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Amistad y trabajo. Una combinacin peligrosa

Si con anterioridad a la actividad laboral eran amigos, las cosas pueden complicarse. Pero si se saben llevar bien, las relaciones
amistosas mejoran la productividad

ILUSTRACIN: DANIEL RAZO. EL UNIVERSAL

10/05/2017 | 01:46 | Mariana F. Maldonado

Varios estudios lo demuestran: Tener una amistad en el trabajo fomenta el compromiso con los proyectos y mejora el desempeo laboral.
Adems, hacer amigos en el trabajo es de lo ms normal. 84% de los mexicanos asegura tener un verdadero amigo en su trabajo y la
mayora seala que comparte con ellos fuera de la ocina, segn un conteo de Bumeran.com. Incluso 86% dice que tener amigos en la
ocina hace ms llevadera la jornada.

Vaya, que estar con amigos aligera el trabajo y suele mejorar el compromiso que los colaboradores sienten hacia lo que hacen, porque les
da una sensacin de estar juntos en ello, explica Christine M. Riordan, una profesora de gestin de la Universidad de Kentucky en un texto
para la Harvard Business Review. Gallup, despus de varios aos de investigacin, ha demostrado que tener amigos en el trabajo puede
hacer que un trabajador que estaba ligeramente comprometido llegue a estar realmente involucrado con su trabajo.

Hasta aqu, todo parece estar muy bien. Pero tambin es cierto que la amistad puede llegar a complicar las cosas. Mucho ms si esta
amistad se forj antes de que surgiera la relacin laboral o si uno de los dos se convierte en jefe del otro. Si alguna de estas caractersticas
se cumple, las cosas pueden tornarse muy complejas.

Tener un amigo as es una cuestin complicada, sobre todo de forma vertical todava de manera horizontal puede ser benco en
algunos puntos porque puede ser un peligro al prestarse a muchas malas interpretaciones, explica Arleth Leal, directora asociada de Red
Ring, una empresa especializada en capital humano.

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Cuando uno se convierte en jefe

Uno de los temas que hace que las cosas se compliquen es cuando alguien se convierte en jefe por primera vez, porque puede ser
particularmente complejo manejar esa transicin de colaborador-amigo a jefe.

Al analizar los retos del liderazgo de 300 gerentes por primera vez, Bill Gentry, un investigador del Center for Creative Leadership y un par de
investigadores ms, encontraron que la transicin entre mejor amigo y jefe era el ms grande reto para 60% de los que participaron en el
estudio, segn cuenta Gentry en un texto para la Harvard Business Review. Sin embargo, este reto se va difuminando conforme los
ejecutivos van subiendo de rango. En mi propia investigacin, cuando le pregunt a ejecutivos de mando medio alrededor del mundo sobre
sus preocupaciones ms comunes, el navegar de ser mejor amigo a jefe ni siquiera se encontraba entre los primeros puestos, explica.
Entre estos lderes las preocupaciones versaban alrededor de otros temas, como la gestin de talento o el liderazgo de grupos diversos.

Los gerentes por primera vez, en contraste, tienen menos responsabilidades y estn desacostumbrados a los roles de liderazgo, entonces
sienten ms fuerte los efectos sicolgicos de cambiar las dinmicas en el entorno laboral, asegura
el investigador.

Por qu se vuelve complicada esta transicin, sobre todo para aquellos que toman el mando? Porque liderar a las personas que antes eran
sus amigos se complica a la hora de poner lmites, hacer que las instrucciones se cumplan, y que aquellos que antes eran amigos y ahora
son colaboradores se tomen en serio la retroalimentacin o la llamadas de atencin. Es una lnea delgada y si no lo sabes manejar puede
convertirse en una enemistad, explica Arleth.

Poner lmites es muy complicado porque la amistad y el trabajo son dos esferas diferentes de la vida y separarlas, si no se habla y se
establecen a tiempo las divisiones, la situacin puede salirse de control para los dos lados. El subordinado puede no llegar a las metas o no
cumplir instrucciones porque piensa que la amistad est primero, y/o el jefe puede convertirse en cmplice de un mal desempeo por no
saber establecer estos lmites y por no dar retroalimentacin o asesora para mejorar a tiempo por el miedo a daar la amistad.

Recomendamos poner reglas muy claras, marcar cules deben de ser los objetivos y el rendimiento que se deber tener. Es necesario
hablarlo directamente, asentar que son amigos pero lo personal lo tienen que dejar fuera de la ocina, aconseja Arleth.

Si tu eres el jefe necesitas hablar directamente con el amigo que hoy te va a reportar y platicarle sobre las nuevas responsabilidades que
enfrentas: Explcale que t eres responsable por el desarrollo y el desempeo de tus amigos y de otros colaboradores, recomienda Bill
Gentry. En este sentido, es probable que tengas que moderar el tiempo que pasabas con l o ella as como la forma de interaccin, asegura.

Otro de los retos para el que se convierte en jefe es el de la honestidad consigo mismo a la hora de tomar decisiones.

Se merece tu amigo ese aumento? O slo se lo daras porque es tu amigo. Hay que advertir: Cuidado si lo haces slo porque es tu amigo,
porque no vendr nada bueno.

Si tus amigos lo merecen y est documentado por resultados, increble. Si no, y tus amigos son recompensados de todas formas, vendrn
chismes y desconanza, explica Gentry.

En el otro lado, Tu amigo necesita un jaln de orejas porque no entreg a tiempo? Deja de pasar por alto la necesidad de drselo. Si no lo
haces esto va a ser contraproducente a la larga para l pero tambin para ti porque va a minar tu credibilidad y a debilitar tu liderazgo.

La amistad en juego

El vnculo amistoso pasa una gran prueba cuando dos amigos se vuelven compaeros de trabajo o cuando uno se convierte en jefe del
otro. Ambos se conocieron en cierto contexto pero las cosas han cambiado y hay que hacerse a la idea de ello. La amistad siempre triunfa
a travs del tiempo y de este cambio de circunstancias? No siempre. Algunas veces quiz no sea posible conservar la amistad luego de que
se ha trabajado o se ha tenido a un amigo como jefe. Por qu? Porque algunas personas no tienen la madurez para entender que las
reglas de la relacin ya cambiaron y ante ello, hay que adecuarse.

T hiciste ese vnculo profundo con un amigo. Lo hiciste estando en determinado ambiente y teniendo ciertas reglas del juego, pero
cuando t entras al trabajo las reglas son diferentes, explica Rodrigo Peniche, profesor de tiempo completo de la Facultad de Psicologa de
la UNAM. Y una de las vicisitudes de la amistad, asegura el psiclogo, es que se acaban. Lo que el siclogo explica es que es necesario
estar conscientes de que el vnculo amistoso tiene que ir madurando. Es necesario entender que en el trabajo ya no se pueden hablar
como se hablaban en la universidad, ejemplica. Y mucho menos si uno es jefe del otro.

En general, la madurez es muy importante para conservar amigos a lo largo de la vida. Por qu no era tan difcil tener amigos y
conservarlos cuando ramos ms jvenes?

Porque de nios no tenamos vnculos tan fuertes con otras esferas de la vida, pero cuando se va creciendo, se empiezan a estrechar lazos
con otros aspectos de la vida, por ejemplo, el trabajo, la pareja o los hijos, y se necesita madurez para mantener esas relaciones amistosas.

Cuando no se tiene esta madurez para conservar amistades y para entender que las relaciones cambian a travs del tiempo, es cuando
surgen los problemas, explica el experto. Se necesita tener madurez y ganas, porque adems de que es tu amigo, estn juntos en un
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mismo bote, y como adulto y colaborador de un proyecto en una empresa, se espera que cuides el bote, no slo el vnculo amistoso,

asegura Peniche. Es necesario reconocer que hoy se tienen los dos roles, tanto el amistoso como el laboral.

Dentro de esta madurez de llevar estos dos roles se encuentra la necesidad de ser prudente a todos niveles. Por ejemplo, a la hora de
publicar en redes sociales. Es bien fcil en un momento de emocin, en una borrachera, perder el piso y publicar fotos que no deberan ser
pblicas, arma el especialista en temas laborales.

En general, si hubiera que dar una recomendacin, es la de no tener un amigo que se conoca desde antes como compaero de trabajo. Por
desgracia, ni esta circunstancia, ni la de que un amigo se convierta en jefe del otro, puede controlarse, as que no queda ms que involucrar
la madurez y la inteligencia emocional.

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