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EL HUMUS
cidos flvicos: los de peso molecular ms bajo y de color ms claro, solubles tanto
en cido como en lcali y ms susceptibles al ataque microbiano.
cidos hmicos: de peso molecular y colores medianos, solubles en lcali pero
insolubles en cido y de resistencia intermedia a la degradacin.
Huminas: las de peso molecular ms alto, de color ms oscuro, insolubles tanto en
cido como en lcali y las ms resistentes al ataque microbiano.
Sustancias no hmicas
Alrededor de 20 a 30% del humus de los suelos est formado por sustancias no-
hmicas. Estas sustancias son menos complejas y menos resistentes al ataque
microbiano que las de grupo del humus. A diferencia de las sustancias hmicas estn
constituidas de biomolculas especficas con propiedades fsicas y qumicas definidas.
Algunas de estas sustancias no-hmicas son compuestos de las plantas modificados
microbiolgicamente, mientras que otras son compuestos sintetizados por los
microorganismos como subproductos de la descomposicin. Entre las sustancias no-
hmicas estn los polisacridos, polmeros que tienen estructura similar a los azcares
y una frmula general de Cn(H2O)m donde "n" y "m" son variables. Los polisacridos
son especialmente importantes en el incremento de la estabilidad estructural. Tambin
estn incluidos los poliurnidos, los que no se encuentran en las plantas, pero son
sintetizados por microbios del suelo.
Algunos compuestos an ms simples (como cidos orgnicos de bajo peso molecular
y algunos materiales de tipo proteico) forman tambin parte del grupo no-hmico.
A pesar que ninguno de estos materiales ms simples est presente en grandes
cantidades, pueden influir en la disponibilidad de nutrientes para las plantas, como ser
nitrgeno y hierro y pueden adems afectar en forma directa el crecimiento vegetal.
CONCLUSIN
La materia orgnica si bien no supone una fuente mera e inmediata de nutrimentos, es
de suma importancia para una buena conformacin del suelo. La materia orgnica en
los suelos est compuesta de restos orgnicos de origen vegetal y animal que, por
accin de las bacterias, hongos, protozoos y actinomicetos presentes en el suelo, es
transformada, en parte, en una sustancia coloidal de coloracin oscura conformada
por molculas o polmeros de elevado peso molecular y de resistencia a degradacin
que le confiere a los suelos buenas caractersticas. El segundo producto de la accin
de los microorganismos son los macro y micronutrientes derivados de los compuestos
orgnicos que luego son mineralizados. Este proceso de mineralizacin es lento y por
lo tanto representa solo una reserva de nutrimentos para las plantas a largo plazo.
La importancia de la materia orgnica en cuanto a fertilidad de los suelos radica en
que la presencia de sta en el suelo mejora las propiedades fsicas del mismo, como
disminucin de la densidad aparente de suelos muy compactos, mejora de la
conductividad hidrulica, una mejor segregacin de los agregados del suelo. Las
mejoras qumicas que aportan la MO a los suelos es el aumento de la capacidad de
intercambio catinico (CIC), buena disponibilidad de los macro y micronutrientes a
largo plazo; aunque tambin significa un aumento de la conductividad elctrica
(salinidad) del suelo.
Roca madre
Suelo con fragmentos de rocas cubriendo la roca madre, Sandside Bay, Caithness.