

l no me mira. Las alarmas se disparan en mi cabeza. Me siento estpido incluso

por decirlo.

Simplemente hazlo. Me ests volviendo loca.

Toma una respiracin. Yo no quiero dejarte. He estado all y he hecho eso ms a

menudo de lo que debera y ahora que he trabajado tan jodidamente duro para
volver aqu y estar contigo ...

yo no creo que lo pueda hacer.

Ethan...

No, no lo entiendes. Aqu, puedo tocarte y besarte todos los das, incluso si es
slo en el espectculo. Cmo diablos puedo dejar eso?

Es slo por una semana.

Una semana sin ti se siente como un ao. Creme. Yo lo se.

Me acerco y pongo mis brazos alrededor de l. l me aprieta tan fuerte, es casi

incmodo.
Puedes hacerlo. Lo necesitas.

Por qu?

Le tiro hacia atrs y lo miro con la cara seria. Recuerdas lo que me dijiste hace
aos, justo antes de irte? T dijiste: ''Slo hay tantas cosas que puedes ver a alguien
sacrificar antes de darte cuenta que estn cambiando lo que son por ti, y no en el
buen sentido." Bueno, eso es lo que est pasando aqu. Yo amo lo lejos que has
llegado y toda la fuerza y el valor que tienes ahora, pero no haciendo esto por m?
Eso est mal. Llama a tu agente y dile que tu ests aceptando el trabajo.

Cassie ...

En serio, Ethan. Hazlo. Estar esperando aqu cuando vuelvas.

l me abraza de nuevo, y yo corro mis dedos por su pelo. -

Sabes, la Dra. Kate dijo hoy algo interesante. Ella dijo que la gente est demasiado
obsesionada con conquistar su miedo cuando deberan simplemente aprender a
aceptarlo y hacer cosas que les asusta de todos modos.

Exhala contra mi cuello. Tengo miedo de dejarte de nuevo.

Me tiro hacia atrs y lo miro a los ojos. Hazlo de todos modos.

Te amo, dice mientras acuna mi cara. Tu lo sabes, verdad?

Tu me lo dices todos los das. Como podra olvidarlo?

Uno de estos das, voy a aceptar mi miedo de decrselo de vuelta y hacerlo de todos
modos.

Tres aos antes

Westchester, Nueva York

The Grove
Los fines de semana son el infierno. Deambulo entre las clases en un sueo. Estoy
agotada de pasar tiempo con Ethan y evitando todo lo que deberamos estar
hablando, y preocupada por separar mis emociones as me puedo concentrar.

Mi actuacin de evaluacin final es prcticamente un desastre. Estoy tan cerrada, ni

siquiera puedo evocar la ms bsica emocin, as que finjo que camino a travs de
l y espero que Erika no se de cuenta.

Por supuesto, ella se da cuenta.

Incluso antes de que haya terminado, puedo ver la decepcin en su rostro. Cuando
miro a Ethan, veo decepcin tambin, pero en l es mucho ms profunda.

Esa noche, hablamos de lo que va a pasar despus de la graduacin. Me dice que su

mam y pap han ofrecido dejar que me quede con ellos en Manhattan hasta que
consiga un apartamento por mi cuenta, pero no lo hace sonar feliz.

Le pregunto cuando empieza los ensayos de Hamlet, pero evita la pregunta. De

hecho, evita todas mis preguntas. Al final, me doy por vencida.

Justo antes de irse, me besa por un largo tiempo, pero no hace nada para
amortiguar mi paranoia.

Al da siguiente es sbado. El novio de Ruby esta fuera de la ciudad por el fin de

semana, y ella me arrastra hacia fuera del apartamento para tratar de sacarme de mi
miseria.

Nos vamos de compras y a almorzar. Pretendo que me estoy divirtiendo, pero ella
no se lo traga.

Para el momento en que llegamos a casa, ella ha tenido suficiente.

Bueno, es suficiente. Qu demonios est pasando contigo y Holt?

No lo s. -Suspiro.

Dios, esto es frustrante.-Ella se deja caer en el sof.

Vosotros habeis sido raros por aos. Sigue flipando sobre Connor?
No lo s. Creo que eso es parte de ello.

Pero l te dijo que tomaras el proyecto, no? Quiero decir,

por qu iba a hacer eso si l saba que no poda manejarlo?

l quiere que yo tenga xito.

Pero entonces l ser miserable?

S.

Guau. l est tratando de hacer lo honorable. Casi hace que me guste. Por
supuesto, saber que l es infeliz podra ser parte de la razn.

Yo la reprendo con la mirada.

Ella rueda los ojos. Has intentado hablar con l?

Un poco. Est siendo evasivo .

Mi telfono suena. Compruebo el identificador de llamadas antes de contestar.

Ei, Elissa.

Cassie, tienes que venir aqu.-Ella suena en pnico, y un poco como que ha estado
llorando.

Ests bien?

No. No me importa que yo no tenga que decirte nada a ti.

Slo ven aqu.

Cuelga, y mi paranoia se ensancha en ansiedad en toda regla.

Ruby, puedo tomar prestado tu coche?

Claro. Que esta pasando?

No tengo ni idea, pero tengo la sensacin de que es malo.

Veinte minutos ms tarde, estoy en frente del apartamento de Ethan y corro por las
escaleras. Mi mente gira alrededor de mil escenarios diferentes mientras yo golpeo
a su puerta. A pesar de que estoy tratando de controlar mi pnico, ya puedo sentir
mi corazn en ruinas, a la espera de la inevitable fractura en forma de Ethan que
est punto de soportar.

En cuestin de segundos, Elissa abre la puerta. Sus ojos estn inyectados de sangre
y furiosos.

Tal vez tu puedas hacerlo entrar en razn. Yo no puedo.

Si te pregunta, yo no te llam.

Con eso, ella se va y cierra la puerta detrs de ella.

Entro en el apartamento para encontrar cajas por todas partes. La mayora estn
medio llenas y desordenadas, y cuando camino a la habitacin de Ethan, veo ms de
lo mismo.

l sale del bao con un montn de artculos de tocador y se congela.

Nos miramos el uno al otro durante unos segundos antes de que l dice. Qu ests
haciendo aqu?

Yo podra preguntarte lo mismo.-Echo un vistazo alrededor, a las cajas. Tu

ests embalando temprano. Yo pens que te alojabas aqu hasta que el contrato de
arrendamiento venciera en dos semanas.

l no dice nada. En cambio, l mira al piso. Mi corazn late tan rpido, puedo
sentirlo en cada inhalacin.

Ethan?

Yo iba a decrtelo ... es solo que ... yo no saba cmo.

Un escalofro recorre mi espina dorsal. Decirme qu?

Toma una respiracin profunda y la suelta. Entonces l lo hace de nuevo. Trato de

ignorar las seales de alarma que van a mi cabeza.

Rechac Hamlet. Estoy aceptando el trabajo en Europa.

Me voy en tres das .

Lo miro, y estoy tan llena de adrenalina y energa nerviosa, dejo escapar una risa
aguda. No, t no.

Se descongela y vuelca los artculos en una bolsa de lona negra. S. Lo hago.

Saba que esto iba a suceder, sin embargo, por mucho que me haba tratado de
preparar para ello, todava estoy pasmada, en silencio. El dolor en mi pecho me
quita el aliento, y todos los lugares que haba tratado de proteger adormecindolos,
arden y queman.

No puedo decir nada, as que simplemente asiento.

El mete las manos en los bolsillos. He intentado tan duro encontrar una excusa
para quedarme contigo, pero no puedo. He tratado de vencer mis problemas, as no
te contagio con ellos, y he fallado. Cada da veo apagarte un poco ms, y s que es
por mi culpa. Si me quedo, no voy solo matar tu espritu, voy a matar tu carrera. Ya
puedo ver como afectan a tu actuacin, y esa mierda me mata. No puedo hacerlo,
Cassie. No puedo arrastrarte conmigo. Por mucho que me cueste irme, me
arruinara ms quedarme.

Trago con esfuerzo, mientras desesperadamente trato de amortiguar el dolor.

Respiro y suelto el aire un par de veces. Me mantengo a m misma en posicin alta
y vertical, pretendo que esto no est sucediendo.

Me est dejando.

De nuevo.

Me dijo que poda tener una relacin conmigo, pero era una mentira. Una hermosa
mentira que realmente quera creer.

Soy tan increblemente estpida.

Cassie.-dice mientras da un paso hacia m. Por favor di algo.

Qu esperas que diga?-Mi voz es plana y desconectada.

Le ruego a mis emociones que hagan lo mismo.

No s. Dime que lo entiendes.

Lo miro, todava aturdida. No , no lo entiendo.

Dime que no me odias.

Eso me hace rer. Parece extrao que pueda hacer un ruido tan feliz cuando estoy
llena de miseria. Cundo tomaste esta decisin?

Justo despus que nos dieron nuestras ofertas.

Lo miro. Pero ... tu tomaste Hamlet.

No, no lo hice.

As que me mentiste?

No, yo nunca te dije que lo tom. Tu asumiste que lo haria.

Estoy tan cerca de que reviente mi cabeza, que me asusta.

Cundo exactamente ibas a decrmelo? Cundo fueras camino al aeropuerto?

l mira hacia abajo a sus manos. He tratado de encontrar el valor para decrtelo
una docena de veces. Entonces pienso realmente yndome y este ... agujero ... se abre
dentro de m, y me duele demasiado incluso pensar en ello.

Le duele a l demasiado decirme que est dejndome?!

Mi garganta se contrae mientras en mi pecho se derrama el dolor como un ataque al

corazn. Trato de frenar mi respiracin.

Para empujar abajo mi ira. No puedo.

Vete a la mierda, Ethan! Me ofrec a rechazar Retrato para salvarnos, y tu no me

dejaste.

Retrato no es el problema!.-dice y se acerca a mi.-Incluso Connor no es el

problema. El problema soy yo, y cmo eres cuando ests conmigo. No es saludable,
Cassie. Quiero darte tanto, pero todo lo que hago es quitarte, y yo voy a terminar
siendo un peso de plomo alrededor de tus tobillos. No me digas que no sientes que
est pasando ya ahora mismo.

As que te vas? Huir de esta forma es la solucin?

No s qu ms hacer.
Podras quedarte! Luchar por nosotros. Por m.

He estado luchando! Y he fallado! Tu jodidamente no lo entiendes? Ests mejor

sin m. Tu siempre lo has estado. Yo estaba demasiado enamorado de ti para
admitirlo. Ahora estoy haciendo lo nico que se me ocurre, y tu deberas estar
agradecida que finalmente sers libre de m .

l est jadeando y con los ojos hmedos. Estoy temblando de emocin.

Hay tantas cosas que quiero decirle, pero se retuercen y alejan sobre s mismas
hasta que me quedo con nada. No hay puyas inteligentes. No hay ruegos. No
rogndole que cambie de opinin.

Nada.

Nada.

No. Ni una cosa.

Mi corazn late como una herida abierta dentro de m.

Cierro los ojos contra el dolor.

Despus de unas cuantas respiraciones, amargura inunda mi sistema, y finalmente

me adormece.

Es extrao. Como un anestsico natural.

Cuando abro los ojos y lo miro, me siento impasible y fra.

Cerrada. Una parte de m registra que he entrado en estado de shock, pero no me

importa.

Me encojo de hombros. Supongo que eso es todo, entonces.

Cassie ...

Vas a perderte la graduacin.

Si hubiera alguna otra manera...

Ten un buen viaje. Estoy segura de que sers una fantstico Mercutio.
Me vuelvo para irme. Cuando estoy casi en la puerta principal, el grita. Espera!

Me detengo, pero no me doy la vuelta. Yo lo siento detrs de m, cerca pero sin

tocarme.

Cassie, yo ... -Exhala y eriza mi pelo. Odio esto. Me odio. Por favor...

l toca mi mano, pero la retiro como si sus dedos quemaran.

Entonces hago lo que debera haber hecho hace meses. Me alejo de l y no miro
hacia atrs.
Hoy
Ciudad de Nueva York, Nueva York
Teatro Graumann
Salimos del teatro, exhaustos. Adems de hacer el show cada noche, hemos estado
viniendo durante el da para que el suplente de Ethan este totalmente preparado para
ir en la noche de maana.

Trabajar con Nathan ha sido interesante. l es un excelente actor, y aunque nuestra

qumica es muy diferente, creo que el pblico todava responde a ella.

Ethan ha sido sorprendentemente bueno en nuestras escenas de amor e incluso dio

algunos consejos a Nathan como dnde agarrar mi trasero para hacer el
levantamiento de m ms fcil. Cuando vi que estaba totalmente bien, me dio la
confianza para relajarme y simplemente hacer mi trabajo. En ese punto, podra
jurar que escuch a Marco soltar un suspiro de alivio.

Ethan y yo caminamos a casa en silencio, con las manos tocndose en ocasiones. El

dolor familiar queriendolo a l se agita y se intensifica. Se pone cada vez peor
mientras las horas hacen cuenta regresiva hasta su partida. Mi pnico se suma a la
mezcla y demanda que haga algo al respecto. Tocarlo. Besarlo.

Recordarle todas las maneras que puedo hacerlo feliz, para que ni siquiera
considerara no volver.

Cuando llegamos a mi apartamento, ambos nos removemos nerviosamente. Esto va

a ser la despedida, y ese pensamiento hace que mis venas corran como el hielo.

As que .-dice, y me da una sonrisa.-Supongo que te ver en una semana.

Vas hacerlo increble. Disfruta de ti mismo, de acuerdo?

Lo intentar.

Nos miramos el uno al otro durante unos segundos antes de que l se acerque y me
abraze.

Su aliento es clido en mi cuello mientras susurra: Yo voy a echarte mucho tan

malditamente de menos. Promteme que vamos a hablar todos los das.

Lo haremos.

T y Nathan va a estar muy bien juntos.

Todava voy a fantasear que eres t.

Bien.-l se aleja. Te amo.-l me besa en la frente, y me apoyo en su pecho.

Cuando l se aleja, casi me pierdo. La desconexin es inmediata y dolorosa.

Qudate.-le digo dando un paso hacia l.-Entra y toma un poco de vino, o lo que
sea. Qudate un rato.

l pone sus brazos alrededor de m. Si yo entro, no voy a querer salir.

Acaricio su mandbula. Entonces qudate toda la noche.

Tu vuelo no sale hasta maana.

l aprieta sus brazos, y suspira. Cassie ... no podemos.

Por que no? Te deseo. T me deseas.

Tu terapia...

Va muy bien. Dra. Kate esta feliz.

No lo estara si supiera que hemos dormido juntos.

Ella no tiene por qu saberlo.-Trazo sus labios.

Toma mi mano lejos de su cara y la besa. Si tiene que saberlo. Y tu subiendo tu

sensualidad hasta once es un arma injusta para utilizar en mi contra.

Miro hacia l y trato de no parecer tan desesperada como me siento. Solo cinco
minutos?

Si me quedo aqu un minuto ms, me voy a olvidar de todas las razones por las
que no debera hacerte el amor. Si hago eso, no voy a tener ninguna posibilidad de
conseguir subirme a ese avin maana, y mi agente va a querer asesinarme y
posiblemente tambin a ti. As que me voy. l no se mueve.

Bien.

Dime que vas a extraarme.

Te voy a extraar como una loca.

l deja escapar un largo suspiro y roza sus dedos por mi cara. Te veo la proxima
semana.

Bien.

Miro a medida que avanza hacia el ascensor y presiona el botn. Entonces lo veo
pasar dentro y mover su mano despidindose mientras las puertas se cierran.

Me quedo mirando esas puertas del ascensor por un largo tiempo.

Ellas no vuelven a abrirse.

VEINTICUATRO
ENCORE
Tres aos antes

Westchester, Nueva York

The Grove
El agua de la ducha cae fra y me doy cuenta que he estado presionando mi frente en
las baldosas por demasiado tiempo.

Salgo, me envuelvo en mi bata, y me meto en la cama.

Apenas me la he quitado en los ltimos tres das. Apenas he comido.

Ruby est pasando la semana en Hawai con su novio rico Australiano, por lo que ni
siquiera la tengo a ella pateando mi culo. No le he dicho lo de Ethan. No puedo.

Ella me advirti que esto pasara. Yo debera haberla escuchado.

Mi telfono suena, y compruebo el identificador de llamadas antes de ignorarlo.

Es l.

De nuevo.

Ha estado llamando docenas de veces, pero nunca le contesto. No s lo que l piensa

que posiblemente tengo que decirle. No es como si yo pudiera hacerlo cambiar de
opinin. Ni siquiera creo que quiera hacerlo ms.

Que se joda.

Que se joda l y todas las formas en que todava lo amo.

Cuando deja de sonar, yo llamo a la pizzera local y pido una grande con todo.

Me imagino que si voy a pasar la noche auto-

compadecindome, necesito los suministros adecuados.

Media hora ms tarde, golpean a la puerta, y me grue el estmago. Dios bendiga a

los treinta minutos o menos.

Me quedo muerta cuando abro la puerta para encontrar a Ethan parado all con mi
pizza. Cada pelo en mi cuerpo se eriza al verlo. Quiero ser dura y que no me afecte
que est aqu, pero no lo soy. Mi corazn se acelera mientras mi entumecimiento
comienza a desvanecerse.
l levanta la caja. -Yo ... pagu al chico por ti.

Yo se la arrebat con manos temblorosas.

Oh, Has pagado mi pizza? Bueno, eso te redime de ser el mayor hijo de puta del
mundo. Gracias.

Empujo la puerta, pero l la detiene con la mano. Cassie, por favor...

Sultala.-Tiene que irse. Ahora. Antes de que me caiga en pedazos.

Da un paso hacia adelante por lo que su cuerpo est bloqueando la puerta. Me voy
maana. Vine a despedirme.

Adios.

Slo la palabra es suficiente para traerme al borde de las lgrimas.

Adis. No

"Nos vemos ms tarde" o "Nos vemos maana", o incluso

"te llamar".

Adis.

Me aparto y lucho por respirar mientras llevo la pizza a la mesa. No lo invito, pero
l entra de todos modos. Cuando la puerta se cierra con un clic detrs de l, aprieto
la mandbula con tanta fuerza, mis dientes rechinan.

No me doy la vuelta. Si tiene algo que decir, puede decrselo a mi espalda. Mi cara
me delatara.

Yo s que no quieres verme, y s que te he hecho dao, es slo que ... joder, Cassie,
nunca quise que terminara as.

Nunca. Pero slo hay un montn de cosas que puedes ver a alguien sacrificar antes
de que te des cuenta de que estn cambiando lo que son para ti, y no en el buen
sentido. T eres perfecta como eras. Espero que cuando me haya ido, t puedas
volver a serlo.

No puedo responder. l no lo entiende. No entiende que al tratar de hacerme mejor,

l slo me hace peor.
Arrastro un suspiro y odio cuando vienen acompaados de un sollozo.

Cassie ...

Entonces, l est envolviendo sus brazos alrededor de m.

No era mi intencin girarme a su pecho, pero lo hago, y luego no soy insensible a

todo. Soy un desastre palpitante de dolor y pesar, y aunque yo no puedo comprender
que este sea el fin para nosotros, mi corazn me dice que lo es.

Cassie ... Dios, por favor no llores. Por favor...

l acuna mi cara y seca mis lgrimas. Sus labios estn en mi frente, mi mejilla, y
me pone furiosa que a pesar de todo, todava se sienta tan bien.

Cassie...-l me besa suavemente en los labios. Una vez.

Dos veces. Agarro su camisa. Presiono sobre la piel que hay debajo. Me besa por
tercera vez, y no dejo que se aparte. Lo beso violentamente. Le doy un poco de mi
amargura. l aprieta sus brazos alrededor de m y ni siquiera finge que no sabe lo
que est pasando entre nosotros.

l lo sabe.

Los dos lo sabemos.

Mientras nos volvemos ms speros y ms desesperados, los dos sabemos que este
es el nico adis que tendremos. Las palabras no son buenas para nosotros. Nunca
lo fueron. Son tiles para comunicar todo lo que est mal entre nosotros, pero esta
es la nica forma de expresar por qu somos tan perfectos.

No va a hacer que se quede, y no va a hacer que me duela menos. Solo va a darnos

un ltimo vistazo de lo que podra haber sido si nuestra historia fuera un romance
en lugar de una tragedia.

Nos agarramos y tiramos el uno del otro mientras nos tropezamos por el pasillo a
mi dormitorio. La mitad de su ropa ya est fuera. El resto no dura mucho. Mi bata
cae al suelo. l no es suave cuando me recuesta y entierra su cabeza entre mis
muslos. Hay una desesperacin en l que yo no he visto desde la noche antes de que
l rompiera conmigo la primera vez, y yo s que es porque ya tiene un pie fuera de
la puerta.
Cierro los ojos y agarro las sabanas de cama, tratando de mantener que mis
emociones no me arruinen. Lo logr por un rato. l me hace venir, y estoy bien.
Besa mi cuerpo, y estoy bien. Se instala entre mi piernas, y estoy dudando. l me
mira a los ojos mientras me penetra, y una lnea gigante de culpa medio rompe mi
resolucin. Lo retrasa todo tanto que parece no querer terminar, y yo estoy partida
en dos. Una parte esta vibrante y palpitante de placer. La otra est marchitando y
muriendo. La parte que confa. La parte amorosa.

l piensa que puedo volver a ser la persona que era despus de esto? Es imposible.
El dao est hecho. Ha envenenado a la mujer que sola ser. Mucho tiempo despus
de que se haya ido, todava estar txica.

No tengo un orgasmo de nuevo. Mi cuerpo est demasiado ocupado lamentando su

prdida, incluso mientras todava est dentro de m.

Cuando se corre, su cara est enterrada en mi cuello, y aunque yo misma me he

prohibido llorar, ocurre de todos modos.

Mis lgrimas son silenciosas, pero s que l las nota. Al igual que puedo decir por
qu se queda tan quieto despus. Por qu sus brazos estn tan apretados alrededor de
m, su respiracin tan desigual.

Por qu se limpia la cara en la almohada antes de que l salga de mi.

l rueda sobre su espalda. Lanza su brazo sobre los ojos.

No me muevo. No puedo.

Si lo hago, voy a romperme como el cristal.

Cassie...

Nada de lo que digas va a hacer que me dejes... Nada.

Nunca.

Si hubiera otra manera...-Toma una respiracin temblorosa.

Le doy la espalda mirando a la pared. Es demasiado duro tenerlo a l aqu, ahora.

Simplemente me hace querer rogarle para que se quede, y eso es algo que mi
orgullo no se lo permite.
Tienes que irte.

l no se mueve.

Ahora, Ethan. Trato de sonar fuerte, pero mis voz se quiebra. No es de extraar.
En este momento, todo lo que soy es un coleccin gigante de piezas rotas que se
mantienen unidas por la pura determinacin de no dejar que me vea desmoronarme.

La cama se mueve mientras l se levanta, y yo slo miro a la pared mientras l

recoge su ropa y se viste. No s cmo me pens que terminaramos, pero
ciertamente no era as. Creo que en mis ms estpidos, sueos optimistas, no
terminariamos nunca.

Que broma.

Yo lo siento deambulando en el umbral. Mirndome. Con la esperanza de ver que

estoy bien.

No lo estoy. No en este momento, ni siquiera puedo pensar un momento en que yo

lo estar.

Cassie...

Fuera.

Tal vez un da ... nosotros podamos...

Vete a la mierda!

Mi garganta se aprieta cuando escucho un suspiro de resignacin. Se cierra por

completo cuando l susurra. Te voy a echar de menos.- Dice antes de irse.

Cuando oigo la puerta de la entrada cerrarse, un sollozo sale de m. Es seguido por

otro, y otro, hasta me estoy ahogando y respirando con dificultad.

Eventualmente me calmo lo suficiente como para respirar, y dirigirme a la ducha.

Me lavo a fondo cada recuerdo de l.

Mientras lo hago, me comprometo a nunca dejar que otro hombre me afecte de esta
manera.

Nunca ms.
Tambin juro que para el resto de mi vida, nunca voy a odiar a nadie tanto como
odio a Ethan Holt.
Hoy
Ciudad de Nueva York, Nueva York
Apartamento de Cassandra Taylor
Ethan debe viajar maana, y "inquieta" ni siquiera cubre cmo me siento esta noche.
"Trepando las paredes" est ms cerca, pero todava no es suficiente con ''frentica''.
Me siento trastornada.

Todo lo que he hecho desde que Ethan me acompa a casa es comprobar mi reloj
y contar el tiempo hasta la salida de su vuelo. Ahora le quedan diez horas y cuarenta
y dos minutos.

Miro a mi cama y considero tratar de dormir, pero a pesar de ser las dos de la
maana, s que no ser posible.

Los ronquidos resonantes de Tristan hacen eco por el pasillo, y es suficiente para
que me dan ganas de gritar. Tengo que salir.

Me quito mi bata y me visto. Cuando llego a la recepcin, me digo que voy a dar un
paseo. Solo a dar un paseo. Cuando llego a la calle y paro al primer taxi que pasa,
me digo a m misma que slo voy a dar un paseo. Y cuando me paro en frente del
edificio de apartamentos de Ethan, me digo a m misma que soy una asquerosa,
sucia mentirosa por no admitir a dnde iba y lo que estaba planeando hacer.

Ms especficamente, lo que estoy haciendo.

Presiono su cdigo de seguridad y abro la puerta. Su edificio es tranquilo. Cuando

el ascensor se abre en su piso, estoy a punto de perder los nervios e irme. Es
probable que est durmiendo. l est definitivamente tratando de evitar lo que voy a
pedirle que haga. Esta es una mala idea en muchos niveles, y sin embargo, en este
momento, parece que es la accin ms imperativa que he tomado.

Yo avanzo por el pasillo y llamo a su puerta. Espero tener que esperar minutos antes
de que se abra, l con cara de sueo y medio dormido. En su lugar, se abre en
cuestin de segundos, y se ve an ms confuso de lo que yo lo estoy.

Joder, no.-dice, y por un segundo creo que va a cerrar la puerta en mi cara.

Pero qu demonios, Cassie?

Qu?

Ests aqu.
Lo s.

l arrastra los dedos por su pelo. Se supone que debes estar en tu apartamento.
Muy lejos de mi y durmiendo.

Preferiblemente en un camisn de franela feo.

Ethan...

Entiendes lo duro que he luchado por mantenerme lejos de ti esta noche? He

estado dando vueltas en la sala de mi casa durante horas, tratando de resistir la
tentacin. Y ahora t te presentas aqu, luciendo de esa manera?

Cmo?

Agita su mano hacia m. Apetecible. Caliente como el infierno. Jodidamente

hermosa. Elige uno.

Doy un paso hacia adelante, pero l extiende la mano para detenerme. De ninguna
manera. Si entras en este apartamento, toda esa charla de esperar por esta noche y tu
terapia y bla, bla, bla, 'No deberamos tener sexo " se ir al traste. T tienes que
irte.

Me detengo justo cuando mis dedos de los pies tocan el umbral. Cuando yo
fantaseaba con que le deca que estaba lista para ser ntimos, lo haba previsto
siendo l un poco ms entusiasta. Quiero decir, s que l est tratando de hacer lo
que es mejor para m, pero ese fue siempre el problema. l apesta en lo que a saber
lo que es mejor para m.

Ethan, escucha...- Doy un pequeo paso.

l retrocede. -No lo hagas. Realmente no creo poder hacerme responsable de mis

acciones. Han pasado tres aos, Cassie. Tres malditos aos. Las cosas que me
gustara hacerte..... -Sacude la cabeza. Ni siquiera lo comprendes.

Y si yo si lo entiendo? Y si tengo ideas de lo que quiero hacerte a ti tambin?

l cierra los ojos y deja caer su cabeza contra la pared. -

Jess, hablas en serio, con ese comentario?

Cruz la puerta y cierro detrs de m.

l abre los ojos. Cassie, vamos a destrozarlo todo.

No me importa.-Pongo mis manos en su pecho.

Necesito esto. Y como sigues diciendo, t tambin.

Yo no quiero arruinar esto.

Qu es lo peor que podra pasar?-Acaricio su rostro.

Que t encuentres la intimidad demasiado confrontada y entres en pnico.

Dejarme fuera. Terminar con nuestra relacin.

Quin hara algo as?-Ruedo los ojos.

-Lo digo en serio.

No va a suceder.

-Olvidas que he estado exactamente en tu situacin?

Podra pasar.

Ethan, te quiero, pero necesitas parar de pensar tanto.

Se congela. Abre los ojos de par en par. Qu acabas de decir?

Doy un paso atrs. Uh ... lo que yo quera decir era...

Dijiste que me queras. Su pnico parece haber desaparecido.

S, lo hice, pero...

No lo decas en serio? l se acerca as que l puede acariciar mi mejilla. Si no

lo decas en serio, no pasa nada. O si lo decas, y no ests dispuesta a admitirlo, eso
est bien, tambin. Slo.....dmelo.

Una extraa sensacin de calma se apodera de m, y me acuerdo de algo que l dijo

hace un par de meses: ''Quisiera o no amarme no dependa de una palabra. Era un
hecho, puro y simple''. Aunque yo no lo diga, es cierto, por qu molestarse en
negarlo ms?

Lo dije en serio.-le digo en voz baja. Espero ser golpeada por un ataque de
ansiedad, pero en cambio todo lo que siento es alivio. Intenso y largo alivio.

S? - Su sonrisa es cegadora.

Tomo una respiracin profunda y devuelvo la sonrisa. -

Exactamente.

Me mira con tanta alegra, quiero besarlo por todas partes.

En su lugar tiro su cabeza hacia abajo y me conformo con sus labios.

El shock inicial nos congela a los dos dejndonos parados.

Esto no es un beso de escena. No hay emociones coreografiadas filtradas a travs de

nuestros personajes. Somos nosotros. La forma en que debemos ser. La manera en
que yo nunca pens que podamos volver a ser.

Nos separamos, slo un poco, y nos miramos el uno al otro.

Realmente vamos a hacer esto. Despus de todo este tiempo.

Siento que debera estar ms nerviosa, pero luego me doy cuenta de que todos
nuestros momentos nos han trado aqu.

Incluso los ms dolorosos.

Busco duda en l. Autoproteccin o segundas intenciones.

En su lugar, veo preocupacin por m y un amor abrumador.

Es ms que suficiente.

Lo es todo.

l acuna mi cara. Me besa duro. Hay una emocin de familiaridad en lo que estamos
haciendo, pero con un nuevo borde.

La lujuria sigue ah, tan fuerte como siempre, pero hay algo ms profundo. Que
viaja a travs de mi cuerpo y me ancla a l.

En el pasado, esta conexin de almas profunda lleg y entr fugaz, eran momentos
poco frecuentes, pero ahora, es donde est Ethan.
Todava estoy aterrorizada, pero quiero volver all con l.

Hacerlo a l , el primero y el ltimo hombre que jams tendr.

Seguimos besndonos a medida que tropezamos por el pasillo hacia la sala. Yo tiro
de su camisa, pero l se aparta hacia atrs y trata de recuperar el aliento.

No tenemos que ir tan rpido.

No has tenido sexo en tres aos, y deseas reducir la velocidad?

La ltima vez que tuve relaciones sexuales, fue contigo.

He esperado mucho tiempo para esto. Quiero saborearlo.

Tu estars subindote a un avin dentro de hecho un vistazo a mi reloj

nueve horas y treinta y ocho minutos.

Estamos perdiendo el tiempo discutiendo esto? cuando podramos estar

desnudndonos?

Tu discurso es muy convincente.

l se quita la camisa y me besa de nuevo. Dios, he extraado besarlo, lo que es una

locura, porque nos besamos todos los das en el escenario.

Pero no as.

Nunca as.

Si l me besa as durante el espectculo, la escena de sexo no se podr simular. Esto

demuestra lo mucho que se ha estado conteniendo para evitar asustarme.

l me presiona contra la pared y se reencuentra a s mismo con mis pechos. Me

agarro a sus hombros para mantenerme en pie. Un resplandor caliente susurra
debajo de mi piel. Se enrosca y libera en el estmago, haciendo que mi corazn
martillee y mi sangre arda. En todas partes que Ethan toca me quema un poco ms
que el resto.

Cualquier otro hombre que alguna vez me toc desaparece de mi memoria. Siempre
ha sido l. Incluso cuando quera olvidarlo, mi cuerpo lo recordaba.

l saca mi camiseta, y cuando su boca conecta con mi pecho, aprieto mis manos en
su pelo y tiro de l hacia adelante.

Instndolo a tomar ms.

Todo de m. Todo lo que soy es para l.

l me levanta y envuelvo mis piernas alrededor de su cintura. Luego se mueve.

Presionando y moliendo, y sin vergenza de lo duro que es.

Nos ponemos ms frenticos. Desesperados e impacientes, nos comunicamos con

sonidos bajos y manos necesitadas.

l me tira lejos de la pared y me lleva por el pasillo. Cuando llegamos a su cama,

apenas me he recostado cuando l est quitndome del resto de mi ropa.

Pateo mis zapatos, y el baja mis pantalones. Su ceo concentrado mientras los
desliza por mi piernas es demasiado sexy. Cuando estoy solo en mi ropa interior,
hace una pausa y me mira.

Maldita sea.-Sacude la cabeza. No importa cunto fantase, la verdadera tu

todava me quita el aliento. Siempre lo has hecho.

Me siento y quito mi sostn. l traga saliva.

Debo quitrmelas?-Le pregunto mientras recorro con mis pulgares la cinturilla

de mis bragas. O , quieres hacerlo t?

Su expresin se vuelve depredadora. -Oh, yo quiero. Tengo muchsimas ganas de

hacerlo.

l agarra mis tobillos y me arrastra hasta el borde de la cama. Entonces pone mis
piernas sobre su torso.

Esta fantasa es una de mis favoritos.-dice mientras me desliza fuera de mi ropa

interior y se arrodilla frente a mi. No tienes idea de lo mucho que he estado
esperando esto.

Comienza en el tobillo. Besos suaves y tortura lenta mientras l trabaja su camino

hacia arriba. Cada pieza de piel que no est tocando esta celosa y desolada. Todo lo
dems son chispas y fuego por mis venas. Encendiendo un profundo giro de dolor.

Se toma su tiempo, y todo lo que puedo hacer es cerrar los ojos y agarrar las
sabanas. l sabe lo que est haciendo. Seguro de s mismo. Cuando cierra la boca
sobre m, me arqueo tan fuerte que apenas estoy tocando la cama.

Grito a Dios. Mucho. Grito el nombre de Ethan. Mucho. Todo gira y revolotea, y
alterno sus nombres en susurros apretados.

Dios ... Ethan ...

Peleo por la coherencia. No recuerdo que l fuese alguna vez tan bueno. Quiero
decir, l siempre fue increble, pero esto?

Est ms all de las palabras. Para un hombre que no lo ha hecho en mucho tiempo,
su nivel de habilidad es ... Oh Dios ...

Ni siquiera puedo pensar ms.

Sus manos nunca dejan de moverse, y cada toque me eleva ms. Estoy flotando tan
alto, me siento como si estuviera a un metro sobre el colchn. l me mantiene all,
flotando en el borde de la sensacin y satisfaccin. Luego, con un movimiento de su
lengua y un movimiento de sus dedos, estoy cayendo de vuelta, mareada y sin
aliento.

No puedo moverme. Mi cerebro se ha fundido. La respiracin es un concepto

extrao.

l me besa reviviendo mi cuerpo. Convoco la fuerza suficiente para cerrar los

dedos en su pelo, y el murmura contra mi piel. Su voz hace cosas en m, incluso que
sus manos no pueden.

Yo he extraado ver eso.-dice. Te ves increble cuando te corres.

Mientras mantengo los ojos cerrados, acaricio sus brazos mientras l contina
dejando besos por todas partes. La sensacin de sus msculos me ayuda a salir de
mi aturdimiento.

Me pone hambrienta de ms.

Es mi turno, as que lo empujo sobre su espalda. Puedo darle tanta dulce tortura
como l puede.

Empiezo en el cuello. l responde con ruidos que se acercan a lo animal. Lo beso

en todas partes. Lo toco como si fuera la primera vez, una y otra vez. En cierto
modo lo es. Cada encarnacin de l me ha posedo, pero ste realmente lo merece.

Cuando llego a la cintura de sus pantalones vaqueros, lamo y mordisqueo sus

caderas. Suena como si tuviese un dolor. A juzgar por la opresin en su entrepierna,
estoy segura que lo tiene. Le desabrocho sus pantalones vaqueros. Est murmurando
cosas que no puedo entender mientras se los quito y sigo por sus piernas. l jura en
voz baja y entierra sus manos en su pelo. Me deleito en mi poder sobre l.

l muy apenas se mantiene entero. Yo no lo culpo. Si yo no hubiera tenido

relaciones sexuales durante aos, un solo toque me habra desecho por completo.
Su control es notable.

La tela oscura de sus bxers se aferra a cada pulgada de l.

Paso un solo dedo por su longitud hinchada. Aprieta los ojos cerrados y deja
escapar un largo suspiro. Lo hago de nuevo, y l da un manotazo a la cama antes de
agarrar las sabanas.

Me muevo hacia abajo para acariciar su muslo. Quieres que me detenga?

l mantiene sus ojos cerrados, pero agarra mi mano para poder tirar de m a su
cara. Slo djame hacer esto un momento.-l me besa y nos da vuelta para que
los dos estemos en nuestros lados. Luego el levanta mi pierna hasta su cadera y
presiona su ereccin contra m, tratando de acostumbrarse a estar conmigo de
nuevo.

Nos besamos y restregamos, y todo se siente tan bien. Sus manos se mueven por
encima de m como si nunca hubisemos estado separados. El ritmo de l es
intoxicante.

Est bien si te toco ahora?-Pregunto.

l asiente con la cabeza. Yo estaba a punto de empezar a suplicar.

Fantaseabas conmigo tocandote mientras estbamos separados?

Todos los das. A veces, varias veces al da. Fantaseaba en que eras una ninfmana
total .

Muevo mi mano entre nosotros y lo palmeo. l gime, y yo sonro. Bueno, se

parece a lo que soy yo despus de todo.
l se voltea de espaldas. Sip. Bastante. Querido Dios.

Le beso en la nuca. Presiono los dientes a travs de su barba y el sabor de su piel.

Beso su manzana de Adn mientras l hace un largo y bajo ruido. Mis labios
tiemblan con el sonido de sus cosquillas. A medida que lo excito se va tensando la
tela.

Recorro mis manos sobre los msculos temblorosos.

l jadea y alterna entre verme a mi recorriendo lentamente por su torso y

empujando la cabeza hacia atrs en la cama y maldiciendo.

Cuando llego a su ombligo, detiene la respiracin.

Ests bien?

S.-dice, con voz tensa.Ms que bien. Slo ... tratando de no avergonzarme a m
mismo.

Imposible.

Tiro de su ropa interior, y levanta las caderas para ayudarme a sacrselos .

Y entonces, ah est.

l me mira fijamente. l es tan familiar, pero es como si lo recordara de un sueo.

Trazo la forma de l. Envolviendo los dedos alrededor de su perfecto grosor.

Siempre fue perfecto. En el pasado, pens que mi inexperiencia haba influenciado a

mi opinin, pero ahora he tenido otros hombres, y ninguno de ellos se compara.

Yo era ingenua al pensar que lo haran.

Me inclino hacia abajo y poso los labios sobre la piel sedosa. l se queja, y s que
no va a ser capaz de soportar gran parte de esto. Ya veo sus abdominales temblando.

Uso mi lengua, y l prcticamente vibra contenindose.

Cuando me lo llevo a mi boca, apenas tengo tiempo para saborear la sensacin

antes de que l este gruendo y apartndome .

Dios ... no. No, no, no, no.-l aprieta la mandbula y gime mientras se viene sobre
su estmago y pecho. Observo con fascinacin. Hubo siempre tanto? O es esto lo
que la frustracin sexual extrema parece?

Madre mia.

Cuando termina, l se desploma en respiraciones agudas, profundas y cubre su

rostro. Joder, Cassie. Estoy tan avergonzado.

Retiro sus manos y lo beso. No lo ests. Eso fue ...

impresionante. Como un efecto especial. Podemos hacerlo otra vez?

l se re mientras yo agarro los kleenex de su mesita de noche. Me ests pidiendo

permiso para que me corra as de nuevo? Hmmm, djame pensarlo.

Incluso cuando lo estoy limpiando, reacciona y se hincha con orgullo ante mis ojos.
Bueno, yo solo estaba siendo corts.

Dios sabe que te molesta cuando te hago llegar al orgasmo en contra de tu voluntad.

Una vez. Y slo fue entonces, porque me daba

vergenza. El orgasmo en s fue alucinante.

Alucinante como el que acabas de tener?

No. No creo que nada va a superar esto. Nunca.

Me arrastro sobre su cuerpo y lo beso. Lo tomo como un reto.

Ahora lo veo un poco temeroso. Dios aydame.

Nos besamos y nos tocamos el uno al otro con ms confianza, y a pesar de que ya
hemos dejado fuera la lnea de nuestra lujuria, se ensancha de nuevo. Se aceleran
nuestras manos y nuestros toques se vuelven speros. Nuestras bocas son suaves,
pero todo lo dems es duro con necesidad.

Instndonos a tomar el ltimo paso en la unin de nuestro reencuentro.

Esta es la parte que me pone nerviosa. Lo quiero ms que nunca he querido a nadie,
pero si voy a entrar en pnico, ser cuando est dentro de m.

El dolor de l hacindome el amor antes de dejarme, quema en las partes de mi

memoria al recordarlo.
Por supuesto, l va a dejarme esta vez tambin, pero l tiene la intencin de volver.
Me promete que lo har. Me acaricia de manera que creo que si no lo hace, se va a
ahogar. Que yo soy su oxgeno.

Alejo a mi ansiedad y me concentro en l. Es bastante fcil.

l es muy talentoso en distraerme.

Cuando el rueda encima de m y hace magia con sus dedos, mi paciencia se

encuentra en un mnimo histrico. Hay un dolor agudo que no estar satisfecho con
los dedos o clmax vaco. Lo quiero a l . Todo de l. Se lo digo, y l busca a tientas
en el cajn de su mesilla de noche por un condn. Cuando l se retira hacia atrs y
presiona sobre sus rodillas para poder ponrselo, le beso el pecho. Acaricio sus
hombros. Parece que no puedo dejar de tocarlo.

l grue su aprobacin y me empuja sobre mi espalda, y cuando pone todo su peso

hacia abajo y me besa, lo alcanzo entre nosotros y lo presiono dentro de mi.

l se congela cuando se da cuenta de que est ah, y el placer, la maravilla, y lo que

se parece mucho a la gratitud iluminan su rostro. Me acuna la cara con las manos.

Ests segura acerca de esto? No es demasiado tarde para detenerme.

S, lo es.-le digo mientras acaricio su espalda. Te necesito.

Ests diciendo eso porque me voy?

No. Lo digo porque estoy cansada de negarlo.

l me besa suavemente y empuja un poco ms. Ambos inhalamos.

Cassie ...

-Oh Dios... .

Deja caer su cabeza en mi hombro, y simplemente respiramos.

Lo haba olvidado.-susurra.-Cmo pude olvidar esto?

Jess.

Se balancea hacia atrs y hacia adelante, movimientos diminutos que le traen ms y

ms a mi interior. Yo cierro mis ojos y agarro sus hombros. l no es el nico que
ha olvidado. Cmo sola encajar todas estas emociones dentro de m? Me siento
como si estuviera a punto de explotar.

Sus caderas continan alejndose y acercndose, y cada movimiento me llena un

poco ms. Miro, fascinada, mientras su rostro se transforma de incredulidad, al
temor, a la determinacin, y finalmente al amor. Mas del que nunca haya habido.
Cmo pude vivir durante tanto tiempo sin l mirndome as?

Cuando sus caderas finalmente descansan contra las mas, envuelvo mis piernas
alrededor de l y slo lo mantengo ah sosteniendole. Yo puedo sentir mi pnico
latente y creciente, pero no quiero que esto termine, porque entonces el se ir. l se
ir, y voy a estar vaca, y yo no puedo vivir ms as.

Ei.-dice mientras acaricia mi rostro. Todo est bien.

Lo s.

Te quiero. Yo ni siquiera tengo las palabras para decirte lo mucho.

Yo lo tiro hacia abajo para que me bese. Ayuda a aliviar mi tensin. Cuando mueve
sus caderas, eso lo hace an mejor.

Me besa para distraerme mientras se empuja, largo y lento.

l est yendo lento para que no termine. Por primera vez en aos, siento lo que es
hacer el amor. Todo se siente demasiado intenso, pero l me gua a travs de ello.
Me tranquiliza con las manos y la boca. Me inflama con su constante ritmo
determinado.

Todo mientras me susurra sobre arrepentimientos, disculpas, amor, futuro. Me dice

lo hermosa que soy. Cmo ha esperado esto tanto tiempo. Cmo no puede esperar
a volver a m para que pueda hacer esto, una y otra vez?.

No s cunto tiempo hacemos el amor, pero l me tiene al borde tantas veces, que
pierdo la cuenta. Cuando finalmente llego al clmax, es como una convulsin de
todo el cuerpo que parece continuar para siempre. Me habla durante todo el rato.

Cuando finalmente se corre con un largo gemido, l nunca antes se haba visto ms
hermoso.

Nos quedamos envueltos alrededor el uno en el otro por un largo tiempo. Slo
respirando. Ms satisfechos como ninguno de los dos ha estado en aos.
Supongo que me duermo, porque cuando abro los ojos, el sol est ardiendo a travs
de las ventanas.

l est apoyado en un codo, mirndome. Me toma un momento para entender donde

estoy y por qu estoy con l.

Cuando lo hago, no puedo parar mi sonrisa.

Ei.

Buenos das.-Me besa.

Que hora es?

Tarde. Tengo que irme pronto.

Ir al aeropuerto contigo.

No. Qudate aqu.

Pero...

Cassie.-l me acaricia la cara. Por favor. Quiero que la ltima imagen que
tenga sea estando desnuda en mi cama, no despidindonos en un aeropuerto.
Qudate aqu mientras estoy fuera. Come mi comida. Usa mi ducha. Frtate entera
en mis sbanas. Eso me hara muy feliz.

Lo empujo sobre su espalda y me acurruco contra su pecho.

Slo quiero retenerlo. Lo har durante el tiempo que pueda.

Nos quedamos as y dormitamos. Ms tarde, cuando se escurre de debajo de m para

ir a la ducha, me abrazo a su almohada e inhalo su aroma.

Mantengo mis ojos cerrados cuando lo oigo moverse. Como si no poder verle
preparndose para irse significa que no va a suceder.

Excepto, tiene que hacerlo.

Y as ser.

Labios presionan contra mi mejilla, y abro los ojos.

l est sosteniendo una pequea bolsa de terciopelo con una nota. Yo frunzo el
ceo.

Abre esto despus de que me haya ido.-dice, antes de ponerla a mi lado en la

cama.

Qu es?

Un regalo. Lo compr cuando estaba en Italia hace unos aos, pero nunca tuve el
coraje de drtelo. Supongo que ahora lo tengo.

Cuando l se inclina para besarme, me detengo a m misma de arrastrarlo a la cama

y rogarle que se quede.

Nos vemos la prxima semana.-dice mientras acaricia mi rostro.Te quiero.

Tomo una respiracin profunda. Yo tambin te quiero.

Me encanta que me quieras. No tienes ni idea.-El sonre.

Creo que lo hago. Recuerdas cuando tu me enviaste ese e-mail con los miles de
"Te quieros"? Estoy bastante segura que sent lo mismo que cmo te sientes ahora.

Se sienta en el borde de la cama y se pasa los dedos por el pelo.

Amo eso tambin.

Ests a lleno de amor hoy, verdad?

l se inclina y roza sus labios con los mos antes de susurrar. El eufemismo del
siglo.

Suena el timbre de la puerta, y l grue antes de pararse y ajustarse a s mismo.

Ese es mi taxi. Me tengo que ir.-l me besa de nuevo, largo y persistente, antes de
agarrar su bolsa. Te llamar cuando llegue.

Bueno.

Se dirige hacia la puerta, pero antes de llegar all, l se detiene y se vuelve hacia m.
Podras bajar esa sabana un segundo?

Sonro y tiro de las sbanas. Gime y se muerde el labio. -No me jodas. Mejor
cerebro-Foto-Polaroid de nunca.

Me ro, y se dirige hacia la puerta. Me tengo que ir antes que me olvide el por qu
no te puedo follar de nuevo.

Follar?-Le digo con una juguetona cara horrorizada.

Qu pas con 'hacer el amor'? Eres tan bestia, Ethan Holt!

T me quieres a lo bestia!-Exclama por el pasillo. Y te encanta cuando te follo

bruto!!

Y con eso, la puerta se cierra detrs de l.

Me ruedo de espalda contra la almohada y suspiro.

Ya lo extrao.

Estoy reflexionando sobre lo increble que fue ayer por la noche, cuando mi
telfono vibra en la mesita de noche. Lo levanto y leo el mensaje.

<< Ya me extraas, verdad? El sentimiento es mutuo y todava estoy en el ascensor.

No te olvides de abrir tu regalo. Te quiero.>>

Sonro y abro la bolsa de terciopelo. Cuando la abro, un corazn de oro macizo en

una cadena cae en mi mano. Es un poco viejo. Antiguo. Y, si estoy siendo honesta,
un poco golpeado.

Abro la nota.

''Querida Cassie,

He querido darte esto durante mucho tiempo, y despus del increble regalo que me
diste la ltima noche, pens que el tiempo se senta bien. Lo encontr en una
pequea tienda de antigedades en Miln mientras yo estaba de gira por Europa. No
s por qu me llam la atencin, pero tuve que comprarlo para ti.

La cosa es, que no es perfecto. Ha tenido una gran cantidad de propietarios, algunos
de los cuales no han sido amables con l, y lleva el dao para probarlo. En cierto
modo, me representa.

Lamentablemente, creo que tambin te representa a ti.

Lo que se me ocurri es que a pesar de todo el dao, sigue siendo hermoso. De
hecho, creo que es an ms hermoso porque no es perfecto. Me ha tomado mucho
tiempo para entender que slo porque algo no est en perfecto estado, todava tiene
valor. Tu me enseaste eso, me pesa el resistirme a creerlo.

Cuando pienso en nosotros, a menudo me pregunto qu hubiera pasado si nunca te

hubiese conocido. Habra tenido la motivacin para el cambio? Para hacer frente a
la mierda de mi pasado?

La verdad es que no fue solo conocerte a ti lo que me hizo darme cuenta de que
tena que cambiar. Fue conocerte, y entonces perderte. Dos veces. Estar lejos de ti
me hizo enfrentar la fea verdad acerca de m mismo, y despus del accidente, volver
a ti era toda la motivacin que necesitaba para hacer frente a los problemas que me
haban perjudicado durante aos.

Tu me hiciste querer ser mejor, y tanto como lo hice por mi mismo, yo tambin lo
hice para ser digno de ti.

As que supongo que este soy yo, dndote mi corazn a ti.

Cursi, eh? Tambin, algo redundante ya que lo has posedo desde el da que nos
conocimos.

Parece que hemos dado una gran vuelta para llegar a donde estbamos ayer por la
noche, y yo s que es mi culpa. Pero a pesar de todas las cosas que cambiara sobre
nuestro viaje, yo nunca querra un destino diferente. Siempre has sido t.

Hermosa, sorprendente, talentosa, amorosa t.

Gracias por darme esta oportunidad final contigo. Te lo prometo, no te arrepentirs.

Mientras te miro ahora, realmente no tengo ni idea de porque alguna vez me fui.
Gracias por salvarme Y por perdonarme.

En una nota adjunta: Eres escandalosamente hermosa cuando duermes. Sabes que?
No puedo dejar de mirarte.

Hablando de eso, tom algunas fotos tuyas con mi telfono.

Dulce o espeluznante? Estoy esperando que lo veas por el lado dulce. Slo
necesitaba algo para llevarme conmigo. Ya te extrao.
Bueno, ser mejor que termine con esto, porque te vas a despertar pronto, y yo
quiero estar cerca de ti cuando lo hagas.

De hecho, yo quiero estar all cada maana cuando te despiertes, pero supongo eso
es una discusin ms larga para otro momento.

Te quiero, Cassie. Siempre lo hice. Siempre lo har. Mantn mi cama caliente para
m mientras estoy fuera. Yo te prometo ayudarte a hacer buen uso de ella cuando
vuelva.

Ethan''

Me quedo mirando sus palabras. Despus de releerlas una docena de veces, me

deslizo el collar sobre mi cabeza. El corazn est ubicado justo entre mis pechos.
Nada de lo que he tenido ha sido tan perfecto.

Jur que no volvera a llorar cuando me dejase esta vez, pero l est haciendo que
sea muy difcil. Por lo menos ahora son lgrimas de felicidad.

Agarro mi telfono y le envo un mensaje.

<<Me encanta el collar. Lo estoy usando ahora. Me encant ms tu carta. Tus

palabras son hermosas. Pero, sobre todo, te quiero. Llmame cuando aterrices.>>

Me cubro con las sabanas y inhalo lo que queda de su olor.

Si me hubieran dicho hace tres aos que un da, iba a terminar en la cama de Ethan
Holt, leyendo notas de amor, probablemente los hubiera golpeado en la cara.

Ahora, no puedo imaginar estar en otro sitio.

Me acuerdo de la tarjeta de Ethan que me dio la noche del estreno. Deca:"Las

personas son como ventanas con vidrios tintados. Ellos brillan y brillan cuando el
sol est afuera, pero cuando la oscuridad se establece, su verdadera belleza solo se
revela si hay una luz desde dentro."

l quiso decirlo refirindose a m, pero me pregunto si sabe con exactitud que esto
lo describe a l.

Me duermo con las imgenes de nosotros dos, sonrientes y rodeados de luz.

VEINTICINCO
OVACIN FINAL
Hoy
Ciudad de Nueva York, Nueva York

La Dra. Kate me estudia, y oculto mi sonrisa detrs de mi mano.

Te ves diferente hoy. Feliz?

S.

Muy feliz.

No puedo negarlo. No quiero hacerlo. S.

Bueno, a juzgar por la forma en que estas

resplandeciendo, estoy asumiendo que t y Ethan ...?

Ella no tiene que terminar la frase. Al igual que yo no tengo que contestar. Mi
expresin debe decirlo todo.

Asiento con la cabeza, y ella escribe en su cuaderno. No echo de menos su leve

sonrisa.

No ests enojada?.-Pregunto.

Por qu debera estar enojada?

Porque pens, que tal vez usted pensaba ... que yo no estaba lista.

Te sientes preparada?

S.

Entonces eso es lo que importa. No puedo poner una lnea de tiempo en tu

felicidad, Cassie. Slo t puedes hacerlo.

Siempre y cuando te sientas bien, estamos logrando algo.

-Me siento bien, pero tambin ...

Qu?
Cmo puedo decirle lo que siento, cuando mis emociones arremolinadas no
encajan en ninguna categora? Feliz /

Cautelosa. Extasiada / Aterrorizada. Eufrica / Ansiosa

Se fue ayer. Simplemente decir las palabras hace que mi pecho duela.

La Dra. Kate me estudia durante unos segundos antes de preguntar: Cmo ests
enfrentndolo?

No me gusta. Le extrao.

Extraarlo es bueno.

Miro por la ventana y veo las nubes cambiar de forma. -Se siente extrao admitir
esto. Reconocer que lo necesito. Durante mucho tiempo, pens que necesitarlo
mostraba lo dbil que era.

Y ahora?

Veo una nube que se parece a un corazn de amor y sonro.

Ahora, veo que permitirme necesitarlo es la cosa ms fuerte que he hecho nunca.
Lo ms valiente.

Dicen que la fortuna favorece a los valientes.

Pienso llegando a su puerta. Convencindolo de hacer el amor conmigo. Finalmente

dejarlo entrar de nuevo.

Un estremecimiento de placer corre por mi columna vertebral. Supongo que s.

Me apoyo en la pared de mi camerino. He estado luchando con mi ejercicio de

enfoque y justo parece que no puedo entrar en la zona. Anoche fue la mismo. Estoy
apostando que maana por la noche ser lo mismo tambin.

No es que me resulte incmodo actuar con Nathan, pero meterse en el personaje sin
Ethan es mucho ms difcil de lo que pens que sera.

Sacudo mi tensin y giro mi cuello.Tengo diez minutos.

Tengo que poner mi mierda juntos.

Camino por el pasillo hasta el camerino de Ethan y abro la puerta. Una rfaga de su
olor me golpea mientras enciendo las luces, y yo inhalo profundamente.

En cuestin de segundos, me siento mejor.

Me siento en su lugar delante de los espejos y toco todo lo que tiene. No es que l
tiene un montn. Maquillaje escnico, polvo, gomina de cabello. Delineador de ojos
que nunca utiliza porque sus pestaas son estpidamente largas y oscuras.

Abro un cajn y encuentro un libro llamado ''Despertar el Sagrado Cuerpo''.

Oh, Ethan. Leyendo un poco de pornografa, cierto? Hombre travieso.

Paso pginas a travs de l, esperando ver diagramas de posiciones sexuales. Estoy

muy decepcionada. Hay muy pocas imgenes, y las que encuentro muestran un
chino de mediana edad que demuestra diversas posturas de meditacin.

Aguafiestas.

Mientras paso a travs de la parte posterior del libro, una foto cae. Es de Ethan y yo.
Estamos abrazados y se nos ve realmente feliz. Recuerdo muy bien el momento. Fue
tomada en la noche de apertura de Romeo y Julieta en nuestro primer ao de la
escuela de teatro. Jack Avery la tom despus de que l haba ledo nuestra primera
crtica entusiasta. Me sent como que poda flotar fuera de la tierra esa noche.

Tengo mi dedo sobre la cara de Ethan. Su sonrisa es tan hermosa, me pone triste
pensar que no la vi tanto en el tiempo que pasamos en la universidad.

l llevo esa foto por todo el mundo, ya sabes.-Me vuelvo a ver a Elissa apoyada
en el marco de la puerta. Bueno, por toda Europa, por lo menos. La vea todas las
noches antes de ir al escenario. Estoy sorprendida que todava se puede distinguir tu
cara.

Tengo la misma imagen en casa.-le digo. Es la nica foto de nosotros que

tengo. Todas las dems fueron quemadas en una ceremonia de purificacin de
borrachos.

Da de San Valentn?-Elissa pregunta.

S.

He tenido algunos de esos en los ltimos aos.

Pongo la imagen en el libro y vuelvo a colocarlo en el cajn.

Cuando me vuelvo a Elissa, ella est sonriendo.

Qu?

Habl con Ethan temprano.

Estoy de inmediato nerviosa. l le dijo que dormimos juntos?

Oh Como esta?-Trato de actuar desinteresada.

Incluso por telfono te puedo decir que est en el sptimo cielo. Estoy en lo cierto
al suponer que algo sucedi entre vosotros dos?

Su rostro es tan esperanzador, no puedo mentirle. Tal vez.

Puedo verla casi vibrando de la felicidad. Bueno .....bien.

Eso es ... wow. Excelente.

Elissa, todava es muy pronto.

Lo s. Pero, va a funcionar esta vez. No tengo ninguna duda.-Ella se acerca y me

abraza.-l ha estado locamente enamorado de ti por aos. l no va a arruinar esto.
Estoy muy segura ahora que mi hermano es el hombre ms feliz del planeta.

Bueno, supongo que los dos merecemos un poco de felicidad, no?

Por supuesto.-Ella me abraza de nuevo y se aleja.

Ahora, pon tu culo en marcha. En cinco minutos tienen que estar en sus lugares.

De acuerdo. Enseguida estar ah.

Cuando ella se va, yo voy al armario y busco la ropa de calentamiento de Ethan. Yo

las recojo y me abrazo a ellas.

Cuando cierro los ojos, casi puedo imaginar que es l.

Dos minutos ms tarde, trato mi ejercicio de enfoque de nuevo.

Yo lo logro.
Su rostro aparece en la pantalla, y quiero extender la mano y tocarlo.

Hola.-le digo y exhalo con alivio.

Suspira y se lame los labios. Wow. Hola. Joder, te ves tan bien. Me siento como si
no te he visto en semanas.

Hablamos ayer por la noche.

-Eso fue hace una vida.-l se burla.

l mira por encima del hombro, y puedo distinguir el interior con poca luz de su
remolque. Yo no tengo mucho tiempo para hablar. Estamos entre escenas. Estoy
esperando a que se restablezcan las luces.

Tu ests grabando toda la noche otra vez?

Terminamos cuando sale el sol.

Ese es tu disfraz?

l mira as mismo y sonre. S. Sexy, eh?

Lleva una camiseta blanca rasgada manchada de sangre. El lado izquierdo de su

rostro est hinchado y magullado, y su labio inferior est partido.

Hmmm. S, es muy escabroso. El maquillaje del moretn es impresionante .

l se re. Uh ... s. No todo es maquillaje.

Qu?

-Filmamos la escena de la gran pelea anoche. Zigzaguee cuando debera haber

esquivado y ... bueno ...

No!

Sip. Pow. Justo en el labio.

Oh, Ethan.

Est bien. He tenido peores.

Cuando?

Se frota la parte posterior de su cuello. Cada vez que mi ira sola tomar lo mejor
de m, me gustaba ir a ese bar en la ciudad.

Era bastante duro.

Por un momento pienso en lo que eso significa. Tu ibas deliberadamente a

conseguirte peleas?

Bueno, iba para vencer la mierda de alguien, pero de vez en cuando, ellos tomaban
lo mejor de m.

Oh Dios. Es por eso que tus nudillos estaban siempre hechos un lo?

La verdad que si.

Ethan ...

Lo s. Estpido, verdad?

No es estpido. Triste.

No lo he hecho en aos.

Todava tienes la tentacin de...?

Hace una pausa. A veces. Cuando estoy tenso.

Cundo fue la ltima vez?

Hace tres meses. La noche antes de empezar los ensayos. Yo estaba nervioso por
verte a ti y estaba orando como el infierno que tuviese la fuerza para no caer
desplomado si me dicias que me fuera a la mierda.

Te dije que te fueras a la mierda.

S, pero no lo decas en serio.

Si, lo hice.

Frunce el ceo. En serio? Wow. Estoy totalmente mal interpretando ese

momento. Igual est bien. Probablemente habra cado desplomado. Al igual que
hice anoche, cuando el doble me marc.

Doli?

No en comparacin con estar lejos de ti. -Suspiro.

Quiero besarte tan mal en este momento.

S?-l se inclina hacia adelante.

-Besarte es lo primero en una larga lista de cosas que quiero hacer contigo en este
momento. Yo empezara con tu boca, y terminaria con ...bueno, si por m fuera, yo
no terminara.

Te tendra toda a ti, a todo hora.

Me mira y pone todo mi interior en llamas.

Esa mirada siempre me ha puesto a tono. Muchos hombres me han deseado a lo

largo de los aos, pero ninguno nunca me ha mirado a m de esa manera. Como que
l me pertenece a m tanto como yo le pertenezco a l.

Alguien llama a la puerta, y l mira por encima del hombro.

Maldita sea, ellos estn listos para m.

Hey, estoy lista para ti tambin.

Se vuelve de nuevo a la pantalla y se inclina hacia adelante.

Voy a necesitar que mantengas ese pensamiento por dos das ms. Puedes hacer
eso?

Bien. Ve. S todo duro y lo que sea.

Hablamos maana?

Vale. Te amo.-Simplemente me sale. Me tapo la boca.

Cuando diablos he llegado a estar tan cmoda dicindoselo a l?

Hemos estado juntos por cuestin de das.

Cassie?.-Dice mientras lucha contra la sonrisa ms petulante del mundo.

No te culpes. Soy irresistible. Yo tambin te amo.

No duermo bien mientras l est fuera. Mis pensamientos son demasiado fuertes. Mi
cuerpo demasiado fro. Todas las formas que he olvidado de cmo lo extrao
regresan a mi corriendo a una velocidad alarmante.

El da que est por volver a casa, estoy tan nerviosa, me siento enferma. Me afeito
las piernas. Lavo y seco mi cabello.

Pongo mucho cuidado con mi maquillaje. Me unto a m misma en crema para el

cuerpo que hace que huela lo suficientemente bueno para comerme.

Y todo esto lo hago con las manos temblorosas.

Anticipacin? S. Yo la tengo. En cantidad.

En el taxi de camino al aeropuerto, cierro los ojos y respiro profundamente. No

puedo creer lo tensa que estoy. Es como que estoy a punto de subir al escenario y no
he ensayado.

Pero lo he hecho. Tambin l. Nos hemos preparado para esta escena antes, pero
nunca llegamos a realizarla. El felices por siempre. Hemos intentado la tragedia. No
funcion para ninguno de nosotros. Lo que estamos haciendo ahora es nuevo.

Hago mi camino a la zona de llegadas. Hay un zumbido en el aire. Personas de

todas las edades estn pululando alrededor, tamborileando de entusiasmo como lo
estoy yo, ya que esperan a sus seres queridos.

Guau.

Ethan es mi ser querido.

Se siente raro admitirlo.

Gente sale fuera de las puertas, y bloqueo mis rodillas para detener el temblor de
mis piernas. Dos nios pequeos a mi lado estn brincando. Estoy celosa. Brincar se
sentira bastante impresionante ahora mismo.

Un hombre ansioso emerge de las puertas, y los nios gritan, "Pap!" Antes de que
ellos corran y lo engullan en sus diminutos abrazos. Me hace sonrer.
Ms personas caminan mientras amigos y familiares emergen adelante para
saludarlos. Yo estoy en mis dedos de los pies para ver sobre las cabezas y estirar el
cuello. Entiendo que todos estn contentos de reunirse, pero ellos necesitan
jodidamente moverse para que yo pueda ver las puertas.

Cojo un destello de pelo desordenado. Despus de empujar entre dos grandes

hombres, veo a Ethan parado all, alto y magnfico, frunciendo el ceo mientras
escanea la multitud.

Le llam por su nombre. Bueno, ms bien grito. El hombre a mi lado gira y me

mira. Mi factor de que me importe est en dgitos negativos.

Ethan me ve, y por un momento, se congela. Su expresin hace que mis pulmones
se contraigan. Luego se empuja a travs de la multitud, disculpndose mientras va
empujando a la gente fuera de su camino para llegar a mi. Tambin estoy
demasiado spera.

Cuando l est a unos tres pies de distancia, me lanzo hacia l. l me atrapa y

entierra su cabeza en mi cuello. Estoy levantada del suelo. Sostenida por mi adorada
vida.

l est aqu. En casa. Conmigo.

Por fin respiro.

-Gracias a Dios que ests aqu.-dice, los labios contra mi garganta. Joder, te he
extraado.

l me baja al suelo y acuna mi cara. Su enfoque cae al corazn colgante situado

entre mis pechos. Oh wow. Eso ... -l sonre y sacude la cabeza. Siempre supe
que se vera increble en ti, pero eso es slo ... perfecto. T eres perfecta.

Me besa profundamente y se dobla mi frecuencia cardaca.

El chupa mi labio, y eso es todo. Estoy toda sobre l. Las manos en su pelo, y
agarrando la parte posterior de su cuello, l tirando de mis caderas hacia delante, y
curvando su manos alrededor de la parte superior de mi culo. Me doy cuenta de que
estamos participando en una exhibicin pblica de afecto desagradable, pero a m ni
siquiera me importa.

Reclamo de equipaje.-dice sin aliento.Tenemos que recoger mi bolsa.

Djala aqu. Te compramos ropa nueva.

De acuerdo Taxi?

Sp.

Me besa de nuevo, y todos los planes de salir se esfuman temporalmente. l

envuelve sus manos en mi pelo y tira, lo suficiente para volverme loca. Ms que
suficiente para recordarme por qu estbamos hablando sobre los taxis.

Tenemos que salir de aqu.-dice mientras me tira en un abrazo. Pero primero,

dame un minuto para tratar de desinflar esta furiosa ereccin. Dime algo horrible.
Distraeme de mi intensa necesidad de follarte en esta fea alfombra.

Uh ... bien.-Me cuesta concentrarme.Bueno, uno de los admiradores regulares

que llegaron a la funcin esta semana dijo que pensaba que Nathan y yo tenamos
una mejor qumica que t y yo.

l se aleja y frunce el ceo. A la mierda!! Me ests vacilando?!

Nop. Ella dijo que le gustaba ms tu rendimiento, pero que Nathan y yo hicimos
una mejor pareja. l era ms suave.

Sacude la cabeza y se re amargamente. La razn ms suave de Nathan es porque

no est contenindose a s mismo de rasgarte la ropa delante de un teatro lleno de
gente. Esa no es qumica. Es falta de pasin.

Ella tambin te teji una suter de punto y quera saber si estabas soltero.

Su incredulidad cae. Qu le dijiste?

Que t no usas suteres.

Quiero decir, sobre mi soltera.

Deslizo mi dedo sobre el patrn en su camiseta. Como si mi cara no luciera lo

suficientemente caliente, ms sangre recorre mis mejillas. Le dije ... que pens
que estabas pillado.

Pensaste?

Bueno s.
l se inclina la cabeza en alto.

Pillado? Me gusta como suena eso.

Me besa de nuevo. Ms suave pero intenso.

La prxima vez que la veas, le dices que estoy definitivamente pillado. Y est
jodidamente loca si ella piensa que Nathan tiene mejor qumica contigo. Yo invent
la qumica contigo. Todo lo dems es slo fingido.

Como para demostrarlo, besa mi cuello, y juro, que est tratando de matarme en un
lugar pblico. Todo arde y duele, y si sigue haciendo esa cosa con la lengua, mis
piernas se van a dar de s.

Crees que tu bolsa estar en la cinta ahora?.-le digo, corta de aliento y paciencia.

Si no es as, a la mierda. No hay nada en ella que no pueda ser reemplazado

fcilmente. Excepto mi diario. l reflexiona por un segundo. En realidad, lo
mejor ser ir a buscarlo. Si alguien lo encuentra, ellos sabrn cmo de depravado
soy en verdad. Y es todo acerca de ti.

Toma mi mano y me conduce a reclamar su equipaje. Sus pasos son largos, y tengo
que trotar un poco para mantener el ritmo.

Hey, estoy usando zapatos de tacn. No tan rapido.

Se detiene y se vuelve hacia m. Crees que la gente mirara mal si te tiro encima
de mi hombro? Porque realmente quiero hacer eso. Entonces puedo comerte con
los ojos el culo y solo correr.

La mirada en sus ojos es un poco manaca. Por un segundo, creo que va a hacerlo.
Luego se dirige al oficial de seguridad fuertemente armado a unos pies de distancia.

Disculpe, seor?.-dice y el guardia lo mira. Sera aceptable llevar mi novia

como un saco de patatas con el fin de salir de aqu ms rpido y hacer dulcemente el
amor con ella?

La boca del guardia se mueve, pero l se resiste a rerse.

No, seor, eso no sera aceptable.

A cuestas?
No.

Ponerla en un carrito?

No.

Usted no es divertido.

Es lo que mi esposa me dice.

Ethan toma mi mano de nuevo y contina hacia las cintas de equipaje. Camina un
poco ms lento, pero no mucho.

Tan pronto como llegamos all, l mira su bolsa y la coge rpidamente. Entonces l
me arrastra a la lnea de taxis y despus de que entramos y l da su direccin, pone
su brazo a mi alrededor y suspira.

Me apoyo en su pecho y cierro los ojos. Cada parte de m est aliviada de tenerlo en
casa. Incluso las partes que estn increblemente tensas por tenerlo en casa.

As que, me has llamado tu novia all.

Tu captaste eso, eh? Estas molesta?

Pienso en eso por un segundo. No.

Volvindote loca?

Un poco.

Bueno. Puedo tratar con ''un poco''. Dime tus preocupaciones acerca de ser
llamada mi novia.

Miro hacia abajo a mis dedos y me encojo de hombros. -No lo s. Simplemente

parece demasiado pronto. Cassie, he estado enamorado de ti desde hace ms de
seis aos. Cmo es eso demasiado pronto?

Quiero decir, en esta ocasin.

Hace una pausa y aprieta su brazo a mi alrededor. -

Escucha, esto no es un "tiempo". Esto es El fin. La siguiente parada sobre la relacin

de este tren. Pens que haba estado claro acerca de eso.
Estremecimientos simultneos de alegra y pnico viajan a travs de m.

Est bien.-dice mientras acaricia mi mejilla. Esto es lo que va a pasar. Vas a

olvidar que te llam mi novia. Voy a llevarte a mi casa, quitarte la ropa, y har
dulcemente el amor contigo hasta que me supliques que pare. En ningn momento
voy a repetir el comentario ''novia'', ni te presionar sobre la etiqueta de nuestra
relacin. Que por cierto debera ser etiquetada como "jodidamente increble". Estoy
feliz de estar donde estamos.

Qu es dnde?

-Juntos.-Un latido ms tarde, l tose / dice, "Para siempre", entonces me da una

sonrisa inocente. Qu? Por qu esa mirada? Yo no he dicho nada.

Me ro y lo beso. Todava estamos besndonos cuando nos detenemos frente a su

edificio.

l lanza dinero al taxista, y todo el viaje hasta su apartamento es un recuerdo vago

casi follandonos y malabares con su bolsa. Tan pronto como cruzamos por la
puerta, el deja caer la bolsa, y nuestra ropa se ha convertido en el enemigo que
tenemos que derrotar a cualquier precio.

Resulta que la ropa gana, principalmente porque no tenemos la paciencia para

llegar completamente desnudos. O

incluso medio desnudos. O llegar a la habitacin.

Tan pronto como l tiene mis bragas y tengo sus pantalones desabrochados, me
lleva a la pared. l no es suave. No quiero que lo sea. Son empujes pesados y
gemidos estrangulados y lleno de siete das de anhelo.

Ninguno de nosotros tiene una duracin muy larga. Me corro primero. l me sigue
unos empujones ms tarde. Nos aferramos el uno al otro mientras nos
estremecemos y suspiramos. Cuando los dos estamos sin fuerzas, nos arrastramos a
la habitacin. El resto de nuestra ropa la perdemos en el camino, y la segunda vez es
menos apresurada, pero no menos apasionada.

Despus de la tercera vez, los dos nos quedamos dormidos en cuestin de segundos.

La cuarta vez es unas horas ms tarde en la ducha. l me lava muy a fondo. En todas
partes. Con su lengua.
Nunca logramos cenar.

l hace ruidos vagos acerca de una quinta vez, pero estoy agotada. En su lugar, nos
acostamos en la cama y vemos pelculas. Acaricia mi espalda mientras trazo
patrones en su pecho. No puedo recordar un momento en que me he sentido tan
contenta o relajada. Tal vez nunca.

Se siente tan bien, me dan ganas de llorar.

Ethan?

Hmmm?

Si quieres ... y slo si lo haces cuando estamos en privado porque no quiero que
la gente en el trabajo nos de su mierda... tu puedes... -tomo una respiracin profunda.
-Tu puedes llamarme tu novia.-l para las caricias.

No juegues conmigo, Cassie. Si esto es una broma, no es gracioso.

No estoy bromeando.

Se queda mirndome durante cinco segundos. Hablas en serio?

Lo hago.Eso est bien?

Su cara se curva. S. Eso est bien. Muy bien.

Extremadamente puta madre de bien. Disclpame. Vuelvo enseguida.

l sale de la cama y entra en la sala de estar. Entonces oigo a abrir las puertas de la
terraza y gritar, "CASSIE TAYLOR ES MI NOVIA! JODER, SIIIII!

Oigo las puertas que se cierran antes de que l con calma regresa a la habitacin y
se arrastra de nuevo en la cama.

Se aclara la garganta y dice: As que, s. Bien. Eso est arreglado. Eres mi novia.
Lo que me hace tu ...?

Suspiro. Tu sabes lo que te hace.

No, yo no estoy seguro. Cul es la palabra?

T eres mi...
S ...? -Est casi vibrando de expectativa.

De verdad me necesitas decirlo?

Slo si quieres hacerme el hombre ms feliz del mundo.

Sin presiones.

Niego con la cabeza y me levanto. No puedo creer que est haciendo esto.

Voy y abro las puertas del balcn mientras rezo para que nadie pueda verme, porque
estar desnuda delante de extraos al azar no es mi idea de diversin.

"ETHAN HOLT ES MI NOVIO! JODER, SIIIII!" Yo lanzo el puo a nadie en

particular, entonces corro adentro.

Cuando salto a la cama, Ethan se abalanza sobre m.

Dentro de un segundo, me ha clavado en el colchn y est acomodado entre mis

piernas, de manera visible e impresionantemente duro.

Eso fue, sin duda, la maldita cosa mas sexy que has hecho nunca.

Oh si?

Prcticamente grue cuando dice: Joder, s.

Sin ms discusin, vamos a por la quinta ronda.-y es ms sorprendente que

poniendo los otros cuatro juntos.

Una semana ms tarde, Ethan est detrs de m y juega con su pelo en el espejo del
bao. Esta es la tercera vez que lo hace.

Marco hizo que se lo cortara la semana pasada, as que esta un poco ms corto de lo
habitual. l odia eso. Creo que es sexy.

Al igual que su nerviosismo.

Finalmente se da por vencido y se sienta en la cama mientras yo termino mi

maquillaje.

Cmo los llamo?.-pregunta.

Quiero decir, ''Sr. y la Sr.Taylor me parece mal, teniendo en cuenta que ya no
estn casados.

-Yo les llamo Leo y Judy.

S, pero no crees que es un poco irrespetuoso?

Yo llamo a tu mam y pap, Maggie y Charles.

En serio?

S.

Wow, mi novia es tan grosera.

Me ro y camino hacia l. A ti no te importaba mucho esta tarde.

Yo estoy entre sus piernas, y l pasa las manos por encima de mi caja torcica, y
luego acaricia mis pechos. S, bueno, nunca haba hecho esa cosa en particular en
esa parte de tu cuerpo antes. Fue caliente. Adems, tu fuiste muy insistentes de que
eso es lo que queras. Tambin caliente.

Bueno, teniendo en cuenta que ahora tengo un novio con ganas de cumplir todos
mis caprichos sexuales, puedo llegar a tener una lista de cosas que quiero probar.

En serio? Como que?

Me inclino hacia abajo y arrastro mis labios sobre los suyos.

Si te lo digo, no ser una sorpresa.

No me gustan las sorpresas.-dice mientras me tira a su regazo. Y hablando de

eso, si haces esa cosa con el dedo de nuevo sin advertirme sin el uso de la
lubricacin apropiada, tu vas a tener problemas.

Qu tipo de problemas?

El tipo donde azoto el infierno fuera de tu precioso culo

''hasta que tu no puedas sentarte''.

Ooh. Has estado mirando a escondidas en mi lista?

Gime y me tira contra su ahora impresionante ereccin. -No me jodas, mujer.Tus
padres saben que eres el puro diablo envuelta en sexo?

No. Y si quieres salir a travs de esta cena con vida, te sugiero que no me
menciones a mi y sexo en la misma frase en frente de mi padre. Tiene muchas
armas y probablemente piensa que soy todava virgen.

Qu hara si supiera que tom tu virginidad?

No estoy segura, pero sospecho que podra involucrar a tus bolas y algn tipo de
dispositivo de trituracin.

Lo beso y me levanto para terminar mi maquillaje. Se pone de pie detrs de m y

envuelve sus brazos alrededor de mi cintura.

Lo que pas despus con nosotros fue una metida de pata.-dice en voz baja.
Pero la primera vez ... Estuvo bien?

Cuando piensas en ello, te pone molesta , o ...

Me recuesto en su pecho. A pesar de que pas factura en nosotros un par de

semanas ms tarde, mis recuerdos de esa noche son ... -Sonro mientras un
escalofro de placer corre por mi columna vertebral. Ni siquiera puedo decirte lo
increble que esa noche fue. Nunca me he arrepentido de que tu fueras el primero.

l apoya su barbilla en mi hombro y me mira en el espejo. -

Es la cosa ms increble que he experimentado alguna vez. A pesar de asustarme

sobre lo mucho que senta por ti.

Estabas muy propenso a asustarte con todo.-le digo, y me doy la vuelta as puedo
poner mis brazos alrededor de su cuello.

S. Pens que haba superado todo eso. Y, sin embargo, el concepto de conocer a
tus padres trae todo de vuelta a mi.

Estars bien.

Qu pasa si no les gusto?

Le doy un beso tranquilizador. Ellos lo harn.

Y si no les gusta mi comida?

Otro beso. Tu has hecho que una mierda vegana realmente tenga buen sabor. Mi
madre va adorarte.

Qu pasa si digo al azar ''mierda'' o "sexo''? O ''Dios mo, ustedes dos hicieron
una hija preciosa, y djenme decirles, ella es un animal en la cama''?

No lo hagas.

Bueno, est bien entonces.

Hay un golpe en la puerta, y l prcticamente salta lejos de m. Me ro.

Ethan, tranquilzate.

l rueda su cuello, y cruje con fuerza. Estoy bien. Estoy bien. Operacin
Impresiona a tus padres est en marcha.

Hagmoslo.

Nos dirigimos por el pasillo, y el se desva hacia el saln.

Cuando abro la puerta, me abrazo a mi padres con fuerza. Yo no llego a verles muy
a menudo, as que cada visita es preciada.

Adelante.-digo y les llevo a la sala de estar. All, de pie con torpeza, esta Ethan,
parado nerviosamente, con las manos en los bolsillos.

Mam, pap ... este es Ethan.

Da un paso hacia delante y extiende su mano. -Sra. Taylor, Sr. Taylor ... es un placer
finalmente conocerlos. Cassie me ha hablado mucho de ustedes.

Mam y pap le dan la mano a su vez, pero yo no me pierdo cmo pap estrecha sus
ojos. Era de esperar, supongo.

En su mayor parte, creo que la cena va bien. Ethan intenta demasiado duro, pero mi
madre lo adora. l es muy encantador.

Incluso se las arregla para conseguir que pap hable de ftbol por un tiempo, as
que supongo que eso es una buena seal. Despus de la cena, mam y yo lavamos
los platos como excusa para dejar a los hombres solos para hablar.
Sorprendentemente, Ethan tiene mucho que decir, pero no puedo escuchar desde la
cocina.

Sea lo que sea, hace a mi pap feliz, porque justo antes de que l y mam se vayan,
l sacude a Ethan la mano con las dos suyas. Casi nunca hace eso. Es como su
versin de un abrazo de hombres.

Cuando le pregunto a Ethan sobre ello, l dice que es cosa entre hombres.

Fuera lo que fuese, l parece aliviado cuando ha terminado.

Yo tambin.

Ethan es el primer hombre que he presentado a mis padres.

Espero que tambin sea el ultimo.

Hay un ruido sordo mientras Ethan me empuja contra la pared del vestidor y tira de
la cremallera de mi disfraz.

Ei.-le digoTu no ests autorizado a hacer eso,

recuerdas? Karen te ha prohibido desvestirme.

Karen es una aguafiestas.

Ella est a cargo de los trajes, y tu has arrancado tres cremalleras solo en esta
semana.

Entonces ella debera hacerlas ms fuertes.

O tu deberas esperar hasta que estoy fuera de mi traje antes de entrar en celo.

Imposible. Estoy caliente todo el tiempo. Y slo pasa a ser peor despus de que he
estado besndote todas las noches en el escenario.

l tira con impaciencia de la cremallera, y, efectivamente, se rasga.

Mierda.

Te lo dije.

Voy a comprarle a Karen otro ramo de flores.

l tira de la parte superior del vestido hacia abajo y empieza a besar mi pecho.
Estoy tratando de no gemir cuando hay un fuerte golpe en la puerta.

En un segundo me ha liberado y me pasa mi bata. Me deslizo en ella mientras grito.

!Un segundo!

Ethan se sienta en el sof y trata de parecer indiferente. Yo hago un gesto a su

ereccin, y cruza sus piernas y pone sus manos en su regazo.

Sutil.

Abro la puerta para encontrar a Marco.

Ustedes dos se dan cuenta de que todo el mundo en el edificio sabe lo que pasa
aqu despus de que el teln baja, cierto? Y Karen ha hecho un mueco vud de ti,
Ethan, ella le pega alfileres cada vez que causas dao en un traje. Ahora parece un
puercoespn.

Ethan se re.

Marco frunce el ceo. No es gracioso.

Es un poco gracioso.

Creo que me gustaba ms cuando ustedes dos se odiaban entre s.

S, nos dicen eso muy amenudo.

Bueno, cuando hayan terminado de abusar sexualmente el uno del otro, por favor
venga al bar del vestbulo. Tengo a alguien que quiere saludarlos.

Puedes darnos unos quince minutos?-Ethan pide. Yo no estaba ni de cerca de

terminar de abusar sexualmente de ella.

Marco suspira. Tienes cinco minutos. Y asegrate de que Karen se abasteci de

Valium antes de decirle que le has arruinado otro disfraz. La vi hablando con un
corpulento hombre italiano el otro da. No puedo decir con certeza que ella no
estaba planeando un golpe contra ti.

Ethan se re cuando Marco cierra la puerta, tan pronto como se cerr l est en sus
pies y abriendo mi bata. l realmente se convierte en un hombre Neandertal torpe
cuando est caliente.
Para.-le digo, y le doy de palmadas en las manos. Esta bata es de seda.

Lo s. La compr para ti.

S, y me encanta, as que deja de tratar de triturarla.

Me quito la bata y retiro con cuidado el resto de mi traje.

l me mira con ojos hambrientos. Ya?-pregunta, en voz baja.

Tu tienes sesenta segundos.-le digo, y las palabras estn apenas fuera de mi boca
antes de que me este besando.

A pesar de su evidente impaciencia, me encanta la forma bestia que es cuando est

desesperado por m. Alimenta mi ego.

Por no hablar de mi lujuria.

l comienza atacando mi cuello. Oh Dios. Est bien, creo que ... tal vez noventa
segundos, pero eso es todo.

Por favor, cllate y pon tu mano en mis pantalones.

Diablos, si.

Su cremallera es un poco ms resistente que la ma y tengo que darle un tirn hacia

abajo. Entonces tenemos unos frenticos dos minutos para darnos a cada uno tanto
placer como sea posible sin que nos desnudemos. l no es bueno en guardar
silencio. No soy mucho mejor. No es de extraar que todo el mundo en el teatro
sepa de nosotros.

Cuando las cosas empiezan a ponerse demasiado calientes, gruimos en frustracin

y nos separamos el uno del otro. No es fcil. Nos aseamos y vestimos con nuestra
ropa de calle en frustrado silencio, y justo antes de que nos dirigimos a la puerta,
me presiona contra la misma y pone su peso contra m.

Solo para que lo sepas, cuando lleguemos a mi casa, te voy a follar hasta que
grites mi nombre tan fuerte que los vecinos llamen a la polica.

Y si te hago gritar mi nombre yo primero?

Mejor an.
Nos besamos una vez ms y salimos fuera. Cuando llegamos a la barra, vemos una
seora de pelo oscuro familiar.

Erika

Ella abre los brazos al acercarnos, y Ethan y yo la abrazamos. Ethan. Cassie. Que
bueno veros. Estuvieron maravillosos esta noche.

Tu viste el espectaculo?

S. Me ha encantado. Incluso llev un grupo de primer ao de The Grove. Creo

que ver a dos de nuestros ex alumnos all siempre es una gran motivacin. Pueden
ver donde puede llevarlos un da todo su duro trabajo.

Me hubiera gustado poder haberlos conocido.-dice Ethan.

Bueno, tal vez lo hagan. Tena la esperanza de convencerlos a los dos para ir a la
escuela el prximo semestre para dar algunas charlas.

Supongo que me gustara transmitir mi sabidura sobre el trabajo con mscaras.-

Ethan dice con una sonrisa.

Erika se re. Lo siento, dijiste ''trabajar con mscaras," o

"fallando miserablemente con las mscaras?"

Ei.-dice Ethan. Fall brillantemente. En la historia de The Grove, nadie ha

fallado con las mscaras ms

espectacularmente de lo que yo lo hice.

Bueno, eso es cierto.

Ethan toma mi mano, y yo no me pierdo cmo Erika lo ve y sonre.

Sabes.-le digo mientras entrelazo nuestros dedos juntos,

Si trataras con mscaras ahora, tendras mucho ms xito.

Erika nos mira con afecto. Creo que puede que tengas razn, seorita Taylor.

Marco ordena champn, y pasamos un par de horas recordando nuestro tiempo en

el drama colegial. Al parecer, Erika es una cita barata, porque despus de dos copas,
se pone un poco feliz y da impresiones de Ethan y yo cuando nos conocimos.

Entonces ella nos imita peleando, con unas voces tontas y miradas furiosas. Me ro
ms de lo que lo he hecho en aos.

Me haba olvidado de todos los buenos momentos que tuve en la universidad.

Durante demasiado tiempo, lo que pas con Ethan eclips todos los buenos
recuerdos. Ahora, me alegro de que puedo mirar atrs y sonrer.

Estaba claro para todos menos para ustedes que iban a terminar juntos, dice
Erika. Fue ciertamente claro para m.

Ustedes dos tena un caso grave de plove.

Qu mierda es ''plove''?-Ethan pregunta. Suena como una enfermedad.

Es una mezcla de pasin y amor.

No es todo el amor apasionado?

No necesariamente.-Erika se inclina hacia atrs en su silla.-Tu puedes amar algo

sin ser apasionado. Por el contrario, puedes ser un apasionado de las cosas que nos
gustan. Es cuando los dos convergen que la verdadera magia sucede.

Ella mira hacia abajo en la mesa como si estuviera hablando consigo misma. Es
el estremecimiento sutil cuando escuchas el nombre de esa otra persona. Los
tiempos en que tu piensas acerca de su sonrisa y te resulta imposible mantener una
cara seria. Son esos preciosos pequeos momentos que deseas que estn contigo,
porque nada significa nada hasta que lo compartas con ellos. Ms que la pasin y el
amor por s solo, es la alquimia interna que los convierte en una parte de ti.

Ella toma una respiracin profunda y suspira. Ustedes dos tuvieron suerte.
Terminaron juntos. No siempre suceder de esa manera. A veces te encuentras a la
persona que te altera para siempre, y por una razn u otra, no se convierte en una
parte de tu vida. El problema es que nunca te olvidas de ellos.

Ella levanta su copa para nosotros. Vosotros habeis luchado tanto por su
felicidad. Disfrtenla. Se lo merecen.

Debajo de la mesa, Ethan me aprieta la mano. Se la aprieto tambin. Supongo que

nunca habamos considerado la vida privada de Erika antes. Siempre nos haba
parecido tan intocable.
Tal vez es porque alguien una vez la toc, y ella nunca se recuper.

Puedo totalmente relacionarlo.

Antes de irnos hablamos con Erika sobre posibles fechas para las charlas en
algunas clases. Entonces los abrazamos a ella y Marco y decimos buenas noches.

Nuestro paseo en taxi de regreso a la casa de Ethan es tranquilo. Nos tomamos de

las manos. Me apoyo en su hombro.

l me acaricia los dedos y mira por la ventana.

Supongo que tenemos suerte. Nuestro final podra haber sido muy diferente. Si
Ethan no hubiera tenido su epifania en una cama de hospital en Francia, podramos
nunca habernos visto otra vez. Le tomo a l ser el primero en ponernos en el
camino de la curacin y de la redencin. As que supongo que a pesar de que tuvo
una mano importante en nosotros rompiendo, fue tambin el arquitecto detrs para
ponernos de nuevo juntos.

Me pone triste pensar que Erika no tuvo esa oportunidad.

Supongo que mucha gente no la tienen.

Cuando volvemos al apartamento de Ethan, el me lleva en silencio al dormitorio y

me mira durante mucho tiempo antes de besarme suavemente. Todava me
sorprende cmo me deja sin aliento simplemente rozando sus labios contra los
mos. Sus manos son clidas en mi rostro mientras inclina mi cabeza, y me roba
incluso ms de mi aliento con recorridos suaves de su lengua.

Nos tomamos nuestro tiempo quitndonos la ropa de cada uno. El concepto de

follar ha sido olvidado.

Esto no se trata de ajustar las partes del cuerpo en conjunto.

Se trata de nosotros dos necesitando estar unidos. Compartiendo la increble

sensacin de lo que es correcto y que slo podemos darnos nosotros. Nadie ms ha
controlado mi placer con tal facilidad instintiva como Ethan, y nadie lo har.

Erika lo llam "alquimia interna," y creo que tiene razn. No es como que Ethan
hace nada diferente de los otros hombres que he tenido. Es slo que su piel habla a
la ma en una frecuencia diferente. El pulso de su de sangre enciende el ritmo de la
ma.
Nos besamos durante mucho tiempo antes de que me acueste y se presione en m.
Tan clido. Caliente en lugares.

Labios suaves. Flexiona los msculos bajo la piel caliente. l murmura cosas
mientras l mueve su boca sobre la ma. Me dice lo hermosa que soy. Lo mucho que
me ama. Lo agradecido que est de tenerme.

Es todo el juego previo. Cada gemido y palabra. l ni siquiera sabe lo sexy que es.
No slo su cuerpo pero su corazn de cristal tintado de colores. Todas las piezas de
su pasado y presente soldadas en su lugar. Agrietadas y imperfectas, pero hermoso
no obstante.

Mi corazn se debe mirar igual para l.

Te necesito.-dice mientras sus labios rozan mi pecho.

Siempre.

Yo le pongo ms cerca, pero no es suficiente. Dirijo mis manos por su espalda.

Siento los msculos mientras se desplaza y restriega.

Finalmente, l empuja dentro y oh ... no hay nada ms.

Nada.

Nadie.

Slo esto. El perfecto deslizamiento de l.

Cassie ... Dios Oh, Dios ...

No puedo hablar. Las palabras son intiles, de todos modos.

Como si esto podra ser descrito. Podra hablar cada lengua en el mundo y todava
no tendra suficientes palabras para expresar lo que siento por este hombre.

Me conformo con besarlo. Hago ruidos alrededor de su lengua. l hace lo mismo

alrededor de la ma. Nosotros dos sabemos exactamente lo que estamos diciendo:
Esto es precioso. Esto es amor. Esto es algo que nunca tomar por sentado, porque
s lo que se siente estar sin ello.

No somos silenciosos mientras nos entregamos entre s con ms fuerza.

Suspiramos y gruimos con la intensidad de la misma. Silenciosos realmente no es
una opcin con sentimientos as de grandes.

Mientras estoy casi al borde, le digo que lo amo y gimo su nombre. Lo repito, una y
otra vez. l golpea ms fuerte a medida que aumenta su ritmo y dejo de respirar
cuando estoy tan alto como puedo ir. Casi grito cuando estallo y vuelo. l me lleva
sin embargo por todas las capas de placer. Floto por tanto tiempo, me siento
mareada. Entonces l est gritando mi nombre, y sus movimientos son errticos.
Las caderas se mueven hacia adelante y hacia atrs al ritmo de su orgasmo.
Entrecortado e inestable. l se queda tenso y quieto por lo que parecen minutos,
luego suelta un fuerte suspiro de alivio, y se desploma envolvindome toda en l.

Nos sostenemos entre s y respiramos. Aturdidos. Eufricos.

Ms enamorados el uno del otro de lo que nunca cremos posible.

Como la niebla se esfuma, nuestros corazones se normalizan. Dedos acarician

inconscientemente. l sale de mi y me tira a su lado hasta que mi cabeza est en su
hombro, mi mano sobre su corazn.

Trazo patrones. Creo que son al azar, pero cuando me estoy nuevamente lucida, me
doy cuenta de que son palabras.

Ethan. Amor. Ethan. Mo. Siempre.

l est trazando patrones, tambin. Tambin palabras.

Estoy adormilada, pero reconozco algunos de ellos. Cassie.

Hermosa. Ma. Necesito. Amor.

Luego traza dos palabras que me hacen dejar de respirar.

Cuando las traza de nuevo, estoy completamente despierta.

Por tercera vez siento la tensin en l. Se pregunta si he entendido. Su expresin me

dice que l espera que lo entendiera, y me observa, desesperado por una respuesta.

Me empuj en mi codo y lo miro. Estoy parpadeando muy rpido, pero no puedo

evitarlo. La desnuda vulnerabilidad en su expresin me emociona.

l me mira y pone un solo dedo contra mi pecho. Luego traza las palabras una vez
ms y termina por pronunciar mundialmente suave, "Por favor."

Mis ojos se desbordan. Mi garganta est tan apretada por la emocin, apenas puedo
dejar escapar un susurr: S.

Lo beso y repito, slo para asegurarme de que entiende. -S.

l suspira de alivio cuando le beso toda la cara y el cuello -

Si, si, si.

Sus ojos se relajan tambin. Tan aliviados. Tan felices. Tan hermosos.

Lo celebramos haciendo el amor de nuevo, y s que sin lugar a dudas, he tomado la

decisin correcta.

Pienso en lo que era hace seis meses y me maravillo sobre donde estoy hoy. Es
difcil de creer.

Creo que nunca antes entend por completo lo que es la profunda capacidad de los
seres humanos tienen para cambiar, especialmente con la motivacin correcta.
Somos capaces de una notable evolucin. No slo fsicamente, sino mentalmente.

Emocionalmente.

Aunque algunos de nosotros se pierden en el laberinto de nuestras propias

inseguridades, es posible encontrar el camino hacia afuera. Prueba de esto es Ethan.
Supongo que, en mis momentos ms orgullosos, tambin yo lo soy. Ninguno de
nosotros es perfecto, eso con seguridad, pero cuando estamos juntos, nuestras
deficiencias se complementan con las fortalezas del otro.

Cuando miro a Ethan ahora, no slo veo al joven daado que me hizo dao en un
intento equivocado por tratar de protegerme. Veo al hombre que luch contra la
duda y la oscuridad dentro de s mismo y lucho con todas sus fuerzas para cambiar.
Y hay algo en su inmensa determinacin de ser ms de lo que era eso lo hace ms
hermoso para m que nunca. Hay compasin en l ahora, no slo para los dems,
pero sobre todo para m. l ha conocido la prdida y la derrota que he sentido. l
entr en mis zapatos. Y he caminado en los suyos.

No tengo ninguna duda de que vamos a seguir luchando y creciendo, y no me hago

ninguna ilusin de que el resto de nuestro viaje va a ser fcil, pero s que todas las
cargas que nos encontremos se reducirn a la mitad porque estamos juntos.
Como pareja, tenemos ms que suficiente fuerza para lograr lo que deseemos y
afortunadamente para nosotros, nunca hemos deseado nada tanto como a nosotros
mismos.

Ah es donde se encuentra nuestro futuro.

Juntos.

Escribiendo nuestra propia poco convencional y dramtica historia de amor, una

pgina a la vez.
FIN
Su amor siempre estaba destinado a ser estrellas cruzadas. No te pierdas la historia
de Elissa y Liam. Otoo 2015

LAS LOKAS TRADUCCIONES

RAQUEL IMMA ANA LUNA NEGRA